Подарки для бога

Странник медленно спускался к центральной столичной площади. На этой чудесной планете и с этими чудесными ребятами он все время отдыхал душой. И ему не нужны были какие-то спецэффекты для того, чтобы его никто не испугался, никто не сошел с ума и не устроил истерику. Его небольшой энергетический пузырь эффектно растворился, стоило только ступням коснуться теплого белого камня. На площадь стекались тысячи тысяч гааш — смешной удивительной расы гуманоидов со щупальцами вместо ног. Странник считал их амфибиями — они прекрасно существовали на суше и в воде и им требовалось того и другого в равной степени. Они строили удивительные просторные красивые города из чудесного белого камня и мостили им же дороги. Все эти милые создания от мала до велика толпились на площади — детишки, их великие матери, выбранные отцы, множество разношерстного и разноцветного народу рабочих специальностей, чиновники, придворные и сам король высыпали на площадь и превратились в цветную веселую толпу. И Странник был уверен — в этой толпе не пострадает ни одно щупальце. Гааш умудрялись двигаться на удивление синхронно, они словно ощущали друг друга в пространстве и все время заботились друг о друге. Все их движения были точно рассчитаны и абсолютно естественны. Они были словно единый организм из множества клеток разной функциональности. И вся эта толпа несла ему подарки. Первым дарил подарок король — большую раковину моллюска со сладостями внутри — ярко-розовыми и салатовыми шариками из водорослей и местных злаковых, которые эти смешные малыши соединяли в самых разных пропорциях. Странник с удовольствием принял подарок. Гааш всегда дарили сладости, вкусности, красивые раковины, украшения, жемчужины — как из собственных тел, так и из моллюсков, прекрасные цветы и все то, что считали лучшим в своем мире. Все это пестрело и переливалось, блестело на солнце, сияло в нежных хрупких руках гааш и постепенно стекалось к нему. После короля к нему шли все остальные в порядке главенства и очереди. Никто не пихался, не устраивал давку, не ругался. Вряд ли гааш считали его богом в полном понимании слова, скорее встречали как великого космического гостя, который не бросает их даже в самые трудные времена. Но они никогда не оставляли его без подарков. К нему тащили даже детенышей животных — в основном для благословения и просто показать. Гааш уже давно знали, что животных он никогда не брал с собой. Как и их самих. Странник легко и просто раздавал благословения, обводя рукой площадь. Этот смешной народец своим трудолюбием и отвагой заслужил их в полной мере. Маленькие, слабые и совершенно не воинственные, гааш до последних времен даже помыслить не могли об убийстве, смерть приходила к ним разве что от болезней и старости, иногда от катастроф, но они старалась учитывать свои ошибки. Эта чудная раса вырвалась в космос и стала искать новые места жительства. Всякий бог говорил: «Плодитесь и размножайтесь, дети мои», но эти превзошли все божественные ожидания. Их было множество. Миллиарды маленьких мягких обожающих воду существ с высокофункциональными щупальцами. Да, у них были все шансы покорить космос, не столкнись они с враждебно настроенными расами, которые успели раньше них. Но все это было поправимо. Очередное благословение накрыло площадь, влилось в сияющую всеми цветами радуги ауру этого веселого жизнерадостного места, впиталось в цветы, в воду из фонтана, в самих гааш и разнеслось по всей планете, окутывая ее приятным тонким невидимым облаком. У этих ребят все получится, Странник в этом не сомневался.

***

В измерении демиурга было тихо и прохладно. Странник зашел к нему в гости, увешанный гирляндами из цветов и водорослей, с полными руками подарков, замурзанный в сахаре и сладкой помадке. — О, вижу тебя каждый раз принимают как родного, — рассмеялся демиург, глядя на его счастливую испачканную физиономию. — Да, закормили так, что скоро лопну, — усмехнулся Странник и стер ладонью желтую помадку. За мгновение его лицо стало чистым и одухотворенным. — Твои детишки достойны многого. — Ну что ж, надеюсь, через десятилетие ты придешь за этим всем снова, — демиург поставил перед ним мгновенно созданное кресло. — За этим и прихожу. Я у вас здесь отдыхаю, — Странник уселся и деловито рассортировал цветные раковины и убрал их в свое измерение мановением руки. Розовые, голубые и золотистые, они станут напоминанием и способом продержаться еще столько же где-то во враждебном мире. — И хорошо, что этот отдых тебе помогает, — демиург слегка прикрыл глаза и посмотрел на него из-под ресниц. Да, Странника изрядно помотало. Все остальные миры были не столь гостеприимны к нему, а много где и откровенно враждебны. То, что для гааш длилось десятилетие, для Странника могло занять столетия жизни — временные потоки везде шли по-разному. И все эти столетия были наверняка мучительными. — Что скажешь о последней… прогулке? — Неудачная, совсем неудачная, — Странник поежился. — Больше я туда ни ногой. Эти змеи творят такое, что уму не постижимо. Пожалуй, я напишу отчет о том, что их стоит попридержать в развитии. Пусть себе шипят в своем медвежьем углу. — Отлично, так и пиши. И русалок тоже стоит придержать, больно уж они стали агрессивными. Пожалуй, я бы вообще отобрал у них все технологии, пусть сидят там, где им самое место — под водой. — Хочешь устроить маленький конец света? — задорно усмехнулся Странник. — Как можно? — делано возмущенно всплеснул руками демиург. — Я могу отвечать только за свои миры и ни за чьи более. Но если получится убрать конкурентов моим детишкам, ты же знаешь, что я буду у тебя в долгу. — Все с тобой ясно, старый ты интриган, — Странник медленно поднялся с кресла. — Ладно, пойду я, посмотрю на тех русалок. Это же надо — космические русалки! — Кровожадные. Уперли чужие технологии и радуются, думают, что поимели систему, — демиург только вздохнул. — Будь осторожен. — По возможности, — Странник улыбнулся грустной немного болезненной улыбкой. Ему снова предстояло заниматься прогрессом и регрессом чужих цивилизаций. Но зато у него были на это силы благодаря маленьким, смешным, часто мокрым гааш, которые каждые десять лет ждали его прихода в одном и том же месте, готовили для него лучшие сладости и соревновались за звание кулинара, угодившего космическому скитальцу. И Странник знал, что у него все получится, поскольку сила миллиардов верящих в него душ — не верующих, нет, просто верящих — позволяла ему протянуть столько, сколько потребуется и сделать все, что он считал необходимым.