Случайно спасение, неслучайные чувства

***

Дождь только что закончился, оставив после себя блестящие улицы и тяжелый, влажный воздух. Джон шел по тротуару, торопясь домой после долгого дня в университетской библиотеке. В руках – тяжелая папка с проектами, в голове – формулы и чертежи. Он не обращал внимания на редких прохожих, пока резкий, испуганный крик не прорезал вечернюю тишину. У небольшого сквера, возле скамейки, двое. Девушка, лет двадцати, в ярко-желтом дождевике, пыталась вырвать свою сумку из рук неадекватно агрессивного парня. Тот, явно под хмельком, рычал что-то невнятное, толкая ее. – Отдай! – кричала девушка, голос дрожал от страха и гнева. – Это же просто сумка! – А ты кто такая?! – орал парень, слюнявясь. – Думаешь, лучше всех?! Джон не раздумывал. Инстинкт и привычка действовать (он занимался дзюдо с детства) сработали быстрее мысли. Он бросил папку на мокрый асфальт и двумя быстрыми шагами оказался рядом. Не тратя времени на переговоры, он резко и точно захватил запястье парня, державшего сумку, и провернул его за спину, применяя болевой прием. – Ай! Блять! – завизжал хулиган, мгновенно отпуская сумку и сгибаясь от боли. – Отпусти, сволочь! – Уходи, – голос Джона был низким, ледяным, не оставляющим сомнений в серьезности намерений. Он не применял лишней силы, но его хватка была стальной. – Сейчас. Пока я не вызвал полицию и не добавил проблем. Пьяница, бормоча проклятия, но явно испуганный, вырвался и, пошатываясь, скрылся в темном переулке. Джон отпустил его, повернулся к девушке. Она стояла, прижимая сумку к груди, вся дрожа, капли дождя (или слезы?) блестели на щеках. Ее глаза, большие и темные, были полны благодарности и остаточного страха. – Вы… вы не ранен? – выдохнула она, разглядывая Джона. Он был высок, крепко сложен, в простой темной водолазке и джинсах, каштановые волосы слегка растрепаны, оранжевые глаза за очками в тонкой оправе смотрели внимательно и спокойно. – Всё в порядке, – Джон улыбнулся, стараясь снять напряжение. Он поднял свою забрызганную папку. – А вы? Он вас не задел? – Нет, нет! Благодаря вам! – девушка энергично замотала головой. – Я… я не знаю, как вас благодарить! Он мог… мог сделать что угодно! Я Лита, кстати. Лилия, но все зовут Лита. – Джон, – кивнул он. – Рад помочь. Вам далеко? Проводить? Лита снова заулыбалась, уже искренне. – Спасибо, но я уже почти дома. Хотя… – она замялась, потом решительно достала телефон. – Дайте ваш номер! Я должна вас как-то отблагодарить! Хотя бы кофе! Или… или познакомлю с моим братом! Он классный! Вы ему понравитесь! Джон слегка удивился такому повороту, но отказываться не стал. Что-то в этой девушке было открытое и искреннее. Он продиктовал номер. Лита тут же набрала его, чтобы он сохранил ее контакт. – Отлично! Я позвоню! Обещаю! И спасибо ещё раз, Джон! Вы – герой! – она еще раз сияюще улыбнулась и, помахав рукой, заспешила в сторону ближайшего дома. Джон посмотрел ей вслед, вытер рукой заляпанный грязью рукав водолазки и поднял папку. Герой. Хм. Просто был рядом.

***

Звонок раздался через два дня. Лита была верна слову. Она бойко пригласила Джона в уютное кафе в центре города. – Чтобы отблагодарить и познакомить с братом! – весело пояснила она в трубку. Джон пришел. Кафе было милым, пахло свежей выпечкой и кофе. Лита сидела за столиком у окна и… о чем-то оживленно спорила с парнем, сидевшим напротив. Джон замер на мгновение, рассматривая его. Парень был чуть ниже его, с густыми каштановыми волосами, падающими на лоб. На нем была… необычная одежда: темно-синий свитшот с капюшоном, но под ним виднелась белая футболка с каким-то геометрическим принтом, а из-под подвернутых джинсов – те самые, узнаваемые по рассказам, голубые носки в черную клетку. Но больше всего Джона поразили глаза, скрытые за стильными голубыми очками в роговой оправе – когда парень повернулся на звук шагов, в них мелькнуло что-то живое, любопытное и немного… тревожное? Темно-синее, как глубина океана. – Джон! Привет! – Лита вскочила, сияя. – Вот и мой спаситель! Джон, это мой брат, Лололошка. Ло, это Джон – тот самый герой! Лололошка поднялся, явно смущенный. Он протянул руку, избегая прямого взгляда. – Привет… – его голос был тише, чем у сестры, но приятного тембра. – Спасибо… за Литу. Она… она много рассказывала. – Не за что, – Джон пожал прохладную руку, чувствуя неожиданное напряжение в пальцах Лоло. Его оранжевые глаза внимательно изучали лицо брата. «Лололошка». Странное прозвище. Яркое. Как его носки. – Лита немного преувеличивает. Просто был рядом. – Ничего он не преувеличивает! – запротестовала Лита, усаживая их всех за столик. – Он тебя чуть не разорвал! Пьяного здоровяка! Лололошка, ты бы видел! Заказ кофе и пирожных немного разрядил обстановку. Лита болтала без умолку, рассказывая о своей учебе, о работе, расспрашивая Джона о его специальности (программирование). Лололошка сидел тихо, лишь изредка вставляя реплику или улыбаясь шуткам сестры. Он пил латте, аккуратно снимая пенку ложкой. Джон заметил, что пальцы у Лоло длинные, тонкие, с темными пятнышками краски или чернил под ногтями. – Лололошка у нас художник, – с гордостью сказала Лита, заметив взгляд Джона. – Вернее, иллюстратор. Работает удаленно. Рисует такие крутые штуки! Фэнтези, персонажей… Покажи ему что-нибудь на телефоне! Лололошка смущенно поморщился. – Лииит… не надо… Но Джон уже повернулся к нему, его интерес был искренним. – Правда? Мне всегда нравилось хорошее фэнтези. Иллюстрации – это здорово. Где учился? Лоло неохотно, но достал телефон, пролистал галерею и показал несколько работ. Джон замер. Это было не просто талантливо. Это было… с душой. Яркие, немного сюрреалистичные персонажи, проработанные до мелочей миры, игра света и тени. Чувствовался стиль. – Вау, – вырвалось у Джона. Его оранжевые глаза загорелись неподдельным восхищением. – Это потрясающе, Лололошка. Серьезно. Ты очень талантлив. Особенно этот… эльф с механической рукой. Идея и исполнение – огонь. Лоло покраснел так, что румянец стал виден даже под голубыми стеклами очков. Он быстро убрал телефон. – Спасибо… – пробормотал он. – Это… просто работа. Но Джон не отводил взгляда. Теперь он видел не просто брата спасенной девушки. Он видел человека с необычным внутренним миром, воплощенным в красках. И этот мир его зацепил.

***

После той встречи в кафе Джон не смог выбросить Лололошку из головы. Интересная личность, смущенная улыбка, талантливые руки и эти глубокие, скрытые за очками глаза. Он начал «подкатывать». Сначала осторожно. Нашел Лоло в соцсетях (Лита ненароком проговорилась о никнейме). Лайкнул несколько его работ, оставил пару вдумчивых комментариев не про технику, а про атмосферу, настроение. Лоло ответил сдержанно, но благодарно. Потом – сообщение. Простое: Привет Джон. Тот, с кофе и сестрой-болтушкой :) Как дела? Над чем работаешь? Ответ пришел не сразу, но пришёл. Короткий, но живой. Оказалось, Лоло рисует иллюстрации для новой настолки. Джон, к удивлению Лоло, оказался фанатом жанра и смог поддержать разговор на равных. Потом еще сообщения. О музыке (Лололошка любил странный электронный эмбиент, Джон – мощный рок, но они нашли точки пересечения). О книгах. О кошмарах дедлайнов (у Джона – сессия, у Ло – злой заказчик). Джон шутил, Лоло постепенно раскрепощался, отвечая своими, чуть колкими, но смешными шутками. Он прислал смешной скетч, как Джон в образе рыцаря спасает принцессу-Литу от дракона-алкаша. Джон долго смеялся и поставил на аватарку. Лита, конечно же, была в курсе. Она то и дело писала Джону: «Ну как? Он в тебя уже влюбился?», «Покажи ему свой крутой проект по нейросетям!», «Пригласи куда-нибудь уже!». Она стала их негласным агентом связи и главной болельщицей. И вот Джон решился. Пригласил не на кофе, а в галерею современного искусства, где проходила выставка фэнтези-иллюстраторов. Он знал, что Лололошка мечтал туда попасть. Ответ был: Ого! Да! Я только… позвоню Лите, она хотела… – Она занята! – тут же отписал Джон. – Целый вечер! Только мы. Если хочешь. Пауза. Потом: Окей. Хочу.

***

Выставка была потрясающей. Лололошка ожил, забыв о смущении. Он водил Джона от работы к работе, горячо и увлеченно рассказывая о техниках, цветовых решениях, историях за картинками. Его глаза за очками горели, жесты стали широкими. Джон слушал, зачарованный не только искусством, но и самим Лоло – его страстью, его знаниями, его неожиданной экспрессией. После выставки они долго шли по вечернему городу, разговаривая без умолку. Обо всем и ни о чем. Легкость, возникшая между ними, была волшебной. Возле дома Лоло Джон остановился. – Спасибо, – сказал Лоло, улыбаясь. Улыбка была непринужденной, светящейся. – Это был… лучший вечер за долгое время. Джон посмотрел на него – на этого яркого, талантливого, немного странного парня, который когда-то смущался в кафе, а теперь стоял перед ним, весь в эмоциях от увиденного. И что-то щелкнуло. – Лололошка… – начал Джон, его голос звучал чуть глубже обычного. – Я… мне очень с тобой хорошо. Не только сегодня. Все эти дни. Переписки, разговоры… Лололошка замер, улыбка застыла. Он смотрел на Джона, понимая, куда клонит разговор. Но в его глазах не было страха. Было ожидание. Напряженное, но открытое. – Я хочу больше, чем просто дружба или благодарность за спасение Литы, – Джон сделал шаг ближе. – Я хочу… попробовать. С тобой. Если ты… не против. Тишина. Потом Лололошка снял очки, протер их рукавом свитшота (Джон заметил свежие пятна краски – видимо, работал перед выходом). Его темно-синие глаза без прикрытия были еще выразительнее. – Я… я тоже хочу попробовать, – тихо сказал он. – Ты… ты не похож на других. Ты… видишь. И меня, и мои рисунки. Джон улыбнулся, облегчение и радость волной накрыли его. Он осторожно взял Лоло за руку – ту самую, с пятнами краски. Лоло не отдернул ее. – Отлично, – прошептал Джон. – Тогда… завтра? Может, в кино? Или просто погулять? Без галерей. Только мы. – Да, – кивнул Лололошка, снова улыбаясь, уже по-новому, более уверенно. – Только мы.

***

Лита узнала первой, конечно же. Лололошка не смог скрыть сияющих глаз, когда вернулся домой. Она устроила ему настоящий допрос с пристрастием, а потом закричала от восторга и устроила пляску посреди комнаты. – Я знала! Я знала! – визжала она, обнимая смущенного брата. – Он же классный! И он тебя в галерею повел! Я так рада, Лоло! Правда! Она тут же позвонила Джону. – Я вас благословляю! – прокричала она в трубку, смеясь. – Вы идеальная пара! Мой герой и мой гениальный братик! Теперь вы оба мои любимые люди! Когда свадьба?! Джон смеялся, держа трубку подальше от уха. Он смотрел в окно на ночной город, думая о Лололошке – о его смущенной улыбке, о его таланте, о его руке в своей. Случайное спасение на мокрой улице привело его не просто к благодарности. Оно привело его к человеку, который, как оказалось, давно ждал его, сидя за мольбертом в комнате с разбросанными красками и надев свои самые яркие носки. И теперь, благодаря Лите, их необычному, но такому важному "спасибо", две жизни сплелись в одну новую, только начинающуюся историю. А их самая первая фанатка уже мечтала о свадьбе.