Dead Rails

Почувствовав песок под спиной, Цезарь быстро очнулся, ощущая лёгкий ветерок, пробежавший по шее. Осмотревшись, он заметил лишь магазинчики с американскими вывесками и большой поезд, стоящий без движения. Присмотревшись внимательнее, блондин увидел ещё двоих мужчин, лежащих на песке. — Что за херня?.. — блондин поднялся и шлёпнул себя по лицу, чтобы быстрее проснуться. От звука хлопка проснулись Элай и Евгений. Увидев высокого мужчину, бьющего себя по лицу, они никак не отреагировали. — Эй, где мы сейчас? — спросил Женя у платинового блондина, сидящего рядом. — Откуда я знаю? Надо спросить у этого парня, — ответил Элай. Потихоньку вставая, он подошёл ближе к Цезарю. — Эй, ты не знаешь, в какой мы сейчас стране или городе? — Меня как раз беспокоил тот же вопрос. Вдруг глаза блондина сузились, и он произнёс: — Ли-Вон...Где он?! Оббежав всю территорию и даже за её пределами, Цезарь ничего не нашёл. — Кого ты так яростно ищешь? — с интересом спросил Женя. — Моего возлюбленного. Помню, как лежал с ним в одной кровати, а теперь, по какой-то причине, нахожусь здесь. — Воу… кстати, правда. Заинька тоже не здесь, — будто что-то осознав, Женя сжал и разжал кулак. — Моего парня тоже тут нет. Думаю, найти их не составит труда, но… есть кое-что поважнее, — добавил Элай. — Например? — Цезарь приподнял бровь, отвлекаясь от раздумий. — Сейчас почти ночь, и я слышу вой волков. Не подумайте, для меня не составит труда свернуть им шеи, но пачкаться не хочется. — Слушай…ты мне уже нравишься! — с энтузиазмом ответил Женя. — Таких безумных людей мало. — Зови меня просто Рик. — Женя. — Цезарь. Предлагаю пересидеть в той будке. Кажется, у всех в карманах есть по двадцать долларов, значит… — Америка. По атмосфере это Дикий Запад, — закончил Элай. Они направились к небольшой деревянной будке у рельс. Скрип половиц под их шагами отдавался в ночной тишине. Цезарь первым толкнул дверь — та застонала на ржавых петлях. Внутри было темно, пахло старым деревом, пылью и чем-то ещё — будто давно потухшим костром. На столе лежала керосиновая лампа и немного товара. Рик быстро нашёл и купил спички, зажёг фитиль, и мягкий свет разлился по комнате жёлтыми бликами. — Ну, по крайней мере, глупо будет выдвигаться ночью, — пробормотал он, осматриваясь. — А мне кажется, очень даже весело, — оскалился Женя. Элай подошёл к окну и отодвинул потрёпанную занавеску. Вдалеке, в пыльном мареве, блестели глаза — слишком много для одного зверя. — Волки… не обычные, — сказал он тихо. — Они стоят прямо на рельсах. Цезарь нахмурился и взглянул на поезд за окном. Локомотив выглядел странно: чёрный металл поблёскивал, но колёса будто приросли к рельсам, а кабина пустовала. На боку тускло читалась надпись: Dead Rails. — Похоже, этот поезд никуда не уедет… — произнёс он. — И мне совсем не нравится, что волки собрались именно у него. Рик откинулся на стену, скрестив руки. Фитиль лампы дрогнул, хотя окна были закрыты. Снаружи раздался короткий вой. — Кажется, ребята… — Женя оскалился, — у нас гости. — Я как раз хотел размять плечи, — добавил Цезарь, открывая дверь. — Ну что, повеселимся? На утро — Знаете, в крови этого животного так мерзко передвигаться, — заметил Женя, вытирая лицо рубашкой. — Меня больше удивило твоё рвение вырывать им глаза, — ухмыльнулся Элай. — Ты, Евгений, и правда нечто, — хмыкнул Цезарь. — Я уже загрузил уголь в печь, можем выдвигаться, — сообщил Элай, облокотившись на стенку поезда, проверяя колеса. Женя сразу запрыгнул на водительское сиденье. — Цезарь… думаю, тебе придётся присесть, — усмехнулся он. Цезарь с раздражением опустился на платформу поезда. — Рик! Ты там скоро? — протирая руль, крикнул Женя, оглянувшись назад. Элай ловко запрыгнул в кабину, и они тронулись. Через час. — Идёмте обыщем те дома, может, что-то найдём, — предложил Женя, резко тормозя. Цезарь незаинтересованно махнул рукой. — Мне кажется, или там зомбированные люди? — с интересом спрыгнув с поезда, Элай указал на одетого в поношенную одежду и позеленевшего мужчину. На другой стороне карты. — Тэй, я очень благодарен, что ты каким-то образом выбил нам все эти вещи, но мне всё же интересно, откуда у тебя такие деньги и, а больше всего, как мы тут оказались, — тяжело вздохнул Тэкджу, поправляя мантию и держа крест в другой руке. — Ты-то благодарен… а мне досталось долбаное укулеле, с которым каким-то чудом я могу призывать собак и лечить вас?! — с яростью пнул инструмент Ли-Вон. — Эй! Будь аккуратнее! Ты хоть знаешь, сколько мне пришлось за него отдать?! — с яростью поднял и обтрусил предмет Тэй. — Цени то, что есть. — Говорит ковбой, себе и Тэкджу лучшую роль купил, а я как недолюбленный ребёнок. Тэй закатил глаза, поправил шляпу и направился к ближайшему полуразрушенному зданию. — Недолюбленным ты будешь, если ещё раз пнёшь своё снаряжение или моего коня, — буркнул он, переступая через разбитый порог. Тэкджу последовал за ним, держась чуть позади и оглядываясь по сторонам, будто в любой момент ожидал нападения. Его длинная мантия цеплялась за обломки досок, а крест в руке поблескивал в пыли. Ли-Вон плелся сзади, бормоча себе под нос: — Укулеле… собак… лечить… да я в любом шутере был бы полезнее… Но стоило им войти в здание, как нытьё Ли-Вона оборвалось. Пол был усыпан чёрными, почти смолистыми следами лап, а по стенам тянулись странные символы, нарисованные чем-то тёмно-бурым. — Это не краска, — тихо сказал Тэкджу, присев и коснувшись одного из символов. — Пахнет как кровь. Тэй нахмурился: — Собаки, говоришь? Ли-Вон, надеюсь, твоя игрушка работает так, как тот старик и говорил. Ли-Вон, впервые за всё время, ухмыльнулся. Он взял укулеле, провёл пальцами по струнам — звук был совсем не мелодичным. Скорее, он напоминал глухое рычание. В тот же миг где-то снаружи послышался топот лап и приглушённый лай. — Ну вот, — сказал он, — мои мальчики уже идут. — Пфф, ну вот видишь, всё-таки пригодился, — добавил Тэкджу. С улицы донеслись крики и треск досок — будто кто-то или что-то врывалось в соседний дом. — Какие-то странные собачки… давайте всё-таки закроем дверь, — рванул к двери Тэкджу, но споткнулся о доску и свалился. — Ебаный халат... Тэй резко поднял винтовку: — Что-то мне подсказывает, что это не просто собаки. — Да ну, серьёзно? — мулат упал прямо перед пятью огромными волками. Ли-Вон пытался залезть на стену от страха, но неожиданно волки преклонились перед ним. — Это типа как в «Титанике», там тоже был волк накаченный, — Тэй прыснул. — Дурак, это были «Сумерки». Настоящий гаремник из собак, — добавил Тэкджу, тоже смеясь. Волки, словно понимая каждое движение Ли-Вона, начали медленно обходить комнату, образуя полукруг и закрывая им выход. Их глаза светились неестественным жёлтым светом, а дыхание напоминало пар от раскалённого металла. — Ну… ребята, — Ли-Вон осторожно спрыгнул со стены, стараясь не делать резких движений, — похоже, я тут главный. — Главный идиот, — пробормотал Тэй, не опуская винтовки. — Если они твои, скажи им, чтобы...БАХ! — раздался грохот выбитой двери соседнего здания. Перни, отодвинув одного волка, выглянувши в окно и заметили то, чего точно не ожидали: Женя, Цезарь и Элай добивали очередного зомби, забирая всё содержимое дома в мешок. — Блять… берите волчат и сматываемся! — скомандовал Тэкджу, поднимая мантию и выползая из дома. Снова провев рукой по укулеле, Ли-Вон скомандовал. Все волки повернулись к нему, опускаясь на одно колено. — Блин, ну ребят, не знаю, как вам объяснить, но в том доме есть три психопата, от которых нам надо убежать, а лучше уехать. Поняли? Волки завыли в знак понимания и стали спиной к адвокату, в стиле приглашения. Тэй, казалось бьющийся в конвульсиях на полу, держался за живот от смеха. Тэкджу выглядывал на блондинов. «Тут с этим крестом только и молиться», — подумал он. Цезарь резко отвлёкся от складывания золота и повернулся в сторону звука. — Вы слышали? Элай, сворачивая шею последнему зомби, посмотрел на Женю, тот тоже не понимал, о чём речь. — Звук вытья, будто бы стадо волков. — Ну да, — кивнул Женя, вытирая нож о штанину, — только вот обычно волки появляются ночью, а не рано утром. В следующее мгновение за углом дома показалось нечто, от чего у любого нормального человека дрогнули бы колени: пять массивных волков и одна лошадь, а на их спинах — трое странных типов. Один в ковбойской шляпе, другой — в длинной мантии с крестом, и третий… с укулеле в руках. — Это что, какая-то банда? — с ухмылкой выдал Женя, поправляя мешок с добычей. Цезарь прищурился: — Либо я всё ещё сплю, либо мы нашли кое-что очень занимательное. Элай скрестил руки, приподняв бровь: — Интересно, они на нас едут или просто мимо проедут? Тем временем Ли-Вон, видя, что расстояние быстро сокращается, наклонился к остальным: — Я же говорил: эти психи выглядят опасно. Пригните головы. — Да-да, — буркнул Тэй, — "опасно", скучно. Я уже хочу посмотреть на удивлённое личико Элая. И тут как по команде Тэй ударил лошадь поводьями, и та заржала, остановившись. Ли-Вон и Тэкджу мысленно пожелали удачи бедняге и решили поехать дальше, но остановиться неподалёку. — Подождём его или поедем дальше? — из-за пыли говорить было невозможно, но Тэкджу всё-таки успел спросить. — Проедем подальше от них, но остановимся вблизи, — закричал Ли-Вон. — Тэй…? — зрачки Элая расширились от любопытства, а улыбка расцвела на лице. — Привет, Элай, маленькое уточнение: я от тебя не сбегал, просто очутился здесь. Пока! Стукнув лошадь по бокам, та заржала и поехала вперёд. — Что это было и кто такой Элай? — Женя уставился на обоих. — Похоже, Элай — это настоящее имя Рика, — произнёс Цезарь. "Значит, есть шанс, что Ли-Вон тоже тут." «Тэй в роли ковбоя? Хаха, как же интересно», — Элай тихо засмеялся, прикрывая рот рукой. Женя фыркнул: — Отлично. Знаешь, Рик, даже обидно. Цезарь поправил ремень на плече и глянул в сторону, куда уехали волки: — Они недалеко. Думаю, если пойдём прямо сейчас, догоним их до захода солнца. — Ты серьёзно? Почему так поздно? — удивился Женя. Спорить никто не стал. Они быстро собрали мешки, проверили оружие и направились по пыльной дороге к поезду. Тем временем чуть вперёди, Ли-Вон и Тэкджу уже сидели возле старой водонапорной башни. Тэй, всё ещё посмеиваясь про себя, неторопливо ехал и крутил шляпу в руках. — Они будут нас догонять, — сказал Ли-Вон, прислушиваясь к далёким шагам. — Вопрос только, как мы их встретим. Тэкджу поправил крест и, криво усмехнувшись, произнёс: — Ну, либо мы устроим им разговор, либо засаду и заберём поизд. Я за второе. Тэй поднял бровь: — А почему не оба варианта? В этот момент где-то вдалеке снова прозвучал протяжный вой — но на этот раз он был не волчьим, а металлическим, словно стонали рельсы. В следующее мгновение земля под ногами задрожала. Сначала тихо, как будто где-то глубоко под землёй пробежало стадо, но с каждой секундой вибрация становилась сильнее. Тэй резко выругался и отпрыгнул в тень башни, затаскивая туда же коня. Ли-Вон свистнул, и его волки бесшумно растворились в зарослях, будто их там и не было. Тэкджу присел за кучу ржавых бочек, сжимая крест так, что побелели костяшки пальцев. Из-за дальнего поворота показался Dead Rails. Колёса издавали странный скрежет, будто металл царапали когтями. Порывы ветра приносили с него запах озона и чего-то сладковато-гнилого. — Чёрт, — прошептал Ли-Вон, — он же идёт по пути к тем троим. — Значит, у нас два варианта, — тихо ответил Тэй, — сидеть тут и смотреть, как они уезжают, или... — Угнать поезд, — закончил за него Тэкджу, недовольно сморщившись. Как только Dead Rails ушёл за поворот, Тэй вскочил в седло: — Быстро! Если поторопимся, перехватим поезд быстрее, чем они. Ли-Вон свистнул, и волки вновь возникли из тьмы, готовые к скачке. А в это время Женя, Цезарь и Рик, не зная об уезде поезда, как раз выходили к железной дороге. — Где, чёрт возьми, эта колымага? — раздражённо спросил Женя. Увидев, как три парня, пять волков и лошадь бегут к поезду, Цезарь уронил свой мешок. Все остальные побежали в том же направлении. — Блять! Поднажмите ещё чуть-чуть, я уже вижу, как эти громилы бегут сюда, — сказал Тэкджу, держась за мантию, чтобы не споткнуться. Запрыгнув на платформу, можно было уже чётко разглядеть блондинов. — Подождите! Мои мальчики ещё не запрыгнули! — закричал Ли-Вон, поднимая каждого волка поочерёдно. Тэй уже сел на место водителя, подкидывая уголь в топку. — Все сели?! — Ли-Вон, бросай Джейкоба, я уже вижу блондинистую смерть перед глазами, — Тэкджу оттолкнул плачущего волка и схватился за поручень, пытаясь удержать Ли-Вона. Буквально перед тем, как Элай коснулся платформы, Тэй никак не мог завести поезд. И тут Тэкджу прижал крест к груди, сказав: — Боженька, помоги... Небо сгустилось, и поезд завёлся, едя на полной скорости. Элай, не успевший запрыгнуть, заскользил по гравию, едва удержавшись на ногах. Пыль от колёс Dead Rails хлестнула ему в лицо, и он, стиснув зубы, выругался так, что даже Женя удивлённо присвистнул. — Чёрт побери… — провёл тот рукой по лицу, стряхивая песок. — Тэй меня доведёт. Женя уже сорвался с места: — Ну что, побежим за поездом? Или перехватим их на этом волке? — указал он на Джейкоба, лежащего на рельсах. Цезарь, не спуская глаз с уходящего локомотива, усмехнулся: — Почему бы и нет. Вдалеке Dead Rails набирал скорость. На платформе Тэй рвал рычаги, гоняя уголь в топку, а Ли-Вон всё ещё обнимал своих четырёх волков, прижимая морду одного из них к плечу. — Я же говорил, что они психи, — фыркнул Тэкджу, — хотя этот не лучше — с собаками на свидания ездит. — Заткнись, — огрызнулся Ли-Вон, усаживая третьего пса рядом с собой, — несмотря на то, что я не успел познакомиться с ним, Джейкоб понимал меня лучше, чем ты. Тэй, не оборачиваясь, крикнул: — Мой конь в порядке? Знаете, давно я так не веселился, — положив ноги на руль, он закрыл глаза, гордясь собой. Но стоило Dead Rails пройти очередной поворот, как кабину залил странный, мерцающий свет. Рельсы впереди уходили в туман, а из самой дымки начали проступать силуэты… не людей, не зверей, а чего-то, что словно вытекало из железа и дыма одновременно. Тэкджу медленно поднял крест, чувствуя, как воздух становится холоднее. — Ребята… кажется, у нас попутчики. Ай блять! Они стреляют!