Каникулы

Стайлз сидел в своей комнате, окружённый хаотичным бардаком, который он гордо называл «системой». На столе валялись пустые банки из-под энергетиков, крошки от чипсов и пара амулетов, которые он смастерил для стаи. В этот момент дверь с громким скрипом распахнулась, и на пороге появился Питер Хейл в своей неизменной хенли и с улыбкой, которая могла бы ослепить солнце. — Лапушка, — протянул он, разводя руками, словно ожидал аплодисментов. — Ты просто не представляешь, как я скучал по этому гнезду анархии, которое ты называешь домом. Стайлз закатил глаза, но уголки его губ предательски дёрнулись. — Питер, ты же знаешь, что я не лапушка, да? — Знаю, знаю, — отмахнулся тот, шагнув в комнату и оглядываясь с преувеличенным интересом. — Но ты же не станешь отрицать, что у тебя есть талант притягивать к себе самых… экстравагантных личностей. — Это не я, это вы все такие, — проворчал Стайлз, сунув амулеты в мешок. — Ну, всё на месте. Держи. Питер взял их, но вместо того, чтобы уйти, развалился на кровати, разглядывая Стайлза с той самой хищной ухмылкой, от которой у того всегда мурашки бежали по спине. — Может, поболтаем? — предложил он, подмигнув. — Как насчёт того, чтобы ты рассказал мне, как тебе удаётся сводить с ума всех этих «мужиков постарше»? Стайлз замер, чувствуя, как лицо начинает гореть. — Это была шутка, Питер. Шутка! — О, лапушка, — засмеялся Питер, лёжа вальяжно, словно хозяин положения. — Никто не шутит в Бикон Хилс. Особенно когда речь идёт о таких… интересных предпочтениях. Стайлз открыл рот, чтобы возразить, но тут раздался стук в дверь. Они оба повернулись, как по команде. — Стайлз, ты там? — раздался голос Криса Арджента. — У нас проблемы. Питер поднял бровь, явно наслаждаясь ситуацией и напоминая этим своего племянничка. — Кажется, твоя слава секс-бомбы продолжает расти, лапушка. Стайлз вздохнул, чувствуя, как его жизнь снова превращается в очередной сюрреалистичный кошмар, от которого он, впрочем, никогда бы не отказался. Стайлз бросил тяжёлый взгляд на дверь, словно это был портал в ещё один слой безумия, который он не просил. Крис Арджент. Единственный человек из Бейкон Хиллз, который мог сделать его день ещё хуже. Или лучше, если подумать о том, как Питер сейчас выглядел — лежа на кровати, как кошка, которая только что съела канарейку, и показывая зубы в своей знаменитой улыбке. — Заходи, Крис, — пробормотал Стайлз, стараясь не представлять самых худших вариантов. — У нас тут как раз праздник непослушания. Дверь открылась, и Арджент вошёл, его взгляд скользнул с Питера на Стайлза, а затем снова на Питера, словно он пытался разгадать, что здесь происходит. — Мы тут заняты, — протянул Питер, явно провоцируя. — Но если это что-то срочное, я уверен, наш лапушка найдёт для тебя минутку. — Лапушка? — Крис поднял бровь, и Стайлз почувствовал, как по его спине побежал холодок. — Не спрашивай, — простонал он, закрывая лицо руками. — Просто скажи, что тебе нужно. — В лесу появилось что-то. И оно из ваших, — сказал Крис резко. Питер вскочил с кровати, его хищная улыбка сменилась на выражение, которое могло бы испугать даже самого Дерека. — Что-то? — повторил он, шагнув вперёд. — И ты, опытный охотник, сразу прибежал сюда, к нашему юному герою? Кажется, кто-то явно считает, что Стайлз — наш универсальный ключ ко всем проблемам. — Не знаю, что это, но оно убивает, — продолжил Крис, игнорируя его. — И у нас нет времени на шутки. — Всё, что угодно, лишь бы не очередная шутка, — пробормотал Стайлз, хватая рюкзак. — Но если это ещё один гигантский паук, я увольняюсь. Хейл ухмыльнулся, обхватывая его за плечо. — Не волнуйся, лапушка. С тобой всегда так весело. — И с тобой тоже, — отрезал Стайлз, чувствуя, как его жизнь снова катится вниз по спирали. — Ну что, готов спасать мир? — спросил Питер, его голос звучал как обещание, которое заставило Стайлза ещё сильнее покраснеть. — Готов ли я когда-нибудь? — проворчал он, но шагнул вперёд, зная, что это только начало ещё одного безумного приключения. Троица вышла из дома, и холодный ночной воздух обнял их, как старый друг, который слишком давно не видел. Питер шёл впереди, его шаги лёгкие и бесшумные, как у хищника, который уже чувствует добычу. Стайлз шаркал ногами, пытаясь не отставать, но его мысли витали где-то между «что, чёрт возьми, происходит?» и «сколько времени мне осталось до следующего нервного срыва?». Крис, как всегда, держался чуть поодаль, его глаза постоянно сканировали округу, будто ожидая, что из тени выпрыгнет нечто ужасное. — Итак, — начал Стайлз, ломая тишину, — ты сказал «что-то убивает». Это «что-то» имеет пугающие клыки? Или, может, оно просто в плохом настроении? — Оно не из ваших, — повторил Крис, не удостаивая его шутку внимания. — И оно не просто убивает. Оно оставляет… следы. — Следы? — Питер обернулся, его глаза блеснули красным в темноте. — Какие следы? Крис остановился, его лицо напряглось, он явно не был осведомлён о том, что зомби дядюшка снова стал альфой, но всё равно продолжил. — Обгоревшие деревья. Следы когтей. И запах… как будто что-то гниёт, но не совсем. — Замечательно, — пробормотал Стайлз. — Значит, это новый монстр, который не только убивает, но и портит экологию. Кто-то должен позвонить Грете Тунберг. Питер хихикнул, но его смех звучал странно, почти нервно. — Знаешь, лапушка, иногда мне кажется, что ты специально пытаешься поднять нам настроение перед лицом неминуемой гибели. — Кто, я? — Стайлз поднял руки в мнимой невинности. — Я просто стараюсь сделать этот мир чуть менее мрачным. И, возможно, чуть более смешным, пока мы все не стали чьим-то ужином. — Смотри! — Крис резко указал вперёд, и все трое замерли. Впереди, среди деревьев, виднелась тёмная фигура, которая двигалась неестественно быстро, её силуэт сливался с тенями. — Окей, — прошептал Стайлз. — Это либо наше «что-то», либо очень потерявшийся турист. Хотите угадать? Питер усмехнулся, и в его глазах загорелся знакомый азарт. — Я голосую за «что-то». Поехали, лапушка. Стайлз вздохнул, но шагнул вперёд, чувствуя, как адреналин начинает пульсировать в его венах. Это было только начало, и он знал, что всё может стать только хуже. Или интереснее. В Бейкон Хиллз разницы не было. Они ринулись вперёд, их шаги сливались с шелестом листьев под ногами. Питер шёл впереди, его поза напоминала хищника, готового к прыжку. Он чувствовал добычу, и его глаза светились, словно горящие угли. Стайлз, стараясь не отставать, бормотал что-то себе под нос: — А если это просто какой-то сумасшедший в костюме? Мы уже проходили через это, помните? Вонючий чувак в маске оказался просто старшеклассником с кризисом идентичности! — Заткнись, Стайлз, — прошипел Крис, его глаза не отрывались от фигуры, которая мелькала между деревьями. Она двигалась слишком быстро, слишком неестественно. — Это не человек. — Ага, потому что люди не могут быть быстрыми, — саркастично заметил Стайлз. — Ой, подожди, я забыл — это Бейкон Хиллз, где каждый второй — либо оборотень, либо кицуне. Ну, или какая-то загадочная тварь, которая решила устроить барбекю в лесу. Питер вдруг остановился, его нос вздрогнул. — Чувствую запах, — прошептал он. — Пережжённая плоть. И что-то ещё… кислое. Омерзительное. — Отлично, значит, это не просто убийца, а ещё и гастрономический извращенец, — сказал Стайлз, но его голос дрожал всё сильнее. — Крис, ты уверен, что у тебя в арсенале нет ядерной бомбы? Просто так, на всякий случай. Крис не ответил. Его глаза сузились, когда фигура внезапно остановилась, повернулась к ним и замерла. В свете луны они увидели, что это… что-то. У него были длинные, изогнутые когти, кожа, покрытая шрамами, и пустые глазницы, которые, казалось, смотрели прямо в их души. — О чёрт, — прошептал Стайлз. — Это не просто турист. И у него, похоже, нет намерения спрашивать дорогу. Питер ухмыльнулся, его клыки уже начали прорезываться. — Ну что, лапушка, готов к вечеринке? — спросил он, и в его голосе звучала дикая радость. Стайлз вздохнул, но рука его уже тянулась к бейсбольной бите, которую он всегда таскал с собой. — Давайте уже покончим с этим, пока этот урод не решил нас съесть. Фигура замерла, словно ожидая их реакции, а затем резко бросилась вперёд, её когти сверкали в лунном свете, как лезвия ножей. Питер рванул навстречу, его тело превратилось в размытое пятно, и он врезался в существо с такой силой, что воздух вокруг них взорвался хлопком. Два тела свалились в кучу листьев, и сразу же началась дикая схватка: когти против клыков, рёв против рычания. — Питер, чёрт возьми, осторожнее! — крикнул Крис, выхватывая из-за пояса серебряный кинжал. Его глаза метались, оценивая ситуацию. — Это не просто тварь, это что-то древнее. Чувствуешь энергию? Стайлз, стоя чуть поодаль, сжал биту так, что его костяшки побелели. — Энергию? Серьёзно? Я чувствую только запах гнили и паническую атаку, которая сейчас накроет меня с головой! — он нервно засмеялся, но смех тут же оборвался, когда существо впилось когтями в плечо Питера, и тот зарычал от боли. — Ну, знаешь, это уже личное, — прошипел Питер, перекатываясь и снова бросаясь в атаку. Его движения были молниеносны, но существо казалось таким же быстрым, если не быстрее. Крис, не теряя времени, бросил кинжал, и тот впился в спину твари с глухим хрустом. Она завизжала, откатилась в сторону, но тут же вскочила на ноги, её пустые глазницы, казалось, отразили ярость. — Стайлз! — рявкнул Крис. — Если у тебя есть план, сейчас самое время! — План? Мой план был не соваться сюда! — крикнул Стайлз, но всё же рванул вперёд, размахивая битой. — Эй, урод! Попробуй-ка на вкус деревяшку! Удар пришёлся точно в голову, и существо на мгновение замерло, ошеломлённое. Этого хватило, чтобы Питер и Крис снова ринулись в бой, но тварь уже начала приходить в себя, её когти снова засверкали в темноте. Стайлз отскочил назад, тяжело дыша. — Эй, ребята, может, пора уже позвать подкрепление? Это существо явно не из тех, что просто так сдаются! Волк вылетел из клубка листьев, как пуля из ствола, его глаза горели огнём. Когти твари царапнули его по бедру, оставляя кровавые полосы, но он лишь усмехнулся, будто это была царапина от кошки. — Ох, милый, ты даже не знаешь, с кем связался! — прорычал он, вцепляясь в шею существа. Его пальцы впились в холодную, склизкую кожу, и он почувствовал, как пульсирует её ядовитая энергия. Крис, не теряя ни секунды, метнул ещё один серебряный кинжал. Лезвие пронзило воздух, как молния, и вонзилось в бок существа. Оно завизжало, и звук был настолько пронзительным, что Стайлз чуть не выронил биту. — Серьёзно, ребята?! — завопил он, прикрывая уши. — Это уже не битва,а какой то мини-концерт смерти! Питер, не прекращая драки, кинул ему взгляд, полный сарказма. — А ты хотел, чтобы мы собрали пикник тут? Принесли плед, вино, сыр? Может, ещё и свечи зажжём? Существо, воспользовавшись моментом, рванулось в сторону Стайлза. Тот едва успел увернуться, но его красное худи разорвалось, как бумага, и холодный ветер обжёг кожу. — Эй, это моя любимая! — возмутился он, размахнувшись битой. — Теперь ты действительно напросился! Удар пришёлся точно в челюсть, и существо отлетело к дереву, но тут же начало подниматься, его тело извивалось, как змея. Охотник уже был рядом, его глаза сверкали решимостью. — Питер, держи его! — крикнул он, выхватывая из кармана что-то, напоминающее старинный амулет. — Думаю, пора закончить этот маскарад. Стайлз, тяжело дыша, посмотрел на него. — Амулет? Ты сейчас шутишь? У нас тут бой насмерть, а ты достаёшь безделушку из антикварной лавки? Крис усмехнувшись: — Вот увидишь. Иногда старое может быть куда эффективнее нового. Хейл, удерживая существо, заорал: — Быстрее, пока оно не решило, что я — его личный диван! Ветер свистел, как пьяный флейтист на карнавале, а Питер, не выпуская тварь из своего железного захвата, кричал Ардженту: — Давай уже, мужик, я тут не вечность планирую проводить! Крис, судя по выражению лица, был явно не в восторге от того, что его амулет назвали «безделушкой». Он сжал его в руке, и тот засветился так, будто проглотил луну. Существо, почуяв неладное, зарычало, его глаза сверкнули, как два гнилых болота. Питер, не отпуская его шеи, бросил Стайлзу: — Эй, если оно меня съест, знай, я всегда любил тебя. Стайлз, уже начавший привыкать к абсурду, просто вздохнул: — Питер, ты невыносим. Амулет начал издавать низкий гул, и существо задергалось, как рыба на крючке. Его кожа начала пузыриться, а из пасти вырвался вопль, который мог бы разбудить всех мертвецов в радиусе десяти миль. — Ну наконец-то! — крикнул оборотень, отпрыгивая в сторону, когда существо начало буквально растворяться в воздухе. Стайлз, смотря на это, поднял бровь: — Так, подожди. Это всё? Мы тут чуть не погибли, а ты решил всё магией из бабушкиного сундука? Крис, явно довольный собой, убрал амулет обратно в карман: — Иногда простота — путь к успеху. Питер, потирая бока, где остались следы от когтей, фыркнул: — Ладно, только следующий раз, если такое случится, я беру вино и сыр. Это было слишком для моего вкуса. Ветер утих, и лес снова стал тихим, будто ничего и не произошло. Стайлз посмотрел на своих товарищей по сверхъестественному и покачал головой: — Я даже не знаю, кто из вас больший псих. Хейл, ухмыльнувшись, ущипнул его за зад и прошептал на ухо: — Добро пожаловать в мир "мужчин постарше", лапушка.