Человек-паук: между долгом и сердцем

I

— Внезапная кончина Нормана Озборна стала большим ударом для всех нас. Это трагедия не только для семьи Озборнов, но и для страны. Теперь его место должны занять вы. Согласно завещанию, кроме контрольного пакета акций корпорации Озкорп, в ваше распоряжение переходят пентхаус в центре Нью-Йорка, загородные виллы в Италии и Испании, квартира в Лондоне, яхта, пришвартованная в Монако, автопарк из тридцати трёх автомобилей, а также банковские счета на четыреста восемьдесят шесть миллионов долларов.  — Вы говорите это мне на похоронах? — пренебрежительно кинул Гарри. — Мистер Озборн, к сожалению, у вас нет времени оплакивать, — продолжил юрист, — мы проведём процедуру досрочного вступления в наследство. Вы получите доступ в ближайшие дни. Договорив, юрист поспешил сесть в поданную машину, укрываясь от начавшегося дождя. Гарри никуда не спешил. Он только вчера вернулся из Парижа. Последние события заставили его быть сильным. Гарри старался сдерживать слёзы, что зачастую плохо у него получалось. Красные, заплаканные глаза выдавали его. Капли дождя ударялись о зонт, издавая характерный звук. Толпа людей в чёрном уменьшалась с каждой минутой. Гарри выждал пока никого не останется и заплакал.  — Гарри? — послышался позади знакомый голос. Обернувшись, Гарри увидел парня в потрёпанной замшевой куртке, неуклюжей шапке и со старым рюкзаком за спиной.  — Питер, ты пришёл, — Гарри рванулся ему навстречу. — Как же иначе, — ответил Питер. Они обнялись, так крепко, как никогда не делали этого прежде. Друзья не виделись больше шести лет, но дружба их была по прежнему крепка.  — Как ты? — продолжил Питер.  — Не надо, Пит. За сегодня я выслушал столько соболезнований, что меня уже тошнит, — не переставая плакать, ответил Гарри.  — Прости, Гарри, — покивав головой, сказала Питер, — просто я хочу, чтобы ты знал. Ты не один. Если тебе нужна какая-либо помощь, я всегда рядом.  — Спасибо, — жалобно протянул Гарри.  Они постояли ещё несколько минут. Поняв, что дождь стал только усиливаться, Гарри предложил Питеру сесть в машину. Они направились в сторону города. Молчание прервал Гарри.  — Расскажи, как ты? Где живёшь, работаешь? — Всё хорошо. Съехал от тёти Мэй, снимаю квартиру в Куинсе. А с работой всё сложно.  — Как же та газета Джеймсона, как её называли? — Дейли Бьюгл.  — Точно.  — Меня уволили оттуда.  — Ха! Джеймсон сволочь!  — Я сам виноват. Не получилось… — Брось! Если у них не хватило ума оценить твой талант, то пусть идут к чёрту.  — Гарри, это я должен тебя утешать, а как будто всё наоборот.  — Питер, я тебя прошу, не делай из меня плаксивого мальчика. Мне уже почти тридцать, а все смотрят на меня, будто я ещё ребёнок. — Неправда. Я лишь хочу помочь.  — Я знаю. Порой это раздражает. Прости, — Гарри поник головой, но, будто что-то вспомнив, продолжил: — Слушай, тебе же негде работать? Давай ко мне, в Озкорп. — К тебе? — Ну да. Вчера разгребал дела отца. Оказывается, у нас в компании есть центр инноваций. Никогда не догадаешься, кто там работает, — рассмеялся Гарри, впервые за последние несколько дней.  — Кто же? Не томи, — озадаченно ответил Питер.  — Доктор Коннорс. — Серьёзно? — Представляешь? Когда-то он вёл у нас пары, а теперь работает на меня, — смеясь, продолжал Гарри, — помнишь, как мы на его семинаре намешали что-то с водородом, а потом оно… — Взорвалось, — подхватил Питер.  — О, да! — прикрыв лицо рукой, проговорил Гарри, — отцу пришлось оплатить ремонт целого корпуса, чтобы нас не исключили. Вот же, были времена! — Да. Тогда мы отрывались, как могли, — поддержал Питер.  — Отрывались? Серьёзно? Тётя Мэй научила? — подтрунивал Гарри.  — Ну мы же должны быть в рамках, — пытаясь подобрать слово, задумался Питер, — приличия.  — Питер Паркер – ты мил до безобразия, — улыбнулся Гарри, — так что? Пойдёшь работать с Коннорсом? — Гарри, но как это будет выглядеть? Не хочу пользоваться твоим положением, — с долей сомнения ответил Питер.  — Ой, да брось! — Гарри махнул рукой, — мы будем вместе, как раньше. Питер, ты мне нужен. Не отказывай.  — Конечно, я согласен, Гарри. Я всегда рядом, — ответил Питер. Конечно, из вежливости он попытался отказаться, но на самом деле работа, предложенная Гарри, очень заинтересовала его. Может быть, спустя столько лет после выпуска Питер Паркер наконец будет работать по своей специализации, а не искать случайные заработки, перебиваясь от одного места к другому. 

II

«Ограбление в порту. Несколько неизвестных пытаются похитить контейнеры Озкорпа» — прозвучало по полицейской волне, которую Питер уже давно встроил в маску своего костюма. Резко развернувшись на паутине и сделав сальто, человек-паук направился в сторону порта.  Питер прибыл на место раньше полиции. Он не хотел сразу привлекать внимание грабителей, сначала нужно было разобраться в ситуации. Затаившись на портовом кране, Питер принялся анализировать ситуацию. Преступниками оказались стервятники. Питер слышал о банде, которая использовала механические крылья, чтобы раствориться в воздушном пространстве, не попавшись в руки полиции, но никогда с ними не сталкивался. До этого момента. Несмотря на то, что об ограблении порта стало уже известно, стервятники не торопились. Кроме них, между контейнеров слонялись неизвестные в балаклавах. Вероятно, они были заодно с бандой стервятников.  Чтобы не спугнуть «птичек», Питер решил действовать тихо и обезвредить преступников, не вступая в открытую конфронтацию до того момента, пока это будет возможно. Перепрыгивая с одного крана на другой, человек-паук ловко стрелял паутиной, прикрепляя грабителей к асфальту. На секунду замедлившись, он вдруг заметил знакомую фигуру. «Это?... Не может быть!» — подумал Питер. Между контейнерами, в маленькой щёлочке, притаилась девушка. Она должна была остаться незамеченной, однако яркие рыжие волосы выдали её. Питер хорошо знал, кому принадлежат эти локоны.  Заметив, как сбоку к девушке подкрадывается один из тех, что были в балаклавах, человек-паук сиганул вниз. У преступника не было шансов. С нечеловеческой скоростью Питер вырубил его, приклеив паутиной к стенке контейнера. Бесшумно подойдя, он схватил девушку, заткнув ей рот своей рукой. Она вздрогнула. — Привет, Эм-Джей, — повернув к себе девушку, произнёс Питер, — я сейчас уберу руку. Не кричи. Нас не должны услышать. Аккуратно он отпустил девушку.  — Ты схватил меня?! — взорвалась Эм-Джей. — Тише! Тише! Эм-Джей! — Питер попытался её успокоить.  — Руки свои убери! — продолжила Эм-Джей: — я не твоя кукла, чтобы ты мной пользовался, когда заблагорассудится! Я тебе не игрушка! Ты понял? Подобное поведение было свойственно для Эм-Джей, о чём Питер знал лучше, чем кто-либо другой. Порой её выходки казались милыми и забавляли его. И несмотря ни на что он был рад увидеть Эм-Джей спустя столько лет, однако обстоятельства требовали отсрочить любезности.  — Да! Да! Хорошо! — смягчал Питер, — что ты здесь делаешь?  — Я? Работаю! — Кем? — удивился Питер.  — Я – журналист, — возмущённо говорила Эм-Джей, — чёрт! Только появилась возможность застать сенсацию, тут появляешься ты и всё портишь! Как всегда! За шесть лет ничего не поменялось! — Какая сенсация, Эм-Джей, здесь опасно! — пытаясь всё осмыслить, проговорил Питер, — Стой! Стой! А твоя актёрская карьера? — К чёрту! Стоило написать один глупый твит и ты сразу становишься никому не нужна! Пусть катятся к чёрту! Теперь я работаю в Бьюгл.  — Подожди! Твой босс – Джеймсон? — усмехнулся Питер.  — Представь себе! И он не так уж и плох! — Да уж, — пытаясь сдержать смех, проговорил Питер. — Окей, Пит, — Эм-Джей закатила глаза, — прости, я погорячилась, ну, ты знаешь. Мне нужно заснять ограбление, поможешь? — Я отнесу тебя в безопасное место.  — Нет! Как ты не понимаешь! Мне нужен этот материал! Иначе я… — Иначе что? И как ты вообще узнала про ограбление? — Я же теперь журналист, это моя работа.  — Эм-Джей?  — У меня есть источник в полиции. Он сообщил мне. Доволен? — Буду, как только унесу тебя от сюда.  Он уже хотел схватить её, но она, отпрыгнув, ударилась спиной о контейнер. Раздался характерный звук. «Чёрт! Они точно это услышали!» — выругался Питер. Он был прав. Через секунду сработало паучье чутьё. Из-за угла выпрыгнуло пара грабителей с автоматами. Они не успели открыть огонь, Питер с помощью паутины обезоружил их, а затем приклеил к асфальту. Однако оставаться здесь дольше было нельзя. Обхватив Эм-Джей за талию, Питер взмыл в воздух.  Оставив подружку в кабине крана, человек-паук принялся разбираться с грабителями. Но было уже слишком поздно. Стервятники прикрепили похищенное к своим когтям и взлетели. Питер зацепился паутиной за последнего, подтянул к себе и, ударив в шлем, отправил его в свободное падение. Догнать остальных уже не представлялось возможным: длины паутины попросту не хватило бы, чтобы дотянуться до следующего стервятника.  К этому времени уже подъехала полиция. Они быстро разобрались с оставшимися на земле грабителями в балаклавах. Питер поспешил к Эм-Джей: — Ты в порядке? — Да, — протянула Эм-Джей, — но у меня нет материала для статьи.  — Уверен, ты найдёшь что-нибудь ещё, — Питер попытался приободрить. — Питер, — с ноткой грусти заговорила Эм-Джей, — если я ничего не напишу, то меня уволят. Я шесть месяцев искала эту работу. Я не могу потерять её. Помоги мне. Прошу.  — Хорошо, хорошо, — растерявшись, сказал Питер, — мы что-нибудь придумаем. Встретимся и обсудим, да? — Да. 

III

— Мистер Озборн, прошло уже больше недели, как вы стали держателем контрольного пакета акций корпорации Озкорп. Мы бы хотели обсудить с вами следующее. Ваш отец, Норман Озборн, руководил компанией самостоятельно, всякий раз отказываясь нанимать гендиректора. Сейчас же нам представляется такое решение самым благоразумным. Мы подготовили список кандидатов на эту должность, — говорил пожилой мужчина в дорогом костюме.  Гарри всегда представлял собрания акционеров, как довольно скучное и печальное зрелище. В большей степени его ожидания оправдались. Толпа людей с важным видом грузила его проблемами, значение которых он не понимал.  — Гарри? — обратился к нему тот же пожилой мужчина.  — Да? — сонно произнёс Гарри.  — Мы хотели бы, чтобы ты принял решение.  — Корпорация Озкорп была создана моим отцом с нуля. У него не было и двадцати долларов, когда он начинал. Теперь же вы предлагаете мне отдать детище моего отца непонятно кому? — без недовольства высказался Гарри.  — Все в этом списке специалисты в сфере управления. Если вы беспокоитесь за сохранность компании, то могу вас заверить, что наша цель – это преумножение активов Озкорпа, — отвечал пожилой мужчина в дорогом костюме. Остальные акционеры закивали головой в знак согласия.  — Почему мой отец никогда не прибегал к услугам этих специалистов? — Буду с вами откровенен, Гарри, — продолжал пожилой мужчина в дорогом костюме, — вы не Норман Озборн. Вы чересчур молоды, у вас нет опыта и вы не сможете управлять такой большой компанией, как Озкорп. Поймите, Гарри, мы хотим вам помочь. Нанять гендиректора в данный момент – самое правильное решение, которое вы можете сделать.  — Вы хотите от меня избавиться, верно? — не теряя самообладания, проговорил Гарри.  — Гарри, мы совершенно не это имели в виду, — отвечал пожилой мужчина в дорогом костюме, — наняв гендиректора, вы по-прежнему останетесь держателем контрольного пакета акций, а значит и… — Довольно. На сегодня хватит, — перебил Гарри, — давайте ваш список, я сам его посмотрю и сообщу своё решение.  После чего Гарри, не дожидаясь реакции акционеров, направился к выходу. Сидящие за столом переглянулись.  — С ним будет сложнее, чем предполагалось, — высказался мужчина с могучими усами.  — Полагаю, он примет правильное решение, — сказал пожилой мужчина в дорогом костюме, — в противном случае, мы не оставим ему другого выбора. 

IV

Нью-Йорк встречал очередное солнечное утро, а Питер Паркер в образе человека-паука уже нёсся среди крыш небоскрёбов к башне Озкорп. Сегодня – его первый рабочий день. Некое торжествующее чувство предвкушения охватывало его, отчего полёты на паутине получались непринуждёнными.  Переодевшись в одном из переулков, Питер оказался лицом к лицу с башней Озкорп, высоткой в сто тридцать семь этажей. Пройдя пункт охраны и получив пропуск, он поспешил в отдел кадров, а, закончив дела и там, направился на пятьдесят седьмой этаж, где располагался центр инноваций – место его будущей работы. Питер находился в нетерпении от встречи с его учителем, доктором Коннорсом, которого он не видел уже больше пяти лет, со времени выпуска из университета.  Пятьдесят седьмой этаж был усыпан стеклянными перегородками, за которыми виднелись рабочие места и лаборатории. Нужный Питеру блок D-11, где находилась лаборатория биомеханики, расположился в центре этого стеклянного лабиринта. Преодолев трудности с ориентацией в достаточно странно спроектированном пространстве, Питер наконец оказался перед дверью с желанным указателем «D-11». — Доктор Коннорс? — войдя в лабораторию, робко спросил Питер.  В круглом стеклянном помещении находился пожилой мужчина в белом халате, один из рукавов которого был короче другого. — Питер! — обернувшись, воскликнул доктор Коннорс. — Рад вас видеть, доктор Коннорс! — начал Питер, но смущённое лицо доктора Коннорса заставило его остановиться.  — Я тоже рад вас видеть, мистер Паркер, но позвольте спросить: что вы здесь делаете? — продолжил доктор Коннорс. — Как? Вам не сказали? — удивлённо воскликнул Питер.  — О чём? — Я буду работать здесь лаборантом. — Правда? — Да. — Что ж, добро пожаловать, мистер Паркер, — проговорил доктор Коннорс.  — Мне сказали, что вы занимаетесь важнейшими разработками в области скрещивания видов, — с восхищением говорил Питер, — мне кажется, это потрясающе, я безумно рад поучаствовать в этом важном деле, с чего начать? — Как всегда, нетерпеливый, мистер Паркер, — рассмеялся доктор Коннорс, — где же вы были всё это время? — Ну — Питер замешкался, — пробовал себя в амплуа журналиста, но ничего не вышло.  — Я вам говорил, что вы попусту тратите свой талант? — Многократно, доктор, — улыбнулся Питер.  Под мелодичный стук каблуков в лабораторию вошла девушка, обратив на себя внимание как Питера, так и доктора Коннорса. Одета она была в белый костюм, который сочетался с небесно-голубой блузкой, а внутри декольте блестела золотая подвеска. Солнечные локоны удерживал аккуратный чёрный ободок, а чёлка подчёркивала изумрудные глаза.  — Доктор Коннорс, проект по скрещиванию видов пшеницы уже готов? — запрятав руки в карманы брюк, девушка обратилась к доктору.  — Будет закончен сегодня к вечеру — Нет, нет, нет, — покачала головой девушка, — срок истёк неделю назад. На этот проект вам было дано огромное количество времени. Почему никогда нельзя успеть всё вовремя? — Я занимался… — Риторический вопрос, доктор Коннорс, — нахмурилась девушка и, указывая на Питера, спросила — это? — Я новый лаборант доктора Коннорса, — встрял Питер. — Я вас не нанимала, — поджав алые губы, продолжила девушка, — доктор Коннорс, не помню, чтобы у вас были полномочия приводить в лабораторию непонятно кого. — Это Питер Паркер – он был моим студентом, когда я работал в университете, — робко произнёс доктор Коннорс. Девушка приподняла бровь, ответ явно её не устроил. — Меня оформили в отделе кадров, — прервав паузу, сказал Питер, — вот мои документы. Девушка посмотрела на бумажки в протянутой руке Питера, фыркнула, ничего не сказав, развернулась и направилась в свой кабинет.  — Кто это? — спросил Питер у доктора Коннорса. — Гвен Стейси – куратор центра инноваций. Она – здесь главная, решает, какой проект профинансировать, какой отправить на доработку, — пояснил доктор Коннорс, — скажем, это не самое худшее начало из всех, что я видел. Питер улыбнулся, бросив взгляд на отдаляющийся стройный силуэт мисс Стейси.

V

— Спасибо, что согласился, Гарри, — сказала Эм-Джей, — для меня это очень важно. Я первая возьму интервью у нового руководителя Озкорпа. Возможно, это станет сенсацией. И, возможно, поможет мне сохранить работу… — Ты знаешь, я всегда рад помочь тебе, — грустно произнёс Гарри, — давай начнём.  — Всё в порядке? — заметила Эм-Джей.  — Да, конечно, просто… — помедлил Гарри, — бессонница.  — Тебе бы врачу показаться. Весь бледный. — Уже ходил. Прописали какие-то таблетки, но они не помогают.  — Если ты плохо себя чувствуешь, мы могли бы отложить интервью, — чутко проговорила Эм-Джей. — Знаешь, я же был так обижен на него… — встав к окну проговорил Гарри.  — На кого? — На отца, — продолжил Гарри, — когда он отправил меня в Европу, ничего не объяснив, я был зол. В не себя. С тех пор мы не общались Но теперь… Теперь я сожалею. Не знаю, почему он так поступил. Но я бы хотел, чтобы всё было иначе.  — Гарри… — Не надо, — слёзы потекли из глаз, — не надо меня жалеть. — Он всегда гордился тобой, ты же знаешь. — Знаю. Но от этого не легче. — Ты со всем справишься, — продолжая подбадривать Гарри, говорила Эм-Джей, — я и Питер будем рядом.  — Акционеры сволочи, — повернувшись, Гарри показал заплаканные глаза, — они хотят выгнать меня из компании. Вот твоя сенсация – тридцатилетний мальчик не может справиться с руководством корпорации. Они правы. Я – неудачник. Неудивительно, что тогда ты ушла от меня к Питеру.   — Это прозвучало жалко, — опустив глаза, произнесла Эм-Джей.  — Знаю. Прости, — вытирая слёзы, ответил Гарри.  — После университета я ломанулась в Лос-Анджелес, мечтая стать актрисой, — подойдя ближе, начала Эм-Джей, — даже когда мне предлагали второсортные роли, я думала, что это лишь начало и нужно больше строчек в фильмографии. Но это всё брехня. Правда в том, что я плохая актриса. И вот я здесь, просто-напросто репортёр Дейли Бьюгл. Обидно? Чертовски! Но всё ли так плохо? Нет! Пойми, Гарри, ты можешь не стать, кем хочешь, можешь не преуспеть, можешь не повторить успех отца, но это не значит, что ты перестанешь быть самим собой. Ты – хороший человек и это главное. — Тебе бы в психологи, — улыбнулся Гарри.  — Я пыталась. Они без диплома не берут, — рассмеялась Эм-Джей.  — Давай уже сделаем твоё интервью, — воодушевлённо сказал Гарри.  — Ну, наконец-то, — воскликнула Эм-Джей, — итак, первый вопрос. Как вы видите будущее Озкорпа под своим руководством? Интервью не заняло больше получаса. К разочарованию Эм-Джей, Гарри отвечал достаточно кратко. Как друг, она его понимала, но, как репортёр, была в ужасе. Материала для статьи не хватало. Оставалось надеяться, что Питер поможет ей найти сенсацию.

VI

Питер предотвратил ещё одно ограбление Озкорпа на складе корпорации в черте города. В этот раз стервятников замечено не было. Краденное пытались увести на угнанных грузовиках. Как хорошо, что человек-паук прибыл раньше, чем грабители успели скрыться. Связанные паутиной, они не представляли опасности. Пока не приехала полиция, Питер решил разобраться, связаны ли между собой ограбления в порту и на складе. Допрос схваченных грабителей не дал желаемых результатов. Большинство из них были в отключке, а те, кто остался в сознании, не сказали ничего внятного. Питеру ничего не оставалось, как вскрыть несколько ящиков, которые хотели украсть. Откинув деревянную крышку, он ужаснулся. В ящике было оружие, передовые военные разработки Озкорпа. Гранаты разного вида и усовершенствованная броня с высоким уровнем подвижности. «Почему они хранятся на отдалённом складе и без охраны?» — логичный вопрос закрался в голову Питера. Ответ на этот вопрос надо было искать с самом сердце Озкорпа – цифровой сети «Оз». Направляясь в башню корпорации, Питер решил набрать Эм-Джей. Вдруг то, что он выяснил поможет ей написать статью. Кроме того, он подумал, что старая подруга сможет ему помочь.  — Привет, Эм-Джей! Что делаешь? — Работаю, Пит. — Тебе нужна была сенсация? У меня, кажется, что-то появилось. — Ну же, не томи.  — Только что снова пытались ограбить Озкорп. Я во всём разобрался. — Не сомневаюсь. — Я продолжу? — Да. — В ящиках, которые хотели похитить, были военные разработки Озкорпа. На складе в черте города, где нет даже охраны, хранится имущество на сотни миллионов долларов. Ничего не смущает? — Смущает другое. Озкорп – агро-фармацевтическая компания. Почему она занимается разработкой вооружения? — Не знаю. Меня не покидает мысль, что ограбление в порту и сегодняшнее как-то связаны. Можешь через свой источник в полиции узнать, что было в контейнерах, которые похитили? — Я попробую. Сегодня была у Гарри. Он как-то не весел. — На него многое навалилось в последнее время. Дай ему время.  — Хорошо. Перезвоню, когда что-нибудь узнаю.  Тем временем Питер добрался до башни Озкорпа. Время близилось к рассвету. Попасть в «Оз» можно было с любого терминала. Главное, иметь допуск. Питер, как лаборант, имел доступ к самым минимальным возможностям сети. Ввиду чего он решил действовать, как человек-паук. Пробравшись внутрь башни через вентиляцию, Питер нашёл терминал и подключился к нему через костюм. Взломать «Оз» заняло некоторое количество времени. Всё-таки корпорация лишний раз не решалась раскрывать свои дела, отчего безопасность была приоритетом. Закончив со взломом, Питер вбил в систему номера ящиков с оружием. Выяснилось, что принадлежат они далеко не Озкорпу, а дочерней компании «Оз-техник», на базе которой осуществлялась разработка оружия по секретному заказу. Однако две недели назад советом директоров Озкорпа было принято решение закрыть «Оз-техник», а все наработки утилизировать.  Скоро начинался рабочий день и охрана Озкорпа проводила плановый обход всей башни. Паучье чутьё помогло Питеру остаться незамеченным. Он выбрался также, как и зашёл, и отправился домой в надежде поспать хотя бы два часа перед выходом на работу. По пути раздался звонок от Эм-Джей. — Озкорп не раскрыл полиции, что находилось в похищенных контейнерах, — сообщила она, — однако копы вскрыли тот, что свалился вместе со сбитым тобой стервятником. Там тоже было оружие.  Питер рассказал ей всё, что узнал из сети Озкорпа. Эм-Джей немного помолчала, но затем ответила: — Гарри сказал, что акционеры решили сместить его, заменив гендиректором. Возможно, прекращение производства оружия и ограбления как-то связаны с заговором против Гарри.  — Вполне вероятно. Но давай, пока не будем говорить Гарри, ему и так тяжело. Если будет ещё и это… Мы сами во всём разберёмся, хорошо? — Да. — Тогда, до связи. — Пока, тигр. «Сколько она уже меня так не называла?» — удивился Питер.

VII

Питер по обыкновению задержался в лаборатории, чтобы в тайне изготовить новую партию паутину. На работе были все необходимые вещества, к тому же хозяин квартиры, которую снимал Питер, постоянно жаловался на странные запахи. Начав смешивать колбы, он, однако, не заметил изумрудные глаза, внимательно наблюдающие за ним сквозь стеклянную дверь. — Мистер Паркер, вы решили ночевать на работе? — войдя, начала Гвен.  — Мисс Стейси, я хотел закончить кое-что, — неуклюже пытаясь спрятать следы изготовления паутины, ответил Питер.  — Я ценю ваш ответственный подход к работе, — пронизывая Паркера взглядом, произнесла Гвен, — однако время уже позднее, и вам пора домой. — Да, точно, позднее, — задумчиво проговорил Питер. Гвен покачала головой и, развернувшись, направилась к лифту.  — Время позднее, не следует вам одной по улице ходить, позвольте вас проводить, — догнав Гвен прямо у лифта, нахально сказал Питер.  — Попробуйте, мистер Паркер, — усмехнувшись, произнесла Гвен. — Можно просто Питер. — Нажмите на кнопку, просто Питер, — не оценив хода, ответила Гвен, указав на кнопку вызова лифта.  Железная двери отворились. Гвен вошла первая и нажала на нужный этаж. Лифт отправился вниз. Питер не мог оторвать взгляда с лица Гвен. Оно не было мрачным или строгим, каким показалось ему в их первую встречу, напротив, черты её лица были очаровательными и отдавали притягательностью. Лифт остановился, табло показало «-3» этаж. Питер удивился, ведь выход располагался на первом этаже, но не придал этому значения и последовал за Гвен, которая двигалась весьма уверенно. Выйдя из лифта, они очутились на подземном паркинге. Оглянувшись, Питер увидел несколько служебных минивэнов Озкорпа, а чуть дальше показались спорткары.  Внезапно раздался звук сигнализации, Питер вздрогнул. «Паучье чутью не сработало?» — удивился он. Оранжевыми огнями замигала рядом стоящая белая Audi. Питер обернулся, увидел в руке Гвен ключ.  — Всё ещё желаете меня проводить, мистер Паркер? — открывая дверь автомобиля, проговорила Гвен, — в таком случае вам придётся бежать очень быстро. Питер растерялся, не зная что сказать, он промямлил: — Простите, я пойду.  — Стой, — невероятно нежным голосом окликнула его Гвен и, рассмеявшись, сказала: — садитесь, я вас подвезу. Запрыгнув в автомобиль, Питер почувствовал нежность сиденья, сделанного из натуральной кожей. Он редко сидел в дорогих автомобилях. Зачастую это случалось, когда Питер встречался с Гарри. В салоне стоял приятный аромат жасмина с цветочными нотками. «Её духи» — узнав знакомый запах, утвердил он.  В дороге установилась тишина. Питер не решался начать разговор, он всё ещё чувствовал себя неловко. Пожалуй, он не подумал, что у такой состоявшейся женщины, как Гвен, очевидно, есть автомобиль, и она не ездит на метро. «Но почему я сейчас у неё машине? — задумался Питер, — это какая-то случайность? Или она что-то хочет от меня?» Остановившись на красный сигнал светофора, Гвен прервала молчание: — Можно просто Гвен, — посмотрев на Питер, произнесла она. Её изумрудный взгляд будто бы впивался в него, пронизывая насквозь, что усиливало чувство неловкости. — Да, хорошо, отлично, — замешкался Питер.  — Ты совершенно не умеешь прикидываться, Питер Паркер, — улыбнулась Гвен. — О чём это вы… ты? — спросил всё ещё растерянный Питер.  — Давай упростим жизнь нам обоим. Я сейчас задам один вопрос, ответь на него честно, — Гвен заговорила серьёзным тоном.  — Хорошо, — в предвкушении ответил Питер.  — Зачем тебя подослали в центр инноваций? — Подослали? — Я же просила честно. — Не понимаю о чём ты.  — Значит, будем играть в угадайку? Хорошо! — Гвен закатила глаза, — каждого сотрудника в центре инноваций нанимала я, лично. И вдруг, появляется Питер Паркер, который просто сходил в отдел кадров. Казалось бы, невероятно. Тебя подослали, чтобы следить за работой центра? — Гвен взглянула на Питера, находящегося в замешательстве: — можешь не отвечать. Я знаю это. Понять инвесторов можно, они беспокоятся за вложенные средства, но мы никогда их не подводили. Это же всего лишь задержка сроков.  — Гвен… — перебил её Питер.  — Будет проще, если ты скажешь, что инвесторов не устраивает в центре. Может быть, мы и сработаемся, — улыбнулась Гвен. — Гвен, это какая-то ошибка, меня никто не присылал, мне просто-напросто нужна работа, — Питер решил не упоминать о дружбе с Гарри. Он подумал, что это только бы ухудшило его ситуацию.  — Значит, не сработаемся, — фыркнула Гвен, — несмотря на ваших покровителей, вашим руководителем являюсь я. И я могу как облегчить, так и осложнить ваши трудовые будни. Подумайте над этим, мистер Паркер.  — Гвен, я правда не понимаю… — пытаясь найти выход из незавидного положения, проговорил Питер.  — Для вас – мисс Стейси, — строго перебила его Гвен.  Питер покачал головой.  — Кажется, мы приехали. Это Ваш дом? — показывая на блестящую огнями высотку, сказала Гвен.  Питер кивнул. Подъехав ближе, машина остановилась.  — До завтра, мистер Паркер, — сказала Гвен.  — До свидания, мисс Стейси, — ответил Питер.  Дверь захлопнулась, Гвен осталась одна. — Я обязательно разгадаю твой секрет, Питер Паркер, — произнесла она в полголоса.