…А он вообще когда-то был?…
Юноша вошёл в комнату. Девушка легонько осмотрела его, и затем взгляд упал на то самое полотно, висящее неподалёку. Да, определённо этот парень был таким же. Горделивый чёрт, наверное. — Ты была похожа на тлю под снегом, я удивлён. — короткая сдержанная ухмылка, сопровождающаяся спокойным взглядом серьёзных разноцветных глаз. Он тем временем поставил тарелку с неизвестным содержимым на столик возле кровати, а сам подвинул табуретку поближе, и остановился, учтиво посмотрев в глаза девушки: — Ты не возражаешь, если я сяду рядом? Она лишь рот приоткрыла, да пожала плечами, схватив кончиками ослабевших пальцев край одеяла. Юноша аккуратно сел возле кровати: — Клио, это ведь твоё имя, да? Девушка наклонила голову вбок, как-бы вопросительно приподняв бровь. Нет, ну вполне может быть, что её так и звали, но на сей момент в голове стоял огромный прочерк в графе «имя». Да и не только в ней, если до конца честно. Безымянная лишь опустила голову, снова растерянно пожав плечами. — Ты потеряла голос? — спросил парень, наклонив голову к ней. Очевидно, эта незнакомка молчала не из вредности, так ведь? Увидев, как она, сморщившись от боли, хватается за голову и кивает, парень пугливо дёрнул своими необычными ушками и схватил какой-то порошок со шкафа неподалёку, насыпав его в ложку. Да-а-а, ну и ножища у него… — У-у, прости! Вот, выпей, должно полегчать. Кстати, меня зовут Оророн. — улыбнулся юноша, прикладывая руку к сердцу. — Похоже, что ты потеряла память, да? Он подал девушке блокнот и ручку, а затем вернулся в исходное положение, терпеливо положив руки на свои колени: — Можно я тебе задам несколько вопросов, а ты напишешь на бумаге ответ? В ответ слабый кивок и бесшумный стон. — Тебя ведь зовут Клио, так? «Не знаю. Я не помню.» — начала царапать незнакомка. Ну, буквы она помнит, речь понимает, это уже огромный плюс. Могло быть хуже, и выпасть из памяти могли бы не только воспоминания, но и буквы, движения, слова, и остальные базовые вещи. На лице девушки даже на секунду промелькнуло облегчение. — Понятно… Значит, у тебя действительно амнезия. Прости, что я брал твои вещи, но на твоём оружии было это имя, поэтому я подумал, что оно именное. — Оророн на секунду прислонил руку к затылку, чувствуя небольшой комок неловкости внутри себя. Он надеялся, что хотя бы в ближайший час они избегут других неловких тем, что было очень маловероятно. Нет, конечно, Оророн нередко притворялся дурачком, когда возникала тупиковая ситуация, но один на один было бы сложно не покраснеть. — Тогда, если не возражаешь, я буду называть тебя Клио. Девушка тихо кивнула, снова смотря на полотно позади Оророна. Всё-таки красивая работа. Если этот юноша и есть автор и художник, то, пожалуй, ей уже есть, за что взять у него автограф. «А это чей дом? Кто ты мне?» Оророн только затылок почесал, озадаченно побегав глазами по простыне. — А я никто. — кивнул парень, улыбнувшись. — Я нашёл тебя совсем недавно в кустах. Клио вопросительно моргнула и нахмурилась. Ей не казалось, что это начало хорошей истории. По крайней мере, приличной. Стоп, её что, изнасиловали? Её что, вырубили, ограбили и выбросили? Ну нет, тут что-то не сходится, её клинок же Оророн как-то нашёл, а вещь вполне ценная. А если это не её меч, и вообще, Клио — имя тех, кто её жестоко выбросил, а возможно и надругался? Ну в иначе, при каких обстоятельствах она вообще оказалась в кустах? Оророн, кажется, заметил беспокойство собеседницы, и поспешил продолжить: — Я вышел на заре, чтобы собрать немного ягод квенепа, и заметил, что твоя нога торчитиз какого-то куста. Ты была такая холодная, так что я даже успел подумать, что ты труп. — … — Кое-как принёс тебя к себе домой и положил на эту кровать. — Оророн кратким жестом руки указал на матрас, и вернулся в и исходное положение, дёрнув своё ушко. — Но ты проснулась только сейчас. Уже в начале предложения Клио почувствовала, как её щёки начинают неслабо гореть, а желание куда-нибудь убежать, или быть похороненной заживо. Чёрт, она действительно разлёживала здесь, в чужом доме, много времени? Что ж ты, тело, решило полежать в отключке недельку-другую? Клио поморщилась и попыталась не закрывать лицо. — Я был уверен, что меч твой, потому что он по внешнему виду очень напоминал твою одежду, в которой ты лежала. — Оророн вдумчиво почесал свой подбородок и прищурился, опустив взгляд. — Его я тоже забрал. Парень замолк, когда Клио начала медленно писать по листку, выводя кривоватые буквы. На этот раз действительно откуда-то внутри неё поселилось чувство неловкости и желание не доставлять ещё больше неудобств, ведь если задуматься… «А ты где спал?…» — А, не переживай. Я нашёл место на чердаке. — помахал рукой Оророн и усмехнулся. Вот только, к его сожалению, Клио не отнеслась к этому таким же образом, как и он, поэтому ей сьало заметно некомфортно, что она даже поёрзала на кровати: «Мне неудобно перед тобой. Я занимаю слишком много места.» — Да не беспокойся. — поспешил успокоить Оророн, аккуратно дотронувшись до плеча девушки. — Я ведь не мог просто пройти мимо. К тому же, ты не доставила больших неудобств. Ифа иногда тоже остаётся у меня, когда помогает с урожаем. Оророн повернулся со спокойным и умиротворённым видом в сторону, где стояла тарелка, и по немногу начал размешивать содержимое в ней. Клио внимательно наблюдала за ним, разглядывая то его разноцветные розово-голубые глаза, то необычные уши, напоминающие ушки летучих мышей, то его татуировки и плащ, капюшон которого аккурат прикрывал одну половину головы, вместе с тем немного придавливая и второе ухо Оророна. Ну нет, несмотря на свой мрачный прикид, он не выглядел злодеем. Слишком заботливым даже. Возможно, он по жизни такой альтруист, раз даже на чердак перебрался ради неизвестной девушки, найденой в кустах. Но было ли бы правильно, если бы Клио жила в доме Оророна до полной поправки? Тем временем сам Оророн повернулся, его лицо осветилось радостной улыбкой, и он начал подвигать ко рту Клио ложку с чем-то, похожим на овощи: — А-а-а… Ну же, открой рот. — Оророн сделал самое невинное и милое выражение лица в мире и немного поддался вперёд, когда Клио начала пятиться от него. Его поведение напоминало воспитателя в детском саду, которому нужно не разозлить ребёнка. К счастью, парень быстро понял, что девушке некомфортно, поэтому отпрянул от неё, как от огня: — Оу-у, прости! Я не хотел тебя пугать. Просто решил, что тебе нужно поесть. — Оророн наконец отступил, отодвинувшись от Клио. «Спасибо тебе. Я в долгу перед тобой.» — Всё нормально, я не пытаюсь выставить тебя виноватой. — заверил Оророн, с честью положив руку на сердце. — Кое-что в тебе вызывает у меня интерес, и если ты не против, хотя бы восстановись здесь, и потом мы решим твою проблему с жильём. Вызывает интерес? В ней? Клио озадаченно нахмурилась, наклонив голову влево. Что в ней может вызвать интерес? Амнезия? Болезнь? Недельная отключка? Может, её растрёпанное состояние и плывучий взгляд? А! А вдруг этот с виду милый парниша на самом деле тёмный фетишист и вообще… …Клио аж зависла. В воздухе повисла мёртвая тишина, вот только теперь желание быть похороненным заживо появилось у Оророна, до которого, походу, только сейчас дошло, насколько странно, должно быть, прозвучали его слова, да настолько, что он аж рот прикрыл от смущения: — Прости, я не это имел ввиду! Я немного позже тебе обо всём расскажу, сейчас просто поживи тут и восстановись. Судя по одеяниям, ты из Клана Цветочного Пера, так что я свяжусь с Чаской чуть позже. К тому же, — Оророн раздвинул руки Клио и упрямо положил в них тарелку, успокаивающе кивая. — Я выйду, если хочешь, но тебе лучше поесть. Клио сверлила его взглядом, не понимая, что Оророну от неё нужно. Он ей казался каким-то мутным типом, который в одну секунду выглядит самым невинным на свете созданием, а в другую говорит нечто, от чего хочется бежать, да подальше. Да, его мрачный образ всё же начинал немного пугать. Конечно, за эти несколько минут юноша не сделал ничего криминального, но его странность, некоторые фразы, а также необычное поведение и внешний вид заставляли немного напрячься. Ведь сейчас она в его доме — беспомощная и одинокая, без навыков обороны. Если Клио когда-то и умела драться, то сейчас она этого не помнит, поэтому ей даже защититься нечем… Но, к её удивлению, Оророн… действительно вышел. И через секунду на улице уже послышались странные фразы: — Как ты выросла!— Ифа сказал, что хочет видеть вас почаще…
— Ты стал даже красивее, чем в прошлом году. Клио опустила голову на ладонь и возмущённо цыкнула. У этого остолопа что, есть дети? И это значит, что у него есть и жена, так? А если она есть, то почему он… Она сто, так просто отреагировала на то, что этот мрачный тип притащил непонятную полудохлую девчулю домой и уложил на свою… Нет, их кровать?! И почему кровать такая маленькая? Чертов идиот. Клио честно собиралась поесть, но после подобных мыслей ей и кусок в горло не лез. Скорее, если бы у неё прямо сейчас был голос, она бы в тихой форме прошептала все грубейшие слова мира. Клио уже засунула ложку в рот, как вдруг к ней в туманную голову пришла другая догадка: А может, это его братья и сёстры? Ну, пришли вот так внезапно, а Оророн как раз искал повод смыться побыстрее из комнаты? Ну нет, не сходится. А зачем он тогда кормить её пытался, завести разговор, что-то там его интересовало в ней, да и вообще… Клио с трудом затолкала в себя пол тарелки пищи, успев провернуть множество мыслей в голове о том, кто же такой этот Оророн, и «с чем его едят». Но сейчас этот нетопырь уже минут пятнадцать с кем-то разговаривал где-то там, во дворе, что с окна доносились звуки его воодушевлённых речей, словно он пришёл на детский праздник и раздаёт всем подарки. Вот только не было слышно детей, они что, немые? Клио бороться со своим интересом больше не могла, ей срочно нужно было встать и подойти к этому несчастному окну. Мысли съедали её, одна за другой, ведь это вполне могло аукнуться большими неприятностями, чего Клио не очень сильно хотелось, а если уж до конца честно — не хотелось вообще. Девушка убрала одеяло со своих колен и встала, витая в облаках. Ну, почти встала, ведь как оказалось, её левая стопа была повреждена, и крайне сильно болела. Настолько сильно, что у Клио аж потемнело в глазах, на голову словно начало что-то давить изнутри, а тело чуть гирей не рухнуло на деревянный пол, спрятанный под мягким ковриком. У-у-у-у, это мгновение было настолько мучительным, что Клио даже прохрипела крик боли, оперевшись рукой на окно. Ага, теперь она поняла, почему до отключки так и не смогла куда-то дойти и упала прямо в кусты. Клио скорчила крайне кривое лицо и поддалась вперёд телом, опираясь локтями на древесный подоконник. Подбородок вытянулся, чтобы подглядеть, куда это ушёл её новоиспечённый дружок, да и более того — с кем этот упырь разговаривал. Клио попрыгала на ноге, стобы установить равновесие и максимально аккуратно выглянула на улицу. — Ифа говорил, что его заврятам вы нравитесь. — весело повторил Оророн себе под нос, улыбаясь во весь рот, как ребёнок, которому купили конфетку. Клио всё никак не могла разглядеть там детей. Ну хоть волосинка, хоть краюшек платья или комбинезона… Ну не псих же этот парень, да? Хотя, наверное, в этом можно было усомниться, раз он с улицы притащил незнакомку, и даже уступил ей свою кровать, перебравшись на чердак. Оророн встал. Ой, как не вовремя. Сейчас ещё подумает, что она она ним следит. Хотя с чего бы, это ведь обычный интерес к новому приятелю. Клио успела шарахнуться и в самый последний момент ухватилась за край подоконника, чтобы не получить дополнительную травму головы бонусом к амнезии. Однако внутри всё почти разорвалось и лопнуло от страха быть пойманной, о Архонты. То, что тревога оказалась ложной, стало понятно в следующую секунду, когда нетопырь заботливо положил руку на ствол дерева над огородом: — Твой корень испортил мне несколько грядок, так что прости, что убрал твоих друзей-кустиков. Мне действительно нужно было расширить огород, чтобы остальные друзья смогли прорасти. И Оророн даже погладил ствол с такой заботой, с которой, вероятно, матери так не гладят своих детей. То есть этот ушастый всё это время разговаривал с ОВОЩАМИ? У Клио даже слов не осталось. Она лишь хлопнула ладонью по лбу, как-бы тихо негодуя, насколько балбес её «приятель». Да, они были знакомы час от силы, но тем не менее, впечатление Оророн успел создать о себе именно как чудаковатый тип, который, видимо, совсем с ума уже сошёл в своей глуши, и начал дружить с овощами. А если задуматься, то даже грустно. Парниша явно добрый и зла никому не желает, но даже друзей себе не завёл. Ну, если, конечно, не считать его собственный огород родной компанией. Клио немного понадеялась, что хотя бы этот «Ифа», о котором Оророн так много говорит — человек, а не какой-нибудь самоцвет, который последний мог обнаружить где-нибудь за домом, иначе будет совсем уж грустно. Оророн ушёл за стену дома, будто «случайно». Он бы солгал, если бы сказал, что не чувствовал пристального наблюдения за ним через окно. В конце-концов, для Оророна не было бы огромнейшей проблемой почувствовать беспокойство души в его доме, а напротив, душа этой девушки — первое, что юноша заметил, а не торчащая из куста нога. Но он не винил её. Естественно, огромный стресс проснуться беспомощной, одинокой и потерянной в чужом доме, да и ещё наедине со странным парнем. Но что Оророн мог сказать совершенно точно — Клио больше всего сейчас переживала не о нём. Её прошлое, её память, вот что беспокоило его новую знакомую. Слежка — не более, чем простое любопытство, которое явно не было настолько серьёзным, чтобы обращать на это столько внимания. К тому же, нужно было ещё задуматься, кто из них действительно вёл слежку. Оророн не просто так сказал про некий интерес к новоиспечённой подруге. Его духовная чувствительность позволила заметить, что с душой Клио что-то не так, но юноша никак не мог понять, что именно. И это странно — он ведь всегда отличался особым умением узнавать истину, чувствуя душу человека. Оророн только тихо хмыкнул и поставил лейку возле входа в дом, немного зависнув на несколько секунд. Клио переживала, что исчезновение Оророна в окне может значить, что тот уже вот-вот внезапно ворвётся в комнату со своим привычным энтузиазмом и напугает девушку до чёртиков. Нет, конечно, Клио сомневалась, что будет что-то плохое, если Оророн застанет её стоящей посреди комнаты, но, может быть, в таком случае стоило просто отойти от окна, чтобы не выдать свою мини-слежку. Вот, как раз зеркало стоит. И рамочка красивая, сине-фиолетовая. Такие сочетания цветов Клио были по душе, даже если цвет её волос больше был похож на рыжий, нежели на нечто подобное, как и, вероятно, её гардероб. Клио попыталась пропрыгать до зеркала и отвлечения ради хотя бы внешность свою рассмотреть. Бедная нога, наверняка если бы конечности умели говорить, она бы уже наверняка одарила свою владелицу самыми лучшими словами Тейвата. Клио наконец, спустя бесконечность кругов ада и боли, встала перед зеркалом и устало поглядела на своё отражение.В глаза первым делом бросилась вовсе не внешность. Клио, безусловно, не знала всех трюков этого парнишки, который её приютил, но была более, чем уверена… …Позади неё не было этой тёмной затянутой пелены. Места. Плаката. Что это вообще? Клио обернулась, чтобы посмотреть на всякий случай, нет ли действительно чего подобного у неё за спиной, а в груди ощущалось учащение сердцебиения, нарастающая паника и растерянность. Девушка даже не знала, как это понимать. Позади её отражения было просто… Ровное место с изредка встречающимися тёмно-синими глыбами по бокам. Земля напоминала мягко-голубоватый, или даже сиреневый песок, а на небе словно затянулась непробиваемая мгла. И самое главное, этого ведь не было в реальности. Сзади ведь было только окно, да?… Окно же… А что до отражения? Клио подошла чуть ближе к зеркалу, прихрамывая, и прищурилась, чтобы посмотреть на себя поближе. Глаза. Девушка снова подумала, что всё ещё, должно быть, спит. Иначе как объяснить то, что она видит в своём отражении чёрные глаза. Радужка была красная, а ближе к краям — бордовая, что невольно заставило волосы Клио почти наверняка подняться дыбом. Но вокруг всё… Чёрное. Что с её глазами, а это ведь даже не единственное, к чему можно было бы докопаться. По лицу примерно от нижней части левого глаза до подбородка просачивалась огромная трещина. Это не выглядело, как татуировка, или, может быть, грим. Нет, это была настоящая, чтоб её трещина. На лице. И она даже была объёмная. Но дотронувшись до лица пальцем, Клио ничего не почувствовала. Её кожа была идеально гладкой, и это ничуть не обнадёжило, даже скорее наоборот, напугало. Отражение смотрело на неё пристало, серьёзно, даже с нотой удивления, но Клио с трудом верилось, что у неё сейчас настолько спокойный вид. Да что говорить, её руки дрожали, а тело отсчитывало секунды, чтобы заорать так сильно, что услышали бы соседние племена, и это минимум. — Пойдём со мной… — нарочито ласково вдруг заговорило отражение. Да и то, можно ли его таковым назвать, ведь оно вовсе не слушалось свою «владелицу». Клио почувствовала удар в теле, который разнёсся жаром по всем конечностям, что тряслись уж слишком сильно, не способные сделать хоть что-то полезное. Внутри нарастала отдышка, и Клио нутром чуяла — скоро она всё-таки заговорит. Нет, закричит. — Иди сюда, мне тебя не хватает… — всё также спокойно говорило отражение, создавая впечатление, что этот ужас вот-вот выберется из зеркала и нападёт на беззащитную, израненную и истощённую Клио. Отражение сдаваться было не намеренно, так что в следующую секунду его рука вспорхнула так, что создала впечатление удара по зеркалу изнутри и отражение почти закричало: — Ну же, иди сюда! Клио уже не могла сдерживаться, её отчаяние, ужас и страх в эту секунду сошлись в единой точке, что сгусток энергии, собравшийся внутри, вырвался наружу, и… …И оказался внезапным оглушительным криком. Не настолько, чтобы оглушить несколько племён разом, но достаточно, чтобы привлечь внимание спокойно разглядывающего тлю Оророна. Оророн словно по рефлексу рванул в дом, не успев даже подумать о причине такого крика, и вдруг что-то могло случиться, а может его гостья поранилась, или отравилась, или ещё что. Вбежав в комнату, первым, что увидел Оророн, стала довольно специфическая картина: Клио валялась на полу, растрёпанная, но сжатая в комок, и тряслась, словно в припадке. Полотно, судя по всему, упало на ковёр, и лежало смятое, подобно девушке. Зеркало оставалось нетронутым, а ранее принесённая тарелка с содержимым была опустошена и покоилась на тумбочке. Сейчас, однако, не было времени разбираться со всем по порядку, потому что трясущаяся Клио на полу явно вызывала больше всего беспокойства. Оророн незамедлительно подбежал к ней, хватая за плечи, и пытаясь как-то приподнять девушку: — Что произошло? Что такое? Эффект, однако, получился не тот, каким Оророн ожидал его увидеть — вместо успокоения, или какого-нибудь ответа, Клио закричала и затряслась сильнее, вырываясь, и казалось, скоро дело могло дойти и до односторонней драки: — НЕТ! НЕТ, Я НЕ ХОЧУ С ТОБОЙ, УХОДИ, УХОДИ-И! Оророн настолько удивился такой реакции, что быстро выпустил Клио из рук, немного попятившись назад на коленях, попутно всё же делая попытки хоть как-то привести её в чувство: — Клио, это я, Оророн! Помнишь меня? Мы познакомились некоторое время назад… Клио наконец немного перестала дрожать, а руки немного ослабили хватку, приоткрывая лицо. Глаза осторожно выглянули из-за пальцев, выискивая глазами Оророна, чтобы убедиться в происходящем. Найдя его в метре от себя, Клио окончательно убрала руки и немного выпрямила спину: — Прости. Оророн понял, что опасность, по всей видимости, отступила, поэтому вздохнул с облегчением: — Не думал, что ты так быстро придёшь в себя. — аж выдохнул почти со свистом. — Ты как дикий зверёнок, который быстро зализывает свои раны. Клио хотела бы что-то ответить, но внутри скопился ком пустоты, не позволяющий сказать ни слова. Она просто молча уставилась на нетопыря, пока глаза округлились до размера моры: — … — И что ж, — Оророн подполз поближе к Клио. — Я рад, что ты так быстро вернула себе голос. «И он довольно приятный.» — хотел добавить он, но вспомнил, как бабуля говорила ему не одаривать подобными комплиментами малознакомых девушек, потому что, по словам бабули Ицтли, это по какой-то неизвестной причине может создать неловкую ситуацию. Клио с осторожностью осмотрела комнату, а Оророну показалось, что та что-то выискивает там, в стороне зеркала… — Что ты там ищешь? Клио быстро отпрянула и попыталась вскочить на ноги, хотя больная стопа напомнила о себе, когда прилив адреналина перестал действовать: — Я… Ай! — вскрикнула девушка, хватаясь за ногу, чем быстро спровоцировала Оророна подать ей руку, а то ударится ещё больше, упаси Пиро Архонт. — А… Можно я поверну это зеркало к стене? — А? — приподнял брови Оророн и немного наклонил голову вбок, не понимая мотивацию подобной просьбы. — Ну, если тебе хочется… Клио вскочила и с больной ногой как можно быстрее подвинула зеркало к стене, отворачивая его от себя так, словно оттуда прыснут ослепительные лазеры. О н-е-ет, девушка только в крайней необходимости посмотрит на своё отражение. Убрав источник ужаса, Клио вздохнула с облегчением и протёрла глаза, когда почувствовала на своём плече тёплую руку Оророна: — Может тебе стоит прилечь. Бабушка часто говорит, что развивающееся безумие от транса тормозит хороший сон. Хотя-я, я не уверен, что ты была в трансе. — проговаривал мысли вслух Оророн, пытаясь сопроводить Клио до койки. Наконец усадив её, юноша осмотрел её ногу: — Лучше не беспокоить твою ногу, чтобы она хорошо зажила. Хотя если тебе будет сложно ходить, то можешь позвать меня, я тебя отнесу. Нетопырь заметил замешательство в лице собеседницы. Она бы, конечно, с трудом поверила в это, но Оророн действительно не понял, что такого он сказал, поэтому Клио решила не тратить силы на бессмысленный разговор. Она лишь слабо кивнула и заставила скбя выдать жалкое подобие кривой улыбки: — Конечно. — А теперь расскажи мне, что это было?