На что ты способен за власть?

"Лишь сильный диктует правила". "Если ты обладаешь силой, то можешь диктовать свои законы". "Участь слабаков - подчиниться сильному". Сколько еще подобных слов можно услышать - не сосчитать. Только сильные мира сего могут диктовать правила. И даже сильнейший Король не посмеет угрожать сильнейшему Магу Континента. Если только сам Король - обладатель сильнейшей магии во всём мире.

Подобные ему не существуют. Весь мир может упасть к нему в ноги лишь по щелчку пальца. Он это знает. Все это знают. И никто не рискует пойти против. Потому что придётся идти одному против всех. В одиночку. На такой шаг никто не готов пойти. Многие пытались в прошлом. Продолжают пробовать в настоящем. И будут в будущем. Чтобы противостоять им в будущем, у Короля должен быть не менее сильный наследник. Тот, кто будет сильнее его. Но найдётся ли такой? Среди детей Короля может быть много талантливых молодых магов. Каждый желает, чтобы его признал Король. Назвал своим наследником. Заполучил ту власть, что он имеет. Быть самым могущественным человеком на Континенте. И во всём мире. Жаждущих власти и признания отца было много. Каждый был готов разорвать друг друга на части. Но не каждый был гением. Или талантом. Или просто сильным магом. Были и те, кто вообще ничего из себя не представляет. Слабаки. Позор рода, который не признают даже самые младшие кандидаты в наследники.

В трущобах столичного града,

Рос мальчик - бастард короля.

На рынке с утра до заката,

Дрова на продажу коля.

- С каких пор королевская кровь начала плавать по нищим землям нашего королевства? - Презренная улыбка, что была направлена на лежащего в ногах парня, так и сияла на лице одетого в дорогие одежды брюнета. - Всего лишь маг разума из трущоб. Каким местом ты можешь быть наследником нашего основателя, чертов отброс? - Сам виноват, что не смог даже первый из девяти кругов магии создать. - Прокряхтел лежачий, пытаясь вырваться. Но держал его далеко не маг первого круга. И не маг атаки, коим был Саймон Йоргенсон, старший сын одной из побочной ветви Королевского семейного древа. По всем параметрам он должен быть сильнее других магов. Не считая детей других ветвей. Но какой-то оборванец оказался с большим количеством изначальной магической силы, чем он сам. Такое для него было невозможно! Но проверяющий, что держал хрустальный шар на тестировании, всё подтвердил. - 98 врожденной силы у Мага Разума. И ещё круг магии создал! - С шокированным лицом заявил старец в тот день, держа в руках светящийся фиолетовым светом шар. И он был таким ярким, что затмевал всех сегодняшних кандидатов. Большинство восприняли это как вызов моментально. А последующие слова разозлили всех ещё сильнее. - Из какой ты ветви, Иккинг? - Без понятия. - Шатен пожал плечами и лишь достал чёрное кольцо, сто висело у него на шее на верёвочке. В тот момент зал затих. Будто знал что-то, о чём не было известно владельцу вещицы. - Матушка отдала мне его, когда неделю назад ваш коллега, верховный маг, подтвердил, что я - потомок Короля и отдал жетон участника сегодняшнего теста. - Быть того не может! - Выкрикнул из толпы в тот день шокированный Саймон. Его лицо было похоже на те, что его окружали. Такие же удивлённые. - Откуда у какой-то девки из трущоб может быть это кольцо?! Твоя мамаша наверняка украла его у кого-то... Но дальнейшие слова никто не расслышал. Так как брюнет неожиданно закричал и схватился за голову. Из глаз и носа потекла кровь. Народ отошёл от него на несколько шагов. А Иккинг лишь злобно смотрел на парня. Вытягивая свою руку в его сторону. - Будь ты хоть самим Богом, но я не позволю тебе так говорить о моей матери.

Король и не помнил той ночи,

А мать с этой тайной жила.

Но парень, в отца был заточен,

И к власти природа звала.

Он не знал кем был его отец. Матушка растила его в одиночестве среди трущоб. Просто жила ради того, чтоб её ребёнок был счастлив. Но черты его родного отца невозможно потерять. Она это знала. Знала в тот момент, когда родила его. Когда видела его глаза, горящие жаждой знаний, которые он вычитал из старой книги по магии, что лежала в куче вещей. Ему была непонятна и половина из того, что он там прочитал. И некоторые строки были уже нечитаемы. Но глаза. Это зелёные глаза желали узнать больше. И пылали жаждой мальчика стать сильнее. Не только ради себя. Но и ради матери. По крайне мере, так было раньше. - В этом мире правят сильные. И лишь потомки Его Величества достойны этого. А ты, мелкое отродье, даже не смеешь думать о том, чтобы получить признание Короля. - Саймон кивнул. И Иккинг услышал тихий вскрик. Даже сначала не понял что случилось. А после на землю упало тело, чьи каштановые волосы он узнал практически сразу. А застывшие глаза смотрели на него с ужасом. Крик вырвался из его горла. Сила хлынула наружу. Он плохо её контролировал. И она была на уровне первого круга. А неподалёку был маг контроля с третьим кругом. Потому атака на разум Йоргенсона даже не коснулась. - Мы не нашли кольцо. - Проговорил один из магов, что пришли вместе с Саймоном. - Да и черт с ним. Кончайте его. - Фыркнул брюнет, отпустив Иккинга. Тот подполз к своей матери и взял её за руку. Но в этом теле уже не было жизни. Крик становился всё тише. Голова склонилась над мёртвым телом. - Признаю, такая картина меня даже умиляет. Есть последние слова? - Убью. - Прошипел Иккинг, медленно поднявшись и сжав руки в кулаки. Саймон нахмурился. В воздухе резко образовалась странная аура. Такая, о которой парень лишь слышал от родителей. И была только у одного человека, что живёт уже не первую сотню лет. Иккинг повернулся и посмотрел на них убийственно взглядом, вытянув обе руки. - Я убью каждого проклятого Йоргенсона. Всех до единого. И не оставлю от вашего рода и пепла! - Что встали, прибейте этого бастарда. И спустя пару мгновений аура исчезла. Тело шатена упало на землю, получив смертельный удар в сердце. Один из магов подтвердил. Пульса не было. - Так громко кричал. Обещал убить. - Женский голос послышался из-за угла, когда Саймон и его маги покинули место убийства, даже не убрав тела. Вскоре показалась фигура в тёмном плаще. - И вот так умер. Какой талант пропадает. Нехорошо.

Явился он к ведьме, однажды,

Просить темных помощи чар.

Владеть парень волею каждых,

Хотел от колдуньи он дар.

Резкий вдох. Яркий свет в глаза. Запах трав выворачивает наизнанку, заставив парня на кровати вскочить. В глотке будто была печь. А взгляд приметил тёмную фигуру в другом конце комнаты. Комнаты? По виду, напоминала хижину. В нос ударил ещё один запах. Болота. - Как...я же мертв. Как я...- Воспоминания врезались одно за другим. Кольцо, что отдала мама. Тест на мага после признания Королевской крови. Йоргенсоны...нет! Мама! - Прости, милый. Твою матушку было не спасти. - Женский голос послышался из-за угла, где кто-то сидел. Кто именно - Иккинг никак не мог разглядеть. - То был шанс один из десяти. Дважды чудо совершить не получилось. - Где я? - Иккинг попытался встать, но неведомая сила вдруг остановила его. От неё веяло холодом. И смертью. Парень вдруг вспомнил рассказы соседей об одном месте на болотах. Будто там видели призраков. И окружали они небольшую хижину, где жил один человек. Которого не допускали в город из-за силы, что он обладал. - Ты что, обратила меня в мертвеца? - Я обладаю тёмной магией, но не настолько могущественной. - Девушка вышла из тени и слегка наклонила голову. Иккинг удивился. Слухи явно было немного ошибочным. - Что, ожидал увидеть старую каргу на моём месте? - Слухи про ведьму с болот явно придумал кто-то странный. - Парень прищурился. Не было и намека на что-то, что назвало бы девушку перед ним старой. Пшеничные волосы вместо седых, яркие голубые глаза. У стариков редко такие встретишь. А про фигуру...будто его ровесница. Только смущал маленький факт. - Маги же живут дольше людей. Тебе явно больше, чем мне, не смотря на внешность, верно? - Гораздо больше, чес ты думаешь, милый. - Девушка улыбнулась и чела на край кровати. Иккинг слегка отодвинулся, но девушка сама схватила его за руку и притянула к себе. - Но за столь долгое время никогда не встречала мага разума с такой силой. Не зря в тебе течёт кровь Короля. - Откуда ты... - Я тоже была магом разума. - Девушка улыбнулась и вдруг толкнула парня назад. Иккинг упал на спину и даже пикнуть не успел, когда блондинка резко села на него сверху. - Серьёзно, в тебе силы - больше, чем было у меня в самом начале. А я ведь живу не первый десяток и повидала много сильных магов! - И явно забыла о манерах, торча на болотах. - Проговорил он, пытаясь встать, но был остановлен одной рукой. - Какого черта ты творишь?! - Просто захотела разглядеть тебя поближе. Можешь любоваться мною, не стесняйся. - Ведьма начала осматривать его тело и проводить по нему руками. Иккинг присмотрелся. Он был без рубашки. А наряд блондинки был куда откровеннее. Так что молодой юноша сразу почувствовал кое-что ниже живота. - Приятно знать, что мой вид тебя заводит, милый. Меня, кстати, зовут Астрид. И я всё еще не услышала слова благодарности за то, что спасла тебя. - Очень сложно сказать что-то в такой ситуации. - Иккинг схватил её за руки и попытался скинуть в себя. Но почему-то не получалось. Будто что-то его держало на месте. Или кто-то. - Силой разума держишь меня в таком положении? - А ты ни разу не был с девушкой настолько близко? - Астрид будто усилила напор и почти коснулась своим лбом его. - Боже, какой же ты милый. Знал об этом? - Ну...ты - тоже красивая. - Пробубнил шатен, попытавшись отвернуться. И услышал лишь звонкий смех. - Зачем ты спасла меня? - Всмысле зачем? - Астрид чуть отодвинулась, но руки с его груди не убрала. - Это ты же кричал на весь мир, что убьёшь Йоргенсонов. Или уже передумал?

Бастарду дала эти силы,

Склонился пред принцем народ.

За это она до могилы,

С ним править в зал тронный пойдет.

- Какой тебе прок от этого? - Лицо парня сразу изменилось. А Астрид поднесла ему кольцо на веревочке. - Где ты его нашла? Я думал, его забрали! - Украла. - Пожала плечами и схватила его за руку. - Ты ведь знаешь кто твой отец? - Мать говорила, но я не верил. - Иккинг забрал кольцо и сжал его в кулаке. Злость росла внутри. И сила. Будто пыталась вырваться наружу, но не получалось. - Мой отец - тот самый Король? - Твоя маменька была одной из немногих его любовниц. Да только он её и не вспомнит никогда. - Астрид разомкнула его руку и переплела со своей. - Но кровь нельзя игнорировать. Твоя сила была не по нраву твоим родственникам, потому что может встряхнуть весь Континент. Нет, весь мир! - Ты поэтому меня спасла? - Иккинг резко посмотрел на неё, но злобный взгляд будто её никак не пугал. Она лишь улыбнулась и прижала свою ладонь к его щеке. - Что ты хочешь? - Помочь тебе стать сильнее. Чтобы ты смог отомстить. - Девушка взяла его кольцо и надела ему на палец. - Ты сметешь всех своих врагов. Отомстишь за свою мать. И станешь новой силой нашего мира, с которой никто не сможет сравниться. - Тёмная магия? - Иккинг прищурился. - Я думал, что темных магов истребили. - Тёмную Магию истребить невозможно. Она будет частью этого мира. - Я слышал, что эту магию запретили. - Потому что практикующие не умели ей правильно пользоваться, и она сводила их с ума. - Астрид выпрямилась и наклонила голову. - Я похожа на ту, кого она контролирует? - Считаешь, что у меня тоже получится? - Иккинг сжал руку в кулак. Плевать на метод. Плевать на последствия. В его жизни не осталось никого, кто был ему дорог. Мать погибла. Отец даже не помнит о них. И большинство родственников желает его прикончить. Так почему бы на деле показать им последствия таких желаний? Тем более кандидата даже не нужно было искать. - Что тебе нужно взамен? Ты бы не стала делать подобное по доброте душевной. - Всё будет до смеха просто. - Астрид лучезарно улыбнулась и щелкнула пальцами. Пол резко засветился красным. Иккинг лишь однажды слышал про подобную магию. Контракт, который нельзя будет нарушить, или же нарушитель умрёт. - Я обучу тебя всему, что я знаю о тёмной магии. Даже тому, чем сама не могу воспользоваться. Будучи таким сильным магом разума ты сможешь освоить гораздо больше заклинаний, чем у меня. - Одни плюсы. - Усмехнулся парень, чутка приподнявшись и обняв блондинку за талию. Поднялся чёрный туман. Кровь закипела. Сила вливалась в него. Такая, о какой он никогда не мечтал. Зловещая улыбка возникла на его лице. Как и у Астрид. - Я помогу тебе свершить месть и взойти на трон, как Королю. И встану рядом с тобой, как твоя Королева.

Вошёл во дворец он без боя,

Признал сына бывший король.

А ведьма с болот на покои,

Сменила обитель и роль.

Как известно в мир, маги после получения седьмого круга могут прожить гораздо дольше обычных людей. Потому они так и стремятся становиться сильнее. Долголетие. Почти бессмертие. Легендарное благословение для тех, кто получил десятый, высший, магический круг. По крайне мере, для многих это будет благословением. Кто-то посчитает подобную силу проклятием. Затеряется во времени. Перестанет запоминать имена и лица тех, кто является его потомком, что будут желать занять его место. Король видел это. Чувствовал каждый день эти взгляды. Но так и не нашёл среди них достойного. Король оглянулся. Вновь собрание. Сколько он уже повидал их? Десятки? Сотни? Он уже и не помнил. Грызня за место его наследника, возможно, будет идти вечно. Или пока Король сам не покинет этот мир. И оставит все эти ветви своей родословной, которые ради его признания устроили настоящий турнир. Ингерманы, Йоргенсоны, Торстоны, Хофферсоны, Гримборны, Версерки. Столько родов, воспитывающие магом из поколения в поколением ради того, чтобы кто-то из них занял место Короля. Каждые десять лет достойнейшие из этих ветвей участвовали в турнире за место главной ветви. И место наследника. Только никто так и не занял. - Кажется, в этот раз кандидаты и правда сильные попались. - Хмыкнул старик без ноги, что стоял у трона вместе с ещё несколькими людьми его возраста. Вечные судьи этого "спектакля". Одни из сильнейших в Королевстве. Те, кто был с Королём с самого начала. Правда, оставалось их всё меньше с каждым годом. - У молодого поколения с каждым годом становится всё больше магов с шестым кругом. Йоргенсоны так вообще отличились, ваш Саймон уже скоро будет формировать седьмой! - Интересно, скольких покажут Ингерманы? Вы в прошлый раз аж четверых выдвинули. - Черноволосый маг девятого круга ухмыльнулся, посмотрев на полного старика с плаще. - Правда, я слышал, что ваш самый гениальный маг поддержки шестого круга не любит драться. - Драться магу поддержки - дело необязательное. Для этого у нас есть маги атаки и защиты. - Тот скрестил руки на груди, посматривая на толстого паренька, что стоял в числе тех Ингерманов, что сегодня представляли новое поколение магов. - И никто не спросит за Версерков? - Хмыкнул Рыжеволосый старик, постукивая своим посохом. - Мы, между прочим, тоже немало магов подготовили! - Ты и в прошлом году так говорил, а в итоге почти половина из них померло. - Худощавый блондин, пихнув того в плечо. - Напомни, чей маг контроля спас твоего праправнука от взрыва круга? - Да помолчи ты. Если бы Йоргенсоны не играли грязно, подобного бы не случилось. - Версерк со злостью посмотрев на главу названной им ветви, но тот даже бровью не повёл. - Напомни, ваш сильнейший перед позапрошлым турниром учудил. Угробили молодой талант! Он бы сейчас мог быть среди участников без рода! - Детишки немного разыгрались, чего всякий раз мне об этом напоминать? - Брюнет нахмурился. Тот инцидент он не забыл. Никто не мог. - Чтобы мотал на ус и держал свою ветвь под контролем. - Проговорил широкоплечий блондин, посматривая назад. Где был трон. - Саймон уже своё получил. - Ага, но всё ещё ходит на своих двоих. - Хофферсоны, Йоргенсоны. Заканчивайте. - Тёмная фигура, что вышла из-за трона заставила умолкнуть обоих. Безногий, что стоял неподалёку, лишь проронил смешок. Уж с этим спорить никто не будет. - Ваше Величество, турнир можно начинать. - Хорошо. Удар по подлокотнику, и весь зал затих. Участники турнира застыли на месте. Основатель их родов мог даже не вставать с места ради подобного. Лишь после его кивка главы ветвей спустились вниз и начали объяснять правила, которые все итак знали. Пока все говорили, Король обводил их взглядом. Смотрел на новое поколение. Оценивал их владение магией. Впечатляло. Возможно, через десяток или чуть больше лет возникнет гений, что сможет его одолеть. Или мог бы. Турнир был почти начат, когда с улицы вдруг послышались шаги. Стоящие позади обернулись. Эту арену могли посетить лишь кто-то из шести родов. И на атком расстоянии чужих шагов не должно было возникнуть из-за стражи, что стояли у ворот. Но шаги становились всё громче. Или их было больше? Оборачиваться уже начали и остальные. Небо начало темнеть. Какая-то аура давила на большинство магов. Лишь те, кто обладал восьмым кругом, мог устоять. Седьмой круг дрожал. Шестой дрожал от ужаса. Про остальных магов говорить не стоило.

Бастард получил королевство,

За бедную жизнь отомщен.

Но только отцовым наследством,

Под чарами правил не он

Король нахмурился. Эта аура хоть и не представляла для него угрозы, но несла смерть. И лишь один вид магии мог вызвать подобную реакцию. Он посмотрел на мага в тёмных одеяниях, и тот моментально оказался у входа. Намеревался прогнать незваных гостей. Вот только там и застыл. Маги за ним недоумевали. Кто-то смог заставить остановиться одного из личных стражей Короля, мага с десятым кругом. Против такого мог выступить лишь кто-то на уровне глав ветвей или приближенных Короля. И сам Король. - Кто посмел прервать турнир Его Величества?! - Воскликнул кто-то из Версерков и хотел было выйти вперёд, как и многие другие. Но маг в чёрном остановил их. И отошёл назад. - Дункан. - Король сжал руку в кулак. Есть лишь одна причина почему он застыл. Обладатель имени вдруг склонил голову и отошёл в сторону, открывая вид на тех, кто шёл к ним. Молодой маг в черной одежде, на чьём пальце сверкало кольцо. Девушка с золотыми волосами шла рядом с ним и хищно улыбалась. А позади них шли некто, кого было сложно назвать людьми. Впрочем, они ими и не были. - Мертвецы? - Удивился Торстон, чуть отходя назад. - Тёмные маги. Всего двое. - Проговорил Ингерман. И прищурился. - Эй, Хофферсон, а эта девушка случаем не из... - Нет. Иначе я бы знал. - Перебил его златовласый старик и вышел чуть вперёд. - Чего вы здесь забыли? - Есть разговор к Йоргенсонам. - Голос из-под капюшона заставил почти всех покрыться мурашками. Королько чуть наклонил голову вправо. А глаза расширились. - Покажи своё лицо. - Проговорил он, резко встав с места. Такому действию удивились все. Обычно Короля тяжело заставить испытать хоть какие-то чувства. А тут он аж с трона вскочил. И начал неосознанно давить своей аурой. - Похоже, кольца вам не хватает. - Усмехнулась блондинка, обняв тёмного мага за руку. - Впрочем, неудивительно. Ведь с того дня никто о нём не слышал. - Лицо. Покажи. - Король излучал силой, рядом с которой было сложно дышать. Лишь главы родов отмахивались от неё, как от ветра. А один даже не старался заметить. Так как был зол и напуган одновременно. - И скажи, откуда у тебя это кольцо. - От матери. - Зеленые глаза устремились в одну точку. В то, где стояли Йоргенсоны. И один человек. - Да быть того не может. - Саймон попятился назад. Ужас. Единственное, что был в его глазах. - Ты же умер! - Надо было убедиться дважды. - Иккинг вытянул руку,а его аура сама заполнила помещение. Такая сила. Без сомнений. - Восьмой круг! - Крикнул кто-то из Ингерманов. - У него - пик восьмого круга! - Как всегда, у этого рода глаз - алмаз. - Астрид хихикнула, положив голову на плечо парня. Тот лишь хмыкнул. - Даже если бы не показал, увидели бы. Талантливые маги разума у них, не хуже чем ты сам. - Верю, миледи. - Усмехнулся тот и посмотрел на Короля. - Верю, что многие маги здесь - настоящие таланты. Гении, каких не найти. Почти все. Не бывает идеальной родословной, да, Саймон? - Однажды я тебя уже прикончил. Думаешь, не смогу сделать это снова? - Саймон выскочил вперёд, обнажая ауру мага шестого круга. - Восьмой круг? Не несите ерунды, как мог какой-то мусор стать таким сильным! Впрочем, тёмная магия и не на такие фокусы способна. - Думаю, тебе и твоим родственникам стоит убедиться на деле. - Иккинг поднял руку. В том же жесте, что и тогда. Вот только эффект был другой. Мертвецы за его спиной начали двигаться. А тени на полу зашевелились. - Какова тёмная магия в бою.

Искал путь он с детства к короне,

Обиду принявший за цель,

За годы в сарае-загоне,

Ждал месть парень знатных кровей.

Саймон метался из одного тёмного угла в другой. Вокруг были крики людей. Запах крови гари. Те мертвецы оказались магами не слабее шестого круга. Кто-то был даже сильнее. Где этот паршивец отыскал их тела? Кажется, среди них могли быть и маги восьмого круга. Но как можно контролировать подобную мощь на пике восьмого круга?! Неужели данный уровень не был настоящим?! - Столько глупых вопросов. - Резкий свет в глазах, и перед ним возникла тёмная фигура. Воздуха стало не хватать. Тьма развеялась. И вид на мертвые тела открылся уже всем. - Чёртов...отброс...- Йоргенсон кряхтел, пытаясь собрать силы. Но что-то мешало. Заклинание? Нет, он бы почувствовал. Тогда почему не выходило. - Что ты...сделал? - Всего лишь вырвал твою магическую основу. - Блондинка, что возникла сбоку, хищно улыбалась, пока Иккинг держал его за горло. Саймон оглянулся. Трупов вокруг было много. А даже их глава, маг девятого круга, был ранен! - Стой! Пощади парня! - Кричал он, лёжа на полу. Несколько мертвецов держали его с двух сторон, не давая встать. Колдовать он уже не мог. И вряд ли сможет. - Итак пролито много крови! - А они не остановились. - Прорычал Иккинг и сжал руку сильнее. Вены Саймона почернели. Тело начало сжиматься. Будто из него выпивали кровь. Глаза, полные ужаса, закатились. И вскоре потухли. Шатен глубоко вздохнул и отпустил труп. Тот свалился на пол, а парень поднял голову вверх, закрыв глаза. Будто стало легче. Сила вновь закружила на арене. Прорыв. - А вот и девятый круг, милый. - Астрид обняла его и прижался ко лбу своим. Иккинг ухмыльнулся и обнял её одной рукой. - Без тебя бы я этого не достиг, миледи. Парень посмотрел по сторонам. Остальные ветви даже не думали двигаться. Кто-то был ужасе. Зол. Удивлён. Или восхищен. Одним из таких был на самой вершине. И ухмылялся, будто нашёл то, что давно искал. Иккинг ухмыльнулся в ответ. Не думал, что встретить его будет так интересно. При таких обстоятельствах. - Кажется, нам есть о чём поговорить, отец?

Но знал ли он цену мести?

И как перед нею не пасть?

Простится с врожденною честью,

На что ты способен за власть?