Наваждение

      — Ты уверен, что это хорошая идея? — неуверенно спросила Мия, облокотившись на спинку пассажирского кресла. Девушка посмотрела в окно, за которым промелькали однотипные многоэтажки, яркие вывески кафе, разноцветные магазинчики, наполненные всяким барахлом. В салоне негромко играла классическая музыка, призывая расслабиться, но Джонс расслабиться не могла, — "Расслабишься тут, как же." — Что именно? Везти тебя к Ноэлю или ехать к нему под палящим солнцем? — уточнил Виктор, глянув на свою пассажирку через зеркало. Вид у него был уставший. Ежедневные поиски Гордона выматывали и не давали никакого результата. Это неимоверно злило и уже порядком надоедало, поэтому сейчас Ван Арт предпочёл бы переключиться на написанные им же хиты, нежели думать о дальнейших планах. Юная журналистка поняла это по его глазам. — Ехать под палящим солнцем, — пожав плечами, ответила Мия, и с губ сорвался тяжёлый вздох. Она выбрала самый нейтральный вариант, хотя сказать хотелось совсем иное. Но... Если говорить о Ноэле, то у неё не было какой-либо неприязни к нему, и всё-таки она старалась контактировать с ним как можно реже. Не потому что боялась его, а потому, что не могла выносить слишком долго его пристальный взгляд. Рассматривающий с интересом, даже оценивающий, и до жути холодный. А если на горизонте показывались проблемы - то очень недовольным и, иногда, обвиняющим.       Мия, конечно, не из робкого десятка и могла бы многое сказать в ответ, но Ноэль, всё же, был частью семьи Виктора, и она уважала его так же, как и самого Ван Арта. Чего не скажешь о его названном братце - Дастине Чейзе. Они терпеть друг друга не могли. Дастин считал Мию занозой в заднице, приносящую в их семью проблемы, и нагло пользовавшейся его братом меркантильной сучкой. И, отчасти, Джонс была с ним согласна.       Потому что каждый раз, прося Виктора о помощи и видя его глаза, смотрящие на неё с тоской и бесконечным ожиданием, и не давая ничего взамен - именно так она себя и ощущала. Меркантильной сучкой, приносящей ему одни проблемы.       И девушка хотела бы дать ему шанс, но в таких случаях всегда было одно "но". Она всё ещё не отошла от прошлых отношений, закончившимися весьма плачевно. Мия помотала головой, не желая вновь возвращаться к болезненным воспоминаниям. Студентка обязательно пожалеет себя позже, когда запрётся в ванной, откроет на всю горячую воду и когда истощенная за последнее время нервная система, наконец, даст сбой.       Что касается Чейза... Да, Мия понимала, почему он не возлюбил её, но так же она не понимала, почему он ведёт себя как заносчивый придурок. Даже сейчас, вспоминая о нём, девушка искренне надеялась, что Дастин подавится и захлебнётся собственной слюной. Может тогда он перестанет бросать едкие высказывания и тупые подколки в её адрес? — Солнце мне не по чём, — мягкий бархатный голос вырвал девушку из размышлений. Джонс удивлённо обернулась к водителю и заметила, как уголки его губ слегка поднялись вверх. Виктор поспешил закончить фразу, — У меня тонированные стёкла, забыла? — Точно, — шуточно ударив себя по лбу, журналистка тихонько рассмеялась, — "С такой-то насыщенной неделей я удивлена, что я всё ещё собственное имя помню.       Дальше ехали в тишине, позволяя музыке увлечь их. Мия продолжила смотреть в окно, наблюдая, как постепенно её родной город начал растворяться в чистой синеве линии горизонта. Потихоньку глаза стали закрываться, на девушке сказывались несколько бессонных ночей подряд. Протяжно зевнув, она положила голову на автомобильную подушку и, наконец, позволила Морфею утащить её в своё царство.

✧─── Через пару часов на окраине города. ───✧

— Мия, просыпайся, — Виктор нежно погладил её щёку большим пальцем.       Холод, исходящий от его рук, подействовал отрезвляюще, и девушка резко подскочила, дезориентированно оглядываясь по сторонам. Заметив сидящего напротив неё Ван Арта, Мия облегченно выдохнула, и её тело заметно расслабилось. Она спросила: — Мы уже приехали? — ответом ей послужил едва заметный кивок. Джонс едва заметно оживилась и, распахнув дверцу, быстро выскочила из машины.       Приехали, как и всегда, уже затемно. Вечерняя прохлада приятно обволакивала девичье тело, приняв его в свои объятия. Лёгкий свежий ветерок запутался в волосах цвета спелой вишни, растрепав кудри по плечам. Девушка довольно улыбнулась, разминая затекшие от долгой поездки мышцы. Виктор забрал пару спортивных сумок из багажника, а затем, деликатно коснувшись спины своей спутницы, подтолкнул её в сторону особняка. Мия вздохнула, мысленно перекрестившись, и неохотно поплелась следом.       У двери их ожидал Ноэль. Привычным жестом сложив руки в замок, он стоял с идеально прямой спиной и слегка задранным подбородком. Типичная "аристократия", сказала бы Триша, если бы знала его. Но Джонс была благодарна за то, что подруга не знает ни его, ни о существовании таких, как он.       Вся поездка была прикрыта "командировкой" в другой город. Соседка, конечно, удивилась, что такое сомнительное издательство, как "Сверхъестественное сегодня" вообще способно организовать поездку куда-либо дальше Нью-Йорка, но выказывать своё "фи" не стала, только пожелала Мие хорошей дороги и пообещала, что присмотрит за её котом.              Девушка кивнула и, обняв подругу на прощание, покинула комнату. Она хотела бы забрать любимца с собой, но ещё неизвестно, как отреагировал бы Ноэль на это. А если, ко всему прочему, с соревнований вернётся Дастин - это будет самая настоящая КОТОСТРОФА. Начиная от наличия животного в доме, заканчивая его кличкой. Представив недоумевающее лицо Чейза, Джонс легонько хихикнула. Что ж, не только ему её подкалывать. — Вы сегодня поздно, — бархатный голос вернул девушку в реальность. Мия подняла глаза на мужчину и заметила его привычную улыбку: приветливую, и в то же время холодную, немного надменную.       Студентка зябко поежилась, будто по спине провели кусочком льда. Рука Виктора аккуратно легла ей на талию в поддерживающем жесте, показывая, что она не одна и никто не посмеет её обидеть. Дышать стало легче. Мия, расправив плечи, улыбнулась и приветственно кивнула Ноэлю в ответ. — Мие нужно было кое-что уладить на работе, пришлось задержаться, — коротко объяснил Ван Арт и, забрав вещи девушки из багажника, повёл спутницу в дом. Ноэль последовал за ними, пару раз обернувшись, чтобы проверить, не подцепили ли они по пути незваных гостей.       Кажется, пока всё было тихо...