Городская легенда.

... — Все еще не могу поверить, что мы втроем действительно собираемся провести ночь посреди жуткого леса из-за этой глупой легенды, — сказал Майкл со смесью недоверия и веселья, следуя за Стивом дальше по тропинке. — Да ладно, это же так весело, — ответил Стив на мгновенье остановившись и держа камеру так, чтобы она снимала лицо Майкла. — Кроме того, я полностью уверен, нас ждёт какое-нибудь безумное приключение. Кто знает, может, даже встретимся со Слендерменом лично! Майкл закатил глаза и попытался отодвинуть камеру от лица рукой. — Ага, конечно. А потом мы станем героями, разгадав тайну злого бугимена? — Саркастично спросил он приподняв одну бровь и смотря на друга. — Именно! — ухмыльнулся Стив, продолжая снимать. — Мы станем знаменитыми. Наши лица будут на телевидении и в газетах. Джейк, шедший позади, в нескольких шагах от них, тихонько усмехнулся и добавил — Может, о нас даже фильм снимут. Майкл смиренно вздохнул, понимая, что Стив совсем не замечает его скептицизма, слишком воодушевленный идеей смонтировать ролик о жутком походе в лес. — Как скажешь. Только пообещай мне, что мы не потеряемся и нас не атакуют дикие звери, — пробормотал он продолжая идти и поправляя лямку рюкзака. Стив ободряюще хлопнул его по спине теперь идя рядом с ним. —Не волнуйся, трусишка. У нас есть карта и компас. К тому же, Джейк будет нашим бесстрашным лидером, верно, Джейк? — Обратился он к главному спортсмену школы, что шел позади них. Джейк закатил глаза, но не смог сдержать лёгкой улыбки. — Да-да. Я обязательно защищу вас от любых кабанов и монстров, которые нам встретятся. — Отлично, — сухо сказал Майкл, стараясь, чтобы его голос не выдавал веселье которое он на самом деле чувствовал. — Утешительные слова от вас обоих. Он посмотрел вперёд и заметил, что они почти добрались до лесной поляны. Тропа становилась шире, а деревья начинали редеть. Солнце почти село, закатный свет едва доходил до верхушек деревьев. Майкл также знал, что в лесу всегда темнеет на час раньше поэтому ускорил шаг. Пройдя ещё немного, трое молодых ребят вышли на поляну, и Майкл достал из рюкзака карту и направился к близлежащему озеру. Джейк и Стив последовали за ним, тихо переговариваясь. Стив продолжал снимать окрестности, пытаясь уловить зловещую атмосферу леса. — Чувак, это место ещё жутче, чем я думал, — весело сказал Стив. — Может, ночью мы даже услышим какие-нибудь странные или страшные звуки которые подтвердят нахождение в этом лесу чего-то жуткого. — Говорил он специально преувеличенно театральным голосом на камеру. Майкл оторвался от карты и снисходительно посмотрел на него. — Или, может быть, ты наконец поймёшь, что это всего лишь глупая городская легенда, и мы просто проведём скучную, обычную ночь в лесу. Стив усмехнулся, словно не обращая внимания на слова Майкла. — Эй, я просто думаю вслух. Но, согласитесь, это довольно волнительно — находиться посреди леса, в окружении высоких деревьев и тёмных теней. Как будто сцена из фильма ужасов. — Ага, сцена из банального фильма ужасов для подростков, — пробормотал Майкл, складывая карту и запихивая её обратно в рюкзак. Он указал пальцем вперёд. — Смотрите, озеро должно быть прямо там. Они продолжили идти к озеру и вскоре достигли кромки воды. Озеро окружали высокие деревья, возвышавшиеся над ним, словно стражи, их ветви колыхались на лёгком ветерке. Полный штиль нарушала лёгкая рябь на поверхности воды и стрекот сверчков, но помимо этого царила почти зловещая тишина. Майкл подошёл к высокому берегу озера и посмотрел вниз, на воду, отражавшую небо. За его спиной Джейк вздохнул, разгружая рюкзак и оглядываясь в поисках лучшего места для палатки. — Так, нам нужно поторопиться, поставить палатку и разжечь костёр, пока совсем не стемнело. Стив согласно кивнул, положив камеру рядом с брошенной сумкой. — Да, мы не хотим разбивать лагерь в кромешной тьме. Это будет слишком жутко. Майкл и так уже почти писается со страху. — Последние его слова заслужили раздраженный взгляд Майкла и пробормотанное им «придурок» на что Стив лишь хохотнул. Он выхватил палатку из сумки Джейка и начал её раскладывать. Тонкая ткань неловко трепетала в руках Стива. — Осторожно, не порви, — пошутил наблюдая за ним Джейк, потом доставая стойки из сумки он протянул одну Стиву и сам начал собирать каркас. Майкл тем временем оглядел озеро. Его взгляд скользнул по окружающему лесу, и он не мог отделаться от ощущения, что за ним кто-то, или что-то наблюдает. Встряхнув головой, он попытался избавиться от странного чувства и вернулся к друзьям. Он взялся за задачу собирать дрова и хворост для костра. Пока он собирал дрова, Джейк и Стив были заняты установкой палатки, иногда препираясь, кто что делает правильно. Но в целом всё прошло гладко, и через пару минут палатка была готова. Джейк закинул их спальные мешки в палатку и сказал: —Вот, это было не так уж и сложно. — Ага, особенно учитывая, что большую часть работы я сделал сам, — сказал шутливо Стив с ухмылкой. Он взял камеру и направил её на палатку. — Думаю, это заслуживает особого упоминания в видео. — Ага, как же, — саркастично проворчал Джейк, закатив глаза. — Ты почти запутался в палатке пока я тебе не помог. Майкл присоединился к ним с охапкой дров и хвороста. Он бросил дрова у палатки и отряхнул руки. — Ладно, дрова готовы. Можно разводить огонь. — Отлично, молодец, — сказал Джейк, доставая из кармана спички. Он присел на траву и начал методично складывать дрова и хворост для костра. Стив прислонился к ближайшему дереву и начал снимать его. — Итак, — начал он, обращаясь к камере. — Мы нашли отличное место для ночёвки. Но лес не перестаёт казаться менее жутким. Кто знает, какие странности нам ещё предстоит встретить в этом странном лесу, окутанном городской легендой о Слендермене? Майкл устало посмотрел на него и пробормотал себе под нос — Надеюсь, Слендер лично придет и скажет тебе уже заткнуться. Стив лишь усмехнулся и продолжил снимать, теперь уже направив камеру на Майкла. — И вот перед нами ворчливый скептик, убеждённый, что в этом жутком лесу мы не встретим ничего сверхъестественного. Майкл закатил глаза и посмотрел в камеру с натянутой улыбкой. — О нет, ты что, я в полном восторге. Просто не могу дождаться, когда увижу высокого жуткого чувака в костюме, прячущегося за каждым вторым деревом. — Не волнуйся, — смеясь, сказал Стив, наводя камеру на лицо Майкла. — Если мы всё-таки столкнёмся со Слендерменом, уверен, мои кадры станут вирусными. Но постарайся не выглядеть слишком испуганным, хорошо? — О, я постараюсь изо всех сил, — саркастически сказал Майкл все же убирая с лица натянутую забавную улыбку. — Но ничего не обещаю. Джейк закончил раскладывать бревна и чиркнул спичками, пока хворост не вспыхнул и огонь не перешел на дрова. Треск огня наполнил воздух, и тёплый свет начал рассеивать окружавшую тьму, делая окружение более уютным. Стемнело. Стив на время выключил камеру, чтобы помочь друзьям приготовить еду. Но в основном, конечно, готовил только Майкл, потому что только он из этой троицы умел жарить сосиски не подпалив и варить лапшу, так, чтобы она не превратилась в кашу. Джейк и Стив же решили исследовать окрестности, собирая грибы и ягоды. Стив даже хотел прыгнуть в озеро, но Джейк вовремя его остановил. Когда готовка закончилась, трое друзей устроились у костра. Ужин получился простым но вкусным, ягоды оставили на десерт а собранные грибы решили отложить на завтра. Они ели в относительной тишине, единственными звуками, нарушавшими атмосферу, были треск огня и шелест деревьев вокруг. Окружающий лес постепенно погружался во тьму. Время от времени доносились слабые звуки, но это были всего лишь типичные лесные звуки. После ужина трое друзей немного посидели у костра, каждый погруженный в свои мысли. Джейк затянулся сигаретой(несмотря на свой статус спортсмена он, иногда, курил. Но об этом знали только его друзья.), а Стив снова взял камеру чтобы снять колыхающийся огонь костра и играющие тени отбрасывающийся на окружающий лес. Майкл смотрел на огонь, немного заворожённый и погруженный в свои мысли. Огонь был тёплым и уютным, но ощущение чьего-то взгляда не исчезало, и парень пытался убедить себя, что это его разум играет с ним злую шутку из за окружающего его тёмного леса. Его размышления прервал Стив, который бодро встал со своего места, полный энтузиазма — Ну что ж, сейчас самое время прогуляться по лесу. Согласно легенде, Слендермен наиболее активен ночью! Джейк громко вздохнул улыбаясь и стряхивая окурок на землю. — Ты действительно решил найти эту штуку, да? Стив ухмыльнулся. — Конечно! Это идеальная возможность. Мы в глубине леса, вокруг тьма, и это ночь, когда точно должен появиться Слендермен. Майкл покачал головой. — Ребята, вы серьёзно? Мы же можем заблудиться в этом лесу. — Сказал он, надеясь что его друзья уже передумывали, но, видимо эти надежды были напрасны. — Да ладно тебе, трусишка, поживи немного, — ответил Стив. — У меня будет камера, а Джейк возьмёт свой охотничий нож, на всякий случай. Всё будет в порядке. — Попытался он успокоить пугливого друга. Джейк кивнул в знак согласия. — Да, и мы не уйдём далеко. Просто осмотримся вокруг, может, найдём какие-нибудь жуткие следы Слендера. Майкл устало вздохнул и потёр глаза. Он знал, что спорить с друзьями бессмысленно, особенно когда они оба уже что-то решили. — Ладно. Но мы не уйдём далеко и будем держаться вместе, хорошо? — Договорились, — согласился Стив, вставая и удобнее кладя камеру в руку. — Готов, Джейк? Джейк встал, схватив охотничий нож и фонарик. — Готов, как никогда. Майкл снова вздохнул и встал со своего места, он также взял фонарик и, прежде чем пойти за друзьями, бросил последний взгляд на костер, который ярко горел из за дополнительно подкинутых в него дров. Во всяком случае, свет от него не должен был позволить им заблудиться в темноте леса. ...