Самый близкий враг

молодой помощник шерифа сэр Гай Гизборн был погружен в тяжелые размышления. Причиной этого ,как и всегда в последнее время, была она. Элис -его бывшая невеста,когда-то его светлый ангел,теперь ставший личным проклятием.Уходя в поход на Святую Землю , он надеялся назвать ее своей женой,когда вернется. Но когда этот день,наконец, настал,Гай узнал, что его возлюбленная решила во что бы то не стало бороться с властью нового шерифа и стала атаманом разбойничьей шайки.Ее отец, не имея сына,научил ее сражаться на мечах и стрелять из лука,и девушка могла соперничать в этом с любым мужчиной,хотя никогда раньше не думала,что ей придется использовать эти навыки таким образом. Гай не смог смириться с тем,что Элис выбрала путь преступлений,пусть даже ради благой цели,он,не слушая объяснений, порвал с ней все отношения, а сам стал помощником шерифа Вейзи. Гай даже самому себе не смог бы объяснить, зачем так поступил. Возможно, это была его врожденная любовь к закону и порядку, кто бы их не представлял, а может быть, просто упрямое мальчишеское желание противостоять Элис. Как бы то ни было, теперь его долг состоял в том, чтобы поймать свою бывшею невесту и придать в руки нового начальника,даже если его сердце разрывалось от боли при одной мысли об этом. Так начались самые безумные полгода в его жизни.Дни были наполнены нескончаемой погоней по лесу, а ночи кошмарами, в которых он видел ее то истекающей кровью от удара его меча, то болтавшейся на виселице, и просыпался в холодном поту. За это время они несколько раз сталкивались в поединках на мечах, но, словно сговорившись, ни причиняли друг другу серьезного вреда. И всякий раз во время таких встреч, Гай видел в ее таких знакомых, больших глазах цвета весенней листвы какое-то странное выражение- ни ненависть,ни гнев, ни обиду, а тихую печаль и мягкий упрек :так она всегда смотрела на него в прошлом, когда он бывал неправ. И вот, наконец, сегодня все закончилось.Отряд стражников под его началом окружил бунтовщиков и вынудил их сдаться. Теперь все они были заточены в замковой темнице и ожидали своей участи, завтра на рассвете должна состояться казнь. Казнь его Элис. Вот почему сегодня сэр Гай был особенно мрачен и отправил двоих солдат,которых застал за игрой в кости на посту,чистить нужники. Наконец, он принял ,очевидно, какое-то очень сложное для себя решение и,тяжело вздохнув,направился в сторону темницы. Гай даже под пытками не признался бы,что в глубине души он сам боялся этого места. Каждый раз, когда Гай спускался сюда, ощущение липкого и противного страха в животе охватывало его, хотя никогда раньше новый помощник шерифа не считал себя трусом. Но это темное сырое и безжалостное место,где с потолка все время капала вода,а в какой-нибудь из многочисленных камер почти каждый день раздавались полные муки крики,-это значило, что шериф пытает очередных"заговорщиков",которых обычно арестовывали по доносам,-приводило в невольный ужас даже "правую руку" шерифа .К счастью для Гая, Вейзи любил лично пытать несчастных, и не позволял никому другому делать это,чтобы не лишать себя удовольствия. Так что самому гаю почти не приходилось бывать здесь. Но сейчас Гисборну необходимо было сделать это, чтобы увидеть ее. Еще один поворот,и он оказался напротив камеры Элис .Внезапно похолодевшими пальцами, Гай вынул ключи из кармана,вставил в замочную скважину и повернул,потом толкнул тяжелую дверь и вошел в камеру,чуть пригнувшись из-за низкого потолка. В тусклом свете единственной свечи,стоявшей на столе посреди камеры,Гай увидел ее. Бывшая возлюбленная сидела спиной к нему на железной кровати. Ее светлые короткие волосы были растрепаны Молодой человек заметил,что плечи девушки слегка дрожат, невольно мелькнула догадка:должно быть, она плачет.Сердце Гая сжалось и он тихонько окликнул девушку Она вздрогнула и повернулась к нему. Ее лицо было бледным, а вокруг глаз заметны темные круги. Секунду она смотрела на него,ее губы слегка приоткрылись и мужчина увидел в ее взгляде то же выражение, что и во время их лесных поединков-глубокий упрек и безмерную печаль. -Гай, ты пришел?-произнесла девушка немного хриплым голосом,-Ты все -таки пришел ко мне. -Ты не спала?-не зная,что сказать,спросил он. -Ночь перед казнью слишком коротка,чтобы спать,-с грустной улыбкой сказала Элис- но, знаешь,сейчас я жалею только о том,что я тебя потеряла. Все, что я делала, было ради справедливости,но платить за это пришлось любовью,и цена оказалась слишком высока.Но, впрочем, возможно, только для меня. Ты - второй человек в графстве и,когда меня повесят, будешь избавлен от позорного пятна на своей репутации ,все забудут, что мы были обручены,а ты сделаешь блестящею партию.-и она заплакала,уткнувшись лицом в колени. -Замолчи!-крикнул Гай, с размаха ударив кулаком по каменной стене. Одна мысль о том,чтобы встать перед алтарем с другой, сейчас казалась Гаю кощунственной. Он не мог больше выдержать этот разговор. Пора рассказать ей правду.Быстро нагнувшись, Гай достал из-за голенища сапога небольшой острый кинжал и произнес: -Элис ,я пришел,чтобы избавить тебя от позора.Я не допущу,чтобы тебя повесили. нужно это сделать самому. -Умереть от твоей руки-это счастье,-Искренне сказала девушка, и снова взглянула на него с той же нежностью, как и несколько лет назад,-но,послушай ,выполни мое последние желание,ведь в этом никогда не отказывают приговоренным к смерти,не так ли? Гай интуитивно понял,что последние желание девушки будет связанно с ним и почувствовал,как в груди что-то сжалось. - Чего ты хочешь?-спросил он отчаянно надеясь,что она не заметила легкой дрожи в его голосе. -Не бойся,-мягко произнесла Элис ,словно почувствовав его неуверенность-ничего особенного. Просто поцелуй меня. Целуй так,как только ты умеешь! Гай вздрогнул всем телом.Все его защитные барьеры,которые он строил с тех пор, как узнал,кем стала бывшая невеста,внезапно рухнули, и осталась лишь давняя, так и не убитая любовь. В эту минуту Гай осознал, насколько сильно он сам все это время жаждал приблизиться к ней хоть на секунду. Ведь это была его Элис ,его родная нежная девочка,с которой он был помолвлен с детства и которую любил, сколько себя помнил. Такая смелая и сильная в лесу, рядом с разбойниками, и такая беззащитная сейчас, перед ним. О встрече с ней он столько мечтал там- на той далекой, страшной войне, среди песков пустыни. Гай вдохнул побольше воздуха и ,не давая себе времени передумать,сделал шаг к девушке,схватив Элис в свои объятия и торопливо накрывая ее губы своими.Он целовал ее отчаянно,жадно,словно путник, наконец припавший к оазису в пустыне. "Я не верю своему счастью,сердце рвется-так долго... Милый мой,единственный,ненаглядный!"шептала Элис, как в бреду,на секунду разрывая поцелуй и снова овладевая его губами. Наконец, Гай чуть отстранил девушку от себя и, взглянув в ее затуманенные страстью зеленые глаза, твердо понял одно -он никогда не сможет навредить ей,даже если бы ему казалось, что так будет лучше для нее самой.Ни один волосок на ее голове не должен пострадать: он не допустит этого.Честь, долг -все это не имеет значения без ее улыбки. Кинжал выпал из его дрожащих пальцев и со звоном упал на пол. -Послушай меня,любовь моя,-сказал Гай, нежно заправляя прядь ее светлых волос за ухо,-я устрою тебе побег отсюда любой ценой, и твоим людям тоже. Мы будем вместе,я клянусь. Элис несколько секунд смотрела на него и потрясенно молчала, потом покачала головой. -Если ты предашь шерифа ради меня,-сказала она,-ты разрушишь не только свою карьеру,но и жизнь.Ты будешь вне закона, как мы. -Это не имеет значения, я с радостью откажусь от всего,если я вновь обрету тебя!-искренне сказал Гай. Он продолжал держать девушку в своих объятьях, а сам уже обдумывал план побега."Это не будет очень сложно"-думал Гай. Несколько стражников преданны ему,а кого-то можно подкупить. И что бы ни ждало впереди его и любимую,одно Гай знал точно-ничто не сможет снова их разлучить.