Изнанка

Высокий мужчина в военной форме стоял напротив двери с надписью "Не входить". Постучав в неё и не дождавшись ответа, он вошёл в темную комнату и направился к кровати, из-под одеяла которой виднелись лишь чьи-то ноги. ???: Просыпайся, Артём, для тебя есть срочное задание. Артём, выползший из под одеяла, бросил угнетённый взгляд на часы и пробормотал: Дядь, у тебя каждое задание срочное. 5:30, что вообще за задание в такой час? ???: В прошлый раз ты накосячил, так что сейчас поднимай свой зад и собирайся. Артём жил в 20-этажке, которая находилась под контролем "Туристов" - маленькой группировке выживших. Однажды они спасли ему жизнь, поэтому он остался при их начале. Паренёк накинул на себя футболку с шортами и прошёл вниз, спустившись на второй этаж, где находилась оружейная - коморка Марка. Марк, рассматривая револьвер в руке: О, братан, привет! Я тут почистил твой большой чёрный... Артём, не желая слышать дальнейшие пошлости, перебил: Что с моей просьбой? Марк, вздохнув: Чот ты угрюмый какой-то... Волчара снова рвёт и мечет? Надо бы этого старого деда на место поставить! А насчёт просьбы... Марк наклонился, достал из шкафчика 4 патрона калибра 12.7 и положил их на стол. Марк: Извиняй , но это всё, что я смог раздобыть. Артём: Маловато... но спасибо. А что по заданию? Марк: Мне нужно будет идти в город, а связь с ними упала. Так что дуй на радиовышку и посмотри что там... А! Сходи ещё на маяк, забери там кое-какую бутылочку. Артём: Ты меня опять во что-то впутываешь. Марк: Нет-нет-нет! Просто забрать и принести её мне. За это я, так и быть, найду для тебя побольше пуль! Только Волку не слова. Артём не стал терять время, схватил револьвер и патроны со стола и пошёл в свою комнату. Переодевшись в одежду поплотнее, зарядив своё оружие и собравшись с мыслями, он выдвинулся к выходу. По дороге вниз он пересёк коридор, где горели тусклые лампы и лежал пепел от чьей‑то сигареты. У самого выхода парень встретил Волкова, который коротко взглянул на Артёма и бросил: «Удачи». Парень кивнул в ответ и вышел из здания. Он шёл быстрым шагом по знакомым закоулкам, обходя заваленные машины и мусорные свалки, закутанные в брезент. По пути слышались редкие голоса, далёкие шаги, иногда вой ветра через выбитые окна. На подходе к радиостанции было подозрительно тихо. Дверь была приоткрыта, как будто кто-то уже заходил внутрь. Артём аккуратно заглянул в щель — внутри царила полутьма, ряды древних ретрансляторов и свисающих проводов, но никого не было. Артём открыл дверь и прошёл по коридору, стараясь не издавать лишних звуков. Убедившись, что здание чисто, он зашёл в генераторную и посмотрел в щиток. Артём: Пф, всего-то пробки выбило. Щёлкнув пару выключателей, свет на радиостанции снова вспыхнул. Артём: Ладно, срочные задания могут быть действительно срочными. Надеюсь, теперь я могу связаться с базой. Артём, по рации: Меня слышно? На станции выбило пробки, сейчас всё работает. Я свободен? Волков, по рации: Отлично, а теперь возвращайся на базу! В окрестностях... Артём выключил рацию и посмотрел в сторону моря, которое являлось единственным напоминанием о когда-то мирной жизни. Артём: Марк... чёртов алкаш. Пробежав мимо запустевших частных секторов и накрытых туманом руин, Артём вскоре оказался у необходимого места. Его от входа на маяк отделяла лишь толпа опустошённых - чуть прозрачных существ чёрного цвета, от которых исходит еле заметный фиолетовый дым. У них нет ни глаз, ни ушей, ни чего-либо подобного. Пустые являются лишь "силуэтом" человеческого тела. Очень агрессивным силуэтом. Артём бросил шумовую гранату в сторону, вызвав глухой грохот, который отвлёк внимание всех тварей. Пока они шли к месту взрыва, Артём, открыв тяжёлую дверь маяка, застыл: его взгляд упал на светловолосую девушку в потрёпанной одежде. Она лежала без сознания, а правая рука до локтя была полупрозрачна, словно стекло, и отливала синими и фиолетовыми оттенками. Сзади раздались шаги. Артём схватил девушку и рванул прочь, забыв о задании Марка. Каждый лишний звук мог стать началом его конца. Пробегая мимо гаражей, он услышал быстрые приближающиеся шаги — это означало, что рядом появилась ещё более опасная тварь, фантом. Фантомы не только невероятно быстры, но и хитры: они устраивали ловушки для своих жертв. Когда шаги перешли в отдаляющиеся и вскоре стихли, это могло означать лишь одно — фантом был готов напасть в любой момент. Артём остановился, аккуратно положил девушку на пол, достал рацию и шёпотом сказал: «На мне фантом. Нужна помощь. У меня груз А». После краха цивилизации всё изменилось — одни вещи утратили всякую ценность, другие обрели дефицит. Выжившие начали классифицировать все вещи от худших Д, к лучшим А. Хотя это определение и возникло из пьяных бредней Марка, оно закрепилось в их жизни. Артём огляделся по сторонам — единственное укрытие, где мог спрятаться фантом, было чуть дальше — накиданные друг на друга картонные коробки. Он закинул девушку себе на спину, достал револьвер и, не отводя прицела от коробок, осторожно продвигался вперёд. Когда он приблизился достаточно близко и уже был готов стрелять, за коробками никого не оказалось. В этот момент фантом с грохотом пробил гаражную дверь позади них и накинулся на своих жертв. Артём не успел среагировать, и они вместе с незнакомкой покатились по полу. Парень схватил револьвер, упавший недалеко, и навёл дуло на фантома. Тот быстро вышел из зоны поражения, ударил Артёма ногой и откинул оружие ещё дальше, после чего ринулся к девушке. У Артёма помутнело в глазах, но он поднялся и сзади ударил фантома по голове. Фантом пошатнулся, повернулся и в ответ ударил Артёма. Обменявшись несколькими ударами, Артём схватил фантома за голову и одним стремительным ударом коленом раздробил ему голову. Он рухнул замертво, а тело рассыпалось на мелкие крупицы. На грохот уже стягивались опустошённые, Артём не успел даже перевести дыхания. Он взял девушку на руки и побежал к базе. Завернув за последний угол, Артём увидел, как Марк, вышедший на помощь другу, стягивал брезент с ДШК. Следом за Артёмом вышли несколько пустых, от которых почти ничего не осталось после шквала огня из пулемёта. Марк выбежал навстречу Артёму с распростёртыми объятиями и широченной улыбкой: Где мой сладкий, расслабляющий, божественный напиток? Артём, запыхавшись, просто положил девушку на уже вытянутые руки Марка, и попросил отнести её в медпункт.