Между тенями

От лица Ллойда Я не помнил, как мы сюда попали. Всё сливалось: шум поездов, узкие улицы, запах сырости и ржавчины… И теперь — этот ангар, наполненный криками, ревом моторов и лязгом оружия. Но одно я знал точно: если Вики пострадает из-за меня — я этого не прощу себе никогда. Она стояла рядом, её глаза сверкали решимостью, несмотря на усталость. Её волосы прилипли ко лбу от пота, дыхание было тяжёлым, но она всё равно держала ножи в руках и не отступала. И в тот момент, когда Сыны ринулись на нас новой волной, я понял — я должен защищать не только город. Я должен защищать её. Удар в сердце боя — Держись рядом! — крикнул я, но Вики уже прыгнула вперёд, отражая удар цепи. Она двигалась быстро, резче, чем я привык её видеть. Каждый её шаг был отчаянным, каждый удар — на пределе. Она не была ниндзя, но её смелость заставляла меня чувствовать, что рядом со мной стоит равная. Я разметал врагов волной энергии, но снова и снова мои глаза искали её. Её силуэт мелькал в толпе, и каждый раз, когда она исчезала из виду, сердце сжималось. — Вики! — выкрикнул я, когда один из Сынов замахнулся на неё топором. Я успел — зелёная энергия ударила в его грудь, отбрасывая в сторону. Она повернулась ко мне, её взгляд встретился с моим. Всего лишь мгновение — но оно стоило целой жизни. Тени прошлого — Ллойд… — раздался голос, который я слишком хорошо знал. Я замер. Даже шум боя на секунду стих. Харуми шагнула вперёд, её силуэт выделялся на фоне огней, будто сама тьма обрела тело. Её волосы теперь были чёрными, глаза холодными, а улыбка — той, что могла убить без оружия. — Ты всё ещё цепляешься за надежду, — сказала она, её голос был мягким, почти нежным, но каждая нота впивалась в сердце. — Ты думаешь, что можешь защитить её? Защитить всех? Но ты знаешь, что рано или поздно они предадут тебя. Или погибнут из-за тебя. Я сжал кулаки. — Замолчи. Она усмехнулась. — Ты боишься, что история повторится. Ты боишься потерять её… так же, как потерял меня. Я шагнул вперёд, но почувствовал лёгкое прикосновение к плечу. Вики. — Не слушай её, — прошептала она. — Я здесь. Я посмотрел в её глаза — и впервые за долгое время почувствовал, что тьма не может победить меня. Между ударами Сыны снова пошли в атаку. Кай, Джей, Коул и Ния сражались рядом, каждый держал свою линию, но врагов было слишком много. Я и Вики оказались спина к спине. Я чувствовал её дыхание, её тепло, её силу. Мы двигались вместе, словно одно целое: я — ударом энергии, она — быстрым ножом. И в какой-то момент я поймал себя на том, что думаю не о победе. Я думал о том, как её рука случайно коснулась моей, когда мы оба отбивали удар. Я думал о том, как её волосы скользнули по моему плечу, когда она обернулась. Я думал о том, как её голос звучал в хаосе боя — твёрдый, уверенный, и только для меня. — Ллойд, мы справимся! — крикнула она. Я повернул голову и на секунду позволил себе улыбнуться. — Да. Потому что мы вместе. Близость В один миг нас прижали к стене. Сразу несколько Сынов окружили нас, удары сыпались со всех сторон. Я прикрыл Вики своим телом, пропуская один удар по броне, другой — по руке. Боль вспыхнула, но я не отступил. Она резко развернулась и ударила ножом, освобождая нас. Мы оказались так близко, что я почувствовал её дыхание у самого лица. На секунду мир исчез. Ни криков, ни моторов, ни Харуми. Только она. — Спасибо, — прошептала она. Я хотел что-то сказать, но слова застряли. Всё, что я смог — это встретить её взгляд. И этого оказалось достаточно. Рёв бури — Довольно! — крикнула Харуми, и её голос разнёсся эхом. Она сама шагнула в бой. Её движения были быстрыми, как ураган, каждый шаг отдавался в груди холодом. Она двигалась прямо ко мне, но я знал: это не просто битва. Это проверка. Вики сделала шаг вперёд, но я остановил её рукой. — Нет. Это моя битва. Она посмотрела на меня, её глаза сверкнули тревогой. — Тогда я не отойду далеко. И её слова стали для меня обетом. Я поднял руки, чувствуя, как энергия бурлит внутри, готовая вырваться. Харуми улыбнулась, её глаза сверкнули. — Ну что, Ллойд, — прошептала она. — Посмотрим, кого ты выберешь: меня… или её. Я вдохнул глубже. — Я уже сделал свой выбор. И бросился вперёд.