Альтернатива для Берии

Воздух в зале был густой и тяжёлый, как перед грозой. Часы на стене показывали без пяти двенадцать, но стрелки казались замершими. Маленков, сидевший во главе длинного стола, поправил стопку бумаг, прочистил горло и, бросив короткий взгляд на Молотова и Хрущёва, начал: — Товарищи… Предлагаю… — он сделал паузу, будто боялся собственных слов, — …арестовать товарища Берию и передать его в руки этих товарищей. Дверь в дальнем конце зала отворилась, и внутрь вошли шестеро офицеров в военной форме. На боку — кобуры с откинутыми клапанами, в руках — уже обнажённые пистолеты. Их шаги отдавались гулким эхом. Лаврентий Павлович, до того спокойно сидевший, слегка приподнял голову. Он снял пенсне, вытер его краем платка, потом поднял глаза на собравшихся. — Вы… правда думали, что могли переиграть меня? — голос его был ровен, даже мягок, но от него веяло холодом. Офицеры приблизились ещё на шаг, и Маленков, чувствуя, как под кожей ползёт липкий пот, отодвинул стул. В этот момент раздался резкий грохот — дверь с противоположной стороны распахнулась настежь, и в зал вошла группа сотрудников МВД в синей форме, с автоматами наперевес. — Оружие на пол! — отрывисто крикнул майор с орденской планкой на груди. Берия, не торопясь, встал. — Этих… — он указал пальцем на военных, — арестовать Первым дёрнулся Жуков. Его ТТ блеснул в свете ламп, и раздался сухой хлопок выстрела. Пуля прошила щёку одного из охранников Берии, за ним рухнула стулом старенькая Молотовская тень — сам Вячеслав Молотов, успевший вскрикнуть. Вспышка — очередь. Вторая. В зале поднялся хаос. Автоматчики МВД и военные, пришедшие с Жуковым, открыли беспорядочный огонь. Столы переворачивались, бумаги летели в воздухе, крик перемежался с матом и рёвом команд. Маленков, бледный как полотно, попытался уползти под стол, но в ту же секунду раздалась очередь, и его голова безвольно упала на ковёр, расплескав на него тёмное пятно. Булганин схватился за живот и сполз по стене. Жуков, укрывшись за колонной, стрелял до последнего. Москаленко, уже раненный в плечо, пытался крикнуть приказ своим, но был сбит очередью. Берия стоял за спиной автоматчиков, не пригибаясь, как будто пули уважали его. Его лицо было спокойным, почти отрешённым. Когда последние звуки стрельбы стихли, в зале остался запах пороха и горячей крови. Все члены Президиума лежали — кто за столом, кто на полу, кто ещё в кресле, будто заснул. Живых, кроме Берии, не было. Он поднял с пола своё пенсне, бережно протёр его носовым платком и надел обратно. — Уберите мусор, — сказал он тихо. — Заседание окончено. --- На следующий день "Правда" вышла с сенсационным заголовком: ПОПЫТКА ГОСУДАРСТВЕННОГО ПЕРЕВОРОТА ПРЕСЕЧЕНА В Москве, в здании Кремля, 26 июня группа военных заговорщиков во главе с Жуковым, Москаленко и Булганиным предприняла вооружённую попытку свержения законного руководства партии и правительства. Заговорщики ворвались в заседание Президиума ЦК КПСС и открыли огонь по его членам. В результате героических действий сотрудников Министерства внутренних дел, руководимого товарищем Л. П. Берия, переворот был предотвращён. Несмотря на самоотверженное сопротивление, погибло большинство членов Президиума, включая товарищей Маленкова, Молотова, Кагановича и др. Жуков и Москаленко были уничтожены при попытке бегства. Товарищ Берия, проявивший личную отвагу и решимость, взял на себя руководство страной в эти трудные часы. Москва гудела слухами. Одни шептали, что в зале устроили бойню, каких ещё не видел Кремль. Другие — что Берия сам спровоцировал переворот, чтобы избавиться от соперников. Но новый порядок устанавливался быстро. Уже к июлю центральные улицы патрулировали усиленные отряды МВД, а на углах висели свежие портреты Лаврентия Павловича, под которыми большими буквами было написано: "ЖЕЛЕЗНАЯ РУКА ПАРТИИ" Берия же в тот вечер, сидя у себя в кабинете, медленно наливал коньяк в хрустальный бокал. На стене за его спиной висела карта Советского Союза. Он смотрел на неё в тишине и думал, что теперь это действительно всё его. — Они правда думали меня переиграть… — усмехнулся он и сделал первый глоток.