Наш маленький лучик счастья

Марианне было шестнадцать, и это был тот самый возраст, когда она уже точно знала, кто она такая — но ещё не знала, кто может внезапно всё изменить. Она сидела в библиотеке. Разумеется. Физика, математика, пара книг по моделированию — стопка аккуратная, выровненная по краю стола. Марианна сидела прямо, локти близко к телу, взгляд сосредоточенный. Внешне — копия Эндрю: спокойная, собранная, отстранённая. Внутри — та же самая концентрация, с которой Нил когда-то выходил на поле. Она почувствовала чужое присутствие раньше, чем услышала шаги. Запах омеги — тихий, нервный, свежий. Слишком близко. — Извините, — раздалось сбоку. Марианна повернула голову. И тут в неё врезалась книга. Не сильно. Но неожиданно. — Ай! — сказала девушка, тут же побледнев. — Я-я-я… прости, я не хотела! Я просто… ты так резко повернулась, и я испугалась! Марианна моргнула. Медленно. Потрогала висок. — …Это было нападение? — спокойно спросила она. Девушка замерла, глаза расширились. — Ч-что?! Нет! Я клянусь, я не… Я просто не заметила тебя! Ты… ты очень тихо сидишь! Марианна посмотрела на неё внимательнее. Омега. Нервная. С книгами больше, чем с людьми. — Ты в порядке? — спросила Марианна. — Я?! — девушка явно не ожидала такого вопроса. — А ты?! — Я альфа, — пожала плечами Марианна. — Книга — не самый страшный вариант. Это было неправильно сказано. Но честно. Девушка сглотнула. — Я… Амелия. — Марианна. Тишина повисла странная — не неловкая, а осторожная. — Я могу… — Амелия подняла книгу, — …угостить тебя кофе? В качестве извинений? Марианна посмотрела на неё. Потом — на книгу. Потом снова на неё. — Ты только что предложила кофе альфе, которую ударила книгой. — Да. — Смело. — Я часто сначала делаю, потом думаю, — честно призналась Амелия. Марианна хмыкнула. — Тогда пойдём. Пока ты не решила бросить в меня чем-то ещё. Кофе оказался нормальным. Амелия — интересной. Она говорила быстро, иногда путалась, иногда смеялась сама над собой. Марианна слушала — молча, внимательно, как умела только она. Не перебивала. Не давила. Просто была рядом. — Ты не такая, как я думала, — вдруг сказала Амелия. — А какой ты меня думала? — Страшной. — Я страшная. — Нет, — Амелия улыбнулась. — Ты спокойная. Марианна отвела взгляд. — Это наследственное. — Родители? — Да. — Повезло тебе, — искренне сказала Амелия. Марианна не стала объяснять, что «повезло» — это тоже работа. Когда они прощались, Амелия неловко махнула рукой. — Эм… если вдруг я снова тебя увижу… — Я здесь часто, — сказала Марианна. — Я… тоже, — Амелия улыбнулась. — Постараюсь больше не нападать. — Не обещай того, в чём не уверена, — спокойно ответила Марианна. Но когда Амелия ушла, она поймала себя на том, что смотрит ей вслед. Долго. Слишком долго. Дома Эндрю посмотрел на неё внимательно. — Ты пахнешь иначе. — Кофе. — И омегой. Марианна пожала плечами. — Я познакомилась с ней в библиотеке. Она ударила меня книгой. — Логично. — Её зовут Амелия. Эндрю помолчал. — Ты будешь осторожна. — Всегда, — ответила Марианна.

***

Марианна не планировала возвращаться в библиотеку на следующий день. Это вышло… логично. У неё была учёба. У неё были задачи. У неё был привычный маршрут. И всё же, когда она поймала себя на том, что ищет взглядом определённую фигуру между стеллажами, стало ясно: что-то пошло не по плану. Амелия сидела на полу, прислонившись к полке, вокруг неё — книги. Много книг. Слишком много, чтобы это выглядело аккуратно. Она читала, поджав ноги, и тихо бормотала что-то себе под нос. Марианна остановилась. — Ты опять готовишься к нападению? — спокойно спросила она. Амелия вздрогнула так, что книга выпала из рук. — Я НЕ БЬЮСЬ КНИГАМИ СПЕЦИАЛЬНО! Марианна чуть приподняла бровь. — Хорошо. Это прогресс. Амелия посмотрела на неё, а потом вдруг рассмеялась — коротко, нервно, но искренне. — Ты снова здесь. — Я всегда здесь. — Нет, — покачала головой Амелия. — Сегодня ты пришла ко мне. Марианна не стала спорить. Она просто села рядом. С этого момента всё стало… регулярным. Они не назначали встреч. Не писали друг другу сообщений. Просто оказывались в одном и том же месте — снова и снова. Иногда молчали. Иногда обсуждали книги. Иногда Амелия говорила слишком много, а Марианна слушала. — Ты не устаёшь от меня? — спросила Амелия однажды. — Нет. — Ты всегда так говоришь. — Потому что это правда. Амелия смотрела на неё с лёгким недоверием. — Ты странная, — сказала она. — Я альфа, — спокойно ответила Марианна. — Это часть комплекта. Амелия улыбнулась. Лисы заметили изменения быстрее, чем сама Марианна. — Она задерживается, — заметил Ники, заглянув на часы. — В библиотеке, — отозвался Нил. — В третий раз за неделю, — добавил Аарон. Эндрю молча пил кофе. — Она пахнет иначе, — сказал он. — О, — протянула Элисон. — Омега? Тишина. — Интересно, — улыбнулась Элисон слишком широко. — Нам нужно познакомиться. — Не нужно, — одновременно сказали Нил и Эндрю. Марианна вернулась домой позже обычного. Она сняла куртку, разулась, прошла на кухню — и замерла. Все лисы были там. — …Что? — спокойно спросила она. — Ты улыбаешься, — сказал Мэтт. Марианна моргнула. — Нет. — Да, — кивнул Ники. — Очень незаметно, но да. — Ты влюбилась? — спросила Элисон без тени стеснения. — Нет, — ответила Марианна мгновенно. Слишком быстро. Эндрю посмотрел на неё внимательно. — Ты думаешь о ней, — сказал он. Это был не вопрос. Марианна выдохнула. — Я думаю. Это не одно и то же. Нил подошёл ближе. — Это безопасно? — Да. — Она уважает тебя? — Да. — Тогда всё остальное — не проблема, — мягко сказал Нил. Марианна кивнула. Осознание пришло не сразу. Оно пришло в тот момент, когда Амелия простудилась. Марианна стояла у двери её комнаты с пакетом лекарств и термосом. — Ты не обязана… — начала Амелия хриплым голосом. — Я хочу, — сказала Марианна. Она села рядом, проверила температуру, подала воду. Амелия смотрела на неё долго. — Ты всегда такая заботливая? — Только с теми, кто мне важен. И в этот момент Марианна поняла. Не резко. Не громко. Просто ясно. Она выбирает Амелию. Её голос. Её хаос. Её неловкость. — Марианна? — Я здесь, — ответила она сразу. И это было правдой. Когда она вышла из комнаты, то написала одно сообщение Элисон: Она мне нравится. Ответ пришёл мгновенно: Наконец-то. Я уже собиралась вмешаться. Марианна закатила глаза. И улыбнулась. Потому что впервые в жизни это чувство не пугало.