Межшкольная олимпиада

Правила игры (от лица Уэнсдей) Маркус был слишком прост, чтобы быть опасным. Вид из тех, кто верит, что слова «у тебя красивые глаза» способны открыть любую дверь. Я могла бы пресечь его попытки ещё на первом предложении, но… мне было любопытно. Не к нему. К Ксавье. Я заметила, как он смотрит, когда Маркус оказался рядом со мной. Он пытался делать вид, что не интересуется, но взгляд у него был… очень конкретный. Я решила дать ему время. Пусть копит раздражение. Иногда, чтобы увидеть человека по-настоящему, нужно чуть-чуть его сломать. Поэтому я позволяла Маркусу нести мне чай, предлагать прогулки и рассказывать банальности. Всё это было лишь декорацией. Суть — в том, как Ксавье напрягался, когда видел нас. В саду я слышала шаги в другой арке. Знала, что это он. Маркус говорил о чём-то безнадёжно скучном, но я кивала в нужных местах. Видела краем глаза, как Ксавье стоит в тени и делает вид, что ему всё равно. Это было почти смешно. Почти. Когда он появился в тот вечер в городе — внезапно, как всегда, — и выдернул меня из-под руки Маркуса, я даже не удивилась. Я ждала этого. Он думал, что спас меня от чего-то. На самом деле — он просто подтвердил, что игра работает. Кладовая. Мы остались там одни, и время стало тягучим. Я не торопилась выйти, даже когда поняла, что дверь заклинило. Не потому что хотела находиться с ним в одном помещении. Потому что хотела посмотреть, как он поведёт себя без выхода. В темноте его голос был чуть ниже обычного, фразы — короче. Он задавал вопросы, на которые я отвечала ровно настолько, чтобы не дать ему победить. Он сказал, что я рискую. Возможно. Но мне всегда нравились игры с высоким шансом проиграть. Когда дверь открылась, я уже знала, что ничего не закончено. Наоборот — теперь у нас была новая позиция. Мы оба поняли, что эта партия началась всерьёз. Маркус стал лишь фоном. Настоящий соперник стоял рядом, в полутени, и смотрел на меня так, будто собирался сделать ход, которого я не смогу предугадать. А я надеялась, что он всё-таки сделает.