Трое в лесу

Санитар Фредрих Шварц стоял посреди леса, его безупречно выглаженный мундир покрывался слоем пыли, а обувь вязла в грязи. Он сжал в руке лямку от сумки, как будто это был последний якорь, удерживающий его в здравом уме. Лес вокруг был густым, непроглядным. Он привык к порядку, к стерильности операционных, к точности диагнозов и безупречному исполнению приказов. Но здесь, в этом хаосе, он был никем. Его команда оставила его. Не сразу, нет. Сначала были косые взгляды, потом шепот за спиной, а затем - молчаливое соглашение. Они ушли, не сказав ни слова. Возможно, это была месть за его педантичность, за то, что он требовал от них соблюдения протокола даже в адских условиях войны. Или, может быть, они просто устали от его брезгливости, от того, как он избегал грязи, как будто это была чума. Фредрих вздохнул и огляделся. Лес был тихим, но эта тишина была обманчива, как затишье перед бурей. Он чувствовал, как его сердце бьется чаще, как каждая клетка его тела протестует против этой грязи, этой неопределенности. Но он был медиком. Он знал, что выживет. И вдруг, вдалеке, он услышал шорох. Немец замер, его пальцы сжали рукоять пистолета в кармане. Из кустов вышел парень - невысокий, стройный, с хитрыми глазами. Он улыбнулся, и в этой улыбке было что-то хищное, что-то, что заставило его кровь застыть в жилах. - Вы потерялись, доктор? - голос человека был нежным, как шелк, был слышен японский акцент и угроза. Фредрих попытался ответить, но слова застряли в горле. Он подошел ближе, и Шварц почувствовал запах его кожи - смесь дыма и чего-то дикого, первобытного. Его брезгливость кричала внутри, но что-то другое, более глубокое, заставляло его оставаться на месте. - Может, вам нужна помощь? - неизвестный протянул руку, и немец, вопреки всему, почувствовал, как его пальцы тянутся к парню в ответ. - Ваши руки в крови, - холодно констатировал Фредрих, отступая на шаг. - А ваши - в перчатках. Как стерильно! - засмеялся японец, наклоняя голову. - Но знаете, доктор… в грязи есть своя чистота. Как в хаосе - порядок. Шварц почувствовал, как по спине пробежал холодок. Этот человек был опасен не только потому, что враг - он был опасен вообще. - Вы сумасшедший, - прошипел он. - Я Масао Савада, а вы - слишком правильный, - японец ухмыльнулся, медленно вынимая скальпель из кармана. - Давайте поиграем? Лес вокруг них замер, будто затаив дыхание. Фредрих медленно поднял пистолет, целясь в грудь безумца. Его палец лег на спусковой крючок, но он не стрелял. Что-то в маниакальном блеске глаз Масао, в его нарочитой театральности, удерживало его. Это была не просто ярость или безумие - это было что-то большее, какая-то зловещая игра, в которую Шварца пытались вовлечь. - И во что же вы предлагаете играть? - спросил он, стараясь сохранять спокойствие в голосе. Савада издал тихий смешок, и скальпель в его руке заиграл в лучах пробивающегося сквозь листву солнца. - В жизнь и смерть Он сделал выпад, и Шварц едва успел отскочить в сторону. Пуля, испуганно выпущенная из его пистолета, просвистела в воздухе, но японец уже двигался, словно тень, уклоняясь от выстрела. Скальпель полоснул по рукаву мундира, оставив тонкий разрез. Немец почувствовал, как по щеке скатилась капля пота. Лес вокруг словно сжимался, не давая ясно мыслить. Масао крутил в руках скальпель, будто это была его любимая игрушка. - Ты, немец, считаешь себя таким чистым, а на самом деле ты просто боишься грязи, как ребенок темноты - Твоя халатность - это не профессионализм, а позор для медицины, - Шварц поправил лямку сумки. Между ними воздух сгустился, словно перед грозой. Но прежде чем они могли начать драку, из-за деревьев вышел русский мужчина и начал говорить на ломанном английском. - Ребята, вы тут ссоритесь, как старые бабки на базаре, - его голос был спокоен, но в каждом слове чувствовалась сталь. - Мы в лесу, на войне, враги вокруг, а вы друг другу глотки рвете. Может, хватит? Масао усмехнулся, его пальцы сжали скальпель крепче. - А ты кто такой, чтобы нас учить? Мужчина улыбнулся, как будто знал что-то, что остальным было недоступно. - Я Елисей Азов, тот, кто не хочет умирать в этом вонючем лесу. И если вы хотите выжить, то лучше успокойтесь и работайте вместе. Потому что в одиночку вы здесь сдохнете. Шварц посмотрел на Масао, потом на Елисея. - Я не привык работать с теми, кто не уважает правила Между ними на мгновение воцарилась тишина. - Хорошо, - наконец проговорил Савада, пряча скальпель. - Но если ты, немец, хоть раз начнешь ныть о грязи, я тебе покажу, что такое настоящий беспорядок! Фредрих фыркнул, но кивнул. Елисей улыбнулся, довольный собой. - Ну вот и договорились. Теперь давайте двигаться. И помните - я творческий человек, так что скучать не будете