Трое в лесу

Снег монотонно валил (заменитель валил) весь день. Здание дрожало от ветра, пропуская через многочисленные щели холод. Не зная чем себя занять, Масао Фредрих и Елисей решили проверить все углы этого проклятого дома, надеясь найти что-то полезное. Они вошли в какой-то коридор, где всё было в пыли. Вокруг валялась куча поломанной мебели и в углу стояли два старых свернутых ковра. - Смотрите, тут есть шкаф - Шварц скользнул пальцем по пыльной поверхности древесины, оставив за собой чистую полосу. - Нужно проверить - Не раздумывая, потянулся к ручке Масао. От его движения дверца с противным скрипом открылась. Пронзительный звук заставил неподалеку стоявшего Елисея поморщиться и отшатнуться. - Ужас! - скривился он, потирая ухо. - У меня по спине мурашки побежали! В шкафу они обнаружили груду гнилых картонных папок, которые рассыпа́лись от одного прикосновения. Сверху их накрывала серая ткань, похожая на плед. С глухим стуком на пол свалилась полка, подняв облако пыли. Елисей пнул деревяшку, и под ней они увидели небольшую плюшевую козочку. Один ее глаз болтался на нитке, а сама игрушка была вся в пыли. Изначально черный мех выцвел до грязно-серого цвета, а на ухе красовалась неумелая красная заплатка. - Фред, смотри-ка, она на тебя похожа! - фыркнул Азов - ухо прям точь-в-точь! Немец равнодушно посмотрел на козу. - На моем ухе нет заплатки, это просто шрам - Да я шучу же! - возмутился Азов и хлопнул его по плечу. Шварц швырнул игрушку обратно в темноту шкафа и захлопнул дверцу. Масао, который до этого молча кутался в свою форму, наконец заговорил. - Этот дом слишком большой, чтобы здесь больше ничего не было, - произнёс он, и в его глазах вспыхнул знакомый всем ненормальны огонёк - Мы проверяли только жилые комнаты. Но там! - он указал на тёмный проём в конце коридора, - должно быть что-то ещё! Фредрих вздохнул, понимая, что у него нет выбора. К тому же, других занятий, помимо ковыряния пальцем стены, тут больше не было. Савада первым побежал в нужную сторону, разгребая сваленый в кучу хлам. Спустя некоторое время тяжёлого кряхтенья донёсся его радостный голос: -Я же говорил! Тут кухня! Елисей и Фредрих последовали за ним. Помещение было крошечным, с поломанной кое-где плитой и раковиной, ржавой от протекшей воды. Японец стоял на коленях перед открытым нижним шкафчиком и что-то выискивал. - Смотрите, - он вытащил пыльную стеклянную банку. Внутри болталось несколько сморщенных, тёмных ягод, покрытых плесенью. - Кажется это было черничное варенье - А теперь грибное - заметил немец. Азов присел на корточки рядом со своим японским товарищем, открывая остальные полки. Половина оказалась либо пустой, либо там был лишь бесполезный мусор. - Я хочу найти что-то ценное! - сказал Масао, ставя банку на пол и принимаясь рыться в следующем шкафу. - Иногда ценное лежит на виду, просто его не замечают. Как та коза - Он метнул взгляд на Фредриха. - Кстати, она и правда была на тебя похожа! Шварц промолчал, сосредоточившись на осмотре рядом стоящего стола с ящиками. В одном из них он нашёл ржавый консервный нож. -О, прогресс, - коротко прокомментировал он, засовывая находку в карман, предусмотрительно замотав в свой платок. Ледяной ветер, гуляющий по старым залам, становился все злее. Он пробирался под одежду и выжимал последние капли тепла из уставших тел. - Мы не можем тут оставаться, - наконец сказал Елисей. - Погоди! - возразил Савада, не отрываясь от рытья в шкафу. - Мы не везде посмотрели! Может, есть подвал или чердак Фредрих, стоявший у входа в кухню и молча наблюдавший за пейзажем за окном присоеденился к обсуждению. Его лицо, обычно бесстрастное, исказила гримаса нетерпения. - Елисей абсолютно прав. Нахождение здесь нам ничего не даст, к тому же нам нечего есть. - Но... - начал было Масао. - Никаких "но"! - нервно отрезал Шварц. - Ты хочешь умереть тут от холода? Или ты уже так прикипе́л к этим чёртовым трупам в углу!? Он сжал обледеневшие пальцы. Савада сердито замолк, с силой захлопнув дверцу шкафа. - Ладно, - сдался он, с неохотой поднимаясь с колен. - Тогда идём Выбравшись своим путём - изогнувшись, через щель между досок - они оказались на улице. Резкий порыв ветра едва не сбил их с ног. Температура здесь не сильно отличалась от той, что была внутри, но этот ветер, пронизывающий насквозь, был куда хуже простого холода. Они нерешительно замерли, гадая, куда же им идти. Но тут... Звук приближающихся шагов - быстрых, слаженных - раздался внезапно. Не было времени даже подумать. На белом фоне возникли темные силуэты. Несколько человек - пятеро, может шестеро, - в полустёртых, но различимых японских военных шинелях, с винтовками на плечах. - Тихо! - Шепнул Елисей, но было уже поздно. Один из мужчин заговорил громким командным голосом. Масао сделал шаг вперёд и, как всегда, ни секунды не медля, поднял руки в странном жесте не то приветствуя, не то прося пощады. - 澤田正雄です！ 撃たないでください、私は科学者の一人です、私はあなたの上司と話をさせてください。! - выкрикнул он, расправляя плечи. ("Я - Масао Савада! Не стреляйте, я один из учёных, дайте мне поговорить с вашим начальником!) Солдаты на секунду замерли. Один из них что-то коротко бросил, другой вскинул винтовку. - Масао, не ори, - попросил Азов. - Они могут подумать, что ты угрожаешь. Чёрт, они нас сейчас... - Они не посмеют! - рявкнул Савада, обернувшись на него - Я - гений, Елисей! Даже здесь я не перестаю быть собой! Фредрих стоял, побледнев. Он не понимал ни слова, но ощущал в каждой мышце, в каждом нерве: всё вышло из-под контроля. Рука невольно дернулась к поясу, где ничего не было. Ни пистолета, ни ножа. - Was ist das…почему они кричат... Солдаты в форме окружили их, раздавая короткие команды. Один толкнул Шварца в плечо - не сильно, но достаточно, чтобы он пошатнулся. Масао тем временем пытался достучаться до них на японском. - Эй! - Елисей шагнул вперёд, но дуло винтовки уткнулся в его грудь. - Тихо, - продолжил он и поднял руки. - Мы не враги. Мы просто… - Они не поймут, - сказал Масао глухо. - Но они знают, кто я… Думаю нас не собираются убивать. Их взяли под прицел, жестами приказывая идти вперёд. Один из солдат сорвал с Фредриха сумку. Другой - что-то сказал, указывая на его ботинки. Они почему-то усмехались. Снег хрустел под ногами, а руки мерзли.