Сборник драбблов "Сборная солянка"

— Эх, чтоб тебя, — разочарованно гаркнул Мартин, — шестую партию проигрываю, ещё и всухую. Валери ничего не ответила. Лишь уголок её губ дёрнулся в намёке на довольную ухмылку. — Давай ещё разок, сейчас отыграюсь, — бодро произнёс Мартин и уже потянулся руками к картам. Почти молниеносно Валери достала из ножен кинжал и со всей своей недюжинной силой вонзила его в деревянный стол буквально в сантиметре от руки оппонента. — Умей вовремя признать поражение, — усмехнулась она мрачно, глядя Мартину прямо в глаза, — ты это должен был сделать ещё до первого раунда. Кости ведь дали тебе подсказку. — Да и подавись, психованная, — со злостью выплюнул пират и вышел из-за стола, после чего направился к своим друзьям — рассказывать, что проиграл треть награбленного за последний рейд и огребать за это. — Чёрт, это же стоит целое состояние, — с восхищением прошептала уже подскочившая Изабелла. Она взяла в руки и принялась рассматривать невероятной красоты серебрянное колье с россыпью изумрудов разного размера — от совсем маленьких, как капли росы по утрам, до больших, почти дюймовых в длине. — Да нам только с продажи одной этой цацки можно будет оплатить ремонт корабля, — продолжила девушка, обнимая Валери за плечи, — а может и не только ремонт, ещё и парус обновим, а то наш поистрепался уже, порваться может. — Изи, не беспокойся, нам не только на это хватит, — тепло улыбнулась Валери, сбрасывая свою маску холодной стервы, — тут каждой хватит и на личные хотелки. — Ты лучшая, — крепче обняла Изабелла свою капитаншу и положила голову ей на плечо. — Просто сегодня кости были на моей стороне, — ухмыльнулась Валери, обняв подопечную в ответ и кинув взгляд на два кубика — белый с чёрными точками и чёрный с белыми точками. Было 6-2.

***

Она уже и не помнила, когда впервые взяла их в руки. Кажется, это было ещё в детстве. Её отец после ареста команды какого-то пиратского корабля принёс в качестве сувенира необычные для маленькой Валери штуки — небольшие кубики с точками. Они были сделаны из какого-то драгоценного камня, и только поэтому оказались у них — азартные игры в их семье не приветствовались. — Папочка, а подари их мне, — привычным жалобным голоском пролепетала тогда Валери. Всегда работало. Без исключений. — Мне для моей принцессы ничего не жалко, — ласково ответил ей отец и отдал кубики. Уже позже она выяснила, что один был из сапфира, а другой из рубина. Они были полупрозрачными и красиво переливались под солнечными лучами. Вэл и сама не заметила, как они стали постоянными её спутниками.

***

Валери не помнила, когда впервые начала эту игру. Лишь помнила, что тогда кости оказались правы. Помнила, как на одном кубике вышла цифра 2, а на другом 5. В тот день отец впервые ударил её. — Какого чёрта ты вообще рот раскрыла, дура малолетняя!? — гаркнул он ей в лицо, — если я беру тебя на такие мероприятия, твоя главная задача — молчать в тряпочку и молча улыбаться, а не спорить с умными людьми, выставляя меня дураком, что воспитал такую нахалку! Валери тогда только захлёбывалась слезами и потирала горевшую от удара щёку, не в силах что-либо ответить отцу. В голове роились, перебивая друг друга, разные мысли. "За что?", "чем я заслужила это?", "но ведь они несли унизительную чушь", "а как же твои слова о том, что я твоя любимая принцесса", "разве поступают так с теми, кого любят?" — Больше чтобы такого не было, поняла? — продолжил тем временем отец. — Хотя бы кивни, если язык не поворачивается. Валери кивнула, продолжая утирать всё не утихающие слёзы.

***

С тех пор она начала бросать кости чуть ли не перед любым делом или даже разговором. Странным образом цветные кубики редко ошибались. Принцип был прост — один кубик предсказывал исход для оппонента, а другой — для неё самой. 1 — худший из возможных вариантов развития событий, 6 — лучший. Если на своём кубике Валери видела маленькое число, а на другом — большое, то она делала обратное тому, что хотела изначально. И почти всегда по итогу оказывалась в выигрыше. — Ну наконец-то ты пришла, чего копалась так долго? — поприветствовал её отец, сидя во главе стола, — присядь, давай. Уже привычно нацепив на себя маску холода и безразличия, она медленно обошла стол и села по правую руку от отца, встречаясь взглядом с незнакомым мужчиной, сидящим напротив. — Познакомься с Ричардом, Валери, — крайне довольным тоном произнёс отец, — Ваша свадьба назначена на конец октября, через два месяца. Валери обомлела. Её выдадут замуж? В её-то 16? За... это!? — Отец, прошу... — Даже слушать не буду, всё уже решено, — отрезал он, вернувшись к обгладыванию свинных рёбрышек. Валери перевела взгляд на "суженного", чувствуя, как наворачиваются слёзы. Незнакомцу было на вид около сорока, у него была жиденькая козлиная бородка и при этом обрюзгшее тело, которое кроме как "туша" и назвать нельзя было никак. А от его взгляда девушке стало ещё раз в десять более мерзко, чем от всего предыдущего.

***

Она никогда так не унижалась, как в тот вечер после знакомства с "будущим мужем". Однако кости были правы со своими 1-6 — никакие мольбы не смогли заставить её отца передумать. Он получал множество преимуществ от родства с известным судьёй. Валери же досталась пусть и плачевная, но совсем не редкая женская роль — разменная монета в чужой карьере. Побег казался тогда ей единственным верным решением. Впервые за долгие годы Валери не бросала кости, чтобы предсказать последствия — хуже, чем сейчас, всё равно уже не будет.

***

— Корсары справа по борту! — раздался крик боцмана. — Это поправимо, — ухмыльнулась Вэл, перезаряжая пистоль. Уже третий год она проводила на пиратском корабле. Знали ли они, что всё это время с ними была женщина? Боже упаси. Страшно даже представить, что бы с ней стало, узнай они правду. Природа как будто поняла это и не дала ей большую грудь. Так было намного проще скрывать сам факт её наличия за перевязкой бинтами и свободными рубахами. Для остальной команды она была молодым парнем по имени Вэлиан, сбежавшим из семьи аристократов ради свободы. Они научили своего нового приятеля Вэла драться врукопашную, стрелять из пистоля и рубиться на саблях. Она уже пережила множество абордажей. И этот не стал исключением. — Парнишка скоро тебя сможет одолеть, — усмехнулся боцман, похлопав капитана по плечу, — видал, как ловко он того чёрта в мундире порубил? — Не перехваливай, зазнается, — фыркнул тот в ответ. Вэл ничего не произнесла. Только стёрла кровь с сабли и вернула её на место. Ну а что? В этом жестоком мире можно выжить только если быть жестокой в ответ.

***

Жизнь Валери вновь круто изменилась после встречи с Кэтрин. Она тоже была когда-то из знати. Только, в отличие от Валери, она успела побывать замужем. Кэтрин повидала немало дерьма, будучи в браке, очередной раз показав Вэл, что побег был верным решением. Муж хоть и был незаурядно красив, внутри был прогнившим ублюдком, изменявшим жене и при этом поднимающим на неё руку. Кэтрин самолично отравила его, продала всё его имущество и, забрав дочерей, купила корабль, на котором отправилась в плавание. На тот момент Кэтрин и всей её команде, состоящей из служанок, что были в поместье её почившего мужа, везло. Плавание у них началось совсем недавно, и они не успели пережить ни одно нападение. Пересеклись они с Валери в кабаке, где Кэтрин планировала нанять охрану, но столкнулась с трудностями. — Возьмите меня, я вам точно пригожусь. Я очень хорошо дерусь и стреляю, могу и вас научить, — с воодушевлением предложила тогда Валери. — А у тебя нет команды? — с сомнением поинтересовалась Кэтрин. — Они не знают, что я девушка, — Валери жестом показала на свою одежду, действительно неплохо скрывающую это, — а с вами мне и притворяться будет уже не нужно. — Что ж, по рукам, — улыбнулась Кэтрин. В тот день в качестве подарка она купила Вэл новые кости — белый с чёрными точками и чёрный с белыми точками.

***

Они оказались действительно неплохой командой. Кэтрин была неплохой капитаншей и хорошей матерью. Две её девятилетние дочери, Изабелла и Кристина, были всегда окружены любовью и заботой. Валери старалась оттачивать свои боевые навыки всё лучше и лучше, а уже имеющиеся знания передавать сокомандницам. Бывшие же служанки оказались неожиданно охочими до оружия и боя, с готовностью впитывая всё, что рассказывала и показывала им Вэл. Идилия, к сожалению, продлилась не особо долго — Кэтрин через пару лет подхватила какую-то болезнь и быстро скончалась, через неделю после тридцать третьего дня рождения. За неимением других вариантов, Валери пришлось занять её место, взяв на себя заботу о команде, корабле и двух девочках, потерявших мать.

***

С того дня многое изменилось. Теперь уже самой Валери было тридцать. Девочки, которых она помнила с 9 лет, теперь выросли в сильных уверенных женщин. Команда разрослась, пополняясь постепенно всё новыми девушками, сбежавшими кто от родителей, кто от мужа. Валери принимала каждую, а если кто-то решила уйти, чтобы вернуться к жизни на земле — снабжала необходимой суммой, чтобы купить землю. Благо, что денег у них всегда было вдоволь. Всё, что они грабили, считалось общим, а Валери уже сама распределяла всё по необходимости. К счастью, никто не спорила. Вэл, в свою очередь, всегда старалась делить максимально справедливо, искренне заботясь о всей команде. Она по-прежнему постоянно кидала подаренные Кэтрин кости, когда принимала решение. Вот и в этот раз она согласилась сыграть с Мартином, глядя на белый кубик с шестёркой и чёрный с двойкой. — Изи, солнце, отнеси вместе с Крис это добро на корабль, я скоро присоединюсь, хорошо? — Конечно, Вэл, — без единого возражения согласилась девушка и вскоре покинула помещение. "Надо будет дыни на всех купить, сейчас как раз сезон, пусть порадуются", — решила Валери и коротко улыбнулась, решительно вставая из-за стола и направляясь к двери. Не успела она и десяти шагов сделать в сторону рынка, как сзади послышался пьяный мужской голос: — Э, слышь, это ты та шлюха, которое колье наше спиздила? Валери медленно повернулась к молодому на вид парню и, окинув его презрительным взглядом с ног до головы, вскинула бровь. — Да, да, я с тобой разговариваю, сука, — продолжал тот, доставая нож, — возвращай, или порешаю. — Погоди секунду, кости кину, — хмыкнула Валери и, достав из кармана кости, слегка подбросила их и поймала на ладони. Под недоумённым взглядом парня она зловеще ухмыльнулась. На белом кубике было 6, а на чёрном — 1. — Пизда тебя, пацан, — довольно произнесла Валери и достала из-за пояса заряженный пистоль.