реакция сверхпроводника; перепалки и подарки

новый год… для каждого это что-то свое, не так ли? кто-то отмечает его с размахом, кто-то тихо, а где-то, возможно, и вовсе не до празднеств. но в Кур-де-Фонтейне, кажется, решили, что игнорировать такое событие – преступление против атмосферы. и вот, будто по волшебству, город, где обычно царит порядок и блеск, окутался снегом. впервые за долгое время улицы, привыкшие к звону каблуков и шелесту бумаг, укрылись пушистым одеялом. в самом сердце города возвышалась ёлка, такая большая и сияющая, что, казалось, освещала все уголки. и, конечно, праздничная амнистия: рабочие, жандармы, все эти «простые фонтейновцы» – получили выходной. ведь праздник же! но есть те, для кого праздник – это еще один повод показать свою несгибаемость. клоринда, наша несравненная дуэлянтка, не могла позволить себе снизить обороты. ей доверили тренировку новобранцев сумеречного двора. и, надо признать, зрелище было не из легких. эти ребята, такие неуклюжие, робкие, будто впервые держат в руках не то что меч, а вообще что-то материальное. хотелось ей просто развернуться, сказать: «свободны», но терпение – вот что было её главным оружием, помимо меча. ведь она-то помнила, как сама начинала, как ей было страшно. зато сейчас… «хватит дрожать от страха. вы не на арене меропид, это не смертельные бои», – прозвучал её голос, твердый, но, может быть, с ноткой усталости. они действительно дрожали – от неё, друг от друга, от осознания своего положения. но это же не бои без правил, не схватка за выживание в самой сердцевине крепости меропид. кстати, о крепости. интересно, ризли, наш герцог-отшельник, хотя бы в этот раз снизойдет до того, чтобы показаться на людях, выйти в эту самую мермонию? клоринда едва сдержала улыбку, непривычную для её обычно строгого лица. в этом году герцогу точно достанется нечто особенное – свод законов. * «я тебе сказал, что не буду ставить ёлку в крепости», – пробурчал герцог, его взгляд был прикован к газете, словно там были ответы на все вопросы бытия. «ну давай хотя бы наверх выйдем! что тут торчать в этом… днище?» – сиджвин была явно разочарована. ризли снова решил законсервироваться в стенах крепости. новый год, а он, этот… одинокий волк, предпочитает чаепитие в кабинете, вместо того чтобы разделить радость праздника. ей, честно говоря, хотелось увидеть, как фонтейн оживает в праздничной суете. впервые в жизни она назвала крепость меропид «днищем», и это было так не похоже на нее. «кому я в мермонии нужен вообще? не горю желанием быть белой вороной и внушать всем страх накануне праздника. лучше уж, милая сиджвин, я буду на дне», – произнес ризли, и в его голосе прозвучала нотка искреннего страха. он боялся. боялся испортить праздник, выглядеть неуместно в «приличном» обществе. он был уверен, что там его никто не поймет, кроме клоринды и, возможно, невиллета. «интересно, как там клоринда? позволила ли она себе хоть немного отдыха?» – мелькнула мысль. и тут же, как будто пронзенный чьим-то невидимым взглядом, он почувствовал странное, неожиданное желание быть рядом с ней. ведь она даже не зашла к нему, хотя работала совсем рядом в эти дни. не поздравила с наступающим. целая неделя прошла без их совместных чаепитий. ризли опустил взгляд на чашку, его взгляд словно гипнотизировали медленно поднимающиеся пузырьки. «госпожа клоринда тоже должна там быть. все договорились отмечать в отеле «дебор». тебе тоже пришло приглашение, твоя светлость», – сообщила сиджвин, словно нанося решающий удар. ризли сжал чашку. теперь ему действительно захотелось туда. ведь он будет не один. да и пригласили его… это же отличный знак, не так ли? «ммм… ладно, считай это подарком от меня», – проговорил герцог, и сиджвин тут же радостно захлопала в ладоши. «что подаришь госпоже дуэлянтке?» – спросила она, а ризли тут же укололо чувство вины. «а… клоринде? не думал даже, если честно. разве твоего подарка не хватит?» – выдавил он, чувствуя себя полным идиотом. «ты что, дурачок?» – воскликнула сиджвин, схватившись за голову. «ей же нужен подарок, такой… особенный. ты же знаешь, какая она». и ризли, впервые за долгое время, задумался о том, что же действительно подарить той, кто так редко позволяет себе быть уязвимой. мда, на этих новобранцев без слез не взглянешь. рукоять шпаги держат так, будто это неведомая им реликвия, мушкет роняют с такой грацией, будто он сделан из стекла, а от каждого слова клоринды шарахаются, как от удара молнии. «все свободны, на сегодня тренировка закончена», – произнесла дуэлянтка, бросив взгляд на часы. половина одиннадцатого… ещё час с небольшим, и вот он, праздник. наверняка все уже собрались в «дебор отеле». она развернулась и направилась к ближайшей чайной. всё-таки, нужно бы купить что-то стоящее его светлости. её появление, кажется, напрягло каждого в этом заведении. и дело не в том, что ей это было приятно. наверняка уже завтра полетят статьи о том, как судебная дуэлянтка закупила чая на семь лет вперёд. волновало ли это её? да ничуть. стянув перчатки, клоринда принялась за выбор. выбор чая, который можно было бы подарить ризли. в голове пронёсся вопрос: а когда же она его увидит? последние дни были настолько загруженными, что, кажется, можно было сойти с ума. а герцог… он вряд ли сегодня появится. шанс один на сто. взгляд дуэлянта тем временем привлекла коробка с чаем сорта «да хун пао». если она не ошибалась, то он из Ли Юэ. ризли как-то упоминал, что был на празднике морских фонарей вместе с невиллетом. да и она сама, вместе с навией, побывала в долине Чэньюй. цена у этого чаёчка, конечно, кусалась. «наличными оплата», – сказала девушка, подойдя к кассе. да, она всё-таки купила этот чай, который обошёлся ей в семьсот тысяч моры. герцог будет ей пожизненно должен после такой-то транзакции. *** «ну смотри, чай – точно мимо. у неё уже куча чая от тебя. пудру подарю госпоже клоринде я… значит, как вариант, только книга», – парировала сиджвин, следуя за ризли по пятам. чертовка уломала его, и они всё-таки выбрались в фонтейн. только вот герцогу совершенно не нравилось такое количество взглядов, направленных на него и сиджвин. да, медсестре меропид было около ста лет, но выглядела она как ребёнок… ох уж эти миллюзины. ризли всегда ощущал ответственность за сиджвин, как отец за дитя. хотя… кто из них на самом деле ребёнок? он даже не заметил, как прошёл мимо своей любимой чайной. недавно там привезли новый чай, из Ли Юэ… говорят, дорогой. мысли плавно перетекли к клоринде. и какую же книгу ей дарить? романтику, боевик, чёрную комедию, сатиру? «я слышала, всесильная клоринда хотела себе книгу от минервы спенсер, «герцогиня-дуэлянтка», – усмехнулась сиджвин, вспоминая слова девушки. интересное название, однако. напоминает кого-то… или, может, двоих сразу. у ризли сердце почему-то замерло. герцог издал нервный смешок. «это ещё что за намёки, многоуважаемая клоринда? герцогиней стать хочет? или это я уже еду кукухой?» они зашли в книжный, нашли книгу без труда. обложка показалась ему странной, будто из какого-то романа. ладно уж, купил. на удивление, книжечка оказалась не такой уж и дорогой. на часах – полночь. герцог вместе с сиджвин потопали в «дебор» отель. *** герцог теребил в руках книжонку. если её сегодня не будет, что делать? зря пришел? хотя должна же быть, да, должна же? ответ не заставил себя долго ждать. клоринда сама уже подходила к «дебор отелю». пока ризли стоял, как вкопанный, сиджвин времени не теряла. —госпожа клоринда всесильная! а мы тоже пришли! знаете, я так долго уговаривала его светлость! – прокричала она, поднимая ладошку и махая ею. клоринда машинально повернулась. пам-пам-пам… шанс один к ста сработал не так, как она думала. ризли, герцог, его светлость – вообще без разницы. он здесь. он пришёл. на сердце стало странно тепло и спокойно, до тех пор, пока из отеля не послышался звук, который больше был похож на лепет комара под ухом. —слышь-те-ка, огузки, вы вообще что ли ни на что не способные чудища? какой глупец в цезарь добавляет горошек? балда на вас не напасешься! о архонты, кто вас таких ничтожеств на кухню взял? в рецепте черным по белому написано, что в цезаре нет гороха! а теперь тот, кто его положил, иди и с разбега долбанись головой в стену, надеюсь, хоть это у тебя получится! – крик эскофье раздался эхом. клоринда не знала, на кого она кричит и зачем, но уже прониклась уважением к этой поварихе. сегодня ей так хотелось наорать на новобранцев сумеречного двора. сиджвин, не упуская ни минуты, взяла герцога за палец и потащила за собой к дуэлянтке. сама же забежала в «дебор», оставляя их вдвоём. —ах, мисс клоринда… рад вас видеть, – улыбнулся ризли. —взаимно, ваша светлость. и что же заставило наше величество подняться к простым смертным? – с явной издевкой произнесла клоринда. и, о боже, как же мужчина от этого кайфанул. ризли, блин, обожал их перепалки – такие, казалось бы, нелепые, но такие родные. его улыбка стала оскалом, волчьим оскалом. —решил навестить женщину, чьё нежное электричество бьёт меня с каждым днём сильнее. даже книжку тебе прикупил, – а ведь действительно, они были как реакция: сверхпроводник, вода грубая, нежное электричество. герцог протянул книгу клоринде. дуэлянтка честно не смогла сдержать улыбку, приняла подарок. именно та, которую она хотела. он угадал. недолго думая, сама сунула ему свой дорогущий чай. в любой другой ситуации она бы надавила на то, что он слишком дорог, но не сейчас. то, что ризли опешил, ничего не сказать. это же тот самый новый чай! у него аж глаза загорелись. вдруг захотелось её обнять, но не тут, не сейчас, когда повсюду люди и репортёры. герцог предчувствовал: на днях в газетах пойдёт слух о том, что великая дуэлянт и его светлость, герцог крепости меропид, обмениваются подарками. —ты удивила меня, кло. теперь пойдем, зайдем в «дебор», я чаю с тобой выпить хочу, – произнёс мужчина. они, недолго думая, ступили за порог. там теплее, чем на улице. бегает эскофье, суетится, невилет стоит у окна, навия и тиори – в главном зале. дизайнер вешает игрушки, а блондинка сидит на коленях, наблюдая за этим. увидев клору, навия сразу подскочила и побежала обнимать подругу. —у нас новый год через десять минут, я думала, ты не придёшь! – завопила глава спид-де-росула. и, нехотя, окатила ризли взглядом. —и вам здравствуйте, герцог. клоринда почему-то усмехнулась такому контрасту. общего стола, собственно, не было, каждый бегал туда-сюда. зато был чайный столик и кресло на двоих. ну, думаю, ясно, куда они сели. и чайник с горячей водой. почему-то ризли не думал, просто заварил подаренный ей чай. в главной комнате, кстати, ёлка не хуже, чем на площади, – подметил для себя он. и о архонты, какой же запах от этого чая… —ты знаешь, чем меня можно успокоить, кло, – шутливо произнёс ризли. девушка тоже не сдержала улыбки. две чашки чая: одна у неё в руках, вторая – у него. а… точно, пудра от сиджвин. парень достал её и протянул дуэлянтке. —подарок сиджвин для тебя, она, кажется, к фурине и невиллету убежать успела уже, – сказал тот, смотря за дверной косяк… мм, знакомая фигура. не убежала. клоринда взяла пудру, кинув тихое «спасибо». на часах – 00:00. все завопили от радости, а эскофье выбежала с поварешкой в руках, понимая, что не успела исправить салат «Цезарь». сиджвин, стоящая за дверным косяком, кивнула ризли, показывая руками, чтобы тот обнял клоринду. ризли ломался, и только на третий сигнал от сиджвин положил руку на кресло, а после – на плечо дуэлянтки. «с новым годом, псина» «с новым годом, кошка» P. S я заебалась писать что то подобное. но пожалуйста, читайте слушая «нежное электричество» - пирокинезис