ВО ИМЯ СПРАВЕДЛИВОСТИ, УБЛЮДКИ!

Наступает серое и мглистое утро. Морской бриз гуляет по пустынному каменному пляжу, теребя сухие кустики, проросшие промеж валунов. Серые тучи, закрывшие небо, столь грузные и устрашающие в своих невероятных размерах, медленно плывут. Небольшие волны, ритмично накатывающие друг за другом, шумно разбиваются о выглаженную гальку. Небольшой дом на сваях стоит, постепенно окрашиваясь в серые тона с приходящим утром. Створка окна периодически бьётся о деревянную стену, по мере ветряных ударов. Веет холодом. Чейз смотрит в окно, видя широкое море, чувствует, как его пронзает ледяной ветер, и дрожит. В маленьком окне раскинулась бесконечная даль, осязаемая, проникающая в небольшую комнату своею пеленой, окутывающая с ног до головы. Серое, бескрайнее море и исчезающий в тумане горизонт. Оно длится бесконечно... Чейз чувствует своё прерывистое дыхание и мокрые виски, он знает, что синяя куртка на груди порвана, знает, что грязными сапогами он пачкает пол, знает, что в камере сидят люди, знает, что за ним уже пришли. Дрожащими руками он сжимает пистолет, но не боится. Слышаться сирены всë прибывающих полицейских машин, а он сидит в кладовке, за закрытыми дверями и дрожит. Дрожит от холода и волнения, но он знает - они пришли за ним, а не по его душу. Это не так страшно. Какое-то время назад, когда буря мыслей в голове поутихла, кипа эмоций в груди немного, но улеглась, а последний страх вышел с продолжительным выдохом, Чейз заметил, как комната медленно наполняется светом. Как надвигается утро. Теперь он сидит в старом кресле, сжимая пистолет, смотря в окно на морскую гладь. - Неизвестность... - Раздается бархатный, чуть дрожащий голос. На глаза наворачиваются слезы. Страх перед полицией исчез давно, пришёл новый - перед представшей в окне бесконечностью. Он уже не слышит сирены, не думает о выбегающих из машин полицейских. Его окутала невидимая мгла. Его мысли, зрение и слух подчинила себе серая бесконечность, пугающая отсутствием конца. Вдруг там нет конца? Вдруг море бесконечно? Страшно... Вдруг осязаемая даль вздрогнула. В выстроенную идиллию ворвалось что-то неестественное, что-то не из мира сего. Чейз беспокойно огляделся. Он услышал Вороний крик. Пронзительное карканье чёрной вороны. Эти странные птицы кричат не столь уж громко, но так, что не заметить этого крика невозможно. Большинству обывателей он остается непонятным, просто криком в пустоту не самого глупого животного. Однако, в зависимости от ситуации и своего характера отдельные личности способны интерпретировать возглас черной птицы таким образом, что в образе вороны сразу начинают прослеживаться явно человеческие черты. Она может смеяться, может выть от досады, может злобно хохотать, а может радоваться. Или пугать. Она может кричать над остывающим полем брани, а может над озером, в ночной тиши. И всякий путник будет бояться её крика, глядя на бездонную мглу, и всякий солдат будет злиться и плакать от счастья, будучи живым после страшной битвы, будучи свидетелем, как его товарищей пожирают птицы ночи. Час назад ворона так же каркала. Тогда Чейз понял этот крик как смех над ним и над его глупостью. Он схватился за голову, прижав пистолет к щеке и прошептал: "Что же я натворил". Но сейчас все было иначе. Этот крик породил неумолимую, неудержимую злость. Чейз вскочил на ноги. "Нет уж" - Прошептал он. "Я избавил мир от злостного, кровожадного зверя, я избавил людей от страха перед ночью, я избавил.. Избавил себя от демона, сжирающего мою суть". - И ты, жалкая птица, смея насмехаться надо мной, бойся, бойся схлопотать пулю! - Вдруг вскрикнул Чейз, резко выкрутившись на месте, проведя черту на полу широкой подошвой сапога и выстрелив в стену. Он глубоко дышал, сжимая пистолет в правой руке. На глаз попался пейзаж, предстающий перед окном. Снова оттуда повеяло холодом, снова страшная бесконечность.. Снаружи раздался шум от громкоговорителя. Говорил Райдер. - Чейз, немедленно освободи заложников, бросай оружие и выходи с поднятыми руками! "О нет уж, избавьте!" - Снова заговорил Чейз. - "Я давно перестал боятся своей судьбы, и сейчас я знаю, что я прав. Я прав. Я прав." - Я прав! - Закричал он и ударил обоймой по раме. Хлипкое окно жалостно скрипнуло. Створка сорвалась с ржавых петель, вылетев наружу и разбилась вдребезги о каменистый берег. Снаружи в громкоговорителе прозвучал голос Скай. - Чейз, бросай оружие, освободи заложников и выходи с поднятыми руками! - Я прав...    ... Час назад. - Кошмар! - Воскликнула мэр городка под названием Бухта приключений - Гудвэй, находясь на связи с полковником полиции. - Не бойтесь, Мэр, я со своими ребятами все решу! - Раздался через колонки басистый, суровый голос. - Полковник, ох... - Мэр Гудвэй без сил упала в кресло. Эта была очень впечатлительная женщина, желающая помочь всем, устроить для каждого огромный праздник, поменять все дороги в городе, построить десять мостов через одну бухту и поднять всем зарплаты. Словом, худший мэр из всех возможных, наивный и простой человек, которым мог с легкостью управлять любой министр, пользуясь беззаветной добротой милой женщины. - Я понимаю, для Вас это тяжёлая информация, но вы не переживайте, мои ребята выломают ему каждую кость! - На той стороне послышались стуки и скрежет. Чьи-то голоса на фоне и беготня. - Ох, Полковник, прошу, я... - Из глаз мэра Гудвэй катились слезы. - Он будет проклинать ту минуту, когда в его черепушку пришла эта проклятая идея! - Даже колонка вздрогнула от громогласного баса, преисполненного злобой. - Полковник, я не могу поверить, что подобное, он... - Мэр стала мотать головой. - Не верю, не верю... - Да, я вас понимаю. Оказалось, что эта сволочь та ещё паскуда! Я с самого начала знал, что он тварь, которой не стоит доверять, везде сует свой нос! - Ох, полковник... - Можете не сомневаться во мне! Я лично придушу  этого ублюдка, он забудет имя матери... Связь прервалась. Полковник Валтасар Гриффитс, или как его называли проще: "Полковник" или "Полкан" был страшным человеком. Он был туп и бесконечно, беспричинно зол. Последний самодур, вынести которого было тяжелее, чем сдвинуть гору, упрямый как самый старый баран, а силы у него было как у бизона, казалось, все эти мышцы шкафоподобного взяточника и болвана нужны лишь для одной цели - прикрыть его пустую голову и оправдать внутренний гнев. А ярость его явно отдавала чем-то бычьим. Он и его отряд отпетых негодяев, прикрытых погонами и полицейскими фуражками с крепкими дубинками буквально терроризировали несчастный город, где находилась их часть. Несчастные отщепенцы, отбросы общества, объединившиеся в отряд взяточников и просто гадов жили и богатели, богатели и гнили. Они строили себе дома на ворованные деньги, они смеялись, издеваясь в камерах над невинными людьми и такими же сволочами, как они сами. Ибо было все равно, кого мучить. Они гнили, непрерывно гнили изнутри, превращаясь в зверей. Зверей, облачённых в полицейскую форму и всегда обеспеченных любыми материальными благами. Конечно, внешне полковник был тем ещё красавцем в годах, а в обществе - настоящим светским львом. В разного рода попойках он был животным, а вот на званых ужинах и балах - галантным мужчиной. Не мудрено, что это человекоподобное существо с легкостью завладело наивным сердцем мэра Гудвэй, в то время как его приближённые - обезличенные, кровожадные смехачи постепенно стали подчинять себе все структуры города да и в целом, всю городскую администрацию, самовольно перенеся свою часть в Бухту приключений - городок, ещё месяц назад процветающий, в теперь стоящий на перепутье. Когда поступила информация о готовящемся теракте и захваченных заложниках Полковник Валтасар обрадовался. Наконец-то возможность зарекомендовать себя перед жителями города, публично расправившись с нарушителями порядка. Когда же дошла информация, что возможный зачинщик всего - Чейз, либо же, как его называли друзья - Гонщик, Полковник буквально засиял от счастья. Один из главных его противников, который всячески мешал осуществлению его планов оказался возможным убийцей. Что могло быть лучше? Спасательный отряд, что до прихода Полковника охранял город, одновременно с тем выполняя функции полиции все время вставал на пути новоиспечённых силовиков. Его командир - Райдер был главным приближённым Мэра Гудвэй, и в городе его отряд любили и уважали куда больше Полковника. Однажды чуть не дошло до драки между двумя командирами, но все предотвратил внезапный вызов. Капитан спасательного отряда - Чейз был правой рукой Райдера и особой костью в горле Полковника. Он знал свою работу и город, умел обращаться с оружием, никогда не пасовал перед цепными псами Полковника и выходил, если уж не победителем, то явно не побежденным. Конечно репутация у Чейза в городе была неоднозначная. Множество слухов о нём и довольно грязных ходило тут и там, но это никак не помогало подорвать репутацию спасательного отряда. А теперь Полковник мог арестовать Чейза за совершение теракта. Он мог избавиться от врага, очернив его отряд и ослабить позиции Райдера, тем самым взяв полную власть над городом. Полковник с удовольствием отдавал распоряжения своим людям, капитанам и лейтенантам, солдатам и водителям, чтобы те готовились, дабы во всеоружии расправится с Чейзом. Он, словно бык, с неистовой яростью был готов наброситься, с счастьем разорвать противника на куски. Временами он поглядывал на камеру, расположенную в подвале их новой части. Камера, закрытая железной решёткой... Это идеальное место для пытки, идеальное место для отдачи на расправу ручным смехачам жертвы... О как же Полковник мечтал захватить Чейза живым... В спасательном отряде реакция на все была неоднозначной. Помимо основной базы у отряда был небольшой домик на побережье, который использовался как штаб во время проведения различных операций. Так же там работал Чейз и пара его помощников, которые в отряде и выполняли функцию полиции. Там была оборудована камера для заключённых, рабочие места и даже небольшой склад со столовой. Именно в этом домике произошёл взрыв. Райдер собрал своих подчинённых и сообщил, что Чейз - их капитан, пропал, и, скорее всего, он ответственен за теракт. Отряду тут же было приказано вооружиться и, загрузившись в машину, отправится на место. Райдер поставил особой задачей добраться туда быстрее Полковника. Уж зачем, посоперничать или спасти Чейза - не ясно. ... "Он просто болен, он болен!" - Тихо шептала Скай, уткнувшись носом в окно едущего автомобиля. "Я знаю, что ничего плохого он не совершил, знаю какой он и кто он, и знаю, что он не со зла. Знаю. Он просто болен. Он болен, он болен, болен, болен!". - Странно это всë. - Сказала она вслух. Скай была страшно умна и сдержана. Внутри она вся горела - буря чувств и эмоций не утихала, ужасная ситуация, обрушившаяся на неё так внезапно и неожиданно чуть не подкосила её. Однако внешне Скай была совершенна спокойна и холодна. Все сидевшие в машине смотрели на неё с нескрываемым уважением и даже некоторым страхом. Она всегда держала тонус и, чтобы хоть как то сбавить внутренне напряжение, чтобы не сорваться задала вопрос - максимально холодным и отстранённым тоном. К её словам каждый отнёсся по-своему. Эверест, сидевшая в дальнем углу просторного кузова, нервно топающая и все трущая закованными в перчатки ручками железный ствол винтовки, дëрнулась и бросила на Скай взгляд, полный непонимания, страха и беспокойства. Она переживала. Зума, сидевший рядом со Скай, лишь усмехнулся. - Странно... Посмотрим, что будет там. - Злая улыбка не сходила с лица. Он явно был рад. Рокки, сидевший с краю, мельком глянул на Зуму, после чего, тихо вздохнув, посмотрел в окно. Он был погружен в свои мысли Маршал, сидевший напротив Скай, замотал головой. - Конечно! Я уверен, здесь явно что-то не чисто! Не могло так случится, это просто не по характеру Чейза! - Маршал, конечно, не самый ответственный работник, частенько рассеян и забывчив, но именно он всегда с готовностью и особым рвением берёт на себя самые сложные задачи. Это говорит о его искренности, пусть и сопряжённой с, порой лишними, эмоциями. Вот и сейчас он был поражён до глубины души внезапными сведениями о том, что Чейз готовит теракт. - Кто знает.. - Протянул Зума, перекладывая винтовку в руке. - Порой нельзя оставаться безразличным к человеку, в какой ситуации он бы не оказался, однако, стоит понимать, что и сам человек может быть не так уж чист. Раздался удар приклада по полу. Маршал злобно смотрел на Зуму, угрожающе сжимая винтовку. - На что это ты намекаешь? В машине все начали переглядываться. Рокки украдкой глянул на разгорячённого Маршала, после на Скай. Рокки был молчалив и частенько проваливался в собственные мысли, но он был довольно хорошо знаком с характером каждого из членов команды. Он знал, что Зума - хоть и сильный, талантливый и довольно красивый молодой человек, но страшный завистник, мечтающий, что однажды ему удастся занять место Чейза. Рокки примерно угадывал радостное настроение Зумы. В Скай же он видел верх рассудительности и честности, личность которая не боится высказать все прямо и вопреки. Поэтому ему была интересна реакция Скай на зарождающийся конфликт. - Мальчики! - Поначалу крикнула Эверест, видя, куда все идёт, но, поняв слова Зумы, тоже возмутилась. - Зума, что ты имеешь ввиду? - Она, сщурившись, пристально посмотрела на напарника. Для неё Чейз был чем-то большим, чем просто коллега. Она была молода и неопытна, дурашлива и наивна, а когда она только присоединилась к отряду, то оказалась совершенно беззащитна перед насмешками и издëвками, особенно со стороны Зумы и его дружков. До того она работала на крайнем севере, почти одна, поэтому не умела толком общаться. Не раз бедную девушку доводили до слёз, заставляя её запираться в комнате и реветь навзрыд, сомневаясь, например, в своей внешности. Именно Чейз тогда спасал её и защищал, учил многим вещам и всегда помогал. Именно он однажды почти подрался с Зумой, который после этого, глубоко в душе боясь Чейза, перестал лезть к Эверест. - Ребят, ну чего вы?! - Зума наигранно улыбнулся, изображая удивление. - Я всего навсего хочу сказать, что нам не стоит сейчас гадать. Приехав на место мы все увидим сами, все тайное станет явным. - Небось, местечко уже себе готовишь. - Злобно скалясь, сказал Маршал. Иногда и он был проницательным. Рокки усмехнулся. Маршал был душой компании, шутником и весельчаком. Но когда дело касалось дорогих его чистому сердцу людей - он готов был вырвать глотку кому угодно. Чейз был для Маршала лучшим другом, который никогда не смеялся над его рассеянностью и даже некоторой неуклюжестью. - Маршал, ну чего это ты, о чем ты вообще говоришь? - Зума стал оглядываться по сторонам, ища поддержки. - Зума, помалкивай лучше. - Грозно прошипела Эверест, сдвигая густые брови к переносице. Скай слушала и слушала... Она была бледной. Вперив пустой взгляд в стенку она ничего не говорила. - Тихо! - Вдруг подал голос Рокки. - Друзья, мы взрослые люди. Узнаем всё, когда приедем, а пустым спором мы ничего не добьемся. Давайте оставшуюся поездку проведем молча. Рокки был умён и проницателен. Он знал много и немало понимал. Интереснее всех ему была Скай... Дальше ехали молча, лишь перекидываясь озлобленными взглядами. ... Вскоре отряд прибыл на место. Домик стоял на побережье, на окраине города. Выйдя из кузова на достаточной дистанции от домика, пятеро членов отряда застали в импровизированном укрытии, состоящем из полевой маскировочной сетки и нескольких камней с поваленным деревом двух коллег - Крепыша и Трекера. Трекер сразу начал здороваться с Зумой - своим лучшим другом и, тайно - кумиром. Крепыш же, лениво зевая остался лежать на месте. Из кабины вышел Райдер. Высокий и стройный молодой человек. Командир. - Ну что? - Спросил Райдер. - На его лице играла хитрая улыбка. - Ну, что же, Чейз вооружён. Как минимум, один пистолет у него точно есть. - Все таки, там Чейз? - Тихо спросила Эверест, указывая на домик. - Да, мы видели его в окне. - Продолжал Трекер. - пару раз мы слышали выстрелы, но в нашу сторону ничего не было. Но, на всякий случай, мы отсюда не выходим. - Понятно. Стоит учитывать, там есть склад с довольно внушительным арсеналом. - Райдер пригляделся. - Эверест, Скай, Зума, поставьте грузовик справа от дома. - Приказал он, указывая рукой на кустик невдалеке от домика. - Займите позицию там. Вы же, - Райдер посмотрел на Крепыша и Зуму с Трекером, - поставьте свою машину перед входом, занимайтесь позицию там. Маршал, присоединись к ним. Рокки, ты пойдешь со мной, спрячемся за валуном. Райдер взял свою винтовку. Отряд разделился. ... Через короткое время прибыл отряд полковника, во главе с самим Гриффитсом. Машин у него было много, так что, его многочисленные люди вместе с отрядом Райдера, хоть и не без неприязни, но смогли встал полукольцом вокруг домика. Полковник все мял руки и скалился, предвкушая, как размозжит череп Чейзу. Его люди всячески подшучивали над членами патруля, смеялись и радовались. Говорили, что скоро отряд расформируют. Из домика раздался выстрел. Тогда решили, что настала пора для переговоров. Первым в громкоговоритель заговорил Райдер. Полковник настаивал, что должен он, но все же, инициативу перехватили. "Чейз, немедленно освободи заложников, бросай оружие и выходи с поднятыми руками!" После этой фразы послышался удар и створка заднего окна вылетела, разбившись о каменный пляж. - Это бессмысленно! Нужно убить этого ублюдка! - Вскричал полковник Валтасар. - Ну нет! Он пока не предпринял ничего, чтобы нам навредить, так что, на штурм мы не идем. К тому же, там заложники. - Процидил сквозь зубы Райдер. ... Когда окно вылетело, Эверест вздрогнула. - Что же с ним происходит... - Прошептала она. - - Гоня, пожалуйста, не делай глупостей! - Вдруг закричала девушка. Среди людей Полковника послышались смешки. От улыбки не удержался и Зума. Он сказал довольно громко: - Эви, насколько я помню, Чейз вчера был на вечеринке. Может, в этом все дело... - Не называй меня так! - Перебила его шепотом Эверест. - Не смей говорить о нем так! Вокруг раздавался смех. Смех смех смех... У Скай болела голова. Она должна это все остановить, должна спасти Чейза! Но как... Она может сказать в громкоговоритель, но тогда окружающие могут понять, что... Что она любит Чейза. А она холодная, никто, никто не должен знать, какая Скай настоящая, какая она внутри. Вдруг Райдера кто-то тронул за плечо. Он обернулся. Рядом с ним стояла Скай. Любовь оказывается сильнее здравого смысла.. - Райдер! Дайте мне сказать! Я уверена, меня он послушает! - Охо-хо-хо! - Вот и любовная интрига! - Заговорили люди полковника. Сам полковник усмехнулся. Члены патруля стали переглядываться. Они не понимали, что происходит. Скай... Она никогда не выражала ни к кому своих чувств... - Хорошая сучка, красивая... - Послышался шепот вокруг. - Не повезло этой шлюхе... - Тихо! - Вскрикнул полковник, но без особого энтузиазма, уже никак не скрывая смех. Райдер хищной улыбнулся. Он явно что-то знал. - Конечно, держи, Скай. - Он передал ей громкоговоритель. "Чейз, бросай оружие, освободи заложников и выходи с поднятыми руками!" ... "О Скай, бедная, нет! Зачем, зачем ты вышла?! Черт тебя дери! Они же могут догадаться о нас с тобой... " - Чейз закрыл лицо руками. Он выглянул в окно. Его полукольцом закрыли машины. Почти все - машины людей полковника, только две принадлежат патрулю. "Я должен что-то сделать, о, Скай, зачем... " Среди всех он заметил Райдера. В глазах блеснула злоба. - Чёртов зверь... - Прошипел Чейз. Он подошёл и отворил входную дверь, спрятавшись за стенкой, чтобы его не видели. Вокруг раздался смех. "Он клюнул, клюнул!". " Баба всего дороже!" "Учуял, учуял!". Полковник ржал как конь, Райдер хитро улыбался. Зума кипел от злости он не мог поверить, что Скай переживает за Чейза, она должна принадлежать ему - Зуме! Эверест ничего не понимала, Маршал сжимал винтовку, Крепыш завал, Трекер злобно смотрел, Рокки думал, а Скай... Начала плакать. Она сломалась. - Пусть вперёд выйдет Райдер! Я буду разговаривать только с ним! - Раздался крик Чейза, ели уловимый из-за расстояния, но вполне различимый. Полковник схватил Райдера за плечо. - Молодой человек, я знаю, на что вы способны, - он умел быть вежливым, когда нужно, - но это безумие, если вы выйдете! Безумие! Райдер засмеялся. Зло. Скай, единственная, кто из патруля слышал этот смех, растерянно смотрела на командира. - Райдер... Почему, почему вы смеетесь? Что... - Она всхлипнула. - Я так и думал. - Прочеканил Райдер и, перепрыгнув через ограждение, пошёл к дому. Оказавшись посередине, между домом и линией полиции, он, остановившись, крикнул: - Я здесь! Чейз выглянул. Вот он, Райдер. Ненавистный Райдер... Как же Чейз возненавидел его... Чейз вышел на крыльцо. Люди Полковника готовы были открыть огонь, но Райдер вдруг поднял правую руку вверх и крикнул: "Не стрелять!". - Ах, ты будешь играть в благородство... - Прошептал Чейз. Из его карих глаз летели искры, он сжал зубы и двинулся на Райдера. Два шага. Он приставил пистолет ко лбу Райдера - своего командира. "Не стрелять!" - Завопил Райдер. Тишина. Никто этого не ожидал, все замерли... - Ну здравствуй, Чейз. - Улыбнулся Райдер, чувствуя на своём лбу горячее дуло пистолета. Чейз оскалил зубы. Продолжение следует...