Опасные игры с огнём

Дом утопал в тишине. За окном мягким светом озарялись верхушки деревьев, и солнечные лучи, пробиваясь сквозь шторы, ложились на пол светлыми полосами. Утро было прохладным, но в комнате царило приятное тепло. Воздух был наполнен лёгким ароматом дерева и чего-то ещё — чего-то родного, того, что теперь ассоциировалось с ним. Аурен медленно открыла глаза. Первые мгновения сознание было затуманено, но стоило её взгляду упасть на лицо рядом, как всё, что произошло ночью, вспыхнуло в памяти. Аурен почувствовала, как тепло разливается по её телу. Просто оттого, что была здесь, рядом с ним. Каэль спал спокойно, его дыхание было ровным, грудь размеренно поднималась и опускалась. Его рука всё ещё покоилась на её талии, а их тела оставались сплетёнными даже во сне, будто он не хотел её отпускать. Он не ослабил хватку, удерживая её рядом. Как будто она может исчезнуть. Её пальцы осторожно скользнули по его щеке, запоминая эту мягкость. Никогда раньше она не видела его таким. Всегда сильный, дерзкий, уверенный, он сейчас казался спокойным, расслабленным и… тёплым. Аурен вздохнула, уголки губ сами собой дрогнули вверх. «Люблю ли я его?» Что-то внутри сжалось. Это чувство было таким странным, таким пугающим… но в то же время сладким. Мысль пронзила разум, заставляя сердце биться быстрее. Аурен провела кончиками пальцев по его ключице, словно проверяя, настоящий ли он. Каэль пошевелился, зарычав что-то неразборчивое, и сильнее притянул её к себе. Аурен тихо рассмеялась. Да, сейчас она была счастлива. Аурен наклонилась, позволяя себе ещё немного насладиться этим моментом. Её губы мягко коснулись его, почти невесомо, словно прикосновение крыльев бабочки. Но едва она почувствовала вкус его губ, как заметила, что они растянулись в лёгкой, едва уловимой улыбке. — Попалась, — раздался низкий, сонный голос. Аурен едва успела отпрянуть, но Каэль уже поймал её за талию и притянул ближе, заставляя их лица оказаться на расстоянии дыхания. Его глаза ещё не полностью открылись, но в них уже плясали знакомые тёплые искры. — Ты не спал? — пробормотала она, сердито хмурясь, но он лишь усмехнулся, лениво проводя пальцем по её спине. — Как я могу спать спокойно, если ты тут строишь коварные планы? — он приподнял одну бровь, а затем нагло добавил: — Но мне нравится твой способ будить меня. Аурен фыркнула, но улыбка всё ещё оставалась на её губах. Каэль лениво потянулся, но не ослабил хватку на её талии, удерживая Аурен совсем рядом. — Мне этого недостаточно, — пробормотал он хриплым утренним голосом. Аурен моргнула, недоумевая: — Чего именно? Он прищурился, словно раздумывая, но затем ухмыльнулся и, не отпуская её, прошептал: — Настоящего утреннего поцелуя. Она закатила глаза, но его настойчивый взгляд и тёплые ладони, уверенно скользнувшие по её спине, намекали, что он не примет отказа. — Ты невыносимый, — вздохнула Аурен, но, поддавшись какому-то внутреннему порыву, всё же наклонилась и прикоснулась к его губам. Поцелуй должен был быть коротким, но стоило ей коснуться его, как Каэль углубил его, мягко, но требовательно накрыв её губы своими. Он поцеловал её медленно, с ленивым наслаждением, как будто у них впереди был целый день. Когда он, наконец, позволил ей отстраниться, его взгляд сиял торжеством. — Вот теперь я доволен, — хрипло произнёс он, и Аурен почувствовала, как её сердце предательски дрогнуло. Аурен попыталась пошевелиться, но едва сделала движение, как ощутила болезненную ломоту во всём теле. Ночь, наполненная страстью, теперь отзывалась в мышцах лёгкой, но ощутимой усталостью. Она поморщилась, делая новую попытку выбраться из постели, но в тот же миг услышала приглушённый смешок. — Неужели моя девочка выдохлась? — Каэль лениво растянулся на кровати, наблюдая за её тщетными попытками встать. В его голосе явно слышались насмешливые нотки. Аурен бросила на него сердитый взгляд, но тот лишь ухмыльнулся, проводя ладонью по её обнажённому бедру. — Может, тебе стоит потренироваться, чтобы в следующий раз не так быстро уставать? — продолжил он, откровенно дразня её. — Ты… — Аурен резко притормозила, поняв, что даже сердито повернуться к нему — задача не из лёгких. Каэль усмехнулся, но тут же его взгляд смягчился. — Ладно, не злись, — примирительно проговорил он, затем легко приподнялся и, прежде чем она успела возразить, подхватил её на руки. Аурен ахнула, но он только покачал головой: — Нужно позаботиться о тебе. Давай примем тёплую ванну, тебе станет легче. Она хотела возразить, но ощущение крепких рук и его тёплого тела рядом было слишком приятным, чтобы спорить. Аурен моргнула, осознавая его слова. — Ванной у меня нет, только душевая кабина, — хрипло пробормотала она, всё ещё чувствуя себя слишком разбитой после ночи. Каэль же лишь усмехнулся, наклоняясь ближе. — Я не про твою комнату, — его губы едва коснулись её щеки, прежде чем он продолжил: — Я говорил о своей. Расслабься, — он с довольной ухмылкой посмотрел на неё. — Ты сегодня моя принцесса, и я позабочусь о тебе. И не обращая внимания на её протестующий взгляд, он уверенно понёс её в свою просторную ванную. Ванная комната Каэля полностью соответствовала его статусу — просторная, выполненная в тёмных оттенках с мраморной отделкой. Большая ванна, почти мини-бассейн, занимала центральное место, а мягкий приглушённый свет создавал уютную, интимную атмосферу. Аурен ахнула, когда он плавно опустил её уже в воду, поддерживая за талию, после того как открыл кран. Тёплая вода моментально расслабила её уставшее тело, а лёгкий аромат эфирных масел, растворённых в ней, окутал приятной негой. Каэль задержался на мгновение, наблюдая за ней, прежде чем сам присоединился, опускаясь в воду за её спиной. Не дав ей и секунды на протест, он мягко потянул её к себе, усаживая между своих ног. — Вот так, — пробормотал он, обнимая её, и она почувствовала, как его губы чуть касаются её плеча. Аурен выдохнула, позволяя себе расслабиться в его объятиях. Каэль протянул руку к панели управления и увеличил поток воды, позволяя тёплым струям наполнить ванну ещё больше. Вода переливалась мягкими волнами, окутывая Аурен, смывая усталость и оставляя только приятное расслабление. Он зачерпнул воду ладонью и медленно полил её на её обнажённые плечи, наблюдая, как капли скатываются по коже, оставляя после себя влажный след. Затем повторил движение, чуть сильнее сжимая пальцы, словно в лёгком массаже. — Тебе нужно расслабиться, — тихо пробормотал он, а затем наклонился и коснулся губами её шеи, оставляя едва ощутимый поцелуй. Аурен прикрыла глаза, наслаждаясь ощущением его рук, воды и тепла его тела, которое окутывало её, словно кокон. Каэль провёл рукой по её плечу, а затем, чуть наклонив голову, заглянул в лицо. Его голос стал тише, но в нём звучала явная забота: — Как ты себя чувствуешь? Всё нормально? — Он провёл пальцами по её запястью, словно проверяя её реакцию. — Вчера был твой первый раз… Ничего не болит? Аурен на мгновение замерла, осознавая, насколько он внимателен. Тёплая вода, его прикосновения и сам факт того, что он так бережно относится к ней, вызывали в груди что-то странное и тёплое. — Немного чувствуется, — призналась она, но затем слегка улыбнулась. — Но не настолько, чтобы жаловаться. Каэль прищурился, изучая её лицо, словно проверяя, не врёт ли она, а затем тихо выдохнул, прижимая её к себе крепче. — Если что-то будет не так, ты сразу мне скажешь, ясно? — Его голос стал чуть ниже, серьёзнее. — Я не позволю, чтобы тебе было плохо. Тёплая вода мягко касалась кожи, окутывая приятным теплом, а сильные руки Каэля уверенно держали Аурен в своих объятиях. Он лениво водил ладонью по её плечу, зачерпывая воду и позволяя каплям стекать по её ключицам, оставляя за собой тонкие дорожки. — Ты можешь остаться дома, отдохнуть, — его голос был низким и расслабленным, бархатным, словно сам растворялся в утренней тишине. — После такой ночи тебе точно нужно восстановиться. Аурен чуть повернула голову, её влажные волосы скользнули по его плечу. — Сегодня команда собирается обсудить проект. Я не могу пропустить. Каэль тихо фыркнул, его губы скользнули по её виску в едва заметном касании. — Опять работа… Ты слишком ответственная. Она улыбнулась, прежде чем спросить: — А ты что, не собираешься в офис? Каэль лениво потянулся, не убирая рук с её тела, погружая пальцы в её тёмные пряди, а затем с лукавой ухмылкой ответил: — Собираюсь. Но ты важнее. Каэль усмехнулся, прижимая Аурен чуть крепче. — Всё-таки останься. Аурен только покачала головой, лениво касаясь его руки. — Я же сказала — нет. Он вздохнул, сделав вид, что смирился, но перед тем, как разжать объятия, наклонился к её уху и выдохнул: — Тогда придётся снова тебя заманивать. Аурен рассмеялась, мягко отталкивая его, но он даже не думал отпускать её сразу. Её звонкий смех только раззадорил его, и Каэль наклонился ближе, касаясь губами её шеи. — Раз уж ты не хочешь меня слушать… тогда, может, останемся тут ещё ненадолго? Аурен хотела было возразить, но стоило ему провести ладонью по её плечу, окутанному тёплой водой, как она передумала. — Только немного, — пробормотала она, прикрыв глаза. Каэль довольно улыбнулся. Их «немного» затянется на долго.

***

Собрание подходило к концу. В переговорной комнате витала лёгкая усталость, смешанная с чувством продуктивности. Аурен закрыла блокнот, пробежавшись глазами по последним записям, и посмотрела на собравшихся. — Итак, подытожим. У нас есть утверждённая концепция, чёткий план действий и распределённые задачи. Следующий этап — детальная проработка стратегии продвижения. Всем всё понятно? Несколько человек кивнули, кто-то делал последние пометки. Аурен тоже чувствовала себя вымотанной, но не показывала этого. — Тогда на сегодня всё. Спасибо за работу, — сказала она с лёгкой улыбкой. Сотрудники начали собирать документы и закрывать ноутбуки. Разговоры перешли на более непринуждённые темы — кто-то обсуждал, где пообедать, кто-то строил планы на вечер. Аурен тоже поднялась со стула, но прежде, чем уйти, услышала, как одна из девушек вполголоса сказала: — Ты видела? Она так спокойно держится. Хотя все уже шепчутся о ней и директоре… — Думаешь, это правда? — откликнулась другая. Аурен замерла на мгновение, но, не подавая виду, уверенно прошла мимо, направляясь к выходу. Ей было не привыкать к чужим взглядам и шёпоту за спиной, но почему-то в этот раз внутри что-то неприятно кольнуло. Аурен уверенно шагала по коридору, направляясь в свой кабинет. Она сделала всё, как и планировала — держалась собранно, не показывала ни капли волнения. Но едва оказавшись за пределами переговорной, уловила, как вокруг неё шепчутся. Кто-то украдкой бросал взгляды, кто-то явно обсуждал что-то, прикрывая рот ладонью. Она продолжала идти, делая вид, что не замечает. Когда она зашла в кабинет, то сразу увидела Каэля. Он сидел в кресле у её стола, расслабленно откинувшись на спинку, но, увидев её, тут же выпрямился. — Ты долго, — негромко сказал он, его тёмные глаза внимательно изучали её лицо. Аурен не успела ничего ответить, как он поднялся с места и подошёл ближе. Она чувствовала, как его взгляд скользит по её чертам, словно пытаясь прочитать эмоции, которые она так тщательно скрывала. Каэль не стал спрашивать, устала ли она. Он просто протянул руку и кончиками пальцев провёл по её щеке — лёгкое, почти невесомое прикосновение. — Ты выглядишь… — он на мгновение замолчал, подбирая слова. — Слишком сосредоточенной. Аурен чуть прищурилась, но не отвела взгляда. — Разве это плохо? Он усмехнулся, но в его глазах было больше нежности, чем иронии. — Это значит, что ты снова думаешь больше, чем нужно. Аурен чуть опустила глаза, тяжело выдыхая. — О нас снова говорят, — наконец призналась она, наблюдая, как пальцы Каэля мягко скользят по её коже. Он лишь усмехнулся и, не отрывая взгляда, провёл большим пальцем по её скуле. — Пусть говорят. Не стоит обращать на них внимание. Но, прежде чем Аурен смогла что-то ответить, дверь кабинета внезапно распахнулась. Никто не постучал. На пороге стояла девушка из команды, собранной для проекта, которой руководила Аурен. В руках у неё был планшет и несколько листов с записями. Она явно собиралась быстро передать их и уйти, но, увидев Каэля, застывшего в непосредственной близости от Аурен, замерла. — Ой… — девушка резко вскинула глаза и тут же отступила назад. — Простите! Я не хотела мешать… Она поспешно развернулась, но не успела сделать и шага, как голос Каэля остановил её. — Подожди. Девушка неловко обернулась. Аурен молча смотрела, как Каэль убирает руку от её лица и делает шаг назад, словно нарочно создавая между ними больше пространства. — Ты принесла что-то для Аурен? — буднично уточнил он. Девушка судорожно кивнула и протянула планшет. — Да, её планшет. Она оставила его в переговорной. Каэль спокойно взял его из её рук и, прежде чем передать Аурен, бросил короткий взгляд. — Спасибо. Девушка кивнула и, словно успокоившись, быстро покинула кабинет. Аурен чуть приподняла брови, а Каэль снова повернулся к ней, ухмыляясь. — Если бы она выбежала слишком быстро, слухи разлетелись бы моментально, — пояснил он, как ни в чём не бывало. — А так… Может, у нее совесть заиграет. Аурен только покачала головой, но в глубине души знала — даже если она, кто-нибудь другой точно заметит.

***

Айрис шла по коридору, направляясь к кабинету Диего. Они договорились пересечься в его офисе, и она решила по пути заглянуть на кухню, чтобы взять что-нибудь попить для них обоих. Когда она зашла внутрь, там было многолюдно. Несколько сотрудников из разных отделов собрались у кофемашины и обсуждали что-то с явным воодушевлением. — Ты видела, как она сегодня ходит? — раздался женский голос, полный скрытого веселья. — Ага, как будто ноги болят, — засмеялась другая девушка. — Ну, не удивительно… — И директор, ты только посмотри! — вмешался кто-то ещё. — Говорят в кабинете Аурен он держал её за лицо. И они за руку держались, я сама видела! — Они вообще не скрываются… Айрис замерла на мгновение, сжимая в руках бутылки с водой. Она сразу поняла, о ком идёт речь. Только она сделала шаг, чтобы уйти, как её взгляд упал на знакомую фигуру неподалёку. Диего. Он стоял у окна, делая вид, что просто пролистывает телефон, но Айрис сразу поняла — он всё слышал. Он поднял голову и их глаза встретились. Он едва заметно наклонил голову, давая понять, что слышит каждое слово. Айрис наблюдала как он выпрямился и начал идти в ее сторону, одновременно печатая что-то в своем телефоне. Через мгновение телефон Айрис завибрировал. «Не удивляйся» — гласило сообщение от Диего Айрис нахмурилась, быстро пробежав глазами по сообщению. Что он задумал? Она подняла голову, но не успела даже моргнуть — Диего уже был нескольких шагах, уверенно сокращая расстояние между ними. — Мистер Дие…— начала было она, но не успела договорить. Он потянул её к себе, и прежде, чем она успела осознать происходящее, его губы накрыли её в тёплом, но напористом поцелуе. На кухне повисла тишина. Айрис замерла, широко распахнув глаза. В голове вихрем пронеслись вопросы, но Диего держал её крепко, не давая ни шанса отстраниться. Его рука скользнула по её талии, мягко притягивая ближе. Этот поцелуй не был показным или торопливым — он был уверенным, как будто… как будто, так и должно было быть. Диего не спешил разрывать поцелуй. Он длился дольше, чем мог бы позволить случайный импульс. Айрис растерялась. Её сердце гулко билось в груди, а пальцы непроизвольно сжали подол пиджака. Она не знала, что делать. Но одно знала точно — она не могла его оттолкнуть. Её веки дрогнули, а затем закрылись, оставляя её наедине с ощущением мягких, настойчивых губ Диего. Её тело напряглось в первые секунды, но потом, будто поддавшись внутреннему зову, расслабилось. Она не отвечала, но и не отвергала. И Диего это чувствовал. Его пальцы чуть сильнее сжались на её талии, будто давая понять: «Доверься мне». Диего медленно отстранился, но не убрал рук с её талии. Его тёмные глаза впились в Айрис, изучая каждую эмоцию, мелькающую на её лице. — Ты не убежишь от меня, Айрис, — его голос был низким, твёрдым, наполненным какой-то пугающей уверенностью. — Даже если вся вселенная будет против нас… я всё равно не отпущу тебя. Её дыхание было сбито, губы всё ещё горели от его прикосновения. Айрис не знала, что сказать, как реагировать — всё происходящее было слишком неожиданным. В кухне раздался звук – кто-то громко прочистил горло, явно пытаясь привлечь внимание. Диего медленно перевёл взгляд на девушку, которая стояла неподалёку, скрестив руки на груди. Она с любопытством и лёгким раздражением смотрела на них. Это была один из членов совета директоров. — Что тут происходит? — спросила она, приподняв бровь. Диего хмыкнул, слегка пожав плечами, будто ему даже забавно объяснять очевидное. — Я уже который месяц добиваюсь Айрис, — спокойно сказал он, глядя прямо в глаза женщины. — Но, когда, наконец, смог заполучить её сердце, перед нами появилась преграда. Он на мгновение перевёл взгляд на Айрис, уголки его губ дрогнули в лёгкой ухмылке. — И что она сделала? — продолжил он, снова возвращая взгляд к своей собеседнице. — Решила просто игнорировать меня. В кухне воцарилась тишина, в которой даже дыхание Айрис казалось слишком громким. Диего усмехнулся и развёл руками, словно признаваясь: — Я просто не смог оставить всё так, когда увидел её здесь. В толпе кто-то хмыкнул, а затем раздался голос: — Ну, знаешь, за свою любовь нужно сражаться! Эти слова были обращены к Айрис, и она тут же почувствовала, как жар растекается по её щекам. Покраснев, она попыталась спрятать лицо за ладонями, но Диего не дал ей этого сделать. Он посмотрел на неё с улыбкой, полной нежности и лёгкого торжества. — Похоже, ты наконец-то поняла, — протянул он, склонив голову набок. — И теперь больше не будешь от меня убегать, да? Айрис ничего не ответила, только сильнее зарылась лицом в ладони. Вокруг раздался смех, а затем кто-то хлопнул в ладоши: — Ну всё, теперь официально! Поздравляем, заместителя Рейеса! Остальные тут же подхватили, и кухня наполнилась одобрительными возгласами. Диего лишь ухмыльнулся, явно довольный таким поворотом событий. Диего снова перевёл взгляд на Айрис, его глаза лукаво блеснули. Он чуть наклонился, приближаясь к её уху, и тихо прошептал: — Теперь мы в центре внимания. Не беспокойся за Аурен. От его голоса у неё по коже пробежали мурашки. Айрис не решилась поднять взгляд, но знала — он сейчас улыбается. Всё случилось так быстро, но в его словах чувствовалась уверенность. Теперь разговоры переключатся на них, и, хотя это было неожиданно, Айрис не могла не признать, что Диего нашёл идеальный способ отвлечь всех от Аурен. Диего выпрямился, оглядел собравшихся и с лёгкой улыбкой сказал: — Простите нас, но нам нужно поговорить. Он уверенно взял Айрис за руку и, не давая ей возможности возразить, мягко потянул в сторону выхода. Девушка чувствовала на себе взгляды, но не осмелилась вырваться. — Всё в порядке, можете идти! — раздался чей-то голос из толпы. — Счастья вам! — Так держать, Диего! Люди поддерживали его, будто это был давний спор, в котором он наконец одержал победу. Айрис ещё не могла осознать, как так вышло, но одно было ясно — теперь она не могла сбежать. Айрис шла за Диего, почти не осознавая, что происходит. В голове царил хаос. Она должна была злиться? Должна была возмутиться тем, что он поцеловал её перед всеми? Но почему-то она не чувствовала ни гнева, ни раздражения. Вместо этого внутри расцветало странное, тёплое чувство. Ей… понравилось? Айрис покраснела, едва не споткнувшись о собственные мысли. Этот поцелуй был таким неожиданным, таким дерзким — но в то же время… нежным? Нет, это неправильно. Она не должна была так думать. Но сердце продолжало предательски биться быстрее, и каждый раз, когда она вспоминала, как мягкие губы Диего касались её, в животе разливалось что-то странное, незнакомое. Айрис пыталась сохранить серьёзное выражение лица, но губы сами собой начинали тянуться в улыбке. Она прикусила губу, стараясь сдержаться, но это не помогало. Каждый шаг, каждая мысль о случившемся только сильнее разжигали в ней что-то тёплое, что-то непривычное. И чем больше она вспоминала прикосновение Диего, его слова, его уверенность, тем сложнее было скрыть улыбку, которая всё сильнее проступала на её лице. Она почувствовала, как Диего слегка сжал её ладонь, продолжая вести за собой. Он заметил. Конечно, заметил. И от этого ей захотелось улыбнуться ещё шире.