А ведьм у нас всё же сжигают...

Машина мчится по тëмному асфальту на скорости под девяносто в час. Нет, сам-то по себе он светлый, дело в другом. Молодой блондин на водительском сидении управляет своей тачкой третий час подряд, наверное, подчистую игнорируя тот факт, что из родного захолустья он выехал под самую ночь. Как итог - в радиусе двух километров от движущегося объекта единственный источник света - фары. Про фонари в этой местности не забыли - наставили штук сто с промежутком в несколько шагов. Только вот все они оказались нерабочими. Да уж, не на это расчитывал Феликс, собираясь за пару часов добраться до деревни своего деда. Ли Минхва - человек добродушный, весëлый и трудолюбивый, отчего и предпочëл жить свой век в Богом забытом селе, полностью обстрагировавшись от внешней цивилизации. Ëнбок до сих пор иногда вспоминает своë детство, которое он проводил в гостях у любимого дедушки почти каждое лето. Родители Ликса - люди постоянно чем-то занятые: чередуют страсть с бизнесом, создаëтся впечатление, что не наоборот. И снова "но". В это чередование они почему-то не включили воспитание и заботу о собственном сыне. Странно, да? Десять лет назад Феликс дал бы утвердительный ответ, а сейчас, ровно столько же времени спустя, он думает лишь: "Да пусть идут куда-подальше. Желательно, от меня." Особенно, если после этого вспомнить про гигантскую квартиру, ожидающую своего загулявшего хозяина где-то в центре Сеула и округлый счëт, заработанный честным трудом. Ежемесячный "платëж", поступающий на подаренную отцом карту, имеет каждый раз одну судьбу: отправляется на благотворительность. Потому что, а зачем? Программисту всея Южная Корея чужды чужие подачки: надëжный социальный и финансовый фундамент не нуждается в дополнительной поддержке. И если вы по этому описанию сделали вывод о банальности и скукоте личности и жизни Ли-младшего - ошибаетесь. Феликс унаследовал все качества характера дедушки, за исключением, пожалуй, трудолюбивости (ленивые программисты - не изгои в обществе программистов). Да у него даже в инсте стоит ник "Lee Sunshine". В школе, а затем и в универе своей необычайной харизмой он заработал два прозвища: "Принц" и "Солнышко". Солнцем окрестили, исходя из положительных качеств, принцем - из невсегда положительных. Ничего личного, просто слегка упрямый и самоуверенный. Были прозвища, которые давали одногрупники с секции тхэквондо, где он благополучно за несколько лет заработал за шестьдесят золотых медалей и свинтил в другую страну, подальше от надоевших родственничков. Но, несмотря на довольно неоднозначную персону, Феликсу всë же удалось пробиться в люди, поначалу и без элементарного знания корейского. Где-то играла роль неземная австралийская внешность; где-то - парадоксально глубокий тембр, не подходящий лицу, но ставящий на место любого неугодного; где-то пригождались и приобретëнные навыки. Что и кому говорить, его всемирно известная к-поп компания JYP Entertainment на прослушивания приглашала, но интересы парня уже на тот момент кардинально отходили от понятия "айдол". Он выбрал тот социальный путь, который привëл его к написанию кодов и программ под песни Måneskin за приличные деньги. Всë это успел тщательно обмозговать Феликс за два часа езды по почти пустой загородной трассе. Из магнитолы звучала полюбившаяся ему "Baby said" уже упомянутого исполнителя, темнота охватывала каждый свободный кусок автодороги, по обеим сторонам машины - лишь сосновый лес, а навигатор, не задумываясь, вëл путника строго по кривой прямой. И тут монотонный путь сделал своë дело: не отдохнувшего толком водителя начало с новой силой клонить в сон. Но не тут-то было: фары дальнего видения засекли подозрительный силуэт прямо посреди проезжей части. Сон как рукой сняло. Тело против воли обладателя охватил мандраж. Это ещë что? Быстрый взгляд на текущее время. 02:16. Что ж, пришло время пожалеть о выезде в ночь... "Это что же у человека должно щëлкнуть в голове, чтобы, мало того, пойти гулять в лес ночью (ближайший населëнный пункт - деревня Ккачжисок - в нескольких километрах), так ещë и встать на середину дороги, чтобы наверняка шансов выжить поубавилось", - умные мысли на миг посетили его голову, но так же быстро оттуда улетучились. Скептицизмом Феликса природа не обделила, поэтому, договорившись с ним о том, что странную встречу они проанализируют вместе позже, блондин вдавил тормоз. Взору предстала картина неизвестного художника: засунув руки в карманы серого оверсайз-худи, перед авто стоял парень, на вид лет двадцати. Прикид незнакомца явно не соответствовал октябрьской погоде (Ëнбок в свою куртку-то кутается постоянно), но самого его, по-видимому, ничего не смущает. Блондин приоткрыл дверь и высунулся из салона. -Ты что здесь делаешь в такое время? -Что-то не так? "Всë так, пытаюсь определить степень твоей адекватности". -Как твоë имя? -Жанна Д'Арк. -Чего? -Не похож? -Волосы не рыжие. И правда, шëлковые ярко-красные локоны обрамляли изящное лицо и едва доходили до плеч. "Действительно, единственное отличие." -Подбросишь до дома, умник? -Где твой дом? -Недалеко, я покажу. -Залезай. В мгновение ока собеседник оказался на пассажирском месте рядом с Феликсом. Невозможно не отметить привлекательность незнакомца: его будто лепили лучшие древнегреческие мастера. Сочетание острых и мягких черт лица; лисий разрез глаз и родинка аккурат под левым; стройные очертания фигуры, проглядываемые через колышущуюся толстовку и джинсы; а аристократичные руки, которыми тот изредка постукивал по коленкам, запустили в сердце Феликса отбойный молоток. -Далеко хоть ехать? - водитель всë же не оставлял попыток узнать, откуда же нелëгкая принесла такую красоту в совсем не эстетичную сосновую чащу. -За двадцать минут доберëмся. - отчего-то манящим голосом фраза слетела с пухлых губ странника, после чего на них заиграла лëгкая улыбка. Она и заставила Ли позабыть на время о своих планах, повинуясь словам загадочного существа. Машина тронулась. Стоит ли говорить, что сейчас для Ëнбока основная цель - доехать до деревни и уснуть - стала второстепенной? Определëнно, и на это были свои причины. Первая: в общем-то, парень никуда толком и не торопился, а помочь человеку, хоть и при странных обстоятельствах, счëл необходимым актом доброй воли - по натуре он очень добрый и отзывчивый. О второй можно было б и умолчать, но тут важна каждая деталь. Он просто не смог отказать такому красавчику. Нет, Феликс ни на что не надеялся, просто нужно его понять. Последний раз в отношениях Ли был пол года назад, и после их рассторжения предпочëл отдавать свои силы и время работе и редким вылазкам в клубы или бары. И сейчас не то, чтобы что-то поменялось. Всë дело в чарующем незнакомце, чем-то зацепившем Ëнбока. Да так зацепившем, что все мысли в его светлой, в обоих смыслах, голове на тот момент занимал лишь он. (На этом моменте становится ясна Феликсова ориентация.) У блондина появилось настойчивое желание узнать что-нибудь о рядом сидящем парне. Он хотел заговорить с попутчиком первым, спросить, наконец, про цель столь позднего похода, и сам мог бы поделиться в ответ. На маньяка тот, вроде бы, не особо походил (ну какой бы маньяк стал красить волосы в такой вызывающий цвет?), хотя вся ситуация где-то на подкорке сознания казалась...странной?.. неправильной? Аура странника буквально кричала водителю: "Что-то здесь не так, что-то тут не чисто". Однако, голос этой ауры всякий раз натыкался на глухую, непробиваемую стену то ли детской наивности, то ли глубокой заинтересованности в происходящем. Мда, столько мыслей в голове, пора бы уже что-то и озвучить, но все возможные слова застряли в мозгу, так и не дойдя до голосовых связок. Между тем, неловкая тишина длилась около четырëх минут, и Ли Ëну оставалось надеяться, что прервëт еë сам красноволосый. Словно услышав внуренние самокопания и мольбы блондина, пассажир посмотрел на Феликса через водительское зеркало и усмехнулся: -Куда путь держишь, добрый молодец? Как твоë имя, кстати? -Меня зовут Феликс, я еду в деревню Кхëнамсоль, это недалеко. - тут незнакомец резко развернулся к нему и почему-то нахмурился. -Подожди. Кхëнамсоль, ты сказал? - Ли не понимающе кивнул, посмотрев в ответ. -Тогда, должно быть, ты не местный... -Как ты это понял? -Нежить в краях этих поселилась, пол деревни перебила. Кто смог - уехал, а кто не успел - навсегда там и остался. Вот чего-чего, а подобного услышать Ликс никак не ожидал. Что значит "нежить поселилась"? О таком он со скептицизмом точно не договаривался. Блондин пришёл сразу к двум выводам: либо тот его разыгрывает, что вероятнее, либо этот человек просто не в себе (хотя по нему и не скажешь, зато вопрос про одежду объяснится). О том, что в мире действительно может происходить всякая чертовщина, Ëнбок думал в последнюю очередь. Но, ещë более заинтересовавшись персоной по соседству, решил подыграть. -А чего же ты не уехал? Пока Нечистая тебя не трогает, но ведь в любую секунду за тобой прийти может. -Уж ко мне не сунется, поверь. У Ли Ëна возникло странное ощущение, будто справа от него сидит некто подозрительный. "Зря я, наверное, согласился его подвезти, может он - наркоман или всë-таки маньяк... Я должен узнать что-то про него." Словно услышав то, что происходит в голове блондина, незнакомец коротко усмехнулся, но быстро принял спокойное выражение лица. Ëнбок решил действовать. -Я забыл спросить, а как тебя зовут? -Я - Хëнджин. Моя фамилия тебе ничего не даст. - парень загадочно улыбнулся. -А где именно ты живёшь? - Феликс надеялся услышать всë, что угодно, не связанное с "в лесу" или, ещë того хуже, "в психушке". Наступила мини-тишина, было видно, что попутчик тщательно подбирал слова к своей предстоящей фразе. А Ликс буквально молился всем богам, чтобы этот Хëнджин был адекватным и жил неподалёку. Наконец, нарушив молчание, он ответил: -У деревни Кхëнамсоль... - о как. Сюрприз неожиданный, но приятный. Однако, тут всё же появилось одно "но". Феликс бывал в этой деревне достаточно часто и долго, чтобы знать и помнить всех её жильцов. Красноволосый красавчик в списках не значится. "Ну, может месяц назад переехал, мало ли." Из-за интенсивной каждодневной работы в гостях у любимого деда он не был уже около полугода, так что вполне возможны и пробелы в памяти... да ну не настолько он долбанулся, для склероза тоже вроде рановато. -Хотел спросить, а сколько тебе лет? - водитель с интересом глянул на Хëнджина, а затем быстро вернул внимание на проезжую часть. -Этого я пока не могу тебе раскрыть, извини. Что насчёт тебя? - напряжение попутчика было ощутимо настолько, что вполне можно было его потрогать. Феликсу был непонятен его комплекс по поводу возраста, но он списал это на застенчивость или недоверчивость. Поэтому, чтобы не тревожить более эту явно не особо приятную для пассажира тему, он стал развивать предложенную мысль и задать другой, не менее интересовавший его, вопрос. -Мне двадцать шесть, в самом расцвете сил, - Ли хмыкнул и, наконец, спросил: -Слушай, а ты, случаем, не лунатик? - красноволосый посмеялся, бросив в водительское зеркало нечитаемый взгляд. -Да вроде нет, с чего бы? -А что ещë может заставить живого человека прийти ночью в лес, вместо того чтобы спать, ну или ещë что-то..? -Ах, ты про это... М, иногда, когда меня мучает бессонница, я выхожу на улицу и гуляю. -В лесу? - саркастичным тоном уточнил Феликс, но в его голосе проскользнуло недоумение. "Зачем принимать таблетки? Есть же лес!.. идиотизм." Впрочем, подкол Хван проигнорировал, решив избавиться от подозрений. -Ага. Ночью там тихо, людей нет - звери спят. Красота. -Да ты прям эстет, как я погляжу, - улыбнулся блондин и снова мельком посмотрел на парня рядом. -Лучше на дорогу погляди. Не хватало ещë аварии средь ночи... Потребность во сне давно отошла на тридцать второй план. Вместе с пассажиром (особенно с таким привлекательным) путь уже не казался таким нудным и долгим. И вот, по истечении обещанных двадцати минут, на горизонте показались первые ветхие домики уже такой родной Кхëнамсоль. Ëнбок ностальгически вздохнул. -Спасибо тебе, Хëнджин, за такую душевную поездку. Если бы не ты - я бы, наверное, отключился и до деревушки так и не доехал, - водитель хохотнул и чуть сбавил скорость, заезжая на просëлочную дорогу. 'Ох, Ли Феликс. Знал бы ты, что твоя шутка могла обернуться реалью...'