За сигарным дымом

Темная библиотека в огромном особняке Хэтфорда была любимым местом Эндрю. Среди множества старинных книг в кожаных переплетах, высоких дубовых стеллажей и уютной антикварной мебели он чувствовал себя на удивление спокойно, умиротворенно и… хорошо. Весь остальной дом, если это строение можно было так назвать, был чересчур величественным, угрожающим, тяжелым… Эндрю каждый раз ловил себя на мысли, что он как будто бы пришел в музей и сейчас его попросят удалиться, так как он случайно облокотился на какой нибудь экспонат. Особняк кишил народом, десятки слуг, охрана, члены мафии. Слишком много людей, слишком много активности, слишком много фальши. Библиотека же была уголком спокойствия в этом безумном круговороте. Стюарт установил правило, что входить туда могли только члены семьи и их гости. Эндрю любил это место, любил стоять перед высокими, в два этажа, французскими окнами выходящими в живописный английский сад, любил неспешно прогуливаться между стеллажей на которых были расставлены редчайшие экземпляры мировой литературы, а кроме этого дневники, журналы, записные книжки принадлежащие великим деятелям прошлого… любил неспешно курить и смотреть в окно в дождливую погоду, или читать первый попавшийся под руку том сидя в уютном кресле напротив зажженного камина. Хэтфорд редко составлял ему компанию, обычно он был слишком занят рутиной, да и уважал желание Эндрю побыть в одиночестве, но сегодня был именно тот день когда они оба сидели в библиотеке и беседовали. Обычно их разговоры затрагивали политику, юриспруденцию, искусству. Сегодня же они продолжая прошлый разговор о социальной политике коснулись темы, которая была под негласным запретом — мафиозные кланы. Стюарт не горевший ранее особым желанием обсуждать эту часть своей жизни, да и жизни Нила, сам поднял эту тему. — Ну взять к примеру семьи связанные с мафией. их редко можно назвать… нормальными — Стюарт сделал глоток виски и откинувшись на спинку кресла задумчиво уставился в потолок — все мы живем тайнами, негласными правилами, традициями… наш мир полон жестокости. Такую жизнь сложно считать нормальной для воспитания детей… Эндрю, который в этот момент стоял напротив окна, замер от неожиданности. Стюарт тяжело вздохнул и посмотрел на Эндрю. — Я знаю о чем ты думаешь, Нил… да… ему не повезло вдвойне. Жить в мафиозной семье это как я уже говорил само по себе испытание, но жить в семье Мясника — это совсем другое. Обычно киллеры или даже правильнее сказать чистильщики не заводят семью. Это такой тип людей которые живут убийствами, злостью, насилием. Им чуждо само понятие любви и заботы. Стюарт взял сигару и макнув кончик в виски сделал глубокую затяжку. В комнате повис яркий аромат кожи, табака и сладости… Стюарт курил крайне редко и только самые лучшие сигары. — Мясник стал исключением из всех правил, он женился на моей сестре когда только начинал свой путь… тогда еще никто не называл его Мясником, но уже уважительно кланялись и использовали в его адрес приставку -сан… Мориямы тогда вели ожесточенную борьбу за власть и им нужны были такие как Натан — упертые, непреклонные, безнравственные… готовые убивать сотнями для своего хозяина. — Он ненадолго остановился и тяжело посмотрел в окно явно прокручивая в памяти события тех лет. — Мы с моим братом тогда очень хотели занять нишу оружейного бизнеса в США, мы уже были главными поставщиками в Европе и частично снабжали оружием Азию, но вот в Америке у нас закрепиться не получалось. Война которую развязали Мориямы оказалась нам на руку, а их предложение заключить союз через брак вообще было похоже на чудо. Мы пробили Натана по нашим каналам, но не нашли ничего такого, что было бы неприемлемо или необычно для человека занимающегося такой работой, поэтому довольно быстро мы устроили свадьбу Мэри и Натана. Это открыло нам путь в Америку, а для Мориям наш союз означал победу в затянувшейся войне кланов. Эндрю смотревший все это время на Стюарта с немым изумлением негромка кашлянул и дождавшись когда он договорит задал вопрос который беспокоил его все годы, что он знал настоящего Нила. — Неужели вы не видели, что происходит? Неужели Мэри ничего вам не рассказывала? Неужели вы не могли решить «проблему» возникшую у них после бегства? Сбросив первоначальный ступор Эндрю подошел к креслу и взяв предложенную сигару удобно устроился в нем. Теплые отсветы от камина, отсутствие верхнего освещения и темнота июльской ночи создавали в помещении мрачную, но на удивление очень теплую атмосферу. Хэтфорд тяжело вздохнул и отхлебнув виски ответил — Мы все видели, но прежде чем ты разочаруешься во мне я скажу одну важную вещь. То, что происходило в семье Веснински не было чем то из ряда вон выходящим. Мы все росли примерно в таких же условиях. Я научился убивать лет в 6, первый пистолет отец подарил мне в 5, первый нож в 3… Для нас это было нормальным и для Мэри тоже, конечно она не была настолько вовлечена в наш бизнес, но она все равно была частью этого мира. — Стюарт отставил бокал и встал, подошел к окну по которому барабанил дождь и не вынимая рук из карманов брюк продолжил — Когда Мэри сбежала мы были в шоке, это ставило под удар весь наш союз с Мориямой, а Кенго на тот момент стал реальной угрозой для нас. Пока она бегала от Натана, я пытался убедить Кенго не открывать большую охоту. Я вернул ему украденные пять миллионов, пошел на уступки по зонам влияния, согласился не убивать Натана. Когда была решена проблема с Мориямой я попытался вытащить Мэри и Натаниэля из штатов, но было уже поздно… Мэри погибла. Я наблюдал за тем как Нил справляется с жизнью в бегах… если бы возникла хоть малейшая опасность для него я бы приложил все усилия, чтобы вытащить парня и увезти его в более безопасное место. — Вы считаете, что опасность не возникла? В комнате повисла тяжелая тишина и лишь треск горящих поленьев да шипение тлеющих сигар нарушало ее. Через несколько минут Стюарт повернулся и ответил. — Возникла и возникала не раз Эндрю, но Нил справлялся. Он пошел в школу и даже закончил ее, а люди Мясника отстали от него по всем известным причинам, я обсудил все с Кенго, мы договорились, что клан Морияма не будет мешать Нилу ну и я успокоился. Когда он попал в Пальметто я удивился, это не было похоже на его обычное поведение. Тогда я усилил наблюдение и на всякий случай связался с Мориямой еще раз. Меня заверили, что для Нила нет никакой опасности и что я могу не беспокоиться по этому поводу. Я даже слетал в США для того, чтобы лично посмотреть на него, я присутствовал на одной из ваших игр… инкогнито, хотя никто и не мог меня узнать, Нил последний раз видел меня когда ему было 10, я сильно изменился. Первым звоночком для меня стал перевод Воронов в ваш округ, потом участившиеся столкновения с фанатами, потом было Рождество… я чуть не убил Хеммиков в тот день… для меня уже тогда было очевидно, что ваши отношения это сильно больше чем «ненависть» и дружба, поэтому я воспринял этот случай как нападение на мою семью… когда Нил поехал к Воронам, а тем более когда он вернулся от них и мои люди доложили в каком он состоянии я орал на Кенго пол часа и был готов убить Рико и Тецудзи в тот же день, но Морияма убедил меня, что они понесут достаточно жесткое наказание и позже предоставил мне доказательства того, что оно было приведено в исполнение. Стюарт отошел от окна и остановился напротив камина протянув руки к огню, как будто хотел передать весь огонь своей ненависти горящим полешкам, продолжил. — Когда мне доложили, что Натан вышел и снова вернулся к своим обязанностям я приказал установить постоянный контроль над ним и его приближенными. Мне довольно рано попала в руки информация о тех СМС которые получал Нил и мы сразу начали планировать операцию по ликвидации Натана и всех его людей. Морияма был против, но его мнение на тот момент меня уже мало волновало, речь шла о моей семье. Я до сих пор сожалею, что мы не вытащили Нила сразу, что он пережил те пытки и страдания… но былого не изменить. Ликвидировав Натана и его банду я первым делом поехал к Ичиро, который как раз принял бразды правления кланом после кончины Кенго, мы обсудили новый статус наших отношений и пришли к шатким договоренностям которые обеспечивали Нилу безопасность, а мне отсутствие проблем связанных с убийством Мясника. Ну а дальше ты все и так знаешь, в ФБР были наши люди. Единственное что пошло не по плану это встреча Нила и Ичиро, я не предвидел такого рвения и не был готов к тому, что Морияма согласится на сделку. А то что произошло с Рико и Тецудзи было частью моей сделки с Ичиро. Надеюсь я ответил на твой вопрос. Эндрю встал рядом с Хэтфордом и долго смотрел на огонь, его лицо как обычно не выражало никаких эмоций, но глаза были холодными как лед. Через десять минут он наконец смог ответить Стюарту. — Спасибо за ваш рассказ, я все еще не уверен, что вы были правы когда не вывезли Нила за границу, но я в то же время благодарен за это, так как иначе мы бы никогда не встретились. Я представлял, что жизнь в вашем мире жестока, но что настолько это было открытием. Спасибо вам за рассказ, он позволил мне взглянуть на мир вашими глазами… и глазами Нила! Лед в глазах Эндрю постепенно сменялся теплом. Они еще несколько минут постояли в тишине и затушив сигары вышли из библиотеки. В комнате снова царила атмосфера умиротворения, спокойствия и безопасности.