Под покровом звёзд и ветра

До дома Тадзуны мы добрались спустя полчаса после того, как Сенсей потерял сознание. На пороге нас встретила дочь Тадзуны, Цунами, предоставив нам отдельную комнату, чтобы мы могли отдохнуть от долгой дороги. Очнулся Сенсей через несколько часов. К счастью, серьезных ранений у него не было, и мы могли спокойно сосредоточиться на нашей миссии. А вернее, подготовиться к следующей встрече с Забудзой и Хаку. Сейчас мы с ребятами направлялись в комнату, чтобы проведать Сенсея. Морально я готовилась к разговору: нужно было рассказать, что Забудза жив. Зайдя в палату, мы увидели Цунами, проверяющую состояние Какаши. — Смотрите, Сенсей очухался, — произнес Наруто. — Вот что я вам скажу, Сенсей, — Сакура присела возле Сенсея. — Шаринган — это, конечно, сила. Но если потом вот такое… вы меня извините. — Это вы меня извините, — произнес Сенсей. — Ладно. По крайней мере, он завалил такого неслабого ниндзя, — Тадзуна протер лицо полотенцем. "Нет, не убил… Но это пока…" — Тот парень в маске… Что-то он мне не понравился, — задумалась Сакура. — Не тебе одной, — прошептала я и села рядом с девушкой. — А тот казачок из-за тумана? Видать, крутой шиноби. Другие в масках не ходят, — произнес Сенсей. — А чем они такие крутые? — спросила Сакура. — Они "ЦУМО". Центр уничтожения матёрых оперативников, — ответила я. — Да, а еще их называют ОЙНИН, Стражи мира. Закопают, потом не найдешь. В теле шиноби полно секретов: ниндзюцу, чакры, всякие спецсредства. Если о них узнают, всем крышка. Всей деревне. Если меня шлёпнут, будут изучать мой Шаринган. Им же завалят всех наших, если не тупые. Так что такие, как тот парнишка, занимаются трупами, чтобы никто ничего не узнал, — объяснил Сенсей. — И если шиноби взбунтовался, ойнин его ловят, мочат и делают всё так, чтобы комар носа не подточил. Они — профи. В комнате повисло молчание. Каждый думал о своем, а я пыталась подобрать слова, чтобы рассказать правду, но слова застревали в горле. Неожиданно Сенсей принял сидячее положение, после чего я почувствовала его руку на своей голове. — Мизуки, что с тобой? Ты сама не своя, — спросил Сенсей. — Ну… — я замялась, но, сжав кулаки, решила рассказать. — Сенсей, Забудза жив. От моего заявления Сенсей слегка удивился, а ребята не поверили моим словам. — О чем ты говоришь? — удивилась Сакура. — Но его же убил тот парнишка в маске! Каким образом?! — запаниковал Тадзуна. — Мизуки, объясни, пожалуйста, почему ты так решила, — попросил Сенсей. В комнате повисло молчание. Я собралась с силами и начала объяснять: — Ойнины обычно вскрывают тела прямо на месте, но тот парень забрал тело с собой. Теперь вопрос: зачем мальцу забирать тело огромного мужика, если есть возможность разделать его на месте? — Ну, возможно, он решил, что лучше сделать это без лишних глаз? — Сакура нахмурилась. — Я тоже сначала так подумала, но это все опровергается одним фактом, — я нахмурилась, глядя на Сакуру. — И каким же? — спросил Саске. — Вспомните, чем убили Забудзу, — я опустила голову. — Иголками. И что? — спросил Саске, а после в его взгляде я увидела, что он понял, что я хочу сказать. — Слушай, кончай морочить голову. Ему кирдык, все видели! — возмутился Тадзуна. — Боюсь, Мизуки права. Он действительно жив, — подтвердил Сенсей. — Он окочурился, я сам видел, факт! — воскликнул Наруто. — Вы же проверяли, пульса не было, — возмутилась Сакура. — Ты права. Пульса действительно не было, но на это есть несколько причин. Парень использовал метательные спицы Сенбон. Убить ими не убьешь, а вот обездвижить… Можно, если попасть в чувствительные точки. Так он еще и попал в шею. Если бы пульс проверили на руках, то он бы был, — пояснила я. — Короче, устроили спектакль с акупунктурой. Они в анатомии натасканы, даже сердце остановить могут. А потом — бац! — и жив-курилка, — хмыкнул Сенсей. — В общем, зачем ему было преть такого лося на себе? Если он хотел его убить, тогда почему Сенбон? В общем, такая история. Никого он не хотел убивать. То есть, наоборот, — нахмурилась я. — Меньше думай, а то башка взорвется, — хмыкнул Тадзуна. — А тут и думать нечего. Трясти надо. Правило ниндзя номер один – учись, пока я жив. При появлении подозрения ниндзя реагирует быстро, иначе – смерть, — отметил Сенсей. "Смерть… А ведь я раньше как-то и не задумывалась об этом… А есть ли вообще возможность избежать её? По сути, судьба персонажей этого мира предрешена. Так где гарантия того, что всё можно изменить?" — Значит, вторая смена? Что будем делать? Вы же нетранспортабельный, — заметила Сакура. Какаши слегка посмеялся, а после посмотрел на нас. — Причем здесь я? — спросил Сенсей. — Вы что, хотите, чтобы мы шли валить этого Забудзу одни? Вы, ниндзя со стажем, и то не могли с ним справиться. Хотите, чтобы он нас всех укокошил к чертовой бабушке?! — возмутилась Сакура. — Тут дело в следующем: кто мне тогда помог его завалить? Правильно, вы. Вот и еще раз завалите. Возьмете с собой Наруто, — хмыкнул Сенсей. — Что? — не понял Наруто. — Что, не хочешь? — усмехнулся Сенсей. Вместо слов Наруто улыбнулся и посмотрел на Сенсея с надеждой. — А что, и завалим! Какие проблемы, в натуре? — воодушевился Наруто. — В натуре — в комендатуре. Услышав чей-то голос, мы обернулись и увидели маленького мальчика в комбинезоне и шляпе. — А это еще кто? — воскликнул Наруто. "Это, если я не ошибаюсь, внук Тадзуны, Инари." — Инари, где лазаешь? — Тадзуна распахнул руки для объятий. — Как жизнь, дедуля! — мальчишка тут же прыгнул в объятия дедушки. — Инари, не хами дядям-ниндзя, а то тебя в панамку засунут кое-куда, — злилась мать. — С ними по-другому нельзя. Обнаглеют, — посмеялся Тадзуна. Мальчишка внимательно нас осмотрел, а после его взгляд долго оставался на мне, от чего мне становилось не по себе. Вот с кем, а с этим мальчишкой мне не хотелось оставаться наедине. — Мама, ты не понимаешь! Люди Гато их поймают и сделают им еще по одной дырке! — заявил мальчишка. — Родной, ты что-то много говоришь! Про супер-ниндзя слышал когда-нибудь? Так вот, он, то есть я, перед тобой! Я вообще скоро буду Хокаге! А этого Гато я ему в глаз дам! — заявил Наруто. — Супер-шупер… — прошептал Инари. — Ходят тут всякие герои недоделанные! — съязвил тот. — Что ты сказал?! — Наруто хотел было впустить в ход кулаки, но его вовремя остановила Сакура. — Наруто, не надо! — Сакура схватила Наруто, не давая ему сделать и шаг. Мальчишка направился к выходу из комнаты, как неожиданно остановился и глянул на нас через плечо. — Вы бы валили отсюда куда-нибудь! — произнес мальчик и направился к двери. — Инари, погоди, ты что, обиделся? — Тадзуна был слегка удивлен поведением внука. — Нет, пойду посижу один. Хочется побыть с умным человеком, — ответил Инари. Мальчик вышел из комнаты, оставив нас в недоумении. Несмотря на слова ребенка, я все еще размышляла о Забудзе и Хаку. "Нужно придумать план. Я, конечно, не особо горю желанием спасать их двоих, но, как по мне, они неплохие люди. Да и мне нужно проверить, будет ли идти все по сюжету, или же нет…." — Ну, извини, родной, — произнес строитель. Не раздумывая, я поднялась и подошла к Наруто. Поначалу он был в замешательстве, но по блеску его глаз я поняла – он уловил мою мысль. — Прогуляемся, – бросила я. Подхватив друга за воротник, я вытащила нас из комнаты. В коридоре мой взгляд упал на лестницу в дальнем конце. Не медля, я повела нас туда, а Наруто, недовольно ворча, шел рядом. — Что думаешь, Наруто? – спросила я, подходя к ступеням. — Что за ублюдок?! Может, по морде ему дать?! – Наруто кипел от злости, поднимаясь наверх. — Не сердись. Думаю, у него есть причина ненавидеть нас, – я была спокойна, как удав. — Ага, какая же?! – воскликнул Наруто, едва мы достигли второго этажа. — Успокойся, нам просто нужно поговорить и выяснить, в чем дело, – я попыталась унять его гнев. Оказавшись на втором этаже, мы двинулись по длинному коридору. Внезапно мы замерли у приоткрытой двери, услышав тихие всхлипы. — Он плачет? – Наруто удивился. — Тихо, – я приложила палец к губам и напрягла слух, пока Наруто заглядывал в щель. «Как бы это ни было неприятно… я отчасти его понимаю…» Меня захлестнули воспоминания о прежней жизни, о моем мире. Мне было всего семь, когда умерла мама. Ее здоровье с детства было хрупким, но, по словам дедушки, она смогла выносить меня без осложнений. Увы, у вселенной были свои планы… Отец, после смерти жены, возненавидел меня, считая меня виновницей ее гибели. К счастью, рядом был мой дедушка, отец матери. Лишь благодаря ему меня не отправили в детский дом, и я росла в условиях, близких к нормальным. Но так было до моего пятнадцатилетия… Его сразил рак сердца. Последняя стадия. Он уже был обречен, и сам это понимал. Перед смертью он лишь попросил меня быть сильной… — Нет, папочка, не надо… – в соседней комнате всхлипывал Инари. Мы с Наруто отчетливо слышали его и могли понять его боль. Мне было жаль его, но, увы, я ничем не могла помочь. *** Прошли сутки с момента, как мы поселились в доме у Тадзуны. Какаши, к моему удивлению, восстанавливался с поразительной скоростью, поэтому сегодня он решил провести для нас тренировку, правда, пока лишь на костылях. Мы собрались на поляне, ожидая его распоряжений. — Так, строится в колонну по четыре, — отдал приказ сенсей. — Есть! — воскликнул Наруто. "Кажется, вчерашний инцидент не сильно его задел, это радует." — Тема сегодняшнего занятия — продувка чакры. Или откуда у ниндзя силы. Теоретический курс, — произнес сенсей. — Короче, повторение учебного материала, — прошептал Саске. — Не хочешь слушать — не мешай! Чакра — вещь нужная, — воодушевился Наруто, а после растерялся. — Продуть? — Ну да, — я тяжело вздохнула. — Давай ты, Сакура, — предложил сенсей. — Для особо бестолковых. Тебя, в частности, касается, Наруто. Чакра — это частицы жизненной энергии. Ниндзя они нужны для дзюцу и вообще для здоровья. Чакра в физической форме энергетически расположена по всему телу, по всем клеткам. Внефизическая — это дух ниндзя. Их слияние достигается опытом и тренировкой. И то, и другое необходимо ниндзя, чтобы функционировать. Процесс реализации называется «продувкой», — объяснила Сакура. "М-да, а можно было короче это объяснить? Зачем столько воды?" — Ничего не понимаю! А попроще нельзя, что ли? А то голова в трусы падает, факт! — воскликнул Наруто. — Да, правда, шеф. И так понятно. Продул чакру — и раз, по башке кому-нибудь, — фыркнул Саске. — Всё им понятно, остолопы. Я сказал — теория, значит теория, — Какаши был непреклонен. — Как ты достал! — воскликнул Наруто. — Всё, разговорчики. В общем, как сказала Сакура, чакры физические и духовные. Надо, чтобы того и другого было поровну. Теперь вопрос: как? В зависимости от того, какое дзюцу, чакра берется помаленьку, в разных пропорциях. Потом смешиваем, только нельзя ошибиться. Пока вы всё делали от балды, но так нельзя. Не научитесь управлять этим — дело будет дрянь, — пояснил сенсей. — Или дзюцу кривой выйдет, или просто в дыню настучат. Будем тратить энергию попусту, скорее всего, настучат по бестолковке, — закончила я. — Ну ладно, давай, рассказывай, — Наруто неловко почесал затылок. — Чего рассказывать? Буду гонять вас как помойных котов от забора, и пока не поумнеете, — пояснил сенсей. — С чего начнём? — я ухмыльнулась. — Лезть на дерево, — улыбнулся сенсей. — На дерево?! — ребята были в шоке. — Зачем? — спросил Наруто. — Разговорчики. И да, чуть не забыл — без рук, — пояснил сенсей. — С головой всё в порядке? — спросила Сакура, явно не понимая, что происходит. — А то. Зацени, — сенсей сложил пальцы в печать, а после, как ни в чём не бывало, коснулся дерева ногами и спокойно пошёл вверх по стволу. Ребята были в шоке, а я лишь усмехнулась, ибо давно ждала этого момента. Пришло время показать им мастер-класс. — Как идёт! — удивился Наруто. — Правда. И вообще без рук, — подхватила Сакура. Тут сенсей дошёл до ветки и стал идти по ней вверх тормашками. — Ну, в общем, вы поняли. Подгоняем чакру к ступням, подходим к дереву. Когда чакра на месте, ноги сами прилипнут туда, где надо, — пояснил сенсей. — А что? Красиво! Убедили! Только каким боком к этому Забуза? — не понимала Сакура. — А вот таким, иначе вас вообще ничему не научишь. Ниндзя должен уметь продувать чакру и сосредотачивать её в заданной точке. Вот так даже не каждый опытный ниндзя сможет. А если не умеешь совмещать физическую чакру с духовной, вообще ничего не получится. Особенно если надо подгонять её к подметкам. В общем, ущучили? Научитесь вот так — сможете ваять любые дзюцу. Типа, по идее, — пояснил сенсей. "Ну так-то он прав. Хотя мальчикам сейчас с этим будет ой как трудно… У Сакуры прекрасный контроль над чакрой, она с первого раза сможет выполнить задание. Ну, а что касается меня…" — И потом пункт второй: как поддерживать уровни чакры? При внезапной атаке поддерживать их на самом деле очень трудно. А надо, или всё кончится плохо. Так что учитесь, пока есть возможность. Ладно, что-то я разговорился. Интересная штука. Много чего можно рассказать. А теперь упражнение началось, — неожиданно сенсей выхватил кунай и бросил нам в ноги. — Берёте кунай, отмечаете на дереве точку, до которой сможете долезть. Без рук. И каждый следующий раз пытаетесь залезть ещё выше. Ещё. Прежде чем лезть на дерево, нужно как следует разбежаться. Ничего, научитесь. Готовы? — ухмыльнулся сенсей. Мы подхватили кунаи и приготовились. Я сосредоточилась и с ухмылкой посмотрела на дерево впереди себя. — Да что тут? Чему тут учиться? Вы же сами говорили, сенсей! Я уже и так всё умею! Факт! — воскликнул Наруто, приготовившись. — Говорить ты умеешь. Давай, сосредоточься. Пошёл! — отдал приказ сенсей. Ребята сложили руки в печать и сосредоточились. — Есть контакт! — воскликнул Наруто. — Поехали! — воскликнула я. Сорвавшись с места, мы побежали каждый к своему дереву. Как только моя нога коснулась древесины, я помчалась вверх, без особых усилий. Не зря дедушка дополнительно обучал меня подобным трюкам, хотя Мияко часто злилась из-за того, что мы тренировались ходить по стенам дома. Как только я добралась до самой верхушки, я воткнула в ствол кунай и уселась на ветку, наблюдая за мальчиками, что попадали с деревьев, так и не достигнув вершины. Краем глаза я заметила, как Сакура с улыбкой уселась на ветку, глядя на мальчишек. Наруто катался по траве, так как головой сильно стукнулся, а Саске пытался прийти в себя. "М-да, один краше другого." — А что? Мне нравится! — воскликнула Сакура с улыбкой на лице. — Как по мне, это слишком просто, — я ухмыльнулась и взглянула прямо в глаза Саске, от чего тот скривился. — Сакура! Мизуки-чан! — Наруто не мог поверить глазам. — Молодцы, девочки, — похвалил сенсей. — Да! Молодцы, девочки! Я знал, что вы сможете! Факт! — воскликнул Наруто, радуясь за нас. — Вот так, ребятки, учитесь, как правильно продувать чакру и управлять ею. Так кто там собирался становиться Хокаге? Похоже, что это будет Сакура или Мизуки. А вот Учихе бы ещё позаниматься, — сенсей улыбнулся. — Сенсей, вы бы говорили поменьше! — возмутилась Сакура. — А что тут такого? Как по мне, сенсей прав, не так ли, Саске? — я ухмыльнулась, наслаждаясь реакцией Учихи. — Мизуки! — Сакура хотела меня одёрнуть, но я её банально игнорировала. Мальчики переглянулись, и я увидела в их глазах искры соперничества, что меня искренне позабавило. Это был добрый знак. — Ладно, я обойду тебя, Саске, а потом и всех остальных! — воскликнул Наруто. Парни снова принялись карабкаться по стволам деревьев. Мы с Сакурой спустились на землю и, вместе с сенсеем, наблюдали за ними, но по отдельности. Пока парни упражнялись, я вновь погрузилась в свои мысли, вынашивая план спасения Хаку и Забузы. "Это прекрасная возможность проверить, возможно ли изменить сюжет… Но не повлекут ли эти изменения за собой необратимых последствий? По идее, я хочу глобально изменить этот мир, но…" — Мизуки-чан. Я обернулась и встретилась взглядом с Наруто. Он смотрел на меня с волнением, и по его виду было понятно, что тренировка затянулась. — Наруто? Что случилось? — я напряглась, не понимая причины его беспокойства. — Расскажи, пожалуйста, как это делается? — прошептал он, стараясь, чтобы нас никто не услышал. — Ты про ходьбу по дереву? — удивилась я. — Да, только, прошу, ни слова Саске. — прошептал Наруто. — Хм… Ну… — я задумалась. — Чакра — это свернутая в спираль энергия, поэтому тебе нельзя терять концентрацию. Расслабься, сосредоточься на дереве, и вся нужная чакра придет к твоим ногам. — объяснила я шепотом. — Мизу-чан, я тебя обожаю! — воскликнул Наруто. — Попробуем еще раз! Наруто бросился обратно к деревьям, а я с улыбкой проводила его взглядом. Мне нравилось наблюдать за ним. Никогда бы не подумала, что лично стану свидетельницей его развития, но я чувствовала, что должна его поддерживать, ведь впереди его ждало немало испытаний. "Хм… Интересно, как там Гаара? Вроде после этой миссии будет арка про экзамен на Чунина. Очень важная часть сюжета. Наруто впервые встретит Джирайю, Суна нападет на Коноху, Хирузен погибнет, а следующим Хокаге станет Цунаде. Слишком значимые события." — Мизуки, Сакура, подойдите, пожалуйста. — Какаши неожиданно позвал нас. Мы поднялись с земли и подошли к нему, когда он стоял чуть поодаль. — Что-то случилось, сенсей? — спросила Сакура. — Вам двоим здесь больше делать нечего. Отправляйтесь на мост и охраняйте строителей. — произнес Какаши. — Есть. — ответила Сакура. — Сенсей, простите, но… — я замялась, подбирая слова. — У меня есть к вам просьба. Научите меня какой-нибудь сильной технике. — Технике? Зачем? — Какаши слегка удивился. "Если хочу что-то изменить, прежде всего, я должна измениться сама. Мне нужно стать сильнее, чтобы хоть как-то противостоять врагу. Хоть я и знаю сюжет, в бою эти знания бесполезны. С одними лишь защитными техниками я далеко не продвинусь, нужно выучить как можно больше мощных приемов и оттачивать их…" — Нам предстоит трудный бой. Я не хочу быть обузой, поэтому должна стать сильнее. Одним хождением по дереву не обойтись. — объяснила я. — Хм… — Какаши задумался, а затем снова посмотрел на меня. — Хорошо. Сакура, отправляйся пока на мост, Мизуки, пойдем со мной. Мы разошлись. Сакура направилась к мосту, а сенсей повел меня в чащу леса. Мы шли в тишине около пятнадцати минут, после чего Какаши остановился и обернулся ко мне. — Мизуки, прежде чем мы начнем, я должен тебя предупредить. Тренировка будет непростой, поэтому, если у тебя что-то не получится, не расстраивайся. — сказал сенсей. — Сложной? Чему вы хотите меня научить? — я напряглась. — Дело не в том, чему я хочу тебя научить, а в твоей чакре. Как ты знаешь, у клана Хикаригатаки она с примесью необычной энергии. У обычных людей она чистая. Поэтому я не знаю, как она себя поведет. — пояснил сенсей. — Вы хотите сказать, что, возможно, я не смогу использовать стандартные техники? — прямо спросила я. — Я этого не говорил. Скажем так, я сам не знаю, чего ожидать. Ты очень сообразительна, несмотря на свой возраст. Я заметил, что ты держишься несколько обособленно, хотя и пытаешься это скрыть, находясь все время рядом с Наруто. Ты видишь мир иначе, чем другие. "Иногда я забываю, что нахожусь в реальном мире. Хоть мы и недолго в одной команде, он изучил нас всех за это время." — Я не понимаю, к чему вы клоните, сенсей. — Я ни к чему не клоню. Просто констатирую факты. Скажем так, мне любопытно. По правде говоря, я редко сталкивался с представителями клана Хикаригатаки. Но что я понял о вас — вы все используете базовые техники клана. Даже ты, Мизуки. "Вот оно что… Дедушка, конечно, предупреждал меня, что учителям будет сложно меня чему-то научить, но я и не думала, что проблема кроется глубже…" — Вижу по твоим глазам, ты поняла, к чему я клоню. — вздохнул Какаши. — И что мне тогда делать? — спросила я. — Ну, базовые техники у тебя получаются, так что, думаю, проблем будет не так много, как кажется на первый взгляд. — успокоил сенсей. Я взглянула на сенсея и увидела легкую улыбку в его глазах. Затем он неожиданно полез в сумку и достал несколько листочков бумаги. Стало понятно, что он собирается делать. — Сенсей, это ведь… — начала было я. — Это особая бумага. Она сделана из дерева, которое хорошо чувствует чакру. Судя по твоему лицу, ты это уже знала. — произнес сенсей. — Эм… Да… — я неловко почесала затылок. — Значит, вы хотите научить меня какой-нибудь стихийной технике? — Да. Правда, обычно люди им обучаются немного позже. Думаю, в твоем случае можно и пораньше, раз ты так хорошо контролируешь свою чакру. — сенсей протянул мне лист бумаги. — Думаю, ты знаешь, что делать. Я взяла листок, сосредоточилась и влила в него немного чакры. Через секунду лист намок. — Хм, вода, значит? Интересно. Что ж, попробуй еще раз. — Какаши протянул мне еще лист бумаги. — Иногда бывает так, что человек предрасположен к двум элементам, но такое случается редко. Взяв новый лист, я снова вложила в него немного сил и, к моему собственному удивлению, лист разделился надвое. — Ого. Еще и ветер. Неожиданно немного… — пробормотал сенсей. — Сенсей, а какова вероятность, что я смогу овладеть и третьим элементом? — спросила я. — Ну, в твоем случае два — это уже неплохо. Вероятность третьего элемента есть, но очень низкая. Но это не значит, что ты не сможешь овладеть техниками тех стихий, которые тебе недоступны. Это не так. Ими можно овладеть, но чакры на них будет уходить гораздо больше. — пояснил сенсей и протянул мне еще лист бумаги. — В любом случае, можешь попробовать еще раз. Я взяла лист и направила в него чакру. К моему огорчению, лист снова намок. "Значит, только две стихии. Но и это уже хорошо." — Ну, ожидаемо. Что ж, тогда приступим. К сожалению, я не владею техниками ветра, но вот техникой воды обучить смогу. — произнес сенсей, поправляя маску. — И какой же технике вы меня научите? — спросила я. — Технике водяного дракона. — ответил сенсей. От такого заявления я напряглась всем телом. Это была техника Забузы. "Он что, с ума сошел?! Там же куча печатей! И чакру, наверное, жрет немерено! Каким образом он хочет, чтобы я ею овладела за несколько дней?!" — Сенсей, вы, кажется, переоценили меня… — прошептала я. — Вы же понимаете, что я физически не смогу овладеть этой техникой? — Ммм… С чего ты это решила? — спросил сенсей. — Как минимум, там около 40 печатей, и их нужно быстро сложить, иначе тебя к этому моменту уже убьют. — прошипела я. — Удивлю тебя, но там 44 печати. Поэтому мы их сократим. — Что? — я была в полном изумлении. — В смысле, сократим? — Мизуки, подумай хорошенько. Техники, которые ты используешь, сколько примерно печатей в них? — спросил сенсей. — Ну… Не меньше семи точно… — я задумалась. — Быстрое складывание печатей — это огромное преимущество на поле боя, но если уметь их сокращать, то это может стать опасным оружием. Именно этим и отличаются ниндзя из клана Хикаригатаки. Ваша чакра позволяет вам сокращать печати для техник, делая их при этом сильнее. Этим клан Хикаригатаки и уникален. — произнес сенсей. — Значит, у меня есть возможность сделать технику сильнее? — призадумалась я. — Только если постоянно ее оттачивать. Раз ты хочешь стать сильнее, попробуй сократить печати вдвое, хотя бы до двадцати двух. Это уже будет хорошо. О мощности техники пока не переживай, сначала попробуй призвать ее. — сенсей неожиданно развернулся и отошел на несколько метров. — Основные печати: Змея ↦ Обезьяна ↦ Бык ↦ Лошадь ↦ Тигр ↦ Кролик ↦ Петух ↦ Собака ↦ Свинья ↦ Дракон ↦ Змея ↦ Бык ↦ Обезьяна ↦ Петух ↦ Тигр ↦ Собака ↦ Лошадь ↦ Свинья ↦ Дракон ↦ Змея ↦ Бык ↦ Обезьяна ↦ Петух ↦ Тигр ↦ Собака ↦ Лошадь ↦ Свинья ↦ Дракон ↦ Змея ↦ Бык ↦ Обезьяна ↦ Петух ↦ Тигр ↦ Собака ↦ Лошадь ↦ Свинья ↦ Дракон ↦ Змея ↦ Бык ↦ Обезьяна ↦ Петух ↦ Тигр ↦ Собака ↦ Лошадь. — Как только сенсей сложил последнюю печать, неожиданно перед ним из-под земли вырвался столб воды, принявший форму дракона. — Обычно такую технику применяют рядом с водоемом, но некоторые люди умеют пользоваться ею и на суше. Сенсей отозвал технику и подошел ко мне. Судя по его виду, он сильно устал, используя эту технику. — Попробуй теперь ты. — произнес Какаши. Я молча кивнула и отошла на несколько метров. Сосредоточившись, я по памяти медленно сложила печати. Удивительно, но мне удалось сложить их с первого раза. Внезапно я почувствовала, как из-под земли стала скапливаться вода, формируя небольшой торнадо, а затем — худого, изящного дракона. "Я ожидала совсем другого…" — Ну, для начала неплохо. — похвалил сенсей. Я отозвала дракона, но едва успела это сделать, как тут же рухнула на колени, пытаясь отдышаться. Вроде бы ничего особенного не сделала, а чакру потратила почти всю. — Как видишь, эта сила требует контроля. Важно не то, как быстро ты складываешь печати, а то, как манипулируешь чакрой. Сейчас, конечно, сосредоточься на печатях, но потом старайся оттачивать эту технику как можно больше, — произнес сенсей. "Хм… Любопытно… Значит, можно сокращать печати… Теперь вопрос: как? Сократить хотя бы до двадцати двух…" — Хорошо, как мне тогда лучше ее сократить? — спросила я. — Этого я не знаю. Но думаю, ты справишься. — Тут сенсей неожиданно направился обратно к ребятам. — Погодите, вы что, мне помогать не будете? — Я была сильно удивлена. — Увы, но сейчас всё зависит только от тебя, Мизуки. — ответил сенсей, оставляя меня одну. "Отлично, приплыли…" *** Остаток дня я провела в мучительных раздумьях, пытаясь постичь тайну техники. Но, увы, дракон, будто хищник, вырвал из моих рук незаконченное творение, а заодно и безжалостно поглотил мою чакру, оставив меня обессиленной. Изможденная, я лежала на земле, полностью опустошенная, судорожно пытаясь собрать растрепанные мысли. Их было так много, что казалось, им не будет конца. — Вот уж помощь… — пробормотала я с горькой усмешкой. — Сократить печати… Ага, проще сказать, чем сделать! — С трудом приняв сидячее положение, я продолжила роптать. — Если сокращать, то половину нужно убрать к чертям, но как только уберешь что-то лишнее, техника даст сбой… Поднявшись на ноги, я, словно тряпичная кукла, побрела к дому Тадзуны, продолжая размышлять вслух. Небо уже клонилось к закату, окутывая лес предвечерней тенью. На пути я вышла на поляну, где тренировались Наруто и Саске. Их помятый вид свидетельствовал о том, что они, как и я, были на исходе сил. Обменявшись молчаливым взглядом, мы решили идти домой вместе. Путь наш прошел в абсолютной тишине, ибо сил на разговоры не осталось ни у кого. Дома нас встретила заботливая Цунами. Там же уже собрались сам строитель, Сенсей Какаши, Сакура и Инари. За ужином Наруто и Саске вновь вступили в состязание, на этот раз — в поедательной битве. — Э-хе-хе, замечательно, — добродушно рассмеялся строитель. — Нечасто к нам заглядывают гости. Я смотрела на парней, поражаясь их неиссякаемой энергии. Откуда в них столько силы, чтобы так стремительно поглощать пищу? Я же едва могла удержать ложку, обессиленная до крайности. — Еще добавки! — воскликнули юноши, только-только доев очередную порцию. Едва их взгляды встретились, как парни мгновенно сели по местам, раздраженно испепеляя друг друга. Затем, словно обуреваемые неведомой силой, они схватились за животы, пытаясь сдержать бурю эмоций. — Хватит обжираться! Вас вот-вот стошнит! — воскликнула Сакура, вскакивая из-за стола. — Мне нужно поесть, — процедил сквозь зубы Саске. — А мне нужно съесть больше, чем он. Только так я наберу сил, чтобы его обойти, — выдал Наруто, отмахиваясь. — Это сомнительно. Но рвота тебе точно не поможет, — спокойно ответил Какаши. "Эх, опять начинается…" — подумала я. Как только мы закончили с ужином, я решила помочь убрать со стола. Цунами тем временем любезно расставила чашки и чайник. Я помогала Цунами, протирая чистые тарелки и аккуратно складывая их в стопку. — Извини, у этой фотографии оторван кусок. Почему? — неожиданно спросила Сакура, разглядывая снимок. — Инари, ты весь ужин на нее смотрел. Похоже, на фотографии был еще кто-то, и его лицо оторвали. Странно, правда? От этих слов вся семья напряглась. Я взглянула на девушку, и тут же увидела, как ее лицо омрачилось. Стало ясно, что затронута больная тема их семьи. — Это мой муж, — тихо ответила Цунами. — В наших краях его считали героем, — уныло произнес строитель. Тут, к моему удивлению, Инари встал из-за стола и направился к выходу из кухни. — Инари, ты куда? — Инари не послушался Цунами и вышел. Отойдя от раковины, девушка подошла к входной двери. — Отец, не нужно заводить такие разговоры при Инари. Ты же знаешь. — Цунами вышла в коридор и закрыла за собой дверь. На мгновение в комнате воцарилась гнетущая тишина. — Так что, Инари, в чем же дело? — прервала тишину Сакура. На этот вопрос строитель опустил взгляд, не в силах подобрать слова. — Что-то произошло? — спросил Сенсей, глядя на строителя. — Он не отец Инари. Он пришел в нашу семью позднее. Он принес нам столько счастья. Они с Инари очень подружились, — на слова старика Наруто изумленно напрягся. — В те времена Инари был счастлив. Но потом… — руки Тадзуны задрожали, и он на мгновение затих. Мы затаили дыхание, ожидая продолжения его рассказа, но старик внезапно разразился слезами. — Все закончилось. С тех пор он не улыбается. С того дня все стало по-другому. Я тут же взяла кружку, налила в нее холодной воды и поставила перед Тадзуной, надеясь, что это поможет ему успокоиться. — Слово «отвага» потеряло всякий смысл на этом острове. Мы потеряли надежду и силы, и больше всех страдает Инари. С того дня, с того дня, как это случилось. — Старик взял кружку и залпом выпил все содержимое. — Расскажите нам, что случилось с Инари, — холодно попросила я. — Сначала вы должны узнать, что он был за человек. Он научил нас быть смелыми. Он был нашим героем, — старик снял очки и утёр выступившие слезы. — Героем, правда? — слегка удивился Наруто. — Судите сами. Он появился здесь три года назад, — старик начал свой долгий рассказ. Я же предалась своим мыслям. Слова Какаши — "сократить печати"… Как он сказал, Хикаригатаки на это способны без особых усилий. Но как? Я не могла даже представить, как это сделать. — Как ни странно, в тот самый момент Потти научился плавать, — произнес старик, возвращая меня из моих раздумий. "Я знаю эту историю… В то время над Инари издевались три хулигана, которые чуть было не утопили его. К счастью, его спас будущий отец…" — Его звали Кайдза, — я перевела взгляд на старика. — Он был простым рыбаком. Он пришел из других краев, следуя за своей мечтой. С того дня Инари ходил за ним, как приклеенный. Он не знал своего настоящего отца, так что можете представить, что значил для него Кайдза. Он полюбил его, во всем ему подражал. Они были словно настоящий отец и сын. Кайдза все больше и больше времени проводил с нами. Он легко вошел в нашу семью. А потом стал героем деревни. "Да. Спас деревню от затопления. Единственный, кто смог вплавь закрыть дамбу во время шторма. Когда я впервые смотрела аниме, я сильно восхищалась этим второстепенным персонажем и очень долго была разочарована его смертью." — С той поры Кайдза стал нашим героем. Он показал нам, что такое храбрость. Инари очень гордился своим отцом. Но вскоре появился Гато и захватил власть. Он держал в страхе всю деревню. Один Кайдза не подчинился. Гато не мог допустить, чтобы у него на пути стоял крестьянин. Он бросил все свои силы на то, чтобы остановить одного единственного человека, — поведал дед. "Гато… Этот мафиози никого не пощадил. В конце концов, он убил Кайдзе прилюдно, так еще и Инари был свидетелем этого. Неудивительно, что он так относится к нам." — С того дня Инари стал другим. Как и Цунами. Как и все наши люди. Мы утратили волю, — закончил рассказ строитель. "Гато заплатит за свои деяния, в этом нет смысла сомневаться. Он просто не знает, с кем связывается…" Комната погрузилась в молчание. Каждый думал о своем. Я же теперь окончательно потерялась в себе. С одной стороны, не давали покоя слова Сенсея, с другой — вся эта ситуация. "Кажется, я переоценила свои возможности… Видимо, стоило все же лучше подготовиться к этой миссии…" Тут неожиданно Наруто встал из-за стола и хотел было шагнуть вперед, но упал на пол. Я посмотрела на товарища и горько улыбнулась. Хоть кто-то хотел дать надежду этому ребенку. — Что ты делаешь, Наруто? — спросила Сакура. — Тебе надо отдохнуть. Хватит тренировок. Ты израсходовал слишком много чакры. Если не восстановишь силы, умрешь, — хмыкнул Сенсей. — Я докажу, — прошептал Наруто, пытаясь подняться на ноги. — Что докажешь? — удивилась Сакура. Наруто полностью встал на ноги и серьезно посмотрел на нас. — Докажу, что это… это правда! Что в этом мире… есть настоящие герои! — воскликнул Наруто, стоя на трясущихся от напряжения ногах. Я тут же подошла к блондину, положив руку на его плечо и слегка нажав, улыбнулась. Наруто от одного моего касания снова упал на пол. — Прежде чем что-то доказывать, отдохни как следует. Иначе станешь балластом, — я ухмыльнулась и протянула парню руку. — Мизу-чан, это было слишком жестоко… — Наруто принял мою помощь и снова кое-как поднялся на ноги. *** Бессонная ночь окутала меня, хотя за окном давно сгустилась темнота. Мысли, словно рой назойливых мотыльков, кружили в голове, не давая погрузиться в объятия Морфея. Отчаявшись бороться с бессонницей, я поддалась её власти, позволив невидимым силам увлечь меня в царство сновидений. Передо мной раскинулась знакомая пустота, лишённая всяких очертаний, но наполненная странным, притягательным теплом. — Хм… Неужели снова… — прошептала я, усмехнувшись про себя. — Не снова, а опять, — раздался знакомый голос. Я обернулась и увидела Канеко. Она сидела напротив в изысканном кресле, а на её лице играла всё та же лукавая ухмылка. — Да ладно, неужели ты решила наведаться не через девять лет? — поддразнила я, одарив её ответной усмешкой. — Очень смешно. Просто заскучала на небесах, вот и решила проведать. Может, есть кек-то интересные вопросы? Или, как обычно, ищешь повод для перепалки? — Она хмыкнула, отвернувшись. — Хех, интересно получается. И почему же ты не отправилась жаловаться Хогоромо? — Я снова хитро улыбнулась, но Канеко лишь одарила меня скептическим взглядом. — Этот старый пердун, как обычно, пропустит мои слова мимо ушей, — отмахнулась она. — Ну да, ну да… — Мой голос неожиданно осип, и я устремила взгляд в пустоту. — М? И что же тебя тревожит? — Канеко внезапно поднялась и приблизилась ко мне. — Да так… Слишком много всего навалилось, — я тяжело вздохнула, глядя на неё. Она казалась такой высокой, ведь мой рост сейчас едва достигал полутора метров. — Рассказывай, кто тебя обидел? Я их из истории сотру, всё равно ведь второстепенные персонажи! — Канеко коварно улыбнулась, но я поспешила её успокоить. — Да никто меня не обижал. Боже, как же с тобой трудно… — снова вздохнула я. — Тогда говори, что тебя гнетёт. Постараюсь помочь, чем смогу, — заверила меня богиня. Я посмотрела ей в глаза, и она предстала передо мной удивительно серьёзной. Я и не ожидала такого. — Эх, как бы мне сократить количество печатей в технике водного дракона? — наконец спросила я. — Ась? Тебя волнует только это?! — возмутилась Канеко. — Погоди, это возможно? Как?! — воскликнула я. — Ну так, это же элементарно. Просто убери повторяющиеся печати, — Канеко сложила руки на груди и хмыкнула. — А если я что-то лишнее удалю? Они ведь не просто так расположены в определённом порядке и в таком количестве, — я нахмурилась. — Поверь, ты не удалишь лишнего. Если тебе так будет проще, выпиши все печати по порядку, посчитай, сколько каких. Раздели на два и уже от этого отталкивайся. Если нужно ещё подробнее: те печати, что остались в единственном экземпляре, размести по центру, а остальные распредели симметрично, поровну с двух сторон. Всё просто, — пояснила Канеко и направилась к своему креслу. — Погоди, а что тогда с техникой будет? Ты же понимаешь, она может не сработать! — воскликнула я. — Девочка моя, поверь, она будет работать, — Канеко уселась в кресло и загадочно улыбнулась, глядя на меня. — Я бы поняла, если бы это была какая-нибудь простая техника с малым количеством печатей. Но ты сейчас имеешь дело со сложной техникой B-ранга. К тому же, не забывай, что в тебе течёт кровь Хикаригатаки. У них особая чакра, помни об этом. Для других людей сокращение печатей означает ослабление техники, но для Хикаригатаки это пустяк. Просто облегчение жизни, и всё. Я задумалась. В словах богини был глубокий смысл, но вопросы, терзавшие меня, по-прежнему оставались без ответа. — Что ж, скоро рассвет. Если хочешь освоить технику в кратчайшие сроки, отдайся тренировкам без остатка. Мой тебе совет: не останавливайся, пока есть силы. Иди до конца, — Канеко улыбнулась и исчезла. *** Раннее утро застало меня врасплох. Едва проклюнувшиеся лучи солнца лишь робко пытались проникнуть сквозь темноту комнаты, где я ещё дремала. Моментально вскочив с футона, я метнулась к дальней стене, где притаилась моя сумка. Лихорадочно перебирая вещи, я выхватила заветный блокнот с записями. В нем, на последней чистой странице, я выписывала порядок печатей для сложнейшей техники. Как и говорила Канеко, некоторые печати можно было упростить, но мне было проще разделить их поровну, сохраняя при этом изначальную последовательность. В итоге, 44 печати сжались до 22. "Ну вот, можешь же помогать, когда тебе этого хочется, Канеко," – мысленно воскликнула я, едва сдерживая торжествующий порыв. Хотелось пуститься в пляс, но я сдержалась, боясь разбудить спящих товарищей. Взгляд мой упал на пустой футон рядом. Там должен был спать Наруто, но его не было. "Черт, точно. Он же всю ночь должен был тренироваться, а потом встретиться с Хаку. Совсем из головы вылетело. Ладно, с ним ничего не случится." Взглянув на часы, я с удивлением отметила, что уже около пяти утра. Немного поразмыслив, я приняла решение отправиться на тренировку прямо сейчас. Нестерпимость желания опробовать новую технику пересилила всё остальное. Быстро собравшись, я бесшумно выскользнула из дома и знакомой дорогой направилась к поляне, где недавно оттачивала свои навыки. Добравшись до места, я извлекла блокнот из кармана, развернула последнюю запись и тяжело вздохнула. — Лишь бы сработало… Канеко, не подведи… – прошептала я, концентрируя чакру и пускаясь в стремительный танец печатей: — Уши↦ Сару↦ У↦ Не↦ И↦ Тори↦ Ума ↦ Тора↦ Ину↦ Ми↦ Уши ↦ Хитсуджи↦ Не ↦ Джин↦ Тори ↦ Татсу↦ Ми ↦ Хитсуджи ↦ Уши ↦ Сару ↦ Тори ↦ Не ↦ И ↦ Тори. Как только последняя печать была сложена, передо мной взметнулся небольшой водяной вихрь. — Высвобождение Воды: Техника водяного дракона! Из клубящейся воды вырвался огромный дракон. Я направила его вперёд, и некоторое время мы кружили по поляне. Но это было недолго. Дракон в мгновение ока рассеялся, а я, обессиленная, рухнула на землю, не в силах пошевелиться. — П… Получилось… Черт, всю чакру потратила… – прохрипела я. "И я кажется теряю сознание… Нельзя… Я и вправду глупая…" Предо мною провалилась тьма. Сколько я пролежала без сознания, неведомо, но с трудом приходя в себя, я почувствовала, как кто-то трясёт меня за плечо. Приоткрыв веки, я увидела перед собой непроницаемое лицо Сенсея. — Мда, вроде бы умная девочка, а такие глупости творишь, – тяжело вздохнул он. — У меня получилось… – слабо улыбнулась я. – Осталось отточить технику до совершенства, и можно громить противников… – Эх… Неужели все Хикаригатаки такие упрямые? – спросил Сенсей, помогая мне подняться. Внутренние часы показывали около восьми утра. Я провалялась без сознания не меньше трех часов. – Как себя чувствуешь? Идти можешь? – поинтересовался Сенсей. – Ах, да… – я попыталась приподняться, но Сенсей продолжал меня поддерживать, не давая упасть. Убедившись, что я могу стоять самостоятельно, он отпустил меня. – Я так понимаю, завтрак я с Наруто пропустила? – неловко почесала я затылок. – Правильно понимаешь. Где Наруто? – на мой удивление, Какаши был спокоен. – Эм… Не знаю. Я его не видела. Я ушла где-то на рассвете, – призналась я. – Эх, ладно, пошли, – Какаши развернулся и направился к выходу из чащи. Я последовала за ним, но он неожиданно остановился. – Ах да, Мизуки, на будущее, если соберёшься тренировать сложные техники, то зови с собой кого-нибудь, чтобы оказать тебе помощь, – он повернул голову в мою сторону и улыбнулся. – Хе-хе, ничего не могу обещать, – с улыбкой ответила я. Мы вышли из леса на поляну, где уже стояла Сакура, ожидая нас и парней, которые так и не появились. – Мизуки, ты безнадёжна, – Сакура смотрела на меня с осуждением. – Зато я добилась чего хотела, – ухмыльнулась я. – Лучше скажи, где Наруто? – нахмурилась девушка. – Понятия не имею. Ты же знаешь Наруто, он может быть где угодно, – ответила я. – Саске тоже не вернулся. Где же они? – заволновалась Сакура. Тут неожиданно к нашим ногам прилетел кунай, вонзившись в землю. Подняв взгляд, я изумилась, как и Сакура с Сенсеем. На ветке высокого дерева сидел Наруто. – Посмотрите на него, сидит довольный, – усмехнулась я. – Ух ты! Наруто залез так высоко при помощи чакры? Круто! – изумилась Сакура. – Что скажете? Высоко я забрался? – ухмыльнулся Наруто, вставая и глядя на нас сверху вниз. Неожиданно он покачнулся и чуть было не слетел с ветки. Я стояла спокойная, как удав, пока Сенсей напрягся, а Сакура с волнением смотрела на Наруто. – Наруто! – Сакура испуганно воскликнула. Тут неожиданно Наруто сделал рывок назад и, стоя на ветке вверх ногами, с улыбкой на лице, произнес: – Я пошутил! Что, попались? – Хе-хе, ты кого напугать пытаешься? – ухмыльнулась я, глядя на товарища. – Мы волновались за тебя, Наруто! – воскликнула Сакура. – Почему у меня предчувствие, что это плохо кончится? – прошептал Сенсей. Неожиданно для самого себя, Наруто сорвался с дерева и полетел вниз. Сенсей и Сакура перепугались не на шутку, но тут вовремя подоспел Саске. Он взобрался на дерево, а как только коснулся ветки, схватил Наруто за ногу, не давая тому упасть. Так Саске, уверенно держась на ветке, держал Наруто вверх ногами. – Ты и вправду полный идиот, Наруто, – как обычно, спокойно произнес Саске. – Саске! – Наруто был раздражён. – Ура! Ты молодец, Саске! – воскликнула Сакура от счастья. *** Весь день я оттачивала свои навыки под зорким взглядом Какаши. Сакура, стойкая, словно скала, прикрывала строителей, а Наруто и Саске, два огненных вихря, сшибались в неустанной битве друг с другом. Тренировка была настоящим испытанием, хоть я и не питала иллюзий. Мой разум был готов к схватке, но тело… тело стонало под натиском. Каждый всплеск энергии, каждая новая техника оставляла меня обездвиженной, словно выжатый лимон.Эта техника, увы, оказалась мне пока не по зубам. Двух раз — максимум, на что были способны мои истощённые запасы чакры. Моя чакра, таинственная энергия, что питает нас, шиноби, пока оставалась для меня загадкой. Я всего лишь дитя, и мои резервы ещё не раскрыли своего истинного потенциала. Но Какаши, мудрый наставник, уверял: всё в моих руках. Пока я не достигла пределов своих возможностей, каждая капля тренировки, каждое усилие в овладении чакрой лишь приближали меня к совершенству. Так, в этой неустанной борьбе, мы встретили ночь. Когда звёзды рассыпались по чёрному бархату неба, мы вернулись в дом строителя. Но в доме царила непривычная тишина – ни Наруто, ни Саске. Мы расселись за столом, пока Цунами, словно фея домашнего очага, колдовала над угощениями. — Куда же они подевались? — встревожилась Сакура. — Даже Саске не стал бы так задерживаться. — Расслабься, — усмехнулась я, — они же мальчишки. Соперничество у них в крови. В этот миг дверь распахнулась, и на пороге возникла пара. Саске, словно надёжный щит, поддерживал Наруто, который, казалось, вот-вот рухнет. — Похоже, кому-то досталось, — констатировал строитель, пожимая плечами. — Мы смогли! Мы оба добрались до самого верха! — просиял Наруто, ухмыляясь. — Отлично. И новое задание: с завтрашнего дня вы оба — охрана Тадзуны, — объявил сенсей. — Ура! — взревел Наруто, от радости дёрнувшись и увлекая за собой Саске. Оба шлёпнулись на пол. — Вот же ты тормоз! — прошипел Саске, потирая ушибленный бок. Мы не смогли сдержать смеха, наблюдая за этой сценой. Парни, стряхнув с себя пыль, присоединились к нам за столом. Ужин был великолепен. И снова я восхищалась Цунами, её волшебством превращать скромные продукты в пиршество. После трапезы я принялась помогать Цунами убирать со стола, невольно вслушиваясь в разговор сенсея и Тадзуны. — Через несколько дней мост будет достроен. И это благодаря вам, — произнёс строитель. Я собрала последнюю посуду, и Цунами мягко забрала её у меня из рук. — Но будьте осторожны, — напомнила она. — Я давно хотел спросить, но всё не было повода, — начал Тадзуна. — Почему вы защищаете меня, зная, что я солгал вам? — Тот, кто сворачивает с пути верности, теряет отвагу. Но когда есть сильный лидер, трусости нет места, — ответил сенсей. Слова первого Хокаге, пояснил он, видя непонимание на лицах Тадзуны и Цунами. Мой взгляд упал на Инари, тихо сидевшего, уставившись в свою тарелку. Потом я перевела его на Наруто… и замерла. Он спал, положив голову на сложенные руки. «А ведь завтра… завтра нас ждут Забуза и Хаку. Я всё ещё не придумала, как спасти их. Должен же быть способ обойти судьбу…» Внезапно я напряглась, вновь обратив внимание на Инари. Он плакал. — Зачем? — прошептал мальчик. — Что ты сказал? — переспросила я. — Ваши глупые тренировки — пустая трата времени! У Гато есть армия! Он победит и уничтожит вас! Все эти ваши мудрые слова ничего не значат! Я убедился: слабый никогда не одолеет сильного! — воскликнул он, вскакивая из-за стола. — Не говори за всех, — мой взгляд стал серьёзным, заставив мальчика вздрогнуть. — У нас всё по-другому. — Я не могу на вас смотреть! Меня от вас тошнит! Вы ничего не знаете о нашей земле! Вы только болтаете, смеётесь и играете! Вы не знаете, как больно, когда тебя топчут! — возразил Инари. — Послушай себя, — внезапно проснулся Наруто. — Ты скулишь и жалуешься, как обычная жертва! Хлюпай хоть весь день! Ты просто трус! — В его глазах мелькнул такой огонь, что даже я вздрогнула. — Мизуки, Наруто, замолчите! — вскрикнула Сакура. Не раздумывая, Наруто встал и направился к выходу из кухни. Я, не колеблясь, последовала за ним. Мы дошли до нашей спальни, и тут Наруто неожиданно остановился. — Мизуки-тян… Тебе ведь тоже было тяжело… — прошептал он. — Ты прав. Но, в отличие от тебя, у меня были дедушка и Мияко. Наверное, только благодаря им я и держусь, — прошептала я в ответ. — Да… — тихо согласился Наруто. Я тяжело вздохнула и просто подошла к нему со спины, крепко обняв за плечи, прижимая к себе. — Не забывай, что ты не один. Сейчас у тебя есть я, Мияко с дедушкой… А ещё Хината. Шикамару с Чоджи… Мы все тебя поддержим, что бы ни случилось… «И это чистая правда», — подумала я. *** Мы поднялись с первыми лучами солнца, чтобы проводить строителя к мосту. Наруто, словно убитый, продолжал спать после вчерашнего, и потому было решено оставить его на попечении Цунами и Инари. — Оставляю Наруто на ваше попечение, — произнёс Сенсей. — Он работал на пределе сил, как он всегда делает. Возможно, сегодня он не сможет и пошевельнуться. — А вы? Вы сами ведь тоже не оправились, — обеспокоенно спросила Цунами. — Я-то? С чего вы взяли? Обо мне не беспокойтесь, — Сенсей ободряюще улыбнулся. — Ну, тогда идём, — воскликнул Тадзуна. Мы развернулись и направились к мосту. Сегодня меня не покидало тревожное предчувствие: вот-вот мы должны были столкнуться с Забузой и Хаку. «Хоть я и плохо спала, зато теперь у меня есть проблеск идеи для осуществления плана. Наруто, прошу, не подведи…» Примерно после вчерашнего инцидента за столом я долго не могла уснуть, лихорадочно обдумывая, как спасти двух безрассудных юношей от неминуемой гибели. И в моей голове родилась одна рисковая, дерзкая мысль. Возможно, ещё не поздно предотвратить смерть Забузы и Хаку, если я вмешаюсь в самый последний момент. Мы достигли моста в звенящей тишине, но стоило нам подойти, как нас ожидала поистине мрачная картина. — Стойте! Что это такое? — Тадзуна застыл в ступоре. Перед нами лежали тела рабочих, бесчувственные и неподвижные. Это заставило всех нас напрячься. — Что произошло? Здесь кто-то был! Кто-то напал на них! — вскрикнул Тадзуна, не веря своим глазам. «Началось…» Внезапно со всех сторон нас окутал густой, клубящийся туман, что послужило для меня сигналом — пора готовиться. — Туман? Саске, Сакура, Мизуки, приготовьтесь! — отдал приказ Сенсей. Мы окружили строителя, заняв оборонительную позицию и обнажив кунаи. — Какаши-сенсей, это ведь Забуза, верно? И его заклинание тумана? — напряжённо спросила Сакура. — Глупый вопрос, Сакура, — я невольно нахмурилась, пытаясь унять лёгкую дрожь в руках. — Прости, что заставил ждать, Какаши. Вижу, с тобой опять эти молокососы, — раздался голос отступника, но самого его не было видно. — Парень с девчонкой дрожат от страха? Какая жалость. И тут, словно из воздуха, перед мной и Саске возникли двое клонов Забузы, пафосно восседая на лошадях. Следом нас окутало множество клонов отступника со всех сторон. — Я дрожу от нетерпения, — ухмыльнулся Саске. — Вперёд, Саске, Мизуки! — подбодрил нас Сенсей с лукавой улыбкой. Я отреагировала молниеносно, выставив кунай перед собой. В это мгновение Забуза атаковал, но мы с Саске действовали быстрее, одним слаженным движением уничтожив всех клонов отступника, обратив их в воду. — Ого, видите моих водяных призраков? — тут же из тумана вышли настоящие Забуза и Хаку. — Кое-чему научился. Похоже, у тебя появился соперник, Хаку. — Похоже, — согласился тот, спокойно глядя на нас.