Первая мелодия после дождя

Средь плотных занавесок начали пробиваться яркие лучи солнца. В этом году начало сентября выдалось слишком жарким и муторным. Нил так и продолжал ходить на тренировки по черлидингу, несмотря на боль в теле. Уж лучше боль будет от того, что он устал, чем от самоповреждения. Всё меньше и меньше хотелось взять лезвие в руку, порезы начали заживать, и вроде бы всё началось налаживаться. Пока в один момент ему не начали приходить цветы. Прямо у его порога, каждую среду. Рыжика это явно начинало бесить. Но с каждым новым букетом начали приходить записки. Вначале были безобидные, но потом приходили признания в любви, клятвы быть всегда с ним, и просьба не бросать анонима. Стюарта и Ичиро начали переживать за рыжика, из-за чего Нил, придя в школу, начал выяснять, кто это делает. Как позже оказалось, это был Сет и ещё кто-то. Второго человека Нил смог выяснить быстро. Его адрес знало всего шесть человек. Из всех подозреваемых ему ничего не ответил Эндрю. Нил в последнее время очень сблизился с этим белобрысым. Затяжные взгляды, постоянные разговоры ни о чём. Эндрю даже стал постоянно провожать его до дома после занятий и тренировок. Всё это было странным. Также Нилу начали сниться сны с Эндрю неприличного характера. Конечно же, на утро Нил просыпался как с бодуна, и настроение на день было испорчено моментально.

៚

Рыжие волосы спокойно лежали на подушке, спутанные в милые кудряшки. Утро субботы. Наконец-то, можно будет отдохнуть от этой муторной учёбы и сходить развеяться. Но не в эту субботу. Сегодня намечался матч между Лисами и Балтиморскими Дикими котами. Конечно же, Нил знал эту команду по экси, ведь раньше учился в этой школе, и даже дружил с некоторыми ребятами. Рыжик не знал, как отреагируют его прошлые друзья, и вспомнят ли о нём вообще. Лучше бы не вспоминали. Голубые глаза медленно разомкнулись, сразу же закрываясь из-за солнечного света. На кухне были слышны приглушённые разговоры и звон посуды. Ичиро явно что-то готовил. Немного приподнявшись с кровати, Нил еле как продрал глаза. Всё таки, не нужно было вчера сидеть до позднего вечера за уроками. Уже пожалев о своём пробуждении, рыжик окончательно встал с кровати, попутно шатаясь по всей комнате. Он так и не притронулся к пианино – не было подходящего случая, ну, или же не хотел. Быстро закинув спортивные вещи в сумку, Нил спустился на первый этаж, немного пошатываясь и стараясь не свалиться с лестницы. Зайдя на кухню, его встретил дядя, попивая какой-то отборный, заморский чай. Как Нил и предполагал, Ичиро стоял у плиты и жарил блины. — Доброе утро Нил, — сказал Стюарт с улыбкой. — Слышал, сегодня матч по экси, ты же в команде лисичек? Как хорошо, что школа предоставила билеты на игру, — с ухмылкой сказал Ичиро, подбрасывая блин, тем самым переворачивая его. — О нет, просто не приходите, я там повешусь. Мне будет жутко неловко. — Нил! Сколько раз я просил не говорить такого даже в шутку? – с укором произнёс Стюарт, пристально смотря прямо в глаза Нилу. — Не помню, много наверное, ладно-ладно, простите, я больше не буду такого говорить, ну-у, или хотя бы постараюсь. — Нил украл один блин со сковороды, когда Ичиро подбрасывал его. Морияма недовольно цыкнул, но ничего не сказал. — Нил.. Может, всё таки ты сходишь к психологу? Просто провериться? Ты же знаешь, что я переживаю. — Знаю, но меня ничего не беспокоит. Меня уже наводили к психологам, спасибо. — с сарказмом сказал Нил. превращая последнее предложение в глупую шутку. — Ну уж нет. Ты пойдёшь, и это не обсуждается. Я запишу тебя к Бетси, она прекрасный психотерапевт. — Ичиро не мелочился. Сразу чётко сказал, чтобы даже не осталось шанса отшутиться и не пойти. — Хорошо. Время и место скажите. Но если она ничего не найдёт странного, то вы меня не будете больше водить к психологам. Стюарт кивнул в знак согласия и продолжил пить заморский чай. Ичиро спокойно стоял и жарил блинчики. А Нил? У Нила пропало желание есть. Опять его пытаются сделать ненормальным и психом. Конечно же, Нил же психопат и уродует себя. Хотя, наверное это – ненормально. Рыжик просто пошёл в свою комнату, так и не притронувшись к блинам. Игра начиналась в три часа дня. Но лисам нужно было прийти за час до игры, так же, как и лисичкам. Но так же Нил состоит в клубе журналистики, о чём успел пожалеть много раз, всего за месяц. Рыжика попросили прийти к 11 в школу, помочь с накопившимися проблемами. И кто он такой, чтобы отказать Элисон. Из-за этого, Нил быстро переоделся в свободные шорты и белую футболку с маленькой лисьей лапой. На спине красовалось название школы, ярко оранжевым шрифтом с чёрной обводкой. Быстро схватив сумку, попутно закидывая туда пару блокнотов и ручек, Нил вышел из своей комнаты. Конечно, он не забыл про деньги, воду и похожую важную фигню. Нил и сам не заметил как оказался на первом этаже, в прихожей, обуваясь в кроссовки. Крикнув напоследок, что-то типо: — Я ушёл! — Нил вышел из дома и пошёл в школу, обходя набережную с опаской.

៚

В школе, на удивление, было тихо и пусто. Нила встретила Элисон, которая потащила рыжего в какой-то кабинет. Нил сначала удивился тому, что в кабинете сидели и другие, но вспомнив, где он состоит, вопросы отпали. Нил огляделся вокруг и начал разглядывать, кто чем занимается. Кейтлин сидела за первой партой и вырезала фотографии команды лисов, чтобы сделать плакат и повесить на главной доске объявлений. Мариса вырезала лисьи лапки, чтобы прикрепить их к потолку в главном коридоре школы. Джереми настраивал камеры и фотоаппараты. — Нили, ты как раз вовремя, если что. Немного позже, когда мы все вместе украсим школу, нужно будет взять пару комментариев у Кевина и ещё кого-нибудь. Но, перед этим, тебе следует размяться с остальными лисичками, а после, я наведу красоту на твоём лице. А сейчас можешь помочь с плакатами. – Элисон миловидно ухмыльнулась и направилась к Тэе, которая составляла объявление на страничку школьного аккаунта. Нил спокойно направился к Кейтлин, и сразу же его нагрузили, заставив вырезать буквы. Зачем? Конечно же на плакаты. Нил не знал, что вообще хотят сделать все эти люди, но каждый со своей инициативой занимался порученными делами. Все старались как-то поддержать команду по экси. Хэтфорд задумался, зачем он вообще согласился на всё это. Он не любит людей, ему не хочется с ними разговаривать. Но с его друзьями… Их в последнее время стало ещё больше. Каждый знал его в школе, и замысловато улыбаясь, спрашивая как так получилось. Нил не знал, что получилось? Ему казалось, что все эти взгляды смотрят на его уже зажившие шрамы, смотрят под кожу. Видят каждую не зажитую душевную рану. Видят всё. От этого становилось не по себе. Но всегда с ним был тот, кто устранял эти взгляды – Мэтт и Сет. В последнее время рыжик слишком сильно сдружился с ними. Но Нил не был против. Мэтт постоянно шутил и заставлял его улыбаться, Сет тоже получал эту счастливую улыбку, рассказывая глупые анекдоты и сплетни. Обычно они разговаривали на разные темы. Сет даже рассказывал, что на них с Эндрю поспорили, чем Нил был, конечно, недоволен. Если Эндрю начал вызывать у него смешанные чувства, это не значит, что эти чувства — это любовь. Наоборот, Нил ощущал… непонимание и тепло? Эндрю постоянно на него смотрел так, как даже коты не смотрят на корм. При этом, Нил ощущал зудящее чувство в груди, в области сердца. Конечно же, Эндрю смотрел на него так, как будто всё знал, и это бесило Нила. Он не имел никакого права смотреть на него так. Но Нил ничего не говорил. — Нил! Нам уже пора на разминку. Да и ты просто держишь ножницы в руках, лучше положи. — снова на него смотрели как будто всё знали. Бесит. – Да, хорошо, – мило ответил Нил, встав из-за стола, и направляясь в спортзал, для разминки. Разминка на матч — начиналась через полчаса, а это означало, что за эти полчаса, Нил и лисички должны будут размяться, накраситься, а также Кейтлин и Нил возьмут интервью у спортсменов двух команд. Что, конечно не особо нравилось Нилу, но его не спрашивали. Быстро переодевшись, Нил вышел на разминку, уже зажившие порезы прикрывали чёрные повязки, этот атрибут Нил носил теперь всегда. Не хотелось чтобы кто-либо видел его изуродованные руки. Но, конечно же, ему придётся снять свои повязки. В костюмах лисичек были ярко-оранжевые митенки и такие же оранжевого-белые юбки. Нил не захотел надевать юбку, потому что на нём это смотрелось слишком пошло. Спортивная форма не совсем подходила для выступления, но пришлось остановиться на ней. Тренерша подошла к нему и похлопала по плечу. — Расслабься, всё пройдёт в самом лучшем виде. Нил, ты всё это время тренировался, поэтому, ты —справишься. — Да, тренер. Нил спокойно растянулся и принялся разминать мелкие мышцы. Спустя некоторое время, Нил подошёл к Кейтлин, которая была красной от бега. — Прогоним номер? — спросил рыжик, подавая прохладную воду со скамейки. — Да, давай. — Кейтлин поплелась на маты, а Нил шагал за ней с обеспокоенным видом. Он просто переживал. «Шаг, вдох, Нил подбросил Кейтлин, поймал, Марисса делает сальто, Нил перекидывает её, выдох, шаг, Нил делает переворот и сальто. Одышка сразу же появилась, и после свистка тренера, Нил рухнул на пол. » — Всё! Идите переодевайтесь, и не забудьте помыться и навести красоту. Грим вам нарисует Элисон, она попросила помочь. Номер просто превосходный! – тренер похлопала два раза в ладоши и ушла в тренерскую. Нил повернул голову – площадка для экси. Сегодня он будет выступать на множество глаз и болеть за команду. Он будет болеть за Эндрю.

៚

Утро началось прекрасно. Необычайная лёгкость царила в теле Эндрю, как будто сегодня самый лучший день в его жизни. Подскочив с кровати, Эндрю быстро спустился на первый этаж. За столом сидела вся семья и как раз ждала последнего. — Доброе утро. — с улыбкой произнёс Эндрю — Доброе… — Ники и Аарон вместе сказали одно слово, так и ещё выглядели хуже зомби. Аарон опять писал всю ночь свои конспекты по химии и биологии, устраивая в своей комнате зону отчуждения. А Ники болтал всю ночь с Эриком, или же читал фанфики. Все они были слишком предсказуемыми. — Доброе утро, Эндрю! — приветливо откликнулась Бетси, хоть тоже выглядела неважно. — Я слышала, сегодня у вас с Ники матч, мы с Аароном обязательно придём поболеть за вас, — сказала Добсон попивая горячий какао. — Я иду только ради Кейтлин! — недовольно пробубнил Аарон пихая себе в рот бутерброд с колбасой. — В семье не без уродца. Эх, лучше бы ты с Кевином встречался, а не с Кейти, хотя она тоже довольно милая. — оживился Ники. — НЕТ! — крикнул Аарон и Эндрю, оба переглянулись и всё же улыбнулись друг другу. — Так, стоп. В смысле ты уже встречаешься с Кейтлин? — непонимающе спросил Эндрю. — Доброе утро, уже как два месяца. — недовольно хмыкнул Аарон. — Полтора, — поправил Ники. Аарон недовольно цокнул языком и запихнул второй бутерброд в рот. — Эндрю, а как там твой мальчик поживает? — улыбчиво спросила Бетси. Эндрю поперхнулся чаем. Откуда мама знала про его чувства к Нилу? — Ники! Ах ты ж пиздабол. Тебе бы рот на замок замкнуть, а ключ деформировать! — яростно проговорил Эндрю. — Эндрю, перестань. Не нужно ни на кого кричать. Тем более Ники мне ничего не рассказывал, кроме того, что у тебя появился мальчик, который тебе нравится. — с улыбкой проговорила Бетси. В её словах не было слов с гневным предпосылом, да и сам Эндрю вспылил ни из-за чего. — Простите. Нормально всё с ним. — буркнул блондинчик. — Хорошо. Но если захочешь поговорить, не стесняйся. Любить человека своего пола – это нормально. Эндрю кивнул, и быстро позавтракав, направился в комнату. Ему и Ники нужно было явиться за час до игры. Тем более требовалось полчаса на сборы Ники, и полчаса на его бессмысленные разговоры по пути в школу. Открывая шкаф, Эндрю резко провалился в многочасовой поиск самой лучшей одежды. Ему нужно было выглядеть на все сто, с учётом того, что его «мальчик» будет на этом матче. «Нил будет за него болеть», — только от этой мысли бабочки в животе начинали порхать, а на лице появлялся лёгкий румянец. В последний месяц, Эндрю понял, что лёгкая симпатия резко переросла в нечто большее. Миньярд не знал, чувствовал ли то же самое Нил. Но было ясно — Эндрю втрескался в Нила по самые уши. Всё больше времени они проводили вместе, гуляли после школы, помогали друг другу с домашкой. Хотя, скорее, Нил учил Эндрю тому, что он проходил в Англии. Кучу бессмысленных разговоров, приглушенный смех и ярко-оранжевые кудри делали Эндрю помешанным придурком, который ревнует Нила даже к Кевину. Эндрю не знал, что такое любовь до семи лет. Но Бетси показала им, какого быть любимым. Какого любить. В этом рыжем парне было слишком много интересного. Рене постоянно докладывала Эндрю о своих подозрениях. Было ясно – у Нила что-то произошло в прошлом. Но, он не выглядел грустно или подавленно, скорее наоборот: постоянно веселился со своей компанией, рассказывал истории из жизни, как жил в Англии, постоянно шутил. Эндрю не мог понять, что он за человек. Из мыслей его вырвал приглушённый звонок в двери. Ну, конечно же, это был Эрик. Ники мог бы и предупредить, что пойдёт со своим парнем. Всё же немного успокоившись, Эндрю схватил первую попавшеюся футболку в вешалки и натянул её на себя. Это была чёрная майка с Хеллоу Китти. Эндрю посмотрелся в зеркало и остался доволен. Следом он взял из шкафа чёрное худи, простое, без рисунков. Ники как раз зашёл в комнату и снова без стука. — Эндрю! Если что, я пойду с Эриком немного пораньше, не опаздывай. – Ники энергично пролепетал про каких то змеек и зоопарк. — Эм... Кстати, ты так и пойдёшь? — Ну да, что-то смущает? — раздраженно спросил карлик. — Кхем, ничего, это твой выбор, ну-у, я побежал! — Ники выбежал из комнаты, и через пару секунд входная дверь хлопнула. — Гад! В комнату зашёл в кроссовках! Потом отмывать будет своей зубной щёткой! — в никуда выкрикнул Эндрю. Всё же, собрав сумку, Эндрю вышел из комнаты. Идя по лестнице на первый этаж, Миньярд слышал, как в комнате Аарона что-то взорвалось. Обернувшись, Эндрю увидел слишком смешную картину: Аарон в белом халате выбегает из комнаты с чёрным лицом и хватает огнетушитель со стены. Бетси сразу же отреагировала и быстро поднялась на второй этаж. Тем временем Аарон потушил маленькое пламя, а Эндрю продолжал наблюдать за этой картиной. — Аарон Миньярд! Что я тебе говорила по поводу твоих опытов! — строго сказала Бетси, осматривая Аарона. — Прости, мам. А, кстати, как там мой гомункул? – Аарон зашёл в комнату, и через секунду выбежал с криками. – О НЕТ! МАМА, НЕ ГОВОРИ, ЧТО ТЫ ВЫКИНУЛА МОЕГО ГОМУНКУЛА! Я же этого не переживу! – Будем считать, что твой гомункул — это компенсация твоего нарушенного обещания. — Ну мама! — недовольно скукурузил лицо Аарон. — Не мамкай, и вообще собирайся. Эндрю спокойно спустился по лестнице на первый этаж, на этот раз без происшествий. Быстро обувшись, Эндрю выбежал из дома, забыв переодеть штаны. Он был в чёрных штанах с Хеллоу Китти, мягких и домашних. Времени оставалось немного, но Эндрю успел как раз вовремя.

៚

Выходя из душа, Нил быстро осмотрел помещение на посторонних. Никого не было. Рыжик быстро вытерся и начал надевать костюм. Обычные спортивные шорты и оранжево-белая короткая майка с название школы. Так же были оранжево-белые митенки, которые Нил с радостью натянул. Выйдя из раздевалки, Хэтфорд направился к Элисон в кабинет физики. — Элисон, мне сказали к тебе прийти, — немного смущённо пролепетал Нил. — Проходи, Нилли, сейчас мы сделаем из тебя самую красивую лисичку. — Может быть самого красивого лиса? — Нет. Среди лисов ты и так самый красивый. А вот среди лисичек мы тебя не видели. Поэтому садись. Нил послушно сел на стул. Элисон уже всё, на удивление, приготовила. На столе было слишком много кисточек и разнообразной косметики. Нил начал всё это рассматривать, пока не получил гневное: — Не крутись! Дальше Нил просто спокойно сидел, иногда подкидывая разные сплетни в их прекрасный разговор. Элисон медленно наносила разные средства и давала рекомендации Нилу по уходу за кожей. Сама Элисон поклялась сводить рыжего в магазин уходовой косметики после того, как узнала, что Нил не знает, что такое мицеллярная вода и пенка для умывания. Элисон постепенно наносила минимум косметики, чтобы макияж вышел натуральным, но всё таки она не удержалась и решила сделать из Нила красопетку-конфетку-котлетку. — Элисон, а зачем мне под глазами чёрная хрень? — Это карандаш для глаз, и вообще, заткнись и сиди смирно. Элисон продолжала наносить разную косметику, то тушь, то румяна, то помаду. Нилу, конечно же, не понравилось. Но когда он посмотрел в зеркало, то окаменел. Перед зеркалом стоял не Нил, а популярная поп-звезда, которая никогда не показывала своё лицо. Чёрный карандаш подчёркивал его ледяные глаза, а карандаш для губ отдавал контраст и делал губы более цветными. — Вау… — немногословно выразился Нил — Обращайся. — Элисон хмыкнула и посмотрела на часы. — Ой, ой, тебе пора к Кейтлин, вам ещё интервью успеть взять у двух команд. — Элисон помахала ему и выперла за двери. Нил просто пожал плечами и пошёл в спортзал. Кейтлин стояла около лавочек и разговаривала с тренером Ваймаком. На самой скамейке стояла камера и маленький фотоаппарат. Кейтлин заметила Нила и помахала. А Нил, в свою очередь, приветливо ухмыльнулся и направился к Кейти. — Нилли! Да ты красавчик! — Маккензи похлопала того по плечу, и быстро попрощавшись с Дэвидом, повела Нила в направлении раздевалок лисов. На комплимент Нил ничего не ответил, просто следовал за Кейти. — Такс, сейчас если что, зайдёшь в раздевалку и попросишь выйти Кевина и… Ой, а кого ещё-то? — замялась девушка. — Эндрю! Точно, Кевина и Эндрю! Потом, ты будешь держать камеру и снимать, а я буду вести интервью. Если что, у меня есть два микрофона, так что нам ничего не помешает. Потом мы пойдём к раздевалке противников. Их тренер выставит двоих игроков, чтобы мы смогли взять у них интервью. А уже после матча нам придётся взять интервью у победителей. Так же два человека. Фух, ну, вроде всё рассказала. — быстро протараторила Кейтлин и закрыла глаза, как будто фантазирует. — Слишком много дел. — коротко ответил Нил, на что получил одобрительный кивок. Они дошли до раздевалки слишком быстро, и Нил начал стесняться заходить туда, но Кейти ему помогла, быстро постучав и запихнув в раздевалку Нила. — “Ну спасибо” – подумал Нил, и чтобы не выглядеть слишком жалким начал выглядывать Кевина и Эндрю. Первый сидел полностью одетым, как будто прямо сейчас уже был готов выходить на разминку, а вот Эндрю.. Миньярд был без футболки. Кровь прихлынула к лицу и Нил залился краской. В раздевалке было душно и слишком много человек. К нему сразу подошли Сет и Мэтт . — Оо, какие люди в Голливуде! Нил, какими судьбами? — начал Мэтт. и теперь все глаза в раздевалке были прикованы к рыжику. — Интервью… — хрипло прохрипел Нил, но немного прочистив горло, повторил: — Эндрю и Кевин, живо на интервью. — строго сказал Нил, сложив руки на груди. Кевин сразу подорвался и вышел из раздевалки, а вот Эндрю не сильно торопился. Майку он натянул, но шнурки на кроссовках завязывал нехотя, как будто это занятие — что-то неимоверно сложное. Нил с раздражением фыркнул и подошёл к Эндрю, посмотрев сверху вниз. — Ну, Эндрю! Нам долго тебя ждать? — с некой капризностью пролепетал Нил. В этот момент у Эндрю всё сжалось. Нил был слишком красивым. Что эта рыжая бестия делает с его невинным сердцем? Видя Нила таким, у Эндрю останавливалось сердце, а разум становился полностью пустым. Нил так и не дождался. Эндрю смотрел в пол, шнурки он бросил и даже не старался их завязать. Тяжело вздохнув, Нил присел на корточки перед Эндрю и, не смотря ему в глаза, начал завязывать ему шнурки. За этой картиной наблюдала вся его команда, не узнавая Эндрю. Ники сфоткал незаметно на телефон эту картину. А Эндрю.. Он наконец поднял глаза немного выше, посмотрев на Нила, на его копну рыжих волос. Нил быстро завязал шнурки и наконец, поднял глаза на Эндрю. Их взгляды пересеклись. Взгляд Нила был таким мягким и хрупким. Хэтфорд встал, и взяв за руку Эндрю, вышел из раздевалки. Приведя на место проведения интервью, Нил взял камеру и начал снимать. Кейлин задавала вопросы двоим и охотно комментировала их ответы. На счастье, интервью прошло гладко и быстро. Игроков отпустили, а вот Нилу и Кейти пришлось ждать двух игроков другой команды. Вот они, пришли не очень быстро, и, обменявшись любезностями и приветствиями, они, наконец-то, начали второе интервью. Во время него, один незнакомый Нилу игрок постоянно отпускал яркие комментарии по поводу внешнего вида Нила, и что-то про его сочный зад. Хэтфорд просто игнорировал и держал нейтральное лицо. Но вот после интервью он отвесил хорошую пощёчину. — Хах. Не зря мы встретились, Нил. Всё таки ты слишком похож на отца, очень жаль, что он… — В этот раз в щёку влетел кулак. Парень отшатнулся и посмотрел на Нила. На лице у рыжика играла озорная улыбка, напоминающая улыбку отца. — Продолжишь — и на поле ты не выйдешь, мой милый друг, — пролепетал ласково Нил. — Псих. — парень развернулся и ушёл, а за ним побежал и второй. — Нил... Ты в порядке? – обеспокоенно спросила Кейтлин. – Да, я в порядке. Пойдём отсюда.

៚

Оживлённая атмосфера в школе и близко не могла сравниться ни с одним другим учебным днём. За пару часов всю школу и спортзал украсили яркими оранжево-белыми растяжками. На каждом фонаре и стене висели плакаты и ленты. В свежем выпуске школьной газеты опубликовали подробную программу мероприятия. Повсюду было кучу людей. За ближайший час пустой стадион превратился в сумасшедший дом. Охрана помогала людям найти свои места на трибунах и следила за порядком. Зрителей досматривали ручным металлодетектором. Нил также помогал пройти болельщикам на свои места и даже пересёкся с копией Эндрю. Мероприятие уже началось, и когда диктор начал объявлять команды, Нил пошёл к скамейке запасных. Именно там договорились собираться лисички. Немного размявшись, Нил ждал, пока обе команды разомнутся и уйдут с поля. Этот момент всё же настал, и пока Лисы и Дикие коты переодевались, лисички вышли на поле, начав развлекать публику своим акробатическим номером. Всё прошло замечательно. По окончанию выступления публика аплодировала. Лисички и Нил поднялись на трибуны и взяв ярко-оранжевые помпоны, ожидали основной игры. Открыв двери с обеих сторон, на поле вышли шестеро судей. По их знаку Дэн и капитан Диких котов встретились в центре поля, чтобы обменяться традиционными рукопожатием и подбросить монетку. Первое выбрасывание делали Лисы. Разбившись на тройки, судьи проводили каждого из капитанов с поля и заняли свои места вдоль линий разметки. Наконец, на поле начали заходить игроки, и диктор озвучивал фамилию, и позицию каждого игрока, начиная с нападения и заканчивая защитой. Кевин вышел первым, и при его появлении весь стадион начал аплодировать и кричать от восторга. Ведь о великий Кевин Дэй, вернулся спустя два месяца, но уже не в составе детской лиги, а в составе Лисов. Вслед за Кевином на среднюю линию вышел Сет. Дэн, как атакующий полузащитник, встала средней линией и линией первой четверти, на которой расположились Жан и Мэтт. На ворота встал Эндрю. Противники также встали на свои позиции. Наконец, судьи с тяжёлым лязгом захлопнули двери и заперли их на задвижки. Отверстия под плексигласовой крышей пропускали наружу звуки подач, ударов мяча и столкновений. Но самих игроков слышно не было, если те, конечно, не кричали. Судя по среднему пальцу от Сета, Дикие коты сказали лисам что-то нехорошее, о чём Нил потом спросит у Мэтта. Но Хэтфорд был удивлён, Мэтт начал что-то кричать, но недостаточно громко, чтобы кто-то из зрителей услышал его. Эндрю сильнее сжал клюшку и стукнул об плексигласовую поверхность. Раздалась сигнальная сирена. Подняв голову над коробкой, Нил мог увидеть четырехстороннее электронное табло. На его экранах отображалось игровое время, счет и количество ударов по воротам. Также отображались повторы важных моментов и крупные планы. Стадион полностью затих, ожидая начала матча. Сирена снова зазвучала, и игра началась. Дэн подбросила мяч в воздух и ударила по нему клюшкой в сторону Кевина. Трибуны одобрительно взревели, поддерживая команду. Кевин быстро обошёл защиту, перекинувшись мячом с Сетом. И спустя минуту — первое очко было за лисами. Мяч оказался у Диких котов, и мгновенно атакующие оказались около ворот лисов. Но Жан не дал им пройти, он юрко отобрал мяч и направил его Эндрю. Миньярд со всей силы отправил мяч на вторую половину поля, где находился Сет. Гордон забил ещё одно очко.

៚

Игра была слишком напряженной. Никому не хотелось проигрывать, но на втором тайме силы лисов начали постепенно заканчиваться, как и их соперников. Ваймак поддерживал и кричал лисам какие-то наставления. Тут уже подключились и лисички. Нил взял помпоны и начал вместе с Кейтлин скандировать: — Лисы, вперёд! Лисы, вперёд! — Трибуны подхватили кричалку, вторя лисичкам. Это добавило мотивации и Лисы смогли вырваться вперёд. Матч всё же закончился. Девять / пять в пользу Лисов. Сегодня они постарались на славу. Как только коробка была открыта, лисички спустились к скамейке запасных, чтобы поздравить лисов с победой. Но Нил не успел даже сказать что-то. Его быстро подхватили крепкие руки, обнимая. Это был Эндрю. Нил сначало удивился, как Эндрю так легко поднял его, но после ответно обнял. — Поздравляю с победой! — счастливо произнёс Нил. улыбаясь. Эндрю одной рукой снял с себя шлем, не отпуская Нила, а после, поцеловал того в щёку. — Т-ТЫ ЧТО ДЕЛАЕШЬ?! — вдруг вскипел Нил. Он закрыл лицо руками, как будто его смущение не было видно. Эндрю лишь счастливо улыбнулся. — Спасибо тебе, Нил. — Эндрю отпустил Нила и пошёл к команде, а Нил так и продолжил стоять столбом. Самое интересное, что все камеры показывали именно на них. А это означало, что эта милая сцена —транслировалась на весь стадион. Нил просто поспешил скрыться, ведь был красный как рак, а может и из-за осознания произошедшего. Сам Эндрю был не в лучшем состоянии. Как только он подошёл к скамейке, сразу же получил два подзатыльника. От Сета и Мэтта. — Эндрю, ты блин, конечно, молодец и так далее, у вас там любовь-морковь, но можно не целовать моего самого лучшего бро. Вообще-то, только я могу его целовать, ну и Сет. – насупился Мэтт. Рене добродушно улыбнулась, молчаливо поддерживая Эндрю, Дэн, Ники, Жан и Эрик смотрели на него с одобрением. Мол: – « уже давно пора ». Ваймак только сказал, что ему за это не доплачивают, и скрылся в фойе. А сам Эндрю сидел и улыбался. Глупо улыбался, сидя поуши красным. К команде подошла Элисон и дала нагоняй Эндрю, за то, что он испортил макияж Нила. — О, кстати. Вы же вкурсе, что в зале сидел мистер Хетфорд и Морияма. А они же опекуны Нила. Короче, Эндрю, ты влип. А ещё я видела Аарона и Бетси. Так что от вопросов ты не отделаешься. Крепись там. – Элисон подмигнула Эндрю, и ушла в фойе. Дэн и Рене так же направились за ней. Так как им ещё требовалось дать интервью. От Нила и след простыл. Вместо него оператором сделали Джереми. Элисон быстро направилась в кабинет физики, и, конечно же, Нил находился там. Он сидел под столом зажатый и.. плакал? — Хей.. Нил.. Ну ты чего? Всё же вроде хорошо, разве нет? — Я больше не могу.. — Нил хлюпая носом начал ещё больше реветь, погружаясь в истерику. — Я-я… Я ведь совсем не хороший человек… Я слабак, который не может найти иного выхода. Уёбок, который не разобрался в своих чувствах. Я не умею любить. Я НЕ ХОЧУ ЛЮБИТЬ ТАК, КАК ЛЮБИЛА ЛОЛА! — Нил резко замолчал, но плач не прекратился. Элисон присела и заползла под парту, сев напротив Нила. — Если ты мне доверяешь, то можешь высказаться. Я в любом случае буду на твоей стороне и всегда поддержу тебя. – спокойно сказала Эли, протягивая Нилу руку. – Хорошо… Фух. – Нил немного успокоился и просто вытянул руки к Элисон. – Сними. – Эли сначала не поняла, что ей снять, но потом её взгляд упал на повязки. Последние два месяца Нил постоянно ходил в чёрных повязках, закрывая руки от чужих глаз. Элисон понимала, что там может быть, но всё равно решилась. Она медленно стянула повязки и её взгляду открылись предплечья Нила. Предплечья, покрытые рубцами, зажившими шрамами и свежими белыми полосками. Нил перевернул руки и её взгляду открылись вены. Нил как будто-бы пытался вырезать их. Кучу шрамов были поперёк вен, а также пару порезов вдоль. — Если ты не захочешь со мной общаться, я пойму. Просто никому не говори об этом, Эли. — голос стал охрипшим, в глазах пустота, а на лице мягкость. Элисон быстро натянула повязки обратно и аккуратно встав из-под парты, она протянула руки Нилу. — Я приму тебя любым. И ты не слабый. Просто я так не думаю. Ты очень хороший человек, Нил. С не очень хорошим прошлым. Но сейчас ты Нил Хэтфорд. Ты – наш Нилли. И я буду тебя поддерживать всегда. Если что, не дам случиться рецидиву. Конечно, если ты мне позволишь остаться рядом. — Нил взглянул на неё, потом на её руки. Нил вложил свои ладони и Элисон помогла ему встать. — По поводу Эндрю.. Что с ним сейчас? — тихо спросил Нил выходя из кабинета. — Ой, да нормально с ним всё. Сидел красный как рак, узнав, кто сидел на трибунах. — Спасибо тебе Элисон. — сказал Нил, просто, непринужнённо, с лёгкой улыбкой. — Это тебе спасибо, Нил. Ты меня постоянно выручаешь. А сейчас тебе придётся объясняться перед опекунами. – Нил вздохнул и с усмешкой сказал. — Я справлюсь. И, наверное, всё же схожу к психологу. – Правильный настрой! – усмехнулась Элисон. Они оба направились к выходу со школы. Завтра Нила будет ждать серьёзный разговор с Эндрю и родителями. А может быть и психологом. Но всё это будет завтра. А сегодня, он счастлив, что, наверное, это — взаимно.