Как мои родители познакомились

***

Лея Десмонд, первоклассница «Эдема», почти справилась со своей задачей — сделать домашнее задание до прихода так любимой в семье гостьи. Оставался лишь один предмет — родной язык. Прочитав задание, Лея сразу поняла, что без родительской помощи тут не справится. Девочка отодвинулась от стола и встала. Маленькие ножки потопали в сторону соседней комнаты. — Пап! — позвала она сидящего на диване мужчину — М? — Дэмиан Десмонд оторвался от чтения газеты и поднял глаза на дочь — Нам тут в школе задали написать сочинение про то, как наши родители познакомились. — проинформировала девочка — Вот как. — Дэмиан уже представил себе, какой вопрос сейчас последует — Расскажешь, как вы встретились с мамой? — попросила Лея — Ну… — Дэмиан задумался. Перед глазами у отца Леи поплыли воспоминания из прошлого — Эдем, первый класс, как снег на голову свалившаяся Аня, которая тогда была ещё Форджер, удар с размаху, столовая, извинения, бешеный стук сердца и отказ принять свои чувства, приливающее к щекам тепло, большие-большие зелёные глаза, насмешливое «Коротконожка!» и так мило звучащее «Второй Сын», долгие годы сердечных терзаний, а затем в один день — такое счастье… да, сочинение у Леи могло бы получиться явно не на одну страницу. Могло бы, если бы Дэмиан стал всё это пересказывать. Но под любопытным взглядом этих пронзительных зелёных глаз, которые Лея унаследовала от матери, Десмонд, будто снова в первом классе, стеснялся рассказывать всю правду. То ли его смущало собственное поведение в прошлом, то ли сами воспоминания — Дэмиан сам не знал, но вот так всё рассказывать дочери ему явно не хотелось. «Думаю, если я немного совру, никто не заметит» — решил Дэмиан — «В конце концов, вряд ли кто-то из учителей в Эдеме ещё помнит, сколько проблем мы с Аней им в своё время доставили. Да и преподавательский состав, наверное, уже сменился…». — Ничего особо интересного. — пытаясь изобразить невозмутимость, пожал плечами мужчина — Мы в школе познакомились, в одном классе учились. Твоя мама… мне сразу понравилась. Я стал оказывать ей знаки внимания, мы практически сразу подружились, потом начали встречаться, а потом поженились. «Вполне стандартная история получилась» — подумалось Дэмиану. — Ага, ясненько. — кивнула Лея — Спасибо! Девочка вернулась в свою комнату, уселась за стол и взяла в руки ручку. Чистая страница тетрадки, надпись «Домашняя работа» и «Сочинение». Можно начинать. «Мои мама и папа познакомились ещё в детстве.» — вывела Лея первое предложение. «Они учились в одном классе» — ручка остановилась. Мысли Леи прервало щёлканье ключа во входной двери. «Мама вернулась!» — тут же подумала девочка и побежала в прихожую. Мать Леи хотела успеть купить что-нибудь к чаю до прихода гостьи, и ушла в магазин совсем недавно. — Мамочка! — обрадованно воскликнула Лея, когда дверь открылась Входящая в квартиру Аня улыбнулась. — А я не одна! — оповестила Аня — По пути домой кое-кого встретила… Следом за розоволосой женщиной в прихожую вошла Бекки Блэкбелл. — Бекки! — снова обрадовалась маленькая Лея, после чего последовали крепкие объятия. Бекки Блэкбелл была большой подругой семьи Десмондов и имела обыкновение регулярно их навещать, чему Лея очень радовалась — ведь с кем-с кем, а с Бекки точно не соскучишься. — Дочь, ты уроки сделала? — дежурно осведомилась у дочери Аня — Почти. — рассказала Лея — Я сочинение пишу. — О чём же? — полюбопытствовала Бекки — Как мама с папой познакомились! — ответила Лея — О, правда? — своднический огонёк, горевший в глазах Бекки Блэкбелл ещё со школьной скамьи, не погас и два десятка лет спустя, и в этот момент запылал снова — И как же? — Они учились вместе в школе, папа сразу в маму влюбился, стал за ней ухаживать, а потом они подружились, а потом поженились! — довольно пересказала Лея — И… всё? — уточнила Бекки — Это всё, что мне папа рассказал. — пожала плечами Лея — Да, и всё. — серьёзным тоном, пытаясь не выдать смущения, произнёс появившийся в этот момент в прихожей Дэмиан На него обратились сразу три женских взгляда: Лея смотрела недоумевающе, Бекки — осуждающе, а Аня — с лёгким игривым прищуром. — Я боюсь, что твой папа… — Бекки одарила Дэмиана ещё одним осуждающим взглядом, прежде чем снова посмотреть на Лею — Кое-что недоговаривает. — Точнее, много что недоговаривает. — смеясь, добавила Аня — Да? — Лея искренне удивилась — Но вы же расскажете? — Конечно! — с предвкушающей улыбкой подхватила дочь на руки Аня — Идём в гостиную. — И ты, врунишка, идёшь с нами! — не терпящим возражений тоном сказала Бекки Дэмиану и увлекла его за собой. Дэмиан Десмонд уселся в центре дивана, у него на коленях устроилась Лея. Аня села слева от мужа, справа же от Дэмиана пристроилась Бекки. — Итак? — Лея подняла вопросительный взгляд на маму — Видишь ли… — задумчиво начала Аня — Ты и сама знаешь, что в детстве бывает такое, когда мальчики задирают девочек. Лея понимающе кивнула. — Так вот, твой папа имел привычку задирать твою маму. — подхватила мысль Бекки — Какой невоспитанный папа! — нахмурилась Лея — О, не переживай на этот счёт! — отмахнулась Бекки — Твоя мама быстро поставила его на место. — Да… — подтвердила Аня — Я его ударила, дочь. В первый же день нашего знакомства. Лея открыла рот от удивления. — Папа, тебе очень больно было? — сочувствующе спросила она — Физически нет. — вздохнул Дэмиан — Морально — максимально. Лея покачала головой. — Мам, — обратилась она к Ане — Ты же потом извинилась? — Конечно. — заверила дочь та — Она пошла извиняться на следующий же день в столовой. — рассказала Бекки — Да, только так разволновалась, что расплакалась прямо во время извинений! — хихикнув, добавила Аня — А твой папа… Хотя, нет, — перебила сама себя Бекки — Пусть сам расскажет! Лея выжидающе посмотрела на Дэмиана. — Ты её простил, и вы подружились? — с надеждой спросила она — Ну… нет. — ответил Дэмиан — Я… отказался принимать извинения. — Ты хотел сказать, поразился моим слезам, весь раскраснелся и убежал, крича, что лучше умрёшь, чем примешь такое? — продолжала улыбаться Аня — Да. — неохотно признал Дэмиан. — Скажу тебе по секрету, — заговорщицки подмигнула Аня Лее — Твой папа потом признавался, что именно в этот момент влюбился в меня! — Пап, это правда? — подняла голову Лея — А… э… так, хватит уже обсуждать этот эпизод! — вконец засмущался Дэмиан — Почему же? Он важный! — расхохоталась Бекки — Да, но не настолько! — на щеках мужчины стал появляться румянец — А что потом было? — заинтересованно перебила Лея — Я не оставляла попыток подружиться с твоим папой. — ответила Аня — Потому что он тебе нравился, да? — предположила Лея — Разумеется! — подтвердила Бекки Аня лишь ухмыльнулась. В воспоминаниях Бекки и остальных причиной её стремления сблизиться с Дэмианом была любовь — о секретной миссии агента Сумрака за все эти годы розоволосая так никому и не рассказала. — Это так романтично! — вздохнула Лея — Было бы романтично. — поправила Бекки — Если бы твой отец не был таким тормозом. — Эй! — обиженно воскликнул Дэмиан — А что, неправда, что ли? — защитилась Бекки — Аня к тебе внимание проявляла… — Дружить предлагала… — подхватила Аня — Милое прозвище придумала… — продолжила нить рассуждений Бекки — Заботилась… — добавила Аня — А ты её вечно обзывал! — обвиняюще произнесла Бекки — Ага, вместе с Эмилем и Юэном! — согласилась Аня — А ещё постоянно убегал… — вспомнила Бекки — И краснел… — кивнула Аня — Как помидор! — протянули лучшие подруги хором и расхохотались — Ничего я не краснел! — возразил Дэмиан — Краснел-краснел, дочку не обманывай! — уверенно настояла на своём Бекки — Временами ты правда был на помидор похож! — со смехом добавила Аня — Папа был такой смешной! — улыбнулась Лея — Да тут хоть кто-нибудь на моей стороне?! — снова слегка покраснев, развёл руками Дэмиан — Мы на стороне честности истории! — заявила Бекки — Ну, не обижайся. — Аня успокаивающе поцеловала мужа в щёку — Просто ты действительно был забавным! — Ладно уж… — успокаивающий поцелуй на Дэмиана подействовал — И долго у вас так было? — не позволяла отклоняться от истории Лея — М… — Бекки призадумалась — Класса до девятого, наверное. — Да, думаю, так. — кивнула Аня — Ох, сколько мы там проблем учителям доставляли! — женщина хихикнула — Только и слышалось в коридорах, что «Коротконожка!» да «Второй Сын!». — А потом что было? — поинтересовалась Лея — А потом в один день твой папа отвёл меня в сторонку и попросил ему помочь. — продолжила рассказ Бекки — «Ах, Блэкбелл, прошу тебя, спаси меня! Уже столько лет меня мучают сердечные терзания, я не знаю, как мне дальше жить, сердце моё разрывается от любви к Анечке!» — комично спародировала она — Не перевирай! — одёрнул её смущённый Дэмиан — Я не так это говорил! — Ой, да откуда ты это помнишь, было-то столько лет назад. — фыркнула Бекки — Тогда ты откуда помнишь? — парировал Дэмиан — Я главная сводница в этой истории, я помню всё! — аргументировала брюнетка и продолжила, пока Дэмиан ничего не возразил — Так вот, Лея, я выслушала всю сердечную боль твоего папы, которую он не мог доверить больше никому, потому что оба его друга оказались слишком туполобыми. — На секундочку, ты с одним из них несколько лет встречалась! — обиженно припомнил Дэмиан — Это уже другая история. — не обратила внимания Блэкбелл — Итак, я дала нашему дорогому Дэмиану несколько советов и великодушно помогла ему завоевать сердечко его возлюбленной. — А я, — томно вздохнула Аня — Без памяти влюбилась в этого так сильно бесившего меня парня. — И первой поцеловала меня во время одного из наших танцев на балу в конце учебной четверти. — с теплотой вспомнил Дэмиан — Потому что кое-кто тормоз. — нежно улыбнулась Аня — Ой, да ладно тебе. Я, между прочим, тоже собирался тебя поцеловать! — ответил Дэмиан — Да ну? — Аня наклонилась ближе к мужу — Ну да! — наклонился к ней и Дэмиан Расстояние между их лицами сократилось до минимума, и… — Простите, что отвлекаю, конечно, но у нас тут в комнате человек, не доросший до такого возрастного ограничения. — напомнила парочке Бекки — Ой, точно. — Десмонды сконфуженно отстранились друг от друга Лея, наблюдавшая всю сцену любопытными широко раскрытыми глазами, обиженно посмотрела на Бекки. — Ну, вы закончили со своими рассказами? — подвёл черту Дэмиан — Вполне. — пожала плечами Бекки — Для сочинения хватит! — уверенно заявила Лея — Тогда пойдёмте пить чай? — предложила Аня — Не зря же я пирожные покупала!

***

Генри Хендерсон, заслуженный преподаватель Эдема, проработавший в этой школе уже много лет, снова допоздна задержался с проверкой сочинений. На этот раз он дал ученикам тему «Как познакомились ваши родители». Очередная тетрадь из стопки раскрыта. «Мои мама и папа познакомились ещё в детстве. Они учились в одном классе в академии Эдем». — Эдем соединяет сердца. — с улыбкой подметил сэр Генри — Как элегантно! «В первый же день знакомства папа начал задирать маму, и мама его ударила. Потом она стала извиняться, и папа влюбился в неё, но извинений не принял — в детстве он был очень противоречивым». Взгляд сэра Генри на секунду остановился. Это сочинение напоминает ему о… Учитель заглянул на титульный лист тетради, чтобы увидеть имя ученика. Лея Десмонд. Конечно, почему он ожидал чего-то другого… Подумать только, как же быстро дети растут! Всерьёз задумываясь о том, не пора ли ему на пенсию, Генри Хендерсон стал дальше проверять сочинения.