Second Hide

Банкеты были обязательным мероприятием в мире экси. Здесь все команды округа собирались в одном помещении, а именно на игровом поле. Нил это считал расточительством. Но поделать с этим он ничего не мог, поэтому приходилось жить с мыслью, что корт будут использовать, как столовую и танцпол. Каждый банкет проводили в разных университетах команд. На этот раз эту ношу взяла на себя команда "Черепахи". У них, кстати, вместе с ними должен быть в скором времени матч. Сейчас все лисы погружались в автобус, на котором они отправятся в путь. Ехать им было достаточно, поэтому практически все взяли с собой специальные подушки. У Нила такой не было, хотя сейчас он очень о ней мечтал. Монстры сели назад, а старшекурсники вперед, все как всегда. Но нельзя было не подметить, что сейчас эти две группы, хотя бы смотрят друг на друга и даже могут перекинуться парой слов. Джостен считал это победой. Сам Нил сел где-то посередине. Здесь было не так шумно и он мог спокойно наблюдать за происходящим через окно. Вдруг он почувствовал чье-то присутствие рядом. Нил повернулся на вредителя, им оказался Эндрю. — Что тебе нужно? — спросил Джостен, хмуря брови. Миньярд уселся рядом с ним на сиденье, а затем медленно повернулся к нему. — Думаю, что мне следует кое-что у тебя спросить, — Эндрю слегка склонил свою голову. — Что? — нетерпеливо выдал Нил. — Почему ты подрался в клубе? — спросил его Миньярд. Вопрос резанул по ушам, но Джостен держал лицо непроницаемым. Он до сих пор думал об этом. Откуда тот человек знает, что произошло с его матерью? Это был и правда человек отца? Если это и правда так, то ему следует валить отсюда, как можно скорее. Но почему он так сильно цепляется за возможность остаться тут на подольше. Это может привести к тяжким последствиям, но сейчас это его волновало меньше. Нил хотел просто забыться в своих мечтаниях и никогда не открывать глаза, чтобы не видеть правду. — Я же уже говорил, — ответил Джостен на вопрос Эндрю. — Ты правда думаешь, что я поверю в этот бред? Можешь говорить это кому хочешь, но не мне, — предостерегающе сказал Миньярд. — Но если это правда? — Не верю, — спокойно ответил ему Эндрю. Всё-таки этот Миньярд и правда заноза в заднице. Почему он так прицепился к нему снова? Первого раза ему не хватило, нож к горлу подставлять, хочет второй раунд? — Что ты хочешь от меня услышать? — раздражался Нил. — Правду. — Что ты можешь предложить мне за эту правду? — начал торговаться Джостен. Почему-то он был уверен, что Эндрю отступит. — Правда за правду, — пожал плечами Миньярд. — Серьезно? — приподнял Нил одну бровь. Эндрю не выглядел тем, кто просто так рассказывает о себе. А тут так просто хочет разболтать все. Но Нил тоже хорош. Зачем он вообще на это соглашается? — Серьезно, — сказал Миньярд. — А теперь говори, что случилось. А вот сейчас Джостен зашел в тупик. И что ему говорить? Он ведь даже ничего не придумывал. Придется как-то выкарабкиться на ходу. Снова. — Просто задел за живое, — пробубнил Нил. А ведь он даже не врал. — Он что-то знал о тебе? — спросил Эндрю, пытаясь понять всю ситуацию. — М-м-м, да. Он знал обо мне кое-что. — А ты про него? — Я даже без понятия, кто это вообще был, —может отец нанял новых людей? За десять лет многое, что могло поменяться. — Ясно, — пробормотал Миньярд себе под нос что-то обдумывая. — Рико уже знает о тебе. И скорее всего, всю твою родословную. Это не может быть правдой. Думал Нил. Ведь если это будет правдой, тогда шансы выжить становятся в разы меньше. Он умрет гораздо быстрее, чем считал все это время. — И какого это? Ходить с мишенью на спине? — спросил его Эндрю, всматриваясь в лицо Нила. — Знакомо. Не было ни дня, когда он был бы без этой чертовой мысли, что его скоро найдут и убьют. — Знакомо? Так ты всё-таки скрываешься от кого-то, — прищурился Миньярд. — Не твое дело, — пробормотал Нил. — Как раз-таки мое. Я ведь дал обещание, что защищу тебя. — Как? Ты даже не знаешь с кем имеешь дело, — посмотрел Джостен Эндрю прямо в глаза, надеясь там найти что-то, что сможет заставить его рот заткнуться. — Так скажи мне, — поддался Миньярд ближе к нему. — Нет, — выдохнул Нил. — Почему? — допытывался Эндрю. — Потому что не могу. Миньярд всматривался в его лицо еще несколько долгих секунд, после чего отстранился вздыхая. — Спрашивай. — Что? — не понял Нил. — Правда за правду, помнишь? Конечно, он помнил. Джостен подумал, что может спросить сейчас Эндрю. Но как на зло ничего не приходило в голову. — Я оставлю свой вопрос на потом, — сказал Нил. Миньярд не стал настаивать. Джостен думал, что сейчас тот уйдет, но он продолжал сидеть дальше, смотря в сиденье перед собой. Нил не стал ему мешать, поэтому просто попытался сесть поудобнее и снова устремил свой взгляд в окно. Дорога была скучной. Эндрю сидел молча, казалось, что даже не дышал, но Джостен старался не обращать на него внимание. К концу поездки голоса в автобусе только нарастали. — Я наконец-то стою, — пробормотал Мэтт, разминая мышцы. — Я уже начал думать, что стал овощем. — Ты и так овощ, так что нечего удивляться, что начинаешь принимать свой настоящий облик, — фыркнула откуда-то Элисон. — С чего ты вообще взяла, что... Дальше Нил слушать не стал. Никакой информации не было, а значит и не за чем было слушать. Вдруг Эндрю повернулся к нему. — Сегодня здесь будет Рико, — сказал он. — Я буду слишком занят Кевином, поэтому тебе придется самому. Но если что-то случится, то сразу зови меня. Понял? Джостен лишь кивнул головой. Он знал, что сегодня здесь будут Морияма. Но почему-то до этого момента не осознавал всю прелесть этой ситуации. Рико, возможно, уже знает его. И если Эндрю всё-таки прав, то Нил и правда мертвец. — Всем на выход, — скомандовал Ваймак. Когда Джостен вышел из автобуса к нему сразу подошел Ники с каким-то странным выражением лица. — Почему Эндрю сел с тобой? — Мы говорили, — просто ответил Нил. — Говорили, — тупо повторил за ним Хэммик. — Эндрю всегда все равно на всех, а сейчас просто сел с тобой и разговаривал? —Ну да, а что в этом такого? — Ты серьезно не понимаешь? — Нет. — Серьезно, почему он вдруг заобщался с тобой? — Ники даже развел руками, принимая вид слабоумного. — Мы заключили сделку, — пожал плечами Джостен. Он думал, что Эндрю рассказал это своим братьям, но похоже что нет. — Что?! — воскликнул Хэммик. — Это правда? — Да, — устало ответил ему Нил. — Это получается, что ты... — загадочно произнёс он. — Теперь в нашей семье! — Я не верю в семьи, — отмахнулся Джостен. — Никто из лисов в них не верит, — произнёс Ники. — Но семья это не та, в которой родился, а та которую создал ты сам. Семья. Для Нила это что-то за гранью реальности. Семья для него означала жестокость, кровь и боль. А сейчас Ники говорил про что-то другое, про то что Джостен еще никогда не испытывал. Не пожалеет ли он, если вкусит этот запретный плод, под названием семья? Это звучит странно в его ситуации. Наверное, он зря об этом думает. Ему все равно суждено умереть. А если жить ему осталось недолго, может стоит просто отдаться тому, что у него есть сейчас? Не оглядываясь на прошлое и не смотреть в будущее. А просто жить сейчас. Пусть он потом и будет жалеть об этом. Но ведь можно хоть один раз разрешить себе быть простым подростком? — Хватит стоять, пойдемте, — сказал Аарон, слегка толкая Ники в спину ладонью. — Идем, — выдохнул Хэммик, последний раз смотря на Нила. Получилось так, что Джостен шел рядом с Кевином. Дэй был бледным, как поганка. Было видно, как он волнуется перед этой встречей с Рико. Может, они и будут находиться на разных концах зала, но это не отменияет того факта, что эти двое будут в одном помещении. Как только они зашли в банкетный зал, то надежды на спокойное время здесь сразу улетучились. — Вот ублюдки, — зло выдохнула Дэн. — Это конец, — пробормотал Кевин, стараясь сдержаться и не убежать отсюда прямо сейчас. — Замолчи, я рядом, — дернул его Эндрю за рукав. — И как им только ума хватило? — возмутился Ники. Ваймак шел позади всех и как только он увидел, почему лисы встали столбом у входа, его лицо омрачилось еще больше, чем после длительной поездки. Он повернулся к Эбби и шепотом ей пробормотал: — Прошу, скажи, что это всего лишь блядский сон. — Спешу тебя огорчить, — прошептала она в ответ, даже не делая замечание за дурные слова. — Дети, не паникуем, просто проходите на свои места, если они всё-таки пристанут, зовите меня. Ясно? — с тяжелым вздохом произнёс тренер. — Да, тренер, — ответили ему лисы хором. Они сделали так, как им и велел Ваймак. Прошли на свои места. Нил бросил взгляд на воронов, те сидели все, как один. Девушек там было немного, но и они ни чем почти не отличались. На них были черные платья, тогда как на парнях были костюмы такого же черного цвета и красный галстук, завязанный слишком идеально. Все они даже сидели с одинаковыми лицами. Нил ощущал эту силу и жесткость, которая исходила от них. Когда все лисы уселись, еще несколько секунд за столом стояла мертвая тишина. Ее прервала Дэн. — Приветствую вас, Вороны, — она протянула руку в приветственном жесте, но тот, кому Уайлдс ее протянула, не ответил тем же. — Ясно, — поджала Дэн губы, садясь обратно на стул. Нил посмотрел на того, с кем она хотела поздороваться, и обомлел. Это был Рико Морияма, но как-будто и не он вовсе. Джостен запомнил его энергичным ребенком, который обожает играть в экси и хочет строить карьеру всю свою жизнь. А сейчас перед ним сидел человек, который не понятно о чем думал, но Джостен точно знал, что в этих мыслях присутствует смерть и кровь. Его глаза выглядели слишком безжизненными, будто он мертв, но тело беспощадно используют в качестве марионетки. В этом плане Джостену стало жаль маленького Рико, который и вправду думал, что с помощью нагицунэ станет сильнее. Нил сидел между Ники и Мэттом. Рядом с Хэммиком разместились Эндрю и Кевин. Миньярд делал вид, что напротив него никого нет, а вот Дэй выглядел так, будто мог свалиться со стула в любую секунду. Рико, который сидел напротив Дэн, поднялся со своего места и пошел в сторону Кевина. Нил все это время наблюдал за ним, не открывая глаз. Морияма посмотрел, мельком бросил на него взгляд и прошел дальше, но через секунду остановился и развернулся к нему лицом. На мгновение его глаза стали полностью черными, а затем снова приняли обычный вид. Улыбка на его лице расползалась слишком стремительно. — Ого, кто сюда пожаловал, — его тон был властным. — Сам На...— Рико не успел договорить. — Нил, — перебил его Джостен. — Меня зовут Нил. — Нил? — Морияма оглянулся на Кевина, а затем осмотрел всех лисов. — Не ожидал увидеть тебя здесь, Нил, — выделил он в конце его имя. Его ухмылка становилась все шире.— Думал, останешься у себя в логове. — Отвали от него, Рико, — остерегающе произнёс Мэтт. Морияма даже не обратил на него внимание. Он стоял напротив Джостена еще пару мгновений, а затем стукнул парня, что сидел напротив Нила, по плечу. Тот встал и прошел на свободное место. Перед Джостеном теперь сидел Рико. Нил оглянулся на Эндрю, который сейчас был слишком напряжён. Миньярд наверняка расчитывал, что Морияма пойдет к Кевину, а не к кому-то другому. Джостен ощущал напряжение, которое нарастало с каждой секундой все больше. Рико сцепил ладони в замок и оперся на них подбородком, рассматривая Нила. Тот в свою очередь наблюдал за ним исподлобья, улавливая каждое движение. — Как я знаю, тебя здесь быть не должно, — начал снова говорить Морияма. — Но ты прибежал прямо ко мне в руки. — Рико...— прорычал Мэтт. Но тот снова никак не отреагировал. — Интересно, что же такого случилось? — продолжал Морияма. Ники под столом сжал его руку в своей, выказывая тем самым поддержку. Почему-то страх быть убитым отступил. Может, он просто смирился с этим? Он точно не знал. Сейчас в нем бурлила лишь злость, которая нарастала с каждой секундой все больше. Джостен пытался это сдержать, как мог. И с чего он вдруг начал злиться? — Не лезь к нему, — услышал Нил голос Миньярда. — Эндрю, — произнёс Рико так, будто пробовал имя на вкус. — Как же я мог про тебя забыть? — он перевёл взгляд на Кевина, который смотрел в стол, не шевелясь. — Сначала верни то, что по праву мое. А потом открывай свой рот. — Здесь твоего ничего нет, — сказал Эндрю непоколебимо. Морияма бросил взгляд на Нила, а затем снова вернул его к Миньярду. — Ты очень ошибаешься, — его улыбка стала загадочной, будто он что-то хотел сказать, но не делал этого. — Кевин, ты серьезно перешёл в эту команду неудачников? Мог бы выбрать что-нибудь получше. А в общем, это не так важно. Ты все равно в ней долго не задержишься. Дэй при этих словах сжался, пытаясь выглядеть меньше. Было видно, как он боится. Нил даже ощущал этот страх и был уверен, что Рико тоже это чувствует. Эндрю хотел что-то ответить, но Джостен его опередил. — Кевин подписал контракт и в нем написано, что он обучается в университете Пальметто пять лет, не меньше. — Мне плевать, что у тебя там написано. Кевин мой и я его так просто не отпущу, — оскалился Рико. — Это уже одержимость. Тебе стоит пересмотреть свои стандарты, не следует гоняться за тем, кого не сможешь догнать даже на пике своих сил, — Нил злился на Морияма за то, что тот присваивает чью-то жизнь себе. Так делал и отец Джостена. — Советую закрыть рот. Ты даже не знаешь о чем говоришь, — прорычал Морияма. Нил удивился, как того легко вывести из себя. Но отступать не собирался. — Знаю. Ты продолжаешь говорить о том, что Кевин Дэй принадлежит тебе, но на самом деле это не так. Если тебе снятся с ним влажные сны, то это не значит, что они должны превращаться в реальность. Поэтому советую придержать себя в руках, если не хочешь выставить себя грязным извращенцем перед всеми. Потому что твои слова о Кевине вызывают у меня рвотные позывы. Тебе следует наконец научиться жить самому, а не ждать, когда Дэй наконец прибежит к тебе, как верный пес и начнет лизать тебе пятки. Ради своей репутации прекрати наконец лить это дерьмо в наши уши, я, честно говоря, устал это слушать, — практически на одном дыхании выпалил Нил. Вороны разом уронили челюсти. Лицо Рико помрачнело настолько, что можно перепутать с черной тучей. Лицо Дэн, которая сидела рядом с Мэттом, упало в ее руки. — Зовите тренера, — пробормотала она. — Мэтт, зови тренера. Бойд быстро взлетел со своего стула и побежал на поиски Ваймака. — Кевин, тебе следывало научить его манерам, пока он не открыл свой рот! — услышал Джостен французскую речь. Он заинтересованно повернулся на звук. Напротив Кевина сидел парень. Нил сначала не понял, кто это перед ним, но по вытатуированной на скуле римской цифре три догадался, что перед Дэем никто иной, как Жан Моро. Он защитник воронов, играет также грязно, как и вся команда университета Эдгара Аллана. После ухода Кевина в Пальметто, Рико и Жана намного чаще видят вместе. — Нил не играет в игры Рико, — ответил ему Дэй на французском. — Это не игры, Кевин, — презрительно фыркнул Жан. — Научи его, как нужно вести себя перед Морияма. — Он лис. Нил не станет слушаться Рико, — выдохнул Кевин. — Он не лис, — твёрдо сказал Моро. Кевин непонимающе уставился на Жана. — Забавно, — произнёс Нил на французском. — Я точно уверен, что у меня в документах прописано, что я играю за университет Пальметто. Пронзительный взгляд Моро тут же оказался на нем. Лицо Жана скривилось в отвращении. — Это ничего не значит, — отмахнулся ворон. — То что написано на бумажках, всего лишь мусор. — Что это значит? — не понимал Дэй, как и Нил. — То есть, ты не знаешь? — спросил Жан. — Как ты можешь не знать, Кевин? Зачем ты тогда взял его в команду? — показал он рукой на Джостена. — Я не понимаю, — пробормотал Дэй. Лицо Жана вытянулось, а затем он рассмеялся в голос. Нил совсем не понимал, что здесь происходит, также как и Кевин. Джостен кинул взгляд на Дэя, тот уже смотрел на него. Он лишь пожал плечами, на невысказанный вопрос Кевина. — Ну вы и идиоты, — сказал Жан, когда смог остановиться смеяться. — Не думал, что ты настолько глуп, Кевин. Как ты думаешь, сколько на этой земле кицунэ? — не дождавшись ответа, Жан поддался вперед. — Их можно пересчитать по пальцам. Нет ни единой, которую бы мы не знали, просто они скрываются. — Я не понимаю, — хрипло выдавил из себя Кевин. — Как думаешь, кто все это время был рядом с тобой? Дэй бросил быстрый взгляд на Нила, а затем снова посмотрел на Жана. — Нил? — Ты такой идиот, — разочарованно протянул Моро. — Разве ты не помнишь своего давнего друга? Взгляд Дэя тут же снова метнулся к Джостену. Его лицо было полно ужаса. — Нет, — прошептал он. Это было последнее, что он успел сказать перед тем, как тренер подошел к их столу. — Поднимайтесь, — скомандовал он. Лицо его было грозным. Нил бы мог испугаться, если бы и так не был бы напуган до ужаса. Теперь Кевин точно знает, кто он на самом деле. И никакая ложь ему уже не поможет. Все лисы встали со своих мест и прошли за тренером. Он вел их на выход из зала. Нил понял, что на сегодня их банкетный вечер закончен. Когда они вышли на улицу, Ваймак подошел к нему. — Скажи мне, что это было? — было видно, что тренер сдерживается, чтобы не заорать в голос. — Извините, — пробормотал Нил. — Да плевать я хотел на твои извинения. Ты мне лучше скажи. Ты как? — спросил его Ваймак. Этого вопроса Джостен ждал меньше всего. На секунду он даже замялся, потому что был сбит с толку, но вскоре всё-таки смог взять себя в руки. — Я в порядке, — ответил он. — Ты знатно подосрал нам. И я надеюсь, что такого больше не повторится. Да? — настаивал Ваймак. — Да, тренер. Он не поверил словам Нила, но не стал возражать ему. Ваймак тяжело вздохнул, пытаясь успокоиться. — Идите в автобус, — скомандовал он. — Эх, а я даже не потанцевал, — Ники сделал вид, что обиделся. — Хочешь вернуться? — приподнял бровь тренер. — Никак нет, — быстро среагировал Хэммик. — Тогда тащи свою задницу в автобус. Лисы все вместе поплелись садиться по местам. Пока Нил еще не успел пройти за лисами, его перехватил Кевин. — Ты...— он заикнулся, но затем продолжил. — Только не говори, что ты на самом деле Натаниэль. В глазах Дэя все еще теплилась надежда, но Джостен был вынужден разбить ее. — Не сейчас, — ответил Нил, пытаясь отмахнуться от Кевина. — Так это правда? Почему ты мне не сказал? — не отставал тот. — Хватит, — рявкнул Джостен. — Я же сказал, потом. — Но... — Дэй замолчал на секунду. — Ты же знаешь, что тебе нужно бежать. Тебя ищут повсюду. Тем более теперь Рико знает, что ты здесь. Ты мертвец, если не уйдешь прямо сейчас. — Какая разница? Меня все равно ждет смерть. Будь то Рико или нет, — раздраженно выдохнул Нил. — Ты ничерта не понимаешь, — в глазах Кевина теперь отражалась решимость, но Джостен не собирался слушать его дальше. — Я расскажу тебе все потом, — толкнул Нил его в плечо. — Пошли, — Джостен направился в автобус, проходя к своему месту. По пути его остановил Ники, хватая за руку. — Не слушай Ваймака. Ты сегодня был крут. У тебя стальные яйца, я даже не знал, что ты на такое способен, — улыбнулся Хэммик. — Никогда не думал, что ты выдашь такую пламенную речь, — поддержал Мэтт. — Рико повезло, только потому что мне держали рот на замке, — воскликнул Сет. — А ты мне уже нравишься, Нил Джостен. — О-о-о, — протянул Ники, ехидно улыбаясь. — Заткнись, — рявкнул Гордон, кривя свое лицо. Когда Кевин прошел мимо Нила, он бросил на него свой затравленный взгляд. Джостен не стал его тешить. Он решил оставить его, чтобы тот сам подумал обо все этом. Дэю нужен маленький перерыв, чтобы хоть немного усвоить информацию, которая явно его шокировала. — Тебе нужно бежать, — пробормотал Кевин тихо на французском. — Заткнись, — слишком громко ответил Нил на том же языке. На них тут же обернулся весь автобус. Дэй бросил на него последний взгляд и удалился на свое место. — Я забыл спросить, — сказал Хэммик. — А откуда ты знаешь французский? Ты нам не говорил, что владеешь им. — В школе как-то изучал, — бросил Джостен, не желая сейчас вести эти пустые разговоры. По его тону было понятно, что отвечать на следующие вопросы он не намерен, поэтому все перестали питать к нему настолько очевидное внимание. Нил понимал, что теперь он точно в дерьме по уши. Ничего не оставалось делать, как бежать, а он сделал все только хуже. Мать бы прибила его сразу же, узнав, что ее сын здесь вытворяет. Теперь шанс того, что его отец знает его местоположение, поднялся с девяноста до девяноста девяти. Он был рад, если вообще доживет до конца этого полугода. Надежды на большее умерли еще до того, как Джостен открыл свой рот. Нил видел взгляд, которым его одарил Эндрю, перед тем как сесть на свое заднее сиденье в автобусе. Он понял, что тот ждет ответов и как можно скорее.