ты всегда возвращаешься

Нил снова оказывается в комнате Ли. Девушка начинает говорить не сразу. Они сидят в её комнате — той самой, куда Нил приходил уже много раз и где всё всегда было слишком «нормально». За окном привычный городской день, на столе две кружки и недоеденный тост, который никто не хочет убирать. Нил выглядит так, будто не спал. Хотя, скорее всего, так и есть. Лия наблюдает за ним долго. Не пристально — бережно. Как за человеком, который всё время делает вид, что он в порядке, и почти убедил в этом всех вокруг. — Ты снова у него был, — говорит она наконец. Нил не спрашивает, у кого именно. Это даже не вопрос. Он просто кивает. — Да. Лия откидывается на спинку стула, складывает руки. — И? Нил пожимает плечами. — Мы почти поговорили, — он не уточняет. И она не давит. Это одна из причин, почему с Лией у него всегда было… спокойно. Не легко. Не идеально. Но спокойно. Лия смотрит в кружку, как будто собирается с мыслями. — Нил, — начинает она медленно, — можно я скажу тебе одну вещь, и ты не будешь сразу ломать всё внутри себя? Он усмехается уголком губ. — Я попробую. — Плохая позиция. — Какая есть. Лия кивает, принимая. И потом произносит: — Наш брак — это не то, каким должен быть брак. Нил моргает. — В смысле? Она выдыхает. Как будто это разговор, который она откладывала месяцами. — Когда мы начали это обсуждать… это ведь была просто шутка. Нил замирает. — Шутка. — Да, — спокойно подтверждает она. — Из серии «а давай поженимся, чтобы все отстали». Ты тогда был в таком состоянии, что это звучало как нормальный способ защититься от всего мира. А я… я просто подхватила. Она криво улыбается. — Смешно же было. Тогда. Нил не смеётся. — А потом? Лия пожимает плечами. — Потом мы так часто шутили об этом, что это стало… привычно. Потом стало удобно. Потом мы начали говорить о будущем, потому что так делают нормальные люди, когда долго идут рядом. Потом появились кольца, планы, даты… и это уже перестало быть шуткой, — она смотрит на него прямо. — Но мы никогда не были теми, кто должен вступать в брак, Нил. Мы даже не целовались, да мы скорее как брат и сестра, которые почему-то решили, что могут назвать себя парой. Он медленно отводит взгляд. В голове всплывает всё сразу: разговоры о свадьбе, выбор площадки, фотографии костюма, её голос про «путешествие после». И всё это вдруг выглядит… не ложью. Но и не правдой. Чем-то средним. — Ты это говоришь сейчас, потому что я начал себя странно вести? — тихо спрашивает он. Лия качает головой. — Я говорю это, потому что ты наконец перестал делать вид, что всё под контролем. Я думала, возможно, все происходит так, потому что ты…непростой да и я тоже, но нет, — она чуть наклоняется вперёд. — Ну и еще, хоть мы по сути и фальшивая парочка, но я вижу, что у тебя внутри. Он напрягается. — Не надо. — Надо, — спокойно отвечает она. — Ты не влюблён в меня. Нил резко выдыхает через нос. — Я… — Не спорь, — мягко перебивает Лия. — Я не обвиняю тебя. Я просто говорю правду. И она добавляет тише: — И я тоже не влюблена в тебя. Эти слова звучат по-странному спокойно. Без трагедии. Без драмы. Как факт, который слишком долго откладывали в сторону. Нил смотрит на неё. — Тогда зачем всё это вообще было? — наконец спрашивает он. Лия чуть улыбается — устало, по-доброму. — Потому что ты был рядом, когда мне было одиноко. А я была рядом, когда ты пытался не развалиться. Мы оба не самые умные люди на планете и совершаем глупости, главное не допустить того, чтобы глупость стала ошибкой. Нил опускает взгляд в стол. И впервые за долгое время чувствует не вину. Не панику. А пустоту. Не разрушение. А честность, которая наконец перестала быть отложенной. Лия тихо продолжает: — Я не жалею. Серьёзно. Ты хороший человек, Нил. Мы были… хорошими вместе. По-своему. Но «нас» по сути и не было. И это уж точно не любовь. Тишина в комнате становится мягкой, почти аккуратной. И в ней у Нила наконец появляется место для мысли, которую он всё это время не давал себе закончить. Эндрю. Он не произносит это вслух. Но Лия видит, как меняется его лицо. И этого достаточно. Она не улыбается теперь. Просто смотрит спокойно. — Вот об этом я и говорю, — тихо произносит она. Нил резко поднимает взгляд. — О чём? Лия делает вдох. — Ты даже сейчас не здесь, Нил. Ты уже где-то в другом разговоре. В другой комнате. С другим человеком. Он хочет возразить. По привычке. Но слова не приходят в голову. И это молчание отвечает за него лучше любого признания. Нил замирает. И впервые за весь этот хаос он не пытается убежать от ответа сразу. Потому что внутри уже слишком ясно: дело не в выборе между ней и кем-то. А в том, что он всё это время вообще не понимал, где был сам. И в этом понимании впервые появляется не страх. А тишина. Настоящая. Опасная. И честная.