ты всегда возвращаешься

Утро начинается шумно, как обычно бывает у Лис. Дэн уже на кухне раздаёт указания так, будто это военная операция. — Если кто-то снова пропустит завтрак перед тренировкой, я лично начну вести тетрадь смерти, чтобы вас замотивировать, — говорит она, упираясь ладонями в стол. — Это звучит как забота, замаскированная под угрозу, — замечает Ники. — Это и есть забота, — спокойно отвечает Рене. Аарон даже не поднимает взгляд от телефона: — Я всё ещё предлагаю вариант, где мы молча существуем и никто никого не трогает. — Это называется «тюрьма», — говорит Мэтт. Дверь открывается. Нил выходит из своей комнаты. Уже не так напряжённо, как раньше. Не как человек, который всё время «между чем-то». Но и не полностью расслабленно. Просто… здесь. — О, — оживляется Ники. — Наш пропавший стратегический объект вернулся! — Я не пропадал, — автоматически отвечает Нил. — Я вернулся еще вчера. — Пропадал, — синхронно говорят Дэн и Элисон. Нил вздыхает. — Доброе утро. Он садится за стол. И на этот раз — ближе к центру, а не в угол. Это мелочь. Но её замечают все. И особенно — Эндрю. Эндрю сидит напротив, как обычно. Сигареты не трогает. Просто смотрит на кружку кофе, как будто это самое интересное событие утра. Но взгляд на Нила всё равно цепляет чаще, чем он бы признал вслух. Нил ловит этот взгляд один раз. Потом второй. И вместо того чтобы отвести глаза, чуть задерживается. Не вызов. Не напряжение. Просто присутствие. — Сегодня ты не выглядишь так, словно всю ночь думал о том, какой же смокинг тебе купить, — говорит Аарон Нилу. — Это комплимент? — уточняет Нил. — Это наблюдение, — отвечает Аарон. — У нас прогресс, — бурчит Ники. — Нил начинает звучать как живой человек. Рене тихо улыбается. И это уже не та тишина, что была раньше. Она мягче. После завтрака команда расходится. И впервые Нил не исчезает сразу в «куда-то». Он остаётся на кухне. Медлит. Эндрю тоже не уходит. Стоит у окна, как обычно. Но не закрыт. Просто там. Нил подходит к раковине. — Ты всегда так смотришь на людей с утра? — спрашивает он. — Только на тех, кто заслуживает подозрений. — Я должен переживать? — Нет. Пауза. — Пока что. Это «пока что» звучит почти спокойно. Даже немного привычно. В этот момент дверь снова открывается. Лия. Она заходит без лишнего шума, как человек, который уже давно не пытается быть центром событий. И сразу чувствует атмосферу. — О, — говорит она. — Вы выглядите так, будто уже почти научились снова разговаривать нормально. — Это ложь, — отвечает Аарон из коридора. — Это прогресс, — уточняет Рене. Лия кивает Нилу. Не напряжённо. Не с ожиданием. Просто тепло. — Можно тебя на минуту? Нил кивает. И уходит с ней в коридор. Они останавливаются у окна. Лия складывает руки. Смотрит на него пару секунд. — Я поговорила с Эндрю, — говорит она спокойно. Нил моргает. — Ты… что? — Да, — пожимает плечами она. — Не паникуй, мы не устраивали дуэль из-за тебя. Просто поговорили. Нил напрягается. — Зачем? Лия смотрит на него так, будто ответ очевиден. — Потому что вы оба ведёте себя как два человека, которые умеют всё кроме простого «сказать нормально», — объясняет она, а после решает все же добавить: — И потому что ты, Нил, иногда слишком тупой. Он моргает. — Обязательно было оскорблять меня? — Да, — без колебаний. Она чуть улыбается. — Слушай, я не ревную. И не страдаю. Мы ведь с тобой уже решили вопрос, помнишь? Нил кивает медленно. Лия продолжает: — Я просто хотела понять, почему ты выглядишь так, будто живёшь рядом с человеком, которого боишься потерять, но при этом делаешь вид, что это ничего не значит. Нил открывает рот. Закрывает. И это уже ответ. Лия наклоняет голову. — Он не против тебя. Ты не против него. Проблема в том, что вы оба делаете вид, что должны быть против друг друга теперь, — она чуть пожимает плечами: — И да. Эндрю сказал, что ты «очень предсказуемо сложный». Нил фыркает. — Это очередное оскорбление? — Это его версия нежности, судя по всему. И впервые за всё время Нил улыбается по-настоящему.

***

ранее на кухне Эндрю и Лия пересекаются у двери. Она задерживается на секунду. — Ты, кстати, знаешь, что ты идиот? — спокойно говорит она. Эндрю смотрит на неё. — Ты тоже идиотка. — Справедливо. Лия кивает в сторону коридора: — Он не понимает очевидного. — Я заметил. Она усмехается. — Он будет еще полгода думать, прежде чем дать своим чувствам какое-то название. — Может получится быстрее. — Не в этот раз. Эндрю чуть наклоняет голову. — Ты не против? Лия смотрит прямо на него: — Если бы была против, я бы не пришла сюда. Он не мой выбор. Ты ведь это и так знал, просто боялся, что ты тоже не его выбор. Эндрю молчит секунду, а после: — Да. Лия уже собирается уходить, но решает добавить через плечо: — Просто не ломай его психику окончательно своей «я всё контролирую» логикой, ладно? Эндрю чуть выдыхает. — Я не ломаю людей. Лия останавливается. Смотрит на него. — Ты просто слишком аккуратно делаешь вид, что не влияешь на них. И уходит.

***

Нил возвращается на кухню и когда его с Эндрю взгляды пересекаются, нет никакого напряжения. Теперь есть что-то другое. Тёплое. Пока ещё осторожное. Но настоящее. — Она сказала, что я предсказуемо сложный, — говорит Нил. Эндрю кивает. — Это комплимент. Нил усмехается. — Серьёзно? — Да. И Нил смеётся. И в этот момент в комнате впервые нет ощущения выбора. Есть просто двое людей. Которые, наконец, перестали делать вид, что не видят друг друга.