ты всегда возвращаешься

Позже они оказываются на кухне общежития. Ники шумит где-то в комнате, Аарон спорит с Мэттом о существовании нормальной еды, Кевин страдает молча. Лия пьёт чай.Нил смотрит в стол. Эндрю стоит у окна. И вдруг Лия говорит: — Господи, вы двое такие тупые. Нил давится воздухом. — Что? — Вы, — она кивает на Нила и Эндрю, — ходите вокруг друг друга уже лет сто и делаете вид, что это нормальная форма жизни. — Мы не… — Да-да, — перебивает она. — «Вы не». Конечно. Эндрю молчит. Но не уходит. И это уже прогресс. Проходит ещё неделя. Потом ещё одна. Мир становится странно простым. Без свадебных разговоров. Без напряжения. Лишь тренировки. Еда. Шум. Команда. И Нил всё чаще ловит себя на том, что смотрит не вперёд — а в сторону. Туда, где обычно стоит Эндрю. В один из вечеров они остаются вдвоём на крыше дома. Никто не планировал. Просто так вышло. Город внизу шумит. Ветер холодный. Эндрю сидит на краю, Нил рядом, чуть дальше, чем обычно. — Вокруг стало тише, — говорит Нил. — Просто свадебная суета утихла. — Очень смешно. — Я стараюсь. Нил смотрит на него и впервые не отворачивается сразу. — Я много думал, — говорит он. — Это плохо. — Я много думал, — пытается Джостен еще раз. Эндрю кивает. — Сочувствую. Нил усмехается, а потом вдруг становится серьёзным. — Я всё это время думал, что должен выбрать что-то одно. — А теперь? Нил делает вдох и выдыхает так словно дальше его ждет прыжок. — А теперь я думаю, что я вообще всё неправильно понимал. Тишина. Эндрю не давит. Не двигается. Просто ждёт. Нил вдруг понимает: он больше не боится этой тишины. — Лия была права, — говорит он тише. — Это не про неё и не про тебя. Это про меня. Эндрю чуть наклоняет голову. — И? Нил поворачивается к нему полностью. И на этот раз не убегает взглядом. — И я не умею нормально говорить. — Попробуй. Нил выдыхает. — Я люблю тебя. Сначала ничего не происходит. Вообще. Даже ветер будто замирает. Потом Эндрю медленно поворачивает голову. Смотрит. Долго. Очень спокойно. И наконец: — Повтори. Нил фыркает, уже легче. — Ты не расслышал? — Я хочу убедиться. Нил качает головой, улыбается — впервые по-настоящему за долгое время. — Я люблю тебя, Эндрю. И в этот момент Эндрю делает то, что для него почти равносильно катастрофе. Он остаётся. Не уходит. Не закрывается. Просто смотрит и тихо говорит: — Долго пришлось ждать. — Ты сам виноват. — Нет, — спокойно отвечает Эндрю. — Виноват ты. — В чем?! — В том что ты тупой. Нил смеётся.

***

Когда они возвращаются, Ники почти падает от шока. — ВЫ ЧТО, ВМЕСТЕ?! — Нет, — одновременно отвечают Нил и Эндрю. И Нил добавляет: — Пока нет. Эндрю смотрит на него. — Это было лишнее. — Это было честно. — Это было опасно. — Это было романтично. — Это было тупо. — Это была любовь, — пожимает плечами Нил. И на этот раз даже Эндрю не спорит. А где-то в углу кухни Лия поднимает кружку. — Ну наконец-то, — говорит она. — Идиоты дозрели. И Рене рядом тихо улыбается: — Всё сложилось как и должно было. И да, они всё ещё спорят. И да, Ники всё ещё орёт. И да, Аарон всё ещё ненавидит всех (нет). Но теперь это уже не история про выживание. Это история про то, как два человека перестали убегать. И, наконец, остались.