against the odds

Цзинь Лин заходит в зал с нетипичной для него неловкой улыбкой на лице и опущенным взглядом. Цзян Чэн сразу подмечает это, однако решает не делать поспешных выводов и спрашивать, в чем дело, а дождаться, когда племянник сам всё расскажет. Переглянувшись со вторым дядей Цзинь Лина, Цзинь Гуанъяо, Цзян Чэн взмахом руки приглашает вошедшего присесть с ними за стол и начинает свою речь: – Мы позвали тебя сюда не просто так. У нас есть кое-какие новости. – У меня для вас тоже, – отвечает Цзинь Лин. – Но давайте сначала вы, а потом я. Цзинь Гуанъяо, откашлявшись и степенно поправив манжету рубашки горчичного цвета, говорит: – Я и твой дядя подыскали тебе достойную невесту, дочь моего бизнес-партнера. На выходных она приедет познакомиться с тобой. Юноша напрягается, улыбка тут же спадает с его лица. – Невесту? Но… – Всё же ты – наследник сразу двух процветающих корпораций, Цзинь Лин, – напоминает Цзян Чэн. – Тебе следует думать о том, как устроить будущее и преумножить результаты упорной работы твоей семьи. – Я понимаю, что тебя могут одолевать некоторые сомнения, – голос Цзинь Гуанъяо становится невероятно вкрадчивым. – Однако мы просим тебя не отбрасывать сразу наше предложение. Это очень хорошая, благовоспитанная девушка, равная тебе по положению. Просто попробуй с ней пообщаться, вдруг что-то из этого выйдет. Цзинь Лин молчит, заметно потрясенный до глубины души. Он поджимает губы, не в силах вымолвить и слова. Что же такое стряслось? На нем лица нет. – Ты ведь тоже хотел поделиться с нами чем-то, выкладывай, – как бы кстати вспоминает Цзян Чэн, пытаясь разрядить напряженную обстановку. – Всё в порядке, – выдавливает из себя его племянник. – Так, мелочи, уже и из головы вылетело. *** В столь поздний час улицы практически опустели. Особенно безлюдно в тупике между двумя зданиями малонаселенного спального района. Они выбрали это место, потому что здесь можно было без помех встречаться, не опасаясь, что их кто-то заметит. Цзинь Лин, растирая пальцы рук друг об друга, чтобы согреться – как назло забыл перчатки – поминутно проверяет свой телефон. Он всегда пунктуален, что случилось сегодня? Не день, а череда неудач, одно следует за другим. Это и называется черной полосой в жизни? Парень слышит прерывистое дыхание перед собой и от неожиданности чуть не роняет телефон в снег: Вэнь Юань умеет возникать из ниоткуда, каждый раз будто из-под земли вырастает. – Прости, – извиняется он. – Дядя не хотел отпускать, говорит, что пусть я уже и взрослый, но после одиннадцати опасно выходить из дома. – Попробовал бы он оказаться на нашем месте и объявиться на пороге моего дома, – парирует Цзинь Лин. – Дядя Чэн, наверное, в обморок бы упал. – Ты преувеличиваешь, – смеется Вэнь Юань. – Он лишь выгнал бы меня взашей. Так что произошло? Ты написал, что нужно срочно увидеться. Он снимает с себя колючие шерстяные варежки и с улыбкой протягивает их Цзинь Лину. Тот натягивает варежки и, всхлипнув, сжимает парня в объятиях. – Что такое? – с тревогой спрашивает Вэнь Юань. – Тебя обидели? Тебе плохо? Я хочу тебе помочь, но если ты не объяснишь, в чем дело, то я не смогу этого сделать, милый. – Они хотят женить меня, – выпаливает Цзинь Лин и льнет ещё ближе. – Уже нашли «достойную» кандидатуру, она приедет знакомиться через несколько дней. – Ты же собирался рассказать, что мы начали встречаться, – протягивает юноша, удивленно смотря на него. – Ты обещал, что расскажешь. – Прости… всё произошло так неожиданно, что я растерялся и не знал, как им возразить, – шепчет Цзинь Лин. – Я им скажу, но что мы будем делать, если они меня выгонят? – Я посоветуюсь с дядей, он уж точно что-нибудь да придумает, не бойся. Вэнь Юань целует своего парня и осторожно вытирает слезы с его лица. Тот улыбается: – Хорошо. Я тебе верю. *** Цзинь Лин пристегивает поводок к ошейнику собаки и говорит: – Пойдем, Фея. Больше нам тут делать нечего. Разъяренный Цзян Чэн обрушивается на него: – Ступишь сейчас за порог – больше не вернешься сюда, ты меня понял? Подумай головой и немедленно снимай куртку. Что ты будешь делать один, без денег и вне дома, а? – Я не один, – прищуривается парень. – У меня есть мой любимый человек. И я не собираюсь всю жизнь провести в золотой клетке, как бы тебе того ни хотелось. С этими словами он уходит, хлопнув дверью. Вэнь Юань ждет его у машины друга своего дяди, Вэй Усяня. – Так и знал, что мы не напрасно сюда приехали, – подмечает мужчина. – Цзян Чэн разбушевался и вышвырнул тебя, я прав? – Я сам ушел, – бросает Цзинь Лин. – А вы что, с ним знакомы? – Можно и так сказать, – смеется Вэй Усянь. – Его отец меня воспитал, и сначала мы были лучшими друзьями с ним и с твоей матерью, кстати, но потом… погоди, кто это с тобой? Фея внимательно смотрит на незнакомых ей людей, высунув язык и махая хвостом из стороны в сторону. – Собака?! – с ужасом восклицает Вэй Усянь. – А вы боитесь собак? – интересуется Вень Юань. – Нет, что ты… просто стараюсь избегать, только и всего. Цзинь Лин смеется: – Давайте уже поедем, слишком холодно, чтобы стоять на одном месте. Фея, залезай в машину. Да, вот так. Хорошая девочка. На город обрушивается снегопад, заметающий следы их ног на бордюре. Цзян Чэн с досадой отходит от окна, задвинув шторы одним резким движением, как только старенькая машина отъезжает от его особняка.