Твой свет для моей тени: Всё меняется

Каникулы пролетели как один миг, оставив после себя лишь лёгкий след на подоконнике в виде пылинок, подсвеченных январским солнцем. Мы вернулись к учёбе, и всё будто бы встало на свои места. Я не знал, как теперь вести себя с Алей после того разговора перед новым годом, поэтому выбрал тактику молчаливого наблюдения. Старался не подавать виду. Вёл себя как обычно — может, даже чуть более отстранённо, чем раньше. На каникулах меня здорово отвлекала Юки, так что было не до глубоких размышлений. Но теперь, в стенах класса, где каждый скрип парты отзывался эхом в тишине, избегать мыслей о том разговоре становилось всё сложнее. — Итак, я понимаю, вы только вернулись к учёбе, но это не значит, что можно расслабляться! — Голос классного руководителя прозвучал как удар хлыста. — Помимо учёбы, со следующей недели ваш класс отвечает за подготовку к детскому празднику в конце февраля. Но это не отменяет выпускных экзаменов! По классу пронёсся недовольный гул. Экзамены и правда были серьёзными, и мы все это понимали. Но в Сейрей таким образом воспитывали в нас многозадачность и гибкость. Жаловаться было бесполезно. В итоге Аля, как я и ожидал, вызвалась курировать весь класс. Это было в её духе. Но справится ли она? Впрочем, это уже не моё дело. Моя задача — не отсвечивать. Главное — сделать вид, что я при деле, и всё будет в порядке. POV Алиса Это мой шанс. Если я хочу баллотироваться в президенты студсовета в следующем году, я должна доказать, что могу справляться с такими проектами. Если провалюсь… Нет, я не могу провалиться. Надо быть уверенной в себе. А что насчёт него? Он, конечно же, спит. Ясно. Рассчитывать на него не стоит. После уроков я зашла в учительскую и получила все документы. После чего вернулась в уже пустующий класс. Надо распределить обязанности и подсчитать бюджет. Работы — непочатый край, но если подойти к делу с умом, всё получится. Но кому что доверить? Надо вспомнить, как всё было на осеннем фестивале. Так-так… — Ты всё ещё здесь? Я вздрогнула от неожиданности. В дверях стоял он. — А, Кудзё-кун? Да, мне немного осталось. Сейчас распределю задачи и пойду домой. — Но до начала подготовки ещё целая неделя? — Я хочу заранее сделать часть работы… чтобы потом было легче. — Ну, как знаешь. Удачи! — Спасибо. Я постараюсь. — Ладно, я пошёл. — До завтра, Кудзё-кун. — До завтра. И не задерживайся слишком допоздна, Маша-сан будет волноваться. — А? А… да. По имени? Почему вдруг? Потому что мы одни? Или… Ай, не о том надо думать. Распределить обязанности… Опять из-за него в голове каша. В итоге в тот день я так ничего и не сделала. Но время ещё было, так что я старалась не паниковать. Решила начать с финансовой части: сделала необходимые заказы, расписала расходы. Когда всё привезут, уже можно будет собрать всех и распределить задачи. Так будет проще. Так незаметно пролетело четыре дня, и наступила пятница. В понедельник уже надо было начинать. Большая часть материалов была на месте, так что было с чем работать. — Опять допоздна засиделась? Я обернулась. В дверях снова стоял он. — А, Кудзё-кун. Нет, я уже заканчиваю. Собиралась как раз уходить. Если ты тоже… [Можем пойти вместе]. — Я не против. — Ох, никак не привыкну. Чёрт, он каждый раз понимает меня! И так стыдно! Но я заметила, что при других он так не делает. Наверное, не хочет, чтобы кто-то ещё узнал. Интересно, а Юки-тян в курсе? Скорее всего, да, они же так близки. — А, чуть не забыл. Держи. Он протянул мне сложенный листок. — Что это? — Прошло всего два семестра, ты не всех ещё хорошо знаешь. Я подумал, это поможет с распределением. Я расписал, кто чем увлекается, в каких кружках состоит. Я развернула листок. Это был подробный список с пометками о навыках и расписании каждого одноклассника. — Ох, спасибо… Это правда очень поможет. Теперь я буду понимать, кто когда свободен. Ты снова меня выручил. — Да я ничего особенного не сделал. Просто поделился информацией, которая и так у всех на виду. — Почему ты всегда так говоришь? — не удержалась я. — О чём это ты? — Ладно, неважно. Пойдём уже. Он кивнул, и мы вышли из класса. Впервые мы шли домой вместе. Но ему, кажется, было абсолютно всё равно. Будто для него это в порядке вещей. Наверное, он привык к таким ситуациям из-за Юки-тян. Но как мне себя вести? Начать разговор? Но о чём? Спросить, почему он помогает? Спросить, что он чувствует? — А, Ма, — я хотела обратиться к нему, но заметила сестру, — ша, я же говорила, что сегодня меня не надо ждать! — Ой-ей, кажется, я помешала? — Маша стояла у ворот школы, её карие глаза блестели от любопытства. — Аля, Масачика-кун? — Маша-сан, добрый вечер. Всё в порядке, — ответил он ровным тоном. — И правда, добрый вечер! — улыбнулась Маша. — Если бы ты сказала, что идешь с Масачикой-куном, я бы не стала ждать. — Я этого не планировала! — я почувствовала, как кровь бросилась в щёки. — Ой-ей, да что ты так реагируешь? — Маша игриво подмигнула. — В этом же нет ничего такого. — [Маша, хватит меня дразнить!] — Я тоже считаю, что Маша-сан немного перегибает палку, — неожиданно вступился Кудзё-кун. — Масачика-кун, а ты разве не притворяешься больше? — удивилась Маша. — Ну, Аля-тян и ты уже в курсе, так что в этом нет смысла. — Значит, при Юки-тян ты тоже будешь мне отвечать? А при остальных всё так же будешь делать вид? Почему ты боишься, что кто-то узнает? — Если ты хочешь спросить, знает ли Юки, то да, она знает. А значит, и Аяно-тян тоже. Но я не хочу лишнего шума, так что при посторонних буду делать вид, что не понимаю. — И поэтому ты сразу не признался, что понимаешь? А потом… — Кто знает? — он пожал плечами. — Я не помню. Но, думаю, если мы будем стоять тут ещё долго, ваши родители начнут волноваться. — Точно! — всполошилась Маша. — Аля, мы можем поговорить и по дороге. — А, да-да, точно, пойдём. Он опять это делает! Уходит от ответа. Как всегда, скрывает свои истинные мысли и чувства. Я совсем его не понимаю. Иногда кажется, что он всего боится. Боится, что если кто-то узнает его настоящего, случится что-то ужасное. Он никому не доверяет… Интересно, а какой он с Юки-тян? И почему, оставаясь такими близкими друзьями все эти годы, они так и не стали парой? Это из-за того, что Юки-тян из семьи Суо? Неужели у неё уже есть жених? А что, если они когда-то любили друг друга, но семья Суо не приняла его, и теперь он такой, потому что не может быть с ней? — Аля-тян, ты чего встала? — голос Кудзё-куна вывел меня из раздумий. — На тебе лица нет. Что-то случилось? О нет, я слишком глубоко задумалась. А он беспокоится. — Нет, нет, просто задумалась… — О чём же это ты так, Аля? — мягко спросила Маша. — А, ну, я просто думала о Юки-тян и её положении наследницы Суо. Должно быть, это очень тяжело… — Да, думаю, ты права, — кивнул Кудзё-кун. — У Суо очень высокие стандарты. К тому же Юки — девушка… им всегда сложнее. — Получается, у неё и правда есть жених? — не удержалась я. — Жених? — Удивленно спросила Маша. — Аля, это уже перебор. Ты слишком много накручиваешь. — Хм… Ну, я ни о чём таком не знаю. Хотя, возможно, она могла бы мне и не рассказывать. Но рано или поздно, если ничего не делать, так оно и случится. — Не рассказать? Тебе? — я нахмурилась. — Стой… А разве можно что-то сделать? А? Почему он так изменился в лице? Мой вопрос его так задел? Но почему? — Я… не думаю, что можно. — Масачика-кун, не взваливай всё на себя, хорошо? — тихо сказала Маша. — Надо доверять друзьям и звать их на помощь, когда тяжело. — Маша-сан, я… Спасибо. — Аля, думаю, нам стоит сменить тему, — Маша посмотрела на часы. — К тому же пора прощаться. Так мы и разошлись. Вопросов становилось только больше, а ответов не было. И ещё казалось, что Маша что-то знает. Но она ничего не расскажет, как и он сам, как и Юки-тян… Выходит, я единственная, кто ничего не знает? Нет, так дело не пойдёт! Я должна всё выяснить! — Маша! — едва мы зашли в дом, я схватила сестру за руку и потащила её в свою комнату. — Ой, Аля, ты чего это так резко? — удивилась она. — Ты должна мне всё рассказать! — О чём ты? — Ты точно что-то знаешь о Кудзё-куне! Ты, он и Юки-тян — вы все что-то скрываете от меня! — Аля, успокойся, сядь и объясни всё нормально. — Расскажи мне о нём! Ты что-то знаешь. Почему вам можно, а мне нет? — Дело не в тебе. — Но почему тогда ты и Юки знаете? Почему мне нельзя? — Потому что мы знали его тогда, когда это ещё не было секретом… — Маша вздохнула. — Сейчас об этом нельзя говорить. Всё, что я могу сказать — это его семейные дела. Не пытайся узнавать у других. Кто бы что ни знал, никто ничего не расскажет. Только если он сам решит, что это необходимо. — «Не было секретом»? Что это значит? Это не ответ! — Прости, я понимаю твои чувства, но есть вещи, о которых мы не вправе говорить. — Ты мне не доверяешь? Я смогу хранить секреты! — Нет, узнав это, ты не сможешь молчать. Я сама не до конца всё знаю, но мне приходится сдерживаться, чтобы не задавать ему вопросов. Это очень тяжело, даже когда я видела, как ему было плохо. Так что пойми и нас. — Ладно, — сдалась я. — Тогда скажи хоть это: это как-то связано с Юки-тян? — Всё, что я могу сказать — тебе не стоит волноваться насчёт неё. — В каком смысле? — В самом прямом. Между ними никогда ничего не было и быть не может. — Почему? — Просто поверь мне. Так я ничего и не выяснила. Хотя Маша и говорит, что между ними ничего не может быть, как я могу в это поверить? Да и вообще, почему меня это вообще должно волновать? Верно, неважно, какие у них отношения. Мы в любом случае можем остаться друзьями. Но стоит так подумать — и на душе становится тяжело. Это потому что он мне не доверяет? Следующие выходные я провела в терзаниях. Вопросы, на которые я не могла получить ответ, не давали мне покоя. К понедельнику я чувствовала себя совершенно разбитой, но начиналась работа над мероприятием, так что пришлось взять себя в руки. К тому же, благодаря списку от Кудзё-куна, я смогла более-менее грамотно распределить роли. Правда, себя он в список никак не внёс. Я назначила его на простую роль наблюдателя — того, кто должен просто следить, чтобы мы шли по графику. Я думала, остальные будут возмущаться, что я дала ему лёгкую работу потому, что он мой друг. Но вместо этого услышала совсем другой шёпот: «Хорошо, что ему не дали ничего серьёзного», «А он хоть с этим справится?», «Разве не он был замом Суо в прошлом году?», «Его роль — просто галочка в отчёте». Как он и хотел, от него ничего не ждали. Даже того минимума, что делали остальные. Но я-то видела, что он может стараться. То, что он сделал для меня на фестивалях… Ладно, надо браться за работу. — Давайте вместе постараемся! — я хлопнула в ладоши, пытаясь зарядить класс энтузиазмом. — Если что-то пойдёт не так, обращайтесь ко мне или к Кудзё-куну. — Даааа! — раздался нестройный, но в целом воодушевлённый гул. Несмотря на то, что изначально никто не горел желанием, одноклассники взялись за дело. Видимо, список Кудзё-куна сработал — каждый был занят тем, что ему нравилось или что он умел. Работа закипела. Я проверяла материалы, заполняла документы, принимала поставки… Дела было невпроворот. А Кудзё-кун исчез сразу после того, как разошлись первые одноклассники. Он явно не собирался проявлять инициативу и помогать мне. Каждый раз я начинаю надеяться, и каждый раз он заставляет меня злиться на саму себя за эти надежды. Постепенно все начали расходиться, и я не заметила, как осталась одна. Надо проверить, что успели сделать за сегодня, записать результаты и идти домой. Как вдруг дверь в класс с силой распахнулась. — Масачика!.. А? — в дверях стояла Юки, её щёки раскраснелись от быстрой ходьбы. — Его тут нет? Алиса-тян? А где Масачика? — Давно ушёл. Наверное, дома. — Вот как? И что же ты задумал? — она сказала это скорее себе, чем мне. — Юки-тян, ты что-то сказала? — А, нет, ничего важного. Просто он сказал, что сегодня занят и не сможет со мной встретиться. Вот я и подумала, что он занимается классными делами, а его тут нет. Интересно, неужели… — Что? — Подумала, а вдруг у него появилась девушка! Но разве он бы не рассказал мне? Да и кто она вообще? — А найдётся ли та, кто согласится? — Не удержалась я от колкости. — Ну, как ни странно, Масачика может быть очень усердным, и он довольно умный, хоть со стороны этого и не скажешь. — [Уж это-то я знаю…] — Что ты сказала? — Ничего особенного. Но я вот всё думаю, Юки-тян, а кто для тебя Масачика? Если ты говоришь, что у него могла появиться девушка… Я замолчала, пытаясь подобрать слова. — Когда мы были маленькими, мы пообещали всегда быть вместе, но из-за семьи Суо Масачике пришлось от этого отказаться… — Сказала она с грустным видом, но потом её лицо резко изменилось. — Что будешь делать, если я скажу, что так и было? — её глаза хитро сверкнули. — То есть всё-таки вы лю… Нет, погоди, ты сейчас пошутила? — Я не говорила, что мы любили друг друга. Однако… я люблю Масачику! — Что? — Да, я люблю его больше, чем отца, больше, чем мать, я люблю его всем сердцем! — она прижала руку к груди. — А что насчёт тебя, Алиса-тян? — А? Ну… мы друзья… — И это всё? — Юки склонила голову набок. — Ты правда хочешь этим ограничиться? Расскажи мне всё, я никому не расскажу. Я же только что рассказала тебе о своих чувствах. — Юки-тян, это… Что она от меня хочет? Так неожиданно начала нападать. Но мне же больше нечего сказать! Хотя она действительно открыто заявила о своих чувствах… Не могу же я просто промолчать? Но мне правда нечего ей ответить. Я даже уже не уверена остаёмся ли мы друзьями. Но он мне не безразличен. — Ну, Масачика-кун не… — Вы меня звали? — в дверях появился он сам. — О, Масачика! — обрадовалась Юки. — А Алиса-тян сказала, что ты давно ушёл. — Да, я кое-куда заскочил, потом заболтался и в итоге задержался. Решил проверить, как тут дела, а вы тут вдвоём. О чём это вы говорили? — Да так, ни о чём, — быстро ответила Юки. — Правда, Алиса-тян? — Д-да, верно, ничего такого. — Раз ты пришёл, значит, уже свободен? — спросила я. — Да, я уже ухожу. И ты, Аля-тян, не сиди до поздна. — Да, я тоже уже собиралась. — Может, тогда пойдём вместе? — предложила Юки. — Пойдём втроём? — А разве за тобой не должна приехать машина? — удивился Кудзё-кун. — А, сегодня я хочу прогуляться, так что отправила Аяно одну. — И она так легко согласилась? — Удивился он. — Не похоже на Аяно-тян. — Кстати, да, — кивнула я. — Обычно рядом с Юки-тян постоянно Кимишима-сан, но она такая незаметная, что я частенько о ней забываю… — В любом случае, — перебила Юки, — давайте пойдём вместе. Алиса-тян, Масачика? — Ну, мне как-то всё равно, так что решайте сами, — пожал плечами он. — Алиса-тян, что скажешь? — повернулась ко мне Юки. Почему решаю в итоге я? И потом, если я пойду с ними, не буду ли я третьей лишней? С другой стороны, зачем она тогда предлагает? Не из вежливости же? Ладно, мне всё равно нужно идти, так что какая разница. — Я не против, — сказала я. — К тому же не каждый день есть возможность прогуляться с Юки-тян. — Вот и славно! Она, вроде, не злится. Может, она наоборот боится оставаться с ним наедине? Или ей просто неловко, потому что она знает, что его чувства не взаимны? Хотя… с чего я вообще взяла, что они не взаимны? А вдруг то, что она говорила, с самого начала не было шуткой? — Аля-тян, ты не перетрудилась? — спросил Кудзё-кун, нарушая мои мысли. — Нет, вовсе нет. — Ну, хорошо, а то выглядела очень уставшей. Чёрт, он читает меня как открытую книгу. — Да, я просто задумалась о своём, вот и всё. — Хорошо, если так. — Не перетруждайся слишком сильно, — добавила Юки. — Я тоже буду переживать. — Юки-тян? — Да, мы же подруги? А друзья всегда беспокоятся друг о друге. — Да, верно… [друзья…] — я невольно вздохнула и уголки рта сами поползли вверх. — Что? — переспросила Юки. — Она просто рада, что ты назвала её подругой, — быстро перевёл Кудзё-кун. Да, как я и думала. При Юки-тян он тоже спокойно говорит о том, что понимает русский. Но почему от этого на душе становится так тяжело? Я сильно погрузилась в мысли и даже не слышала о чём они вели оживлённую беседу. — В общем, Алиса-тян, тут нам в другую сторону, так что до завтра! — помахала нам Юки. — До завтра, Юки-тян, Кудзё-кун. — До завтра. Мы попрощались и разошлись в противоположные стороны. Но что-то внутри меня вдруг напряглось. Я осознала это не сразу. — А почему Юки-тян пошла с ним? — прошептала я сама себе. Неужели она пошла к нему в гости? Но уже довольно поздно. Она что, останется у него? А где вообще находится дом Суо? Может, он просто провожает её? Может, они живут в одном направлении… Я не должна думать об этом. Но почему-то эти мысли не выходят из головы. Конец POV Алисы — И зачем ты её позвала идти с нами? — я не сдержал раздражения, как только мы свернули за угол. — Братишка, а разве это не весело? — Юки беззаботно улыбалась. — Она же рано или поздно поймёт, что мы пошли вместе. Думаешь, она спокойно это отпустит? — А что такого? Пусть думает, что захочет. — Ты ей что-то наговорила, и это часть твоего плана? — С чего ты взял? — Ясно. Завтра придётся перед ней извиняться. — А разве не ты хотел, чтобы она отстала? — Юки остановилась и посмотрела на меня серьёзно. — Не проще ли, чтобы она думала, что у тебя уже есть кто-то? — Думаешь, от этого её чувства остынут? — я фыркнул. — Да, я не намерен ни с кем сближаться, но причинять кому-то боль… Я бы хотел избежать этого, если возможно. — Ты не сможешь, — покачала головой Юки. — Так или иначе ты всё равно кого-нибудь ранишь. Это неизбежно. — Я знаю. Но если есть шанс этого избежать, я буду стараться. — Ну, как знаешь. А теперь… — её лицо вдруг озарилось хитрой улыбкой. — Режим младшей сестры активирован! Я только вздохнул. Эта девчонка никогда не меняется. POV Алисы Всю ночь я опять не могла нормально уснуть. Если так пойдёт и дальше, кто-нибудь обязательно заметит. Сегодня я точно должна лечь пораньше! Уроки прошли как обычно. Масачика-кун, как всегда, мирно спал на парте. Даже когда началась перемена, он не проснулся. — Ты так и обед проспишь, — я не выдержала и толкнула его в плечо. — А, уже обед? — он поднял голову, заспанно моргая. — Хорошо же я поспал! Спасибо, что разбудила, Аля-тян. — [Она вчера была у тебя? Или…] — сорвалось у меня с языка. Его лицо осталось невозмутимым. Он вообще не среагировал. — Может, поговорим где-нибудь, где нас не услышат? — предложила я. — В этом нет необходимости, — он покачал головой. — Тем более мы пропустим обед. Тебе не о чем переживать. — Я и не переживаю. С чего ты взял? — Знаешь, я должен попросить прощения, — он неожиданно стал серьёзным и посмотрел на меня прямо. — Не знаю, что тебе наговорила вчера Юки, но не воспринимай все её слова всерьёз. Она не та, кем кажется. У Юки куда больше сторон, чем ты видишь. Так что, чтобы она ни сказала, прости, пожалуйста, и не забивай себе голову. У тебя и так дел полно, я не хочу, чтобы ты из-за этого ещё и не высыпалась. Он заметил? Но как? Я же старалась всё скрыть! Неужели это так заметно? — Я не понимаю, о чём ты. Я нормально сплю. — Ну, как знаешь. В общем, не взваливай на себя слишком много. И что ему на это ответить? Он ведь прав. Я слишком много думаю. Надо просто сосредоточиться на работе, и всё. — Ладно, я пошёл в столовую. Остаток уроков пролетел незаметно. И вот опять в классе кипит работа. А он куда-то пропал. Впрочем, я уже не удивляюсь и смирилась. Просто возьму его работу на себя. Но что-то гложет меня изнутри, какое-то смутное беспокойство. Я старалась не думать об этом. На удивление, всё шло хорошо. Мы даже немного опережали график. В тот день мне удалось уйти пораньше. Я наконец-то выспалась. Сегодня должны были привезти технику, так что было важно быть в форме. После уроков я с несколькими помощниками отправилась принимать заказ. Но к оговорённому времени машины не было. А через десять минут на телефон пришло сообщение: “произошла ошибка, заказ отменён, деньги вернут”. Деньги, конечно, вернутся, но на это нужно время, а в бюджете сейчас не хватает нужной суммы. К тому же сроки поджимали. Хотя до мероприятия ещё было время, нам нужно было успеть всё установить и настроить. Школа помогала только с самым тяжёлым оборудованием, остальное — на нас. Я старалась не паниковать, хотя внутри всё сжималось от тревоги. Дел было много, так что я переключилась на другие дела, параллельно обдумывая что делать с техникой. Но когда я вернулась к рабочему месту, то обнаружила на столе новый контракт на поставку техники. Я спросила, кто его принёс, но никто не знал. В контракте был указан небольшой аванс и оплата на месте, цена была хорошей, сроки — приемлемыми. К тому моменту, как нужно будет платить, нам как раз должны были вернуть деньги. Я тихо поблагодарила неведомого благодетеля и продолжила работу. В остальном день прошёл неплохо. Так прошла неделя. Любая непредвиденная проблема как-то легко разрешалась. То потерянные материалы неожиданно находились, то задержавшаяся доставка вдруг приезжала. Словно кто-то невидимый нам помогал. Но никто не сознавался. А если что-то ломалось, потом выяснялось, что проблема — в ерунде, и всё быстро чинилось или и вовсе оказалось даже не сломанным уже на следующий день. К началу февраля у нас была готова большая часть работы, хотя я изначально заложила время на форс-мажоры. Оставалось только закончить с настройкой техники, дошить детские костюмы и к концу месяца заказать еду. Но я не чувствовала, что это моя заслуга. Поскольку время ещё было, я решила выяснить, кто же нам помогал. Где-то в глубине души я подозревала, что Кудзё-кун как-то причастен, хотя он даже свою прямую работу не выполнял. Однажды, когда почти все уже разошлись, я зашла проверить костюмы. И вдруг увидела его. Кудзё-кун сидел один в кабинете шитья и собирал швейную машинку. — Так, а это?.. А, точно, должно быть тут. Почти собрал. Надеюсь, это поможет. Он что, чинит её? Но почему? В таких случаях их обычно отдают в ремонт… Неужели, чтобы не ждать? Но у них же не одна машинка… — Да уж, хорошо, что только три машинки сломались, а не все, — бормотал он себе под нос. — И хорошо, что у ребят из радиокружка нашлись нужные детали. Было бы запарно расширять бюджет. Что случилось, что целых три машинки вышли из строя? И он ещё старается не трогать бюджет. Надо его поблагодарить. — Так, ладно, проверю и надо уходить, пока никого нет. Неужели и с остальными проблемами он помогал? Но как теперь это проверить? Как я ни пыталась, ничего выяснить не удалось. Но я всё больше убеждалась, что это он. Кто-то тихо и незаметно работал в тени, не оставляя своего имени и ничего не прося взамен. За оставшееся время я ещё пару раз видела, как он тайком помогает, но на самом деле, если бы не он, я бы провалилась по всем фронтам. — Слит-пайзен, привет! Как у вас дела? — я услышала голос Масачики-куна где-то позади. — А, спасибо, мы уже всё закончили пару дней назад. Если бы кто-то не починил те машинки, пришлось бы потом работать в авральном режиме. — У вас сломались машинки? — сделал он вид, что не в курсе. — Да, представляешь? Что-то коротнуло, и три сразу вышли из строя. Не знаешь случайно, кто наш герой? — Понятия не имею, я впервые слышу об этом. — Ну да, сейчас ты никуда не лезешь, — вздохнула Слит-пайзен. — А в прошлом году… — Ну, сейчас я сам по себе, — пожал я плечами. — Тогда, если бы не Юки, я бы тоже не высовывался. Лжец. Столько сделал и отнекивается. Если бы не ты… И как теперь тебя благодарить? Опять предложить выбрать награду самому? Время ещё есть, надо подумать. Но сколько я ни думала, в голову ничего не приходило, а подготовка уже подошла к концу. Мероприятие прошло успешно, и все вздохнули с облегчением. — Эй, Кудзё-кун, занят? — я подошла к нему после уроков. — Нет, а что? — [Я знаю, что это твоих рук дело. Хочу поговорить.] — Тц. — он нервно дёрнул плечом. — Я тут вспомнил, у меня дело одно… Так что прости. И сбежал. Ладно, я рано или поздно тебя поймаю. До выпускного оставалось меньше месяца. Совсем скоро мы станем старшеклассниками. Год пролетел незаметно. Все понемногу готовились к выпускным экзаменам. Кто-то — к торжественной церемонии. Я не стала участвовать в организации — мне и так предстояло произнести речь. А вот Кудзё-кун стал куда-то пропадать после уроков. Хотя я и хотела с ним поговорить, я не преследовала его. Решила, что он пытается меня избежать, и даже не стала писать. — Слышала про это? — голоса девушек донеслись из-за угла. — Ты про то, что в кружок рукоделия парень стал захаживать? — Да, да! Говорят, он с главой ещё с прошлого года хорошо общается. — Ну и что? Они что, встречаются? — Не знаю. Я слышала, он всех отшивал, хотя с его-то положением… — Да, ничем не примечательный. На его месте я бы любой была рада. — А я по секрету скажу: кое-кто слышал, как он, отказывая, говорил, что у него уже есть кто-то! — Не может быть! Чтобы у такого, как он… Очередные слухи. Девочки любят посплетничать о парнях. Это меня не касается. Идя по коридору я ловила на себе странные взгляды и так или иначе слышала как продолжали шептаться. — О, ты тоже видела его там? — Да. Говорят, после того как был замом председателя в прошлом году, он выбрал себе в девушки «одинокую принцессу». — А не высоковато ли он метит? Это уже перебор. — Да нет, я тебе говорю, я слышала, как он говорил, что она уже почти его. — Быть не может! Хотя их иногда видят вместе… Но как? Что? Зампредседателя… это они о Кудзё-куне? И обо мне? Не верю! Он не мог такого сказать! Я стала прислушиваться к другим разговорам. — Но если у него уже есть Куджо-сенпай, почему он всё равно бегает в кружок рукоделия? — Может, запасной вариант? — Да, точно. Я видела, как они мило беседуют. Думаю, все парни одинаковы: если одну не получается завоевать, сразу бегут к другой. — Эй, тише, Куджо-сенпай услышит. — Ой, я совсем не заметила, что сенпай здесь. О нём что, вся школа говорит? Почему? Неужели он и правда… Но тогда я совсем его не понимаю. Надо с ним поговорить. Если слухи правдивы, он должен быть в кружке рукоделия. Но, почти дойдя до двери, я не нашла в себе сил зайти. Меня охватил страх. Узнать правду может быть куда больнее. Я уже один раз через это прошла. В итоге я так и не поговорила с ним. И на следующий день тоже. А слухи тем временем гуляли по школе. Но он то ли не замечал их, то ли игнорировал. Как вообще можно спать, когда вокруг только о тебе и говорят? Конец POV Алисы — Кудзё-кун, прости! Из-за меня о тебе столько плохого говорят, — Слит-пайзен выглядела виноватой. — Забей. Просто игнорируй. Ты тут ни при чём. — О чём ты? Это же неправда! Это явно не про тебя. — Скоро всё закончится. — Почему ты так решил? — Слухи так активно живут, только если их кто-то подпитывает. — А разве есть такой человек? — она нахмурилась. — Ох, неужели вы с Суо-сан поссорились? — Нет, Юки такими методами не пользуется. Уж точно не со мной. Но не переживай, я догадываюсь, чьих рук это дело. — И что будешь делать? — Пока просто понаблюдаю. Я уже понял, что цель этих слухов — не только испортить мою репутацию. Скорее, это побочный эффект. В общем, давай сосредоточимся на деле? — А, точно! Спасибо, что помогаешь с репетициями и с тяжёлым оборудованием. Парней-то у нас в клубе нет. — Да, нет такого парня, который бы тут выжил, — я усмехнулся. — А что насчёт тебя? — она хитро подмигнула. — Еле держусь. Вам нужен кто-то, кто будет вас контролировать — вы иногда перегибаете палку. Совет в этом году совсем расслабился. — Итак, репетиции! — она взяла в руки текст. — Мы остановились на самой важной сцене. — А может, без неё? — я поморщился. — Я как-то не очень… — Это же просто репетиция! Не воспринимай всё так близко к сердцу. — Вообще-то, где тот, кто должен быть на моём месте? Я попытался увильнуть от того чтобы продолжать, даже если сам обещал помочь. — А она не прекращая шьёт новый шедевр. Но не переживай, мы справимся. — Ладно, погнали. Я хочу поскорее закончить и домой. POV Алисы Даже спустя неделю слухи не утихли. А он так ничего и не объяснил. Так что я набралась смелости и пошла поговорить. Я постучала в дверь кабинета рукоделия, но мне не ответили, хотя оттуда доносились голоса — его и главы кружка. Я слышала их, поэтому открыла дверь. — Простите за вторжение… — я замерла на пороге. А? Она его обнимает? Так всё-таки правда? — Аля-тян? — он отстранился. — Это… Слит-пайзен, может, хватит уже? — Он схватил её за плечи и оттолкнул, но не сильно. — Ой, прости, я слишком увлеклась, — она рассмеялась. — Кажется, я опять создаю проблемы. — Нет, я сам создал эту ситуацию. Ничего страшного. Эй, я что, пустое место? Да иди ты к чёрту! — [Идиот!] — вырвалось у меня. И прежде чем он успел что-то сказать, я развернулась и побежала. Сил стоять там больше не было. А вокруг всё так же говорили о нём. — Я слышала, он кого-то из кружка рукоделия протолкнул на главную роль. — Ну, видимо, пользуется старыми связями, чтобы завоевать её. — Как же это подло! А как же та, которую из-за него убрали с мероприятия? Он ещё и на такое способен? Ну конечно! Если они теперь вместе, он будет для неё стараться. Если уж он ради класса время находил, то ради девушки, даже если не любит её… А сам говорил, что отношения ему не нужны. Действительно, дурак. — Ты представляешь, совсем совести нет! Говорят, из-за девчонки, которую он продвинул, пришлось всё расписание менять. Совсем о других не думает. — Да, да, это же неудобно для остальных. От слухов становилось только хуже. Я уже не представляла, на что он способен. Поэтому, как только закончила с делами, сразу ушла домой. На следующий день он вёл себя как ни в чём не бывало — спал на парте. Будто нет этих слухов, будто я не видела их вдвоём. Разве он не должен хоть что-то объяснить? Попытаться оправдаться? Неужели ему совсем не важно, что я о нём думаю? Хотя если они вместе, разве он должен оправдываться? И почему я вдруг так подумала… Смелости поговорить с ним у меня не осталось, да и желания не было после всего услышанного и увиденного. Как я могу теперь верить хоть слову, что он скажет? Так что я просто занималась своими делами. С той встречи в кружке рукоделия прошло пару дней. — Должны ли мы что-то с этим делать? — я услышала голос учителя за дверью учительской, когда пришла отдать документы. — Но мы не должны вмешиваться в личные дела учеников. — Чем вообще занят совет? Кудзё-кун нам так помог, а о нём такое говорят! Нынешний совет совсем слабый. — И не говори. Надо бы им напомнить, что учебный год ещё не закончился. А, учителя говорят о нём? Кудзё-кун помог? Но меня это не касается. Помог и помог. Наверное, просто подлизывается к ним, чтобы на него не давили из-за его проделок. Я не стала вникать и поспешила уйти. Было тяжело постоянно слышать о нём, и я часто уходила в себя. Однажды вечером я так задумалась, что не заметила, как оказалась в неловкой ситуации в туалете. Туда зашли девочки и начали говорить, а я не смогла выйти вовремя из кабинки. А потом одна из них и вовсе расплакалась. — Я не хотела, чтобы всё так вышло! Я… я просто испугалась сказать правду! Что бы было с моей репутацией? Я просто попросила о помощи, и тут появился он! — Ну, тише, тише. Думаю, всё как-нибудь уладится. — Но Кудзё-кун… я же просто струсила… Сцена такая большая, я не была готова выступать. А он так быстро нашёл замену! Ещё и сам всё устроил, чтобы моя репутация не пострадала. — А ты про то, что расписание меняли? — Да, он договорился с кем-то из участников. А мне сказал сделать вид, что новое расписание мне не подходит, и я ушла по собственному желанию. А? Так это была неправда? Но почему я вообще поверила в это? Потому что увидела, как они обнимаются? Надо с ним поговорить. Возможно, я опять всё неправильно поняла. Возможно, меня, как и всех, просто обманули. Как только они ушли, я тут же направилась в кружок рукоделия. Я должна была всё выяснить! Уже у двери я остановилась — дверь была приоткрыта, и голоса были отчётливо слышны. — Кудзё-кун, спасибо, что выручил! — Слит-пайзен, будет с тебя. Я просто вернул долг. — Нет, нет, это явно больше, чем ты должен! Ты стольким нам помог. — Но вы тоже меня выручили, согласившись выступить. — Нет, нет, нам самим это было нужно. Мы и так выступали, но она так хотела спеть на сцене перед выпуском… — Короче, будем считать, что мы в расчёте. Если облажаешься после стольких репетиций, я тебе этого не прощу! — Твои труды не пропадут даром! — Но всё же больше я на такое не соглашусь. — Что, не по душе мои объятия? — она захихикала. — Ну, знаешь! Это уже перебор! Могли бы и без этого обойтись. — Да ладно тебе, я же просто развлекаюсь. Неужели тебе настолько противно? — Не в этом дело! Нельзя же так… Я уже всё поняла. Этого было достаточно. Вдруг мне резко стало противно от самой себя. Я так легко поверила всему вокруг, могу ли я после такого считать себя его другом? Но вместо того чтобы уйти, я распахнула дверь. — Кудзё-кун, ты идёшь со мной! — мои слова прозвучали твёрже, чем я ожидала. — Даже не пытайся отказаться! — Аля-тян? — О, Куджо-сан! В прошлый раз, это не то, что ты подумала… — Не переживайте, я уже во всём разобралась, — я постаралась говорить спокойно. — Так что простите, но я похищаю Кудзё-куна. — А, да, забирай, — она улыбнулась. — Думаю, вам действительно нужно многое обсудить. Я схватила его за руку и потащила за собой. Сама не заметила, как мы оказались на пустынной площадке за школой. Вечерний воздух был прохладен. — Почему ты молчал? — я выдохнула, отпуская его руку. — Почему ничего не рассказал? — Ты не спрашивала, — он пожал плечами, избегая моего взгляда. — Потому что ты постоянно убегал! — голос мой дрогнул. — Я столько всего надумала! Все эти слухи, твои постоянные исчезновения… Я не хотела верить, но всё так совпадало! Как я могла не поверить? — Вот, значит, чего она добивалась? — он задумчиво произнёс. — О чём ты? Кто она? — Тот, кто запустил эти слухи. Ты же не думаешь, что всё началось само собой? — Да, я тоже думала, что это как-то странно. Но неужели ты знаешь, кто это? — Кажется, да. Но в любом случае… Прости, из-за того что ты была рядом со мной, она затронула и тебя… — Меня? Но слухи же в основном о тебе? Как это касается меня? — Но в итоге ты же разуверилась во мне? — он посмотрел на меня прямо. — Что заставило тебя передумать? — Я случайно узнала правду… Мне просто повезло. Но сейчас не об этом! Если ты знал, кто это, почему ничего не сделал? — Потому что не знал, зачем всё это. А не зная причин, бороться с ней может быть опасно. — Да кто она?! — Тебе незачем знать. Дальше я разберусь сам. — Вот всегда ты так! — я сжала кулаки. — Тебе не важно, что о тебе думают другие! Но чтобы ни говорили, ты всё равно всех выручаешь: на осеннем фестивале, на спортивном, при подготовке к мероприятию… и сейчас! Сколько ты вообще всего делаешь? Почему ты это скрываешь? — Потому что… — он сделал паузу, и приложил руку к лицу. — Имя мне — тень! Я скрываюсь в тени и охочусь за тенями. — Что? — я не поняла. — Эх, а такой момент… — он горько усмехнулся. — Шутка не удалась. — Не уходи от темы! Я серьёзно. — Я уже говорил тебе: я не хочу лишнего внимания. Не хочу, чтобы от меня что-то ждали. Я просто хочу тихой, спокойной жизни. — Тогда зачем ты помогаешь всем? Почему ты так много помогаешь мне? — Ну, Слит-пайзен я был должен. А насчёт остального… Я просто заметил пару проблем и помог их решить. Это мелочи по сравнению с тем, что сделали другие! — Неправда! — я не сдержалась. — Я знаю всё! Ты сделал больше, чем кто-либо, даже больше, чем я! А я даже не знаю, как тебя отблагодарить! Если бы не ты… Я еле сдерживала слёзы. Эмоции шли через край. — Мне ничего не на… — Даже не думай! — я перебила его. — Я это не приму! Он замолчал, удивлённо глядя на меня. — Тогда… — Он глубоко вздохнул, словно набираясь храбрости. — Может, будешь звать меня по имени? Что? Это же я должна была его об этом просить! Он тогда услышал и запомнил? Но почему он выставляет это как свою просьбу? Почему от его слов сердце бьётся так часто? Почему, когда он рядом… Неужели… Нет, не может быть! Но это чувство… — М-Масачика-кун. — Да, Аля-тян. — [Кажется, ты мне нравишься…] Ай! Я сказала это вслух? Что делать? Нет, погоди, я ошиблась! Я не это хотела сказать! Нет, я точно это сказала… Впервые его лицо выразило настоящие эмоции — шок, растерянность. — Н-нет, это не то, что я хотела сказать! — я замахала руками. — Я совсем не это имела в виду… — А, д-да… — он отвёл взгляд. — Конечно, такого не может быть… Что? Он так легко поверил, что это ошибка? — Эй, почему ты так говоришь? — во мне что-то ёкнуло. — Разве не может кто-то симпатизировать тебе? — Я так не думаю. Сейчас — нет. Такой, как я… я не… — Прекрати себя принижать! — я сделала шаг вперёд. — Ты добрый, внимательный, умный и усердный! Если кто-то, как и я, увидит это в тебе… Я только что отрицала, что он мне нравится. Но по правде говоря, хоть я до конца и не осознавала этого, я люблю его? Не знаю, любовь ли это, но он мне не безразличен. Я больше не буду убегать. Если другие не хочу ничего делать, то я буду бороться. — В старшей школе я планирую баллотироваться в президенты студенческого совета! — заявила я, поднимая подбородок. — Так что наблюдай за мной. Я обязательно добьюсь своего, чтобы ты признал, что я лучше Юки! — А? — он удивлённо моргнул. — А почему ты вообще решила баллотироваться? — Почему? — я улыбнулась. — Видишь вершину — покоряй! — Но тебе нужен заместитель. — Я и сама справлюсь. — В нашей школе выдвигаться можно только парами. — Найду кого-нибудь для галочки. Я со всем справлюсь сама. — [Опять ты…] — он покачал головой. — Нет, ничего. — И всё-таки ты так и не сказал, чего хочешь в награду? — напомнила я. — Разве я же… — Мы оба знаем, что это не так. Это была не твоя просьба. — Тогда… — он посмотрел на меня, и в его глазах было что-то новое, тёплое и решительное. — Не бери кого попало в помощники для галочки. Найди лучшего и заставь его поверить в тебя. — [Но это же ты…] — прошептала я. — Кажется, я сам себе вырыл яму? — он тихо рассмеялся. — Тогда… [Аля-тян, что бы ни случилось, отныне я буду рядом. Не бойся ничего и хватай мою руку!] — [Я тебя люблю.] Опять? Но что со мной? Нет, на этот раз я не отверчусь. Конец POV Алисы Призналась… и убежала. Что это было? Моё сердце стучит так, будто хочет вырваться из груди. Оно всё ещё может так биться? И что теперь делать? В первый раз мы смогли сделать вид, что ничего не было. Но после такой реакции… Как мне быть? И зачем я поддался моменту? Что это за «буду рядом» и «хватай мою руку»? Теперь придётся держать слово. Надо будет перед Юки извиниться. И раз она сказала это вслух… теперь она осознаёт свои чувства? Что же будет дальше… Надо идти домой. Но я тоже должен сделать для неё что-то — из-за меня она немало настрадалась. Чёртова Миямаэ Ноноа… Чего ты добиваешься?