Белый Ворон среди Лисов

      Матч перед полуфиналом... Волнительное событие, но только не для Ники. Ему в общем-то было плевать на решающую игру, он так и так знал, что команда пройдет вперед и особых проблем ему ничего принести не должно. Немного тревожил только Ичиро и, разве что, вышедший из тюрьмы Натан. Не самую радостную новость ему сообщили 19-го января, прямо в день рождения Натаниэля. Сообщаться он никому об этом не стал из соображений безопасности, его папа в курсе - уже хорошо, остальные принесут лишь ненужное копошение, а с истериками Нила ему как-то не хотелось иметь дело.       В преддверии сборов в Нью-Йорк, Морияма стал совсем вялым. Все же, он помнил, чья это территория и соваться туда определенно не хотелось, младшая ветвь там была не жалуемой гостьей, а надеяться на неосведомленность молодого лорда было просто глупо. Ники не питал особых ожиданий, но предпочитал верит в благоразумность Ичиро, конфликт с Тэцудзи стоит дороже, как никак. Но на его энтузиазм это не повлияло. Он вяло скидывает свою форму в спортивную сумку, чем и зарабатывает подзатыльник от Кевина.       - Соберись. Завтра важный день для нас, я тебе вставляю по самое не балуйся, если не возьмешь себя в руки и не покажешь все, на что способен. - Довольно строго и требовательно изъявляет Дэй и поворачивается к своей сумке. Перед тем как продолжить говорить, он чуть сбавляет голос. - Я тоже не хочу думать о том, что это город обитания ебанутой ветви, но, в конце концов, не убьют же нас там и вышлют Тэцудзи покрасоваться. Поэтому, будь собраннее.       - Напомни, как сдать тебя обратно в Гнездо? Ты достал с советами. - После длительной паузы наконец отвечает Ники. Он тяжело вздыхает и поднимает с пола сумку, словно неподъемный груз.       - Я невозвратный, запомни уже. И тебе там рады больше. - Бурчит Дэй, ничуть не обиженный, но не нашедший сил промолчать на подкол. Все же, их ритуал обязателен.       - Вот же ж, такую приятную мысль обломал. Я бы тебя свернул в круассан и на крыльцо Эвермора.       - Извини!? Круассан? А что же не эйфелева башня? Или у вас в Японии принято в кицунэ сразу сворачивать?       - В Японии принято харакири.       - Какой же ты сука все же...       Ники усмехается и утешительно похлопывает друга по плечу, тот кивает, показывая, что не в обиде. Оба снова возвращаются к своим вещам, каждый думает о своем. Мысли полузащитника тяжелеют и он на мгновение прикрывает глаза. Все же, стоит завтра действительно сосредоточиться. Вечер того дня проходит нервно. Если все Лисы в основном спокойны, то вот от Нила веет беспокойством. Ники просто не смог дозвониться до своего папы отчего его настроение вмиг испортилось, а поскольку близнецы впитывают эмоции опекуна как губки, то тоже сидели надувшись. Правда недолго, Морияма быстро их обнял и ушел на кухню, и за ним последовали все Монстры.       Перед сном он их побаловал панкейками с шоколадом внутри, после чего все пошли спать. Ники принимает душ, на этот раз он стоит гораздо дольше, большую часть времени просто находясь в каком-то забытьи. Он направляется к спальне только поздней ночью, когда вокруг темным-темно и ни души рядом. Но это только на пользу, Ники шустро проскальзывает под одеяло. Сон долго не шел, но усталость берет верх в следствие чего Ники вырубается в бесконечную темную бездну без сновидений. Утром он встает без настроения, закидывает на плечо сумку и идет на выход. Даже на то, что бы поздороваться сил просто не хватает и приходится устало отмахиваться. Братья все понимают и подхватывают кузена под руки, относя его на улицу, к автобусу. В этот раз, Монстры садятся на самые разные места, а Ники выбирает свои неизменные задние ряды, как и верный Кевин, бок о бок сидящий рядом.       Путь их ждет долгий, до невыносимости почти бесконечный. Раннее утро не самое лучшее время для функционирования, но Ники не в состоянии жаловаться, усталость снова берет верх, а плечо Кевина неудержимо манит послужить подушкой. Позже засыпает и сам Дэй, а в какой-то момент дороги к ним подходит Нил. Он поджимает губы и наклоняется над ними. Холодные пальцы невесомо касаются кудрявых прядей.       - Простите... Я должен был вас предупредить, вы бы придумали что-то особенно Ники, но... Мне не хочется бежать. Не в этот раз. Моя цель - защитить Эндрю и вас.       Джостен стоит так еще немного, бормоча себе под нос какие-то прочие глупости. Напоследок он сжимает руки Ники и Кевина и возвращается на свое место, рядом со спящим вратарем. Впрочем, в сон погрузились все, а вот Нил такую роскошь не смог себе позволить. Просто не мог, время неподходящее, да и подобную панику это не укоротит, лишь усугубит все кошмарами. Если для команды поездка становится увлекательным отдыхом, то он наслаждается возможно последними моментами с ними.       К Бингемонту они доезжают нескоро, но вовремя, за час до начала. Ники выходит из автобуса и зябко ежится. Ебучий случай, на улице всего март месяц, тем более конец, а тут так морозит. Он кутается в свою куртку понадежнее и осматривается. Стадион нехилый, а толпа входящая внутрь многообещающая. Ники лишь надеется, что все обойдется без драки. Припарковав автобус, Ваймак выходит и ведет команду за собой. Охрана в ярких жилетах не медля пропускает игроков внутрь и они разделяются. В раздевалке нет привычного гомона старшекурсников, они молчаливы и на редкость собраны, так что Ники пожимает плечами и переодевается вслед. Привычное снаряжение прилегает к коже, отдавая колючим холодом даже через джерси. Он все надежно зашнуровывает, несколько раз проверяет и только после этого закрывает ящик. Будь все как обычно, сейчас он бы поговорил с отцом, но тот целый день не отвечает, оставляя Ники в замешательстве и с неприятным осадке внутри.       Лисы торжественно выходят на разминку, фанаты приветствуют их, правда, кто чем. Одни оскорблениями, вторые воодушевленными возгласами, а третьи пришли на интересное шоу. Ну конечно, по всем прогнозам выиграют именно Бингемтонские Красные панды, в чем нет сомнения у зрителей, комментаторов и самих игроков. Вместо уже привычного разогрева, Ваймак совершенно неожиданно подзывает подопечных к себе. Те собираются вокруг него.       - Итак, вы знаете, что я редко о чем вас прошу и сегодня я это сделаю. - Он прочищает горло, старясь подобрать нужные слова.       - Тренер, помираете что ль? Ну не стоит драматизировать, вы не настолько стары. - Небрежно отзывается Эндрю, чем зарабатывает возмущенные возгласы.       - Эндрю!       - Эндрю!       Кевин и Дэн восклицают одновременно и хорошенько приводят в себя нерадивого вратаря, ставя его рядом с опекуном, чтобы тот подумал о своем поведение, тем самым давая Ваймаку возможность говорить уже без остроумных комментариев.       - Просто помните о том, что вы сильная команда и никому не дано вас сломить. Надерите этим мудакам сегодня задницы и обещаю, что ночью вся выпивка и еда будут за мой счет.       Лисы радостно ухмыляются, их не нужно просить о чем-то дважды, если это будет за счет Ваймака. Они внимательно смотрят друг на друга, обмениваясь подбадривающими кивками. Сегодня они уйдут только с победой, оставив Красных Панд скулить от проигрыша. От Дэн не слышится никакой особенной речи и они выходят на поле без этого. Стандартная разминка, рукопожатие капитанов и начало матча. Удачно подобранные составы и грамотная тактика идут команде Пальметто на руку, хоть и их соперники не отстают, так что приходится попотеть, но очередная выигранная игра оказывается на счету именно Лисов. К репортерам отправляются близнецы и Эллисон, остальные же расходятся по раздевалкам.       Ники стоит под горячим душем долго, капли льются, обрамляя все его тело, принося удовлетворение и даря мышцам расслабление. Он проворачивает в голове все произошедшее на матче, пытается уловить хоть что-нибудь странное, но все кажется нормальным, да и отыграли они превосходно. Руки сами тянутся, чтобы выключить воду, а полузащитник закидывает полотенце на голову, выходя в комнату со шкафчиками. Первым делом, он проверяет телефон, снова пытается дозвониться до отца и снова терпит поражение. Ники поджимает губы и качает головой. Отправленные к репортерам игроки уже давно вернулись, ну, по крайней мере близнецы уж точно, они уже даже вышли в коридор. Морияма решает не отставать от сокомандников и быстро переодевается, не задерживаясь тут надолго. Остается один лишь Нил в душевых, а Лисы ждут его в холле. Ники осматривается, все на месте, а вокруг кружит охрана. Это немного его удивляет, но особого внимания он решает не обращать. К нему тут же подходит Кевин.       - Эй, - тихо зовет Ники и нападающий наклоняется к его лицу, - с каких пор охранники начали делать то, за что им платят? Чего они нас сторожат? - Его голос сквозит скепсисом и недоверием. Дэй качает головой.       - Не знаю, но, похоже, фанаты устроили нам засаду. Нам сказали, что, несмотря на поздний час, здесь все еще остается много людей, они отмечают нашу победу или запивают неудачу своей команды. Кто-то просто присоединяется к пьянке, тут ничего удивительного. Охрана же считает, что для нашего же блага, ей стоит сопроводить нас до автобуса. По крайней мере, они так выразились.       - Вот оно как.       Ники складывает руки на груди, его взгляд становится пристальнее и больше сквозит уже недоверием. Странное оправдание у этих ребят, но он не станет его опровергать без веских причин, коих у него пока нет. Да и подозрительно не само поведение мужчин, а их наличие. Но, решив отвлечься от всего этого, Морияма поворачивается к остальным Лисам и принимается смотреть за ними, совсем забывая про свои недавние переживания. Совсем скоро появляется еще и Нил, с видом забитого котенка, но он появляется и команда начинает движение в сторону выхода. Ники было тянется к Джостену для разговора с глазу на глаз, но цепкие ручки Кевина его шустро останавливают, а его голова легко движется в незаметном покачивании, что сподвигает Морияму нахмурить брови. Но он поднимает руки в качестве компромисса и они продолжают идти по созданному полицией и службой безопасности университета коридору между толпой фанатов. Они идут цепочкой, начинают и замыкают ее охранники, что впрочем логично. Нил идет прямо перед Ники, в самом начале линии и это сильно нервирует, ведь возможности поговорить у них пока нет.       Как выясняется, и не будет. Ники даже не замечает, как с одной стороны в него летит ведро со льдом и попадает не только в цель, но и в стоящего около заграждения фаната. Парень явно был пьяным, а миролюбивый жест в охлаждении пыла его друзья не оценивают по достоинству и начинается хаос. Преграда оказывается мгновенно сорвана, Ники сразу получает неслабый удар в челюсть, что тут же его выводит из себя и он не сдерживается, ударяя нападающего в ответ. Но драка дракой, а Кевина спасать это по расписанию. Благо, он уже окружен крайне агрессивно настроенными(не к Кевину) Дэн и Рене, поэтому за безопасность звезды он перестает переживать, как и за свою, когда уворачивается от очередного замаха разбитой бутылкой. Он отходит чуть вдаль от заварушки и оглядывается. Его глаза быстро пробегают по толпе в поисках одного единственного Лиса, а точнее Лисенка.... Но несмышленого звереныша уже кто-то насильно уводит в совершенно противоположную от их автобуса или университета Бингемтона, уж на крайний случай, или хоть того же самого стадион. То бишь, уводят его в непонятном направлении.       - НИЛ!!! - Тут же вскрикивает Ники и кидается за ним. Возглас привлекает внимание Эндрю, он едва успевает двинуться в направлении кузена, как слышит глухой удар чьего-то тела о землю, а обернувшись видит бессознательного Кевина, держащуюся за голову Дэн, по ее руке течет кровь, и Рене с окровавленными пальцами. Сбоку ему в ухо врезается крик Аарона и в ту же секунду, вратарь получает чем-то крепким по голове.       Ники не знает о происходящем с командой, он бежит за Нилом, просто надеясь, что с тем все будет в порядке. Пожалуйста... Уж с кем с кем, с Джостеном все точно должно быть в порядке. Он заслужил, как никто другой. Но... Морияме уже давно пора признать, что не всякая его хотелка исполнится. Он замирает, выходя на практически пустую парковку. Из полицейского внедорожника выходит Лола Мальком. Ее крайне неприятная ухмылка леденит всю душу Ники, выжигая дотла любую надежду. Женщина о чем-то воркует, касаясь, скорее всего Нила, весь обзор закрывает огромная спина одного из пособников. Морияма делает шаг назад, собираясь заставить свое тело двигаться отсюда в сторону ближайшего телефонного аппарата. Но шарканье его кроссовка оказывается слишком громким, камень вылетевший из под его ноги громко ударяется в фонарный столб и он привлекает внимание. Змеиные глаза Лолы вмиг находят его и она кривит губы. Ники едва успевает обернуться и сделать шаг, как... Громкий выстрел оглушает его, а затем он падает. Боли нет, но все тело словно немеет от страха.       - Н-нет...       Ники даже не понял насколько громко он это произнес, его подхватывают под плечи и с силой тащат в машину. Грубые руки небрежно закидывают Морияму внутрь и только потом дверь захлопывается. Сознание плывет, а на глазах выступают слезы от осознания собственной глупости. Хотя... Он же не в серьез ждал, что сможет убежать от головорезов Натана? На Мэри Хэтфорд полузащитник совсем не походит, а значит вряд ли бы смог что-то сделать. Ему даже мерещатся крики Нила, словно тот пытается дозваться до него. А над ним, тем временем, кто-то склоняется. Мужчина тихо хмыкает и задирает его толстовку.       - Жить будешь. Меня, кстати, зовут Димаччио, Ваше Высочество. И на сегодня я Ваш врач. На что жалуемся?       Он издевательски надавливает на рану, заставляя Ники вскрикнуть от боли, а Нила заерзать сильнее.       - Отпусти его, сукин сын! Вы же не можете тронуть одного из Мориям! - Джостен очень активно пытается чесать языком, его все же не убьют ближайшие пару часов, а за Ники было страшно. Не могут же прихвостни его отца не знать о статусе Ники? Но его отвлекает Лола.       - Не отвлекайся, малыш. Нас с тобой волнует немного другое. Напомнить? - Она ухмыляется и издевательски прижимает нож к его шее ближе. - Так я повторю. Где Мэри?       Крики Нила тонут в ушах Ники, смешиваясь с шумом крови. Его внимание снова возвращается к Димаччио и он нервно сглатывает. Мужчина вытаскивает скотч и качает головой. Их цель - сохранить жизнь Ники до приезда куда-либо, скорее всего, к Натану, а значит его кровотечение они остановят. Пускай даже таким способом. После своеобразной перевязки, Морияму оставляют в покое и он просто остается лежать в багажнике. Его глаза закрываются, но следующее пробуждение не оставляет себя долго ждать. Чьи-то настойчивые и крайне проворные руки проходили по всему его телу, оставляли царапины острыми ногтями, но терпение не становится сильной стороной этих ладоней и Ники просыпается с криком от точно вонзившегося между ребер клинка.       - Проснись и пой, сученыш! Что, уже не такой смелый, когда папки нет рядом? - Лола с ухмылкой склоняется над ним. Ее оскал похож на волчий, но Ники не хочет смотреть на эту женщину, его глаза перемещаются к рядом сидящему Нилу. Парень без сознания, его руки прикреплены наручниками к сиденью.       - Нил... - Шепот срывается с губ Мориямы почти неслышимый, но Мальком улавливает это и с силой сжимает его волосы, прежде чем ударить о каркас машины рядом с окном.       - Нет уж, дорогой, пока перед тобой я, ты будешь думать только обо мне. - Она наклоняет голову, наблюдая за ним. - Знаешь, было бы очень мило, расскажи ты немного о делах своего дорогого папочки. Ты нам нужен-то только за этим. Сдай планы Тэцудзи и мы тебя пощадим. Может, даже вместе с Младшим. Ну как? Заманчиво? - Женщина приближается к его лицу, максимально близко, изучая его. Ники сбивчиво дышит, пытаясь придти в себя, а его губы расплываются в широкой улыбке.       - Пошла на хуй, шлюха. - Его голос на удивление тверд, для того, кто сидит с ножом в ребре и отверстием от пули чуть ниже. Лицо Лолы леденеет и она резко отстраняется. Вскоре, женщина заливается радостным хохотом.       - Ох, ты не разочаровал меня. Признаться, чего-то такого от тебя я и ожидала. Но себе ты жизнь усложнил. Младшему ты бы все равно не помог, я уже придумала, что сделаю с его телом и он в курсе. А ты? Знаешь, я обычно не мучаю, а избавляюсь от тел. Однако ты так меня обидел в нашу прошлую встречу, что я не могу остаться в стороне. Пожалуй, с тобой будет проще всего. Отправлю посылкой прямо на стол к твоему дражайшему папочке. Надеюсь, его устроит такое поздравление от Натана к его дню рождения. А теперь, если ты не возражаешь. - Она привстает, тянется к чему-то на автомобильной панели и с щелчком вытаскивает вещь. - Очень невежливо называть даму шлюхой и я, пожалуй, научу тебя немногим манерам до приезда к Мяснику. Мы же должны выразить почтение, пупсик.       И без лишних слов, Лола пока убирает нож, вздергивает его толстовку и одним резким движением отдирает скотч. Ники хмурится от неприятных ощущений, но следующее, что с ним происходит... Это просто не поддается описанию. Нечто горячее, раскаленное будто сама лава, но такое маленькое, вонзается в его тело. Он кричит настолько громко, что горло начинает болеть, а Мальком лишь издевательски прокручивает вещицу, вгоняя глубже. В салоне стоит отвратительный запах жженной кожи и кипяченной крови, если такой запах вообще есть. Ники кажется, что жар настолько силен, что он просто расплавится от этой хуетени и прямо сейчас. Сердце адски стучит в его грудной клетке, словно не выдерживает этого огня и хочет выйти, чтобы немного охладиться. Но Лоле мало. Она вытаскивает приспособление, дает Ники передышку в пять минут и снова вонзает. Женщина не дает Морияме потерять сознание от болевого шока, вовремя вытаскивая огонь из его внутренностей, но полузащитник уже готов молить о передышке в лице обморока. Хоть он и дал себе слово, когда-то давно, что не станет падать так низко, чтобы умолять кого-то прекратить пытку, но есть ли у него выбор сейчас?       Благо, Лоле перестает нравится, что он не может уже кричать и она оставляет его в покое. Ни одна из его ран уже не нуждаются в перевязке, подручная Натана все благоразумно прижгла. Остаток пути, Ники проводит в странном переходном состоянии, пока машина не останавливается на какой-то безызвестной заправке. Он смутно видит полицейскую машину(еще одну?) и как из нее выходят двое сотрудников. У Ники нет сил сопротивляться, когда его сдергивают с сиденья. Холодный воздух приятно бодрит, но его быстро засовывает в багажник легковушки. Он утыкается в чье-то тело, первой реакцией становится желание сдержать омерзение, но его неожиданно приобнимают и Ники слышит тихое шептание.       - Это я. - Быстро успокаивает его Нил, прижимая его поближе, когда они слышат шаги в свою сторону.       - Как мило, - Лола усмехается и закуривает сигарету, - я даже сейчас расплачусь. Но, что бы вы двое не думали насчет побега, я, пожалуй, присеку любые попытки на корню. - Нил едва успевает открыть рот, как слышит сдавленный хрип Мориямы и то, как пальцы на его спине сжимают его одежду. - Веселитесь, мальчики.       Лола закрывает багажник, оставляя их и уходит в машину. Минут пять спустя, автомобиль трогается и они начинают ехать. Ники старается не дышать глубоко, он пытается успокоиться и придти в себя. Джостен бережно держит его в своих руках.       - Ники? Что она тебе сделала? - Тихо спрашивает он, прерывая затянувшееся молчание.              - Нож... - Только и выдавливает из себя Ники. Нил замирает, а после выдыхает.       - Блять. Нет, нет, нет, нет, нет, нет, как я мог это допустить? Сучья блядота, мне так жаль, Ник. - Голос Нила выдает все его эмоции с головой, его переживание о друге даже затмили боль от ран и тревогу, связанную с ежесекундным приближением к отцу.       - Нил, это не твоя вина. Я сам дурак. - Каждое слово он произносит через силу, стараясь не ухудшить собственное положение с клинком между лопаток. Получается сложно. Ситуация дерьмо.       - Эй, а как же "Ты все равно останешься Натаниэлем"? Или все, ты принял Нила Джостена? - Он не мог не ухватиться за этот маленький шанс отвлечься от всего происходящего, вернуться в Лисью Нору хотя бы так. Ко временам, когда они каждый раз препирались, а Ники грозился сдать его настоящее Кевину.       - Не позорь чистое имя Натаниэля. Для меня это милый и маленький ребенок, а ты.. Убил бы тебя! - Морияма говорит преувеличивая, его руки в этот самый момент мягко поглаживают спину нападающего, желая удержать себя и его в безопасности.       - Хах, надеюсь, ты дашь благословение на мои с Эндрю отношения...              - На твои с Эндрю что?       Он не успевает договорить, как багажник открывается. Из его спины довольно грубым образом вытаскивают нож и выволакивают из машины за волосы. Ники не успевает посмотреть на то, что делают с Нилом, как его уже отводят внутрь огромного дома, который он не узнает, но догадка о том, кому принадлежит недвижимость не заставляет себя долго ждать. Из местного гостеприимства Моряима особенно выделяет нежелание хозяев откладывать главные причины их беседы. Их сразу ведут в подвал, без лишних церемоний. Ники признает место довольно уютным, а Нил так вообще удается головой в воспоминания. Джостена привязывают к стулу сразу, а Ники остается отброшенным в стену, до поры, до времени.       Натан Веснински не заставляет себя долго ждать. Он сразу выходит к гостям, не в самой роскошной одежде, но и намерения у него не сказать, что добрые. Чести первого разговора удостаивается именно Нил, все же его прекрасный и любимый папа, почему бы и нет. Ники пока очень заинтересованно рассматривает стены подвала, подмечая количество самых разнообразных орудий для пыток и персональную коллекцию тесаков. Вот это действительно вызывает невольное восхищение и немного зависти. Однако все эмоции пропадают, как только Натан обращает свое внимание на него. Мужчина медленными, размеренными шагами подходит ближе и склоняется над выродком младшей ветви.       - Ах... Отпрыск Тэцудзи. Сколько воспоминаний. Насколько я понимаю, именно ты прятал моего сына за своей спиной весь день в Эверморе. - Его глаза на мгновение скользят к Лоле и возвращаются к Ники. Тот вздрагивает от такого количества безумия и холодного цинизма в глазах Веснински. Удивляет не только сочетание столь разнообразных эмоций, но и их неясное противостояние, кто кого пересилит в этой хватке. Натан поддевает кончиком тесака подбородок Ники и наклоняется к нему как можно ближе. - Знаешь, я до сих пор помню, что сделал с тем человеком, тогда восемь лет назад. И, думаю, вполне справедливо будет поступить с тобой точно так же, как и с ним. Смекаешь?       Он ухмыляется, демонстрируя белоснежные зубы и Ники действительно ужасается. Да, он помнил во всех подробностях, тот кошмар ему снился и не один раз, но такого он не ожидал. Натан его убьет? Серьезно? Да это попросту начнет войну между двумя ветвями. А если его папа не настолько силен, чтобы победить? Нет, он не хочет даже думать о таком. Его папа силен, он не имеет права его недооценивать. Хоть в такой ситуации, волей неволей, начинаешь во всем сомневаться, даже в собственном имени. Пока он пытается утихомирить собственные мысли, не позволить животному страху взять верх, Натан все решает для себя. Мужчина стискивает волосы Ники и тащит его к Нилу. Веснински рывком ставит полузащитника на колени перед стулом, холодное лезвие орудия касается его кожи.       - Как там было... Хм...       Мясник погружается в воспоминания, но ненадолго. Один резкий удар рукоятью тесака выбивает из Ники весь дух, заставляя судорожно вдыхать воздух, но не получается. Удар четко нацеленный в солнечное сплетение делает свое дело, Морияма даже дышать не может. Он беспомощно оглядывается по всей комнате, лишь бы не смотреть на Нила. Тот если и в порядке, то явно не захочет смотреть другу в глаза, пока того убивают. Следующий удар уже кулаком Натан наносит вбок. Он позволяет своей жерве упасть, прежде чем подняться и снова с силой пнуть в середину груди. Ему так и хочется раздробить все кости, оставить того задыхаться, чтобы Морияма умер от кровотечения в легкие, так и не сумев сделать хоть один вдох, но это уже было, а поэтому и скучно. Следующий удар кулаком прямо в старую рану, вскрик Ники, пустая трата так необходимого кислорода. Ухмылка Натан и взмах тесаком. Всего лишь последняя деталь и Николас Морияма уйдет навсегда.       Внезапно. Странный шум. Неожиданные крики. Полный хаос. Веснински недовольно поднимает голову и поворачивается в сторону лестницы. Слышатся медленные шаги, спускающийся человек явно не торопится, расхаживая столь вальяжной походкой. Натан хмурится, ожидая появления нежданного гостя. И его взору предстает... Сам Тэцудзи Морияма. Лицо японца отстраненное, абсолютно не отражающее ни одну эмоцию, кроме всепоглощающего безразличия. Он протирает свою катану, Лола и Димаччио едва успевают сделать вздох, как их располосованные тела моментально падают на пол. Удивление на лице Натана не успевает проявиться, его голова покидает тело быстрее. Тэцудзи стряхивает с катаны кровь и тут же отбрасывает оружие. Он наклоняется над Ники и быстро поднимает сына, прижимая его к себе. Вслед за японцем врывается Стюарт и кидается к своему племяннику. Хэтфорд оборачивается на давнего врага и поджимает губы.       - Ты... Просто уйдешь? - Голос у британца хриплый. Много всего неожиданного произошло, но он старается держать себя в руках.       - Да. - Мрачно отрезает Тэцудзи. - Меня здесь больше ничего не волнует. Сожгите этот дом до основания. До встречи, Стюарт.       Холодно бросает мужчина и начинает уходить. Зашедшие агенты ФБР на него даже боятся посмотреть, не то что слово сказать. Тэцудзи движется на улицу, туда, где его ждет личная машина, которая в кратчайшие сроки отвезет его и его мальчика в больницу. Водитель не задает лишних вопросов, тишина в салоне оглушающая. Но это лишь на руку. Морияма-старший может вслушаться в дыхание сына и в любой момент удостовериться, что тот жив. Поездка не занимает много времени, Тэцудзи выходит из транспорта и направляется к зданию. Его уже знает необходимый персонал, каталка уже готова и его Ники увозят как можно скорее. Ему остается лишь замереть посреди приемной. Он сделал все, что мог, но чувство того, что и этого было недостаточно съедает его. Ники... Его мальчик не должен был так страдать. Он качает головой и тянется к телефону. Все равно сейчас ничем не поможет его самобичевание.       Морияма-старший спешно покидает стены больницы и вытаскивает пачку сигарет. Обещал... Обещал он не курить одному маленькому ребенку, но... Ему сложно сдержаться и он вытаскивает одну. Пока одной рукой он прижигает сигарету, второй пытается дозвониться до Рико. Все у него получается и он выдыхает пар, ожидая ответа второго сына.       - Пап? Я получил твое сообщение и уже еду, с Лисами остался Жан, он им все объяснит. - Голос Рико сильно взволнованный, почти истерический, когда он говорит. Весь этот день больше напоминал безумие, чем реальность. - Как... Как Ник?       - Дерьмово, но жить будет. - Тэцудзи шумно выдыхает и потирает глаза. - Проклятье. Гребанный Веснински, какого блядского хуя ему понадобилось у Ники?       - Не знаю, пап. Больше похоже на замысел Ичиро, тебе не кажется? Натан ведь присягнул молодому лорду на верность. - Морияма-младший сильно нервничает, по его словам это видно, но Тэцудзи сейчас на это плевать. Он чувствует себя не сильно лучше племянника.       - Хрен его знает. Ладно, жду тебя.       Тренер Воронов сбрасывает звонок и убирает телефон в карман. Он успевает скурить еще три сигареты, прежде чем Рико приезжает. Тот тут же ругает его за курение и отбирает сигареты, после чего оба японца входят в больницу снова. Никаких новостей у них пока нет и им остается лишь ждать. Уже позже, к ним выходят дежурные медсестры и пускают в палату. Ники лежит на кровати, бинты под хлопковой белой футболке не видны, зато видна прикрепленная к его руке капельница. Как поясняют врачи, с ним все в порядке, просто нужен уход за ранами, жизни пока ничего не угрожает. Внутреннее кровотечение уже подверглось хирургическому вмешательству, остальное за лечением, так что с Ники все будет хорошо. На эту ночь, его папа и брат остаются рядом, Тэцудзи крепко сжимает руку сына, хоть и его брови непроизвольно хмурятся от собственного осознания допущенной ошибки.       На следующий день, в палату Ники врываются агенты ФБР. Тэцудзи с племянником мгновенно вскакивают и хмуро смотрят на них. Обе стороны долго изучают друг друга, прежде чем федералы поднимают руки.       - Не было никакого желания тревожить Вас, мистер Морияма. Но я вынужден просить. Наш подозреваемый Натаниэль Веснински отказывается говорить, пока не увидит свою команду. Мы всех опросили и они уже должны были улететь, но желания своего чертова игрока разделяют. Так как Ваш сын так же является членом команды, а о нем Натаниэль спрашивал больше всего... Можем ли мы позвать всех сюда? Прошу вас. - Агент нервно потирает свою руку, все же, ему не хуже всех известно, кто и каким способом расправился с Балтиморским Мясником. Под взглядом Тэцудзи можно было спокойно расплавить что-нибудь, но тот, в конце концов, просто отмахивается.       - Валяйте.       - Благодарим за сотрудничество.       Тэцудзи подходит к Ники, пока они остаются одни на последние секунды и ласково убирает прядки с его лба. С полузащитником все в порядке, сейчас он просто спал от усталости и шел на поправку, что не могло не радовать его семью. Перед палатой Мориямы неловко замирают все Лисы. Даже Жан, затесавшийся в их рядах, несильно больно спешит открывать дверь. Все же, риски были чересчур высоки, но всех спасает Дэй.       - К черту. - Выдыхает он и открывает дверь, после чего все заваливаются внутрь.       Просторная палата принимает всех гостей радушно, хоть и ее жители выглядят недовольными. Одна лишь хмурость Рико немного спадает при виде Кевина, но враждебность по отношению к Лисам на месте. Вперед вырывается Эндрю, за ним идет тренер, связанный с ним наручниками. Миньярд замирает, видя состояние опекуна.       - Блять. - Достаточно громко заявляет он на всю палату. От этого и просыпается Ники, из под полуоткрытых век он рассматривает кузена.       - Где твои манеры? Мы в больнице. - Ники усмехается и пытается сесть, с чем ему тут же помогает Тэцудзи. Вратарь усмехается.       - У тебя такой вид, словно тебя пустили через мясорубку. Скажи честно, Нил в таком же херовом состоянии? Если да, я бросаю его. Нахуй мне такой парень. - Эндрю шутит, пытаясь снять собственное волнение и на это улыбается Морияма.       - Так Натаниэль запал на чихуа-хуа? Всегда знал, что с этим карликом будет встречаться кто-то совершенно без вкусов и стандартов. А твой брат нашел идеального кандидата. - Тэцудзи усмехается, а Ники безудержно хихикает. Миньярд театрально закатывает глаза и его отталкивает Аарон, рванувший к брату, чтобы обнять.       - Гребанный идиот. Давай ты больше никогда не будешь идти на такие жертвы ради Джостена. Серьезно, он того не стоит. Мы даже не знали, увидим ли тебя снова. Просто представь наши лица, когда федералы заявили о том, что вы попали в руки какого-то там конченного маньяка. Серьезно, Ники, это ебанный пиздец. - Защитник изливает душу кузену в плечо, крепко держась за него. Словно только это помогает ему осознать, что Ники сейчас рядом с ним, живой. Ближе подходит Эндрю и одной рукой приобнимает Морияму за плечи.       - Эй, Аар, все в порядке. Я не собираюсь вытворять больше такого, меня не простят. - Он осматривает братьев и ненароком кидает взгляд на Мориям. Оба японца синхронно фыркают.        - Нет, серьезно, Ник, чихуа-хуа права, не доводи нас до инфаркта больше.       - А меня до смерти. Черт, Николас, да меня чуть не убили! - Кевин встает рядом с другом и грубо ерошит его волосы. Эндрю тут же дарит Дэю недовольный взгляд, который тот благополучно игнорирует.       Ники на это лишь улыбается, очевидно, что в момент его пропажи только Кевин мог служить хоть каким-нибудь источником информации, а явным желанием явно не горел. Вот и пришлось Эндрю, судя по всему, поуговаривать товарища. Морияма прикрывает глаза, наблюдая за пререканиями команды, Тэцудзи пока разговаривает с Ваймаком, Рико отвлечен Кевином, а к нему пробирается Жан. Француз усаживается на койку рядом с ним.       - Ты... - Неловко начинает он и отворачивается, потирая шею. - Кхм. Все это немного странно, прости, я не уверен в своих эмоциях. Как ты себя чувствуешь? - Обеспокоенные, но все еще полные вины глаза с тревогой наблюдают за собеседником.       - Лучше. Чем вчера, уж точно. Спасибо, что был с Лисами все это время, я очень ценю. - Ники тихо хмыкает, а Жан несмело укладывает свою голову на его плечо. В жесте он остается не до конца уверенным, но Ники прижимает его ближе и тот наконец расслабляется.       - Пустяки. Я с ними пробыл недолго. И все же больше рад оказаться рядом с тобой.       Ники улыбается шире от этого и направляет свой взгляд в сторону окна. Действительно, они давно не виделись, а их встреча проходит вот так. В больничной палате, среди шумных наблюдателей и без должного обсуждения всех деталей возникшего между ними раздора. Нет, конечно, они обсудили это и на банкете, и во время новогодних каникул подняли этот вопрос, но моменты все были неподходящими. От того между ними и происходит подобная неловкость. Может, они бы еще молчали в неудобной тишине, но резко для всех, дверь в палату снова открывается и внутрь вводят Нила. Живого, раненного, тяжело дышащего, но, сука, живого. Ники тут же выпрямляется, а Эндрю, не тратя и секунды на размышления, кидается к возлюбленному. Они оба скатываются на колени, Миньярд мягко успокаивает своего Лиса и что-то еще там говорит, Ники не слышит подробностей, но Нил вскоре вскакивает и безошибочно находит его. Следующее объятие уже между ними.       - Боже... - Выдыхает Джостен, обнимая друга так, чтобы не тревожить свои раны и его. - Мы виделись будто в прошлом веке. Сейчас так все по-другому, ты мне не поверишь.       - Да? Ты резко перестанешь приносить всем проблемы? - Ники специально дразнится, оттягивая Нила за волосы. - Негодник.       - Попрошу заметить! Твой любимый негодник, - его взгляд на секунду направляется на Жана, - хотя, забудь. У меня тут непобедимый соперник. Да и вообще, поумерь свои аппетиты, я всегда буду твоей занозой в заднице, уж потерпи. - Озорные глаза излучают все планируемые пакости, но Ники даже не против. Как там говорилось? Чем бы дитятко не тешилось...       - Я в тебе никогда не сомневаюсь.       - Вот и правильно! - Губы Джостена расплываются в довольной улыбке. - А вообще, у меня тут с твоим братом планируется свидание, я вернусь сразу после. - И подмигивает Ники, прежде чем уйти.       Уводящие за собой Эндрю и Нила федералы бурчат что-то вроде: "какое свидание, парень, это ебучий допрос", но ведь это уже совсем неважно. Вся ненужная масса покидает его комнату, даже семья решает оставить его одного, так сказать, развеяться. Ники не предпринимает попыток встать, он лежит на койке, судорожно разгоняя в памяти все произошедшие события. Связь с Ичиро будто невидима, но настолько отчетлива, что просто так отделаться от этой мысли не получается. Но правда ли был готов молодой лорд на убийство Ники ради мести Тэцудзи? Сильно рисковый шаг, но если у главы Мориям был более весомый повод? Полузащитник качает головой и трет глаза от усталости. Нет, он пока не сильно осведомлен для таких размышлений, поэтому лучше будет просто отдохнуть. А вот вновь внезапно всплывший образ Джостена заставляет нервничать.       - Ох, Нил... Лишь бы ты не проговорился там. - Ники тихо бормочет себе под нос, проходясь по палате глазами.       Вспомнив о нападающем, Ники не может не припомнить и другое. Почему в тот момент он не заметил, что Нил оставил сумку, о чем он рассказал, пока оба были в багажнике, на пути в отчий дом Веснински. Нашел ли сумку раньше Эндрю или Кевин? Хоть бы, для них это было первое свидетельство насильного уезда Нила. Хотя, им и побег сложно представить, как никак у Джостена крепкая связь, как минимум, с двумя Лисами. А вот разговор с федералами... Те специально не пускали Нила к ним? Это не то, что бы удивительно, просто Ники не слышал о подобном раньше.       Он задумывается над тем, как ему хочется сейчас оказаться на берегах солнечной Испании, закурить сигаретку и откусить кусочек пиццы, а не вот это вот все.