Кто я, если не смогу все контролировать?

Нет такой семьи, где ее члены вечно пребывали в гармонии друг с другом и между ними не возникали разногласия. Конечно, когда конфликты происходят ежедневно, это уже нехороший звонок. «Фантастическую четверку» нельзя назвать нормальной семьей — обычные домочадцы не вынуждены отражать инопланетную угрозу, сражаясь не на жизнь, а на смерть, чтобы не позволить чужаку отнять младенца. Тем не менее, у Ричардса, Штормов и Гримма редко возникали серьезные конфликты, после которых в пентхаусе становилось неестественно тихо. Но иногда Джонни, переполненный озорством, мог переступить черту, сам того не осознавая, пока не станет слишком поздно. Или Рид мог пренебрегать им, слишком увлеченный очередным изобретением, что младшего Шторма начинал воспринимать как белый шум. Эта суббота начиналась как обычно, но во время еженедельного семейного ужина никто не смог насладиться едой. Сначала Джонни пробурчал язвительную фразу в сторону Рида, когда тот рассказывал об очередном изобретении. Ричардс решил выяснить что имел в виду блондин под своим комментарием, а дальше оба мужчины поднялись со стульев и кричали друг на друга, разделяемые лишь столом. Бен, как и Сьюзан, сначала пробовал перевести тему разговора, но никто из парней не хотел отступать — видимо, у обоих выдался тяжелый день. Осознав, что никто из сторон пока не готов закончить конфликт, все, что оставалось Бену — наблюдать. Это не один из тех видов спора, когда команда распадается. Скорее, неделю Рид и Джонни не смогут смотреть друг другу в глаза, но в бою будут работать как ни в чем не бывало. От криков у Гримма уже начинала болеть голова, и он подумывал о том, чтобы молча покинуть кухню, все равно никто бы не обратил внимание. Вдруг Бен обратил внимание на Сьюзан, сидящую напротив — она сгорбилась, губы сжаты в тонкую полоску, голова опущена вниз, грудь неровно поднималась и опускалась. Но больше всего в глаза бросалось нестабильность ее состояния, она то пропадала, то исчезала. В один момент девушка подняла глаза к потолку, и тогда Бен смог заметить подступившие слезы. Ее не хватило надолго — Шторм тихо поднялась со своего места и стала невидимой. Оппоненты, увидев, как одно место опустело, замолчали, а продолжили лишь спустя пару минут, как захлопнулась входная дверь. Запал у обоих был уже не тот, их голоса стали тише, речи не такими эмоциональными. Видимо, они оба поняли, что переборщили, доведя до кипения не только противника в споре, но и Бена со Сьюзи. Все закончилось на том, что Рид отправился в свою лабораторию, а Джонни воспользовался силами и вылетел в окно, оставляя за собой огненный след. Все-таки Штормы не так уж и сильно отличались друг от друга. Бен тяжело вздохнул и решил заглянуть в детскую. Франклин, увидев его, начал хлопать в ладоши и визжать. На душе у мужчины стало полегче. Не так давно мальчик научился стоять на ногах, а чуть позже научился говорить «мама» и «папа». Оба родителя не смогли сдержать слез. — Привет, приятель! —Гримм взял ребенка на руки, что породило приступ смеха, — Мы про тебя не забыли, просто у всех немного... накипело. — Ить! Ить! — неразборчиво запищал малыш и начал ерзать у него в руках. — Пить хочешь? Пойдем-ка на кухню. — Бен мог разобрать далеко не все фразы Франклина, но Сью поделилась, что «ить» это «пить», а «иня» означает «есть». Супергерой добрался с малышом до кухни и достал из шкафа пакетик яблочного сока, вручив его самому маленькому члену семьи. Франклин принялся с жадностью поглощать жидкость. — Уже все? — с напитком мальчик справился довольно быстро и теперь размахивал пустым пакетиком в руке. Гримм забрал его и выкинул в мусорку. Бен вернулся в детскую и положил ребенка на кровать, плотно укрыв одеялом. Он обратил внимание на комод возле детской кроватки и взял книгу, найдя страницу с закладкой. Гримм не особо вникал в то, что читал — его мысли были заполнены перепалкой за ужином. Но, видимо, он читал достаточно увлекательно по мнению Франклина, раз тот не капризничал. Понадобилось всего несколько страниц, чтобы глаза ребенка начали слипаться. Тогда Бен отложил книгу и потрепал мальчика по светлым волосам. Только он собирался встать и покинуть спальню, как увидел, что входная дверь открылась, и в нескольких метрах от него появилась Сьюзан. — Мама... — устало сказал Франклин, на его лице была легкая улыбка. — Я здесь, солнышко, пришла пожелать тебе спокойной ночи. — Шторм натянула на уставшее лицо улыбку, но получилось у нее не слишком правдоподобно. В комнате, освещенной лишь ночником, Бен смог увидеть, как ее глаза слегка покраснели. Девушка подошла к кроватке, наклонилась и поцеловала сына в лоб. — Спи крепко. — сказала на прощание женщина, прежде чем выйти, а вскоре за ней детскую покинул и Бен. В коридоре он наткнулся на прислонившуюся к стене Сьюзан, явно ожидающую его. Даже в темном коридоре ее печальный вид и раскрасневшие щеки было прекрасно видно. — Он не капризничал. Я ему сок дал, сказку почитал. — доложил Бен. Ее уголки губ слабо приподнялись, но быстро упали. — Спасибо тебе, правда... Все-таки я его мама, мне не следует так бросать его... — Сью, тебе был необходим небольшой перерыв. Я где-то услышал одну фразу: «Счастливая мама — счастливый малыш». Тебе нужно было отдохнуть... и до сих пор нужно. Пойдем, чай попьем. Девушка пыталась найти слова, чтобы возразить, но Гримм был быстрее — по-дружески приобнял сзади и повел на кухню. Через пару минут они сидели напротив друг друга с чашками черного чая с лимоном. — Ты сильно не расстраивайся из-за мальчиков, сама знаешь, они у нас не злопамятные. — Дело не только в этом. — шепотом ответила блондинка. — У меня был сложный день в «Фонде будущего».... И этот конфликт между Ридом и Джонни... Мне следовало его разрешить еще в зачатке, как-то повлиять на них. Сделать хоть что-то... — Не бери на себя слишком много. — Бен звучал твердо, — Они уже взрослые, должны уметь справляться с эмоциями. Сьюзан оторвала глаза от кружки и посмотрела на собеседника взглядом, из-за которого супергерой видел перед собой не взрослую бесстрашную женщину, а загнанную девочку. Даже собираясь выгнать с планеты Галактуса и прекрасно осознавая последствия для себя, она выглядела не такой печальной. — Ты слишком хорошего обо мне мнения. — И что же может поменять мое мнение? Сьюзи, я знаю, что тебе проще было бы вести такие разговоры с Ридом или Джонни, но помни, что ты тоже мне дорога. Пожалуйста, расскажи мне что ты имела в виду. Слова возымели эффект — ее губы задрожали, но, глубоко вздохнув, предотвратила проливание слез. Она некоторое время нерешительно смотрела на собеседника, а тот ее не торопил. Да, они редко общались друг с другом наедине вне миссий, но Сьюзан он глубоко уважал и воспринимал ее как младшую сестру. — Прежде чем я расскажу, пожалуйста, пойми, что я действительно люблю Франклина и всех вас. Наконец-то у меня появилась крепкая семья, осколки которой не нужно собирать. Но... Иногда я не хочу быть мамой. — голос надломился, ей пришлось поднять голову к потолку, чтобы не дать себе расплакаться, — Порой мне хочется собрать свои вещи, тихо уйти ночью и не вернуться. — больше слезы не получалось сдерживать, они текли по щекам, а у нее не было сил вытирать их рукавом, — Я не знаю что со мной! До смерти я все разногласия в нашем коллективе переносила... проще. Но я как будто вернулась другим человеком... Бен всегда считал, что Сьюзан стоило бы почаще просить их о помощи, он бы ей никогда не отказал. Но девушка привыкла быть ориентиром для Джонни, если она сломается — значит, спасения нет. Теперь блондинка пыталась быть таковой для всей команды. Именно она первая медленно подошла к Бену, после его превращения, и крепко обняла. Даже сейчас Шторм не хотела давать волю чувствам — она плакала тихо, не желая быть услышанной, спрятав лицо в ладонях. Гримм, недолго думая, подошел к ней, сел на ближайший стул и заключил девушку в крепкие объятия. Сью ахнула от неожиданности и несколько секунд всматривалась в лицо друга, но тот смотрел куда-то в сторону и гладил ее волосы. Не дождавшись никакой реакции, блондинка спрятала лицо в мощной груди Бена. Постепенно всхлипы становились все тише. — Ты не плохой человек, — полушепотом заявил он, — Просто отдыхать не умеешь. Не бойся просить о помощи, это не делает тебя обузой. Иногда хочется отдохнуть даже от близких людей, это нормально. Мы знаем, что ты нас очень любишь, и мы тебя очень ценим. Джонни благодарен тебе за то, что ты не позволила ему повзрослеть слишком рано, а Рида только ты можешь вытащить из лаборатории. Сью над последней фразой тихо хихикнула и отстранилась, вытерев лицо рукавом вязанного кардигана. Девушка заботилась о каждом члене их небольшой команды, но иногда становилась невидимкой для своей семьи, самая настоящая ирония судьбы. Бен планировал запомнить эту ситуацию и впредь уделять больше внимания состоянию его коллеги. — А ты не прав, Бен. — вдруг заговорила она охрипшим от рыданий голосом, — Ты мне не друг... Ты мне как старший брат. Сьюзан сделала небольшую паузу, что заставило напрячься Гримма. На несколько секунд он действительно думал, что собеседница признается, что он не стал ей близким человеком. Но, дослушав до конца, даже разозлился на себя, что посмел о таком подумать. Блондинка улыбалась, явно специально выдержав паузу и напугав супергероя. На первый взгляд могло показаться, что Штормы схожи лишь чертами лица и цветом волос, но, понаблюдав подольше, можно отметить у обоих тягу к озорству и самопожертвованию. — Не бойся, Джонни не расскажу, а то еще ревновать будет. — хмыкнул Бен, желая поднять настроение Сью. Девушка захихикала в ответ. За этим было гораздо приятнее наблюдать, чем за ее слезами. — Давай я завтра погуляю с Франклином? Давно уже не выбирался на улицу, никак заставить себя не мог, а тут мотивация. — У тебя завтра точно нет важных дел? — блондинка вернулась к чаю, который успел остыть. — Точно. — все его дела на завтра можно было выполнить за утро, а потом целый день свободный. — Бен, спасибо... за все. — Да не за что. Я давно не проводил время с Франклином, успел соскучиться. — Гримм вспомнил вторую часть речи подруги и решил кое-что обсудить, — Что касается твоего «пробуждения»... — он не мог признать смерть подруги вслух, — Есть же люди, которые просыпаются от клинической смерти. Наверняка они по-другому смотрят на мир. А что если тебе с ними пообщаться? Сью застыла. Блондинка записывала все свои мысли по поводу собственной кончины в небольшой блокнот, который всегда лежал в сумке. Излить душу своим товарищам она не могла — они не то, что не поймут, это будет слишком болезненно для них. Несколько дней после нападения Галактуса Джонни чуть ли не по пятам следовал за ней; периодически заходил к ней в комнату, чтобы просто спросить как у нее дела и даже явился на ее встречу с послами государств, чтобы только передать ей забытый обед. Рид был не лучше — первые ночи крепко обнимал, боясь отпустить. Также он настоял на том, чтобы она воздержалась от работы хотя бы недельку — Сьюзан могла бы ему противостоять, но на его сторону встали Джонни и Бен. Гримм тоже оберегал старшую Шторм, покупая ее любимые сладости и настаивая на помощи с Франклином. С ними разговор о ее кончине означал бы бередить старые раны, чего ей не хотелось. Именно она решилась на столь отчаянные шаг, парни здесь не при чем. Зато идея Бена казалась заманчивой, она сможет поговорить с теми, кто пережил нечто похожее. — Спасибо, Бен. Я как-нибудь загляну в больницу. Они посидели еще немного в тишине, которая на этот раз не создавала неловкость и ни на кого не давила. Покончив со своим напитком, Сью решила лечь спать. Рида в комнате не оказалось, может, оно и к лучшему — девушка не была уверена, что хотела бы сейчас видеть его или Джонни. Недавний конфликт наверняка витал бы в воздухе в их присутствии. Блондинка накинула на себя одеяло до шеи и прикрыла глаза. Разговор с Беном заставил ее почувствовать себя лучше и даже направил в нужном направлении. Она наконец-то сможет обсудить ощущения после своего «пробуждения» с людьми, пережившими клиническую смерть. Они ее поймут как никто из команды. Чаще чем ей хотелось, девушка ловила себя на том, что не могла погрузиться в сон, а Рид рядом с ней тихо посапывал и обнимал ее во сне. Эмоции переполняли ее, но она не могла так поступить с близкими — она и так уже «покинула» их, даже если это длилось пару минут. Сьюзан не могла забыть мокрые от слез лица товарищей, которые были искренне рады ее «пробуждению». Они не смогут ей ничем помочь, а, вновь подняв эту тему, она им только навредит. Здесь нужен человек, тоже переживший смерть.

***

Сью, распахнув глаза, не чувствовала себя бодрой. Видимо, потратила вчера слишком много сил, выплакав все глаза. Она хотела было встать, но осознала, что находилась в крепких объятиях. Конечно, это был Рид, просто обычно он ее слегка приобнимал, но в этот раз хватка усилилась, словно если отпустит, то потеряет ее навсегда. Шторм поняла, что не сможет выбраться, не разбудив мужа. Что ж, может это знак поспать еще немного? Вновь распахнув глаза, девушка чувствовала себя чуть лучше. Повернув голову, заметила Рида, который читал книгу в постели, но, увидев, что она проснулась, отложил чтиво на тумбочку. — Доброе утро. — Доброе. — они подарили друг другу легкий поцелуй в губы, почти невесомый, — Ты чего не в лаборатории? Сью часто просыпалась и находила вторую половинку кровати пустой. Рид предпочитал пораньше расправится с завтраком, чтобы побыстрее приступить к делам в лаборатории. — Мы давно не завтракали вместе. Присоединишься ко мне? Девушка удивилась, но все-таки составила компанию мужу. Это контрастировало с его поведением в последние дни — Рид настолько оказался увлечен одной идеей, что пропадал в лаборатории целыми днями, блондинка лично приносила ему еду, чтобы он хоть что-то поел, а на ночь делала массаж, чтобы спина не ныла. На этом сюрпризы не закончились. Сью, погрузившись в работу в «Фонде будущего», не ожидала, что ее заглянет проведать Рид и предложит совместно перекусить. Тем же вечером, придя домой, столкнулась на кухне с Джонни. Когда он ее заметил, то поспешил удалиться, стараясь при этом не смотреть ей в глаза. Это было неприятно, сразу вспомнились подростковые года младшего брата. Бен поговорил с парнями? Или они разговаривали слишком громко и их подслушали? С самим Гриммом она больше эту тему не поднимала, как и он, за что была ему благодарна. С Джонни не пришлось устраивать разговор по душам — на следующий день он сам постучался в ее дверь, когда она читала книгу. Блондин некоторое время переминался с ноги на ногу у дверного проема, но все же нашел в себе силы войти. Сьюзан его не торопила. Кажется, он пришел сюда с чем-то важным для него. Старшая Шторм жестом пригласила его присесть на кровать. — Слушай, мы давно не проводили время вместе. Может, сходим в кино? — услышав это, Сьюзан расслабилась. Поведение младшего брата напрягло ее, она начала перебирать худшие варианты. Издержки профессии супергероя. — Я только за. — Отлично! — младший Шторм сразу оживился, — Зато отдохнешь. Сестренка, буду с тобой честен, бледность и мешки под глазами тебе не идут. А вот и нескончаемый поток юмора. Сьюзан взяла подушку и бросила ее в брата, который успел увернуться. Он показал ей язык и покинул комнату. Легкое ребячество братишки почти всегда поднимало ей настроение, и он это знал. Джонни и Рид после «стычки» резко осознали, что про нее в последнее время оба позабыли? Неужели Бен поговорил с ними? Вряд ли, он не был замечен в чрезмерной болтливости. Может, они слишком громко разговаривали и были подслушаны? Сьюзан так и знала! Нужно было лучше управлять эмоциями. Но девушка не могла не признать, что ей нравилось быть важнее науки для Рида, а с братом проводить время как раньше, когда были только они против всего мира. Может, она не такая уж невидимка для своей семьи, как она предполагала?