Терпеть или любить

Утро в монастыре обычно было шумным. Кто-то уже тренировался во дворе (скорее всего, это Кай — всегда считающий, что лучший способ проснуться — это спалить половину тренировочных манекенов). Джей громко жаловался Зейну на то, что чай слишком крепкий. Ллойд старался сохранять спокойствие, хотя все знали — через десять минут он будет разнимать очередную ссору. А Коул сидел за столом на кухне и вяло размешивал кашу. Не то чтобы он не любил еду — как раз наоборот. Но с утра он предпочитал покой, а не это коллективное безумие. Скайлор вошла тихо, с кружкой в руках, и села напротив. Она кинула на Коула быстрый взгляд — вроде бы ничего особенного. Но потом её глаза чуть прищурились, и на лице появилась задумчивая улыбка. — Коул, — начала она невинным тоном, — а ты никогда не думал о… небольшой коррекции внешности? Коул нахмурился. — Это намёк, что я плохо выгляжу? — Нет, — Скайлор рассмеялась. — Просто у тебя… брови. — Что у меня брови? — подозрительно спросил он. — Они… хм… — она подняла палец, делая вид, что подбирает слово, — выразительные. Очень. Коул вздохнул. — Спасибо, наверное? Но Скайлор уже оживлённо наклонилась вперёд. — Ты позволишь мне немного ими заняться? Коул чуть не поперхнулся кашей. — Подожди, — Коул отодвинул миску, будто каша внезапно перестала быть безопасной. — Ты серьёзно хочешь… трогать мои брови? — Ну да! — Скайлор улыбнулась так, будто предложила самое обычное занятие. — Немного подровнять, придать форму. Ты даже не представляешь, как это изменит выражение лица. — Моё выражение лица и так нормальное, — буркнул Коул. — Брови — это… это часть меня. — Они часть тебя, — согласилась Скайлор, кивая, — но иногда части нужно чуть-чуть помочь, чтобы они выглядели ещё лучше. Коул подозрительно прищурился. — Звучит как заговор. — Не заговор, — поправила Скайлор, поднимаясь из-за стола. — А забота. Она достала из кармана маленький блестящий предмет. Коул только сейчас заметил — это был пинцет. — О нет, — пробормотал он, сразу же попытавшись отодвинуться подальше. — Нет, нет и ещё раз нет. — Да брось! — засмеялась она и сделала шаг ближе. — Это не больно. Ну… почти. — «Почти»? — Коул выглядел так, словно готов был сбежать через окно. — Ты знаешь, что я терплю всё, что угодно, но пытки — не мой стиль. — Это не пытка, — Скайлор наклонилась к нему, а глаза хитро сверкнули. — Это… улучшение качества жизни. — Моей? — он скептически поднял бровь. — Или твоей, чтобы смотреть было приятнее? Она на секунду замялась, а потом честно рассмеялась: — Ну, может, и моей тоже. В итоге она затащила его в одну из пустых комнат монастыря, где было больше света. Коул сел на край кровати, сложив руки на груди. — Я чувствую себя жертвой, — заявил он. — А я чувствую себя спасителем, — ответила Скайлор, усаживаясь напротив и поднося пинцет. — Давай, расслабься. — Скайлор, если ты выщиплешь мне всё, я… — Коул прищурился. — Я не знаю, что сделаю, но тебе это точно не понравится. — Расслабься, я знаю меру, — заверила она. Она осторожно взяла его лицо ладонью, развернув к свету. Коул дернулся. — Ты чего, боишься? — мягко поддела Скайлор. — Я не боюсь, — пробурчал он. — Я… просто не люблю, когда меня трогают пинцетом. — А когда просто трогаю? — невинно уточнила она. Коул замолчал. Щеки его слегка покраснели. — Это другое, — наконец буркнул он. Скайлор едва заметно улыбнулась и принялась за дело. Первый щипок вызвал у Коула странный звук — что-то между рычанием и стоном. — Ауч! — Я же говорила: почти не больно, — сказала Скайлор с самым серьёзным видом. — «Почти»! — возмутился Коул. — Ты что, решила меня добить? — Тише, — она подалась ближе. — Если будешь дёргаться, выйдет хуже. Он закатил глаза, но послушно замер. В комнате стояла тишина, нарушаемая только редкими «ай!» и «ой!» со стороны Коула. Скайлор старалась быть максимально осторожной, но не могла удержаться от улыбок. — Знаешь, — заметила она, — ты ведёшь себя храбрее, чем ожидала. — Это ты называешь «храбро»? — буркнул он. — Я просто притворяюсь мёртвым внутри. — Ага, ну-ну, — засмеялась Скайлор. Её пальцы иногда случайно касались его кожи. Каждый раз Коул вздрагивал, но потом словно успокаивался. — У тебя… мягкие руки, — вырвалось у него неожиданно. Скайлор подняла бровь. — Это комплимент? — Ну… да, — он отвёл взгляд. Она чуть замедлила движения, всматриваясь в его лицо. Казалось, Коул сейчас готов утонуть в собственном смущении. — Знаешь, — тихо сказала она, — тебе не нужно делать вид, что ты не краснеешь. — Я не краснею, — пробормотал он. — Ага, конечно, — усмехнулась она. Когда она закончила, Скайлор откинулась назад и с удовлетворением сложила пинцет. — Всё! — радостно объявила она. — Посмотри на себя. Она поднесла к нему маленькое зеркальце. Коул посмотрел и… замолчал. — Ну? — спросила она, с интересом наблюдая за его реакцией. — Я… — он осторожно провёл пальцами по бровям. — Я выгляжу… нормально. Даже… лучше? — Конечно лучше, — Скайлор довольно улыбнулась. — Теперь твой взгляд стал мягче, но при этом выразительнее. Коул снова уставился в зеркало. — Никогда бы не подумал, что меня может волновать такое. — А теперь волнует, — поддела она. Он отложил зеркальце и посмотрел прямо на неё. — Только обещай, что никому об этом не расскажешь. Особенно Каю. — Обещаю, — Скайлор хитро улыбнулась. — Хотя Джей и сам всё заметит. — О нет… — простонал Коул. Они засмеялись почти одновременно. Когда смех стих, в комнате повисла лёгкая тишина. Скайлор всё ещё сидела близко, а Коул не спешил отодвигаться. — Знаешь, — сказала она мягко, — у тебя и правда красивые глаза. Теперь это видно ещё лучше. Коул моргнул. — Ты… серьёзно? — Очень, — она улыбнулась и чуть склонила голову набок. Коул замялся, потом неожиданно ответил: — Тогда спасибо, что… решилась на это. — Всегда пожалуйста, — она почти шёпотом произнесла. И в этот момент они оба поняли, что расстояние между ними стало совсем небольшим. Слишком небольшим, чтобы это было случайностью.