Мятный чай

Лесси неспеша перебирала ногами, стараясь обступать каждую лужу на своём пути. В голове крутились разные мысли, но она старательно отгоняла их от себя, чтобы не путаться. Сегодня её первый рабочий день в небольшом заведении под названием "Флюгер", куда она устроилась по объявлению пару дней назад. Благо, ни на какое собеседование приходить не нужно было, ведь начальнику, в общем-то, было всё равно, кто будет работать официанткой в кафе. Девушка сравнила адрес, выписанный на кусочке бумаги, с адресом на табличке. Всё сходилось. Она сделала глубокий вздох, поправила растрёпанные волосы и мысленно подготовилась к шагу в неизвестность. Колокольчик на двери звонко оповестил Тайлера о том, что в кафе кто-то зашёл. Кофемашина снова давала сбои и пыхтела, извергая из себя пар. Галпин помахал рукой, стараясь отогнать от себя дымку и посмотреть на вход. Там стояла незнакомая ему девушка, примерно того же возраста, что и он. Она неуверенно осматривалась вокруг. -Привет - Дружелюбно заговорил бариста - Тебе подсказать что-то? Лесси оторвалась от рассматривания интерьера и подошла ближе к стойке. -Да, я несколько дней назад звонила по поводу вакансии официантки. -Она бы нам не помешала. Он улыбнулся, протирая руки полотенцем. В кафе и в правду было тяжело без человека, разносящего заказы, ведь иногда бывают дни, когда заведение буквально кишит людьми, а Тайлер не может один со всем справляться. Напарник бариста ходит на работу через день, да и он мало подходит на роль официанта. Картер - хороший приятель Галпина. Они часто выручают друг друга, делятся последними новостями, но прям крепких дружеских отношений между ними нет. Уж слишком они разные. -Меня предупреждали, что ты придёшь. Идём, я тебе фартук выдам. Он жестом позвал Миллер за собой в двери подсобного помещения. Небольшая комнатка с диваном, столиком и двумя стеллажами, забитыми различными коробками, освещалась настольной лампой. Тайлер достал фартук и заготовленный заранее бейдж. -Держи - он отдал вещи в руки девушки - На бейджике напиши своё имя. -А почему ты такой не носишь? -Не знаю, мне начальник сказал обязательно тебе его выдать. Заметив вопросительный взгляд напротив, Галпин в пол голоса продолжил. -Не обращай внимания, он у нас со странностями. -Я заметила. Усмехнулась Миллер и выпроводила бариста за дверь. Когда она вернулась из подсобки, кофемашина уже была починена, а её новоиспечённый коллега натирал стаканы и расставлял их на полке. -Так... и чем мне заняться, пока никого нет? Спросила девушка, как только подошла к стойке. Галпин на секунду задумался, а потом его взгляд упал на ещё не протёртые столы. -Можешь пока столики протереть. Он уже хотел отдать тряпку ей в руки, но вдруг завис, внимательно рассматривая надпись на бейдже. -О, дак тебя зовут Лесси? Миллер закатила глаза и улыбнулась. -Как же ты догадался, Шерлок Холмс? -Это было не сложно - он всё таки передал ей тряпку - Я Тайлер. -Приятно познакомиться, Тайлер, а теперь я пойду и займусь делом. Смена прошла довольно легко, учитывая, что посетителей было не так много. Девушка буквально порхала по залу с подносом в руках, улыбаясь всем посетителям. С некоторыми она даже болтала о погоде. Честно сказать, Лесси очень понравился её первый рабочий день. -Ого, сколько чаевых... - удивлённо пробормотал Галпин, пересчитывая содержимое банки - Мы обычно столько за неделю собираем. -Видимо, я не зря целый день улыбаюсь всем подряд. Посмеялась Миллер. Людям действительно нравилось получать в подарок к кофе короткие фразы с пожеланиями хорошего дня. -Я могу быть свободна? Спросила она, снимая фартук. -Да, конечно. Тайлер улыбнулся ей на прощанье. Лесси помахала рукой и вышла из заведения, ощущая приятный осадок от сегодняшнего дня. *** Утро. Девушка уже стояла напротив здания Невермора, вдыхая прохладный воздух и наслаждаясь видами вокруг. Сегодня она пришла пораньше, чтобы заскочить в комнату к своим приятельницам до начала работы. Кратко постучав по двери, она, не дождавшись ответа, вошла. Энид сонно посмотрела на гостью, но как только разглядела в ней свою подругу, вскочила с кровати и понеслась обнимать её. Аддамс же осталась сидеть у стола, даже не поворачивая голову, ведь и так уже знала по реакции соседки, кто к ним наведался. Синклер стиснула подругу, радостно вереща. -И тебе привет, Энид. Бормотала Миллер в плечо девушки. Уэнсдей, закончив перекладывать бумажки, встала из-за стола и подошла ближе. Дождавшись, пока её соседка отлипнет от гостьи, та сложила руки у груди. -Ты принесла то, что я просила? Лесси кивнула и полезла в сумку. Достав нужную папку, она сразу же отдала её Аддамс. Миллер даже заметила лёгкую, своеобразную улыбку на лице готки. Она знала, что эти документы ей нужны для расследования. Кто-то убивает людей в окрестностях Джерико, и Уэнсдей, естественно, взялась за поимку таинственного убийцы. Девушка ещё вчера скачала все данные о Ксавьере на флешку, а затем сходила и распечатала их для своей приятельницы. Ей, в общем-то, было всё равно на то, что происходит в этом городке. Проблем и так хватает. Но для Аддамс это было важно, поэтому она иногда просила знакомую помочь ей, а та никогда не отказывала. -Спасибо. Кратко отозвалась Уэнсдей. -Может, прогуляемся, когда ты доделаешь все дела в канцелярии? Энид с надеждой покосилась на Миллер, намекая, что это был не вопрос, а, скорее, утверждение. -Прости, но не получится - оборотень наигранно расстроилась, тяжело вздохнув - Я теперь во вторую смену во Флюгере подрабатываю. -Правда? - она снова заулыбалась - Тогда мы будем заходить туда почаще, да, Уэнсдей? *** Заполнив последний отчёт, Лесси покинула рабочее место и неспеша пошла домой, ведь у неё ещё оставались свободные 3 часа. Дорого от Невермора до Джерико была пустой и безлюдной. Лишь качающиеся из стороны в сторону деревья создавали шум, помогающий девушке расслабиться от постоянных разговоров, что её окружали. Сколько бы она не улыбалась и не желала всем всего наилучшего, в голове всё равно постоянно крутились мысли о том, как ей все надоели. Она безумно любит свою работу, но, честно сказать, устаёт она от неё конкретно. К сожалению, жизнь Миллер сложилась так, что она уже почти 5 месяцев тянет себя сама. Ей никто не помогает, да и она в этом особо не нуждается. Она приняла это решение по собственному желанию. Около полугода назад Лесси уехала из своего родного города, оставив родителей и всё, что ей было дорого, в прошлом. После того, как она сбежала из дома, мать и отец даже не пытались найти её. Они просто забыли о некогда существовавшей дочери и продолжили жить, не вспоминая о ней. Это было ожидаемо. Миллер иногда жалела о том, что сделала, но в такие моменты она быстро отгоняла лишние мысли, стойко понимая, что так будет лучше. Намного лучше. *** Девушка вошла в кафе, попутно снимая ветровку. За стойкой сегодня Тайлер был не один - рядом крутился неизвестный ей парень. Если она не ошибается, то Галпин вчера что-то упоминал о ещё одном работнике, но она, честно сказать, прослушала. -Привет. Дружелюбно поздоровалась Лесси, как только подошла ближе. Картер сначала не совсем понял, кому конкретно она адресовала это слово, но, обернувшись, он увидел махающего рукой друга, и до него дошло. -Это твоя подруга? С задором спросил он, намекая на романтические отношения. Тайлер немного опешил, но, благо, Миллер быстро разрулила всю ситуацию. -Нет, это ваша новая официантка. -Оу, извини - он слегка посмеялся, разбавляя атмосферу - я Картер. -Лесси. Сегодня смена была менее приятной, чем вчера. В принципе, всё шло хорошо ровно до того момента, пока в заведение не зашли трое мужчин, которые уж слишком много себе позволяли. Они отпускали неприятные, мерзкие шутки, видя, что перед ними стоит идеальная жертва - хрупкая девушка. Когда Миллер поставила поднос с заказом и уже собиралась уходить, крепкая мужская рука схватила её за запястье. Она высвободилась, потирая конечность, которая уже успела приобрести красноватый цвет. -Вы что-то хотели? Уже без улыбки спросила она, чувствуя, как раздражение медленно расползается по её телу. Лесси довольно часто встречала наглых мужчин, для которых докапываться до молодых девушек - это весёлое занятие, но она каждый раз начинала паниковать, не в состоянии дать какой-либо отпор. -Мы бы хотели, чтобы ты, Лесси, с нами немного посидела. Громко сказал один из мерзавцев, надменно посмеиваясь. Его друзья тут же стали поддакивать. -Да, да, нам не хватает женской компании. -Извините, но я ничем не могу помочь. Миллер планировала поскорее уйти, но её снова схватили за то же место. Запястье заныло, предвещая о скором появлении синяка. Она вскрикнула и отшатнулась назад. -Мы настоятельно просим тебя остаться. Уже более серьёзно заговорил мужчина. За всей этой картиной наблюдал Галпин, нервно заправляя кофемашину. Когда он увидел, что Лесси схватили за руку явно с недобрыми намерениями, его терпение лопнуло, а Хайд внутри встрепенулся, ожидая разборок. -Картер, подмени - сказал парень, не отрывая взгляда от дальнего столика - Я сейчас вернусь. Подойдя ближе, Тайлер опустил руку на плечо девушки и отодвинул её назад себя. -Лесси, подойди, пожалуйста, к стойке. Там твоя помощь требуется. Миллер кивнула и наконец-то ушла от этой неприятной троицы. Мужчины недовольно заворчали, перекидываясь взглядами. -Эй, ты куда девчонку увёл? Спросил один из них. Галпин сжал кулаки, стараясь не подливать масла в огонь. -Если вам что-то понадобится, обращайтесь ко мне. У официантки сейчас много работы. Не дождавшись ответа, он развернулся и злостно зашагал в сторону прилавка. Как же его раздражало подобное поведение некоторых клиентов. Была бы возможность, он бы каждого из них разорвал на кусочки, а потом раскидал их части тела по всему лесу так, что даже самые лучшие поисковые собаки не нашли след. Приходится сдерживаться, к сожалению. Помочь Лесси, которая попала в такую... удручающую ситуацию, было его долгом. Пусть они и не знакомы толком, почему-то сердце ёкнуло, когда он заметил, как с ней обращаются какие-то извращенцы. Миллер упёрлась локтями о стойку, устало потирая виски. Хотелось упасть в ноги к Тайлеру и благодарить его до конца жизни за то, что он её от туда вытащил. -Ну ты как? Спросил только что подошедший Галпин. -Нормально - отозвалась Лесси, медленно повернув голову - Спасибо. На это он лишь улыбнулся, чувствуя себя рыцарем, спасшим прекрасную принцессу. -Обращайся. *** Провернув ключ в замочной скважине, послышался глухой лай за дверью. Молли уже сидела у порога, радостно встречая хозяйку. Несколько месяцев назад у дома Миллер ошивался щенок, прячущийся от дождя. Он тихо скулил, а когда Лесси взяла его на руки, пригрелся и уснул, чувствуя тепло от своей нынешней владелицы. Раз уж девушка теперь живёт одна, она имеет полное право делать то, что посчитает нужным, а именно - завести себе друга, который будет скрашивать её одиночество. Молли весело закрутилась вокруг себя, выпрашивая внимание хозяйки. -Привет, привет, подруга. Как ты тут без меня? Весело бормотала Лесси, почёсывая собаку. Дома у Миллер было достаточно уютно. Гостиная, совмещённая с кухней, санузел и комната, заставленная всяким барахлом. Как таковой спальни не было, ведь ей прекрасно спалось на диване в зале. По всюду стояли различные светильники и весели гирлянды - основным светом девушка не пользовалась. В принципе, всё было обустроено, как в типичном жилище одинокого человека. Без излишеств, но со вкусом. Живых родственников, не считая родителей, у Лесси нет, но когда она была маленькой, то часто ездила в Джерико к своей любимой бабушке. Там она проводила все каникулы, и увозили её от туда с большим трудом. Миссис Катрин замечала неподобающее отношение дочки и зятя к своей внучке, поэтому завещала этот небольшой домик ей. После побега Миллер вернулась именно сюда, на свою малую родину, где приятные воспоминания окутывали каждый уголок, согревая её душу. Расправив диван, Лесси улеглась в тёплое ложе, устало поглаживая верного друга по спине. Да уж, день сегодня выдался отпадный. На завтра было запланировано сходить на прогулку после смены во Флюгере. Пора бы развеяться, отдохнуть от работы, почистить мысли. *** Миллер быстро шагала покоридору Невермора, направляясь к кабинету ботаники. Нужно было срочно занести пару бумаг на подпись. Кратко постучав по двери, она вошла, и все ученики, у которых, судя по всему, был урок, устремили взгляды на только что пришедшую девушку. Лесси быстро пересекла класс и положила бумаги на стол. -Мисс Торхилл, извините, что отвлекаю, но вам нужно расписаться на документах. Тихо проговорила Миллер, тыкая пальцем на место для подписи. -Да, конечно. Учительница принялась расставлять автографы, а Лесси в это время обернулась назад. Среди учеников сидели Уэнсдей и Энид. Синклер активно махала рукой в знак приветствия, на что Миллер лишь улыбнулась, глядя в глаза подруги. Когда девушка только пришла на первый свой рабочий день в Неверморе, ей было не по себе от странных и осуждающих взглядов вокруг. Тогда-то Энид и заступилась за незнакомку, после чего они стали чаще общаться, а в последствии - подружились. Лесси стояла напротив кабинета канцелярии, переминаясь с ноги на ногу. Руки слега дрожали, а тело предательски отказывалось сдвигаться с места. Переборов себя, она зашла в помещение, нервно теребя в руках край кофты. -Здравствуйте, я... Не успела она договорить, как её тут же перебила одна из других работниц. -Тебе что-то подсказать? Женщина устало вдохнула, даже не отрываясь от бумаг. -Нет, я новая работница. Лесси Миллер. Послышались лёгкие смешки и перешёптывания. В голове вдруг появились мысли о том, что она вообще зря сюда пришла. Нет, нужно быть стойкой. -Тебе лет-то сколько? -Шестнадцать. Дама поправила очки, нагло ухмыльнувшись. -Ты же ещё даже школу не закончила. Почему-то в Лесси вдруг зародилось чувство раздражения. Она сжала кулаки и пошла в сторону свободного стола. -А вот это уже не ваше дело. Пробормотала она себе под нос. Несколько часов работы прошли ужасно. Казалось, что стрелка на часах вообще не двигается. Сколько бы Миллер не старалась сосредоточиться на работе, она всё равно отвлекалась на чужие разговоры и косые взгляды в свою сторону. Под руки попали бумаги, которые нужно было отнести на подпись в кабинет №73. Выйдя из душного помещения, она облегчённо вздохнула и направилась в нужную сторону. Лесси настолько зависла в своих мыслях, что не заметила, как ей на встречу идёт несколько девушек, и, конечно же, столкнулась с одной из них, обронив нужные бумаги на пол. -О, прости. Запаниковала она, опустившись, чтобы собрать документы. Компания разразилась смехом. Та девушка, с которой столкнулась Миллер, наклонилась чуть ближе. -Ты тут новенькая, да? Лесси не успела ничего ответить, как сирена тут же продолжила. -Ну так вот, новенькая, у нас тут обычно вперёд смотрят, когда куда-то идут. -Я просто задумалась, извини. -А если не извиню? Девушка уже конкретно начала докапываться до Миллер, стараясь показать своё превосходство. -Что тут происходит? Послышалось где-то за спиной Лесси. Синклер подошла ближе, рассматривая незнакомку. -Бьянка, ты что творишь? Спросила она. -Ничего такого. Эту новенькую не учили по сторонам смотреть, вот я и решила ей об этом напомнить - Баркли сложила руки на груди - Ладно, девочки, идём отсюда. Вся эта шайка поспешила удалиться, оставляя Синклер наедине с уже поднявшейся Миллер. -Не обращай на них внимания, просто Бьянка всегда хочет казаться лучше других. -Ничего страшного, я всё понимаю. Оборотень дружелюбно протянула ладонь, на что получила ответное рукопожатие. -Меня Энид зовут. -Я Лесси. И, кстати, я не ученица, а новая работница канцелярии. Тогда-то между ними и зародилась дружба. Конечно, они не были прям близки, но довольно часто делились секретами и обращались к друг к другу за помощью.