В мае цвела сирень

Порой, как это ни прискорбно, мой друг бывает невыносимым, а я слишком уж снисходителен к скверным проявлениям его характера. Все оттого, что я привязался к нему за то время, пока у меня не было пристанища в Лондоне, а нервы мои оставались расшатанными до предела после одного происшествия у подземного озера в далекой стране.  После того, как Ее Величество королева Виктория милостиво исцелила мою рану, мой дух тоже исцелился, и я стал прежним. Я вновь нашел свое место в обществе, даже вступил в пару клубов для джентльменов, а какой-то и организовал сам, и помимо моего друга у меня появились товарищи. А я все еще терплю его несносный нрав. Могу сказать, что понимаю: он это не со зла, иначе он бы давно перестал быть моим другом. Он просто привык рассуждать и делать замечания, не думая о последствиях для того, кому они предназначены. Вот, например, что произошло в один прекрасный день, когда я был занят очень важными делами, привычными в то время года. Был месяц май, и повсюду цвела сирень. Ее сильный аромат вползал в открытые окна, одурманивал почище вина, отчего меня постоянно клонило ко сну. А сны снились удивительные, реалистичные, но я не стану распространяться, что там происходило. Мне приходилось принимать противосонные пилюли — свежее изобретение старика Робертса, дабы как-то существовать. Что касается моего друга, то на него цветение сирени не действовало: он не считал запах сирени приятным или ужасающим, он его просто как будто не замечал. Вероятно, дело было в том, что ежедневно он занимался химическими опытами и привык к более резким запахам. Что до меня, то я ежедневно я совершал прогулки и дышал сиренью вдоволь: с пилюлями это было легко, я не боялся нечаянно уснуть где-нибудь под кустом. Я искал, и искал, и искал, и это оказалось не так-то просто! Но удача улыбается упорным, а я был упорен, я старался изо всех сил, уж очень мне хотелось отыскать это. И вот, мои старания увенчались успехом, я был горд собой и счастлив, когда вернулся домой. И именно тогда мой друг решил вдруг отвлечься от своих опытов и заговорить со мной. — Что это вы все время ищите на улицах Лондона, Моран? Вы, как я погляжу, сильно увлеклись прогулками, — сказал он мне, едва я, сияя от радости, ворвался в гостиную. Я на тот момент был так воодушевлен, охвачен эйфорией, и, не подумав, ляпнул: — Как что? То, что ищут все в это время года! Редкие цветки королевской сирени, что приносят удачу! И я предъявил моему другу цветочек сирени с пятью тентаклями. Он шевелился на моей ладони, словно недоумевая, зачем его сорвали с куста. — Вот! — гордо возвестил я. — Я, знаете ли, состою в Сиреневом клубе, и мы ежегодно ищем сирень с пятью тентаклями. Я тщательно разглядывал все кусты сирени по дороге домой, я специально объездил весь Лондон, составил собственную лондонскую карту сирени. И вот, удача улыбнулась мне! — Ну что же, поздравляю! — сказал мой друг. — Я слышал, это действительно большая удача — найти сирень с пятью тентаклями.  И на этом можно было и закончить, но он вдруг улыбнулся и добавил: — И теперь вам нужно это съесть? Ну, чтобы желание исполнилось? Комок застрял у меня в горле, всю радость как ледяной водой смыло. — Съесть?! — Ну да, так ведь все делают. Только будьте аккуратнее, друг мой. Я бы не советовал есть это в сыром виде. У меня как-то было дело о съеденном лепестке сирени, это еще до вас, так вот, там студент был найден мертвым у сиреневого куста. Все думали, он надышался насмерть, но оказалось, он решил съесть лепесток удачи, предварительно ничем его не обработав. Ну и... Он развел руками, словно извиняясь за глупость несчастного студента.   — Удачно нашел, но неудачно съел. Конечно, так необдуманно поступают не все. Вот взять нашу квартирную хозяйку. Она любит собирать сирень в мае, хотя, кажется, у нее нет предпочтений, она и обычную трехтентаклевую ест. Что с вами? Вам плохо? Ну вот, вы слишком увлеклись этими новыми пилюлями. Вам известно, что они еще не прошли проверку временем? И кстати, список побочных эффектов сильно преуменьшен, я читал в «Альбионском медицинском журнале», что... Вы слушаете?  Я достаточно ясно объяснил, почему мой друг порой бывает невыносим?