Cold coffee at night

Прошло пол-ночи. В ресторане шум не утихал, официанты бегали от столика к столика с подносами. Недалеко от бара также распологался джазовый оркестр. Некоторые гости подтанцовывали под живую музыку, веселились, но вели себя прилично и дружелюбно относились к персоналу. Внутри тепло, несмотря на холодный ветер на улице. Эллиот искренне радовался комфортной и спокойной обстановке вокруг, и сейчас наслаждался компанией посетителей этого ресторана. Они на протяжении долгого времени приятно беседовали с ним как со старым приятелем, хотя знакомы от силы час. Эллиот — бармен, который здесь и работает. Обсужливает людей, готовит им напитки и разговаривает с ними в своё удовольствие: про их насыщенную или скучную жизнь, выслушивает проблемы и слушает смешные пьяные бредни. Он тот, кто спросит, как прошёл твой день. Ему нравилось, чем он занимается. Не работа мечты, но тоже кайф. Неадекватные и агрессивные клиенты попадались редко, их быстро уводила охрана на выход. До драк и полиции в этом месте дела пока не доходили. Двери ресторана распахнулись, и вошла компания молодых ребят, его ровесники, лет 20-23. Эллиот с интересом провожал группу до кассы, как только выдалась свободная минутка, но быстро вернулся к своим обязанностям, вспомнив про грязные чашки в раковине. Они заняли место за большим столом и нескромно выпивали. Бармен не сразу узнал одного парня из них. Узнал тогда, когда он и подошёл к барной стойке, чтобы сделать заказ. Тот тоже не сразу узнал друга со школы. Они обрадовались как дети, когда увидели друг друга. — Привет, Элл! Один коктейль, пожалуйста. Рассказывай, как ты? - Шетдлетский посмеялся, усевшись удобно за барную стойку, пока Эллиот делает ему напиток. — Хорошо, бро, а ты? Празднуешь с друзьями? — Я в норме. Да, день рождение у моего хорошего знакомого. Именинник и остальные отошли покурить, а я бросил. Они прикольные, кстати. — Звучит отлично! Хорошо тебе время провести! - радостно говорит парень, скрывая усталость на плечах, и доделывает коктейль. — Спасибо тебе, приятель! Удачи! - Шед забирает свой заказ, оставляет купюру и уходит обратно. Эллиот бросает на него последний взгляд, но не задерживается на нем долго, парень шокирован, как его школьный друг изменился за столько лет. Через пару минут дверь снова открывается. Бармен поднимает глаза на источник звука, временно остановившись протирать столешницу. Заходит только один из той компании. Молодой человек выглядит ухоженно и опрятно. Элл мысленно делает ему комплимент и продолжает работать, изредка поглядывая на загадочного гостя. Он выделяется из всех: то ли внешне — стильная шляпа, солнцезащитные очки, деловой галстук, то ли громче всех ржёт на весь ресторан... "Ну и идиот" - думает про себя парень, наблюдая за процессом торжества. - "Но какой он всё-таки классный" Эллиот, как обычно, продолжает работу. С кем-то выходит простая светская беседа, а кто-то ему ещё успевает показать своего попугая под пальто... Чудеса. Пока уходил ещё один клиент, он словил на себе пристальный взгляд того самого чувака в шляпе и в очках с красивой улыбкой на лице. Он словно совсем не находился с ними сейчас. Через очки Эллиот чувствует и видит, как он чуть ли не раздевает его взглядом. Парниша не растерялся. Эллиот улыбается и подмигивает красавчику, а затем удаляется в другой зал. К сожалению, бармен не успевает увидеть реакцию посетителя. Он тихо усмехается. Вернувшись обратно на своё рабочее место, к своему удивлению, за барной стойкой сидит... этот чел. Шок Эллиота не передать словами. Он мило улыбается, хотя внутри него бушует ураган различных эмоций. — Здравствуйте, что хотите заказать? Некоторое время клиент молчит. — Привет, Эллиот, да? На его бейджике написано его имя, чтобы другие знали, как к нему обращаться. Парень кивает. — Да, а вас? - он зачем-то это спросил. — Шанс. — Приятно познакомиться. Необычное имя, хах! Сердцебиение Эллиота начало учащаться. Его бросает то в холод, то в жар. "Соберись, смущения и смятения подавать нельзя!" Элл прокашливается в кулак: — Кхм... Шанс странно улыбается. "Ему идёт такая улыбка.. хпх" — Взаимно, спасибо. Холодный кофе, пожалуйста. Эллиот делает заказ и спиной ощущает прожигающий взгляд на себе. Во время готовки он задумывается: "Холодный кофе предпочитают люди, являющиеся душой компании. Часто вижу таких людей, которые выбирают именно такой кофе" Парень машинально широко улыбается. "Не верю, что на серьёзе думаю о том, какой у него характер по его предпочтениям в кофе!" — Пожалуйста, - он ставит кружку перед ним. — Ты симпатичный, - мелодичным голосом говорит Шанс. Эллиот слегка краснеет и смущённо улыбается в ответ. Ему нечасто делали незнакомцы комплименты, а от объекта симпатии это слышать особенно приятно. — Почему ты работаешь барменом? - как бы невзначай спрашивает Шанс, не прикасаясь к кофе. Этот вопрос ему много раз задавали. — Мне нравится атмосфера этого заведения: джаз, разговоры о разном с посетителями, дружелюбные коллеги, с которыми мы ловим один вайб. — Интересно. И как часто ты здесь работаешь? — По выходным. — Но сегодня будний день. — Коллега приболел, и он попросил подменить его этой ночью. Пока Эллиот болтает с ним, Шанс бесстыже рассматривает и внимательно изучает его черты лица. Это тяжело не заметить. "Кокетка", - думает про него Элл, усмехаясь про себя. — Это же не твоя основная работа, правильно? Компания друзей, наверное, заждалась Шанса, но он, по всей видимости, не торопится вернуться. — Нет, конечно. Я работаю здесь ради удовольствия. А так у меня своя пиццерия, семейный бизнес... - Эллиот говорит это с некой тоской в голосе. — Представляю, как часто ты устаёшь. Может, напишешь на листке название? Я точно схожу, - Шанс протягивает ему листок-кубарик. — Ты прав. Сейчас напишу, без проблем, - он берет рядом лежащую ручку, которая валяется всегда под рукой без причины, и пишет аккуратным почерком «Пиццерия Builder Brothers Pizza - Эллиот :D». — Спасибо, Элли, - он кладет записку себе в карман, как только парень закончил. «Элли»... Такой ласковой формой имени его никто ещё не называл. А он-то не против такого обращения. — А ты чем занимаешься? — У меня своё казино. Тоже семейный бизнес. — Казино? Ого. У нас таких два в городе. Шанс усмехается. — Хочешь, свожу тебя в бильярд? - Шанс игриво улыбается, наклоняя слегка голову на бок. Это выглядит так чертовски очаравательно. - Работа работой, но позволять себе немного расслабиться иногда нужно, ведь так? Думаю, мы оба повеселимся. Эллиот неловко потирает тыльную сторону шеи. — Это свидание? — Да. Элл моргает и несколько секунд тупо молчит. А Шанс не перестает смотреть на него. "Ого, какая самоуверенность" — В пятницу я свободен после работы. В девять. — Как прекрасно. Я зайду за тобой. — Буду ждать. Они ещё недолго поговорили, и тут к бару подходит женщина. Эллиот отвлекается на неё, затем поворачивается к Шансу. — Извини, Шанс, у меня клиент. — Окей. Увидимся, - Шанс поднимается со стула и уходит к друзьям. — Пока! На столешнице после него стояла кружка допитого кофе и щедрые чаевые рядом. "Хех, спасибо" *** У Эллиота в расписании стоял сейчас перерыв, поэтому незаметно он выскользнул на крыльцо. Парень достаёт из кармана тонкую сигарету и пробует зажигалкой поджечь её кончик. Но при нескольких нажатиях зажигалка не зажигается, тогда Эллиот недовольно и громко фыркает. "Чё-ёрт..." Мурашки внезапно пробежались по всему телу после лёгкого дуновения ледяного ветра. "Скоро свидание, а заболеть никак нельзя, ха-ха" К нему неожиданно сбоку подходит Шетдлетский, чего он ни капельки не ожидал, с зажигалкой в руке. — Нужно? Элл удивлённо смотрит на него и с искрами в глазах — на зажигалку. — Бро, спасибо большое! Он берет чужую зажигалку и поджигает кончик сигареты, с великим удовольствием делает небольшой вдох и выдыхает небольшое облако дыма. Эллиот возвращает зажигалку и встаёт в удобное положение. — Ты не будешь? — Не, - бросает Шед. Он пожимает плечами. Между ними наступает тишина, вовсе не неловкая. Вдруг Шетдлетский её нарушает своей усмешкой. — Я видел, как ты с Шансом общался. Как тебе он? Эллиот заинтриговался, когда услышал это имя. Какое-то согревающее тепло в груди сразу появилось. — Мм, - он раскидывает мысли. - Шанс хороший собеседник, мне нравится его слушать. Я бы хотел узнать его получше, он такой милашка. Шед вопросительно глянул на друга, но ничего не сказал. — Я почему спрашиваю то... Мне стоило только упомянуть при всех, что мы знакомы, он воспользовался этим и теперь о тебе не перестаёт расспрашивать, хах! Ты ему тоже нравишься, кажись. Приду в зал и могу утолить его интерес? — Давай. "Как хорошо, что на улице темно и он не видит, как я по-детски давлю улыбку, слыша это" — Хорошо, я вернусь, а то прохладно блин- Дальше Шетдлетский ушёл, вроде бы, а Эллиот остался докуривать сигарету наедине с собой. И все его мысли заняты Шансом. "Мы обязательно встретимся в пятницу"