Фантомная академия драконов

      Девушка проснулась от того, что кто-то громко пищал ей в ухо. Сощурившись от солнечных лучей из окна, она повернула голову и увидела Эверетт, которая довольно виляла хвостом. —Что?... —Хриплым спросонья голосом спросила Эшлин.       Драконица заурчала и глянула на настенные часы, а затем снова перевела взгляд на хозяйку. —...?.. Опа. А Ган где?.       Баннер только сейчас заметила, что её друга нет в комнате. Она привстала на локтях, протирая один глаз кулаком.       Серебристая ящерица шикнула и махнула хвостом в сторону выхода из помещения. —Ясно... М-дааааа... Долго ж я так хорошо не спала.. —Оно и видно. —Раздался в дверном проёме знакомый голос. —Ган? —Рыжик посмотрела в ту сторону. Действительно, в двери стоял голубоглазый блондин в очках. Одетый в простую белую футболку и чёрных шортах до колен. —Агам. Доброе утро. Хотя уже день... —День?... Стоп, сколько время? —Девушка подскочила в положение сидя, от чего рана от огнестрела на ноге стала ныть. —Цсссс.. —Время к полудню подходит, а ты лучше не делай таких резких движений, а то хуже станет. —Филдс, забеспокоевшись, подошёл к своей кровати, на которой сидела лидер. На его плече сидела Тикаани. Из любопытства она наклонила голову в бок и пискнула. —Постараюсь, но двигаться сегодня всё равно придётся. Как бы меня ещё родители с огнестрелом в больницу не повезли... —Лучше бы так и сделали, но зная тебя, ты и под дулом пистолета не согласишься поехать с ними в больницу. —Хах, а ты хорошо меня знаешь. —Усмехнулась зеленоглазая. —Мы всё-таки уже как месяц общаемся, плюс доверяем друг другу больше, чем остальным. Да и людей, вроде как, оба читаем на ура. —Пожал плечами умник, неловко улыбаясь. —Ну надо же, всё в точку.—С большим сарказмом произнесла та и аккуратными, плавными движениями вылезла из под одеяла. Раненной ногой шевелить было больно, почему девушка и шипела. —... Идти точно сможешь?.. —Забеспокоился парень.       Веснушка упрямо посмотрела ему в глаза. —Я не я, если не смогу. —.. Хорошо. Давай помогу хоть. —Логан протянул две своих ладони. —... Будь на твоём месте кто-то другой, я бы не согласилась... —Пробормотала морковка, принимая помощь. —Даже Айден? —Не подумав, ляпнул блондин, осторожно подтягивая подругу на себя, помогая встать. —Что? —Не поняла та.       Только сейчас до очкарика дошло, что он сказанул. Продолжая поддерживать девушку, чтобы она не упала, юноша обрадовался, что званная сестра, скорее всего, не расслышала этого вопроса. —Нет! Ничего..       Рыжуля подозрительно сощурилась на него, но быстро опустила эту ситуацию, сосредоточившись на преодолении боли в ноге при ходьбе.       Тем не менее, даже спустя двадцать минут ходить было по прежнему невыносимо больно, хоть и терпимо. —Ладно, всё.. С меня хватит. Пошли уже вниз.. —Но ты уверена, что справишься?... Придётся ведь по лестнице спускаться... —Да, Ган. Пошли.       Снайпер промолчал. Просто взял её под руку и они пошли на первый этаж, а их драконицы летели следом.       С горем пополам, они спустились вниз и парень посадил лидера за стол на кухне. —Ты что, приготовил завтрак? —Да. Бабушка с дедушкой часто вот так уходят на работу рано утром, так что я лет с двенадцати стал сам готовить себе завтраки. —Пояснил тот без запинки, проходя за место готовки. —Ммм... —Промычала, в знак понимая, рыжеволосая.       Голубоглазый вскоре вернулся со сковородкой в одной руке и двумя плоскими тарелками в другой. Сначала он поставил тарелки на стол, одну перед Эшлин, а вторую напротив неё. Затем ударил себя по лбу и тихо ругнулся. Не выпуская из руки сковородки, юноша опять куда пошёл. Вернулся уже с дощечкой для нарезки и вилками в прошлом свободной руке. Филдс положил доску на середину стола и сразу же на неё сковородку.       Зеленоглазка отвлеклась на горячую яичницу в посуде, из-за чего пропустила момент, когда друг положил ей в тарелку вилку, а сам сел напротив.       Её желудок неприятно свело только от запаха.       Очкарик приступил к еде, а вот Баннер всё не решалась. —... Не бойся, она не отравлена.) —Хохотнул тот, понаблюдав за ней какое-то время. —... —В чем дело?. —Мгновенно посерьезнел блондин. —Не в чем, просто я не голодна.. —Голодна, да ещё как. А тошнит тебя как раз от этого. Ешь давай. Тебе нужно хоть что-то поесть, иначе и вправду скоро умрёшь от голода. —Настаивал на своём Филдс, подняв вверх вилку с куском блюда и водя ею по воздуху, а в конечном итоге сунув в рот. —А если скажу, что всё равно не буду? —Тогда я привяжу тебя к стулу и покормлю насильно. —Ответил парень сухо, вновь закидывая себе в рот кусочек яичницы. —... Ладнооо.. —Сглотнув слюну и нервно выдохнув, девушка всё же стала есть приготовленную званным братом еду.       Умник же не выпустил её из-за стола, пока она не доела всё. —Господи... Ты как мама, ей Богу.. —Пускай. Я не против. Кофе будешь? —Давай..       Парень сделал себе и "сестре" по кружке бодрящего кофе. —Хаааааа~... Самое то с утра... —Блаженно протянула девушка, отпивая из кружки напиток. —Полностью с тобой согласен. —Кивнул с улыбкой Логан. —Кстати, а родители звонили? —Поинтересовалась рыжик, ставя кружку на стол перед собой, но продолжая держать её руками. —Да. Хотели заехать забрать тебя, но после того, как я сказал, что ты спишь, передумали. —Ясно... Слушай, ты не вини их.. Ну, из-за того, что я тебе вчера рассказала... Их тоже понять можно, всё таки их ребёнок, просто, как будто по щелчку пальцев, перестаёт испытывать какие-либо эмоции... Это же большой стресс для родителей.. —И ещё больший стресс для тебя. —Холодно ответил блондин, потягивая свой кофе. —Я не знаю, что тогда произошло и почему ты вдруг перестала пользоваться другими эмоциями помимо холода и безразличия, но это не давало твоим родителям права всяческими способами пытаться вернуть их. Скорее всего включая в эти методы и насильственные.       Баннер младшая еле заметно дёрнулась на этом слове. Филдс это не опустил. —... В тот момент они должны были поддержать тебя и попытаться выяснить причину произошедшего, а не пытаться вновь поменять тебя на прежнюю. —.. Хватит, Ган. Сейчас всё хорошо и они приняли меня той, кем я стала. Всё уже в прошлом. Помнишь цитату Раффики из "Король Лев"? —... —Цитирую: "Прошлое причиняет боль. Одно из двух–от него можно либо прятаться, либо извлечь урок...". Я извлекла урок из своего прошлого и долгое время не с кем не хотела общаться, не то что дружить...       Снайпер удивлённо посмотрел на подругу, а та тупо глядела в стол. —Видимо, мои выводы были поспешны и по-детски глупы.. Не все люди такие же, как те... Ох, что-то я занастальгировала... Давай не будем об этом, м? —... Хорошо... Если нужно позвонить родителям, держи. —Филдс достал из карманов шорт телефон и протянул Эшлин над столом. —Вот это надо. Спасибо. —Баннер с энтузиазмом приняла его, сразу же набрав контакт отца. Она прислонила гаджет к уху, вслушиваясь в регулярные гудки. Вскоре трубку взяли. —*Да, Логан? Что-то случилось?* —Доброе утро, пап. Это не Га... Не Логан. —*Да понял уже. Ты как? Всё хорошо? Как нога?* —Паршиво, если честно, но терпимо. Ходить могу. —*Слава Богу...* —Мгм.. Нарушителей повязали? —Девушка начала нервно стучать указательным пальцем по столу. —*Разумеется. Полиция говорит, что они несут какой-то "бред" про волчицу, которая напала на них и покусала.*—В голосе слышалась насмешка. —Да, конечно, это всего лишь бред. —С сарказмом усмехнулась дочь. —*Ха-ха.. Хорошо, мы заедем за тобой через полчаса, будь готова.* —Да, пап. Хорошо. До встречи. —*Давай, пока, солдат.*       Рыжик повесила трубку и протянула мобильник обратно другу. —Спасибо ещё раз. —Что сказали? —Полюбопытствовал тот, кладя телефон обратно в карман. —Заедут за мной через полчаса. Так что лучше поторопиться.. Хотя мне и собирать то особо нечего... —Вот именно. Просто посидим здесь, до истечения этого получаса...       Тут он опять достал свой сотовый. Скорее всего, пришло какое-то уведомление. —О, ребята беспокоятся о тебе. Говорят, ты не отвечаешь никому в личных сообщениях. —Естественно не отвечаю, телефона то с собой у меня нет, а родители за меня ответить не могут, так как пороля не знают. —Скептично буркнула веснушка, делая пару глотков немного остывшего за разговорами кофе. —Даа, тебе тогда совсем не до телефона было... И что мне писать?.. Они уже до меня докапываться начинают... —Напиши, как есть. —Просто ответила та. —А это... Не будет как-то... Подозрительно?.. Мы ведь чужие друг другу люди, всё-таки... —Фу!.. Ган! Боже!... Ты мне как брат!! Как ты можешь думать о таком?!... —Да, прости... Но они то могут.. —Господи... Дай я сама им напишу. —Баннер устала закрыла глаза и протянул свою ладонь. —Л-ладно..       Филдс, неуверенно, отдал той свой мобильник.

*Недопонятые гении*

Кларк-псих: Логан, а ты чего молчишь? 12:12. Бро психа: Да, кстати. Эшлин тебе тоже не отвечает или как? 12:13. Эрнандес-неуравновешанный: Боже, чего вы так взболомутились? Спит она! 12:13. Кларк-псих: Наврядли. 12:13. Адекватный Кларк: Не думаю. 12:14.

Вы:

Успокойтесь. Я у Гана сегодня ночевала. Наш дом сегодня ночью ограбить хотели, ну я помешала им в обличье волка, а когда приехали копы–сбежала в окно и к Гану убежала. Со своего не отвечала, потому что в моей комнате остался, мне тогда не до него было. От Эшлин.

12:17.

Кларк-псих: Чего?! 12:18. Бро психа: Какой ограбить?! 12:18. Адекватный Кларк: Ты в порядке??? 12:19. Эрнандес-неуравновешанный: А я то думал, что мне показались эти мигалки ночью... Значит, не показались. 12:19.

Вы:

[Кларк-псих:

Чего?! ]

Того самого.

12:19.

Вы:

[Бро психа:

Какой ограбить?! ]

Обычно. Каким-то волшебным образом два мужика проникли в наш дом и искали что-то, что могло заинтересовать их какого-то босса.

12:20.

Вы:

[Адекватный Кларк:

Ты в порядке??? ]

Относительно, да.

12:20.

Эрнандес-неуравновешанный: Относительно? 12:21.

Вы:

Ты правильно меня понял. При встрече поймёте, а мы встретимся сегодня уж точно.

12:21.

Бро психа: А твои родители разве не могут всё отменить из-за случившегося? 12:22.

Вы:

Зная упертость отца, даже если мама будет против, он убедит её в том, что барбекю наоборот, поможет нам отвлечься от этого.

12:23.

Кларк-псих: Хах, человый у тебя папа, Эш.) 12:23.

Вы:

Ага, мне просто НЕРЕАЛЬНО повезло с ним.

12:23.

      Морковка написала это сарказмом. Хотя на самом деле здесь была и сладкая, и горькая правда. Две стороны одной монеты, иными словами. Адекватный Кларк: [Вы: Относительно, да. ] И всё же, мне не нравится это "относительно"... 12:24.

Вы:

Больше узнаете при встрече. За мной через минут десять уже родители заедут, как домой приеду–со своего напишу.

12:25.

Бро психа: Хорошо, только не забудь! 12:25.

Вы:

Не забуду.

12:25.

Вы:

Давайте, до связи.

12:26.

Кларк-псих: Пока! :) 12:26.       Зеленоглазая девушка вышла из чата и перевела взгляд с экрана гаджета на юношу, который всё это время наблюдал за ней, сидя напротив. —Вот и всё. Они быстро сообразили, что да как. Слава Богу, не так, как было в фантомном мире... —Хах, ты бы не вынесла очередного тупизма Тайлера.) —Оо, это точно. —Не отрицала та, протягивая мобильник обратно другу, а тот мгновенно забрал его и стал перечитывать все сообщения, которые написали. —... По сообщениям ты как будто бы отвечать им не хочешь... —И это правда. Это не телефонный разговор. Пусть лучше сами увидят, а там и поговорим. —Эшлин допила свой напиток и с негромким стуком поставила кружку на стол. —Хорошо. Только говори им всю правду. Друзья не лгут. —Логан тоже поставил кружку на стол с глухим стуком. Кофе был выпит не до конца. —Иногда приходится.. Ради их же безопасности. —Пожала плечами девушка. —Даже если так... Лучше сказать правду. —... Зависит от ситуации. —Хааааах... С тобой спорить бесполезно... —Сдаваясь, выдохнул блондин. —А ты чего ждал? Не зря же я лидер. —Ага.. Только вот я не понимаю... Где может пригодиться твоя упёртость?.. —Поживём–увидем.       Две драконицы всё это время играли в догонялки в воздухе.       Нечаянно, Эверетт задела своим длинным хвостом горшок с цветком на подоконнике, и тот чуть не упал, но сам выровнялся. —Э-э-э!... Поаккуратней!.. Меня бабушка с дедушкой убьют, если одного цветка не досчитаются!... —Подскочил со своего места член семьи Филдсов. Тикаани тут же прекратила игру и прилетела хозяину на плечо. Она виновато пискнула.       Дракоша Эшлин, от безысходности, тоже приземлилась на плечо хозяйки, однако вместо извинительного тона, она недовольно зашипела. —Эверетт, хватит. В данной ситуации виновата ты, так что извинись. —Наставляла ту девушка и серебристая ящерка, в конечном счёте, сдалась. Она, извиняясь, хоть и недовольно, шикнула. —Вот так. Нет ничего сложного в том, чтобы просить прощения. —Протянула рыжая, почесывая своему дракончику подбородок. А та, довольная, заурчала, вытягивая шею ещё сильнее, чтобы лучше чесать было. —Да, сказала та, которой самой тяжело далось первое извинение перед всеми. —Ехидно бросил парень, легонько постучав по головке своей драконицы. —Ган!... —На правду не обижаются.) —Я тебе сейчас такую правду устрою...) —Нет, не устроишь. —Сохранял полное спокойствие тот. —Почему это? —Изумилась его дерзостью лидер. —Потому что ты ранена, а значит догнать меня не сможешь. Ты и ходишь то с моей помощью, так что тебе в любом случае я живым ещё нужен. —Мгм.. На твоё счастье...       Прошло ещё пару минут и с улицы послышался сигнал от машины. Выглянув в окно, умник увидел знакомый джип Баннеров. —О, твои родители уже приехали.. —Да, я уже поняла. Тогда пойдём... —Ага..       Филдс помог Баннер младшей встать и дойти до двери, придерживая руками за локоть. После они вышли на улицу, пройдя так пару метров, из машины вышел Майк. —Господи, Эш!.. Ты же говорила пустяк?!... —Нууу... —Мистер Баннер, любое огнестрельное ранение нельзя считать пустяком... —Скептично встрял очкарик. —Но согласен с Эши... С Эшлин.. Могло быть и хуже. —Хорошо-хорошо... Спасибо, что приглядел за ней и оказал первую помощь.) —Мужчина благодарно улыбнулся. —Да не за что.. Надеюсь, всё обойдётся... —Проговорил парень, пока отец его подруги забирал её у него. —Обойдётся, не переживай.) Домой приедем, Эмма быстренько её подлатает!... —Миссис Баннер?.. То есть вы не собираетесь обращатся в больницу? —Нет, хотя стоило бы. Зная мою дочь, она ни за что не согласится поехать в больницу... —Да, потому что тогда меня положат на лечение туда, а мне оно не надо. —Встряла рыжик. —.. Именно поэтому, я даже пытаться не буду. Ладушки, нам уже пора, а то Эмма волнуется за свою дочь. Ещё раз спасибо тебе, Логан. —Майк, поддерживая свою дочь, повёл её к машине. —Спасибо и до встречи!.. —Кинула зеленоглазка на прощание, прежде чем скрыться в автомобиле. —До встречи... —Обычным голосом пробормотал блондин, слабо помахав рукой уезжающей машине.       Две минуты в машине стояла тишина, но её нарушил Майк. —Как приедем домой, осмотрим твою рану. Возможно, придётся шить... —Угум..       Молчание... —А ты разве не боялся за меня? —В каком плане? —В том, что я пошла на "ночёвку" к Логану. Парню. —Твоему?) —Папа!.. Фу! Блин!... Нет!! Он мне как брат!!!... —Да, понял уже.) Поэтому то и не боялся в этом роде за тебя, а вот о том, что тебя его опекуны увидят, ещё как волновался... —Даа.. Я тоже об этом в большей степени думала... Хорошо, что всё обошлось.. —Да, хорошо...       Молчание... —А остальных своих друзей, ты тоже семьёй считаешь? —Поинтересовался мужчина, крутя руль. Авто повернуло влево, заезжая на знакомую улицу. —.. Ну... В какой-то степени?.. "Как после всего, через что мы прошли вместе, не считать их семьёй?.."—Спросила саму себя девушка в мыслях. —Значит, ты рада, что поехала месяц назад на экскурсию? —... Эммм... Думаю.. Не особо?.. —Баннер младшая глядела в окно, в котором в далеке уже виднелся дом Кларков, их соседей. —Почему, если не секрет? "Как тут быть радостным, если мы каждую Божью ночь попадаем в мир, где можем умереть???" —Просто прибавилось больше мороки. Я же по сути ничего о дружбе и не знаю, а тут тебе на–пять друзей сразу... Для меня это... Непривычно и сложно. Особенно если учитывать то, что я интровертка. —Произнесла та очень убедительную, но лживую речь... В какой степени лживую. —Ммм, ну, это пройдёт со временем. Не переживай.) —Баннер старший улыбнулся по доброму. —Мгм... —Промычала ответ его дочь, наблюдая взглядом за приближающимся домом психа и молчуна, а потом за тем, как он скрылся позади. "Значит, скоро будем дома..."       И действительно, не прошло и минуты, как отец припарковал джип возле их дома.       Эверетт, что спала до этого на плече рыжей, мгновенно проснулась. —Как вы так чувствуете, что мы уже приехали?.. —Это всегда так, и у детей в том числе. Вот они спали, а как почувствовали последний поворот к дому–тут же просыпаются. У тебя также было, а сейчас нет, потому что ты в машине не засыпаешь. —Разъяснял Майк, выходя из автомобиля. Он обошёл её спереди и помог уже вышедшей дочери дойти до дома, закрыв джип.       В доме их встретила мать, тут же подлетев к своему ребёнку. —Эшлин!.. Боже, твоя нога!... Надо обработать и наложить новую повязку.. Чего ты её на руки не взял?! Не видишь что-ли?! Она ранена!!! —Аэаэаэ... Н-не знаю... —Растерялся мужик. —Не знает он.. Его дочь тут страдает, а он её на руки взять даже не может!... Господи... —Мам, успокойся... Всё не так критично...       Эмма прищурилась и слегка задела место на бинте, где был центр кровавого овала. —Ауч!... —Мгновенно скривилась от боли и подкосилась на эту ногу веснушка. —Не так критично, говоришь? —Пробурчала недовольно женщина, ставя руки в боки. "Прости, пап... Я сделала всё, что смогла.." —Значит так, у нас есть пара часов до того, как все начнут собираться у нас. Ты, —Баннер старшая указала на мужа. — начинаешь убираться. А я пока что обработаю, возможно, зашью рану, если потребуется, и наложу новую повязку. Логан, конечно, молодец, но опыта явно не хватает. —Она показала большим пальцем себе за спину, на лестницу на второй этаж. —Ну а затем я буду помогать тебе с уборкой. —Опустив руку, женщина опустила вниз и голову, прикрыв глаза. —А я что буду делать после того, как ты закончишь с лечением? —Полюбопытствовала девушка. —Отдыхать, что же ещё? Я тебя уверяю, ходить после такой процедуры, так ещё и на живую, очень-очень неприятно и больно. Тебе понадобятся время и отдых, поэтому я против того, чтобы к нам сегодня приходили гости. Но увы, твой отец упёртый баран, который убедил меня в том, что эта встреча отвлечёт нас от всего этого. —Хе-хе, да, я такой. —Мужчина, гордый собой, встал в позу победителя. —Ага-ага. Начинай уборку, а мы пошли. —Эмма забрала дочь у Майка и поднялась с ней наверх.       Мама завела её в её комнату и посадила на кровать, драконица же спрыгнула с плеча хозяйки на прикроватный столик. Там же лежал и телефон лидера. —Посиди здесь, я за аптечкой. —Будто бы я сейчас убежать куда-то смогу... —Хах) —Баннер старшая вышла из помещения.       Как только дверь закрылась, рыжик схватила свой мобильник и набрала сообщение.

*Недопонятые гении*

Вы:

Всё, я дома.

12:36.

Женская солидарность: Ого, уже? Ты же говорила минут через 10? 12:36.

Вы:

Да, но отец приехал раньше, чем ожидалось.

12:37.

Ган: Ну и что родители говорят??? 12:37.

Вы:

Мама сейчас обрабатывать будет, а папа убираться пошёл.

12:37.

Психушка на ножках: Обрабатывать??? 12:38. Женская солидарность: В каком смысле? Что обрабатывать? Или, что ещё хуже, кого?! 12:38. Ган: А... Понятно.. 12:38. Психушка на ножках: Так ты что-то знаешь?! 12:38. Ган: Ну... 12:39. Женская солидарность: И молчишь?!! 12:39. Ган: И не скажу, если того не захочет Эши. 12:39. Недовольное рыло: Значит, знаешь, что с ней. 12:39. Ган: Ну нет, она ведь не у меня сегодня ночевала!... 12:40.

Вы:

Тайлер, твой мозг можно настроить как-то на одну волну?

12:40.

Психушка на ножках: ПХАХАХААХХАХАХХ 12:40. Недовольное рыло: [Вы: Тайлер, твой мозг можно настроить как-то на одну волну? ] Рыжая, тебе жить надоело? 12:40. _____________________________________________________ ... |На все 100% не уверена. |¶∆¶| |•••••| |√| |➡| _____________________________________________________       Эшлин не нажала на кнопку отправить. Стёрла это сообщение и написала новое.

Вы:

Нет, на твоё счастье.

12:41.

Недовольное рыло: Правда? А по твоим действиям так и не скажешь. 12:42. Женская солидарность: Тайлер!.. 12:42. Недовольное рыло: Что?! Я что, не прав?! 12:42.

Вы:

О чём вы вообще?

12:43.

Психушка на ножках: Не важно! :) 12:43. Молчун: Лучше объясни, что или кого собираются обрабатывать? 12:43.

Вы:

... Я скажу, а после выйду из сети и отключу сообщения. Только так.

12:44.

Психушка на ножках: Лады! Давай так!) 12:44. Недовольное рыло: Не тяни кота за хвост. 12:44. Женская солидарность: Мы все ждём! （∵）？ 12:45. Молчун: 👍 12:45. Ган: [Вы: ... Я скажу, а после выйду из сети и отключу сообщения. Только так. ] Ну, я тогда также сделаю... А то они потом до меня докапываться будут... 12:45.

Вы:

Кхем, в общем.. В меня стреляли и попали в ногу. Пока 👋

12:46.

Ган: Пока😅👋 12:46. Психушка на ножках: В смысле?! 12:46.       Это было последнее сообщение, которое увидела морковка, перед тем, как выйти из сети и отключить уведомления. —Боже.... Потом перед ними ещё объясняться..       В этот момент вернулась мама с аптечкой.       Аптечка была специальной. Военной. Поэтому в ней можно было найти предметы для зашивания. Может и обезбол завалялся где-то в ней.       Девушка тут же отложила мобильник обратно на столик. —Ты уже вернулась?.. —Конечно. Пришлось поискать, разумеется, но военный арсенал не просто потерять.) —Эмма заметила сдвинутый с прежнего места телефон дочери. —... Друзьям писала? —Она села на колени перед сидящей на кровати дочерью, открывая аптечку. —Да.. Я писала им с телефона Г.. Логана и обещала, что напишу им уже со своего, как дома буду. —Грейс следила за действиями матери. —И что? Они даже не удивились, что ты пишешь с его телефона? —Спросила очевидный вопрос женщина, копаясь в лекарствах и бинтах. —Да не особо.. Ребята сами знают, что между мной и Логаном ничего быть не может. Мы относимся друг к другу, как брат и сестра. —И тем не менее вы всё ещё чужие друг другу люди. Если и идти к кому перекантоваться, то лучше к подруге... —Мам, моя единственная, возможная подруга имеет брата-близнеца. Тут хоть так, хоть эдак я буду ночевать с парнем в доме. —... Ну, да. Логично.       Дальше две рыжули молчали, пока старшая из них не вытащила всё нужное из аптечки. Это были несколько бинтов чисто белого цвета, спиртовая марля, для обработки раны и хирургические нитка с иголкой. —Когда буду накладывать швы, лучше зажми что-то в зубах. Не хочу, чтобы ты язык свой откусила. —Ага...       Эмма стала аккуратно разматывать наложенную Филдсом повязку. На последних слоях это было особо больно, настолько, что Эшлин отвернулась, зажмуриваясь и шипя.       Эверетт, как будто бы чувствуя эту боль, скулила и вжималась всем телом в стол. —Всё хорошо... Хорошо, хорошо... —Приговаривала Баннер старшая, мягко говоря, отдергивая последний слой от раны.       От этого веснушка дёрнулась и зажмурилась сильнее. —Воот таааак... Сейчас осмотрим и промоем.. А потом зашьем... Всё будет в порядке... —Женщина взяла спиртовую марлю и стала осторожными медленными движениями водить ею по прострелу.       Её дочь прокусила губу до крови, а также сжимала простынь на кровати до белых костяшек пальцев.       Серебристая ящерка легла, закрывшись от всего крылышками и продолжая скулить и пищать.

***

      Спустя полчаса всё было готово. На ляжке рыжей красовалась новая, правда, уже немного запачканная кровью, повязка.       Сама же девушка переводила дух, распластавшись на кровати звездой. —Кхааааа... Напомни мне больше никогда не ввязываться в перестрелки.. —Простонала та своей матери, которая складывала всё обратно в аптечку. —Хах, обязательно.) Но я очень горжусь тобой, что ты не побоялась и встала на защиту своей семьи. Не известно, что было бы с нами, если бы ты не вмешалась. —Да... —Лидер вновь села, став наблюдать за женщиной. —И всё же..—Эмма выпрямилась и прикоснулась ладонью до щеки дочери. —Будет лучше, если ты не пострадаешь в следующий раз. —Тогда уж лучше надеяться, что его вообще не будет. —Съязвила рыжик. —Хм, и то верно.) Чтож, отдыхай. А я пошла помогать твоему папаше. —Мама Эшлин направилась к выходу из комнаты. —Хорошо... Удачи. —Пожелала ей сама Эшлин. —И тебе.) —Мисс Баннер скрылась в коридоре, закрыв за собой дверь.       Девушка снова упала на кровать, раскинувшись звездой.       Боль в ноге была пульсирующей и жгучей, постепенно становящейся сильнее, ведь действие обезбаливающего заканчивалось. "Твою мать... Да уж.. Не ожидала, что будет настолько больно..."       К ней на живот вспорхнула драконица, встревоженно уставившись на неё. —Всё хорошо, Эви... Теперь хорошо.. Надо только потерпеть, пока рана не затянется...       Эверетт пискнула и наклонила головку в бок. —Не знаю.. Надо будет у мамы спросить... —Усиленная боль от раны. —Цсссс!... Господи...мне бы для начала этот период стерпеть...       Питомеца перебралась на грудь и легла, раставив крылья пошире и положив голову на плечо. Будто обнимая хозяйку, поддерживая её. —Спасибо, Эви)... —Веснушка положила на неё руку, отвечая на мини-объятья. С усталой улыбкой и таким же взглядом, она смотрела в потолок. "Интересно, в Академии этой ведь у всех студентов есть драконы?. Если да, то к нам, должно быть, никто особого внимания не проявит... Подождите ка.. Папа же говорил, что она довольно далеко, так? А что, если будет также, как и с Саванной???.. Будет очень плохо... Хорошо, что мы собираемся завтра нашу теорию проверить. Надеюсь, всё пройдёт удачно, какой бы результат мы не получили..."—Веки лидера медленно сомкнулись.       Нежданно, девушка задремала на часик.

*По истечению этого времени*

      Баннер резко открыла глаза и чуть приподнялась, но почувствовав тяжесть на груди, легла обратно, выдыхая. "Успокойся.. Всего лишь сон... Кстати об этом, я задремала, что ли?.."—Она посмотрела на настольные часы. 14:18. "Ладно.. Вроде не долго длился мой кошмар..."       Тут что-то, а точнее кто-то, зашевелился на груди и через пару секунд, над веснушчатым лицом появилась головка ящерки с янтарными глазами, чей взгляд был вопросительным. —Да ничего, Эви.. Просто кошмар...       Драконица обеспокоенно пискнула, ведь кошмары её хозяйки были регулярными. —Я не знаю, как от них избавиться. Я тебе не Песочник из Хранителей снов.       Эверетт обиженно шикнула и, махнув хвостиком, отвернулась. —Ну ладно-ладно прости. Я не хотела тебя обидеть, но я правда не знаю, как от них отделаться...       Драконица вдруг воодушевлённо загорланила, хлопая крыльями. —Нет, Эви. Фантомы, хоть и из другого мира, но материальны. А вот сны вещь ментальная. Ты их никак не сможешь поджечь.) —Чуть смеясь пояснила морковка, слегка постукивая любимицу по голове.       Серебристая красавица заметно погрустнела. —... Но идея хорошая. Если бы можно было, попробовали бы обязательно.)       Питомеца немного преобадрилась от этих слов. Гордо задрала морду вверх и завиляла хвостом. —Знаешь что? —Вдруг сказала рыжая.       Пара янтарных глазок тут же уставилась на неё, немо вопрошая. —Мне кажется, что нам уже пора вставать.. —Эшлин села, тем самым согнав с себя дракошу.       Та в свою очередь, занервничала. Она стала свистеть и пищать, хлопая крыльями. —Конечно, больно будет. Но это до тех пор, пока я не привыкну к этой боли. Всё хорошо. Расслабся.)       Драконица энергично замотала головой из стороны в сторону. —... Мне просто нужно немного времени. Мне сейчас даже сидеть не больно, хотя раньше было. У меня всё получится, не волнуйся.       Эверетт сомневалась в этом, но деваться то некуда. Её хозяйка, такая же упёртая, как её папаша. Этим она в него.       Сверх аккуратно девушка встала. Даже немного наваливаться на ногу весом было больно, но привыкать нужно было. В понедельник ей уже точно нельзя показывать боль, а не то из Академии её отправят прямиком в больничку и на обследование. Так что деваться некуда.       Она стала ходить по комнате туда-сюда, по-началу очень сильно хромая, но эффект постепенно снижался, так как рыжик находила лазейки. Способы, при которых боль становилась меньше при ходьбе.       Так зеленоглазая вышагивала добрых сорок минут. В итоге хромоту было почти не видно, настолько, что можно было списать её на обычный вывих.       Больно было невыносимо, но Эшлин преодолевала её. Она встала на месте посредине комнаты, оперевшись на здоровую ногу и сложив руки на груди. —Ну, теперь можно и попытаться родителям помочь. Со мной, Эви?       Особь шикнула и взлетела к ней со стола на плечо.       Ничего на это не возразив, слегка хромая, морковка вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.       Внизу стоял кипишь: родители во всю готовились к приходу гостей, хотя сейчас только чуть больше трёх дня, а гости приходят к шести. Неторопясь, стараясь не вредить самой себе, Баннер младшая спустилась к ним на кухню. —Мам? Пап?.. —Да, милая? Ого, ты уже встала на ноги? —Удивилась такой скорости восстановления дочери женщина. Увы, до восстановления тут недотягивает, скорее преодоление боли. —Ага, надо же вам помочь хоть чем-то... —Не-не-не! Даже не думай! Мы тут и сами справимся, а тебе нужен отдых. Это вообще удивительно, что ты встать смогла, не то что ходить.. —Запротестовал отец. —Согласна с твоим отцом.. Лучше отдохни как следует, а то вечером не выйдет. Зная тебя, ты точно попрешься на кладбище, хотя в твоём состоянии тебе вообще противопоказано двигаться как-то. Там тебе уж точно покоя не дадут, особенно если учитывать то, что ты рассказала им о своём ранении. —Встала на сторону мужа Эмма, обосновывая своё решение. —... Звучит здраво, но это ведь мои друзья придут к нам, а не ваши.. Чувствую себя немного неловко от того, что всю работу делаете только вы.... —Рыжеволосая, нервничая, почесала Эверетт подбородок. —Поправочка: твои друзья и их родители. Это общие застолье, так что не волнуйся. Каждое поколение повеселится от души.) —Майк, как и прежде, чтобы успокоить дочурку, подошёл к ней и потрепал по распущенным рыжим волосам. —Угу... —Бегом отдыхать, солдат. И чтобы к вечеру была как огурчик!) —Да, пап.. Спасибо вам обоим...)       Родители тепло улыбнулись ей, а после вернулись к работе.       Веснушке же предстоял обратный путь в свою комнату. А то есть взбираться по ступенькам вверх. То ещё удовольствие с больной то ногой. Но делать нечего. Пришлось подниматься.

*Тайм скип. Встреча команды на кладбище.*

—Эшлин! Логан! А ну ка рассказывайте! В каком это смысле тебя подстрелили?! —Налетела на них с первой же секунды Тейлор, явно беспокоясь за подругу.       Остальные также окружили Филдса с Баннер. —Во мы встряли... —Прошептала голубоглазому блондину рыжая. —Ага.... —Также тихо ответил тот. —Эй! Хватит шептаться, лучше рассказывайте давайте, пока время есть. —Недовольный неведением, встрял в их тихий разговор близнец Тейлор. —Да-да, но для начала могу я сесть? Знаете ли, я не то что хожу, я стою через силу. —По тебе и не скажешь. —С привычной для всех улыбкой, сказал Айден. —У меня свои методы сокрытия таких вещей.       Логан, между тем, пододвинул пару ящиков, на один уселся сам, а на второй пригласил сесть лидера. Та, даже не думая, опустилась на него. —Хаааааа~... Слава тебе, Господи, что сидеть теперь хотя бы не больно... Такая благодать.. —Ага, так что там с раной твоей? —Не отставал всё шатен. —... Слушай, Айден, а ты не можешь метнуть в него нож, как в того фантома, напавшего на меня?.. —А? Ну, могу, наверное... Ток зачем??? Он же не фантом... —Но очень бесячий. —Ах ты... —Ладно. Вообщем, дело было так...       <[P.S.:Автор ленивая жопа, все эти объяснения пропускает. Да, я такая.]>       Ну и поведала девушка историю, случившуюся этой ночью.       Когда она закончила, шатенка, беспокоясь, спросила. —Эмм... Эшлин, а разве после таких ранений не в больницу нужно ложиться?... —В теории, да. Но я туда ни за что не поеду. К тому же вы видели, ходить я могу.. —Мгм, только через силу, как ты сказала. —Буркнул близнец, за что получил от сестры по шее. —Ау!... —Это само собой разумеющееся. —Но, Эш... Может тогда хотя бы с планом повременим?. Что, если твоё повреждение в тот мир перенесется? Мы же не сможем поехать нормально. —Пробормотал свою версию Логан. —Разумно. Но план менять не нужно. После меня, вроде как, Айден лучше всех водит. Хотя это не совсем можно назвать вождением... —Не суть! Главное, опыт у меня есть!) —Бодро встрял псих, предвкушая заключение лидера.       Недовольная тем, что её перебили, она гневно зыркнула на парня. Вздохнув, продолжила. —Если моя рана взаправду вместе со мной уйдёт в то измерение, то за руль сядет Айден... —Есс!! —Что?! Рыжая, ты совсем сбрендила?! Хочешь посадить за руль его?!!!? —Запротестовал кареглазый. —К сожалению, особого выбора у нас нет. Либо здоровый Кларк, либо хромая я. —... Он, "относительно" здоровый.. Но, так уж и быть, пусть он ведёт, если ты не сможешь...

*После смерти Тайлера и Айдена.*

      Родители, сидевшие за кухонным столом в огромном доме Кларков обсуждали, что делать дальше.       И судя по всему, единственное, что они решили, это то, что она, Логан, Тейлор и Бен по утру всё-таки едут в эту Академию.       Эшлин это не нравилось. Какая Академия, когда двое твоих друзей погибли в том сранном мире?! Один в больнице лежит, второй сейчас на диване отсыпается. Как, впрочем, и все оставшиеся...       Кроме Эшлин.       Девушка не может заснуть. Огромный ворох мыслей сплетается в неразборчивый клубок, терзая её душу, разрушая изнутри.       Её драконица, Эверетт, тоже не спала, чувствуя угрызения совести хозяйки. Она сидела на подоконнике и любовалась ночным небом. Светлым месяцем и яркими звёздами.       Баннер, лёжа с краю от всех, наблюдала за ней, продолжая думать о всех ошибках её жизни.       Время было уж два часа ночи, но родители всё не шли спать, не заканчивая свои обсуждения. "Мммм... Значит, они оставят Айдена и Тайлера под предлогом того, что один серьёзно заболел, а второй попал в небольшую аварию и сейчас восстанавливается в больнице.... Довольно правдоподобно..."       Благодаря своему слуху, веснушка слышала даже тихий разговор в другой комнате. "И всё же... Раньше я бы не задумываясь оставила их, но сейчас..."—Рыжая слегка приподнялась и скосила взгляд на Кларка-блондина. —"Почему у меня такое чувство, что если брошу их тут одних, то предам?.."—Закончила та свою мысль, вновь опускась.       Спустя час, родители всё таки ушли на второй этаж. Не понятно: то-ли спать, то-ли дальше обсуждать что-то.       Девушка воспользовалась этим. Так как ей не спалось, она встала, дабы заварить себе кофе. Благо Айден до этого уже показывал всем, где и что находится.       Тихо и осторожно морковка пробралась на кухню, достала из шкафов кружку и заварку кофе. Насыпала в ёмкость две чайные ложки будущего напитка и залила кипятком.       Зевнув, веснушка села за стол, поставив перед собой кружку.       От неё в воздух поднимался пар, а сама посудина согревала озябшие ладони.              Появившийся живой огонёк в её зелёных глазах потух быстрее, чем зажёгся. Слишком много плохого произошло за последние сутки. Смерть двух товарищей сильно пошатнуло уверенность девушки.       Да, Айден с Тайлером её бесят, но всё же они её друзья. Первые, настоящие друзья в её жизни это их шайка–близнецы Эрнандес, кузены Кларки и Логан, что стал ей, как брат.       Даже если она и желала кому-то смерти, то это было в шутку. Но, кто знает, может здесь поспособствовал её дар?...       Баннер думала именно так. Что было бы, если бы не она? Может, это её вина, что Тайлер с Айденом умерли в том мире? Вдруг её дар никуда не делся, а только наоборот, набрал силу и теперь выплескивает её во всё, что есть? Если так, то нужно придумать способ, как избавляться от переизбытка этой силы...       Главный вопрос:Как???       Девушка не знала ответа на него. Оставалось только гадать, каким образом этого достичь.       Когда зеленоглазая делала очередной глоток своего кофе, она услышала шорохи из гостинной, где спали ребята. Поставив наполовину опустошенную кружку на стол, рыжая повернула голову ко входу на кухню и увидела младшую сестру Бена–Лили.       Одной рукой маленькая девочка опиралась на каркас входного проёма, а второй протирала слипающиеся от сна глаза. —... Эш-лин?... А почему ты не спишь?.. —Произнесла та в пол-голоса. Она прищуривалась, явно требуя большего количества сна. —Лили? А ты почему не спишь? —Ответила вопроса на вопрос рыжик, говоря шёпотом. —Не честно.. Я первая вопрос задала!... —Завреднячала девочка также шёпотом. —Ладно-ладно... Мне не спалось, вот я и встала кофе попить. Ну, так почему и ты не спишь? —По мне дракон Ай-де-на прыгал, вот я и проснулась.. А встала, потому что пить захотелось... —Ясно.. —Девушка глотнула ещё своего напитка. —.. Это ко-фе у тебя?. —Да, а что? —Папа всегда говорил маме не пить его ночью.. Говорил, что оно вредное и потом трудно уснуть, потому что эне-ргии становится больше... Может, ты поэтому уснуть не можешь?. —Твой папа, конечно, прав, но я не пила кофе, перед тем, как мы легли. А сейчас я его пью, потому что это тяжело, находиться в таком состоянии... —Сос-то-я-ни-и? —Ага.. Когда понимаешь, что тебя клонит в сон, но уснуть не можешь или не хочешь этого. —А ты??? Не можешь или не хочешь??? —Продолжала любопытствовать малышка, подойдя к самой рыжеволосой, чтобы лучше слышать. —Нуу... Я бы сказала оба варианта.. Для меня это как-то так: я не хочу, поэтому и не могу. —Так захоти. Спать ведь нужно? —Нужно, безусловно. Но бывают ситуации, когда уснуть крайне тяжело.. —Значит, тебе тяжело находится во сне?       Маленькая сестра Бена попала точно в цель. Прямо в точку. Эшлин аж подавилась воздухом и стала, как можно тише, откашливаться. —Я угадала? —С небольшим воодушевлением спросила Лили. —Кха-кхах!.. Можно... И так сказать.. —А почему тебе тяжело находится там? Сны ведь хорошие... —Не все сны добрые и счастливые, Лили... —А поч... —Слишком много "почему", маленькая ты наша.. Подрастешь, узнаешь на своём опыте..) —Лидер потрепала малышку по волосам. —Эй! Мне, вообще-то, уже пять!.. —С шёпота она перешла на обычную речь.       Рыжая быстро заслонила ей рот ладонью и прислонила указательный палец другой руки к губам.       Когда Лили кивнула, в знак того, что поняла, девушка отпустила её. —Прости.. —Ничего... В конце-концов, ты ещё ребёнок... Но давай не будем будить ребят? Да и тебе тоже надо бы спать идти... Давай, пей водичку и шуруй спать.       Веснушка встала, набрала в стакан воды из под крана и всучила его девочке.       Та просто приняла его, поблагодарив при этом Эшлин. Выпив содержимое, Лили удалилась обратно в гостинную.       Но спустя десять минут вернулась обратно. —Эшлин... —Ты ещё не спишь? —Удивилась Баннер. —М-м... Я теперь тоже уснуть не могу.. —Её глазки стали стеклянными. —Эй... Ну-ну... Не нужно плакать... —Засуетилась морковка, ведь если бы она заплакала, то разбудила бы всех. —М-можешь по-осидеть со мной?... —... —Зеленоглазка молчала секунд десять, размышляя. —... Хорошо.. Пойдём)...       Девушка взяла девочку за ручку и повела её в гостинную. Уж лучше так, чем все проснутся.       Вместо того, чтобы лечь на своё прежнее место, рыжик с Кларк младшей, устроились на большом кресле.       Устроившись на нём и сидя в обнимку, Лили утыкалась лицом в щиколотку рыжеволосой. Сама девушка, мыча себе под нос песенку, поглаживала девочку по спине, убаюкивая этим самым. <[P.S.:Ав.: Саундтрек из SAO: "Поздравление Сати •С Рождеством!• для Кирито. Кому интересно.]>       Вскоре младшая по фамилии Кларк уснула, а за ней и Эверетт, которая примостилась на спинке кресла рядом с головой хозяйки.       Эшлин же ещё какое-то время не могла уснуть, потому что не хотела этого и выпила кофе. Но в конечном итоге всё-таки задремала.

***

      Из группы подростков, первой проснулась Тейлор. Она лежала рядом с Эшлин и Беном, но рыжую по пробуждению не нашла. Подумав, что лидер просто ушла в туалет, проснувшись раньше всех, шатенка решила её подождать, так как остальные ещё спали. Но через даже десять минут она не вернулась. Тогда близняшка села и осмотрела помещение.       Время было около пяти утра. Темно ещё, вот девушка и не заметила этого сразу.       Баннер была здесь всё это время, только спала не на своём месте, а на кресле с младшей сестрой Бена в обнимку и драконицей, расплоставшейся на спинке мебели. "Боожеееее!.. Как это милооооо...."—Мысленно умилялась с них девушка, широко улыбаясь. —Ни за что бы не подумал, что Эш ладит с детьми... —Раздался рядом с Эрнандес шёпот.       Ей даже поворачиваться не нужно было, чтобы понять, кто это. —Айден, ты чего встал? Иди ложись, а то чего похуже себе заработаешь!.. —Также тихо ответила Тейлор, на сей раз повернувшись и встретившись с парнем взглядами.       Блондин сидел на карточках на месте, где должна была быть Эшлин, глядя прямо на неё. —Лили ведь со мной спала. Я проснулся, а её нет. Ждал-ждал, ждал-ждал, а всё нет и нет. Вот и решил посмотреть, где она. А она, оказывается, к Эш перебралась... Хитрюга).. А ты чего не спишь? —... Проснулась минут десять назад, а Эшлин на месте не было. Тоже ждала, когда она придёт, но не приходила, поэтому тоже решила проверить. А она в кресле спит в обнимку с Лили... Интересно, когда они поладить успели?.. —Хотелось бы и мне знать.. —.. Как думаешь... Стоит её разбудить?.. —Поинтересовалась у психа кареглазая. —М-м. Лучше не надо. —Помотал тот головой. —Вайнд.. Ну, тот дух ветра, про которого мы рассказывали... —Я помню. Что он? —.. Он сказал мне, что Эш плохо спит в последнее время. Примерно так он сказал: "Эшлин мне сама говорила, что ей будет проще сказать, когда она в последний раз не спала вообще, чем когда спала здраво...". Вроде так... —Ужас... —Ага. Но она поспала немного в библиотеке, правда проснулась, скорее всего, от какого-то кошмара, потому что упала со стула, что-то прокричав... Не помню, что именно.. —Ну, она смогла поспать у меня дома.. —Вмешался третий голос.       Спустя секунду перед ними оказался Логан. —Правда??? —Удивился Кларк. —Мгм... До полудня спала, вроде как.. Но и легли мы поздно, около двух-трёх ночи было.... —Эээх... Значит это ей не помогло.. —Выдохнула девушка. —Всяко лучше, чем ничего.) —Ободряюще улыбнулся красноглазый, положив шатенке руку на плечо. —Ага... —Согласился Филдс. —Кстати, а когда ты проснулся, Логан? —Опомнилась Тейлор. —Минут пять назад. Айден, лучше сядь нормально или ляг вообще. —Боже, чего вы так боитесь? Не умираю же... —Конечно, не умираешь... Ты УЖЕ умер!.. —Шикнула на него девушка.       Между ними разгорелся спор, через две минуты которого проснулась веснушка, но виду не подавала, вслушиваясь в их перепалку. "Вот идиоты... Они же понимают, что их слышно, да?.. Если они Лили разбудят я им уши поотрываю..."—Невольно, девушка дёрнулась, издав звук.       Приперательства в миг утихли. —... Вы же в курсе, да?.. Если Эши проснётся, она нам уши надерёт.. "Ооо, как ты точно попал то, Ган." —Ага... Особенно тебе, Айден.. —Поддержала его близняшка. —Почему это??? —Не понимал мажор. "Потому что ты идиот, который после такого ещё и сраться со всеми может..." —Ну ты и дурак, Кларк.. Вспомни хотя бы то, как она за Тайлера переживала, после случившегося. Не говоря уже о том, как она на твою смерть отреагировала. —Пояснил умник. —А... —Кларк вспомнил тот момент, когда они вернулись в этот мир.       По началу у него всё плыло перед глазами и были сильные судороги, которые сменились на сильную тряску и кашель. Когда зрение прояснилось он увидел вокруг себя всех: своих родителей, родителей друзей, их самих... Но не Эшлин. Логана тоже не было. Он стал искать её взглядом, попутно отмахиваясь от родителей, предлагавших помощь, и откашливаясь, говоря сквозь него, что всё нормально.       Когда он наконец-то нашёл её, то она смотрела на него с ужасом и страхом, будто бы он сделал ей что-то плохое. Причинил ей какую-то боль. Хотя он в жизни ничего такого бы не сделал. Логан же смотрел с большей тревогой и беспокойством, но явно не только за Кларка, но и за Баннер.       Прошло несколько секунд, прежде чем веснушка подошла и обняла его, сказав, что он умер.       Если честно, то Айдену было на это плевать. Что его больше беспокоило, так это то, как сильно в тот момент дрожала Эшлин. —Кстати, да. А почему Эшлин так сильно напугалась, когда Айден умер?.. Почему отскочила, в отличие от других?... —Поддержала голубоглазого Эрнандес. —Не знаю.. Я пытался выяснить, но Эшлин просто игнорировала меня... Нет. Не слышала. —В каком это смысле, Логан? —Чуть встревоженно спросил Айден. —Она... Просто смотрела в одну точку, ни на что не отвечая. А когда я слегка встряхнул её, то отмахнулась, сказав, что задумалась и на эту тему говорить не хочет. "А что тут говорить то?.. По моей неосмотрительности умерло уже двое из наших. ДВОЕ. У меня, вроде, и есть приемущество в том мире, благодаря слуху, но при этом, как будто, и нет или же становится мои проклятием!.."       Разговоры вновь прекратились и тройка уставилась на кресло, где раньше, как они думали, спали Эшлин с Лили. Сейчас же, там всё также были девочка с рыжиком, вот только последняя обратилась в волчицу и смотрела на ребят своими изумрудными глазами. "Ну и чего они уставились?" "Эммм... Ты волчицей стала..."—Сообщил ей в мыслях очкарик. —Иии... Как давно ты не спишь?... —Неловко заулыбался Кларк. "А.... Достаточно.. Я ещё ваш спор застала." —И ты подслушивала нас? Ай-яй-яй!.. —Упрекнула подругу Тейлор. "Ну прости. Не очень-то хочется влезать в разговор, где меня обсуждают."—Волчица показала клыки и отвернулась, прижав уши. —... И ты нас прости.. Мы не удержались и... "Да заметила уж... Ничего.. Лучше спать идите, а особенно ты, Кларк." —Но мы... "Если попытаешься ещё хоть слово против сказать, я тебе ухо откушу." —... Понял.. —Смиренно произнёс парень.       Второй блондин и кареглазая девушка захихикали. "Чего смеётесь? Вас это тоже касается. Особенно если учитывать то, что мы в четвером: я, вы двое и Бен, поедем утром в Академию." —Что?! —Зашипели оба. "Того. Так родители решили. Айден и Тайлер остаются здесь, пока не поправятся." —Может как-нибудь убедим их оставить и нас тоже?... —Предложила шатенка слегка дрогнувшим голосом. Ей не хотелось оставлять своего брата одного. "Не думаю, что они пойдут нам на встречу.. С их слов, Академия то Тайлера с Айденом отпустила, только из-за их 'не здравия'. Про нас они ни слова, ни пол-слова не сказали, а значит, поехать туда должны обязательно..." —Да ну.. И ты не можешь ничего с этим сделать?. —Голос психа звучал подавленно, но с лица не сходила прежняя улыбка.       Рыжик вновь обратилась человеком, от чего Лили недовольно заерзала. Став перебирать её волосы, Баннер ответила. —Даже я не всесильна, Айден... Как бы мне не хотелось я не могу отменить решение, принятое общим согласием взрослых. Сейчас мы явно будем не убедительны, а позиция родителей вполне разумна.. —Хорошо, если ты так говоришь, то они оставляют меня и Тайлера по причине "не здравия". Почему же тогда тебя не оставляют? У тебя же нога ранена... —Воспротивился мажор. —Я сама говорила, что в больницу не поеду. Соответственно, мои родители решили, что я буду настаивать на поездку в Академию. И они были правы... —То есть, ты хочешь в Академию? —Скептично усмехнулся Кларк. —Естественно нет! Но выбора тоже нет! Мне нужно поехать, чтобы мы лучше координировались там! Вот скажите, Логан, Тейлор, как быстро вы разберётесь в схеме здания без меня??? —Аааа... —Эээммм.. —Наверное... —За недели две?.. —Может месяц....       По очереди залепетали ребята. —Вот видишь?? А со мной мы сооринтируемся быстрее. Не говоря уже о том, чтобы мы все остались тут, до вашего воздаровления! Лучше поехать туда в четвёртом и начать собирать информацию, чем сидеть здесь просто так, беспокоиться за вас и гадать, что же в этой чертовой Академии!!!. —Выпалив всё это на одном дыхании, лидер коротко отдышалась.       Трое подростков сидели молча и смотрели на неё. Они понимали–она права, как и всегда. Но и расставаться друг с другом им не хотелось. —Эшлин?... —Раздался детский голос.       Опустив взгляд, девушка увидела младшую сестру Бена, которая спала ещё минуту назад. Она отдернула свои руки от её волос. —Лили... Я.. Амх... Ээээ.. —Почему ты их ругала?.. —... Небольшое недоразумение, не бери в голову..       Теперь уже и Бен проснулся. Он, не понимающим и сонным взглядом смотрел на друзей. А в особенности парень недоумевал, глядя на Баннер и младшую сестру. —... Пойду выйду воздухом подышу... Айден, дверь открыта? —А?.. Не знаю, давай с тобой пойду–проверю. Открою, если что... —Ладно. Только, Ган, проследи, чтобы он вернулся сразу после этого. —Скомандовала та и пошла к выходу, передав маленькую девочку брату.       Поднявшись с помощью Логана и Тейлор, Кларк, насколько для него возможно, аккуратно, последовал за девушкой. Нагнал он её уже у самой входной двери.       Она не смотрела на него, всячески избегая взгляда.       Тут к ним на плечи взметнулись их драконы–Эверетт и Аарон.       Если блондин почесал своего питомца, то рыжая даже не отреагировала на это.       Айден стал открывать дверь, отпирая замки, исходя из того, что девушка всё ещё стояла здесь. —.. Слушай.. Прости, просто я очень не хочу оставлять Бена одного, да и вас всех тоже... —Айден, не надо.. У нас у всех сейчас разум помутнен, лучше иди спи и ребятам скажи. —А ты? —Мне надо голову освежить. —Тогда и мне... —Не сомневаюсь, но это будет в твоих фантастически экстремальных снах. —В этот момент юноша открыл перед ней дверь и веснушка вышла. —Так что шуруй ка ты к остальным. И чтобы когда я вернулась, вы все спали мирным сном. —... Как скажешь.. Давай только не долго? Поздно уже всё-таки.. —Криво улыбнулся тот. —Оо я тебя умоляю... Меня никто не украдёт, я сама кого хошь украду. —Закатила зелёные глаза морковка, закрыв дверь. —Хах, и то верно..) —С задорной улыбкой пробормотал сам себе блондин.       Выйдя на улицу и закрыв дверь, девушка тихо прислонилась к ней спиной, заведя за неё руки и скрепив их в замок. Она направила свой усталый, задумчивый и немного грустный взгляд в бесконечное ночное небо.       Эверетт на её плече, что прежде пищала, замолкла, а через пару секунд распустила тугой рыжий хвост хозяйки, как тогда, когда она вместе с Кларками появилась в лесу в первые за долгое время. В такой же точности, как в тот раз, подул прохладный ночной ветерок, развивая немного кудрявые рыжие локоны.       Эшлин прикрыла глаза, наслаждаясь моментом и тишиной ночи. "Надеюсь, они действительно меня послушают и лягут спать.. Хотя Ган может и ослушаться, всё таки он знает сейчас обо мне больше, чем кто-либо из этого дома..."—Тускло-зеленые глаза в темноте приоткрылись, продолжая наблюдать за небом. —"Не хочу никого тут оставлять.. Слишком опасно да и план...!!!.. Точно! План!.. Что, если Академия достаточно далеко от сюда, и произойдёт то же самое, что и с Саванной?!!.. Тогда переместимся только я, Логан, Тейлор и Бен, а Тайлер с Айденом останутся тут!!.."—Лидер чуть отступила от двери и с опаской посмотрела на неё. —"А если так случится... То Тайлер с Айденом будут нескончаемо умирать, потому что мы всё ещё там...."—Баннер сузила глаза и в воспоминаниях всплыла школа из фантомного мира и последние события, произошедшие в ней.—"В школе.. И эти твари рядом.... У них просто не выйдет выбраться от туда самостоятельно..."—Веснушка вновь подошла к двери, коснувшись её ладонью.—"Что же тогда делать?.."—Зажмурившись, девушка прикоснулась лбом до двери, плотно сжав губы в тонкую линию.       Всё это время Айден стоял у двери, просто глядя на неё. В какой-то момент он зашептал себе под нос. —Знаю, она меня не услышит, но... —Он дотронулся до двери своей ладонью, а потом и лбом. —Спасибо, Эшлин.. Ты держишь то обещание, что дала тогда на лестнице... Стараешься, по крайней мере. И я тоже буду стараться держать своё.. Хотя сейчас это плохо выходит, учитывая, что я опять пострадал.. Ха-ха.) —Парень весело улыбнулся, прикрыв рубиновые глаза.       Только дверь разделяла их от соприкосновения лбами и ладонями. С одной стороны спокойный, даже весёлый блондинистый парень. А по другую хмурая и уставшая, сонная и озабоченная многими проблемами рыжая девушка.       Мало-помалу юный Кларк начинал понимать, почему так печеться об этой неразговорчивой в их первую встречу девушке. Но, осознавая, что Эшлин даже с трудом их всю шайку-лейку друзьями своими называет, не думает об этом в серьёз.       Ей нужно время.       Что-то очень серьёзное и плохое происходило в её жизни, пока она не перешла в старшую школу и не встретила ребят. Скорее всего, её недоверие к окружающим должно быть как-то обосновано. И когда придёт время, парень надеется услышать от неё всю историю.       ... Даже не подозревая, что буквально через пару дней всё узнает по не очень хорошим обстоятельствам...       Он вернулся в гостинную, где друзья что-то бурно обсуждали, а на кухне кто-то шарахался. —Чего обсуждаем?) —Дядя Майк только что сказал, что вы тоже поедите в Академию! —Восторженно произнесла шатенка. —Э?! Но.. Как??? Ладно я, но Тайлер... —В Академии есть отдельный лечебный корпус со всем необходимым. Именно туда вас и положат на какое-то время. —В помещении появился мужчина. Отец Эшлин. —И как же Тайлер туда доберётся? —Удивлённо и с мальцой подозрения, спросил псих. —Они пришлют специальную машину за ним. От больницы до Академии сопровождать их будет Марианна, так что волноваться не о чем... —Посмотрев пару секунд на детей, Майк тяжело вздохнул. —Что-то не так? Где Эшлин? —А... У нас возникли небольшие разногласия, по поводу поездки, ну и... Она.. —Замямлил Филдс. —Вообщем, Эши вышла подышать свежим воздухом... —... Понятно. Что ж, в её духе. Но позовите её, если она не вернётся до пол-шестого. Нужно собираться.       Мужчина опять побрёл на кухню. —Хорошо, мистер Баннер.) —Ответил мажор.       Баннер старший остановился. —О, и ещё одно... Не забудьте рассказать Эш об этой новости. Уверен, она очень обрадуется. И кстати говоря, Айден, можешь звать меня как и остальные–дядя Майк. Всё таки я не такой уж и важный человек. —Он украткой посмотрел на юношу.       Вздрогнув, Кларк пролепетал, нервно улыбаясь. —Х-хорошо, мис... Ой! Дядя Майк!..       По доброму улыбнувшись, мужчина ушёл таки на кухню. —... Айден.. Чем ты успел отца Эшлин разозлить?.. —Пробормотал очкарик. —Откуда я то знаю?.. Меня просто приучили так обращаться ко взрослым, вот и всё.. —Также нервозно улыбаясь, ответил тот, разводя руками. —Не думаю, что дядя Майк злится.. Он больше переживает... За несколько дней пострадали аж трое детей.. —Вставила Тейлор. —*Трое?*—Не понял молчун, поэтому напечатал вопрос на телефоне. —Про Эшлин не стоит забывать.. Её нога... —А, точно.. Выходит, двое умерли в фантомной мире и одна пострадала в реальном... При этом рана последней не перенеслась в тот мир, зато полученная в нём рана на шее осталась даже тогда, когда она снова стала человеком... —Ага.. И при всём при этом, она продолжала двигаться вперёд и нас заодно вела за собой! Как она только не... —Девушка зависла. —Не сломалась. —Закончили одновременно за неё блондины, мгновенно переглянувшись друг с другом. —Да... Не представляю, насколько она сильная, но главное... —.. Где она получила эту силу?... —Продолжил снайпер, а следом за ним богатый Кларк. —Если есть сила, то есть и опыт, да? А значит вопрос в том, через что она прошла, чтобы получить её. —Айден, ты когда таким умным стал??? Потолок что ли твои мозги в чувства привёл???) —Не-а, Тей.) Это разовая акция, не переживай.) —Эх, жалко... Почему нельзя тебя такого на постоянной основе? —А вам нужен второй Логан в команде?)       Упомянутый впал в ступор. Изумлённо переглянувшись, Бен с Тейлор энергично замотали головой. —Ну вот! Значит такого меня терпите! —Засиял тот.       На улице было прохладно, так как осень подбиралась всё ближе.       Девушка оделась не очень тепло, всего то тонкая кофточка с рукавами до локтей и такие же тонкие штаны. Однако недружественная для её здоровья погода сейчас не волновала её, как и то, что она уже замёрзла.       Веснушка шла одна, в темноте раннего утра по тратуару, смотря себе в ноги и копошась в своих мыслях. Уличные фонари, равномерно расставленные вдоль дороги, временами освещали этот обеспокоенный огонёк, который шёл туда, куда вели его ноги.       Серебристая змейка на её плече уже просто смирилась с тем, что не может помочь. Поэтому сейчас она просто наблюдает за тем, чтобы девушке не стало ещё хуже.       Внезапно рыжая остановилась, подняв взгляд.       Она очень удивилась месту, куда привели её ноги.       Это была площадка. Да, обычная детская площадка для всех возрастов. <[P.S.:В смысле, от детей до подростков.]>       Но для Баннер она была более особенной. В её голове всплыло воспоминание, связанное с этой площадкой...       Черноволосый мальчик протягивает ей руку, широко улыбаясь. Лицо размыто, потому что было это давно, но его имени девушка никогда не забудет. —... И почему именно сюда?.. —Спросила саму себя та, продолжая идти через развлекаловки для детей и подростков.       Вдруг она остановилась возле одной, дотрагиваясь до неё рукой и с, какой-то тоской, глядя.       Это было что-то вроде карусели, но крутился только обручеобразный верх, сделанный из прочного металла. За него нужно хвататься руками и разгоняться по земле ногами, а потом отталкиваться и кружиться, держась за этот "обруч".       Сначала на металлический столб, держащий всю эту конструкцию, Эшлин прикоснулась лишь кончиками пальцев. Металл был холодным и обжигающим, но девушка наплевала, постепенно прислонив всю ладонь.       Забавное воспоминание с этим тоже было...       Бен с Тейлор кружились на этой штуке. Девушка звонко смеялась, а парень изредка хихикал, хотя не переставал улыбаться.       И тут к ним врывается Айден, с разбегу запрыгнув на "аттракцион". Из-за этого его кузен не удержался и упал. Благо не пострадал.       Морковка хмыкнула. —Похоже.. В этом месте всё таки есть что-то хорошее...)       В паре метров от так называемой карусели стояла лавочка, вот на неё девушка и села, запрокинув голову к небу.       Шторм тревожных мыслей стал постепенно ослабевать, поддаваясь окружающему спокойствию и мирной обстановке ночи. Приятный, хоть и прохладный ветерок продолжал дуть, ещё больше помогая расслабиться и насладиться моментом.       Эшлин давно не чувствовала себя так умиротворенно. Это чувство было закрыто с тех самых пор, когда они стали попадать в этот треклятый мир с фантомами.       Как лидер она постоянно обо всём переживала и волновалась, хотя внешне и выглядела спокойной и хладнокровной.       У неё и так была частая бессонница, но после поездки в Саванну, Баннер, казалось, перестала спать вовсе.       Сегодня она тоже не спала. Даже если этого требовал организм, заснуть не получалось из-за мыслей и нарастающей по их вине тревоге.       Потом ещё и перепалка с Айденом, который и так пострадал из-за её неусмотрительности.       Да, морковка винила себя в смертях Айдена и Тайлера. Однако она уже не могла ничего изменить, только смириться с произошедшим. И всё же, чувство вины было сильнее.       Одновременно с этим, она понимала и то, что оставить их здесь будет самым правильным решением из возможных. Но как же тогда их защитить, если мы переместимся в Академию и в фантомном мире?       На этот вопрос ответа не было. Решение было невозможным. "Нет. Не думай об этом... Успокойся."—Наставляла себя мысленно девушка, отгоняя тревогу.       Её питомеца тихо наблюдала за ней с плеча, иногда подрагивая хвостом и крыльями. —Стоп. А сколько времени?...       Эшлин было хотела достать телефон из кармана, да возле него рука остановилась, чуть вздрогнув. —А... Я же не взяла его с собой... Ладно.. Тогда, лучше пойти обратно. Всё равно они 100% не спят, а значит можно будет обсудить это в более хорошей обстановке...       Веснушка встала и уже хотела сделать шаг, да только в глазах потемнело, а голову будто бы стало сжимать. Она остановилась, взявшись одной рукой за голову. —Уф..       Девушка зажмурилась на долю секунды.       На её плече почувствовалось движение и послышался встревоженное шипение.       Вновь открыв глаза, глядя в эту сторону, рыжая увидела серебристую мордочку и пару янтарных глаз, пристально и с беспокойством смотрящих на неё. —.. Всё нормально.. Это, должно быть, от недосыпа и тревоги...       Эверетт спорить не стала, просто поласкалась головкой и щеку хозяйки, пытаясь поддержать. Грейс же в ответ почесала ей подбородок.       После они пошли обратно–в дом Кларков.       Как только Эшлин пересекла порог дома на неё тут же налетели Логан, её мама и папа. —Эши!. —Воскликнул первый, бросившись в объятья. —Воу!... Ган, ты чего? —Это ты чего?! Знаешь, как мы переживали?!! —Филдс отступил, но продолжал держать плечи "сестры". —Переживали?.. С чего вдруг? —Недоумевала та. —Тебя не было ЧАС, Эшлин! ЧАС!!! —Встрял Майк, встав рядом с очкариком. —А... Ого.. Мне, казалось, прошла максимум половина этого времени... —Да-а, а телефон мы тебя с Эммой брать и не учили?... —Немного задумчиво, но строго произнёс мужчина, потирая переносицу. —... Я его оставила где-то, а искать не пошла, потому что на эмоциях была...       Умник, наконец-то, отпустил подругу, глядя на дядю Майка. —Да, мне ребята уже рассказали, что вы повздорили немного... —Рассказали?.. —Девушка сощурилась, переводя взгляд на Логана. —Ну, без деталей. Просто сказали, что произошла небольшая перепалка–и всё. —Вступился за бедного подозреваемого Баннер старший. —... Ну, хорошо. Так а почему вы волновались то? Я же сказала, что на улице возле дома буду... —В том-то и дело, что когда Тейлор решила проверить как ты там, то она тебя не нашла и распереживалась вся! Всех на уши подняла! —Теперь говорила Эмма, стоя руки в боки. —Эммм... Я... —Ну и где же ты была?.. Милая шальная дочь?)....       От такого по спине пробежали мурашки. Да и у Логана с Майклом тоже, судя по их выражению лица. —.. Клянусь.. Сначала я была у дома, ну а потом... Я не знаю, что это было, ноги сами потащили меня на площадку!.. —Быстро оправдалась морковка, избегая сурового взгляда. —Площадка? —Хором сказало трое встречавших и переглянулись друг с другом.       Набравшись смелости, лидер вздохнула, и уже с привычным спокойствием пояснила. —Да.. Площадка, на которой ещё Бен упал... Помнишь, Ган? —Э?... —Парень задумался на секунду, а потом откликнулся. —А! Точно! Вспомнил! Подожди.. Ты ходила туда?! Одна?!!! Эши, посреди ночи и так ходить опасно, а ты ещё так далеко от дома ушла!!.. —Стал встревоженно отчитывать тот её. —Да говорю же.. Я не знаю, как так получилось... Ноги просто сами меня туда повели, а я не обращала особого внимания, куда именно, пока не очиталась в том злопамятном месте...       Повисло молчание. Взглянув на выражение лиц родителей и друга, она поняла, что ляпнула лишнее. —Злопамятное?.. С чего вдруг? Площадка, как площадка... —Да... Ничего.. Забей, Ган.. Кстати, мы так и будем тут стоять или уже в кои-то веки войдем в дом? Нам ещё нужно разобраться с тем вопросом.... —Но Логан её перебил. —Решение уже есть, так что не волнуйся.) Сейчас мы расходимся по домам, чтобы вещи собрать для Академии.. Давай, я позвоню тебе по видео-звонку и поясню всё, пока мы оба будем собираться? —Что? Решение уже есть?.. Когда вы... —Посмотрев на сияющего отца, рыжуля тяжело вздохнула. —Хорошо... Расскажешь всё по звонку.. А как же... —С Айденом и Тайлером проблем тоже нет. Говорю же, расскажу всё по-звон-ку.) —... Ладно.. Тогда, полагаю, до связи.       Девушка попрощалась, опираясь на то, что её родители уже были одеты. —Подожди, а твои вещи? —Вспомнил Филдс. —Вот блин! Точно!.. Спасибо, Ган! —Баннер младшая быстро разулась и помчалась в гостинную. Только она туда ворвалась, как ей был протянут её рюкзак с вещами внутри. Даже телефон лежал в боковом кармашке. Из-за портфеля выглядывала голова Лили, а после неё Айдена. Оба улыбались. —Вы... —Тебя долго не было и мы решили не много помочь тебе быстрее собраться. Хотя с твоим телефоном пришлось повозиться... Как ты его в шкаф вместо кофе засунуть умудрилась? —С лица красноглазого не сходила добрая улыбка, как всегда. "Ой. Должно быть, перепутала их..."       Лили, тем временем, настойчиво протянула портфель девушке. —Ой, да! Прости.. Тебе, наверное, тяжело, Лили?.. —Эшлин в спешке выхватила вещь из маленьких ручек. —Не-а! Потому что я такая же сильная, как братик! —Весело воскликнула девочка, хватаясь одной рукой за шею старшего кузена.       Да, она всё это время была у него на руках. —... А тебе не тяжело случаем, после такого-то?.. —Поинтересовалась так, внезначай, рыжик. —Да фигня! Не парься!       Хотя побледневшее лицо говорило о другом. —.. Не блевани смотри... Ладно, я пошла. Ещё раз спасибо, что вещи собрали. —Грейс пошла на выход. —Да без б! —Пожалуйста! Пока, Эээшилин!.. —Нет, Лили. Не "ЭшИлин", а "ЭШлин".—Мягко поправил кузину Кларк. —Ээшшлин?.. —Да! Эшлин!) —Эшлин!...       Дальше их разговор слышно не было.       Семейство Баннеров быстро собралось и ушло к себе домой, чтобы собраться в поездку.

***

             Эшлин складывала вещи в свою спортивную сумку, как раздался звонок от Логана. —Да? —*Снова привет, Эши.*—Бодро поздаровался тот. —Ага. Теперь, уж будь добр, потрудись объяснить, что вы там придумали. —Девушка поставила телефон на стол, оперев на какую-то шкатулочку, а сама продолжила собираться. —*Даже не поздаровалась...*—Вздохнул парень. "Ладно Айден так вздыхает, когда я с ним не здаровуюсь, но ты то чего?"—Взбунтовалась мысленно веснушка. —*Ладно. В общем, ребята едут с нами...* —ЧТО?!! И ЭТО ТО РЕШЕНИЕ, О КОТОРОМ ВЫ ГОВОРИЛИ?!! Да они же ходить толком не могут!! —Разъярилась лидер, бросив на кровать кофту, которую собиралась положить в сумку. —*Ну, Тайлер да, а с Айденом дела попроще...* —Логан. —*Прежде чем ты начнёшь спираться на то, что они не дотянут до Академии, а в особенности этот придурок Эрнандес, я поясню. Тайлера повезут в специальной машине, что-то вроде Скорой, а Айден поедет с нами. Так как состояние его не столь критично...* —Я против. —*... Даже если в следующую ночь, если мы оставим их здесь, а сами переместимся, они снова умрут?* —...       Филдс задел за живое. Из-за чего молчание затянулось. —... Допустим... Они приехали туда, ну а дальше то что? За ними нужен присмотр... —*Твой папа сказал, что в Академии есть отдельный корпус-госпиталь. Вот туда их и положат на какое-то время.* —Госпиталь... На подобии больницы, да?. —*Ну, да. Что-то вроде. На самом деле, по секрету, тебя на этот счёт никто даже спрашивать не собирался. Была б ты против, что сейчас и таково, ничего бы не изменилось. Они бы всё равно поехали.* —.. Какая вы хорошая команда.. Даже своего лидера при принятии решения не спрашиваете... —Пробурчала недовольно Баннер, снова взявшись за кофту, и, аккуратно сложив, убрав её в сумку. —*Ну... Иногда нужно ослушаться приказа, чтобы сделать наиболее правильное решение.)* —Не совсем уверена, что оно правильное.. Им может стать плохо в дороге или в госпитале будут плохие условия... —Размышляла зеленоглазая. Нечаянно она посмотрела на экран мобильника, на котором было видно ухмыляющийся юноша в очках, подпиравший голову руками. —... Ты чего? —*Да так.. Просто радуюсь тому, что ты за всех так переживаешь...)*—Пробормотав это, умник откинулся на спинку кресла, заведя руки за голову. —.. Сейчас ты какой-то бред сморозил.. Вы же тоже переживали, когда я вдруг пропала сегодня... —*Да, оно и понятно.. Но.. Знаешь, в чем мы различаемся?* —В чем же? —Морковка продолжала собираться.       Взгляд блондина стал пристальным и уставшим. —*Тем, что мы ещё и о себе волнуемся. Ты беспокоишься за других, но не за себя.*       Грейс замерла на долю секунды, вздрогнув. —... Не мели чушь, Ган... Я и за себя беспокоюсь, просто за вас больше... —*Настолько, что не спала сегодня всю ночь?* —... —*Эши, ты убиваешь себя... Когда будем ехать–попробуй поспать. Прошу... Ребята и я очень переживаем. Даже Тайлер с Айденом..* —Тайлер с Айденом?.. Откуда... —*По правилам больницы не положено, конечно, но мы связались с Таем, чтобы сообщить эту новость для дальнейших приготовлений к перезду. Тогда и про тебя рассказали. Он, разумеется, бурчал, но, уверен, так он выражает своё переживание за тебя и нас всех.)* —.. Он хоть минуту может не гавкать?.. "Ребята сами в плачевном состоянии и положении, так ещё и обо мне беспокоятся... Боже.. Какая дура.. Им нужно время на восстановление, а тут я ещё им волнений добавляю..."—Яростно критиковала себя девушка. —*Не может.) Кстати, как нога?* —Нормально вроде. К боли я уже привыкла, так что внимания уже не обращаю. —*Понятно...*       Молчание... —*... Ну так... Ты за или против этого плана???* —Ты же сказал, что моего мнения тут не спрашивали. Если не так, то я, разумеется, против... Но. Вынуждена согласится, что на расстоянии мы им не помощники. Особенно если произойдёт тоже самое, что и с Саванной. Лучше мы будем там вместе, чем порознь. —*Значит...*—Логан просиял. —Да. Я согласна, ибо у меня нет выбора в целом.       С этими словами Баннер младшая застегнула молнию сумки, закончив все приготовления.

***

      Время было около семи часов утра, когда семейство Баннеров с Тейлор выехали из дома. Насколько Эшлин знала, её друзья едут следом, ну а Тейлор поехала с ними, потому что их с Тайлером мать, Марианна, поедет в специальной машине с сыном, в качестве сопровождающего.       По началу в потоке машин было сложно разлить авто друг друга, но со временем их становилось всё меньше и меньше. В следствие чего они, в скором, выстроились друг за дружкой в три машины. Первыми ехали Баннеры с Тейлор, затем Кларки, а третьеми Филдсы.       Естественно, дракончики были с ними. Марианна забрала Ориона с собой, чтобы он был рядом с хозяином. —... Неужели это настолько далеко, что здесь даже машины не ездят? —Сухо поинтересовалась рыжая, отрываясь от вида из окна. —От нашего дома, где-то километров 170-190. JPS показывает, что ехать нам туда часа 4-5. Не меньше. —Отозвался отец. —Мгахаааах!... —Простонала его дочь, скатываясь по сиденью. —Что там за захолустье такое?!...

***

—Что ты там говорила про захулостье, Эш?.. —Спросила у подруги шатенка, поражаясь размерам преставшего перед ней здания. —... Ладно.. Беру слова обратно.. Академия даже Илларской библиотеке по размерам не уступит.. Наверное... —Дрожащим от шока и удивления голосом, пробормотала лидер.       Академия была просто ОГРОМНОЙ. И действительно поделенной на несколько корпусов. И стадион также имелся. По территории Академии ходило большое количество её студентов, спешащих куда-то. И самое главное то, что у всех здесь были драконы! У каждого! У кого-то на плечах, у кого-то на руках, у кого-то летал по близости. Они были очень разные, но всё же похожи. —Странно.. Нас должны были встретить... —Задумчиво пробормотал Майк, подходя к девчёнкам с их сумками.       Остальные ребята тоже уже подтягивались, а студенты всё больше и больше поглядывали на них. —Встретить? —Бровь веснушки взметнулась к верху. —Да. Администрация должна была отправить к нам двух студентов, которые будут нашими сопровождающими на сегодня... —Чтож.. Видимо, наши эксукросоводы опаздывают... —Неловко вставила Тейлор, пока подошедшие ребята пытались вникнуть в их разговор. —Экскурсоводы? —Переспросил Филдс младший. —Да. Главные в Академии отправили двух учеников, которые сегодня нам всё расскажут и покажут здесь. Но их до сих пор нет. Опаздывают, судя по всему... —Пояснила остальным лидер. —Аааа.. Кстати.. Вас, разве, не удивляют размеры Академии?.. —Поинтересовался голубоглазый. —Эммм... Ну.. Да, если честно.. Она довольно большая, да и территории приближённые к ней огромны... Но самое важное... —Здесь у каждого есть дракон. —Закончил за рыжую красноглазый. —... Ты ка... —Я в норме!) —Оборвал девушку юноша, даже не дав закончить. —Господи!... Боже, Боже, Боже, Боже!... —Послышался от куда-то вопль, постепенно приближающийся.       Родители и их дети посмотрели в ту сторону, откуда он исходил.       К ним бежала девушка брюнетка с парой светлых прядей. Она была в очках и общепринятой академической форме. Правда, тут девочкам разрешалось носить брюки, во избежание неудобств и несчастных случаев, т. к. пубертат никто не отменял. За ней спешила её летающая ящерица.       Когда оставалось пару метров до новой группы учеников, девушка остановилась, оперлась руками на колени, согнувшись, и стала переводить дыхание, тяжело дыша. —Угхаааа~... Простите, пожалуйста, за задержку!.. Господи! И где этот Волтер?!..       Незнакомка стала яростно осматриваться по сторонам и вскоре кого-то заметила. —Волтер!.. Скотина! Мы должны были их встретить ещё пять минут назад!!! —Кто же виноват, что нас задержали? Да и ты тоже опаздала, так к чему меня теперь винить? —К ним, неспешно, подходил русый, довольно высокий для предполагаемого возроста, парень, в такой же академической форме, что и у остальных. —Да нас задержали! Но мы должны были прийти сюда, как можно быстрее, а ты по длинному пути нас провести решил! Из-за тебя мы и опаздали! —Ты сама согласилась так пойти! Не спирай всё на меня! —Что?! Под рёбра давно не получал?!!       Русый на мгновение замолчал и вздрогнул. —... Понял.. Принял... Молчу...       Девушка поставила руки в боки. —Хмпф!.. Так то! —Фыркнула та.       Подростки со взрослыми просто стояли и тихонько наблюдали за этим шоу. —Ха-ха! Мне эта девчонка уже нравится!) —Улыбнулась близняшка, сказав это полу-шепотом Айдену с Эшлин. —Ага! Она выглядит весёлой!) —Согласился парень. "Ну вот.. Ещё одно шило в жопе..."—Только и вздохнула мысленно Баннер. —Эмм... —Отец рыжули поднял руку, указывая на то, что все ещё тут. —... Ой-ой! Простите-простите! —Затараторила девушка. —Ах да ничего!.. Спасибо, что пришли показать нам здесь всё.) —Баннер старший мило улыбнулся. —Всегда пожалуйста! —Нез. —Итак... Как вы видите, на территории Академии полно студентов и у каждого свой дракон. Если ваши дети не против.. Не могли бы они показать своих драконов? —Брюнетка мило улыбалась им. —Коне... —Сначала вы покажите своих. —Встряла в почти начавшийся диалог Тейлор с этой незнакомкой. —Ооо.. До меня доходили слухи, что одна из вас недоверчивая к новым людям, поэтому меня и приставили к Волтеру, чтобы он не напортачил... —Я бы и без тебя справился..       В ту же секунду парню прилетел подзатыльник. —Так... Вы покажите своих драконов, если мы покажем наших? —... Возможно. Зависит от того, что я увижу. —Лидер прищурилась. —Эш... —Произнёс шёпотом Кларк, но отступил, когда девушка грозно зыркнула на него. —Хмм.. Вы в любом случае не сможете пройти дальше, если ваши драконы не с вами... Но, так и быть, мы с Волтером покажем наших драконов!) —С чего это?! —С того! Ты уже забыл, что нам сказали?! —А... Ладно.. —Шудифин.) —Эстолевер!       Тут же к новой парочке взлетели их дракончики, которые, оказывается, всё это время сидели на ближайшем дереве.              Шудифин. Драконица Арианы Кристерион. Неделя от роду. Шудифин отличается очень интересным окрасом чешуи. Голова, верх шеи, спина, крылья и верх хвоста, с небольшим задетым участком боков, окрашены в чисто-белый. Нижняя часть тела от шеи до кончика хвоста, рассыпляется маленькими вкраплениями в медно-бронзовый оттенок. Гребни вдоль шеи и хвоста прозрачно-алмазовые. Сама шея немного длиннее, нежели чем у других змеев. Глаза драконицы словно топазы. От них так и сочит холодом. В отличие от хозяйки, Шуди не столь общительна и доверчива, но верит в решения девушки и всегда следует за ней. Любит прятаться от неё, играя. Есть старший брат. Шеффилд. Младше него на несколько часов.       Дракоша смиренно села на плечо хозяйки, шипя.       Второй же дракончик приземлился парню на предплечье, махая крыльями для баланса.       Эстолевер. Дракон Волтера Робейна. Шесть дней после рождения. Эстолевер–это абсидианово-черный дракон, от кончика носа и до самого конца хвоста. Гребни на шее и хвосте, а также кончики крыльев, ближе к верхушке отливают золотом. Глаза дракона ярко-рубиновые, словно пропитанные кровью тех, кто позарился на его красоту. Эсто миролюбивый, но при этом горделивый. Знает свою цену, так скажем. Всегда старается следовать всюду и везде за хозяином. Но иногда может его ослушаться, если считает его решение не верным. Часто проводит время в компании Шудифин. Братьев или сестёр нет. —Знакомтесь.) Это Шудифин, но я зову её Шуди. —Представила свою питомецу незнакомка. —Это Эстолевер. Сокращённо просто "Эсто".—Добавил скучающе юноша. —.. Шудифин довольно интересна по окрасу... Впервые вижу такого дракона. —Восхитилась Эшлин, хоть и не хотя. —Спасибо, сочту это за комплимент.) Скажу так, в Академии нет похожих дракончиков, все отличаются чем-то своим: кто-то характером, кто-то внешностью, а кто-то и тем, и тем.) —Ну так что? Вы нам своих драконов покажите или нет? Время не резиновое и если у вас их нет, то извольте–наше не тратьте зазря.       Брюнет добро улыбнулась и дала ему локтем под рёбра. Парень мгновенно схватился за него, немного согнувшись. —Конечно! Простите, что не верили вам.. —Пробормотала Тейлор, подозвав своего дракона жестом руки.       Все драконы сидели у хозяев за спинами, цепляясь за кофты или футболки. Брат Ориона послушно взобрался на плечо к девушке. —Это Элиот, мой дракон.) —Тейлор, что ты.... —Начала Баннер, но её перебил вскрик умиления. —Божеее! Какой очаровашка!! Хотя все драконы прекрасны по своему, но да ладно! —Раз так, то давайте и мы покажем!) —Загорелся Кларк.       И прежде чем зеленоглазая успела что-то возразить, его с Беном драконы сидели у них на плечах. —Моего зовут Аарон, а у моего кузена, Бена, звать Рейн.) —Ваууу! Какие милашки!...       Рейн, довольная похвалой, завела птичью трель. —АААА! Какой у неё голосок красивый!!! —Ещё сильнее удивлялась сопровождающая, всё больше и больше влюбляясь в эту драконицу. —Ну а вы двое? Собираетесь своих драконов показывать или нет? —Также, как и раньше, без особого энтузиазма, пробурчал Волтер.       Его дракон, Эстолевер, перебрался к нему на плечо, а сам парень сложил руки на груди, в упор глядя на очкарика и рыжую.       Снайпер и лидер переглянулись. —Не думаю, что у нас есть особый выбор.. —Сказал в пол-голоса голубоглазый.       Девушка кивнула, вздыхая. —Эверетт. —Тикаани.       Их драконицы, следуя команде, взобрались к ним на плечи. —Ого... —Серебрянный дракон?..       Изумились эти двое. —Что-то не так? —Грейс прищурилась, смотря на девушку в очках. —Ах! Нет-нет! Вовсе нет! Просто в Академии ещё не было и нет серебрянных драконов.. Твоя–единственная такая особь.) —Да. Отлично. Но вы вроде как говорили, что время не резиновое, верно? Может тогда уже проводите нас куда надо? Тем более, у нас тут человек больной.. —Разумеется! Простите за все эти формальности... —Извиняюсь, что перебиваю, но как вас зовут? Имя парня мы уже выяснили, но вот ваше... —Поинтересовался Логан. —Ой! Точно! Простите, что сразу не представилась. Меня зовут Ариана Кристерион. На сегодня я ваш гид, а с завтрашнего дня и однокурсник. Волтер, к слову, тоже. Если будут какие-то вопросы–обращайтесь к нам. Надеюсь, мы с вами поладим!) —Прежде чем так говорить, может стоит с начала познакомиться с ними? Мы ведь даже не знаем, как их зовут. —Какой ты скучный.. Но, ладно, согласна. Хоть и формальность, тем не менее, но важная.) —Я–Тейлор Эрнандес.) —Айден Кларк. Бен Кларк.) —Проговорил псих, сначала показав на себя, а потом на двоюродного брата. —Логан Филдс. —...       Морковка не хотела представляться, но сдалась, увидев взгляды друзей. —Эшлин... Эшлин Баннер. —Ооо.. Так все тут с того видео в интернете... А я то ещё думаю, вы–не вы... —Ха-ха! Да это мы!) —Но одного из ваших я не вижу и его дракона тоже... —Волтер! Тебе же сказали, что он недавно попал в небольшую аварию и приедет сюда в машине со специальным оборудованием! Почему ты такой бестактный?! —Ладно-ладно, успокойся.. —Фьюююх... Хорошо, пойдёмте уже. А ваши родители должны будут представится ректору. Хотя и вы тоже. Но это потом, сейчас идём осматриваться!       С этими словами, Шудифин вспорхнула с плеча Арианы и пересекла ворота, отделяющие территорию Академии от парковки. "Академия.. Что же нас здесь ждёт?... По крайней мере, Ариана вроде не настроена враждебно, скорее нейтрально... Ладно, поживём–увидим."       Волтер с Арианой открыли ворота, приглашая новоприбывших. —Добро пожаловать в Академию Драконов!)

Продолжение следует...