Фантомная академия драконов

*Это же время*

*Госпиталь*

*Коридор первого этажа близ палаты Айдена*

—Не хочууу-уу!—Возмущался Кларк, цепляясь руками за рамку двери, пока медсестра тащила его за одну ногу, пытаясь забрать с собой. На второй он сказал на месте. —Мистер Кларк! Эти процедуры необходимы для вашего восстановления! Там всё предельно безопасно!...—Убеждала его женщина лет сорока. У неё были светло-русые волосы, заплетённые в две шишки, бледно-голубые глаза и приятное личико. Кое-где уже проступали морщинки, если вглядеться. Она была не худой и не полной. Примерный рост был около 170 сантиметров.       На медсестре был медицинский халат и удобные кеды. —Вот вы говорите так, а потом отведете меня в какую-то лабораторию и будете ставить на мне опыты!—По прежнему противился юноша. —Что за глупости?! Мы добросовестные врачи и не можем экспериментировать на пациентах!—Теперь уже возмутилась женщина,—Хватит препираться! Пошлите уже! Мне ещё к вашему другу зайти нужно, а у него гораздо больше процедур,чем у вас! —Вот и идите сначала к нему, а я пока в палате посижу!—Наконец-то Айден вырвал ногу из её хватки и спрятался за каркас дверного проема. Вообще, он чуть не упал, но кое-как удержался на ногах.       Что ещё оставалось бедной медсестре? Она вздохнула от безнадёги и двинулась обратно.       Айден же закрылся в палате. —Вот уж дудки! Никуда я с вами не пойду! Тут не пойми что твориться!—Забормотал он, отходя от двери внутрь комнаты.       На прикроватной тумбе сидел Аарон, который внимательно наблюдал за происходящим со своего места. Вмешиваться дракончик не желал–слишком лень.       Блондинчик же был недоволен этим, но улыбчивую маску держал всё так же хорошо. Он подошёл к нему, наклонился и пригрозил, жестикулируя указательным пальцем. —А ты, ящерица неблагодарная, мог бы и помочь! За что я тебя кормлю и защищаю???       Аарон фыркнул и, взмахнув хвостом, слегка ударил хозяина по щеке, а после быстренько ретировался повыше.       Мажор проследил за ним взглядом. —Вот ведь...—Прошипел он, но достать любимца для наказания уже не представлялось возможным.       Юноша, вздохнув, подошёл к окну и, положив ладонь левой руки на небольшой подоконник, стал смотреть на маленький сад, раскинувшийся возле госпиталя.       С каждым днём листьев на деревьях становилось всё меньше и меньше, а те редкие, зелёные листочки начинали приобретать пунцовые и золотисто-оранжевые цвета. Восхищаться этому не было смысла–для Айдена это уже не первая осень,–но сейчас парниша очень сильно хотел выйти на улицу и подурачиться с опавшеми листьями. Они ведь так классно шуршат под ногами!... Но его неумолимо держат в палате, а выйти разрешили, разве что на процедуры и то они находятся в здании.       Конечно, будь у Кларка воля, он бы уже сбежал через окно, но увы: вчера, перед тем как уйти, друзья строго наказали ему оставаться в палате и слушать врачей и медсестёр.       Кстати о друзьях, Айден беспокоился о них. Сегодня их первый день на учёбе, поэтому повод для беспокойства был. Хотя его больше волновало то, что они бросили его тут, а сами пошли развлекаться. —Предатели несчастные..—Обиженно сложив губки, буркнул он.       Но они хотя бы обещали навестить его, так что сильно расстраиваться Айден не мог.       И всё же, его довольно сильно настораживала их новая знакомая, Ариана Кристерион.       Нет, парень очень сильно удивился, когда в Фантомном мире к ним заявилась её группа и объявила себя возможными союзниками, но когда вернулась Эшлин, в сопровождении двух друзей брюнетки и её самой, то Айден в конец ничего не смыслил.       При первой встрече Ариана показалась ему весёлой, осторожной и ответственной девчонкой, а в параллельном измерении она стала холодной и сдержанной. Постоянная улыбка, похожая на маску Айдена, в другом мире появлялась крайне редко. Тут уж Кларк поспорить не мог–из всей их компании, скорее всего, именно она лучше всех скрывает свой недосып и волнение в реальности. При чём она хорошо учиться. —Бррр!.. Она, будто робот какой-то...—Его пробрал мороз по коже.       Но ведь должна же быть причина, почему она в реальности ведёт себя по-одному, а в ином мире по-другому. Хотелось бы ему её знать, но в голову к девушке залезть не получиться. —... Эээээээээхх... Почему же мне сюда даже игры никакой не дали?!—Завопил он,—Что вы мне тут делать-то прикажите?!! Мне скуууучнооооооо!...—Вопя эти слова, юнец театрально приложил тыльную сторону кисти ко лбу и шлепнулся на кровать, подойдя к ней.       Спустя несколько минут к нему спустился Аарон. Дракончик забеспокоился о том, не помер ли его хозяин, и попал в ловушку.       Как только тот опустился достаточно низко, Айден вскинул руку и ухватил летучую ящерицу за лапку. Дракон взвизгнул и попытался снова взлететь повыше, но ничего не вышло. Парень крепко сжимал хватку, не отпуская. —Попался! Маленький гаденыш!—Причитал он,—Ну, сейчас-то ты у меня огребешь за неисполнение своих обязанностей!...       Тут до Аарона дошло, что он может сделать, чтобы избежать своей плачевной участи.       Он цапнул пацана за руку и, как только тот отпустил его, охнув от боли, дракончик снова поднялся в воздух и в этот раз влетел до самого потолка. —Ай!.. Вот же!.—Айден хотел было отругать его, но, увидев то, как высоко он забрался, даже пытаться не стал,—Вот была бы тут Эш, ты бы непременно к ней метнулся...       Дракончик противоречиво шикнул.       Эшлин... Она точно как-то связана не только со своей драконицей-красавицей Эверетт, но и со всеми остальными дракончиками из команды. Да что там, даже дракончики новых друзей, попадающих в Фантомный мир, тоже проявляют к ней интерес. Не мудрено, если и драконы их одногруппников к ней потянутся. Но важно было выяснить, почему драконы так странно на неё реагируют! Что ещё важнее, они исполняют не только волю своих хозяев, но и её тоже! Хотя должны подчиняться только тому, кто их вырастил!       К тому же у неё такой слух, что она может слышать звуки этих чёрных тварей из того мира. —Хах, не зря я тогда решил непременно подружиться с ней...—Пробормотал парень, озорно улыбнувшись.       В их первую встречу он посчитал девушку занятной. Она никак не реагировала на его нескончаемую болтовню, предпочитая всего лишь игнорировать, хотя и было видно её неприязнь и желание как можно быстрее смотаться. В прочем, что она и сделала, как выпал удачный момент.       Айдена так поразила её скорость в тот раз, что словами не передать. Всего-то на секунду отвернулся и–хоп! Её уже нет рядом!       Да-уж, когда ей действительно нужно было, то бегала она, как профессиональный атлет.       Правда, то бегство ей мало чем помогло, потому что новеньких Кларков перевели именно в её класс.       Юноша вспомнилась реакция рыжей, когда они снова встретились, но уже в классе. Она тогда пыталась спрятаться от него. Невольно, он прыснул. "Дааааа... Весёлые были времена.. Без всех этих опасностей и смертей в Фантомном мире... Да и с самой Эш творится что-то неладное... Она какая-то странная вчера была.. Потерянная, что-ли?."       Размышлял обо всём тот. Однако он быстро отбросил эти мысли. "Ну, у Эш всегда голова чем не попадя забита. То планы какие-то, то ещё что-то. Пытаться докопаться до правды–только время зря тратить! Она ведь упертая, как лось!"       Вот так он распрощался с ними и направился к выходу.       Аарон, на удивление, спустился и сел на плечо хозяина, когда тот уже был у входной двери.       Сам Айден тоже удивился, но всего на две секунды. Потом он вспомнил, что у драконов инстинкт следовать за своим хозяином. Это Аарон делал хорошо. Не то что выполнял приказы–на то уж дракончик сам выбирал: делать или нет. "Ленивая задница"—подумалось ему, искосо поглядев на зверя, но прогонять его он не стал.       Блондин вышел из палаты с драконом на плече и пошёл бродить по больнице. Заняться-то больше и не чем.       Пока он шёл по коридору, ему попалось на встречу несколько разных людей в охранной форме. Как вежливый и воспитанный молодой человек, он здоровался с каждым. Три охранника не вызвали у Айдена ни малейшего подозрения, а вот когда на пути появился четвёртый, то он уже насторожился. "Может, я просто лицо плохо запомнил, и на самом деле этот охранник уже проходил мимо?.."       Размышлял тот, напрягая память и пытаясь вспомнить лица тех, кто уже проходил мимо.       Пока он это делал, то вышел в просторный холл, машинально свернув направо, намереваясь пройти в соседний коридор, как только закончится отдел регистратуры.       Только он прошёл мимо будок, как его окликнули. —Эй! Мистер Кларк, верно?—Парень обернулся и кивнул. С ним заговорила ещё одна медсестра, но другая, не та, что пыталась вывести его на процедуры,—Почему вы здесь, а не в палате?       Она выглядела довольно молодо и приветливая улыбка не сходила с её лица. Рядом с ней стоял мужчина. И он был в форме охранника. —... Я решил пройтись, а то в палате совсем нечем заняться,—Наспех придумал отговорку тот, что, в целом, и было правдой. —Ох, тогда могли бы сказать кому-то из персонала. У нас есть некоторые развлечения, если хотите–могу принести вам вечером, после того, как вы сходите на процедуры,—Вежливо предложила та. —О? Правда? Спасибо большое!—Обрадовался красноглазый и уже было позабыл о своих мыслях об охранниках, как мужчина рядом с девушкой вдруг кашлянул, как бы "невзначай", и нетерпеливо затоптал ногой, словно кролик-топотун. —Всегда пожалуйста. Впредь, в таких ситуациях, пожалуйста, обращайтесь к персоналу. Можете не сомневаться, что вам помогут,—Наставляла его медсестра,—А теперь, извините меня, но у меня неотложные дела. Хорошей вам прогулки, мистер Кларк.       Юноша несколько секунд смотрел уходящим в спину, а потом стал сам разворачиваться в сторону, куда хотел пойти. Пока поворачивался, сказал. —Да! Спасибо и хорошего вам дня!—Пожелал тот и скрылся в коридоре. "Ну нет... С этими охранниками и правда что-то не то..."       Мысленно заключил он, но вот что именно, понять он не мог.       Он сделал круг по всему первому этажу больницы и, возвращаясь к себе в палату, пришёл к выводу, что только Эшлин сообразит, в чём тут дело.       Ну, а может, и не только Эшлин. Теперь черта поймать быстрее, чем понять, сколько соображающих людей собралось в их команде.

*Спустя час и примерно двадцать минут.*

*У Эшлин, Тейлор, Арианы, Тисарины и Мишель.*

      Подруги Арианы и новые знакомые Тейлор и Эшлин ещё не проснулись от магического сна.       Три девушки не знали, чем себя занять, поэтому они начали играть в правду или действие. Со старта прошло уже минут двадцать, а игра всё продолжалась. И вот, Тейлор, после действия от Эшлин сказать "Я смогу убить друзей и близких ради своей выгоды", спросила у Арианы, что бы она выбрала: правду или действие. —Правда,—Уже в который раз ответила та. За всю игру она лишь два-три раза сказала "действие", а всё остальное время выбирала правду. —Снова?—Шатенка недовольно сморщилась на долю секунды,—Почему ты всегда правду выбираешь? Так ведь не интересно! —Ты решила потратить свой вопрос на это?—Лукаво улыбнулась Кристерион и уже начала отвечать, разумеется, в шутку,—Нууу... —Нет-нет-нет!—Вспоеснула руками девушка,—Это я так, вне игры. Мой вопрос такой: Насколько много ты знаешь о духах, драконах и Фантомном мире?       Эшлин немного удивилась. Вопрос вроде и простой, но требует довольно точных данных и фактов. К тому же вопрос был полезным и касавшись того, что им нужно было узнать. Хотя, про Фантомный мир и духов и сама Баннер знала достаточно, а вот про драконов можно было бы и поподробнее. —Ого, неожиданно,—Удивилась брюнетка и задумалась на десять секунд,—Про Темно... Ой, про Фантомный мир, я вам уже рассказала всё, что знала. Про духов я знаю совсем немного: о том, что они существуют и их великое множество. Каждый дух отвечает за какую-то направленность, может обитать в каком-то конкретном месте и обращаться животным, наиболее близким к своему типу,—Ответ сам по себе выходил из её уст, потому что и самой Сове была интересна эта тема,—Кроме Духов-Хранителей. Как я уже говорила, они не имеют материального тела. Вместо этого предпочитают являться во снах или обитать в своих подпространствах. Это всё, что я могу рассказать о духах. —Ну а драконы?—Подключилась Грейс. Ей не терпелось узнать о них побольше, а то из-за всех предшествующих событий она толком не собрала информации о них. Вернее, собрала, но изучить её, как следует, ещё не успела. —Ха! Вот это моя тема!—Горделиво задрала голову вверх очкастая и начала вести свою мелодию,—Драконы–древние мифические существа. В разных странах и их культурах драконов описывали по-разному: в каких-то местах их почитали, как Богов; а в кое-где боялись, как конца Света и всего сущего. Драконы–олицетворение силы и храбрости, достоинства и справедливости. Мало кто об этом знает, но драконы всегда действовали, как "весы". Они уравновешивали то, что происходит во Вселенной своей силой.       На счёт этого у меня есть одно предположение. Если драконы явились в наш Мир, не значит ли это, что одна из чаш весов очень сильно накренилась, и Богам пришлось вмешаться, чтобы поддержать баланс и сохранить человечество? —Господи! Какую же жуть ты придумала!—Кареглазая неуютно поерзала. —Что там дальше? Говори всё, что знаешь,—Лидер внимательно её слушала, стараясь запомнить каждую деталь и мелочь. Поэтому сейчас она вела себя довольно-таки вежливо, что не могло не удивить Ариану. —В общем, драконы–великие и могучие существа. В мифах и легендах кое-какие стран они обращали в пепел целые города, если те им не угодили. На самом деле это всё бред сивой кобылы! Драконы, как нынешние змеи–не нападают на людей первыми. Только, если, они не зашли случайно на его территорию...—Она задумчиво помолчала, а затем стала рассказывать про последнюю вещь, которую узнала совершенно недавно,—О! Я ведь буквально за день до вашего приезда узнала ещё кое-что! —И что же?—Заинтересовалась близняшка. —А вот! В одной старой книге упоминался Бог Драконов. В ней говорится, что Бог-Дракон создал всех-всех драконов на Свете. Когда он уходил, то назначил править драконами Королевскую семью. У неё всегда была два приемника–Светлый, белый Король, и Тёмный, чёрный Король. Они поддерживали баланс между двумя параллельными измерениями. Светлый Король правил в мире людей. Следил за ними из закулисье вместе с Богиней духов Имарой. Тёмный король управлял... Тёмным миром. В нём находились человекоподобные существа, подчиняющиеся своему Королю.       Последними наследниками были Король Драконов Спирит и Король Мороков Феттель.       Сразу после взятия браздов правления в свои руки.. Или лапы?... Да чёрт с ними, они метаморфозники. Феттель объявил своему кровному брату войну. Его не устраивало то, что он вынужден торчать в параллельном мире, в полном заточении. Он ведь даже потомство иметь не сможет! Все отпрыски всегда рождались от Светлых Королей.       В итоге, война разгорелась. В те времена проходы между измерениями были доступны для всех, но, в финальной битве, Спирит запечатал все проходы от туда–сюда и в обратном порядке, вместе со своим братом.       Однако, нарушился баланс, почему всем драконам пришлось уйти в забвение. Они чутко скрывались вместе с духами. Король Спирит тщательно всех оберегал, но в какой-то момент бесследно исчез. Собственно, и сам Оасгорат пропал... —Оасгорат?—Переспросила Тейлор,—Кто это? —Это Бог-Дракон,—Ответила девушка. —Хочешь сказать, что у драконов есть не только свой Король, но и Бог?—Уточнила Баннер. Ей в это не верилось. —Хочешь, не верь. Я тоже не совсем уверена в правдоподобии данной истории, но я собираю любую информацию, до которой только могу дотянуться,—Развела руками болотноглазка, а затем озорно улыбнулась,—Так! Моя очередь!—Объявила она,—Эшлин, правда или действие? —Правда,—Ответила девушка. Она хотела ещё порасспрашивать Ариану о драконах и их культуре, но Кристерион, словно на зло, быстро сменила тему. —Хммм... У тебя ведь есть второе имя? Какое оно?—Самый лёгкий вопрос, который только можно было бы задать. —Грейс,—Мигом ответила рыжик. —Грейс, значит... Ладно! Я запомню!—Пообещала самой себе лучница. —Так, Тейлор, правда или действие?—Переключилась на подругу Морковка и Эрнандес решила поддержать их череду раскрытия тайн. —Правда! —... Почему ты ходишь на механику? Чем она тебя так привлекает? —О... Не знаю..—Тейлор направила взгляд в пол. Поначалу весёлая улыбка стала тоскливой,—Когда умер папа, мама начала выпивать. Я не могла находится дома по пол-дня и наблюдать за всем этим, поэтому, когда стали набирать желающих в клуб механики, я решила попробовать. По-началу я просто убивала там своё время, но потом втянулась и мне стало это нравится. —Оу...—Охнула Ариана, спустя несколько секунд тишины,—Нелегко вам с Тайлером пришлось... Ничего, что ты нам рассказала?—Обеспокоенно спросила та, но кареглазка помотала головой. —Всё хорошо! Как говорится, прошлое в прошлом. Да и вообще, сейчас-то у нас всё хорошо! Мама даже пить перестала!... —Ну, если под "хорошо", ты имеешь в виду то, что мы попадаем в Фантомный мир и двое из наших там уже погибли, то да, всё в полне себе неплохо,—Язвительно сказала Эшлин, прежде чем понять, что невольно упомянула смерть её брата-близнеца. Лицо Тейлор немного исказилось при этом воспоминании,—... Прости, Тей. Не хотела обидеть... —Ладно, ничего,—Через силу улыбнулась механик,—Я ведь давно тебя знаю, Эш. Ты всегда так говоришь. Хоть и неприятно, но всегда прямо и ясно. —Окей. Следующая, получается, Тейлор задаёт вопрос? Нууууу! Я жду!—Ариана пристально смотрела на шатенку, в ожидании заветного продолжения игры.       Тейлор вновь весело улыбнулась, хоть и слабовато. —Правда или действие?—Сказала она и тут до неё снизошло благоволение. —Действие!—Усмехнулась брюнетка. Она специально сказала так, чтобы отвлечь обеих от плохих мыслей. Теперь Тейлор будет сосредоточена на придумывании хорошего действия для неё.       Так и произошло. Эрнандес стала усердно думать, какое действие ей загадать. Она боялась показаться бестактной, если задаст неправильную тему, но при этом ей хотелось и узнать о ней побольше. —Мы ведь все оборотни, верно?—Спросила вдруг она и Эшлин с Арианой, удивлённо переглянувшись, кивнули,—Тогда у нас у всех есть метки! Давайте покажем их! Ариана, ты, как-то рассказывала, что у тебя знак на левой руке, поэтому ты протянешь левую руку, а мы с Эшлин правые! Тогда они засветится и мы их увидим!       Неожиданное действие, но поделать нечего. Все согласились и на счёт "Раз, два, три!" Вытянули указанные руки к центру, где они встретились, но не коснулись друг друга.       Метка контрактника у Тейлор и Арианы проявилась почти сразу, как только оказались рядом друг с другом, а вот метки на руке Эшлин не оказалось. —Что?... А почему у Эш нет метки на руке??? Она ведь может в волка обращаться!—Негодовала близняшка, взяв руку подругу и вертя ею под разными углами.       Кристерион тоже заинтересовалась и напряжённо вспоминала, как именно Эшлин получила свой звериный облик. —Может, это потому что у меня в крёстных полу-Богиня дух Луны?. Я ведь не проходила через эту процедуру Магического круга и заклятья... —Точно!—Подтвердила её слова, секунду спустя, Ариана,—Ты получила эту способность иным способом, значит, метка должна появиться где-то в другом месте. Например, там, куда прикоснулась твоя крёстная, чтобы стать ею. —Да, но вот куда она прикоснулась? Я ведь младенцем была, когда меня отвезли к ней!—Разочарованно буркнула Волчица. —А мне-то откуда знать?—Деловито произнесла Кристерион,—В общем, на своей руке ты метку не найдёшь, но она обязательно где-то да есть. —М-да уж, успокоила, спасибо,—Пробурчала веснушка. —Ладно-ладно, можно будет как-нибудь потом поискать твой знак,—Примиряюще объявила Тейлор и девушки успокоились,—Может, в что-нибудь другое поигра...       Внезапно около двери послышались шаги. Они всё приближались и приближались, становясь громче и громче. А вот в комнате наоборот, настала гробовая тишина. Когда шаги остановились, а прекратились они прямо возле двери, то девушки услышали гомон дракончика, а после девичий голос, пытающийся успокоить своего питомца. —Ну же, Пол. Сейчас вернёмся в комнату и всё будет как раньше...—Ответом ей послужил недовольный драконий писк,—Я понимаю, ты не хочешь, чтобы это продолжалось, но ничего не поделать.. Ты пока не можешь себя защитить, поэтому остаётся просто терпеть...—Деввшка стала открывать дверь, а её звереныш ещё более удручённо гаркнул.       Только полностью пройдя в комнату и закрыв дверь, Юра обнаружила незванных гостей. Она этому очень удивилась, почему встала в ступор.       Зато дракон на её плече, цвета густого тумана, нервно и угрожающе зарычал при их виде.       Чтож, Ариана не соврала, когда сказала о том, что драконы раньше рьяно охраняли свою территорию. —Ой-ой-ой! Поумерь пыл своего дракона, Юра, пожалуйста!—Воскликнула Ариана, быстро вскочив с пола. —Ариа-на?..—Пробормотала Юра,—Что ты... А что вы.. Почему ты и новенькие в моей комнате?... У вас ведь своя...—Непонятно мямлила девушка, пока её дракон продолжал драть горло, пытаясь запугать их. —Спокойно, не волнуйся так,—Начала успокаивать ту брюнетка, подойдя к ней. Дракон на плече у хозяйки зашипел с удвоенной силой. Ариана предпочла остановится на расстоянии двух шагов,—Мы зашли к Тисе и Мише, мы поболтали немного и они вдруг спать захотели. Я и новенькие решили остаться и приглядеть за ними, вернее, подождать. Скоро мы пойдём проведать их друзей в госпиталь, так что нужно будет разбудить девочек,—В кратце объяснила отмазку Ариана.       Эшлин с Тейлор обменялись взглядами. Вот что-что, но такая выдумка звучит очень неубедительно. Но, судя по тому, как Юра поспешила утихомирить своего зверя, она поверила в вымысел Кристерион. —Чтож.. Ладно...—Девушка перевела взгляд на двух новеньких, которые продолжали сидя смотреть на неё,—Рада познакомиться с вами, я Юра Анди, а это мой дракон–Полтергейст,—На удивление девушка представилась без запинок,—Простите его недавнюю шумиху.. К нам редко заходят гости и он не очень жалует незнакомцев... —Прям как полтергейсты!—Сравнила шатенка, вставая и подходя поближе,—Здорово! Я Тейлор Эрнандес, ну, ты это уже и так знаешь. Моего дракона зовут Элиот, но он остался в нашей комнате, собственно, как и дракончики моих подруг... —Я Эшлин Баннер,—Присоединилась рыжая, также поднявшись и подойдя к ним,—Интересное имя для дракона. Впервые слышу, чтобы кто-то называл их в честь какого-то существа. —А.. Ну... Это самое...—Залепетала невнятно Юра,—У Пола необычный нрав, а ещё окраска туманных оттенков.. Вот у меня и пошли сравнения с призраками и подобной нечестью, но остановилась я всё же на Полтергейсте... —Понятненько...—Для справки ответила лидер и тут же отвлеклась на скрип одной из кроватей.       Это была Мишель. И Шикёу, её дракон. Они проснулись. Уайт смогла заключить контракт и успешно вернуться обратно! Ариана, Тейлор и Эшлин заметно преободрились, но радость Арианы долго не продлилась, ведь, взглянув на лучшую подругу, она обнаружила её по-прежнему спящую.       Мишель проснулась и быстро села. Она стала рассматривать тыльную сторону правой ладони, на которой красавался Магический круг, излучая тусклый свет и постепенно исчезая. —Девочки я смо!...—Она уже хотела похвастаться подругам и повернула к ним голову, а вместе с ними обнаружила и Юру Анди, вернувшуюся откуда-то,—... Смотрела такие удивительные сны! Ха-ха... —О, Миша, ты проснулась уже?—Наигранно заговорила Ариана, подходя к ней и садясь рядышком на кровати,—Вот чудесно! Тогда, давайте подождём ещё немного и будем будить Тису!—Лучница наклонилась к уху Мишель,—Вы смогли встретиться там? —Нет,—Еле слышно шепнула девушка,—Ты правда собираешься её будить? Ты ведь сама говорила, что это невозможно сделать извне!—Недоумевала её словам она. —Нет, конечно. Просто... По теории вероятности... Шанс того, что вы, зашедшие туда одновременно, закончите также, одновременно, больше, чем закончите в разное время. Так что, я думаю, Тисарина проснётся через пару минут,—Обосновала свои слова Ариана и поспешила отойти, так как знаки на их руках стали проявляться из-за того, что их владельцы находились довольно близко друг к другу. —Тогда... Чем вы будете заниматься?.. Пока ждёте, в этом смысле,—Поинтересовалась Юра, пока её дракончик оказался рядом с Элиотом и о чём-то его спрашивал на своём языке. —Нууу... Мы играли в П или Д, пока ты не пришла, так что можем продолжить,—Пожала плечами брюнетка,—Будешь с нами? —Я?—Удивленно переспросила Анди,—Не знаю даже... —Я не против сыграть...—Согласилась Мишель, но поиграть они не успели. Со стороны спящей Тисарины послышался шорох, а затем драконий писк.       Это Азурин очнулся от сна, а вместе с ним и его хозяйка–Тисарина Экхарт. Она села на кровати. Согнув одну ногу в колене, она оперлась головой на руку, поставив ту, в свою очередь, на коленку. Плечо ещё побалевало, что странно. Ариана не говорила ничего о том, что боль от ран, полученных там, может перейти и в реальность. Заметив слабое свечение Магического круга на руке, потихоньку угасающего, девушка успокоилась.       У неё вышло. И она благополучно вернулась в свой мир. —Девочки, вы не поверите что мне удалось пережить в..—Она повернулась к ним и увидела их взволнованные и предупреждающие взгляды, которые искоса поглядывали на Юру. Благо Тисарина быстро сообразила и закончила не "в подпространстве", а,—... Во сне?... —Тебе кошмар приснился, Тисарина?—Забеспокоилась Юра Анди,—А то ты бледная какая-то... —Дааа, но не стоит беспокоиться, я уже его забыла,—Неловко пробормотала девушка, поднявшись с кровати. —Вот и хорошо,—С актёрской радостью сказала Ариана и подошла к ней. Она хотела обнять лучшую подругу, но остановилась, поняв, что это будет выглядеть странно, ведь та просто спала,—Извини, Юра, раз уж девочки проснулись мы, тогда, поскорее пойдём к себе и не будем тебе мешать. —Эээ, да! Так и поступим!—Закивала Тейлор.       Первой к двери направилась Эшлин. Полтергейст Юры такой горластый, что у неё чуть уши не завяли!       Остальные тоже поспешили к выходу из комнаты. Последними шли Ариана и Тисарина. Экхарт, казалось, утомилась и еле стояла на ногах, поэтому брюнетка, беспокоясь за неё, шла рядом, готовая в любой момент её поддержать. —Аа... Хорошо.. До встречи, девочки,—Попращалась с ними, неуверенно, Юра. —Пока!—Сказала Кристерион. —К восьми вернёмся!—Пообещала ей Мишель, пока Шикёу садился к ней на предплечье.       Азурин тоже поспешили занять своё место на плече хозяйки. Та едва ли отреагировала.       Баннер тоже заметила её плохое состояние, почему мысленно поторопила их.       Когда группа вышла и за ними закрылась дверь, все, ничего не говоря, пошли в комнату Арианы, Эшлин и Тейлор.       Только когда лучница закрыла за собой дверь, передав ответственность за черновласку Мишель, Эрнандес осмелилась начать расспрос. —Ну что? Кто вы?       Уайт промолчала. Она посадила Тисарину на кровать Арианы и села рядом по левую сторону от неё. —Подожди... С Тисой что-то не так,—Тихо ответила та и шатенка пристально осмотрела девушку. Чтож, с ней и вправду было что-то не то.       Между тем Элиот во всю кружил у неё перед носом, требуя внимание. Это немного раздражало девушку, поэтому она приказала ему сесть, что тот и сделал. За исполнение заказа она его погладила. —Да, я тоже заметила,—Согласилась Эшлин, подойдя чуть ближе.       Эверетт была очень рада возвращению хозяйки и сейчас во всю терлась мордочкой о её щёку. Баннер оставалось только смириться.       Очкастая подошла к лучшей подруге и Мишель и села с правой стороны от Тисарины. —Тиса, что такое? Тебе плохо?—Обеспокоенно спросила она и потрогала её лоб. Он был холодным. —.. Немного... Возможно.. Это из-за моего облика..—Устало и подавленно предложила та. —Из-за твоего облика?—Переспросила Эшлин.       Черноволосая девушка с голубыми глазами аккуратно кивнула. У неё немного кружилась голова и была небольшая тошнота. Превозмогая накотившую усталость, она произнесла. —Змея.. Мой облик–Черная мамба.. Вроде, Хранитель так её назвал... —Ты змея?!—Глаза Уайт изумлённо округлились. —Поздравляю, конечно, но как твой облик может влиять на твоё состояние?—Скептично поинтересовалась лидер. —... Чтобы обрести обличье змеи, нужно быть укушенным ею, но выжить..—Задумчиво пробормотала Ариана и все посмотрели на неё. Заметив вопросительные взгляды, она вздохнула и объяснила,—Это условие для получения обличья змеи–быть укушенным, но выжить. Даже если змея была ядовитой. Тисарину укусила Чёрная мамба, а она является одной из самых ядовитых змей мира. Честно сказать, я удивлена, что ты выжила.. —Ага... А как это связано с моим состоянием не знаешь?—Грубовато спросила болеющая. Ну, её нельзя винить. —Возможно это из-за яда, который попал в твой организм,—Вывела теорию брюнетка, спустя пару секунд,—Ты хоть и была во сне, но тело то реальное. Так что, какая-то крупица боли от туда могла перенестись сюда вместе с тобой. К тому же яд Чёрной мамбы довольно-таки сильный... —Хочешь сказать, что сейчас по её организму гуляет яд змеи?—Напряженно буркнула Мишель. —Ммм... Я не это говорила..—Замялась болотноглазка. —Ты хотела сказать, что укус в подпространстве мог повлиять на состояние в реальности?—Встала на сторону Кристерион механик и Сова просияла. —Да! Но это не точно... Всего лишь предположение,—Быстро поправилась та. —Так ты уверена или нет?!—Вскипела Эшлин. —Нет! Не уверена! Сейчас вообще ни в чём нельзя быть уверенным!—Не выдержала Ариана, но быстро успокоилась,—Эшлин, ты, возможно, переживаешь за Тисарину, что удивительно, ведь ты знаешь её всего день, но я знаю её ещё с начальной школы. Мы лучшие подруги и я очень и очень волнуюсь за неё... Не хочу показаться пессимисткой или аптимисткой, но сейчас нам крайне повезло, что эффект вкуса перенёсся лишь частично!.. —И что ты предлагаешь делать?—Тейлор опередила Морковку. Она не хотела продолжения бессмысленной перепалки. —...—Девушка поглядела на Экхарт, которая тяжело опералась головой на ладонь. Ей явно было плохо, но помочь они, увы, не могли. Ариана вздохнула и помотала головой,—Как я и сказала, эффект перенёсся лишь частично, а значит, временно... Скорее всего... Остаётся только ждать.. —У нас нет на это времени! Нам уже пора идти к Айдену и Тайлеру!—Возмутилась Баннер. —Эш, не надо так...—Шатенка попыталась успокоить её, но выходило не очень. —... Тогда идите,—Прлизнесла, вдруг, твёрдо Сова. —В смысле?—Переспросила Эрнандес. —В прямом. Вы идите вместе с Мишей, а я останусь здесь с Тисариной и пригляжу за ней,—Пояснила та и приобняла подругу за плечо. —Ни за что!—Отказалась Уайт,—Думаешь, я оставлю своих подруг??? —Так надо. Они хотят увидеть своих друзей, но не запомнили дорогу до госпиталя, а Тисарину нельзя оставлять одну! Пожалуйста, Миша, ты знаешь, что так будет правильнее!..—Взмолилась Кристерион.       Глубоко вздохнув и выдохнув Мишель сдалась. Обычно Ариану можно легко переспорить, но иногда это просто нереально. Например, как сейчас. —Хорошо... —У нас в запасе ещё около тридцати минут, так что, пока что, побудем здесь все вместе,—Объявила Тейлор.       Ответом ей послужило молчание. Но она знала, что это было безмолвное согласие.       Эшлин прошла и села на свою кровать, а Тейлор на свою. Ариана и Мишель так и остались сидеть по разные стороны от Тисарины.       Девушка с короткими и крашенными в малиновый волосами положила свою голову на плечо больной и держала её за руку, успокаивающе поглаживая.       Брюнетка в очках же продолжала приобнимать её, но в какой-то момент стала слегка отстранённой.       Азурин очень волновался за свою хозяйку, но знал: кричать нельзя, иначе он сделает ей только хуже.       Как ни странно, остальные дракончики тоже сохраняли тишину, будто чувствовали атмосферу и не хотели её нарушать. Шудифин как сидела на жердях с их прихода, так и остались на них, а немногим позже к ней присоединился и Элиот. Шикёу тихо сидел на левом плече Мишель, как и Эверетт на плече своего человека.       Большую часть оставшегося времени они просидели молча. Каждый был в своих раздумьях.       Волчица сначала думала об Айдене, Тайлере, Логане и Бене, с которыми их разделили, а затем её мысли омрачились Руне́нами и стопрацентнами перспективами встретится с ними завтра во время занятий.       Тейлор думала в основном о брате. Порой проскакивали мысли и о Тисарине с Айденом, но крайне редко.       У Мишель и Арианы мысли были почти одинаковыми. Первая думала о Тисарине и о том, как долго будет длиться остаточное действие. У второй же в голове было кое-что ещё, но беспокойство за подругу было сильнее. —Не хочу нагнетать ещё больше, но может расскажешь условия для заключения всех контрактов?—Пятнадцать минут спустя нарушила тишину лидер,—В целях малой толики безопасности. —... Могу..—Выдыхая, кивнула Кристерион,—Для животных и птиц условия вы уже знаете, змей, собственно, тоже. Остаются Насекомые и Арахниды и Водные существа. Для насекомых и пауков условие заключается в том, что контрактник не должен убить ни одного из них в течение нескольких дней, по тамошним меркам. Это тяжело, если учитывать общую численность насекомых и паукообразных,—Рассказала про первых та и сразу принялась за вторых,—Для получения обличья рыбы нужно поймать её, но не убить. И, раз заговорили о контрактах, Миша, может, продемонстрируешь нам свой облик?—Попросила неожиданно брюнетка. Видимо, пыталась отвлечь всех, и себя в том числе, от дурных мыслей. —Хах, с радостью бы, но для этого потребуется вода,—Горько усмехнулась девушка, даже не подняв на собеседницу взгляда. —Ого, так ты рыба, значит..—Изумленно пробормотала шатенка и Уайт еле заметно кивнула. —Ну ладно. Узнаем потом, как шанс будет, что ты за рыбка,—Шутливо сказала Ариана и глянула на часы,—Ребят, вам бы собираться уже, а то вы пока спуститесь, пока с мальчишками встретитесь... —Хорошо, мы поняли,—Оборвала её веснушка и поднялась со своей кровати.       Эверетт на её плече возмущённо пискнула, кое-как удержавшись за её школьную форму, которую девушки до сих пор не сняли.       Тейлор тоже встала и Элиот с жерди устремился прямо к ней на предплечье. Та поприветствовала его ласковым чесанием за подбородком.       За ними поднялась и Мишель, ещё раз взглянув, на последок, на Тисарину. Она развернулась и подошла к двери, а новенькие последовали за ней. —Удачи вам. Передавайте им привет,—Попросила об одолжении Кристерион. —Если бы сама пошла, то и сказала бы это им сама,—Буркнула Мишель, захлопывая дверь после того, как вышла близняшка.       Сейчас троица предпочитала идти молча, что они и делали до того момента, пока не встретились с мальчишками. Казалось, они уже долго их ждали. —Ну наконец-то!—Воскликнул один из них, делая шаг им на встречу. По голосу Эшлин распознала Волтера,—Мы думали уже одни идти... —Эши, Тей!—Закричал Логан и подбежал к ним,—Как у вас дела? Ничего не случилось? Эши, ты ничего не слышала? —Тише, Ган, угомонись,—Попыталась остановить его напор вопросов девушка. Да уж, теперь она понимала Тейлор, когда она сама вышла из себя,—Ничего не случилось и я ничего не слышала... —Приветик, девочки!—Весело протянул Тьяго, присоединяясь к ним. Его брат-близнец Дьяго шёл рядом, но различить их можно было по характеру, влияющими на походку. —Привет, Тьяго,—Поздоровалась Уайт.       Бен тоже подошёл и молча кивнул, в знак приветствия.       Только Хардиуса с ними не было. Собственно, с девочками не было и Одионы. —А где Ариана с Тисариной?—Поинтересовался Робейн. Улыбка Мишель, вызванная шуткой Тьяго, мигом пропала. —Они остались в комнате. У Тисы возникли осложнения после заключения контракта...—Грустновато ответила та. —Вы сделку успели заключить?!—Удивился гиперактивный блондинчик-близнец. —Ага, я рыба, но какая именно не скажу,—Девушка начинала вредничать. —Да ты просто сама не знаешь вид, вот и молчишь,—Поддразнивал ту Волтер. —Что сказал?!—Вскипела Мишель и уже было хотела врезать парню, но между ними вклинились Логан с Тейлор. —Давайте не будем ссориться, а?—Предложил снайпер. —Да, согласна! Пошлите лучше уже к Айдену и Тайлеру,—Продолжила механик и ребята успокоились.       Все собравшиеся и их драконы направились в госпиталь. Новенькие просто следовали за направлением движения стареньких, пока Тьяго подкидывал всё новые и новые темы для разговора, иногда даже обращая их в шутку.       Эшлин всё ещё не нравилось то, что они оставили Ариану и Тисарину одних, но сделанного не воротишь. К тому же они обещали навестить умерших аболтусов, а обещания надо сдерживать.       Конечно, было бы лучше отвести и Тисарину в госпиталь, но как девочки объяснили бы её состояние? Им же нельзя болтать про Магическом круге и заклятье, о духах-Хранителях и подпространствах. А ещё о том, что они могут обращаться животными.       Вот так вот, перебегая от своих мыслей к темам разговора, Баннер даже не заметила, как они дошли до госпиталя.       Между тем ей стал слышаться Фантомный шум, почему она насторожились и прислушалась ещё тщательнее. На входе в само здание шум достиг высшей точки громкости и болезненности, но всего на мгновение. "Надо будет сказать им.."—Подумала она, пока Мишель объясняла ситуацию у стойки регистрации.       Через две минуты их пропустили и они свободно прошли по коридору, направляясь в палату Айдена. Несколько раз мимо них проходили охранники и ребята вежливо здоровались. —А их довольно много для больницы, не думаете?—После очередного приветствия и удаления на достаточное расстояние, чтобы охранник не услышал, заметил русоволосый. —Ты сама наблюдательность, Волтер,—Съязвила Мишель,—Да, мы тоже заметили. Я ведь говорила... —Давайте не думать об этом сейчас, я вас умоляю!—Всплеснула руками Тейлор,—Мы идём проведать наших друзей и моего брата! Давайте хоть раз подумаем о них... —Мы думаем о них, Тей, но о собственной безопасности тоже не следует забывать,—Успокаивающе произнёс Филдс и группа замолчала.       Они все равно дошли, так что молчание было недолгим.       Сразу, как только Эшлин постучала в белую дверь, она открылась и им предстал улыбающийся во все тридцать два зуба Айден. —Ура! Прощай моя скука! Друзья пришли!!!—Развеселился тот и поспешил пропустить их внутрь. —Да-да, а ещё громче орать можешь?—Буркнула Грейс, заходя первой и морщась от его крика. —Ой-ой, извини,—Парень быстро сменил тон на более тихий,—Я просто очень рад вас видеть! Тут так скучно, вы даже не представляете!... —Ну, сети нет, спортом ты заниматься не можешь и выходить на улицу тоже. Понятно, почему тебе скучно,—Пожала плечами Мишель, заходя в комнату последней и закрывая за собой дверь.       Теперь в одном помещении оказалась целая стайка драконов. Кто-то из них решил поиграться с другими, а некоторые же оставались рядом с хозяевами. Таким примером преданности служила Эверетт. —Вот! Я о том же!—Яро согласился Кларк. —Судя по тому, как ты описываешь своё пребывание здесь, то тебе явно получше,—Улыбнулся Логан, садясь на один из стульев. —Мм.. Можно и так сказать,—Неуверенно ответил богатенький и его обеспокоенный кузен прикоснулся до его оба,—Ахаха, Бен, раны ведь не проявятся здесь, к тому же у меня не температура! Это бесполезно! —...*Уверен?*—Напечатал сообщение на телефоне и показал двоюродному брату экран молчаливый Кларк. —Да, Бен. На все сто! Тело ещё побаливает, но, в целом, пойдёт. —Ну смотри, если мою проверку через два дня не пройдёшь, нет тебе больше веры,—Торжественно заявила рыжая. —К-как это?..—Забоялся блондинчик. —Что ещё за проверка, Эши?—Поинтересовался умник. —А вот такая!–Хлоп по черепушке!–Выдержит, выйдет от сюда, нет, останется ещё на несколько дней,—Объяснила она, демонстративно разминая плечо.       Айден нервно ёкнул и все рассмеялись.       Давно не было такой гармонии и равновесия у них в команде. Весёлые моменты, конечно, были, но из-за некоторых событий настроения в команде были очень переменчивыми. А сейчас восстановилось шаткое равновесие, которое не хотелось нарушать во что бы то не стало. —О, а где Ариана, Тиса..рина, Одиона и Харди-ус?—Спросил Кларк, вдоволь насмеявшись. —Сова присматривает за Тисариной. Как я понял, ей стало плохо после заключения контракта. А вот на счёт Одионы и Хардиуса я без понятия,—Развел руками Волтер. —Аааа, вот оно что.. Погоди, Тисарина заключила контракт?! Круто! А кто она, вы не знаете???—Разлюбопытствовался больной.       Эшлин, вспоминая их разговор почти за полчаса до ухода, ответила. —Тисарина может становится змеёй. Если точнее, то какой-то Чёрной мамбой. Одновременно с ней сделку заключила и Мишель. Она...—Девушка не договорила, потому что, во-первых, не знала в какого именно морского существа она обращается, а во-вторых, сама Уайт её перебила, заканчивая сама. —Я обращаюсь рыбой. Оушен назвала мой вид Азиатским карпом. —Оушен?—Переспросили хором Айден, Тейлор, Логан и Тьяго, после чего переглянулись друг с другом. —Кто это?—Вопросительно вскинула бровь шатенка. —Это дух-Хранительница водных существ. Она самая древняя из всех духов вместе взятых,—Стала пояснять Миша,—Она пришла ко мне в облике Левиафана... Если скажу, что испугалась, то ничего не скажу,—Хохотнула та. —Самая древняя из духов?..—Пробормотала рыжик и Мишель закивала. —Ага. По-крайней мере, она мне так сказала... —Я, конечно, не знаком с историей духов, но, если они берут начало с появлением на нашей планете жизни, то это неудивительно, что Оушен является древнейшим духом... После их Бога, конечно,—Размышлял в слух Филдс, но для таких, как Тьяго, требовалось более развёрнутое объяснение, при чём тут Оушен и первая жизнь на Земле,—Именно в океане зародилась первая жизнь. Соответственно, первый дух был духом океана и его живности. —Ээ, я бы не была так уверена, Ган. Духи сменяются. Они не вечны,—Присоединилась к рассуждениям Баннер,—Духов можно убить или они сами умирают по-случайности. Тогда Имаре и другим духам приходится искать замену. Далеко не каждый дух может дожить до ста, а то и до полутысячи лет. —Духов можно убивать?!—В один голос воскликнули Тейлор и Айден. Эшлин кивнула. —Можно, но только специальным оружием... Не знаю, где их брали убийцы, но убитых духов не меньше нескольких тысяч за всё время их существования. —И именно поэтому Имара даёт душам ещё несколько шансов в обмен на то, чтобы те стали духами!—Внезапно осенило Логана. —Вполне возможно, но не будем и исключать того факта, что это всё забавы ради. Чем ещё Богу духов тешиться, как не игрой простыми смертными?—Укоризненно сказала веснушка, разведя руками. Все засмеялись в голос. Бен, как обычно, улыбался, а сама шутница пыталась понять, почему её высказывание вдруг всех рассмешило. —Хахахаха... Эш, даже ты умеешь шутить, когда хочешь..—Потихоньку успокаиваясь, промямлил Кларк. —Да я вообще сейчас шутить не хотела...—Пробубнила себе под нос девушка и громче добавила,—Что вас, собственно, рассмешило??? Правду ведь сказала... —Интонация твоя, Эш!.. Интонация!—Надрываясь от смеха, ответила близняшка,—Ты говорила как семидесятилетняя старушка, жалающаяся своему Богу за несправедливость!—Новая волна смеха прокатилась по группе.       Эшлин представила это у себя в голове и, признаться, должна была согласится с вердиктом подруги. Было и вправду смешно, поэтому она тихо прыснула.       Неожиданно в её мыслях снова промелькнули Руне́ны, поэтому любая радость и веселинка тут же пропали. Когда все успокоились, она сказала о том, что ночью их ждёт много серьезных разговоров и обсуждений, поэтому им лучше заранее придумать правильные вопросы или темы, которые они хотели бы обсудить. Кто хочет, может поискать информацию где-нибудь в Академии, если он, конечно, знает, где её искать.       То же самое они сказали и Тайлеру, когда тот освободился от процедур в седьмом часу. Они поболтали с ним ещё где-то минут сорок и их начали выпроваживать медслужащие. Друзья простились и ушли, а в месте, где девочки встретились с мальчиками, они вновь разделились и пошли к своим общежитиям. —Интересно, Тисе стало лучше?..—Продолжала беспокоиться Мишель. Тогда Тейлор положила ей руку на плечо. —Уверена, ей уже лучше или она вообще как новенькая!—Ободряюще сказала та и Уайт благодарно улыбнулась. —Да, спасибо...       Около входа в общежитие было немногим больше людей, чем в обед. Не только Эшлин, но и всю тройку это, немного, нервировало, поэтому они быстренько прошмыгнули внутрь, а от туда к лестнице на верхние этажи. Мишель переживала за подруг, оставшихся в комнате, а Тейлор всё с большей внимательностью осматривалась в здании, как будто бы вчера и не было никакой экскурсии. Эшлин шла в своих раздумьях. В основном о том, как лучше ей преподнести рассказ о своём прошлом, где фигурируют и Руне́ны.       Вскоре они дошли до комнаты Арианы, Тейлор и Эшлин. Новенькие подошли к двери и лидер уже было хотела потянуть ручку, как поняла, что Мишель не уходит к себе, а стоит рядом. Она обернулась и удивлённо спросила. —Ты разве не пойдёшь к себе? —Пойду, конечно, как только заберу с собой Тисарину,—Ответила та,—Не забывай, что мы с ней в одной комнате. Если не вернёмся вместе, у Юры могут возникнуть вопросы, кстати говоря. —Это верно,—Согласилась Тейлор.       Волчица, не хотя, нажала на ручку и дверь открылась. —Ооо, а вот и девочки с прогулки вернулись,—Весело объявила Ариана, поворачиваясь к ним на кресле возле рабочего стола.       Рядом с ней, оперевшись руками на стол, стояла Тисарина. Она тоже обернулась и приветливо им улыбнулась. Кажется, ей стало намного лучше.       Азурин весело свисал у неё со спины. Он радостно гаркнул, когда увидел новых друзей-драконов, вернувшихся вместе со своими хозяйками.       Неожиданно к Эшлин подлетел белый дракончик и закружил около головы. Эверетт это не очень понравилось, почему она, в удобный момент, набросилась на возмутителя спокойствия. Завязалась детская драконья драка в воздухе. —Эви! Господи!.. Что ты делаешь?! Перестань!—Пыталась угомонить драконицу владелица, но разозленная ящерица не спешила сдавать свои позиции.       Вообще-то Эверетт была очень послушным питомцем, но сейчас, неизвестно почему, отказалась исполнять волю хозяйки.       Зато белоснежный зверь, заслышав своё имя из уст хозяина, поспешил вернуться. —Сотра! А ну вернись!       Только сейчас Эшлин обратила внимание на ещё одну девушку, стоящую по другую сторону от Арианы и точно так же, как и Тисарина, склонившуюся над столом. Только вот, она даже не посмотрела, кто вошёл, а всё продолжала что-то читать в книге и выписывать на листочек.       По серебристым волосам Морковка сразу признала Галадриэль–шпионку Арианы и фальшивую девушку Моргана Руне́на. Чтож, видимо, это обычное дело, что она сюда заходит, но можно было бы хотя бы предупредить рыжую и шатенку об этом. —Эверетт, ты тоже,—Скомандовала девушка и на этот раз питомеца повиновалась,—У нас ещё гости? Интересно, почему нам никогда ничего не говорят?—С укором спросила она, захлопывая дверь в комнату. —Тиса!—Обрадовалась Мишель и подскочила к подруге,—Тебе уже лучше?—Она дождалась кивка и крепко обняла её,—Как я рада!... —А я-то уж как...—Улыбаясь и задыхаясь, ответила черновласка. —Ну извини, Эшлин, я и сама не думала, что буду сегодня ещё раз совещаться с Эль,—Оправдалась Кристерион,—Просто.. Она нашла кое-что интересненькое в библиотеке, вот мы и решили проверить эту информацию... —... Ладно. Проехали. О чём ваша информация?—Грейс прошла по комнате к ним и повисла над брюнеткой. Текст был нечётким, а вместо букв их языка какие-то знаки. Но эти знаки девушка знала очень хорошо. Она нахмурилс брови.       Картинка к написанному тексту тоже была ей знакома. Темный лес. Два дракона–Черный и Белый. На фоне много других драконов, которые сражаются с Фантомами.       Эта картинка что-то напоминало Эшлин и она усиленно старалась вспомнить, что же. —Здесь сказано о Братской войне. Это война между братьями, только один, Белый дракон, был Королём Драконов в нашем мире, а второй, Чёрный дракон, был Королём Мороков и правил в параллельном мире. Их звали Спирит и Феттель. Чёрный взбунтовался устаревшим правилам и развязалась война, пока Светлый Король не запечатал брата в другом мире. Вот только, для поддержки баланса и ему пришлось уйти в забвение, как и другим драконам,—Кратко пересказал содержание текста Ариана,—Ну, об этом я вам уже говорила сегодня... —Еще там упоминается некое пророчество. В общих чертах, в нём говорится о неком Огне, который может стать и погибелью, и спасением мира, потому что новая война драконов и этих тварей не за горами, так как одни из них уже в нашем мире,—Дополнила её слова Галадриэль. —... А... Вспомнила, где я уже видела эту картинку..—Пробормотала лидер, но Сова и Оутем её услышали. —Ты уже видела эту картинку?—Спросили они синхронно. —Да, и, если честно, не только видела...—Продолжила она и, не дожидаясь их ответа отошла, взяла свою сумку и порылась в ней. Нашла то, что искала и вернулась. Рядом, на другой странице книги, где был текст, сверху на него она положила свою вырванную из книги Илларской библиотеки страничку с точно такой же картинкой.       Глаза Арианы чуть из орбит не вылезли от удивления. Она аж вскочила с кресла и то выкатилось чуть назад. —Две обсалютно одинаковые картинки?!—Опешила очкастая. —Может, копия?—Предположила альбинос, оправившись немного от шока. —Но это же язык Духов!.. Как можно что-то копировать, если даже не знаешь содержание?!—Не понимала Кристерион младшая. —Неважно. Факт в том, что на обратной стороне написано то самое пророчество, о котором вы говорите. И оно, кстати, на нашем языке. —Что?! Как это?! Нет, погоди, откуда ты вообще взяла этот листочек?!!—В голове у лучницы сейчас была каша. Слишком много информации приходилось переваривать за очень короткий срок. —Я же говорила вам про Илларскую библиотеку?—С подозрением сузила глаза Эшлин.       Тисарина, Мишель и Ариана молча переглянулись друг с другом. Через пару секунд Кристерион снова повернулась к рыжей и с неуверенностью ответила: —Вроде бы?.. —Вот. Это от туда. Вернее, из книги, которая находилась там,—Уточнила факт та. —А! Точно! Помню, ты и нам про эти книжки-листочки говорила, да только показать их нам не додумалась!—Упрекнула подругу механик и взяла листок со страницы книги, желая разглядеть рисунок получше. Иногда она переводила взгляд с листка на другой, который нашла Галадриэль, и обратно,—Да они же одинаковые! —Да. Мы это уже, к счастью, поняли,—Буркнула Баннер и отобрала листочек, положив его обратно. Тейлор обиженно надула губки, что было довольно забавно. —Значит, таких книг много, раз есть ещё один такой же рисунок?—В раздумьях подытожила альбинос. —Не забывай про то, что на обратной стороне пророчество. У нас же с обратной стороны ничего нет,—Напомнила Ариана и Галадриэль невнятно ругнулась себе под нос.       Эшлин не очень хотела рассказывать тайну своей семьи, но, раз уж про Илларскую библиотеку им уже известно, да и, к тому же, потом могут возникнуть вопросы, где она находится, стоит сообщить правду уже сейчас. Она прокашлялась и все тут же обернулись к ней. —Вообще-то у меня есть предположение на счёт того, почему на моём листке с обратной стороны есть пророчество, а на вашем его нет... —Серьезно?! Давай выкладывай!—Скомандовала брюнетка и села обратно в кресло, выровняв спину, как спичка. —.. Думаю, это из-за того, что духи сами перевели пророчество для Хранителей. Хотя, конечно, в Илларскую библиотеку редко кто из них захаживает... —Эээ.. Во-первых, кто такие "Хранители"?—Прервала её Оутем,—Во-вторых, что за Илларская библиотека? —Ах да, ты ведь ещё не попадала в Теневое измерение...—Опомнилась очкастая и задумалась, а когда увидела удивленный взгляд шатенки и грозный взор Волчицы поспешила объясниться,—Она в курсе всей нашей ситуации! В тот мир попадают только те, с кем мы тесно общаемся, поэтому я сочла разумным заранее поставить её в известность! —Хааааа... И сколько она знает?..—Устало спросила Эшлин. —Всё. Даже некоторые ключевые моменты ваших приключений до того, как вы сюда пришли,—Ответила вместо Арианы сама Галадриэль,—Только про Илларскую библиотеку и Хранителей я, видимо, прослушала. А может Сова и вовсе забыла о них рассказать. —Н-да уж..—Прошипела Морковка и Ариана нервно посмеялась. —Эм.. Дико простите, но, может, мы уже послушаем, что нам скажет Эшлин?—Предложила, внезапно вклинившись в разговор, Мишель,—Она явно побольше нашего тут знает.       Девочки переглянулись. И то верно.       Вздохнув и выдохнув, Баннер стала рассказывать про Илларскую библиотеку. —Илларская библиотека–огромное библиотечное здание, скрытое глубоко в лесу. Путь к нему охраняют духи и, если вы незванный гость, путь вам туда заказан. Пройти туда, почти беспрепятственно, могут лишь Хранители. Они же, в свою очередь, всевозможными способами стерегут лес от вмешательства в его жизнь людьми. Дело Хранителей передаётся от родителей ребёнку. Так что следующая Хранительница сейчас рассказывает вам всё это.       Ненадолго все замолчали, переваривая информацию. Ну, все, кроме Тейлор. Она то и так всё знала. Просто решила их поддержать и поглазеть на реакцию. —Ага... Да.. Теперь, кажется, припоминаю....—Бормотала, витая в облаках, Ариана,—Только про то, что ты там нашла, ты нам ничего не говорила, недоверюга. —Я промолчала в целях безопасности,—Защищала саму себя Эшлин,—Мы ведь знали вас от силы часов десять! Сейчас, конечно, всего день прибавился, но тут уже ситуация безвыходная. —Понятно... Чтож, неудивительно, почему ты такая недоверчивая.. С прошлым-то уж точно,—Хмыкнула Галадриэль и близняшка удивлённо взглянула на неё. —В каком это смысле? —А? По-моему это я у вас должна подробности спрашивать...—Начала сребровласая девушка, но заметила протестующий взгляд лидера и смолкла, закончив следующим,— в прочем, узнаете, когда придёт время... Ха-ха..       Ну, она хотя бы не рассказала о прошлом против воли Эшлин. Интересно, что ей там наплел Морган?.. —Так, почему, говоришь, на твоей странице есть пророчество?.. Да ещё и к тому же на нашем языке, а не на этих идиотских знаках!—Перевела на прежнюю тему разговор Оутем. —Это не знаки, а язык Духов. На нашем языке пророчество написано из-за того, я так думаю, что предки моих предков специально перевели его для нас. Вообще, я и сама знаю этот язык, он на наш немногим похож, но всё равно предкам спасибо надо сказать... —Ладно, предположение, почему пророчество на нашем языке мы выдвинули, а вот почему оно здесь, раз на нашем экземпляре этой страницы его нет?—Еще раз повторила вопрос, который ранее задала альбинос, Экхарт. —А мне то откуда знать?—Вопросом на вопрос ответила веснушка,—Это может быть что угодно. Может, где-то более старое издание, а где-то по-новее? Или кто-то сам вписал эту заметку, хотя, конечно, не похоже... Ну, или они изначально отличались друг от друга. У меня другой вопрос, как эта книга оказалась в библиотеке Академии?—Более серьёзно, чем прежде, сказала она. —Ну, если ты не забыла, у нас одним из предметов является духоведение,—Как бы невзначай напомнила Кристерион, ещё раз внимательно сравнивая рисунки и их обратные стороны.       Точно. Как Эшлин могла забыть? Она ведь ещё так удивилась, когда услышала о нём впервые... —Кстати говоря, он ведь у нас завтра в расписании есть, да?—Уточнила Тисарина и Мишель, пытаясь вспомнить, подняла глаза у потолку на пару секунд. —Да, точно.. Он у нас завтра есть. Равно как и Драконья культура с физкультурой,—Тяжело вздохнула та. —Драконья культура?—Переспросила Эрнандес и Галадриэль кивнула. —Да. Чем-то похоже на историю Драконов, но там больше про мифы и легенды. В истории там... Эээ... —Рассказывается, как различные страны Мира представляли этих существ, что они с ними делали и верили ли в них вообще,—Подсказала Ариана и Оутем, соглашаясь, щёлкнула в её сторону пальцами. —Да! Именно это!—Кивала она. —А какая завтра физкультура?—Отвлеклась от осмотра страниц лучница и подняла на них свой любопытный взгляд. —Хммм... По-моему.. С драконами,—Сомневаясь, ответила Тисарина и глубоко вздохнула и выдохнула,—Эээх.. Снова нудные речи миссис Энн выслушивать... —Ой, и не говори,—Жалобно прикрыла глаза Сова,—У меня, после прошлого раза, отпало всё желание чем-то выделяться на её уроках.. Приятно, конечно, когда тебя хвалят, но не до посинения же! —Хаха! А мне нравиться подшучивать над тобой по тому поводу!—Засмеялась Галадриэль и девушка ударила её в бок локтем. Та засмеялась ещё громче.       По-началу Галадриэль показалась Эшлин очень мрачной и молчаливой, но это было не так. Она была очень весёлой и улыбчивой, и даже разговорчивой. Нужны были только правильная атмосфера и манера речи. А ещё, видимо, доверие. Хм, они с Эшлин похожи в этом.       Между тем Ариана продолжила разглядывать листы, пока её лучшая подруга не положила ей на плечо руку и не заявила. —Хватит уже думать об этом. Сказали ведь, что это может быть чем угодно! Лучше о другом подумай! О чём-то менее духовном.       Брюнетка моргнула два раза и улыбнулась. —Ладно.. Поразмышляю на этот счёт как-нибудь потом... А о чём менее "духовном" можно думать?—Хохотнула она. —Не знаю! Да хотя бы о своей Сети Сов!—На эмоциях предложила черновласка.       Очкастая хотела ударить себя по лицу, но ударила по лбу, вспомнив про очки. —Точно!.. Сеть Сов... Я ведь ещё вчерашние дела не закончила..—Пожаловалась она, выдыхая. —Ну вот! Их тогда делай! Времени у тебя ещё предостаточно,—Оповестила её подруга, глянув на наручные часы. —Да.. А девочкам ещё домашку делать надо... А, нет, не надо. Они же новенькие...—Девушка снова сидела за рабочем столом. Она ловко убирала всё ненужное в сторону и находила в своих ящичках то, что ей бы понадобилось,—Ну, они могут посмотреть, с чем им придётся иметь дело. А Эшлин, наверное, даже сможет что-то подсказать вам по духоведению. —Было бы неплохо, а то я полный ноль в духоведении,—Неловко почесала подбородок около губы сиреневоглазая. —Я бы тоже хотела парочку вопросов задать!—Вклинилась Тисарина. От последствия укуса уже и следа не осталось,—Ты же не против, Эшлин?—Поинтересовалась она. —Не то чтобы,—Размыто ответила она, но девчонки расценили это за согласие. —Вот и славно! Пойдём-ка!—Галадриэль ухватила её за запястье и метнулась к центру комнаты, где посадила рыжую на пол и сама села на против неё. Тисарина села рядом, ближе к Оутем. Мишель также примастилась рядышком, но на равном расстоянии от Баннер и альбиноса.       Уайт была единственной, кто взяла с собой свой портфель, поэтому Экхарт с Эль поспешили к своим рюкзакам и обратно. В частности, Тисарине пришлось сбегать в свою комнату, чтобы взять его, а затем вернуться обратно.       Тейлор ещё некоторое время стояла возле Арианы и наблюдала за ней.       Кристерион же не очень любила, когда у неё стоят над душой, пока она работает. Поэтому очень скоро она посмотрела прямо в карие глаза близняшки и недовольно спросила: —Что? —А?.. Да... Я.... Это... Мммм.. Вообще-то, у меня есть вопрос..—Призналась шатенка и Кристерион младшая смягчилась. —Какой?—Поинтересовалась она, снова вернувшись к работе. —... Галадриэль ведь уже прошла испытание Магического круга и заклятья?       Брюнетка не ожидала такой наблюдательности, а особенно именно от Тейлор. Она отложила ручку и медленно посмотрела на неё, сняв очки. —Ты права. Позволь спросить, как ты узнала? —Случайно увидела слабый свет, когда она схватила Эш за руку,—Ответила Хорёк,—Отсюда выяснилось две вещи: первая, даже если Эш не проходила испытание, метки пройденных всё равно на неё реагируют. И вторая, Галадриэль прошла это испытание. —Аха... Дам, такого я бы больше ожидала от самой Эшлин, а не от тебя, Тей... Прости, если оскорбила,—Извнилась за свои словами девушка. —Да ничего. Я сама удивиляюсь своей наблюдательностью в последнее время,—Улыбнулась кареглазка,—Ну так что? Скажешь, какое она существо? —... Она песец. По-другому Полярная лиса,—Ответила она, опять вернувшись к работе,—Честно сказать, я таких милашек ещё в жизни не видела!.. Жаль, при мне она больше обращаться не хочет... Вредничает, после того, как я её затискала в первый раз.. —Хаха, понимаю её..—Понимающе усмехнулась Эрнандес. —Это всё или ещё вопросы остались?—Немного раздражённо спросила болотноглазка. —... Что ещё ты знаешь о том, что происходит? И не отнекивайся. Ты явно знаешь больше, чем говоришь или показываешь! —С чего ты это взяла?—Безразлично полюбопытствовала Ариана, крутанув в руке ручку, а затем снова продолжив что-то писать. —Шестое чувство, интуиция.. Называй, как хочешь. —Боюсь тебя разочаровать, но мне не известно больше того, что известно тебе и всем из нашей команды,—Поспешила огорчить ту девушка. —Хорошо. Тогда, что за сны тебе снятся, про которые вы ещё утром с Тисариной обсуждали? —Не могу сказать. Эшлин тоже пыталась у меня выведать, что это за сны, но только пришла к одному выводу, который ты сможешь узнать непосредственно от неё. —Почему ты не можешь сказать?       Лучница вздохнула и взяла чистый лист бумаги. Совсем с краю него она написала всего два слова. Сначала "Запрет", а потом "Смерть".       От этих слов у Тейлор пробежали мурашки по всему телу. —Хочещь сказать, что умрёшь, если нарушить запрет?—Ариана кивнула,—Но какой? Что это за запрет!       Кристерион тяжело вздохнула. —Тей, вот ты, иногда, внимательная до мелочей, а порой упускаешь самую суть!—Возмутилась она, вновь отвлекаясь от работы,—Ты ведь сама спросила, почему я не могу тебе рассказать! Вот я и ответила! —А... Аааа!..—Осинило близняшка,—Тогда понятно... И ты добровольно пошла на это? А кто вообще... —Я не могу сказать, Тей. Иначе...—Ариана ручкой стукнула пару раз по слову "смерть" и вопросы Эрнандес прекратились. —Вы чего там шушукаетесь?—Окликнула их Тисарина и Тейлор мигом устремила свой взор к ним. —Да не шушукаемся мы...—Нелепо оправдывалась она. Её собеседница не спешила помочь ей, будучи полностью поглащенной своими делами. —Не отвлекай её, Тей. Иди лучше сюда! Чем раньше начнёшь понимать это духоведение, тем лучше,—Наставляла её Галадриэль,—Потому что я, за свой месяц учёбы здесь, так толком ничего и не поняла. —Да потому что кое-кто поленился язык Духов выучить, вот у тебя всё и идёт по одному месту,—Укорила её Эшлин,—Что это за буквы вообще?! Их нет в алфавите Духов! —Таких и в нашем алфавите нет!—Возмутилась Оутем. —Есть, вообще-то! Если бы кое-кто удосужился его выучить, то знал бы об этом!—Непреклонно стояла на своём Баннер.       Тисарина умоляюще посмотрела на Тейлор. Ещё чуть-чуть, и их пришлось бы разнимать. Шатенка тоже это знала, поэтому хмыкнула и подошла к ним. Благодаря некоторым её шуточкам и вопросам, сменяющим тему, не развившейся конфликт удалось избежать.       Ариана, как могла, покосилась на них. "Какие же догадливые новенькие пожаловали.. Но они не должны знать... Ещё слишком рано. Срок наступит только через несколько лет, по их завету... Надо ждать. Даже если придётся обманывать их долгое время.."       Почти целый час понадобилось Эшлин, чтобы доступно объяснить Тисарине и Галадриэль базовые вещи языка Духов и некоторые темы духоведения, которые рыжая сама откуда-то знала. Потом они ещё минут сорок-пятьдесят делали Драконью культуру. За неё больше разбиралась сама Оутем, так что право объяснять её тем, кому не очень понятно, передалось ей. Тут уж и Тейлор с лидером немного послушали. Так, на будущее.       Однако Баннер очень быстро потеряла интерес, поэтому вышла из круга, подошла к рабочему столу и, найдя листы с картинками, взяла их. Она даже не спросила разрешения Арианы, но та, в целом, и не возражала.       Получив то, что нужно, девушка села на свою кровать по-индийски и стала разглядывать рисунки.       Они и вправду были полностью одинаковыми. До мельчайших деталей. Можно было принять одну за копию, как это уже сделала одна из девушек, но их обратные стороны отличались. Если на вырванной странице Эшлин с другой стороны было пророчество, то на странице Арианы и Галадриэль был текст, написанный на языке Духов. Морковка свободно владела этим языком, поэтому спокойно стала читать этот текст. Конечно, про себя.

"Братская война шла почти полсотню лет. До определённого момента духи оставались в стороне, но, в конце-концов, они заключили союз со Светлой стороной, признав Тёмную конечным злом в точке невозврата. В последней битве Мороки проиграли и их Король был вынужден отступить с поданными обратно в преисподнюю. Именно в тот момент Богиня Духов Имара и Король Драконов Спирит запечатали все выходы от туда и входы туда.

Но расслабляться было ещё рано. Равновесие было нарушено. Поэтому Бог-Дракон Оасгорат пришёл к Королю во сне и велел укрыть драконов и себя самого в специальном пространстве, отдельном от этого мира. Так Спирит и поступил.

Равновесие вновь установилось в мире и Братская война официально закончилась.

В ходе неё были уничтожены древние цивилизации и города. Атлантида ушла на дно океана и город Джайго оказался заброшенным. Это две самые крупные потери во время войны..."

      Волчица приостановила мысленное чтение и нахмурилась. "Атлантида существует?.. И что ещё за город Джайго?... Ничего не понимаю...."       Она пролистала книгу и попыталась найти немного информации об Атлантиде или Джайго, но ни того, ни другого города в книге больше не упоминалось. Во всяком случае, кое-что об Атлантиде Эшлин было известно. Не столь важная информация, к сожалению. Она заключалась в том, что Атлантида была городом из мифов и легенд, якобы исчезнувшим с лица Земли из-за великого потопа. Говорят, что многие архитекторы Мира хотели бы посетить этот город, потому что искусство там, из рассказов, просто восхитительное.       Удручённо вздохнув, Грейс захлопнула книгу и отложила её в сторону. Затем ещё раз прочитала пророчество с обратной стороны своего листа и уже в какой раз у неё закралось подозрение, что в этом пророчестве говорится о ней. Она не делилась своими мыслями с друзьями. Кто знает, какая у них будет реакция? Может, они от неё отвернутся, боясь за свою жизнь, а этого Эшлин не хотела, как не уверяй она себя в обратном. —Девочки, у вас есть десять минут, чтобы собраться и дойти до своих комнат,—Не отвлекаясь от своего дела, объявила Ариана.       Тисарина, Галадриэль, Мишель и Тейлор быстро повернули к ней головы. —С чего это вдруг?—Не врубаясь, спросила Оутем. —Комендантский час..—Выдыхая, ответила Кристерион и черновласка с сребровлаской тут же посмотрели на наручные часы. —О чёрт!—Округлила глаза Экхарт,—Миша, быстрее!.. —Вообще-то это тебе тут надо быть быстрее. Я то уже собрана давным-давно,—Сказала Уайт, наблюдая, как Змея и альбинос метаются по комнате, собирая свои учебные принадлежности. —Ладно! Всё! Пока, девочки! Спокойной ночи!—Прощалась Галадриэль. Тейлор, улыбаясь, махала рукой. Ариана, в целом, тоже. Она даже повернулась к ним лицом на кресле ради этого. Эшлин же просто смотрела на них,—О, и, Сова, не забудь поделиться со мной тем, что выяснишь из этой книги! —Разумеется,—Улыбнулась брюнетка,—Спокойной ночи! —И вам!—Пожелала Тисарина, пока Мишель окончательно не утащила её из поля зрения, открывающегося за дверным проёмом. —Спокойной ночи,—Одновременно сказали шатенка и Волчица, но близняшка была бодрее лидера.       Девушка с серебристыми волосами ещё раз помахала им на прощание и закрыла дверь.       Естественно, Сотра, Шикёу и Азурин ушли вместе с хозяйками.       Эшлин вздохнула от накотившего облегчения и не пойми откуда взявшейся усталости. Она плюхнулась на кровать и стала залипать в потолок.       За долгое время у неё в голове не было ни единой мысли, а в ушах стоял неприятный белый шум. Хм, это от того, что в комнате резко стало тихо?       В прочем, это было не столь важно. Ей очень хотелось спать. Поэтому, собрав последние силы в кулак, она встала и переоделась в пижаму. Пока переодевалась заметила, что Тейлор уже переоделась и завалилась спать лицом к стене. Чтож, рыжик её прекрасно понимала.       Быстренько сменив школьную форму на пижаму, Баннер младшая также улеглась спать, повернувшись к комнате спиной.       Тут она услышала как кто-то поднялся с кресла и прошёл по всей комнате до двери. Это была Ариана. —Добрых снов. Хотя, они, конечно, в полночь прервутся,—В пол-голоса сказала она и свет в комнате погас. Только одна настольная лампа немного освещала комнату. Её лучница тоже поправила так, чтобы она как можно меньше давала света в комнату, тем самым помогая девочкам уснуть.       Сама Кристерион, видимо, спать ещё не собиралась.       Ну, это её право. Если так хочет, то может зарабатываться хоть до утра. Сама же Эшлин предпочла бы сон работе.       Именно с такими мыслями она и уснула. Уснула так быстро и незаметно, что, когда очнулась в Фантомном мире очень этому удивилась.