Я в сердце моего орла.

      Погода стояла тёплая весь день, однако к вечеру стало значительно прохладнее. Миловидный парень в одиночестве сидел на пустом пляже и смотрел на уходящее за горизонт солнце. Однако мыслями он был где-то совсем в другом месте.     Данку было уже двадцать шесть лет, и он давно считался совершеннолетним, однако по-прежнему не мог управлять своей жизнью самостоятельно. Его отцу принадлежало крупное издательство, и он хотел, чтобы его единственный сын стал его наследником. В этом ничего такого нет. Все отцы всегда надеются на то, что их дети продолжат дело своей семьи. Однако Данк относился к людям, стремящимся найти свой собственный путь. И он уже давно знал, чем хотел заниматься на самом деле. Ему с детства нравилось готовить сладости. Пирожные, конфеты, кексы и тому подобное. Однако отец даже как хобби для сына это не воспринимал, считая такое дело просто бесполезным.     В итоге Данк стал работать менеджером по закупкам в компании своего отца. В его обязанности в основном входила работа с авторами. Приобретение прав на их произведение и в целом основные переговоры между автором и издательством. И вот сейчас, отец отправил его с очередным заданием к писателю, в последнее время набирающему всё большую популярность в социальной сети. ЛиМин был корейцем двадцати восьми лет, однако жил в Тайланде уже не первый год. Выпускал свои книги как самиздат на соответствующем сайте и получал прибыль от продажи электронных версий своих произведений.     Ещё днём Данк приехал в этот город, чтобы встретится с этим человеком и предложить услуги своей компании. Расписал все преимущества как его всегда учили. Однако ЛиМин отказался, не желая сковывать себя рамками контракта с издательством. Он понимал, что ему придётся работать по их правилам, а мужчине этого совсем не хотелось. Данк прекрасно понимал его и даже позавидовал упорству корейца. Ведь тот круто изменил свою жизнь, переехав в другую страну и начав свою новую историю с чистого листа. Его семья так же была строгой к его образованию и будущему. Однако ЛиМин не хотел жить чужими мечтами и желаниями. У него была своя и он последовал своим путём. И теперь чувствовал себя вполне счастливым.     Спустя полчаса, Данк позвонил отцу и рассказал, что автор отказался от сотрудничества и следующие минут десять парень в очередной раз выслушивал, какой же он неудачник. И как отец не рад такому безответственному сыну. Данк уже привык к этому и просто молчал, не желая тратить силы на оправдания. Отец никогда его не слушал, считая правильным только своё мнение. Мама в этой ситуации всегда вставала на сторону отца, говоря, что они оба желают сыну лучшего будущего, поэтому и так строги.     Однако Данк ощущал их строгость совсем иначе. Родители не прислушивались к его мнению и желаниям, распланировав его будущее ещё до рождения парня. И если ребёнком он ещё верил, что так во всех семьях, то с переходом в старшую школу, всё больше начал понимать, насколько же всё это неправильно. Но ему попросту не хватало смелости перечить отцу, и он всегда делал то, что ему говорили. За это ему позволили переехать в отдельную квартиру и подарили машину. Однако с каждым годом Данк ощущал себя всё более пустым в этой жизни. Если бы не любовь к приготовлению сладостей, то кажется он уже давно бы окончательно потерял себя. Но сколько ещё Данк вот так продержится? Год или два? А может уже хватит?     На улице давно стемнело и солнце скрылось за горизонтом, а парень всё продолжал сидеть на остывающем песке и думать о своём угасающем будущем. Стоит ли оно того, чтобы терпеть всё происходящее всю свою жизнь? А может просто пойти и утопится? Но так ли ужасна его жизнь, чтобы вот так всё бросить? Или стоит побороться за неё? Хотя бы вон как птица, барахтающаяся в воде.     Внезапно Данк словно вынырнул из своих мыслей в реальность и поднялся, вглядываясь вдаль. И действительно, в нескольких метрах перед ним, по воде плыла птица, причём довольно крупная. В полумраке сложно было её разглядеть. Однако постепенно парню стало понятно, что та вовсе не намеренно барахтается в воде. Возможно она охотилась и крылья случайно намокли. В таком состоянии она упала в воду и промокла вся. А взлететь уже просто не смогла. И теперь вместо охоты, сама могла стать жертвой какого-нибудь морского обитателя.     Данку стало жалко птицу и, скинув обувь и бросив взгляд на вещи на песке, он побежал в воду, не боясь намочить штаны. Данку потребовалось около двух минут, чтобы наконец добраться до птицы и удивиться её размерам. Не меньше метра точно. Увидев парня, она застыла, растянув широкие крылья на воде. Данк сначала вытянул руки перед собой, стараясь успокоить птицу и показать ей, что хочет помочь. Но похоже та и так это уже поняла, потому что совсем не двигалась. Парень обхватил её поперёк туловища и притянул ближе, ощущая вес крупной птицы. Он прижал её к себе, стараясь придерживать и крылья, с которых стекала вода.     Ему потребовалось чуть больше времени, чтобы выбраться на сушу и опустить птицу около своих вещей. Она отступила и отряхнулась, разводя мощные крылья в стороны. Казалось, что от кончика одного крыла до другого расстояние было около двух метров. Данк пытался понять, что же за птица перед ним. Она была явно крупнее любых знакомых ему видов, но всё же кого-то напоминала. Хохлатый орёл. Птица действительно больше всего подходила под описание этого вида, но всё же явно значительно крупнее. Впрочем, в живую их Данк никогда не видел, потому может тут и нечему удивляться.     Парень огляделся в поисках других птиц, однако пляж оказался совершенно пуст. Ни в небе, ни на земле не было никого. Данк посмотрел на наручные часы, благо не пострадавшие от воды, и время уже перевалило за полночь. Возвращаться домой было уже явно поздно, а снимать номер в отеле заранее он не стал, рассчитывая, что командировка ограничиться одним днём. Сейчас же он стоял совершенно мокрый посреди пустого пляжа в компании странной птицы и не понимал, что ему делать.     Внезапно Данк ощутил слабый удар по бедру. Птица клюнула его, привлекая внимание. Парень посмотрел ей в глаза, удивляясь тому, что её взгляд казался слишком сознательным для птицы. Словно та отчётливо понимала, что происходит, где она находится и кто перед ней. Данк отступил, не зная, что ожидать от странного существа. Внезапно он споткнулся о собственный ботинок и повалился назад, ударяясь спиной о сумку. Парень зашипел от боли, привставая на одной руке и другой потирая больное место.     - Прости, что напугал тебя. Ты в порядке? – внезапно услышал он мужской голос и застыл. Данк медленно поднял взгляд к говорившему. Перед ним на корточках сидел мужчина, на вид тридцати лет. Очень красивый, а взгляд встревоженный. Незнакомец был босиком, но в чёрных джинсах и майке без рукавов. Его волосы были мокрые, впрочем, как и вся одежда. Данк подскочил и стал оглядываться, не понимая, откуда взялся этот человек. А главное, куда делась птица.     - Кто ты? Как ты тут оказался? – высказал свою мысль шатен, вновь разглядывая темноволосого парня.     - Меня зовут Джун. Но вот на остальные вопросы ответить проблематично, - усмехнулся мужчина, поднявшись вслед за парнем. – Скажу лишь спасибо, что спас меня. Сам бы я ещё долго добирался до берега.     - О чём ты? Я спас птицу, а не тебя, - Данк всё ещё не понимал, что происходит и уже начал жалеть, что не покинул город раньше.     - Всё верно. Ты спас птицу, то есть меня, - и внезапно его тело стало меняться. Джун стремительно уменьшался в размерах и довольно быстро стал метровой птицей, с интересом смотревшей на реакцию своего спасителя. Глаза шатена расширились от шока, он вновь отступил и споткнулся, но на этот раз устоял на ногах. Джун же снова стал человеком и улыбнулся самым добродушным образом, давая понять, что не обидит парня.     - Кто ты такой? Что это было, чёрт возьми? – Данк еле смог связно говорить, не понимая, сон это или реальность.     - Я оборотень. Наверно я не должен был вот так раскрываться тебе, прости. Но ты снова спас меня, и я очень хотел отблагодарить.     - Нет… Ничего. Ничего не нужно. Я… Я, пожалуй, пойду, - парень просто не мог сейчас адекватно мыслить.     - Подожди, - внезапно Джун оказался слишком близко, хватая своего спасителя за локоть и удерживая на месте. – Правда, прости, что напугал. Ты не помнишь меня? – Данк с ещё большим удивлением посмотрел на мужчину.     - А должен? Я не имею привычки общаться с оборотнями или кем ты там себя называешь, - родители всегда учили сына использовать только формальную речь с незнакомцами. Однако в такой ситуации ему было уже не до приличий. Парень всё больше хотел поскорее добраться до своей машины и уехать из города как можно дальше.     - Ладно, это действительно было довольно давно. Кажется, больше пятнадцати лет прошло. Тогда ты тоже спас меня, только от собаки, считающей меня своим вкусным обедом. А она, глупышка, так и не успела понять, с кем имела дело.     - Что ты несёшь? Пятнадцать лет назад я…   

***

    Воспоминания тех событий постепенно всплыли сами собой. Когда Данку было около десяти лет, то он с родителями поехал в другой город примерно на два месяца. Тогда мальчик думал, что они будут весело проводить время, пока у него каникулы в школе. Но оказывается у отца были важные дела, и он едва ли появлялся дома. Мама тоже часто куда-то уезжала, а Данку говорила подтягивать школьные знания. Репетиторов они нанимать не стали, так же как и индивидуально нянечки. Родители считали, что слуг достаточно, чтобы приглядеть за ребёнком. Но мать всё же понимала, что мальчику скучно и выполнила его просьбу о постройке небольшого домика на дереве на заднем дворе дома. Нанятые люди справились за два дня и вскоре Данк уже не вылезал из своего убежища.     Периодически мальчик выходил с кем-то из слуг в магазин, прикупая какие-нибудь интересные вещи для своего домика. Он понимал, что не стоит к нему привыкать, ведь вскоре они должны будут уехать. Однако всегда была надежда на возвращение на следующий год. И Данк продолжал таскать в домик разные спальные принадлежности, игрушки и книжки.     Однажды он услышал лай за забором и выглянул в окно своего домика. Мальчик видел довольно крупную собаку, активно пытающуюся напасть на кого-то. Данк быстро слез с дерева и вышел через заднюю калитку, внезапно застыв в удивлении. Он увидел птицу, почти с него ростом, и она размахивала широкими крыльями, но это не пугало собаку, которая то и дело пыталась укусить свою жертву. Данк быстро пришёл в себя и схватил палку, а затем закричал, привлекая внимание пса. Собака отреагировала на него не сразу, однако увидев угрожающий предмет, которым явно её пугали не первый раз, она тут же отскочила. Мальчик успел подбежать к птице и прикрыл её собой, давая понять псу, что делать ему тут больше нечего. В этот момент из-за калитки выбежали два охранника и тут же ринулись защищать сына хозяев, прогоняя собаку. В этот раз она отступила окончательно и убежала.     Убедившись, что с ребёнком всё хорошо, мужчины хотели проводить его в дом, однако мальчик не хотел уходить без птицы, которая оказывается повредила крыло. Он упросил одного из охранников отнести птицу в его домик на дереве и принести ему что-то, чем можно обработать рану. И с тех пор Данк стал ухаживать за новым другом, пока тот полностью не поправился.      Узнав о произошедшем, сначала родители были против странной птицы. Однако мама Данка всё же встала на его сторону, убедив мужа, что это поможет мальчику быть более ответственным. К тому же через несколько недель они уже вернуться домой и птицу с собой точно не возьмут. Ребёнку скучно, пусть позаботится о новом друге. И тогда отец отступил, вернувшись к своим делам.     После того, как птица поправилась, она не спешила улетать, а продолжила жить в домике Данка, став практически первым самым настоящим другом для ребёнка. Когда же пришло время прощаться, то мальчика пришлось уводить буквально силой и тот ещё долго грустил, надеясь в следующем году снова встретить птицу. Однако та ещё не долго пожила в домике на дереве, а потом просто исчезла. С тех пор прошло уже больше пятнадцати лет и Данк попросту забыл об этой короткой дружбе, даже не зная, что завёл её с оборотнем, навсегда запомнившим своего маленького спасителя.

***

    - Ты был той птицей? – ноги парня подкосились, и он осел на землю. Джун так же опустился на корточки.     - Да, это был я. Я всегда надеялся, что мы снова встретимся, но не думал, что всё будет вот так. Выходит, ты забыл меня? – брюнет не сводил взгляда с лица Данка.     - Я был ребёнком и многое уже не помню из того, что было. Да и не обязан запоминать, - парень опустил взгляд, задумавшись. Тогда, Данк долго страдал о потере друга, но отец сильно ругал его, совершенно не понимая ребёнка. Мужчина завалил его учёбой и разными репетиторами, и вскоре мальчику и правда уже было не до страданий о птице. Он закрыл глаза, сделал пару глубоких вдохов и взял свои эмоции под контроль. Кем бы ни был этот странный парень, Данку было всё равно. Да, встретить оборотня, это что-то из ряда фантастики. Но его мир совершенно обычный и простой. Завтра ему нужно будет предстать перед отцом и вновь выслушивать, какой же он плохой сын. И думать о странных существах из прошлого ему было просто некогда.     Данк оттолкнул от себя Джуна, быстро поднялся, одевая обувь и забирая с песка сумку и пиджак. А затем направился в сторону своей машины, стоявшей на парковке около ближайшего здания. Он уже успел продумать, как снимет номер в ближайшем отеле, примет душ, переоденется и с рассветом поедет домой, оставив этот странный день в этом городе. Однако Джун не собирался отпускать парня так просто. Мужчина нагнал его около машины и, круто развернув, прижал к дверце, удерживая за руки.     - Возможно тогда мы и были детьми, но не сейчас. В этот раз я тебя не отпущу, Данк, - уверенно сказал Джун, внезапно целуя парня.