Система «Второй шанс»

Глава 8

Добро пожаловать в Гнездо

Дни текли, сливаясь в однообразную, выматывающую реку. Подъем, изматывающая тренировка, безвкусный прием пищи, короткий, тревожный сон. Бесконечный день сурка в каменном мешке Эвермора. Рико настолько погрузился в рутину выживания и прокачку своих жалких характеристик через мелкие системные задания — «отжаться 15 раз» или «пробежать 7 кругов без остановки» — что полностью выпал из временного потока. Он забыл. Забыл что-то очень важное. Пока Тэцудзи, окончательно отстранившись от непосредственного надзора, поручил «деток» — ему и Кевину, — система внезапно напомнила о себе ледяным, безэмоциональным уведомлением: [ Новое сюжетное задание: «Добро пожаловать в Гнездо» ] [ Описание: В Гнездо прибывает ключевой сюжетный персонаж — Жан Ив Моро. ] [ Уровень адаптации: критически низкий. ] [ Языковой барьер: высокий. ] [ Риск десоциализации: 89% ] Рико замер посреди корта, пропустив летящий прямо в него мяч, который с глухим стуком ударился о стену,в следом недовольные мычания сокомандников. Жан. Француз. Двумя годами младше. Третий в их свите. Он вообще забыл, что их должно быть трое. Не считая Натаниэля, который в бегах. Он посмотрел глубже, в открывшиеся сведения системы. Все было по-другому. Моро оказался здесь сильно раньше срока. Слишком рано. Рико не готов к этому. Парнишку просто выдернули из Марселя и продали, как вещь, за большие деньги. Тренировка закончилась. Рико, не дожидаясь указаний, бросил клюшку и почти побежал к выходу, бросив на ходу Кевину: — Уборка на тебе, проследи за ними! Тот лишь удивленно хмыкнул, но не стал спорить. как вице-капитан мог и покомандовать. — Ребят, доставайте швабры и тряпки! — раздался его голос, эхом отдаваясь под сводами.

***

В голове у Рико стучала одна мысль: Через год. По сюжету, через год после продажи Жана, продадут его сестру. Элоди. И в его списке заданий висело то самое, необязательное, но жгущее совесть: «Помоги Элоди». С наградой: + Прорыв в репутации; + Отношения с Жаном; Он должен был использовать это. Иначе его детская совесть не позволит жить. Он мчался по знакомому, мрачному коридору, строя в голове шаткий, почти безумный план, как вдруг воткнулся в неподвижную, твердую фигуру. В Хозяина. — Рико, — голос Тэцудзи был ровным, холодным, но в нем почудилась легкая, тень удивления. — Куда это ты так торопишься?.. Рико запнулся, задыхаясь, пытаясь поймать рваный ритм дыхания. Как просить? Как подобрать слова, которые не вызовут немедленного взрыва? Их хрупкое, новое перемирие могло в миг рассыпаться в прах. — Новенький… — он начал сбивчиво, нервно теребя рукав собственной формы. — Он… то есть… Его… его сестра. Ее же тоже продадут, да? Разделять их… это жестоко. Не по-человечески. Может… может, ее тоже сюда? — он выдавил это одним духом, чувствуя, как горит лицо от напряжения и осознания всей глупости и наглости данной просьбы. Он даже не знал наверняка, но хотел помочь, потому что система выдала это задание. И потому что где-то в глубине души он помнил пустые глаза сломленного Жана из прошлой жизни. Тэцудзи смотрел на него долгим, тяжелым, пронизывающим взглядом, полным немого недоверия и какого-то странного, отстраненного оценивания. Рико ерзал под этим взглядом, внутренне сжимаясь в ожидании взрыва, насмешки, удара. Чему угодно. Он не верил в успех этого плана. Но Тэцудзи лишь устало, почти бесшумно выдохнул и махнул рукой, словно вновь отгоняя назойливую муху. — Ладно. Посмотрю, что можно с этим сделать. Если получится выкупить… Может, отдать ее на попечение племяннице?.. И захлопнул дверь кабинета прямо перед его носом. — Какой… племяннице?.. — Рико стоял в полном недоумении, застыв на месте,неужели отклонение от канона?... Нет. Сейчас не об этом. Он посмотрел в системное окно ожидая зловещего звона о падении уровня отношений. Но нет, лишь оглушительная тишина коридора. Ничего не изменилось. Отношения остались на прежнем, недвижимом уровне. — Дай бог, чтобы получилось… — прошептал он, сам удивляясь своему внезапному суеверию, и сложил руки в немой, отчаянной мольбе, обращенной к пустому, холодному потолку. Он не верил в бога. Но отчаянно надеялся, что хоть кто-то там наверху его услышит. Было страшно. Невыносимо страшно наживать новых врагов, нарушать хрупкий статус-кво. Но еще страшнее было ничего не делать. Начинать нужно было с самого Жана. Потому что в прошлой жизни именно он страдал здесь больше всех. И его тихая, сломленная, выстраданная ненависть в итоге обернулась против них всех. Рико повернулся и побрел прочь, силясь вспомнить, где в прошлой жизни он впервые нашел Жана. Тот был зашуганным, диким зверьком, который то плевался, то скалился, то полностью уходил в отрешенный ступор. Не слушался никого. Неподчинение приходилось выбивать из него силой, пока он не начал ходить по струнке. — Интересно, сейчас он… такой же, как тогда? Или… нет? — Он задал себе этот вопрос без ответа и двинулся в сторону своей комнаты.

***

Комната встретила его привычной аскетичной прохладой и тишиной. Кевин уже ждал, развалившись на своей кровати, но приподнялся на локтях при виде Рико. — Ну что? Где сейчас этот новенький? — спросил он, и подчеркнуто-равнодушный тон его голоса выдавал неестественное спокойствие, за которым Рико угадал скрытое любопытство. Но его мысли были уже заняты другим. — Должен быть в столовой, — коротко бросил Рико, уже разворачиваясь к двери. Кевин, не задавая лишних вопросов, молча поднялся и последовал за ним, подобно тени. Они нашли его там, где Рико и предполагал. За самым дальним столиком, в углу, залитом неестественно ярким светом одинокой лампы, сидел мальчик и медленно, без тени аппетита или интереса, ковырял ложкой в той же безвкусной, серой овсянке. Он казался совсем маленьким и бесконечно потерянным — комочком темных, вьющихся волос и огромных, испуганных серых глаз, которые метались по залу, анализируя каждую деталь, каждого человека, пытаясь понять негласные правила нового, враждебного мира. Когда они приблизились, система выдала сухую, лаконичную сводку: [ Жан Ив Моро. Возраст: 10 лет. Рост: 163 см. Вес: 42 кг (недовес). Состояние: Испуг, дезориентация, легкое обезвоживание. Статус отношений: Отсутствуют. ] Рико молча сел напротив. Француз мгновенно напрягся, его плечи инстинктивно поднялись к ушам, взгляд стал острым, колючим, ожидающим немедленной угрозы. Рико быстрым, оценивающим взглядом скользнул по его лицу, открытым участкам рук, шеи, выискивая синяки, ссадины, следы грубого обращения. Пока ничего. Только чистый, немой, всепоглощающий страх. Страх неизвестности. Рико не знал французского. И в прошлой жизни не горел особым желанием учить. Он попробовал самое простое, на японском, максимально мягко: — Коннитива. (Здравствуй). Жан лишь сильнее сжался, словно ожидая удара. Кевин остался стоять сзади, скрестив руки на груди в своей фирменной позе, готовый в любой момент вмешаться — то ли защитить, то ли самому напасть. Тогда Рико медленно, плавно, чтобы не спугнуть, протянул руку через стол — универсальный жест предложения мира. Он хотел пожать ему руку. Но... Жан смотрел на его раскрытую ладонь с немым, животным недоумением, затем, после мгновенной внутренней борьбы, робко, неуверенно положил свою сжатую в кулак руку ему на ладонь. Это было не рукопожатие. Это было… как будто щенок подает лапу. Кевин прыснул, не сдержав короткого, сдавленного смешка. — Как собачка, — прошептал он по-английски, отвернувшись и прикрыв рот рукой, чтобы скрыть улыбку. Рико не понял слов, но увидел, как Жан мгновенно покраснел до корней волос и попытался отдернуть руку, поняв, что сделал что-то не так, опозорился. — Эй, нет, все хорошо, — поспешно сказал Рико на не торопливо английском, мягко удерживая его кисть, но не сжимая. — Все нормально,приятель. Жан замер, все еще напуганный, но его взгляд зацепился за черты лица Рико. Для него эти скулы, разрез темных глаз, иссиня-черные волосы — все было в новинку, экзотично и ...красиво. Он склонил голову набок, изучая его с детским и невероятно живым любопытством, приподняв бровь. Рико обернулся к Кевину. — Его надо научить английскому. Или тебя — французскому. Хоть как-то, чтобы объяснять, что тут к чему. Кевин поморщился, явно не в восторге от перспективы. — Тебе же всегда не нравился французский? Говорил, он «мурлыкающий»… Рико резко махнул рукой, цокнув языком. — Какая сейчас разница? Лучше уж какой-то, чем вообще ничего. Без языка он здесь с ума сойдет. Кевин вздохнул, смирившись с неизбежным, но кивнул. — Ладно. Потом меня научишь этому… мурлыканью, если сам выучишь, — сказал Рико, и в его тоне послышалась легкая нотка вредности которая рассмешила Кевина. Рико не успел ответить, как в его сознании всплыло новое окно системы, сопровождаемое тихим, приятным звонком: [ Внимание! Обнаружено глубокое социальное взаимодействие. ] [ Порог уровня отношений с персонажами повышен со 100 до 200. ] [ +10 очков симпатии к персонажу Кевин Дэй. ] [ В список внесен новый значимый персонаж: Жан Ив Моро. ] [ +15 очков симпатии к персонажу Жан Ив Моро. ] Пока система сыпала уведомлениями, Жан, все еще изучая Рико, осторожно ткнул пальцем в воздух по направлению к цифре «I» на его щеке. —Est-ce que j'aurai le même? — спросил он на французском тихо, и его голос прозвучал звонко, с характерным мелодичным мурлыканием. Рико, не задумываясь, кивнул, стараясь выглядеть обнадеживающе. — Да.—Честно говоря,Рико не знал,что он спросил и предположил,что он спрашивал. Жан оживился, его серьезное личико озарила робкая, но самая настоящая улыбка. Он даже сделал легкое движение, словно собираясь подпрыгнуть на месте от внезапной радости, что нашел хоть какой-то способ коммуникации, но тут же сжался, снова став напряженным и серьезным, словно вспомнив, где находится и что здесь не приветствуются такие открытые, детские эмоции. Но момент был уловлен. Первая, тончайшая ледышка тронулась. И в каменном мешке Эвермора, пропахшем овсянкой, потом и отчаянием, зародилось что-то новое. Хрупкое. Непредсказуемое. Возможно, опасное. Но уже необратимое. {Кажется, он готов стараться…} — подумал Рико с неожиданной для себя самого долей надежды. [ Префект, вы показали ему, что вы не угроза. Вы дали ему надежду. Это — прогресс. ] {Не превращай меня в тирана из прошлой жизни!} — мысленно парировал он, но беззлобно. [ Префект… ] — прозвучал почти что укоризненный ответ. {Ой… Виноват…} — мысленно смутился он, осознав, что сорвался на бездушный интерфейс и забыл,что раньше был..тем самым тираном.

***

Общие взаимоотношения: [Кевин Дэй]:73/200 >> 88/200 [Статус отношений:Близкие друзья с глубокой симпатией.] [Жан Ив Моро]: 0/200 >> 15/200 [Статус:Экзотическая симпатия.(Слабая)]