Помощник в Гарденвью!//Мир Денди.

Гарденвью жил своим привычным, хаотичным ритмом. Воздух был густо замешан на аромате свежей выпечки, запахе чистящих средств и едва уловимой электрической статике. Кто-то яростно драил уже и так сияющий пол, ворча себе под нос о «Ну только же помыла!..». Кто-то на кухне, потея от жара духовки, выставлял на решётку идеально круглое печенье, одновременно вглядываясь в дверной проём в ожидании появления фигуры ягодки с неизменным желанием «помочь», что обычно заканчивалось мукой на потолке. Кто-то терпеливо ждал обеда, а кто-то с отцовской нежностью следил за дочкой, готовый поймать её, если та решит прокатиться по перилам вместо того, чтобы идти по лестнице. А кто-то... в это самое время сидел в потрёпанном микроавтобусе, вжавшись спиной в сиденье и пытаясь не привлекать к себе внимания. Этот «кто-то» был новенькой. Её звали Чери. Если бы у Ви была младшая, куда более скромная и лишённая её гигантского эго сестра — то выглядело бы это примерно так. Те же очертания корпуса телевизора, но вместо кислотно-зелёного — приятный, мягкий розовый цвет, словно леденец. Никакого микрофона, торчащего из задней панели, никаких антенн. Вместо вызывающего банта — аккуратный чёрный галстук. Экран её был тёмным, и на нём безмятежно плавали три белые точки-многоточие «...», изредка подрагивая от тряски на кочках. Изображение на «лице» было же ярко-розовым. Чуть ниже плеча, на предплечье, красовалась аккуратная надпись «Cherry». И рост был сантиметров на пять ниже самой Ви. Чери, чуть вытягивая шею, впивалась взглядом в окно, стараясь запомнить каждую деталь проносящегося пейзажа. Инструкции, вручённые ей на прощание, были краткими и ясными: «Сиди тихо. Не шуми. Просто существуй, пока не получишь дальнейших указаний». Отличный совет. Особенно когда твоё внутреннее ОС трещит от любопытства и лёгкой паники. *** Тем временем в главном зале Гарденвью царила суета. Космо с подносом в руках обходил собравшихся. —Свежеиспечённые, с карамельной крошкой, — улыбнулся он, протягивая печенье Финну. Тот пошутил: —Обожаю, когда ты рулишь с выпечкой, Космо! Рядом Шелли, её ракушка отливала перламутром, деликатно взяла угощение для себя и для Тудлс. —Спасибо, Космо! Они выглядят просто замечательно! — сказала она, а затем обратилась Тудлс: — Тудлс, смотри, не обляпайся им, ладно? —Ага! — прощебетала она. — Я же не шалю! Папа, смотри! — Роджер лишь одобрительно кивнул, следя за дочерью. Их никто не предупредил, что сегодня появится новенькая. Что где-то на подъезде к парковке мчится микроавтобус с тем, кому суждено стать не просто мультяшкой, а служебным персонажем, вроде Дейла. Абсолютно секретно. *** Автобус с скрежетом остановился. —Приехали! — прорычал водитель спереди, и его голос, грубый и резкий, прозвучал для Чери как выстрел. Она так дёрнулась от неожиданности, что, едва двери распахнулись, неуклюже шлёпнулась на асфальт. Поднявшись и поспешно проверив, не треснул ли где корпус или экран, она получила в руки картонную коробку. «Зарядка, запасные экраны, матрицы...», — промелькнуло у неё в голове. Ну, то есть в телеке. Оглядевшись, она поняла, что это парковка. Всё вокруг было серым, бетонным, скучным. И лишь вдалеке виднелся огромный лифт. С лёгким шипением его двери разъехались, и из него вышла женщина. Делайла. Она подошла к Чери с лёгкой, загадочной улыбкой-ухмылкой, забрала коробку и без лишних слов взяла новенькую за руку. —Здравствуй, Чери! Добро пожаловать домой! —Здравствуйте! Я очень рад-..! — начала было Чери, но её уже поволокли к лифту, не дав договорить. Лифт с громким лязгом, будто нехотя, принял пассажиров и рванул вверх. Чери молчала, чувствуя, как внутри у неё всё замирает от предвкушения. Двери открылись. И вот оно. Сердце Гарденвью. Огромный зал, уютные скамейки, и самое главное — массивное, живое дерево посередине, чьи ветви уходили куда-то под самый купол. Делайла, всё так же держа Чери за руку, вышла в центр, поставила коробку на пол и громко хлопнула в ладоши, собирая всеобщее внимание. — Туны! Мейны! Мультяшки! У нас пополнение! Знакомьтесь, это Чери! Её имя — как вишня на торте! «Cherry»! Она будет помощницей Тиши! В зале повисла оглушительная тишина. Все уставилась на розового двойника Ви. Тишину, словно стекло, разбил истерический, захлёбывающийся хохот. Это был Шримпо. Креветка, до этого мрачно прислонившаяся к стене, теперь билась в конвульсиях, тыкая пальцем в сторону Чери. —БЛ*ТЬ! — завопил он, едва переводя дух. — ЭТО ЖЕ ТИПА... — новый приступ смеха вынудил его схватиться за живот, — ВИ... — он уже хрипел, из его глаз текли слезы, — ТОЛЬКО ПИКМИ? ИЛИ ЕЁ В РОЗОВЫЙ ЦВЕТ ДУНУЛИ?! — Заливаясь ещё сильнее, он покатился по полу, колотя по нему кулаками. Остальные молчали, пребывая в ступоре. Самой Ви, что характерно, рядом не было. В это время она в своей комнате яростно пыталась пройти очередную капчу на сомнительном сайте «porno_ili_nichego», материлась на весь экран и её бы не смутил даже прилет инопланетян, не то что появление двойника. Первым очнулся Денди. Его лепестки зашевелились от лёгкого раздражения. —Делайла... — начал он, стараясь говорить спокойно. — Нельзя было хотя бы заранее предупредить? Чтобы мы, так сказать, морально подготовились? — Девушка лишь пожала плечами. — И почему... — его голос зазвенел уже откровенной агрессией, — она выглядит как Ви? Это что, теперь у меня два повода для головной боли?! Делайла проигнорировала и этот вопрос. А Чери, стоя в центре всеобщего внимания и полнейшей неловкости, старалась не тупить и быстренько просканировать всех присутствующих. Её взгляд упал на Шримпо, который уже начинал синеть и задыхаться от собственного хохота. Делайла, словно ничего не произошло, снова взяла её за руку и повела к комнатам тунов. В длинном коридоре она устроила для Чери экспресс-ликбез: кто есть кто, кто за что отвечает, распорядок дня, имена, особенности характеров, кто с кем дружит, кто кого бесит... Информация обрушилась водопадом. Чери молча впитывала её, записывая каждое слово на свой внутренний жёсткий диск. Наконец, Делайла остановилась у одной из дверей. —Всё. Это твоя комната. Построили специально для тебя. Осваивайся. Комната. Не коморка для метёл, как все думали последние три дня, когда ее строили, а её личная, новая комната. Чери медленно переступила порог. *** Устроившись на кровати, Чери осмотрелась. Всё было новым, пахло деревом и свежей краской. За окном гас свет, Гарденвью затихал, готовясь ко сну. Выходить сейчас действительно было некуда и незачем. Когда последний огонёк погас, и в коридоре установилась тишина, нарушаемая лишь посапыванием да лёгким стрекотом каких-то механизмов, внутренний монолог Чери вышел на пиковую частоту. «Что будет завтра? Примут ли? А что, если та самая Ви... её прототип... она ведь точно взбесится? Она же...» Вопросы крутились в голове, как заевшая пластинка, пока она не подключила кабель зарядки к разъёму на правом запястье (да-да, именно там, а не «там, где вы подумали»). С нарастающим гулом системы зарядки мысли потихоньку улеглись, сменившись статичным, умиротворяющим розовым шумом. На экране погасли три точки, сменившись на символ зарядки. Завтра будет новый день. И новая жизнь.