И тебе привет

Это ощущалось...странным. С одной стороны было чувство, что она просто переиграла в игру, и вот сейчас оглядывается на реальный мир со странным ощущением того, что она...чужая для этого мира? Реального мира? С другой стороны, всё казалось лишь сном — два дня, которые ощущались неделями, если не месяцами в цирке (не то, чтобы у них был календарь), оказались просто...двумя днями её отсутствия. Ещё и законными выходными, а значит, за неё даже на работе не волновались. Лишь ощущение сильного голода, онемевших конечностей и никуда не изчезнувшие воспоминания служили жестоким напоминанием о всём, что было с ней. Вернее, с её разумом. VR очки, в стёклах которых всё ещё виднелись декорации цирка будто ухмылялись и звали её обратно, в свой мир. Реальность оказалось же более серой и тёмной: старый компьютер, пыльный стол, родную комнату и не разглядеть из-за отсутствия света. Девушка попыталась проморгаться и привыкнуть к темноте, но безуспешно перевела взгляд на очки виртуальной реальности. Она просто хотела поиграть в новую игру? Ей кто-то прислал эти очки? Это был странный эксперимент на людях? Или очень долгий реалистичный сон на пару дней? Несмотря на любопытство, надевать очки вновь не хотелось — она наигралась достаточно с судьбой. Хватит. * — А нас так пугали рассеиванием! А вот как...надо же, я и забыл как ощущается...а я кстати где? Это...я живу здесь? Парень с недоумением оглядывал помещение. Наверное, это его комната, просто он слишком привык к цирку, декорациям, его комнате там, что настоящий мир уже и подзабылся слегка. Хотелось бы верить, что лишь чуть-чуть. Он до сих пор помнил, как земля проваливалась под ногами, в глазах темнело, и разноцветные огоньки бешено бегали, падали, хватались друг за друга, не давая сфокусировать взгляд на реальности. Реальности...если можно таковой её назвать, конечно. Хотя, ощущалось всё вполне настоящим: то, как чёрные путы мерзко ползли по рукам, не позволяя хотя бы пошевелиться, то, как сбивалось дыхание, шею сдавливалали, глаза наростами разрывали его тело и коркой оседали на коже. Больно. Страшно. Грудь сжималась, и лёгкие разрывали ь одновременно, пелена застилала взгляд и не давала сосредоточиться на происходящем, декорации цирка вокруг причудливо кружилась в танце, вовсе не пытаясь помочь одному бедному, маленькому персонажу. Ну не будет его в цирке, не велика проблема. Будут новые. Всегда будут, и не уйдут оттуда, будут запуганы невозможностью найти выход и схождением с ума. Ужас. Пыль летала в воздухе и забивалась в , ткань одеяла была холодной и шершавой, грязные, давно не мытые волосы спадали на лицо, но это странным образом успокаивало. Он здесь. Он...дома. В реальности. Наконец-то. Печальный взгляд упал на монитор компьютера, но парень сразу же отвёл глаза. Нет. Сами справятся. Он настрадался, ему хватило, предупреждать было банально небезопасно, да и к чему? Они были лишь кучкой мультяшек, всё равно боль от рассивания была фантомной, скорее психологической. Они ему никто, так что пусть выбираются сами. Ему не было дела, и не будет, и... Помни. Помни. Она...она тоже тогда нашла свой "выход" из цирка, он помнил. В тумане, в режущей боли, он видел, он знал, он...скорее чувствовал, что она тоже...тоже должна быть здесь. В этом мире. Настоящем. Так-так, она говорила, что изучала заброшки и вела об этом ютуб-канал? Интересно, что эта мелкая девчонка (она его старше, но не суть) из себя представляет в реальной жизни. С другой...разве ему было до этого дело? Страх до сих пор напоминал о себе лёгкой дрожью, а знакомое имя, что вертелось в голове было лишь пугающим напоминанием о прожитом кошмаре. * Ноги еле держали её: они затекли и сильно ослабели после неудобной неподвижной позы. Её рука сама потянулась к выключателю. Щёлк — и комната залилась жёлтым, неестественно резким светом. Она зажмурилась. Пыль танцевала в луче, оседая на клавиатуре, мониторе, на этих проклятых очках. Знакомое место. Родная комната. Всё было таким...человечным. Слишком реальным после буйства красок Цирка. Здесь пахло пылью, остывшим чаем и одиночеством. Там пахло… безумием. Сладковатым запахом конфетти и электрического тока. Хотя, если так размышлять, не то, чтобы она чувствовала там запахи, возможно это был обман мозга. Всё было лишь обманом мозга, да! Просто долгой, странной, очень реалистичной игрой, явно каким-то психологическим хоррором замаскированным под милую детскую игру. Брр. Девушка медленно села обратно на кровать, её тело заныло протестом. Два дня неподвижности. Хотя, по ощущениям, вечности. Мозг до сих пор отказывался проводить черту между тем странным сном и местом, где она была сейчас. Она была Помни, она это знает. Но она же и не была ею. Это было лишь выдуманные именем, которое ей выдала странная программа. И всё же, цифровое имя отзывалось эхом в черепе, чужим и своим одновременно. Оно пришло вместе с болью, страхом и воспоминаниями. Только сейчас мозг, видимо, согласился обработать происходящее. Её друзья, они...они всё ещё там, в цирке? Они знают, как выбраться? Знают, что выход есть? Как же Рагата? И Гэнгл, и Зубл? А как же Королёр, что был там дольше остальных? Им ещё можно помочь? А рассеянным? Или они тоже в реальности? Джекс... Где он? Рассеялся? Остался там? Или, по чудовищной иронии, он тоже где-то здесь, в этом сером мире, отряхивается от цифровой пыли и пытается вспомнить, просто как дышать? Может, даже материться без цензуры? Или тоже снова чувствуеи своё тело, вспоминает, как говорить? Она не хотела этого знать. Абсолютно. Совсем. * Мысль засела в его мозгу, как какая-то прилипчивая муха, которой очень понравилось летать кругами именно ночью и именно над твоим потолком. Назойливая, глупая, раздражающая, но и выгнать эту тварь невозможно, она ускользает от мухобойки и лишь громче жужжит. Парень ненавидел назойливость, что в том грёбаном цирке, что здесь, где душевная боль ощущалась гораздо неприятнее. Но ещё больше он ненавидел неопределённость. Ничего же не случиться, если он полюбопытствует? Надо просто найти канал, посмотреть на девчонку, возможно проверить, писала ли она что-то в последнее время, с ней же всё хорошо, верно? Неважно, нужно лишь убедиться, что ничего особенного в Помни...как бы не звали её в реальности, нет, узнать, что она просто такой же человек, как и он, разочароваться, усмехнуться и пойти делать взрослые реальные дела, которые наверняка накопились за время его отсутствия. Ещё бы вспомнить, кем он был до цирка...эта цифровая гадость неплохо так разъела мозг. Парень лениво перебрался за стол, пододвинул клавиатуру, щёлкнул мышью, и монитор ожил, освещая его бледное лицо холодным синим светом. Поиск. «Заброшки Ютуб». Сотни каналов. Глаза бешено бегали по аватарам, сканируя, отфильтровывая. Он искал её. Ту нервозность во взгляде, но и чистейшее любопытство. Тот страх и силу воли одновременно. И он нашёл. Канал со скромным количеством подписчиков и отсутствием просмотров на видеороликах. «Забытые Миры». На превью — девушка в тёмной ветровке у входа в какой-то разрушенный завод. Она была… обычной. Миловидной. Признаться честно, даже чем-то отдалённо похожей на свой шутовской аватар. То ли волосы так спадали, то ли щёчки выдавали, то ли взгляд и лёгкая улыбка действительно говорили о человеке больше, чем могло казаться. Никаких шутовский колпаков, никакого преувеличенно-испуганного выражения лица. Но эти глаза...В глазах была та самая глубина, та самая настороженность, что и у Помни. Он узнал их мгновенно. Это она. Сомнений не было. Парень пролистал несколько видео. Девушка в них говорила чётко, немного сбивчиво, но с искренним интересом и любопытством. Снимала на старую камеру, монтаж был простым. Это была она. Настоящая. Не какая-то пиксельная кукла, а живой человек. От этого осознания стало как-то не по себе. Там, в Цирке, она была понятной, предсказуемой в своей непредсказуемости. А это… это было сложнее. Реальнее. Он бы сказал лучше, если бы не испытывал настолько много смешанных непонятных чувств. Разные эмоции наваливались на парня с каждым её словом, каждым движением и улыбкой, пускай внешне он и оставался невозмутимым, пытаясь подавить интерес и новые, странные, слишком пугающие чувства в глубине души. Пальцы зависли над клавиатурой. Привычно циничная шутка просилась наружу, любимая маска насмешка, что спасала его не раз. Но что-то внутри сопротивлялось. Воспоминание о том, как она смотрела на него тогда, когда они говорили в последний раз, после очередного путешествия — не со страхом, а с каким-то странным, почти жалким пониманием... Тогда, когда она видела не просто Джекса, не фиолетового кролика в игре. Она видела… его. За аватаром, она всегда видела в нём только человека, такого же, как и она, просто временно застрявшего в цирке, просто парня, который выбрал притворяться, чтобы не сойти с ума. И она его понимала. В конце концов, с ними теперь всё хорошо, верно? Показывать эмоции всё ещё нельзя, да и странно это будет, они не так долго знакомы, пускай и столько пережили, но...может просто показать ей, что он жив? Может, узнает, жива ли она? Они поговорят, она снова будет пытаться что-то из него вытянуть, а он будет смеяться, шутить, увиливать от ответов и подкалывать её? Не больше. Ничего такого серьёзного, просто...просто вспомнить, что цирк не был странным сном, не является его иллюзией или фантазией больной психики. Что всё действительно было, и они тоже...были. Парень медленно набрал первый комментарий. Сухой, казалось, почти технический комментарий о локации на одном из её последних видео. И добавил лёгкий намёк на себя. Чтобы никто не понял, кроме неё. Если она поймёт, если он не ошибся, если она ответит... В имени пользователя насмешливо улыбалась аватарка с белым кроликом на фиолетовом фоне рядом с сухим никнеймом "Джекс". Неплохо было так себе выдумать никнейм, и его же использовать в цирке. Почти как второе имя, если настоящее вспомнить не удавалось. Нервы скребли когтями в душе, хотелось отступить, забыть как кошмар, закрыть компьютер, уйти и начать, наконец, жить своей привычной жизнью, но... Пальцы соскользнули, нажав «Отправить». Это лишь лёгкая, почти неуловимая ядовитая нотка, которую никто, кроме неё, понять не смог бы. Jax «Интересное место. Напоминает один… цифровой тупик. Выбраться можно, только если очень повезёт. Или не повезёт. Смотря как посмотреть». Парень откинулся на спинку стула. Глупо. Безнадёжно глупо. Но всё-таки, если так посмотреть, чертовски забавно. Теперь очередь была за ней. * Уведомление на смартфоне заставило её вздрогнуть. Она пила свежезаваренный чай, пытаясь согреть онемевшие изнутри руки, и тупо смотрела в стену. Как вообще можно спокойно существовать после всего, что с ней произошло? Кто вообще ей мог написать с такое время? Уведомление было с её канала. Кто-то прокомментировал. Одно из последних вышедших видео. Необычно, что кого-то заинтересовал её контент, но было приятно. Да, её ослбо не смотрели, комментарии были особой редкостью, а потому было даже приятно открыть комментарий, чтобы увидеть... "Цифровой...тупик...выбраться....Джекс. Имя пользователя Джекс. С кроликом на аватарке. Цифровой тупик, цифровой тупик..." Комментарий казался обычным, но формулировка… какая-то слишком отточенная, почти издевательская в своей простоте. Слишком знакомая, слишком понятная, будто этот пользователь...точно знал, что она поймёт. Точно знал, что она узнает его. Кровь отхлынула от лица, а потом ударила в виски. Она знала этот стиль. Этот ядовитый, двусмысленный подтекст. Это был не прямой намёк, нет. Это было эхо. Эхо безумия, пришедшее из её же компьютера. «Интересное место. Напоминает один… цифровой тупик…» Пальцы задрожали. Чайная чашка, бережно осиавленная на краю стола, с грохотом упала на пол, разбиваясь вдребезги. В цирке вещи не разбивались, а если такое случалось, то восстанавливались, так что не стоит переживать...а, точно. Осколки чашки останутся на полу. Или это были осколки её сердца? Разум запутывался мысли роились, но и бежали от неё одновременно. Было так страшно осознавать реальность, что хотелось думать о чем угодно, только не о том, что она сейчас увидела. Это всё ещё мог быть кто угодно. Случайность. Совпадение. Интернет полон странных людей. Но она-то знала. Она помнила. Это был он. Джекс. Он был здесь. Он нашёл её. И он… наблюдал. По телу пробежала ледяная волна. Страх. Разве она не должна была испытать радость от того, что один из её друзей жив, и даже нашёл её? Но нет, это был старый, добрый, знакомый страх перед непредсказуемостью. Не понятностью того, что происходило, неуверенностью в реальности происходящего, снова. А ещё, как назло, вместе со страхом — что-то ещё. Что-то острое, колющее, почти как… облегчение. Она не одна помнила. Она не сошла с ума. Тот кошмар был реален. И он, её мучитель и её глубинная отрицаемая привязанность, её самое живое напоминание о том аде, был здесь. Дышал тем же воздухом. Сидел перед таким же монитором. И всё же...какой же кошмар, зачем он опять издевается над ней? Напоминает, выдирает из памяти запрятанные страхи и воспоминания, рвёт её на части, вот так, бесцеремонно заявляясь перед ней во всей своей красе? Девушка медленно опёрлась на стол и обхватила себя руками, пытаясь остановить дрожь. Что ей делать? Игнорировать? Удалить канал? Сбежать? Но куда бежать от того, что навсегда останется в памяти? В сердце? Она прижала ладони к глазам, пытаясь выдавить образ его ухмыляющейся маски. Но вместо маски почему-то приходило другое воспоминание. Миг тишины между ними, до всего этого. Один единственный миг, когда в его глазах, всегда пустых и насмешливых, мелькнуло что-то неуловимо настоящее. Усталое. Человеческое. И этот взгляд пугал её теперь куда больше, чем все его клоунские ужимки. Потому что он стирал грань. Грань между цирком и миром. Между человеческим и той маской, тем архетипом, что можно было использовать для спасения собственного разума. Он напоминал, что за пикселями, где не было ничего "реального" скрывалась какая-то общая для них обоих боль, правда и вполне себе настоящая жизнь. Она подняла голову и снова посмотрела на комментарий. На эти слова, такие знакомые. Её рука потянулась к клавиатуре. Ответить? Но что? Кричать? Умолять оставить в покое? Спросить… спросить, помнит ли он всё? Помнит ли он её? Хотя, суля по комментарии, вполне себе помнит. Палец замер в миллиметре от клавиши. Нет. Не сейчас. Не так. Разве Джекс вообще того стоил? Она просто сидела и смотрела на экран. На цифровую ниточку, связавшую её кошмарно цифровое прошлое с не менее кошмарной реальностью здесь и сейчас. Девушка сглотнула, сделала глубокий вдох, и набрала свой ответ: "И тебе привет".