Узрите бездну | Behold the Abyss

- Станция Минатомирай в Йокогаме, правильно? - Да. - Нео раздражали таксисты, которые не могли даже запомнить, куда ей надо, и вместо того, чтобы просто посмотреть в приложении, тормошили её. Она оперлась на подлокотник на двери машины и посмотрела в окно. Пейзаж ей не нравился: забитые машинами дороги Токио - сомнительный вид. Но подходящий для раздумий. Она, конечно, уже оправилась от утренних потрясений. Порой удивляет, как легко бывает выбить Нео из колеи - но, видимо, такова цена величайшего таланта в истории. И она, как бы просто её ни было спровоцировать на минутную слабость, неизменно возвращается в строй с ещё большей силой. К тому же, просто это было только для Софии, только потому, что она в юните... Нео закрыла глаза и поморщилась. Звучало так, будто она оправдывается перед самой собой. Не легче бы было просто признать то, что София своей внезапной переменой её напугала, признать, и двигаться дальше? Дальше, и если понадобится, через Софию. В конце концов, это всё делается не ради Софии. В голове назойливо пульсировало воспоминание: Нео же говорила им, что она будет петь ради Abyssmare. Но. Это было тогда. Сейчас многое изменилось. София наделала много ошибок. Много непростительных ошибок. И теперь Нео имеет полное право раздавить её. - Минатомирай! - улыбнулся водитель в зеркало заднего вида. Нео в ответ огрела его безжизненным взглядом. - Чаевых не оставлю. - сказала она, выходя из машины. Станция около концертного зала чем-то напоминала американские станции и торговые центры, поэтому каждый раз, когда Нео приезжала сюда на концерт, она непременно высаживалась у станции. Вечерний воздух приятно обволакивал тело, и Нео смогла почувствовать легкий ветерок. Но даже эта привычная мелочь теперь не радовала. Нео бесстрастно отвернулась от вывесок на родном языке и побрела к концертному залу. Долго идти не пришлось, и спустя всего пару минут она уже стояла около знакомого массивного здания. Её узнали и без документов и сразу отвели в гримёрку. Нео была удивлена увидеть абсолютно пустую комнату. Взглянув на часы, она тцыкнула - через двадцать минут начало, а в гримëрке всë ещë никого. Вдруг она почувствовала толчок в спину и резко, несвойственно для себя, отпрыгнула вперед и обернулась. В дверях стояла София. Даже не взглянув на Нео, она прошла вглубь и уселась на диван, положив рядом рюкзак. Нео огрела её раздражëнным взглядом, но ничего не сказала. Она решила, что не будет обращать внимания на перемены, и потому попросту прошла чуть дальше, достала из сумки костюм и начала переодеваться. Слышался только шелест сумок, но вдруг его прервал голос. Нео замерла. Когда утром София разговаривала, она разговаривала странно, но своим голосом. Сейчас она запела, видимо, распеваясь перед концертом. Но запела она не своим голосом. Голосом более глубоким, более чётким, более... Более похожим на её собственный. Словно бы София украла голос у Нео. Бред. Она быстро очнулась, и продолжила надевать костюм. Секундное помутнение рассудка. София пела другим голосом, но не голосом Нео, конечно же. Там всё ещё не хватало мастерства, ей в пении его всегда недоставало. Голос Софии не сравнится с голосом Арии, не сравнится с голосом Люмины, и конечно же, не сравнится с лучшим голосом этого мира. Не сравнится. Нео быстро натянула на себя колготки и платье, надела ожерелье и посмотрела в зеркало. Волосы несколько растрепались. Причесавшись, Нео села за туалетный столик и начала наносить макияж. Основа, тональный крем, и... Внезапно София перестала петь. За дверью послышалась какая-то ругань. - Если будешь столько есть, точно наберешь в весе, и тогда... - Ты мне чë, предлагаешь вообще не жрать? - Ты могла бы нормальные порции есть, а не тройные! - Ты сама ничë не хаваешь, вот и не растешь! - Ой, Господи, прекрати уже, мы и так опаздываем! Дверь открылась, и в проходе оказались разозлëнные Вероника и Элси. - Десять минут до выхода. - Нео посмотрела на часы. - Да, я знаю, Нео-сама, просто Вероника... - начала было Элси. - Да чë я, ты сама три часа ела! - Прекратите. - раздалось из глубины гримëрки. - Оры портят голос. Вероника и Элси внезапно в самом деле как-то поутихли и начали собираться. В голове Нео холодной молнией вдруг блеснуло отвращение. Выходит, их так просто зажать? Так просто подчинить себе? София в одночасье стала холодной и властной, и они уже ей подчинились? Перед кем отвращение Нео начинало всецело расцветать, так это перед покорными рабами. Она всегда отказывала в автографах, едва видела, как перед ней падают на колени, начинают рыдать и молить. Отчасти это была маркетинговая стратегия - недоступность и недосягаемость поднимает интерес к юниту, но это лишь отчасти. Каждый раз, как она видела такую картину, в ней вспыхивало омерзение. Раньше она мыла руки каждый раз, когда прикасалась к Софии. Недавно же это переменилось. И теперь... - Выходим. - резко оборвала её поток мысли София. - Но я же даже не накрасилась! - Элси стояла в исступлении с одной ногой в колготке. София посмотрела на часы: - Четыре минуты. - Я сама как-нибудь разберусь! - Хорошо. - с этими словами София встала и направилась из гримёрки в сторону сцены. Нео быстро закончила макияж, и заняла место Софии на диване. Ей не хотелось идти вслед за ней, и поэтому она решила ещё некоторое время побыть на месте. Как назло, Вероника и Элси будто бы в самом деле пытались уложиться в четыре минуты, данные Софией, и совсем скоро тоже мелькнули за дверь. Закрыв глаза, Нео вздохнула и встала, последовав за ними. Толпа, увидев Веронику и Элси, заликовала. Нео, проходя за кулисами, выхватила из рук трясущегося менеджера свой микрофон и жестом показала световику выключить весь свет на сцене. Народ сразу же утих. В зале громко раздавался только один звук - цокот каблуков о сцену. Нео встала в центр, и замерла. Выступление началось. Толпа будто бы была живее, чем обычно. Постоянно слышались выкрики, а в первых рядах кому-то стало плохо аж на первой песне. Нео, завидев это и закончив свою партию, усмехнулась - всё шло как-то даже слишком хорошо. Всë было так ровно до первого перехода. София резко перешла к следующей песне, да так, что рассинхроненный BPM можно было услышать и без музыкального слуха. Нео не подала виду, но в душе поморщилась. Бросив беглый взгляд на Софию, она заметила на ней невозмутимое выражение лица. Неужели ей настолько мозги повредило? Перед переходом на третью песню Нео заранее готовилась к новому фиаско. Оставалось всего секунд двадцать, как вдруг... София резко зароллила бит, и засинхронив BPM более медленного трека и более быстрого, вывела в новый так, словно всё было одной песней изначально. Получилось чудесно, но совсем не то, что они репетировали, и Нео пришлось быстро перейти с длинной высокой ноты на быструю читку. Она что, вздумала практиковаться перед публикой? Нео решила не подавать виду, в конце концов, толпе явно понравилось, но теперь ей приходилось постоянно быть настороже - что ещё выкинет? Однако последующие песни прошли без внезапных переходов. Как ни странно, София ни разу не повторила того перехода, который они репетировали. С одной стороны, в Нео закипала злость, с другой - уважение к диджейскому скиллу Софии. Впрочем, оставалась последняя песня. Дойдя до последнего припева, сольного, Нео вдруг услышала неожиданный бэк-вокал. Вероника, которая должна была молчать до второй половины припева, вдруг начала портить чистоту вокала Нео своим завыванием. В голове вдруг возникло: "Ты всегда не можешь взять ту высокую ноту в конце Kaibutsu. У тебя ещё ни разу не получилось." Вот что происходит. Нео пренебрежительно кинула едва заметный взгляд в сторону надрывающейся Вероники, и укрепила яркость и силу своего голоса. Вероника звучала как едва слышное попискивание на фоне, и в душе Нео усмехнулась. Веронике никогда с ней не сравниться. Когда она брала "ту высокую ноту в конце Kaibutsu", Веронику уже не было слышно. Закончив петь, Нео посмотрела в толпу и оскалилась. София резко перевела музыку в тишину, и Нео заметила, как её микрофон выключился. - Как вам концерт? - холодно спросила София, и зал заверещал где-то на полминуты. - Что ж, - продолжила она. - Это ещë не всё. У кое-кого из нас есть для вас важное объявление. Толпа сразу же поутихла и обернулась в слух. София закрыла глаза и что-то провела на диджейском пульте: - Дамы и господа, объявление от Нео. Резко оттолкнув от себя микрофон, так, что он сделал полный оборот, София сошла с диджейского подиума и скрылась за кулисами. Нео заметила, как её микрофон вновь зажёгся. Но... Что говорить? Периферийным зрением Нео увидела, как Элси пытается что-то сказать в свой микрофон, но её совсем не слышно. Видимо, София отключила все микрофоны, кроме микрофона Нео, и, видимо, Элси что-то знает. Элси неровно подбежала к Нео. Последняя убрала микрофон подальше и одарила Элси тяжёлым взглядом. - Что происходит? - негромко сказала она. - Нео-сама, отдайте микрофон!.. - просипела Элси. Она хотела было что-то сказать ещё, но совсем запыхалась. Нео осмотрела Элси с ног до головы. Если можно было бы подобрать к ней какой-либо эпитет, он был бы только один - "жалкая". В голове Нео опять мелькнула молния. Омерзение. Обернувшись и посмотрев на Веронику, Нео заметила, как та тоже застенчиво мялась, как нашкодивший ребёнок, не зная, как встать и куда сложить руки. В наушнике Нео услышала голос менеджера Ку, который говорил, что ничего подобного запланировано не было, и чтобы Нео быстро что-нибудь придумала. Нео жестом приказала Элси отойти и, приложив ко рту руку, шепнула в микрофон: - Через две недели? Ответ от Ку занял всего пару секунд: - Хорошо. Второе. Нео, выдохнув, подняла невозмутимый взгляд на озадаченную публику. - Я объявляю, что Abyssmare дают новый концерт внепланово. Берите отгулы на работе, заранее готовьте свои работы и копите деньги. Второе октября. Ловким движением пальца выключив микрофон, Нео бросила его на сцену и быстро и изящно удалилась. Вероника и Элси, несколько помедлив, посеменили за ней.