Пальметто часть 2
10 января 2026 г., 00:00
После того когда все поели, чтение продолжилось, чтение продолжила читать Элисон.
Ваймак ещё пару секунд смотрел на него, затем шумно выдохнул, будто окончательно выкидывая раздражение.
— Я постелил тебе на диване, — бросил он, кивнув в сторону гостиной, а потом, не дожидаясь ответа, развернулся и ушёл на кухню.
Нил остался стоять посреди комнаты. Он не сразу понял, что его руки всё ещё сжаты в кулаки. Медленно разжал пальцы, вздохнул и, наконец, двинулся вперёд. В гостиной было темно, но этого хватало. Он даже не включил свет. Просто шагнул внутрь, кинул спортивную сумку на пол и рухнул на диван. Казалось, с тех пор, как ему предложили контракт, он сказал столько слов, сколько не говорил за целый год. Ему это не нравилось. Но вряд ли теперь можно было взять и отмотать всё назад.
Я уже и отвыкла от твоего ничего не выражающего лица–хихикнула Эли.
Нил на это только улыбнулся показывая свои белоснежные зубы.
***
Утро прошло спокойно. Нил сообщил Ваймаку, что тренироваться до конца каникул не собирается. Лето — это лето, и, по его мнению, забивать его тренировками было полным бредом. Ваймак пожал плечами и без споров согласился, лишь добавив, что с Кевином Нил будет разбираться сам. Мужчина уехал по своим делам, так что до вечера Нил остался один. Он устроился прямо на полу в гостиной, перелистывая страницы книги, найденной в шкафу Ваймака. Рядом стояла бутылка виски, взятая там же.
Нил, ну ты то куда! –воскликнул Дэвид.
Когда в дверь постучали, Нил не обратил внимания. Если бы это был Ваймак, он бы просто открыл дверь своим ключом и зашёл, значит, это кто-то другой. А раз так, то смысла подниматься и открывать не было. Стук продолжался, становился настойчивее, но Нил по-прежнему игнорировал его. А потом в замке щёлкнул ключ. Дверь распахнулась, и кто-то вошёл в квартиру, даже не потрудившись снять обувь. Кевин ворвался в гостиную, явно вне себя, но Нил даже не дёрнулся. Он продолжил лежать на полу, читая книгу.
— Какого чёрта? — недовольно бросил Кевин Нилу, когда вслед за Дэем в комнату вошли новые лица.
Поначалу Нил даже не посмотрел на них, но через пару секунд оторвался от книги. Помимо Кевина и Эндрю, теперь здесь было ещё двое. Ещё один Эндрю.
Но чем дольше Нил смотрел на него, тем больше замечал различий. Второй — высокий, смуглый парень, который разглядывал его с интересом.
Ты различил близнецов? –воскликнули старшекурсники.
Нил на это только фыркнул, действие таблеток .
Эндрю без лишних слов прошёл в глубь комнаты и сел на диван. Кевин, всё ещё кипя от злости, тяжело вздохнул и заговорил:
— Почему мне звонит Ваймак и говорит, что ты не собираешься тренироваться?!
Нил лениво перевернул страницу, будто действительно читал, а не просто держал книгу в руках для вида.
— Потому что не собираюсь, — наконец сказал он, даже не удосужившись взглянуть на Кевина. Тот выглядел так, будто сейчас взорвется.
— Это бред! Ты не можешь просто взять и…
— Могу, — перебил Нил, закрывая книгу. Он бросил взгляд на остальных. Второй Эндрю. Ну, почти.
Никогда не думал что так скажу, но ты красава бродяжка–усмехнулся Сет.
Аарон был похож на брата, но не настолько, чтобы их можно было спутать. Лицо то же, но выражение другое. В отличие от Эндрю, который сидел с обычным равнодушным видом, Аарон выглядел раздражённым. Кевин сжал челюсть.
— Это не смешно.
— Да я и не смеюсь. — Нил сел, не спеша, потянулся, потом посмотрел на Кевина, усталыми глазами. — Может, для тебя это и жизнь, но уж точно не для меня.
— Джостен, ты обязан.. — процедил Дэй сквозь зубы, делая шаг вперед.
— Я здесь только потому, что твоя чихуахуа убедила меня, и то с трудом. Так что скажи спасибо, что я вообще согласился и буду тренироваться в конце лета. А сейчас придётся вам гонять мячик по полю в одиночку. А теперь, будьте добры, съебитесь и оставьте меня в покое. — Нил говорил спокойно, но в его голосе сквозило раздражение.
Ты походу бессмертный раз так говоришь с монстрами– хмыкнула Элисон.
Когда Кевин вылетел из комнаты, хлопнув дверью так, что задребезжали стекла, наступила тишина. Эндрю, который всё это время спокойно сидел на кровати, наконец, перевёл взгляд на Нила. Он не выглядел удивлённым скорее, просто разглядывал его, как будто что-то прикидывал в голове. Потом он медленно поднял большой палец вверх. Задержал его в воздухе на пару секунд, затем так же медленно опустил вниз.
— Не впечатлён, — объявил он.
Нил даже не удивился.
— Жаль. Я так старался, — с поддельной грустью, протянул Нил, наконец поднимаясь на ноги.
Не успел он сделать и шага, как перед ним тут же возник Хэммик. Нил автоматически отступил назад, окинув его подозрительным взглядом. Что за придурок?
Ох Нил, ты разбил мне сердце–схватившись за сердце сказал Никки.
Сердце с другой стороны идиот! –фыркнул Нил.
Парень, похоже, даже не заметил этого или просто решил проигнорировать. Он лишь широко улыбнулся, протягивая руку:
— Привет! Вчера мы с тобой так и не увиделись. Я Николас, лучший защитник на свете. Можно просто Ники.
Нил медленно перевёл взгляд на протянутую ладонь. Он смотрел на неё с таким выражением, будто перед ним держали не руку, а кусок говна. Спустя несколько долгих секунд Ники наконец понял намёк и с лёгкой неловкостью убрал руку.
— Жёстко ты его, — пробормотал он, намекая на Кевина. Нил пожал плечами и беззаботно опустился на край дивана.
А мне кажется, очень даже хорошо, давно это нужно было сделать–сказал Сет.
Ой, Иди нахуй Гордон–сказал Кевин.
— Ваш экси-наркоман сейчас разрыдается. Идите уже.
Аарон не сказал ни слова, лишь коротко взглянул на него и первым скрылся за дверью. Ники помахал рукой на прощание и тут же поспешил за братом. Остался только Эндрю. Похоже он не спешил уходить. Просто сидел, бесстрастно глядя на Нила, будто чего-то ждал. Нил поднял брови.
— Тебе особенное приглашение надо? Может, ковровую дорожку расстелить?
— Ты слишком уверен в себе для человека, который играет, как идиот.
Да ладно?
Эндрю смотрел на него ещё пару секунд, потом откинулся назад и сделал глоток из его бутылки виски
— Ты просто мне не нравишься.
ДА ЛАДНО?
— Так ты поэтому завис здесь, как дух мёртвого деда? Чтобы продемонстрировать, как я тебе не нравлюсь?
— Чтобы убедиться, насколько ты раздражаешь.
Нил приподнял бровь.
— Ну, и как успехи?
— Прекрасно.
— Поздравляю, — Нил картинно хлопнул в ладоши. — Тебе открыть дверь или ты сам справишься?
Господи Нил, я тебя обожаю–засмеялся Сэт.
Не упоминай бога, –сказала серьёзно Рене, но тоже улыбнулась.
Эндрю ничего не ответил лишь развернулся и спокойно вышел, оставляя Нила в одиночестве. Тот лишь закатил глаза и с шумным выдохом рухнул на спину. Несколько секунд он просто лежал, уставившись в потолок, затем лениво потянулся за бутылкой. Ничего не нащупал.
Чёрт. Этот мелкий ублюдок…
На себя посмотри, –огрызнулся Миньярд который ненормальный.
***
Эту неделю Нил почти ничего не делал, но к выходным понял, что носить три футболки на постоянной основе это уже даже для него слишком. Поэтому, взяв нужное количество денег, он решил наконец-то найти торговый центр и купить себе что-то новое. На выходе его остановил Ваймак.
Раз ты купил себе вещи, почему тогда ходишь в этом, –скривила носик Элисон.
Ей никто не ответил.
— Куда это ты? — спросил он, делая глоток из дымящейся кружки.
— Прогуляюсь по магазинам, — ответил Нил, завязывая шнурки.
Ваймак одобрительно кивнул, но почти сразу поморщился, будто только что вспомнил что-то неприятное.
— Кевин каждый день выносит мне мозг на счет тебя и тренировок.
Ему похуй
— Мне похуй.
Ты подписал контракт значит должен тренироваться! –сказал Дэй.
Уймись королева, не всем же любить твоё экси, –сказал Эндрю.
Нил вышел из дома, сунул руки в карманы и, особо не торопясь, направился в сторону центра города. Дорога заняла какое-то время, но, к счастью, нужный торговый центр он нашёл быстро. Первый же магазин встретил его глухой попсой, резким запахом дешёвого пластика и приветливым консультантом, который выглядел так, будто его заставляют здесь работать под угрозой насилия.
— Вам что-то подсказать? — спросил он.
— Да, где у вас отдел «мне похуй, но чтобы носить было не стыдно»?
Парень уставился на него, не понимая, а потом рассмеялся. И чего он ржёт?
— Второй ряд слева. — парень назвал какой-то отдел, и Нил был почти уверен, что выбрал его наугад.
Так оно и было, –усмехнулся Никки.
Нил кивнул и пошёл в указанном направлении. Перебирать одежду оказалось неожиданно утомительно. Всё либо слишком яркое, либо слишком безвкусное, или же с какими-то нелепыми надписями вроде «Live, Laugh, Love» Нил задумчиво покрутил в руках футболку с принтом «I’m not lazy, I’m on energy-saving mode».
Чёрт, это слишком походило на него, поэтому он не удержался и повесил её на локоть. В итоге он выбрал пару тёмных футболок без рисунков, толстовки и несколько спортивных штанов, которые выглядели достаточно удобными, чтобы не хотелось сжечь их в первый же день. Когда он вышел из магазина с пакетом в руках, его желудок напомнил о себе протяжным урчанием. Нил тяжело вздохнул. Ну что ж, раз уж он уже выбрал всё, что хотел, можно и пожрать.
***
Домой Нил вернулся ближе к десяти. По дороге он лениво разглядывал, как на небе начинают появляться звёзды, и размышлял о том, зачем вообще согласился на этот поход в город. Дойдя до комплекса Ваймака, он поднялся на лифте, достал ключи и, зайдя в квартиру, сразу скинул пакеты на пол. Потом передумал, поднял их, разулся, снова взял пакеты и направился в гостиную. И зря.
Кевин сидел на диване, скрестив руки на груди, и при виде Нила нахмурился ещё сильнее, хотя, казалось бы, куда уж больше. На подоконнике устроился Эндрю, выглядя совершенно равнодушным к ситуации. А в дверном проёме кухни показался Ваймак. Он окинул сцену тяжёлым взглядом и встал рядом с Нилом. Тот сжал челюсть, отошёл в сторону и кинул пакеты на пол.
— Ты, блять, уже заебал, честно, — выдохнул он, опускаясь на диван. Ваймак устало потёр переносицу.
— Разбирайтесь сами, — пробормотал он и ушёл обратно на кухню. Кевин выждал пару секунд, затем заговорил.
— Поехали с нами на тренировку.
Нил медленно повернул голову и посмотрел на него так, будто тот только что предложил ему прыгнуть с моста. Хотя он был бы не против.
Нил! – крикнул тренер, –даже не думай об этом, – строго сказал он.
Нил только махнул рукой.
— Ты время видел?
— Не важно, — Кевин даже не моргнул. — Ты должен тренироваться.
— Я должен? — Нил изобразил искреннее удивление. Кевин раздражённо выдохнул.
— Ты не можешь продолжать игнорировать меня и мои слова.
— Могу, — беззаботно ответил Нил. — Уже целую неделю успешно справляюсь.
Кевин сжал кулаки.
— Ты теряешь свой потенциал.
— Ох, нет, — Нил картинно прижал руку к груди. — Как же мне теперь с этим жить?
— Ты несерьёзно к этому относишься!
— Поздравляю, ты только что открыл Америку, — отозвался Нил. Кевин шумно выдохнул, явно пытаясь сдержаться.
— Ты знаешь, что рано или поздно тебе придётся выйти на поле.
— Рано или поздно нам всем придётся войти в могилу, но ты же не бегаешь туда по ночам для тренировки, да?
С подоконника раздался тихий смешок. Нил скосил взгляд на Эндрю, который с ленивым интересом наблюдал за сценой, явно развлекаясь. Кевин вскочил на ноги.
— Ты ведёшь себя, как идиот!
— Спасибо, что заметил, — Нил вытянул ноги и откинулся на спинку дивана. — Теперь, если ты не против, я устал и собираюсь игнорировать твоё существование.
Кевин молча смотрел на него, тяжело дыша. Потом развернулся и вышел, громко хлопнув дверью. Нил спокойно прикрыл глаза.
Даже я не мог вывести так Кевина, –сказал Сет.
— Ну вот, я снова его обидел. Когда-нибудь это войдёт в привычку.
— У меня уже вошло, — заметил Эндрю.
***
С того дня Кевин приходил по несколько раз в день. И как ему не надоедало? Нил был уверен, что Эндрю уже сошёл с ума от этого. Очередной вечер. Очередной визит Кевина. Очередное «нет». Очередной звук захлопнувшейся двери. Ваймак уже смирился.
— Может, ты просто сходишь на тренировку, Джостен? — не выдержал он.
Щас, побежал.
— Теперь принципиально не пойду, — лениво ответил Нил, развалившись на диване.
— Твоё упрямство тебя и погубит, — пробормотал мужчина.
В дверь снова постучали. Нил был уверен, что это снова Кевин, и уже всерьёз подумывал вмазать этому упёртому идиоту,
Джостен, –угрожающе протянул Миньярд.
А что? Это мои мысли, что хочу то и думаю– сказал Нил из последних сил улыбаясь.
Но когда он открыл дверь, на пороге стоял Эндрю. Нил устало выдохнул.
— Тебе что?
— Поехали на тренировку.
Похоже что то крупное в лесу здохло, раз монстр пришёл с такой просьбой, – сказала Дэн.
Эндрю лениво потянулся к своим нарукавникам, предупреждая.
Дэн только хмыкнула, но замолчала.
Да они издеваются. Сука, Миньярд.
— Ты что, сговорился с Кевином? — подозрительно спросил Нил.
— Если бы я с ним сговорился, я бы уже убил себя, — равнодушно заметил Эндрю. — Всего один раз, и я обещаю, Кевин от тебя отстанет, — Нил тяжело вздохнул, разглядывая лицо напротив. Всего раз и всё? А если он врёт?
Он захлопнул дверь перед носом Миньярда, на секунду замер, потом раздражённо стянул худи и натянул другую толстовку и спортивные штаны. Из кабинета выглянул Ваймак, сложил руки на груди и, насмешливо изобразив его голос, передразнил:
— "Теперь принципиально не пойду".
Идите нахуй тренер, – грубо сказал Нил. Таблетки полностью выветрились.
Нил молча показал ему фак. Когда он снова открыл дверь, Эндрю уже стоял возле лифта. Завидев Нила, он нажал кнопку, дождался, пока двери откроются, и зашёл внутрь. Нил последовал за ним.
— Говорил, не поедешь, — напомнил Эндрю.
— Заткнись.
Время было позднее, но даже в темноте Нил сразу увидел это. Огромное, ярко-оранжевое здание. Оно будто светилось, как радиоактивное. Нил скривился.
Полный пиздец.
А по моему нормальный цвет, что тебе не нравиться? –спросил Мэтт.
Его вопрос остался без ответа.
Они припарковались, вышли из машины и вошли внутрь. Кевин тут же начал с энтузиазмом рассказывать, что и где находится. Нил слушал ровно настолько, насколько был способен выносить его голос, пока они не подошли к главной двери. Кевин что-то говорил про код. Нил не слушал.
Он сюда в одиночку не придёт процентов сто. Потом они прошли через тёмный тоннель и оказались в раздевалке. Такой же ярко-оранжевой, как и всё здание. У него сейчас глаза отсохнут.
— Здесь клюшки, тут инвентарь. Форма в твоём шкафчике, переодевайся, — сообщил Кевин. О. Ну вот мы и дошли до этого.
— Я переоденусь после вас, — спокойно сказал Нил.
Ему совсем не хотелось ловить на себе жалостливый взгляд Кевина, когда тот увидит, что творится у него на теле. Эндрю, конечно, мог бы разглядывать с интересом, но точно не с жалостью. Поэтому Нил предпочёл бы подождать.
— Не неси бред, Джостен! — раздражённо воскликнул Кевин, оборачиваясь к нему. — Если хочешь стать спортсменом, о личном пространстве можешь забыть!
Нил лениво посмотрел на него.
— Личное пространство — это не бред, Дэй, — протянул он. — Это необходимость, — Эндрю повернулся в их сторону.
— Не здесь.
— Ну, так сложилось, что мне похуй, — Кевин сжал челюсть, явно сдерживаясь.
А мне похуй на твои тренировки– сказал Нил, уже лёжа на подлокотнике кресла.
*Когда уже это дерьмо закончится*–подумал Джостен.
— Ты не можешь всё время делать, что хочешь.
— Могу, — пожал плечами Нил.
— Ты ведёшь себя как ребёнок.
— Спасибо за психологический анализ, доктор Дэй.
Нил уже собирался выйти, развернувшись к двери, как вдруг со спины почувствовал движение. Близко. Воздух позади него сдвинулся, потом чьи-то пальцы коснулись его плеча.
Ой ёй, – пробормотал Никки.
Кому то хана, – усмехнулся Сет.
Твою мать.
Тело сработало раньше, чем сознание. Грудь сжала острая, парализующая паника. Как будто ледяной коготь прошёлся по позвоночнику, вонзился между рёбер, пронзил лёгкие, не давая вдохнуть. Нил дёрнулся вперёд, разворачиваясь так резко, что голова закружилась, плечом ударился о шкафчик, но только крепче стиснул зубы.
Кевин не успел даже понять, что происходит. Нил схватил его за руку, сжал так сильно, что костяшки побелели, дёрнул вниз, выворачивая запястье, и в следующую секунду резко повалил на пол. Тот вскрикнул, глухо ударившись коленом о плитку. Гулко, как эхо в ушах.
О да, всегда мечтал это сделать, – воскликнул Сет ликуя.
Сердце колотилось, заглушая всё вокруг. Грудь вздымалась в тяжёлых, неровных вдохах. Бей, пока не поздно. Он сжал Кевина ещё сильнее, сдавливая запястья, но тот даже не пытался сопротивляться. А потом, сбоку, Нил снова почувствовал движение. Тело само приняло решение. Нил выкинул ногу, резко и точно. Чья-то рука за мгновение до этого потянулась к нему, но удар достиг цели. Эндрю отшатнулся, ухватившись за ближайшую стену.
Ого, – удивились старшекурсники, а Рене напряглась.
На его лице не дрогнул ни один мускул, только Нил тяжело дышал, взгляд лихорадочно метался по комнате, но движения больше не было. Только пальцы крепче сжались. Кевин, сжавшийся на полу, и Эндрю, спокойно наблюдающий за ним. Он резко отступил назад, будто только сейчас осознал, что сделал.
Разжал пальцы, как от раскалённого металла. Кевин быстро откатился от него, поднялся на ноги, хромая, и посмотрел с непониманием. Эндрю молча наблюдал, потом быстро встал возле Дэя. В раздевалке повисла тишина. Нил сглотнул, сжал кулаки и тихо, зло процедил сквозь зубы:
— Не трогайте меня, блять.
В его глазах вспыхнуло что-то тёмное. Глаза отца. Пусть линзы всё равно скрывают настоящий цвет, но он видел, как вздрогнул Кевин. Нил вышел из раздевалки быстрым шагом, будто если замедлится, его снова схватят, снова прижмут, снова не дадут дышать. Грудь всё ещё сжимало от адреналина, руки дрожали, хоть он и стиснул их в кулаки.
Всё тело было напряжено, как натянутая струна. Каждый шаг отдавался глухим эхом в пустом коридоре. Он остановился у ближайшей стены, и медленно пополз вниз. Опустил голову, прикусил щёку изнутри. Сделал глубокий вдох. Выдох. Обычно это помогало. Не сработало. Поднял руку и провёл пальцами по запястью.
Сначала осторожно. Потом сильнее. Ногти задели тонкие белые и красные линии на коже. Он начал расчёсывать их. Сначала медленно, потом быстрее. Глубже. Если сделать так, чтобы кожа снова горела, снова болела, может, станет легче?
Нил так нельзя, – обеспокоенно вскрикнула Рене.
Нил только отмахнулся от неё, как от надоедливой мухи.
Боль отвлекает. Боль возвращает в реальность. Он царапал всё сильнее, пока кожа не покраснела, пока ногти не начали саднить. Резкая боль, простреливающая по нервам, вернула его в реальность. Дыхание выровнялось. Грудь больше не сжимало. Тело чуть расслабилось. Но ощущение чужого прикосновения всё ещё горело фантомным следом на плече.
Ненавижу.
Простая рука на плече. Лёгкое движение. Никакой угрозы. И что, если бы это было больше? Что, если бы его схватили сильнее?
Что, если бы это были не Кевин и не Эндрю?
Что, если бы он не успел вырваться? Нил сжал челюсть. Тело всё ещё помнило чужие пальцы на коже. Чувствовало их, как ожог.
Все, без исключения вздрогнули.
Ненавижу.
Нил дёрнул рукав толстовки, натянул его на ладонь и глубоко вдохнул. Всё нормально. Всё закончилось. Но мысль засела в голове, цепко, въедливо, не отпуская. Нил слышал, как мяч отскакивает от стен и пола, ритмично, гулко отдаваясь в полупустом поле. По-хорошему, лучшим вариантом было бы просто развернуться и свалить обратно к Ваймаку. Но он, в какой-то степени, договорился с Эндрю. Одна тренировка — и до конца каникул его никто не трогает.
Он вздохнул, поднялся на ватные ноги и направился обратно в раздевалку. Открыл шкафчик и даже не обратил внимания на ужасный цвет формы. Быстро натянул экипировку, схватил клюшку и вышел на поле. Кевин в одиночку отрабатывал удары по воротам. За всё время, что Нил наблюдал, он ни разу не забил Эндрю.
Миньярд, как обычно, стоял у ворот с каменным лицом, легко отбивая все мячи, что Кевин отправлял в его сторону. Заметив Нила, Дэй спокойно поманил его пальцем, но когда тот подошёл ближе, заметил напряжённые плечи.
— Сначала разомнись, — сухо сказал Кевин и повернулся обратно к Эндрю.
Нил послушно отошёл, размялся, немного побегал, потом вернулся. Кевин вытащил конусы и расставил их перед ним. Отлично. Полный бред. Потом объяснил как и что делать. Нил, вздохнув, взял мяч и направил его к конусам. Первый же сбил с места. Второй пролетел мимо. На третьем так же как и с первым. Четыре из девяти.
Неплохо. Но Кевина, конечно же, результат не устроил. Дэй тяжело выдохнул, потом дал ему другое задание. Затем ещё одно. С этим Нил справлялся не то чтобы хорошо, но и не проваливался. Что-то среднее. Когда наконец издевательство над Нилом Джостеном закончилось, грудь тяжело поднималась и опускалась, а пот стекал по вискам.
— М-да… Сезон нам предстоит нелёгкий, — раздражённо выдал Кевин.
Да он вообще охуел. Нил мог бы продолжить сцену из раздевалки, если бы Кевин и дальше собирался выпендриваться. Но вместо этого он просто снял шлем и швырнул его в сторону. Затем сделал глубокий вдох. И попытался не убить Дэя прямо здесь и сейчас.
— Дэй, тебе в кайф меня мучить? — лениво поинтересовался Нил, откидываясь на клюшку.
— Мне в кайф сделать из тебя нормального игрока, — без тени сомнения ответил Кевин.
— А если я не хочу?
— Ты должен хотеть.
Кевин! Это уже перебор, –нахмурилась капитан.
Нил фыркнул.
— Аргумент века.
Когда Кевин объявил мини-перерыв. Нил подошёл к ближайшей скамейке и плюхнулся, растягивая ноги. Через пару секунд рядом устроился Эндрю, лениво пожёвывая жвачку. Кевин же продолжал тренироваться. Пиздец.
— Никогда не задумывался, почему мяч круглый? — вдруг спросил Нил, лениво переведя взгляд на Эндрю.
Это ещё что за вопрос? – удивлённо пробормотал Аарон, который до этого момента сидел в телефоне.
Тот просто глядел в пустоту перед собой и, похоже, даже не собирался задумываться над таким идиотским вопросом.
— Чтобы катился, — наконец выдал он, не меняясь в лице. Нил закатил глаза.
— Гениально.
— Знаю.
Нил фыркнул, отводя взгляд.
— А если бы он был квадратный?
— Это уже шахматы, — ответил Эндрю.
— Ты бы играл в квадратный экси?
— Нет. Я бы вообще в него не играл, если бы был выбор.
Нил закивал, соглашаясь, потом задумался.
— А если бы платили?
Эндрю слегка наклонил голову, раздумывая.
— Сколько?
— Допустим, миллион за сезон.
— В час.
Мне кажется, или Нил и монстр нормально разговаривают? – спросила Ден.
Нил хмыкнул.
— В каком самом странном месте ты засыпал? — немного помолчав, спросил Эндрю. Нил задумался, напрягая память. Именно в "странном", а не страшном.
— В канаве.
Фу,–сказала Элисон.
Это было в каком-то захолустном городке, очередном временном убежище. Мать разозлилась, слишком сильно, и ему пришлось убежать. Ночью, босиком. Просто бежать, пока лёгкие не начали гореть, а в глазах не потемнело от усталости. Когда он нашёл эту канаву, сил уже не осталось. Он просто свалился туда, не думая, как это мерзко. Мокрая одежда липла к телу, холод пробирал до костей, но там, внизу, его не было видно. И он просто отключился. А на утро пришлось вылезать из всей этой грязи, воняя помойкой и промокшим до нитки, но, по крайней мере, живой. Так что да. Канава. Но это не худший вариант из всех возможных.
Эндрю не сразу отреагировал. Несколько секунд рассматривал его лицо будто выискивая ложь. А потом продолжил жевать жвачку
— Ну и дерьмо, — сказал Эндрю так, будто обсуждал погоду. Нил усмехнулся.
— Не худший вариант.
А какой худший? –спросил Никки, его глаза блестели от любопытства.
Нил ему не ответил.
— Это и делает его дерьмом.
Эндрю скользнул по нему внимательным взглядом, не тем, оценивающим, каким он обычно сверлил людей, а каким-то… изучающим. Потом надул шарик из жвачки и лопнул его.
— Ты сколько там пролежал?
Нил опустил голову, изучая узор на кроссовке. Всю ночь? Но говорить об этом он не собирался, поэтому просто фыркнул.
— Достаточно.
— Это не ответ. — спокойно сказал Эндрю. Нил закатил глаза.
— Я что должен был засечь время? Думаешь, с секундомером лежал?
Эндрю чуть наклонил голову, но не стал давить. Нил неторопливо вытащил из кармана зажигалку в форме мини-пистолета и лениво прокрутил её в пальцах. Эндрю бросил короткий взгляд на вещь и скептически приподнял бровь.
— Что за дерьмо?
Нил молча вытащил из другого кармана сигареты, сунул одну в зубы, а потом, не меняя выражения лица, вдруг направил «ствол» прямо в лицо Эндрю. Они сидели достаточно далеко друг от друга, поэтому, Нил вытянул руку полностью. Миньярд даже не моргнул. Нил нажал на спусковой крючок, и из крошечного дула вырвалось пламя.
— Пуф… — с самым невозмутимым видом прокомментировал он. Эндрю, разумеется, не дёрнулся, только склонил голову набок.
— Мне нужно типа умереть? — лениво поинтересовался Эндрю, чуть приподняв бровь. Нил фыркнул, прикуривая сигарету. О да, будет весело, если заорет сирена, оповещая о пожаре.
Тогда платить штраф, будешь ты Джостен, – сказал Ваймак.
Нил показал ему средний палец.
*мне за это не доплачивают*–подумал Дэвид.
Хотелось увидеть лицо Дэя. Эндрю будто прочитал его мысли, довольно хмыкнул.
— Ты уже мёртв. — закатил глаза Нил.
Он сделал неспешную затяжку, в полном спокойствии наблюдая, как тонкая струя дыма поднимается к потолку.
— Мертвецы не разговаривают.
Эндрю без особого интереса перевёл взгляд на Кевина. Нил проследил за ним и, увидев, как Дэй целенаправленно направился к ним, совершенно не поторопился затушить сигарету. Плевать на Кевина. Плевать на пожарные извещатели. Только когда Дэй влетел в их личное пространство и с громким вздохом попытался разогнать дым руками, Нил, сделав последнюю затяжку, лениво выдохнул ему прямо в лицо.
Я молиться на тебя, ебанат, – сказал Сет.
Ты же не верующий, –усмехнулась Элисон у него по боком.
Джостен, твою мать! — взревел Кевин, закашлявшись.
— Дэй, твою мать, — передразнил Нил, невозмутимо стряхивая пепел на пол.
— Ты, блять, издеваешься?! — он злобно сверкнул глазами, будто сейчас врежет.
— Я? — Нил изобразил искреннее недоумение. — Ни в коем случае.
— Ваймак убьёт меня, если сработает ложная сигнализация, придурок! — прошипел Кевин, зло глядя на сигарету в его руке. И будто вселенная решила доказать, что её всё это тоже заебало, по потолку разнеслась резкая, оглушительная сирена. Нил медленно поднял взгляд вверх. Кевин сделал то же самое, а затем очень, очень медленно перевёл убийственный взгляд на него.
— Джостен, сука…
Он рванул вперёд, явно собираясь либо выбить сигарету у Нила из рук, либо выбить из него весь жизненный дух, но не успел. Эндрю слегка качнул головой, глядя ему в глаза, и постучал пальцем по своему колену, напоминая, что случилось в прошлый раз, когда кто-то вздумал его тронуть. Кевин запнулся на полушаге, сжал кулаки, но назад отступать тоже не собирался.
— Тебе конец.
Нил усмехнулся, делая последнюю затяжку. Так и не выкинув сигарету.
Так, а сейчас все на тренировку! Живо, – прикрикнул Ваймак.
Лисов, как ветром сдуло.