Глава 2. Серые дни
23 августа 2025 г., 07:55
Работа у меня была не хуже и не лучше, чем у большинства моих знакомых. Редакция маленького интернет-издания, пара десятков сотрудников и хаос, который маскировали под «творческую атмосферу».
Я пришла ровно к девяти, успев лишь допить вторую кружку кофе.
— Лина, опоздание на три минуты. — Голос моего начальника раздался, как сигнал тревоги.
Я подняла глаза и встретилась с холодным взглядом Кайла. Молодой, амбициозный, вечно недовольный. Его костюмы стоили дороже, чем моя месячная зарплата, и, кажется, это было его главным поводом для гордости.
— Три минуты? — я бросила сумку на стол. — Вы засекали со секундомером?
— Конечно, — он склонил голову набок, усмехнувшись. — Я вообще считаю, что всем сотрудникам стоит носить трекеры времени. Чтобы потом не тратить мои деньги на чужую лень.
— Лень — это вы про себя? — буркнула я, открывая ноутбук.
Кайл сделал вид, что не услышал, но уголок его губ дрогнул. Он наслаждался тем, что выводил людей из себя.
— Лина, кстати, сегодня вы берёте дополнительный материал. Автор сорвался, а сроки горят.
— У меня и так два текста в работе.
— Отлично. Будет три. — Он улыбнулся, как будто это шутка. — Справитесь — может, наконец заметите, что у вас есть потенциал.
Я прикусила губу, чтобы не сказать лишнего. Саркастический ответ рвался наружу, но я решила сохранить силы до конца дня.
К обеду настроение скатилось в минус. Коллеги обсуждали отпуск, кто-то рассказывал о новой машине, а я сидела над бесконечными строками текста. В голове гудело, пальцы болели.
Кайл подошёл снова.
— Лина, где статья?
— Я только половину сделала.
— Половину? Уже два часа дня. Если будете так работать, в сорок лет вас заменит школьник, который пишет быстрее.
Я подняла взгляд и холодно усмехнулась.
— А вас, Кайл, заменит калькулятор. Он хотя бы не хамит.
В офисе кто-то прыснул от смеха. Кайл прищурился, но промолчал. Он знал, что я не боялась его, и это бесило его больше всего.
В итоге к вечеру я задержалась — три статьи, правки, и ещё один «срочный» материал от Кайла, который пришёл в 6:30. Когда большинство коллег уже разошлись, я всё ещё сидела у экрана.
— Лина, — сказал он, выходя из кабинета, — постарайтесь закончить сегодня. И не забудьте выключить свет, вы же у нас тут сторож.
Я стиснула зубы.
— Конечно, Кайл. Может, ещё кофе вам сварить на дорогу?
— Нет, спасибо. Уверен, вы сделаете его так же посредственно, как и тексты.
Дверь за ним хлопнула. Я глубоко вдохнула, считая до пяти. Если бы не ипотека и счета, я бы хлопнула дверью первой.
Когда я вышла из офиса, город уже погрузился в ночь. Луна отражалась в лужах, улицы опустели. Я шла быстрее, чем обычно, кутаясь в куртку.
Но именно эта задержка и привела меня туда, куда я никогда бы не пошла при дневном свете.
К старой церкви на окраине квартала.
И именно там я впервые увидела его.
