«Беглец небес»

Глава 20. Передышка Костёр Огонь потрескивал, отбрасывая пляшущие тени на деревья. Мы сидели втроём, и впервые за всё это время воздух был настоящим — пах дымом и влажной травой, а не холодом чужого мира. Алекс, обхватив колени, кидал ветки в костёр и ворчал: — Никогда больше не зови меня «пустым местом». Я только что тащил свою задницу через портал в адское логово. И вообще, я герой. Я устало улыбнулась. — Герой с трясущимися руками. — Это адреналин, — буркнул он. — Или кофеиновая ломка. Исаэль молчал. Он сидел напротив, крылья убрал, но свет в его глазах не гас. На перьях ещё была кровь, и я не знала — чужая или его. Вопросы Я долго смотрела на него, потом не выдержала: — Ты говорил о Цитадели. Что это? Он поднял взгляд на огонь. — Это сердце Небес. Место, где рождаются и служат Высшие. Те, кто решает судьбы. — Высшие… — повторила я. — Они сильнее тебя? — Сильнее всех нас. Их сила не ограничена телом. Они — закон. Алекс фыркнул. — Отлично. Значит, за нами охотится божественный отдел кадров. Я бросила в него веточкой. Но внутри дрожь не отпускала. — И они хотят… меня? Исаэль кивнул. — Теперь — да. Повелитель сказал правду. В тебе есть свет, который сильнее, чем у меня. Они захотят понять, что ты. Почему он сбежал Я прижала ладони к коленям. — Тогда скажи… почему ты сам сбежал? Долгая пауза. Только треск огня. — Потому что я устал быть оружием, — наконец сказал он. Голос был тихим, но твёрдым. — Там нет свободы. Там есть только приказы. Каждый день — борьба, но не ради себя, а ради чужой воли. Он поднял глаза. — Я не хотел больше подчиняться. Алекс тихо выдохнул: — И тебя за это стереть хотят. — Да, — кивнул Исаэль. — За бегство нет другого исхода. Моя сила Я колебалась, но всё же спросила: — А что со мной? Что за сила у меня внутри? Исаэль долго смотрел на меня. — Я не знаю. Но я чувствую её. Она откликается на мой свет, но не принадлежит мне. — То есть я… не человек? — Ты была человеком. И остаёшься. Но в тебе есть то, что связывает тебя с небом. Это либо память, либо метка. Я почувствовала, как внутри всё сжалось. — Но почему именно я? Я не просила этого. Он отвёл взгляд. — Никто не просит. Где прятаться Алекс прервал тишину. — Ладно, философия философией, а практический вопрос: где теперь мы будем прятаться? Квартира Лины — в хлам. Стражи в любой момент могут снова прийти. Я повернулась к Исаэлю. — Он прав. Что нам делать? Ангел посмотрел в небо, где сквозь ветви пробивались звёзды. — Есть места, куда они не ходят. Тени боятся земли, пропитанной человеческой памятью. Там, где люди долго жили и умирали, их власть слабеет. Алекс нахмурился. — То есть кладбища? Исаэль не ответил. Я вздрогнула. — Серьёзно? — Это не навсегда, — сказал он. — Но пока нам нужно исчезнуть из их взгляда. После Мы сидели у костра до глубокой ночи. Алекс уснул, уткнувшись в куртку, храпя тихо и нервно. Я осталась рядом с Исаэлем. Огонь отражался в его глазах, делая их живыми. — Ты жалеешь, что пошёл за мной? — спросила я шёпотом. Он посмотрел на меня долго, почти слишком внимательно. — Нет. Я жалею только о том, что не понимаю, почему не могу иначе. Слова обожгли сильнее огня. И мы замолчали. Между нами лежала ночь, костёр и тайна, которая с каждым днём становилась опаснее.