«Беглец небес»

Глава 27. Цитадель Путь вверх Мы шли в молчании. Страж держал моё запястье холодной хваткой, и мне казалось, будто железо врезается в кожу. Но я не сопротивлялась. Над нами открывался разлом — белый, как ледяной рассвет. Свет был слишком ярким, и всё же от него не становилось теплее. Я сделала шаг — и земля исчезла. Подо мной распахнулись облака, а над ними вырастали башни. Первое впечатление Цитадель. Город был высечен из света и камня. Башни тянулись выше облаков, их стены сияли, будто в них замурованы сами звёзды. Но это сияние было не радостью — холодом. Дороги были прямыми, идеальными, слишком совершенными, чтобы на них могли ходить живые. И среди этого величия — тишина. Ни смеха, ни голосов. Только звон шагов Стража и шум моих собственных мыслей. Приём Меня привели в огромный зал. Потолок терялся в небе, колонны были украшены узорами, похожими на крылья. Там ждали они. Трое. Высшие. Они не были похожи на Стражей — не дым, не тень. Их облик был ослепительным, но не человеческим: лица скрыты сиянием, голоса звучали сразу изнутри и снаружи. — Она пришла, — сказал один. — Не сама, — возразил второй. — Её привели. Но она не сопротивлялась. — Это уже ответ, — заключил третий. Я подняла голову. — Я человек. Я не просила сюда. — Ты не человек, — ответил первый. — В тебе есть то, что принадлежит Небу. — Я не хочу принадлежать вам! — крикнула я, и голос сорвался в гулком пространстве. Второй наклонился ближе, его сияние стало резким, как лезвие. — Желание не меняет сущности. Допрос Меня окружили. Свет резал глаза, дыхание перехватывало. — Откуда у тебя эта сила? — спросили они. — Я не знаю! — закричала я. — Я родилась обычной! — Нет, — их голоса звучали в унисон. — Ты — либо забытый, либо созданный. Мы должны узнать, кто именно. Я зажала голову руками. — Почему я? Почему я?! И тогда третий сказал тихо, почти шёпотом: — Потому что в тебе то, что сильнее нас. Я подняла глаза, ослеплённая их сиянием. Внутри всё дрожало. Я впервые поняла: они боятся меня.