Ghost in the sneakers

      Дождь барабанил по крышам домов и стеклянным окнам, отбивая только одному ему известную мелодию. Прибавляя редкие раскаты грома, когда обычные тучи сменялись более угрожающими грозовыми. Молния сияла узловатыми и крючковатыми пальцами, словно тыкая куда-то за горизонт, будто нашла там что-то очень важное. Указывала дорогу, а может и вовсе наоборот отгоняла, давая понять, что нечего соваться сюда всякому.       Ночные огни города всегда привлекали своей таинственностью. Это была яркая обложка, на которую летели множество мотыльков, что не были готовы к тому, чтобы жить без всей этой фальши. Огромные цифровые вывески сменялись одна другой, исписанные множеством красивых картинок пропаганды. В глазах рябило от такого количества разноцветных картинок. Ровно так же, как и от яркости высокой башни института Биохимических и Технологических Исследований им. Майлза Прауэра. Он гордо возвышался прямо в сердце города, выделяясь своей приятной голубой подсветкой по ребрам здания, а так же надписью «TailsIn», недающий никому забыть кем и сейчас является владелец данного объекта. Довольно иронично, что он взял свою глупую кличку, полученную еще в далеком детстве дляобозначения «бренда».       Тень лишь глухо усмехнулась, стоя прямо в луже дождевой воды, успевшей скопиться там за последние два дня проливного дождя. Черные высокие берцы были выцеплены яркими фарами броневика, который застал неизвестного прямо за спиной. Что ж, кажется, спокойный вечер вовсе и не будет спокойным. А стоило ли вообще надеяться на это самое спокойствие?       Глаза недовольно прищурились, находя на борту броневика знакомые логотипы в виде улыбающейся усатой рожи, а чуть ниже логотип того самого бренда. Tails Industries начали заниматься разработкой оружия не то чтобы недавно, но увидеть их в такой коллаборации, пожалуй никто из старого поколения и не ожидал. Молодые же лишь пожимали плечами, мол, что плохого может случиться? Ведь Айво Роботник навсегда оставил свое злодейское прошлое и теперь являлся обычным гражданином Объединенной Федерации, наравне с остальными.       Вот только молодое поколение не видело всего того ужаса, что в свое время нагнал доктор. Не видели войны, истощения почти всего мира, не видели этот самый мирна грани катастрофы, когда казалось, что ему уже никто не в силах помочь.       Неизвестный свернулся в клубок и стрелой подпрыгнул над землей, разбивая броневик в клочья несколькими ударами. Один по крыше, второй в бок. Сминая его все сильнее, словно консервную банку, царапая острыми шипами. От чего водитель выпрыгнул в ужасе, как только увидел возможность, и в оцепенении пронаблюдал как нападавший скрылся. Молодой парень стянул с себя шлем, и открыл наладонник, отправляя короткое сообщение.       «Объявился преступник с чудовищными умениями».       Солнце на рассвете добавило, наконец, какое-то приятное тепло в эти промозглые дни. Красный огромный блин даже выжигал глаза, не прикрытые ничем, конечно же, потому что ожидался дождь. Поэтому еж лишь с выдохом натянул бейсболку сильнее, дабы прикрыть глаза. Роса на яркой невысокой траве начала понемногу высыхать, а туман кое-как рассеивался, уступая взор на необъятные поля и широкую посадку деревьев. В тумане едва проглядывалось здание казармы.       Еж потер свои плечи, немного чувствуя прохладу и поднял взор на троих подростков, бегущих по кругу стадиона непрерывно вот уже несколько минут. Естественно, начало разминки не обошлось без нытья, ведь все троя наверняка уснули лишь где-то под утро. Командир пообещал на подъеме, что будет лично теперь следить за тем, чтобы они спали во время отбоя. Это не обсуждается.       Хотя если честно, у него было слишком много дел для подобного рода вещей. Но, увы, раз начальство сказало о том, что новую команду Дарк так необходимо собрать, то приходилось из кожи вон лезть, чтобы эти малявки были готовы, не то чтобы стать лучшими из лучших, а в принципе научиться защищать хотя бы себя.       Предыдущая команда Дарк распалась из-за того, что банально, одна из них вышла замуж, родила ребенка, а после возвращаться уже точно не стала. Хотя все еще иногда белую летучую мышь можно было заметить в периметре, разговаривающую с бывшими сослуживцами. Новые Дарк знают ее как старую добрую тетю Руж, которая всегда отвлекала на себя внимание командира, пока они сами могли, наконец, погонять балду (как впрочем и положено в их возрасте).       Шэдоу с легкой досадой отметил, что сам бы хотел подремать, но не мог себе позволить этого, он ведь пример для подражания так? Хах, а ведь ранее он даже не собирался становиться таковым. Это не его роль, его роль всегда была оставаться в тени и помогать прямо оттуда, но никак не показывать как себя нужно вести. Эта роль принадлежала кое-кому более подходящему, но теперь… Невольно защемило в груди, но еж нарочно заставил себя отвлечься от нее, и взглянуть на троицу, которая похоже почувствовала, что командир позволил себе отвлечься.       — Чего встали? — почти без угрозы произнес Шэдоу и спустился с холма, проскользив металлической подошвой аэроботинок по еще влажной траве. Его шаги словно угрожающие барабаны отбивали по земле, от чего подростки сбились в кучу, и еж был готов поклясться, что слышал как его сородич среди них сглотнул.       — Мы уже размялись. — с толикой уверенности произносит этот самый сородич, и повторно сглатывает. Он специально понижает тон, пытается казаться храбрее, и делает шажок вперед, как бы оставляя двоих соратников за спиной. Защищает? Если бы это сейчас было не ослушание, то Шэдоу возможно и похвалил бы его, возможно.       — Тогда почему не начинаете тренировку? Вперед. — Шэдоу произносит это с нажимом и выпрямляет спину, смотря на сородича сверху вниз. Подстриженные иглы цвета морской волны немного колыхаются от поднявшегося ветра, или от того, что по коже подростка пробежал мандраж?       Ответить тот не успел, ведь к ним подбежал другой солдат и встал как вкопанный, едва не зарываясь берцами в землю. Его рука сразу же была поднята к виску, отдавая честь. Это было так быстро, что, вероятно, застало подростков врасплох. Все же они едва успели привыкнуть к жизни здесь. Такие как они должны наслаждаться этими днями юности, пока она еще есть. Резвиться под солнцем, гонять балду, но никак не идти в бой с пушками наперевес, словно им всем уже давно не пятнадцать.       — Разрешите обратиться! — отчеканил солдат, сдерживая легкую дрожь голоса, которую смогли без труда уловить черные уши.       — Разрешаю. — спокойно ответил Шэдоу, явно не готовый к тому, что он услышит лишь несколькими секундами позже. Он не был готов к тому, что услышит о странном парне (или девушке), который рушит их боевые единицы одна за другой. Который будет обладать недюжинной силой, и что самое главное. Его атаки являются очень похожим стилем, которым в свое время обладал только один известный черному ежу человек. Алые глаза лишь шокировано раскрылись, прячась под козырьком бейсболки. Быть того не могло. Как минимум, потому что Соника похоронили 15 лет назад.       Вспышка света ослепляет всех на какие-то секунды, когда на месте того, что когда-то было врагом лежит лишь груда металлолома. Метарекс, вернувшийся отомстить за свой род только что был уничтожен, перегруженный энергией хаоса, желающий взять намного больше, чем было способно поглотить его тело, и дорого за это поплатился.       Резистенс не могут в это поверить. На глазах Эми появляются кристаллики слез, когда она искренне пытается поверить в то, что сейчас произошло и Тейлс с криками обнимает ее, так же не сдерживая собственных эмоций. Наклз еще наблюдает за омывающим их после дождем, холодным, от чего накаленная земля источает пар. Руж рядом с ним ласково обнимает за шею, обращая на себя внимание хранителя, пытаясь сказать о том, что уже все кончилось. Шэдоу часто дышит, пытаясь успокоить собственное сердцебиение, когда Омега опирает его на себя. Роботы не выражают эмоций, но почему-то черный еж был уверен, что Омега так же счастлив. Эггман стоит чуть поодаль в своей яйценоске, скрывая легкую радость, что, наконец, изнурительная битва закончена.       Они видят Сильвера с яркой улыбкой, который на секунду замирает, чем даже невольно пугает Хаотиксов. Его голос звучит потеряно.       — А где… Соник?       Шэдоу мгновенно поворачивает голову в сторону истошного крика лиса, который не может сдвинуть гигантский металлический обломок с тела своего старшего брата. Он отбрасывает в дальний ящик свою усталость и подбегает на помощь.       — Ребята? — голос хрипит, прерывается на кашель, по светлым губам стекает струйка крови. Алые глаза уже никогда не забудут эту картину. Как и ту, что открылась ему, когда он поднял обломок.       Голые ребра и позвоночник под кашей из внутренних органов, в то время как нижняя половина тела лежала в сантиметрах 10-15. Оно отпечатывается на сетчатке, на коре мозга, грозясь остаться там на всю долгую жизнь.       — Майлз, не смотри. — тихо произносит Шэдоу, с запозданием закрывая голубые глаза ладонью, а после прижимает голову лисенка к своей груди.       — Позаботься о нем, бро… хорошо?.. — последнее слово уже пришлось читать по губам. Зеленые погасли, когда вокруг столпились уже остальные.       Так их покинул герой этого мира… Свет фар отражался в металлической табличке, висевшей прямо на стене общежития молодняка, тех, кто был готов в юном возрасте оставить свою жизнь на поле боя,просто из-за своих выдающихся способностей, тех, от кого отказались родители, и тех, кому больше некуда идти. Здесь жили те, кто держат под подушками фотографии самых родных людей, которые больше не встретятся им вживую. Жили те, кто был готов защищать незнакомых им людей. Шэдоу иногда бросало в дрожь от вида этого здания, хотя его воспитанники бы сказали, что он никогда не проявляет подобных эмоций. Но они прятались глубоко внутри.       Шэдоу пытался собраться с мыслями, не зная даже как начать данный диалог, но ему было просто необходимо кому-то рассказать о своих опасениях, рассказать о том, что он недавно узнал, и хотелось бы в принципе понять что за херня происходила последние как оказалось полгода под его собственным носом, а ему доложили лишь неделю назад.       Он поднял взгляд на ее лицо, улавливая признаки старения. Хотя морщины нисколько не омрачили ее вид. Руж как всегда оставалась невероятно красива, наоборот, казалось, возраст лишь украсил ее.       — Не могу поверить что Рейчел уже учится в универе. — невзначай начал он, продолжая пялиться на эту металлическую табличку. Интересно, все ли молодые «Дарки» спят? Небось, у Маркуса точно бессонница, а Честер пронес телефон и переписывается с братом. А Эвелин наверняка делает домашку, потому что дневное время больше тратила на тренировки. И в этот раз Шэдоу не будет их ругать. Подростки на то и подростки. Хотя бы этого у них точно не стоит забирать.       — О да. А ведь когда-то она была маленьким комочком. — воспоминания о младенчестве дочери заставили Руж довольно улыбнуться уголками губ, несмотря на то какой тяжелый период это был, казалось, даже тяжелее чем их напряженная юность, проведенная на поле боя. — Редко тебя увидишь таким потерянным.       — Это так очевидно? — голос Шэдоу даже не дрогнул, но какие-то отдельные моменты явно выдавали его состояние. Руж уже видела это. Годами отточенное мастерство по заглушению эмоций ни за что бы не обмануло ту, кто была с ним рядом большую часть своей жизни.       — У тебя было такое же лицо на похоронах Соника.       В точку, Руж! Видимо до сих пор ни что невозможно утаить от этой потрясающей шпионки. Шэдоу глубоко вздохнул, и решил выложить все как есть.       — Соник вернулся.       Бирюзовые глаза раскрылись широко, потому что их обладательница явно не поверила в эти слова. Они звучали как бред как минимум потому что 15 лет назад Соника перерубило пополам и весь мир скорбел вместе с ними. Но прежде чем она успела что-либо сказать, машину заполнил красный дым. И Шэдоу пытался выбить дверь, но похоже они были слишком крепкими для его атак. Будь проклята TailsIn с их надежной техникой!       Перед глазами все поплыло и последнее, что видел Шэдоу это как Руж привалилась к спинке кресла без чувств.